Filosofía significa literalmente amor a la sabiduría.
Como saber
sistemático y riguroso, la filosofía ha recibido diversas definiciones a lo
largo de sus 25 siglos de existencia; por ejemplo, para Aristóteles la
filosofía es la madre de las ciencias y, como filosofía primera, se
pregunta por los primeros principios y causas del ser; para Hegel, en
cambio, la filosofía es el propio tiempo aprehendido con el pensamiento.
Sin embargo, más allá de las diversas definiciones que ha recibido la
filosofía, en todos los casos se trata de una disciplina que no se
conforma con tomar las cosas como se presentan; su tarea principal es
problematizar, cuestionar y criticar lo dado, así como proponer
respuestas más adecuadas y conceptos más fértiles para la comprensión
y posible transformación del ser humano, de la sociedad y del mundo.
En la historia de la filosofía hay temas que son considerados clásicos,
como son las preguntas por el ser, la verdad, el bien, la justicia y la
belleza. Los temas centrales de la filosofía son abordados por las
principales áreas que comprende esta disciplina, como la lógica, la
epistemología, la filosofía del lenguaje, la filosofía de la ciencia, la
ontología, la ética, la filosofía política y la estética. Algunos temas
tratados en estas áreas son precisamente los que llevaron a
conformarlas como tales: la argumentación en la lógica, el conocimiento
en la epistemología, el lenguaje en la filosofía del lenguaje, la ciencia en
la filosofía de la ciencia, el ser en la ontología, la libertad en la ética, el
poder en la filosofía política, el arte en la estética, por mencionar sólo
algunos de los más relevantes. Sin embargo, si se plantean los
principales problemas de la filosofía (no sus temas), se puede apreciar
cómo esta separación por áreas no es tan rígida: los problemas pueden
atravesar o implicar diversas áreas. Pongamos como ejemplo el
siguiente problema: ¿realmente somos libres los seres humanos? El
planteamiento de este problema y su posible solución comprende
aspectos no sólo del área de la lógica (que es la que se ocupa de la
manera correcta de razonar), sino también de la ontología, la ética y la
filosofía política.
En las siguientes páginas se presentan algunos de los principales
problemas que se ha planteado y se sigue planteando la filosofía. En su
desarrollo se destaca el carácter reflexivo y crítico propio de esta
disciplina, incorporando especialmente algunas de las propuestas
contemporáneas más relevantes, sin desconocer por ello el carácter
histórico que también caracteriza a la filosofía. Hemos organizado estos
problemas principales en siete capítulos:
Razonamiento lógico: éste introduce a la lógica, área de la filosofía que
proporciona los elementos con los que se puede evaluar la información y
los argumentos que se reciben por diversos medios. Se pone especial
énfasis en el desarrollo de ciertas habilidades y actitudes respecto a la
racionalidad que pueden ayudar no sólo para la adquisición de otros
conocimientos, sino también para analizar y participar de manera más
consistente en las diversas actividades que realizamos en nuestra vida
cotidiana.
Conocimiento y verdad: se reflexiona sobre el conocimiento, qué es y
cómo se organiza con base en los criterios de verdadero y falso. Se
presentan algunas de las principales respuestas que se han ofrecido al
problema de cómo orientarnos en el terreno del conocer, como es, por
ejemplo, la propuesta de Platón para quien se conoce sólo lo que no
cambia, la concepción moderna que pone como piedra angular del
conocer a la mente y a la crítica racional, y las perspectivas
contemporáneas que consideran al conocimiento como un problema del
lenguaje.
Lenguaje: se analiza cómo el uso cotidiano del lenguaje trae consigo
problemas y paradojas que influyen no sólo en nuestra comprensión de
conceptos como la verdad y la racionalidad, sino también en nuestra
capacidad para entender a miembros de otras culturas e, incluso, en la
imagen que nos formamos de nosotros mismos. Se plantea cuál es la
relevancia del lenguaje y cómo los conceptos y acciones que creemos
claros e indiscutibles pueden no serlo y requieren de acuerdos mínimos
que obedecen a determinadas formas de vida.
Ciencia y tecnología: se reflexiona sobre un elemento crucial en el que
se juega el destino de la humanidad y en general de la vida en el
planeta: las revoluciones tecnocientíficas. Se analiza qué es la ciencia,
qué tipo de comunidad han creado los científicos, qué funciones
desempeñan en la sociedad, qué relación hay entre ciencia y tecnología,
qué es la tecnociencia y cómo interactúa con la sociedad. Con ello, se
presentan tanto los logros y aportaciones de la tecnociencia como los
problemas y riesgos que genera.
Existencia y libertad: se abordan algunas de las principales propuestas
con las que se puede reflexionar sobre la vida cotidiana, el sentido de la
existencia, las dificultades para definir la identidad, cómo elegir los
valores que guíen nuestras acciones, así como las diferentes formas con
las que nos podemos relacionar con el mundo y con los otros seres
humanos que nos rodean.
Política y sociedad: se analizan las diversas formas con las que se
pueden pensar nuestras relaciones con los demás, con el poder y con el
Estado. Se muestra cómo la política está estrechamente vinculada con
nuestra vida, con lo que podemos o no podemos hacer, así como con lo
que podemos o no podemos esperar de los otros. El poder, y en especial
el poder político, no sólo lo padecemos sino también lo podemos ejercer
cotidianamente, y de ello depende que podamos plantearnos y realizar
proyectos tanto individuales como colectivos.
Las artes y la belleza: se reflexiona sobre algunos conceptos
fundamentales del ámbito de la estética, como el arte, la obra de arte,
su creador y el espectador de la misma. Se analiza el tema de la
interpretación y cómo ha sido cuestionada la categoría de belleza por las
diversas manifestaciones artísticas que han dejado de lado los atributos
estéticos clásicos. Asimismo, se proporcionan elementos para una mejor
comprensión de las corrientes artísticas más influyentes y de la creación
artística en general.
