AMALGAMA DENTAL.
La amalgama es una mezcla de metales (aleación),
donde uno de esos metales que lo componen es el mercurio (Hg). Los
materiales para restauraciones que utilizamos en la materia son de
inserción plástica. Es decir, que llevamos el material en forma plástica a la
boca y las vamos a modelar allí. Entonces, en este contexto, la amalgama
dental se presentará en un polvo y un líquido que se deberán mezclar. El
polvo será una aleación y lo
mezclaremos con un líquido, que es
el mercurio, con lo que se obtiene
una masa plástica. Para que se
produzca el endurecimiento, los metales de esta aleación se van a disolver en el
mercurio y se van a formar nuevas fases sólidas a temperatura bucal. Estas fases
sólidas van a precipitar cuando lleguen a una concentración suficiente y así se logra el estado rígido en estas aleaciones.
POLVO. El primer componente que encontraremos en esta aleación es la plata y
el segundo en mayor proporción es el estaño. Es decir, que la aleación base de
la amalgama está formada por plata y estaño. La plata por sí sola no reúne las
condiciones mecánicas que se necesitan en un material que va a tener que
funcionar dentro de la cavidad bucal (sometimiento a tensiones masticatorias,
etc.), entonces lo aleamos con estaño porque estos cuando se combinan en
determinadas proporciones forman un compuesto intermetálico. En los
compuestos intermetálicos, parte de las uniones metálicas están reemplazadas
por uniones de tipo covalente, que son más fuertes que las metálicas. Esto
determina que el material tenga un elevado módulo elástico y que por lo tanto sea muy rígido. Se elige plata-estaño en
proporción 63%-27% porque un compuesto intermetálico se conforma con una proporción muy definida de ambos
componentes (en este caso, Ag3Sn). Si pudiéramos mirar el diagrama de equilibrio que encontramos entre la plata y el estaño,
la fase Gama Ag3Sn, el Sn sería la tercera fase o tercer compuesto que encontramos dentro de ese diagrama de equilibrio
viendo de izquierda a derecha. Los compuestos que se forman, se van nombrando con las letras del alfabeto griego, entonces
el compuesto Ag3Sn es el tercero que aparece, por lo tanto es alfa, beta, GAMA.
El fabricante puede vender la
amalgama como partículas de
tipo irregulares (se mezclan la
Ag y el Sn en las debidas
proporciones, se forma un
lingote y se lima) o como
partículas de tipo esféricas (la aleación líquida se esparce en forma de
spray en un ambiente muy frío). Por lo general, el fabricante trata de
combinar los dos tipos de partículas porque la combinación de las irregulares con las esféricas mejora la manipulación del
material.
AMALGAMAS CONVENCIONALES. Los fabricantes agregan
una cierta cantidad de cobre del 3 al 5% para aumentar la
resistencia. Además, agrega Zn como protector durante la
fusión, ya que este se oxida más fácilmente y evita que se oxiden el resto de los componentes
de la aleación.
AMALGAMAS CON ALTO CONTENIDO DE COBRE. Se incorporan más del
13% (hasta 28-29%) en peso. Se debe agregar sin que interfiera en la
formación de la fase GAMA, que es el componente básico esencial de la
amalgama. Este alto contenido de cobre, el fabricante lo puede agregar
de dos formas diferentes:
Sistema de fase dispersa: se comercian 2/3 de aleación convencional en forma
de partículas irregulares y el cobre adicional lo agrega en forma de un eutéctico
AgCu (insoluble en estado sólido), que generalmente son partículas esféricas.
Cuando se agrega en estado eutéctico (sólido), el cobre va a estar muy disponible.
Única composición: la otra forma es agregarlo como única composición, amalgama
con alto contenido de cobre enfriada en condiciones de no-equilibrio. El no-equilibrio
es un enfriamiento forzado de los metales fundidos (se lo lleva rápidamente a
temperaturas más bajas). De esta manera, se asegura que ese exceso de cobre que se agregó esté disponible.
ALEACIONES PARA AMALGAMA. Cambio en la composición a temperatura constante:
Disolución del polvo en el líquido: el polvo gradualmente se va a disolver en
el Hg.
Reacción polvo/Hg
Precipitación de fases sólidas: generan la solidificación del material.
En la amalgama convencional, al mezclar AgSn con Hg se forman núcleos de fase
Gamma sin reaccionar (no se disuelve toda la AgSn en el Hg). Por otro lado, el Hg
va a reaccionar con la Ag formando una fase (fase Gamma 1), y el Hg va a
reaccionar con el Sn formando otra fase (fase Gamma 2). Estos dos componentes van a formar una matriz. Por lo tanto, la
amalgama en estado sólido va a tener una estructura nucleada.
En la amalgama con alto contenido de cobre, como algunos están compuestos de hasta 1/3 de Cu, hablamos de un compuesto
de AgSnCu. Al mezclarlo con mercurio, volvemos a tener núcleos de esa reacción inicial sin reaccionar (fase Gamma) y también
tendremos un producto de reacción de Ag y Hg, y en vez de formarse el producto de SnHg, se forma un componente entre el
Cu y el Sn. Este componente CuSn evita que se forme la fase Gamma 2.
PROPIEDADES QUÍMICAS. Es importante que no se forme la fase Gamma2 porque cuando
está presente en cantidades suficientes es la responsable de la corrosión de la aleación
(oxidación con pérdida de masa). Dentro de la cavidad puede producirse corrosión química
(combinación con electrolitos del medio salival, bebidas, alimentos) o corrosión de tipo galvánica (en pacientes que tengan
una amalgama en un diente y una corona metálica en otro, por ejemplo).
El significado clínico de esta corrosión es que esta va a tener influencia directa sobre un proceso
de creep. Este fenómeno se va a producir en la matriz y se verá influenciado por la corrosión
porque los productos de que se forman de la corrosión generan tensiones internas dentro de la
aleación y estas generan creep. El creep es la deformación permanente por cargas inferiores al
límite proporcional. Además, el creep puede verse facilitado por la temperatura (las aleaciones
tienen más posibilidades de sufrir un proceso de creep cuando se encontraban a temperaturas
de aproximadamente 2/3 partes de su temperatura de fusión).
Si viéramos los componentes de la matriz, la fase Gamma 1 funde a 440K, lo que
implica que los 37ºC que encontramos en la cavidad bucal son aproximadamente
310K. Esto hace que la fase gamma1 se encuentre a temperatura bucal a
temperaturas cercanas a sus 2/3 partes de temperatura de fusión, lo que facilita el
creep. Entonces, la fase 1 está asociada con el creep y la fase 2 está asociada con
la corrosión, pero en las amalgamas convencionales, como tienen las dos fases, el
creep es más notorio porque esa corrosión influye sobre la producción de creep.
En las amalgamas con alto contenido de cobre, como no se forma esa fase gamma 2, el creep va a ser menor.
PROPIEDADES MECÁNICAS. La amalgama dental es un material muy rígido, con elevada
resistencia compresiva y, por las características que le da el compuesto intermetálico, es
una aleación con alta fragilidad. Por otro lado, es un material con baja resistencia
traccional y flexural, asociado a la presencia de las uniones covalentes. Todo esto tiene
influencia al momento de realizar la preparación cavitaria. La preparación cavitaria de la
amalgama tiene que asegurar que no quede amalgama en espesores delgados porque es
muy frágil, por lo que puede fracturarse.
ADHESIÓN A LA ESTRUCTURA DENTARIA. El Hg tiene alta tensión superficial, se
derrama pero no moja la superficie. Como no tiene capacidad de humectancia,
no podemos pensar en otro tipo de adhesión que no sea la adhesión
macromecánica, que es una preparación cavitaria que impide su desplazamiento. Se hacen preparaciones que impiden que la
amalgama se pueda desplazar. Se hacen preparaciones retentivas, que faciliten la retención de la amalgama.
FILTRACIÓN MARGINAL INICIAL. Como la amalgama no tiene capacidad de humectancia, al terminar de hacer una restauración
queda una brecha entre la amalgama y la estructura dentaria que no se ve a simple vista. Para impedir que esa brecha termine
en una filtración marginal inicial, se aplica un material orgánico (barniz de resina copal) que cubre la preparación cavitaria,
para que cuando se coloque la amalgama, no puedan ingresar fluidos de la cavidad bucal. Este barniz con el
tiempo se va disolviendo. Como en la composición de la amalgama no hay ningún metal que sea noble, la
amalgama se irá oxidando y esos óxidos van a ser útiles porque los productos de la corrosión de la amalgama con
el tiempo van a ir cerrando ese espacio, van cerrando la interfaz material-paredes cavitarias. Por eso se dice que el sellado de
la amalgama mejora con el tiempo.
TOLERANCIA BIOLÓGICA. El mercurio combinado en una amalgama adecuadamente
preparada se encontrará en poca cantidad en estado libre. El mercurio libre es tóxico
por inhalación o por contacto con la piel, entonces debe hacerse un control muy
estricto de la manipulación para asegurarse de que quede la menor cantidad de
mercurio libre en el material. La amalgama en sí puede ser tóxica en función de la
manipulación para el personal sanitario, pero no es tóxica para el paciente.
Utilizaremos una amalgama con alto contenido de cobre y no una convencional porque son las que necesitan menor
proporción aleación-Hg (menor relación polvo/líquido).
Comercialmente, la amalgama se presentaba en frascos con la aleación por un lado y el Hg por separado, por
lo que el personal sanitario estaba muy expuesto al manejo del mercurio libre. Hoy en día se prefiere y se
indica de que, en caso de que fuese necesario hacer una amalgama, se utilice una forma de presentación
que involucre cápsulas predosificadas o bien comprimidos o pellets, en la que la
aleación se compacta en un comprimido y vende también una gotita de
mercurio cerrada al vacío dentro de un blíster. De estas maneras, no se tiene
ningún contacto con el mercurio libre. Las cápsulas tienen una parte donde se encuentra la
aleación y una membrana que separa al mercurio de la aleación. Se activan al cerrarlas, porque se
rompe la membrana y entran en contacto el mercurio con la aleación.
La dosificación que hay que hacer es de una relación 1:1. Anteriormente esto se hacía de forma
manual, pero hoy en día si hay que usarla debe ser predosificada a través de cápsulas o pellets y gotas
de mercurio.
Por otra parte, la preparación no se mezcla, sino que se tritura
en un dispositivo que se llama amalgamador o triturador que
bate rápidamente la amalgama con mucha presión
(trituración mecánica). A partir de eso, se produce la disolución de la aleación por un
proceso de abrasión y con la solubilización de la aleación en el mercurio.
No se busca eliminar la totalidad del mercurio
libre porque, en definitiva, ese mercurio libre
le da plasticidad a la aleación. Además, se
busca minimizar la corrosión y el creep,
porque cuanto más corrosión o creep, mayor
posibilidad de filtración marginal. En la
imagen se ve un caso clínico de amalgamas que ya sufrieron corrosión, sufrió creep.
Entonces, como la amalgama está contenida dentro de una preparación dentaria, la
única forma de deformarse que tiene es hacia afuera de la preparación. Se extruye
y los espesores delgados de amalgama son muy frágiles, se van rompiendo y van
dejando bordes irregulares.
DEFECTOS EN EL TALLADO. Es importante hacer un tallado de la restauración que minimice la posibilidad de fractura y que
minimice la posible filtración marginal. Si se quiere, se puede hacer un pulido de la restauración. La amalgama tiene un
endurecimiento relativamente rápido en pocas horas. Tiene un endurecimiento inicial que permite despedir al paciente, pero
para se recomienda esperar 24hs posteriores para que se complete el endurecimiento y se pueda hacer un pulido de la
restauración. Para las amalgamas de alto contenido de cobre no es imprescindible el pulido porque no tiene la fase
responsable de la corrosión, pero si se quiere dejar una superficie más lisa para que sea más fácil de higienizar por el paciente
y que atrape menos biofilm, se puede pulir.
