Bend It Like Beckham

Bend It Like Beckham es una

película británica de 2002 dirigida por Gurinder Chadha. El
título del filme es una referencia al futbolista inglés David
Beckham y su habilidad para anotar tiros libres curvando
(bending en inglés) la trayectoria del balón.

La película cuenta la historia de Jesminder «Jess» Bhamra

(Parminder Nagra), una chica sij que vive en los suburbios
occidentales de Londres, no muy lejos del Aeropuerto de
Londres-Heathrow. Tanto su padre como su madre son
inmigrantes panyabi en el Reino Unido. Debido a que Jess es la
hija más e studiosa, la impulsan en sus estudios con la esperanza de que alcance el
éxito financiero que ellos no tuvieron. Su objetivo es que vaya a la universidad y se
convierta en abogada y como es costumbre, también planearon un matrimonio en el
momento debido. Jess, mientras tanto, sueña con ser una jugadora profesional
de fútbol, inspirada por uno de los futbolistas más famosos de Inglaterra, David
Beckham. Jess muestra un talento inusual para ese deporte durante partidos
informales en el parque con chicos locales, cosa que hace enojar a sus padres.

Mientras juega en el parque, Jess es vista por

Juliette «Jules» Paxton (Keira Knightley), la
jugadora estrella de los Hounslow Harriers, un
equipo amateur de fútbol femenino. Ella acepta
la invitación de Jules de unirse al club, a pesar
de que sabe que sus padres no lo aprobarían.
Jess se convierte en un miembro clave del
equipo y en la mejor amiga de Jules; también
desarrolla una relación especial con el
entrenador del equipo, Joe (Jonathan Rhys-Meyers), un joven cuyo sueño de estrellato
futbolístico se arruinó cuando sufrió una lesión en la rodilla. Mientras tanto Pinky,
hermana mayor de Jess organiza su boda, hasta un punto casi obsesivo, dónde parece
ser que el único significado de su vida es el matrimonio. Al mismo tiempo, hay rumores
de que un reclutador de una universidad estadounidense está buscando jugadoras para
el equipo de fútbol femenino. La situación resulta en varios choques culturales que van
desde lo cómico hasta lo serio, mientras Jess, sus amigas (tanto de la comunidad india
como del club de fútbol) y su familia tratan de conciliar las expectativas de ambas
culturas y sus propios sueños y deseos.
La película también muestra cómo las
familias inmigrantes no son las únicas
obsesionadas con la tradición. La madre
de Jules (Juliet Stevenson), tiene u n pu
nto de vista muy convencional acerca de
la feminidad, presionándola a que
use lencería fina en lugar
de sujetadores deportivos, y además
teme que su hija tenga una
relación lésbica con Jess. En lugar del
tradicional argumento que muestra al padre testarudo y a la madre comprensiva, los
roles están invertidos en la película, mostrando a un padre que tiene la sabiduría de
dejar a su hija cumplir su sueño y la madre que se apega a sus ideas y tradiciones. En el
caso de Jess, su padre (Anupam Kher) decide dejarla jugar en un torneo de fútbol,
aunque eso signifique que ella deba abandonar la boda de su hermana. En el caso de
Jules, su padre la incita a jugar fútbol en lugar de perseguir chicos y hacer «cosas de
chicas».

Cuando el padre de Jess se da cuenta de que su

hija se ha escapado para jugar al fútbol, toma
diez minutos para verla jugar en un partido y
descubre sus habilidades. Se queda
sorprendido al ver que es una jugadora
fantástica y un miembro clave del equipo, pero
no se impresiona mucho cuando la encuentra
abrazando al entrenador. Durante la fiesta del
matrimonio de Pinky, el padre de Jess la deja ir a
jugar el partido final, diciendo que sería la única
manera de verla feliz en el día de matrimonio de
su hermana. Su felicidad es contrastada con la de su hermana al casarse en una
secuencia de montaje, mostrando que ambas ven realizados sus sueños.

El reclutador estadounidense ve a Jess y a Jules en el juego y les ofrece un lugar en una

universidad en los Estados Unidos con un conocido y exitoso programa de fútbol (Santa
Clara University). Jules acepta inmediatamente, pero Jess no sabe si sus padres la
dejarán ir. Regresa a la fiesta de matrimonio (que apenas va a acabar) y le dice a su
mejor amigo indio, Tony, un chico homosexual que está enamorado de David Beckham,
lo que ha pasado. Tony puede ver lo mucho que Jess quiere aprovechar esta
oportunidad, por lo que le dice a sus padres que él y Jess se quieren casar, pero él
quiere que ella tenga la oportunidad de ir a la universidad que desee primero. Jess se da
cuenta de que no puede dejar que Tony haga tal sacrificio por ella y que no quiere seguir
engañando a su familia, por lo que dice la verdad y pide permiso para ir a los Estados
Unidos.

Su padre le da permiso, ya que durante su

juventud en Inglaterra quería jugar críquet,
pero no pudo porque los ingleses que
estaban en el club en el que deseaba jugar
se burlaban de su turbante y lo «echaron
como a un perro». Se da cuenta de que
Jess realmente quiere intentarlo y da un
discurso en frente de sus parientes y
amigos de cómo fue discriminado y de
cómo quiere que Jess tenga las oportunidades que él nunca tuvo. La película concluye
con la despedida de la familia y amigos de Jess y Jules en el aeropuerto. Jess y Joe,
quienes durante el filme estuvieron atraídos a pesar de las restricciones de la familia y
de su posición, se besan, y Joe decide decirles a los padres de Jess acerca de la
relación cuando vuelva durante Navidad. Durante los créditos se puede ver a Pinky
embarazada, mientras Joe, Tony y el padre de Jess juegan críquet, como el embarazo de
Pinky es bastante avanzado se deduce que Jess y Joe ya han hablado con su familia, y
ellos han aceptado a Joe, y por formar parte de la familia juega incluso al críquet.

Questions:

1. What is the main challenge that Jess faces in the film?

2. What causes tension between Jess and her parents?

3. How does Jess’ father change his view won football during the film?

4. How does the film show the issue of discrimination?

5. What do you think is the symbolic meaning of the title – not about kicking a

football?