FFmpeg es una potente herramienta con la que podemos convertir entre formatos de

video, rotar, reducir tamaño, calidad o resolución, y muchas otras operaciones, todo ello
automatizado desde una terminal.

Una de las herramientas preferidas para conversión multimedia es ffmpeg. Se trata de

una herramienta de línea de comandos que permite realizar multitud de tareas
relacionadas con video, audio o incluso imágenes.

Algunos de los mejores programas y herramientas gratuitas y libres más populares

hacen uso de la librería ffmpeg:

• Avidemux
• OpenShot
• Estabilizar vídeo
• Reproductor VLC Media Player

Aunque su uso no es excesivamente complejo, la gran cantidad de parámetros,

combinaciones y el inmenso abanico de formatos y sus características, hacen que el uso
de ffmpeg sea poco intuitivo cuando empezamos a utilizarlo.

En este artículo vamos a explicar como utilizar esta herramienta de forma sencilla,
dando un repaso a las tareas de edición de video más comunes y prácticas, viendo
ejemplos prácticos para aplicar.

Instalación de ffmpeg

La herramienta ffmpeg es multiplataforma, por lo que puede instalarse en cualquier

sistema, ya sea GNU/Linux, Windows o Mac. En el caso de Windows, la página tiene
varias versiones (static, shared y dev). Aconsejo instalar la versión static de 64 bits (si
nuestro sistema es de 64 bits), que contiene una carpeta bin con el archivo [Link]
que nos interesa. Dicho archivo puede colocarse en una carpeta que esté en el PATH del
sistema, o simplemente colocarlo en una carpeta del sistema como C:\windows, por
ejemplo.

En el caso de GNU/Linux puedes utilizar el comando apt-get install ffmpeg. En

Windows, si tienes ya instalado Chocolatey, puedes usar choco install ffmpeg.

Obtener información de un video

Una vez instalado, podemos ver información sobre nuestros videos de la siguiente
forma:
ffmpeg -i video.mp4

El parámetro -i indica que se va a indicar un archivo de entrada (en nuestro caso, el

video) y a continuación, dicho archivo. Obtendremos que ffmpeg nos devuelve gran
cantidad de información. La parte clave es la que resalto a continuación:

• Naranja: Se trata del comando que escribimos en la terminal de texto para

lanzar ffmpeg y realizar alguna acción. En este caso, obtener información del
video.
• Verde/Amarillo: Características del archivo en general (duración y bitrate del
video+audio, por ejemplo).
• Azul: Información sobre el canal de video: codec, resolución, proporción de
aspecto, calidad de video, fps, etc...
• Rojo: Información sobre el canal de audio: codec, frecuencia de muestreo,
calidad de audio, etc...

Con esto puedes obtener información sobre un archivo de video y sus características.

Conversión entre formatos de video

Uno de los puntos fuertes de ffmpeg es que permite realizar practicamente cualquier
tipo de conversión entre los diferentes formatos de video y audio (que no son pocos).

De esa forma, teniendo clara la diferencia de un contenedor y un codec, de los

diferentes formatos que existen y otras cuestiones, es muy sencillo utilizar ffmpeg.

Podemos realizar conversiones aprovechándonos de las extensiones comunes de ciertos

formatos de video, ya que ffmpeg los detecta automaticamente. Por ejemplo:
ffmpeg -i video_original.avi video_destino.mp4

En este ejemplo, le indicamos a ffmpeg que el formato de entrada es video_original.avi

(mediante el parámetro -i) y que lo convierta a un archivo de destino al cuál le hemos
indicado la extensión .mp4. De esta forma, ffmpeg busca los codecs de video y de audio
apropiados para este formato (automáticamente selecciona h264 para video y aac para
audio).

Veamos otro ejemplo haciendo una conversión de MP4 a MKV (matroska):

No obstante, podemos ser más específicos y personalizar los formatos que queremos
utilizar. Por ejemplo, especificando el codec de video y el codec de audio que queremos
en el archivo de destino:
ffmpeg -i video_original.mp4 -vcodec libx264 video_264.mkv
ffmpeg -i video_original.mp4 -vcodec libx265 video_265.mkv
En ambos ejemplos anteriores estamos creando un archivo de video Matroska (MKV),
con canal de audio vorbis en ambos casos. Sin embargo, en el primer ejemplo, estamos
utilizando el codec de video h264 (mediante la librería libx264), mientras que en el
segundo ejemplo utilizamos el codec de video h265 (mediante la librería libx265), aún
en desarrollo y futuro sucesor de H264.

Los resultados son bastante interesantes, puesto que el primer archivo resultante ocupa
120MB, mientras que el segundo 69MB. Ambos a 1080p (HD) y con la misma aparente
calidad (eso sí, el segundo tarda más en comprimir y crearse).

También podemos hacer lo mismo con los canales de audio:

ffmpeg -i video.mp4 -vcodec copy -acodec mp3 h264_mp3.mkv
ffmpeg -i video.mp4 -vcodec copy -acodec aac h264_aac.mkv
ffmpeg -i video.mp4 -vcodec copy -acodec libvorbis h264_vorbis.mkv

Observa que en estos casos, hemos especificado copy en el codec de video, lo que
obliga a ffmpeg a no hacer conversión de formatos de video, sino utilizar el que ya tiene
(ahorrando mucho tiempo porque no hay que recomprimir el video), mientras que le
especificamos el codec de audio mediante acodec.

Tanto en vcodec como en acodec tenemos que especificar la librería de codec a utilizar.
En el caso de especificar el formato (como por ejemplo, «mp3»), el ffmpeg se encarga
de seleccionar la librería más apropiada (libmp3lame, en este caso).

Podemos ver las librerías de codecs y formatos que soporta ffmpeg escribiendo en una
terminal ffmpeg -formats o ffmpeg -codecs.
Si todo esto se te queda muy grande (o necesitas preparar algo para usuarios sin
conocimientos de terminal), recuerda que tienes video-converter-scripts, una colección
de scripts ya preparados para que sólo tengas que arrastrar y soltar como puedes ver en
este GIF.

Reducir calidad de video/audio

Por defecto, ffmpeg se encarga de detectar la calidad (bitrate) del video y audio del
archivo original y le asigna uno equivalente al archivo de destino. Sin embargo, esto
depende mucho del archivo en cuestión y puede que ffmpeg reduzca demasiado la
calidad (y se vea con mala calidad el archivo resultante) o mantenga una calidad
demasiado alta (y ocupe demasiado el archivo final).

Generalmente, ffmpeg hace un gran trabajo en este aspecto. Pero si queremos

personalizar la calidad, utilizaremos el parámetro -b:v para el bitrate de video y -b:a
para el bitrate de audio. Por ejemplo:
ffmpeg -i [Link] -b:v 2500k -b:a 192k video_final.mp4

Esto conseguiría que el archivo MP4 final tenga un video con un bitrate de 2500kb/s y
un audio con un bitrate de 192kb/s.
Extraer audio de un video

Otra operación muy común es querer extraer el audio de un video, para pasarlo a un
archivo MP3, por ejemplo. Esto es muy sencillo de hacer con ffmpeg:
ffmpeg -i video.mp4 -vn audio.mp3

En algunos casos, como el caso anterior, ffmpeg detectará que el archivo de destino es
un archivo de audio y hará la conversión automáticamente sin necesidad de indicar
parámetros como -vn. Sin embargo, será necesario si queremos hacerlo en un formato
final mkv sin canal de video.

Silenciar (eliminar) el audio de un video

De la misma forma análoga al ejemplo anterior (donde eliminabamos el canal de video

en un archivo de video), podemos eliminar el canal de audio de un archivo de video:
ffmpeg -i video.mp4 -an video_mute.mp4

Subir el volumen de un video (o audio)

Muchas veces tenemos un video que tiene un audio muy bajo. Podemos subirle el
volumen del canal de audio con el parámetro -vol, indicándole un valor numérico donde
256 es el volumen original, pudiendo subirlo o bajarlo:
ffmpeg -i video.mp4 -vol 512 video_final.mp4
ffmpeg -i video.mp4 -af volume=2

En el segundo ejemplo vemos una forma alternativa utilizando filtros de audio, en el

que subimos el volumen al doble de su volumen original.

Rotar o girar un video

También es muy común tener la necesidad de rotar un video, ya sea porque nos interesa
tenerlo así o porque alguien tuvo la osadía de hacer un maldito vídeo vertical. Para
solucionarlo, podemos rotar el video haciendo lo siguiente:
ffmpeg -i video.mp4 -vf transpose=clock video_rotado_90.mp4
ffmpeg -i video.mp4 -vf transpose=clock,transpose=clock
video_rotado_180.mp4
ffmpeg -i video.mp4 -vf hflip video_invertido_horizontalmente.mp4
ffmpeg -i video.mp4 -vf vflip video_invertido_verticalmente.mp4

En el primer ejemplo, utilizamos el filtro de video transpose para girar 90 grados en el

sentido de las agujas del reloj. En el caso de indicar el valor cclock en lugar de clock, se
gira en el sentido contrario de las agujas del reloj. En el segundo ejemplo, aplicamos el
filtro dos veces, por lo que conseguimos como resultado un giro de 180 grados. Los dos
últimos ejemplos son para invertir un video horizontal o verticalmente.
Existe un parámetro rotate en ffmpeg que es mucho más flexible, pero cuidado, los
valores deben expresarse en radianes.

Redimensionar o cambiar tamaño de un video

Otra operación bastante frecuente es la de redimensionar el tamaño de un video.

También es una operación muy sencilla de realizar con ffmpeg, aunque hay que tener en
cuenta la proporción de aspecto, de modo que al redimensionar no se deforme el mismo.
Veamos algunos ejemplos:
ffmpeg -i video.mp4 -vf scale=320:240 video_320x240.mp4
ffmpeg -i video.mp4 -vf scale=320:-1 video_320x180.mp4
ffmpeg -i video.mp4 -vf scale=iw/2:ih/2 video_x.mp4

En el primero de los casos, obligamos a ffmpeg a redimensionar el video a la resolución

320x240, independientemente del tamaño del video original. En la segunda opción, sin
embargo, al indicar -1 le decimos a ffmpeg que utilice el alto apropiado para que el
video no se deforme, reemplazándolo por su alto equivalente:

En el tercer ejemplo, utilizamos las palabras clave iw y ih que significan input width e
input_height. Al dividirlas entre dos, lo que indicamos es que el video resultante tenga
la mitad de tamaño tanto de ancho como de alto.
Nota: Hay que tener cuidado con algunos codecs, puesto que no permiten
redimensiones a tamaños que no sean múltiplos de 4 o restricciones similares.

Recortar fragmentos de un video

Otra operación interesante que nos puede surgir es la de recortar un fragmento de

tiempo de un video más largo. Por ejemplo, obtener el fragmento de video desde los
35seg hasta los 65seg (30seg).

Existe un parámetro con el que podemos realizar estas operaciones:

ffmpeg -i video.mp4 -ss 35 -t 30 fragmento.mp4
ffmpeg -i video.mp4 -ss 00:35 -to 01:05 fragmento.mp4

En el primer ejemplo, estamos seleccionando el fragmento de video desde los 35seg

(como marca de inicio), y a partir de ahí, 30seg hacia adelante. En el segundo ejemplo,
estamos seleccionando el fragmento de video desde la marca de tiempo de 35seg hasta
1min 5seg, ambos del video original.

Añadir o eliminar pistas de audio a un video

La mayoría de formatos de video de la actualidad funcionan como contenedores que son

capaces de incluir varios canales de audio (e incluso de otros tipos). Es muy común, por
ejemplo, para añadir audio en diferentes idiomas. Con ffmpeg podemos gestionar esas
pistas múltiples presentes en un archivo de video.
Un ejemplo de uso podrían ser los siguientes comandos:
ffmpeg -i video.mp4 -i audio_es.mp3 -map 0:v -map 0:a -map 1:a -vcodec
copy video_final.mp4
ffmpeg -i video.mp4 -map 0:0 -map 0:2 solo_canal1_audio.mp4

En el primer ejemplo, obtenemos dos archivos de entrada: video.mp4 (un video en

inglés) y audio_es.mp3 (el audio en español). Nuestra intención es añadir este audio en
el video, de modo que se pueda seleccionar el idioma. Con -map 0:v y -map 0:a
indicamos que utilizaremos el video y audio del primer archivo de entrada (video.mp4)
y con -map 1:a indicamos que utilizaremos el audio del segundo archivo de entrada
(audio_es.mp3) para incorporarlo al video final.

En el segundo ejemplo, partimos de un archivo video.mp4 que tiene varios canales de

audio, y con los parámetros -map 0:0 y -map 0:2 indicamos que queremos generar un
archivo con el video (canal 0) y la segunda pista de audio (canal 2), eliminando por
tanto la primera pista (canal 1).

Mezclar pistas de audio

Pero en algunas ocasiones no interesa añadir otra pista de audio al video, sino mezclarla
con la pista existente. Para ello, podemos utilizar el filtro de audio amerge, como
vemos en el siguiente ejemplo:
ffmpeg -i audio1.mp3 -i audio2.mp3 -filter_complex amerge
audio_mezclado.mp3

Para tareas un poco más complejas, quizás lo mejor sería utilizar un buen editor de
audio gratuito, que permite hacer cosas más avanzadas de forma más cómoda.

Recorta zonas del video

Imagina por un momento que tienes un video, pero sólo te interesa quedarte con una
región concreta del mismo. Esto es lo que se llama crop (recortar), y también se puede
realizar con ffmpeg, con una línea de comandos como la que vemos a continuación:
ffmpeg -i screencast.mp4 -ss 00:30 -to 03:50 -vf crop=[Link]
video_final.mp4

En ella, escogemos un fragmento de video, en el que sólo nos quedamos con una región
de tamaño 640x480 desde la posición (500,250) de la pantalla. Esto puede ser muy útil
para recortar screencasts que hemos hecho y queremos extraer sólo una región de la
pantalla.

Aplicar un viñeteado al video

Un efecto muy elegante y utilizado es el viñeteado, muy utilizado por los fans de
Instagram. Con ffmpeg podemos también aplicar un viñeteado a nuestro video, en todos
sus fotogramas, dándole un aspecto más elegante y profesional.
Para aplicarlo, basta con utilizar el filtro de video vignette, junto a un valor que
representa el ángulo del mismo en radianes:
ffmpeg -i video.mp4 -vf vignette=PI/4 video_vignette.mp4
ffmpeg -i video.mp4 -vf vignette='PI/4+random(1)*PI/50':eval=frame

El valor aplicado por defecto al viñeteado es pi/5, sin embargo se pueden hacer cosas un
poco más complejas, como el segundo ejemplo, donde se crea un viñeteado que vibra
aleatoriamente, simulando un efecto retro de reproducción antigua.

Crear fundidos (fade-out o fade-in)

Otro efecto elegante utilizado a menudo en videos es el de los «fundidos a negro» (fade-
out) o su proceso inverso (fade-in). Estos fundidos son muy comunes al inicio o al final
de un video, ya que es una forma elegante de terminarlo.

Con ffmpeg se pueden crear de la siguiente forma:

ffmpeg -i video.mp4 -vf fade=t=in:st=0:d=5 video-fadein.mp4
ffmpeg -i video.mp4 -vf fade=t=in:st=0:d=5,fade=t=out:st=25:d=5 video-
fadeout.mp4

Teniendo en cuenta que nuestro video.mp4 tiene una duración de 30 segundos, en el

primer ejemplo, creamos un fundido desde negro (fade-in). Los parámetros indicados
fade=t=in:st=0:d=5 son para realizar un tipo de fundido de entrada (fade-in), que
comience en la marca de tiempo de 0seg y dure 5seg desde que pasa de negro a
desvanecerse por completo.

En el segundo ejemplo, añadimos además un fundido a negro (fade-out), que comienza

a los 25seg y dura 5seg. También podríamos añadir un párametro c=white para realizar
los fundidos al color blanco, en lugar de negro.

Sin embargo, ya que tenemos el fundido a negro visualmente hecho, también podemos
utilizar el filtro de audio afade para hacer lo mismo con el sonido:
ffmpeg -i true.mp4 -vf fade=t=in:st=0:d=5,fade=t=out:st=25:d=5 -af
afade=t=in:ss=0:d=5,afade=t=out:st=25:d=5 truefade.mp4

Extraer fotogramas de un video

Con ffmpeg también podemos realizar tareas con formatos de imágenes. Es posible
extraer los fotogramas de un video (o un fragmento de video) y pasarlos a imágenes
individuales. Para hacerlo, simplemente escribimos la siguiente línea de comandos:
ffmpeg -i video.mp4 image%[Link]

Teniendo en cuenta que los videos, por lo general, tienen entre 25-30fps (fotogramas
por segundo), esto quiere decir que, salvo que se trate de un video muy corto, cada
video generará gran cantidad de imágenes.
Para evitarlo, se puede reducir los fotogramas por segundo a uno, por ejemplo,
utilizando el siguiente filtro:
ffmpeg -i video.mp4 -vf fps=1 image%[Link]

De esta forma, sólo generará una imagen por segundo. También podemos realizar la
operación contraria, de modo que teniendo una serie de imágenes, las unamos y
convirtamos en un video, algo ideal para técnicas de stop-motion, realizadas con una
cámara digital:
ffmpeg -f image2 -i image%[Link] video.mp4

Poner un logo o marca de agua a un video

Quizás, uno de los ejemplos más prácticos puede ser el siguiente. En él, lo que hacemos
es insertar una imagen en una posición concreta de la imagen. Esto es ideal para insertar
logotipos o marcas de agua en un video. Ten en cuenta, que si utilizas imágenes PNG
puedes aprovechar el canal alfa de transparencia del mismo y colocar marcas de aguas
que no sean totalmente opacas. El primer ejemplo que se ve a continuación inserta la
imagen [Link] en la posición (10,10), comenzando desde la esquina superior
izquierda:
ffmpeg -i video.mp4 -i [Link] -filter_complex overlay=10:10
final.mp4
ffmpeg -i video.mp4 -i [Link] -filter_complex overlay=x=(main_w-
overlay_w):y=(main_h-overlay_h) final.mp4

Por otro lado, el segundo ejemplo realiza la misma tarea, pero utilizando variables
predefinidas, que equivalen a colocar ese logotipo en la esquina inferior derecha, algo
quizás más habitual.

Fuente:
[Link]