El lenguaje visual 24 25 Del lenguaje visual al mensaje visual

DE LA COMUNICAcIÓN GENERAL ALA COMUNICACIÓN VISUAL

Semiologíade la imagen o Semiótica visual: rama del saber cen
Las Ciencias de la Comunicación y la Semiótica estudian tres dife trada en los problemas de la comunicación a través del lengua
rentes sistemas de transmisión de mensajes: je visual.

" La comunicaciónverbal
" Lacomunicación escrita
" La comunicación visual ¿Qué es el lenguaje visual?
Laútima modalidad de comunicación, la visual, se diferencia de las Como acabamos de ver, cada sistema de comunícación tiene un có
demás en dos aspectos. Enprimer lugar,el sentido que se utiliza para digo, un procedimiento clave que conocen tanto el receptor como el
captar la información es la vista. En este punto, la comunicación visual emisor yque hace posible tantoel intercambio de información entre
difiere de la comunicación verbal pero tunciona igual que la comunica ellos como la creación de conocimiento a partir de dicho código.
ción escrita, aungue lo que verdaderamente las diferencia es que el có Pues bien, el lenguaje visuales el código específico de lacomunica
digo que transmite la información es distinto: el lenguaje visual. ciónvisual; es un sistema con el que podemos enunciar mensajesy
Lacomunicación visual es, pues, el sistema de transmisión de se recibir información a través del sentido de la vista.
ñales cuyo código es el lenguaje visual.
Lenguaje visual: el código especifico de la comunicación visual.
Comunicación visual: el sistema de transmisión de señales cuyo
Códigoes el lenguaje visual.
Este lenguaje en concreto tiene poco que ver con el resto de los
lenguajes que conocemos, ya que tanto el escrito como el verbal es
De la suma de la comunicación visual y la semiótica nace una tán sujetos a unas normas específicas, completamente estructuradas
rama del saber centrada en los problemas de la comunicación a través ydefinidas. Todos estudiamos en la escuela la morfología yla sinta
del lenguaje visual que se acaba por lamar Semiología de la imagen
conoci
área de
xis de nuestra lengua materna, pero no estudiamos ni lamorfología
ní la sintaxis del lenguaje visual. Sin embargo, aunque no nos ense
o Semiótica visual, y que podemos definir como el codificados
miento donde se estudia la significación de los mensajes ñen cómo funciona este tipo de lenguaje, sabemos leerlo. ¿Cómo es
a través del lenguaje visual.
posible que entendamos un lenguaje que aparentemente no nos han
todos los enseñado? Esto ocurre porque lo vamos aprendiendo desde que na
Mientras que la semiótica estudia las características de
qué
tipos de signos, la Semiótica VIsual se preocupa por entender
uno de ellos
cemos de forma automática, aunque no formalizada, y porque sólo
cómo catalogarlos y cómo cada legamos a un nivel de lectura superficial: no aprendemos a leerlo
son los signos visuales, imágenes como de manera profunda, no aprendemos a descodificarlo ni, mucho
tiene diferentes tipos de contenidos, entendiendo las
productos culturales en los que es indispensable interpretación
la menos, aprendemos a construir mensajes con él. Ocurre lo mismo
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EL DISCURSO CONNOTATIVo COMO BASE DEL LENGUAJE VISUAL

Hemos visto que todos los diferentes lenguajes que utilizamos los se
res humanos son sistemas de representación, es decir, no son la rea
lidad, sino que son signos que representan a la realidad. Pero ¿quées
un signo? De forma muy sencilla, se puede decir que un signo es
cualquier cosa que representa a otra; es decir, un signo es una uni
representan muchas
dad de representación. A nosotros mismos nos
(representación a través del
COsas, como por ejemplo nuestra firma
El lenguaje visual 38 39

lenguaje escrito que atiende a unas características supuestamente in

dividuales e irrepetibles) o nuestra foto del DNI (fotografia de ta
maño manejable realizada a través del lenguaje visual), pero también,
para alguen que nos conoce mucho, un objeto con el que nos identi
iquemos o una canción puede servirles como un signo de nosotros.

" Signo: cualquier cosa que representa a otra. Es una unidad de

representación.
" Signo visual: cualquier cosa que representa a otra a través
del lenguaje visual. Es una unidad de representación a tra
vés del lenguaje visual.

De todos los tipos de signos que existen, nos interesan de mane

ra particular los signos visuales, es decir, aquellos que utilizan el len
guaje visual como código, y, dentro de éstos (según la clasificación
elaborada por el filósofo norteamericano Charles Sanders Peirce y
luego adaptada por otros expertos del lenguaje visual como Jaques
Aumont o Rudolf Arnheim) podemos encontrar tres grandes tipos:
la huella oseñal, el icono y el símbolo.

Tipos de signos visuales

" Huella o señal

" Icono
" Símbolo

Una huella es un signo formado a través de algún resto fisico del

elementorepresentado. Por ejemplo, nuestra huella dactilar es una
imagen formada por las características fisicas de nuestro dedo pul
gar. También pueden entenderse como señales un vestigio, un resto
o un indicio, por loque la representación de la planta de nuestro pie Figura 10.1. La Sábana Santa se podría clasificar como una
huella, es decir, como un vesti
en la arena es unasenal. gio visual de Jesucristo creado a partir de su sudor
Dlenguajc Visual 40 4|

Figura 10.3. El crismón es un símbolo medieval mediante el que se representaba a Jesucs

to. Debido a que este signo visual ha perdido por completo los rasgos del onignal que tt
presenta, se podría catalogar como símbolo.

do sea el cristianismo, encontramos en este signo una

semeanza d
recta con el original del que parte, que no es sino un instrumento de
tortura.
Por último, un símbolo es un signo que ha perd1do por complc
to las características del original, de tal manera que la realdad se re
Fiqura 10.2. Esta escultura, en cambio, es un icono, ya que posee cierta similitud con el ori
ginal al que representa (el cuerpo de Jesucristo). presenta en virtud de unos rasgos que se asoclan con Sta po! una
convención socialmente aceptada. Por ejemplo, la paloma es el súm
bolo de la paz.
Un íconoes un signo en el cual el significado permanece conec Todos los signos, yentre ellos los signos visuales,trabajan desde
tado con el significante en algún punto, es decir, ha perdido parte de dos niveles: el nivel semántico y el nivel de significado. El nivel se
las características físicas del original, sin dejar de mantener una rela mántico tiene que ver con lo denominado como signsfcarte ycon
ción de semejanza con lo representado. Por ejemplo, el signo de la siste en el aspecto material del signo, es decir, en su pare tisa u
cruz puede catalogarse comoun icono porque, aunque su significa que atiende a lo objetivo y lo consciente. Del signiicante se des
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