El PVC (policloruro de vinilo) es un polímero termoplástico cuya fórmula química repetitiva es:
Estructura química:
El PVC se compone de unidades repetitivas de cloruro de vinilo (C₂H₃Cl) unidas en una cadena larga:
Las unidades monoméricas poseen dos átomos de carbono, tres de hidrógeno y uno de cloro, formando
cadenas con cloro alternando en la polimerización.
Estructura en detalle:
Si se representa en su forma estructural, una sección de la cadena de PVC se vería así:
El cloro (Cl) en la cadena es lo que le otorga sus propiedades únicas, como resistencia química, dureza y
autoextinción frente al fuego.
En la fórmula química del PVC (C₂H₃Cl )n la letra "n" representa el grado de polimerización, es decir, el
número de unidades repetitivas de monómero (cloruro de vinilo) que se unen para formar la
macromolécula del polímero
Un monómero es una molécula pequeña que puede unirse con otras iguales para formar un polímero. En
el caso del PVC, el monómero es el cloruro de vinilo (C₂H₃Cl )
El valor de "n" puede variar y afecta las propiedades del material.
Si "n" es bajo → PVC con menor peso molecular, más flexible.
Si "n" es alto → PVC con mayor peso molecular, más resistente y rígido.
"n" indica cuántas unidades de cloruro de vinilo se han unido, y su tamaño afecta directamente las
propiedades físicas del PVC.
1. Propiedades Físicas:
Estado físico: Sólido, generalmente en forma de polvo blanco antes de ser procesado.
Densidad: Varía entre 1.3 - 1.45 g/cm³, lo que lo hace más denso que otros plásticos
como el polietileno o el polipropileno.
Punto de fusión: No tiene un punto de fusión definido, pero se ablanda entre 100 -
260°C dependiendo de los aditivos.
Resistencia mecánica: Alta resistencia a la tracción y dureza, lo que lo hace útil en
aplicaciones estructurales.
Rigidez y flexibilidad: Puede ser rígido (PVC rígido) o flexible (PVC plastificado con
aditivos como ftalatos).
Transparencia: Naturalmente es opaco, pero puede volverse transparente con ciertas
formulaciones.
Resistencia a la abrasión: Alta, lo que lo hace útil en tuberías y recubrimientos.
2. Propiedades Químicas:
Resistencia química:
o Resistente a ácidos, bases, alcoholes y aceites.
o No es resistente a solventes orgánicos fuertes como cetonas y hidrocarburos
aromáticos.
Inflamabilidad:
o Es autoextinguible debido a su alto contenido de cloro.
o Produce gases tóxicos como HCl (ácido clorhídrico) al quemarse.
Estabilidad térmica:
o Degradación térmica a temperaturas superiores a 140°C, liberando HCl.
o Se descompone antes de fundirse completamente.
Hidrofobicidad: No absorbe agua, lo que lo hace ideal para tuberías y revestimientos
impermeables.
Conductividad eléctrica: Aislante eléctrico excelente, por lo que se usa en cables y
recubrimientos de conductores.