ELECTROLITOS

Un electrólito es una solución de iones capaz de conducir corriente eléctrica. Son

minerales en el cuerpo que tienen una carga eléctrica, se encuentran en la sangre, la
orina, tejidos y otros líquidos del cuerpo.
Los electrólitos participan en los procesos fisiológicos del organismo, manteniendo un
sutil y complejo equilibrio entre el medio intracelular y el medio extracelular.
Cada electrólito tiene una concentración característica en el plasma sanguíneo, el
líquido intersticial y el liquido celular. Son importantes para regular la osmolaridad o
concentración de partículas en el plasma sanguineo y otros líquidos del organismo.
También determinan el nivel de hidratación y el pH de los liquidos corporales. El
correcto equilibrio entre los distintos electrólitos es de importancia critica para el
metabolismo del cuerpo y su normal funcionamiento.
En conclusión, los electrolitos son importantes porque ayudan a:

• Equilibrar la cantidad de agua en su cuerpo

• Equilibrar el nivel de ácido/base (pH) de su cuerpo
• Transportar nutrientes a sus células
• Eliminar los desechos de sus células
• Funcionar a sus nervios, músculos, corazón y cerebro de la manera adecuada

El sodio, calcio, potasio, cloruro, fosfato y magnesio son electrolitos. Se obtiene de los
alimentos que ingiere y de los líquidos que bebe.

Los niveles de electrolitos pueden estar demasiado elevados o demasiado bajos. Esto
puede ocurrir cuando se altera la cantidad de agua del cuerpo. La cantidad de agua
que ingiere debe ser igual a la cantidad que pierde. Si algo altera este equilibrio, es
posible que tenga muy poca agua (deshidratación) o demasiada (hiperhidratación).
Algunas medicinas, vómitos, diarrea, sudoración o problemas renales o del hígado
pueden alterar su equilibrio hidroelectrolítico.

PRINCIPALES ELECTROLITOS

En el cuerpo humano, los electrólitos principales son:

• Sodio (Na+)
• Potasio (K+)
• Calcio (Ca2+)
• Magnesio (Mg2+)
• Cloruro (Cl−)
• Fosfato (HPO43-)
• Carbonato de hidrógeno (HCO3−)

El símbolo más/menos indica la naturaleza iónica de la substancia y de su carga

positiva o negativa como resultado de la disociación.
IMPORTANCIA DE ELECTRÓLITOS

Estos electrólitos son esenciales para las diversas funciones corporales y un

desequilibrio del electrólito puede ser peligroso para la vida, dependiendo del
decorado clínico. Este equilibrio complejo y sutil necesita ser mantenido entre los
ambientes intracelulares y extracelulares. Particularmente, el gradiente osmótico de
electrólitos se debe mantener cuidadosamente para asegurar una sangre sana pH y
un nivel adecuado de hidratación.

Los músculos y los nervios ambos son estimulados por la actividad de electrólitos en
el líquido intracelular, extracelular e intersticial. Los canales del ion existen en la
superficie de la membrana celular para transportar los electrólitos a y desde la célula.
Por ejemplo, la contracción del músculo depende de la presencia de potasio, los iones
del calcio y del sodio y los niveles escasos de estos iones pueden llevar a la debilidad
muscular o a los espasmos.

VALORES NORMALES

Los rangos de valores normales de electrolitos en la sangre son aproximadamente:

Electrolito Valores normales

+
Sodio (Na ) 135 – 145 meq/l
Cloro (Cl-) 96 – 110 meq/l
Potasio (K+) 3,8 – 5,2 meq/l
Bicarbonato (HCO3-) 22–26 meq/l
3-
Fosfato (HPO4 ) 2,5 – 4,5 mg/dl
Magnesio (Mg2+) 1,7 – 2,7 mg/dl
Calcio (Ca2+) 8,5 –10,5 mg/dl

FUNCIONES

1. Sodio (Na+)

El sodio es responsable de controlar la cantidad total de agua en el cuerpo. También

es importante para regular el volumen de sangre y mantener la función muscular y
nerviosa. El sodio es el principal ion con carga positiva (catión) fuera de las células
del cuerpo y se encuentra principalmente en la sangre, el plasma y en el líquido
linfático y mantener la función muscular y nerviosa. El sodio es el principal ion con
carga sangre, plasma y en el líquido linfático. El requisito mínimo para que el cuerpo
funcione correctamente es de 500 mg por día, con un consumo recomendado de 2,3
g. Un exceso de sodio en los líquidos corporales se le llama hipernatremia y por lo
general ocurre por tener muy poca agua en el cuerpo - a esto se le llama
deshidratación.
2. Calcio (Ca ++)

El calcio es necesario para la formación de huesos y dientes, como también es

fundamental para la transmisión de impulsos nerviosos, la coagulación de la sangre,
y la contracción muscular. Al ser el mineral más abundante en el cuerpo, alrededor
del 99% de todo el calcio se encuentra en la estructura del esqueleto, pero tu cuerpo
también necesita un equilibrio en la sangre y otras células (especialmente las células
musculares). Si no hay suficiente calcio en la sangre, se toma de los huesos para
suplir la deficiencia, si no se controla, esta falta de calcio puede conducir
eventualmente a la Osteoporosis. La ingesta recomendada de calcio es de 1000 a
1500 mg por día para mantener los niveles adecuados en el torrente sanguíneo y
evitar el debilitamiento de los huesos

3. Cloro (Cl−)

El cloruro se encuentra principalmente en el líquido extracelular y trabaja en estrecha

colaboración con el sodio para mantener el equilibrio y la presión de los diversos
compartimentos de fluidos del cuerpo (sangre, dentro de las células, y el fluido entre
las células). También es de vital importancia para el mantenimiento de una
adecuada acidez en el cuerpo y pasivamente equilibrar los iones positivos de
sangre, tejidos y órganos. Como el sodio, el cloruro se obtiene a través de la sal en
la dieta

4. Bicarbonato (HCO3-)

Cuando los ácidos se acumulan a través de procesos metabólicos o de la producción

de ácido láctico en los músculos, los riñones liberan bicarbonato (una solución
alcalina) en el sistema para contrarrestar el aumento de la acidez. Cuando el cuerpo
se estabilice, los riñones disminuirán la cantidad de bicarbonato para aumentar la
acidez. Sin este sistema, los rápidos cambios en el equilibrio de pH pueden provocar
problemas graves en el cuerpo como dañar el tejido sensible alrededor del sistema
nervioso central. Este proceso del bicarbonato es una de las mayores razones por la
que nuestro cuerpo puede mantener la homeostasis y funcionar correctamente.

5. Potasio (K+)

Importante para la regulación de latidos del corazón y la función muscular. Forma la

otra mitad del bombeo eléctrico que mantiene a los electrolitos en equilibrio y
permite la conductividad entre las células, haciendo también del potasio una parte
critica de la transmisión neuronal.

6. Magnesio (Mg2+)

El magnesio desempeña un papel importante en la síntesis de ADN y ARN, esencial

para cada célula de cada organismo vivo. Ayuda a mantener la función normal de los
nervios y de los músculos. Estimula el sistema inmunológico, mantiene la frecuencia
cardiaca estable, estabiliza el azúcar en sangre, y promueve la formación de huesos y
dientes.
7. Fosfato (HPO43-)
El fósforo sigue como el mineral más abundante en el cuerpo, el 85% de las cuales se
encuentra en los huesos como fosfato. El anión fosfato trabaja en estrecha
colaboración con el calcio para fortalecer los huesos y los dientes, pero también es
esencial para la producción de energía dentro de las células, necesarios para el
crecimiento y reparación de tejidos, y es un bloque de construcción fundamental para
las membranas celulares y el ADN.

EXTRACELULAR

-Osmolaridad sérica
Sodio (Na+) -Volumen de líquido extracelular
-Excitabilidad y conducción nerviosa y muscular
Cloro (Cl-) -Ayuda a mantener la presión osmótica

-Mayor catión involucrado en la estructura y

función de los huesos
Calcio (Ca2+) -Estabiliza la membrana celular
-Transmite impulsos nerviosos
-Participa en la contracción muscular
-Parte esencial de la cascada de
coagulación sanguínea
Bicarbonato (HCO3-) -Equilibrio Acido-Base

INTRACELULAR

-Regulación de la excitabilidad celular

-Conducción del impulso nervioso
-Potencial de reposo de membrana
Potasio (K+) -Contracción muscular
-Excitabilidad del miocardio
-Control de la osmolaridad intracelular
-Esencial para el metabolismo energético
-Mineralización de huesos y dientes junto a Ca2+
Fosfato (HPO43-) -Mantenimiento del equilibrio acido base
-Catalizador de reacciones enzimáticas
-Regula la contracción neuromuscular
Magnesio (Mg2+) -Promueve el normal funcionamiento de los
sistemas nervioso y cardiovascular
 -Contribuye a la síntesis proteica y al
transportador de iones como el Na+ y K+)

REQUERIMIENTO

DESEQUILIBRIO ELECTROLÍTICO

CAUSAS

Ese balance normal de electrolitos dentro del cuerpo que oscila entre determinados
valores puede verse alterado. Cambios hormonales, enfermedades de los órganos
como los riñones o el hígado y hasta el uso de medicamentos los afectan. Entre las
causas más comunes de desequilibrio de electrolitos:

• Deshidratación: cuando el cuerpo ingresa a un período de deshidratación no

sólo pierde líquido, sino también estas sustancias eléctricas. Durante picos
febriles o gastroenteritis con vómitos y diarrea se eliminan electrolitos.

• Síndrome de malabsorción: hay patologías que alteran el proceso de absorción

de nutrientes por parte del intestino. Si eso sucede, puede que los electrolitos
que se ingieran no ingresen al organismo.

• Enfermedades endocrinas: la diabetes o el hipotiroidismo son ejemplos de

problemas hormonales que desajustan el balance del medio interno del
cuerpo.
 • Quimioterapia: los pacientes oncológicos sometidos a tratamientos de
quimioterapia son muy susceptibles al desequilibrio de electrolitos. Los
equipos oncológicos tratantes deben estar siempre atentos al proceso para
reponer lo que se pierde a causa del tratamiento.

• Medicamentos: además de la quimioterapia, hay otros fármacos de uso

relativamente habitual que provocan pérdida de sustancias minerales, como
los diuréticos y algunos corticoides.

• Enfermedades renales: el riñón tiene entre sus tareas la regulación de las

sustancias que abandonan el cuerpo. Cuando falla puede convertirse en un
perdedor de sodio, potasio, calcio, fósforo y magnesio.

CONSECUENCIAS

• Bajos niveles de calcio (Hipocalcemia): La falta de vitamina D (especialmente

en el caso de las mujeres) puede llevar asociado problemas de hipocalcemia.
El calcio y el fósforo son dos minerales básicos para la formación ósea y su
absorción depende directamente de esta vitamina. Múltiples estudios han
demostrado que el 42% de los adultos tienen falta de Vitamina D llevando
asociado en muchos casos problemas de osteoporosis u otras enfermedades
óseas.

• Altos niveles de calcio (Hipercalcemia): En este caso el nivel de calcio en

sangre está por encima de lo normal provocando un debilitamiento de los
huesos, cálculos renales e interferir en el funcionamiento del corazón y el
cerebro, entre otras muchas afecciones.

• Bajos niveles de potasio (hipopotasemia): Es fundamental para el

funcionamiento adecuado de las células nerviosas y musculares,
particularmente, las células musculares del corazón. Aquellos que siguen una
dieta cetogénica (bajo consumo de hidratos / alto nivel de grasas), toman
sustancias diuréticas o que están bajo alteraciones digestivas acompañadas
de vómitos u otros síntomas son más propensos a tener una falta de potasio,
así como personas con problemas de insulina, enfermedades muy variadas y
sobrehidratación.

• Altos niveles de potasio (hipercalemia): Nivel elevado de potasio plasmático,

por encima de 5.5 mmol/L. Sus causas pueden ser debido a un aumento del
aporte, redistribución o disminución de la excreción renal.

• Bajo niveles de sodio (hyponatremia): El sodio se encarga de regular la

cantidad de agua en el interior y alrededor de las células, es por ello que
cuando consumes grandes cantidades de fluidos carentes de sodio, pueden
dejar a tu sistema sin reservas causando confusión, dolor de cabeza,
irritabilidad, pérdida de apetito, entre otros síntomas.

• Altos niveles de sodio (hipernatremia): Puede suceder cuando sigues una dieta
desequilibrada o no te hidratas lo suficiente. Altos niveles de sodio pueden
provocar confusión, parálisis, convulsiones, etc.