La Semiótica:
Se llama semiótica o semiología (dependiendo de la perspectiva académica) a la ciencia derivada de la
filosofía, que se dedica al estudio de los sistemas de comunicación dentro de las sociedades humanas.
Se la puede definir en general como la ciencia que estudia los signos de la comunicación humana
(semiosis).
La semiótica es una ciencia nueva, pero de antiquísimos antecedentes, a menudo comprendida como
una “Teoría de la significación”, es decir, un intento por comprender científicamente la capacidad del ser
humano de construir signos, es decir, de manejar y construir distintos lenguajes.
Sin embargo, hay quienes consideran la semiótica como una metaciencia, dado que es al mismo tiempo
una ciencia en sí misma, y una herramienta para estudiar otros campos del saber científico, siempre a
partir de sus respectivos signos o lenguajes.
Un concepto clave para entender la semiótica es la semiosis, entendida como la creación de un
significado a partir del empleo de signos de algún tipo, siempre y cuando estos últimos sean
interpretables en la mente de quien los recibe o lee. Así, según la semiótica tradicional, toda semiosis, o
sea, toda significación, involucra tres instancias diferentes:
Un objeto a representar, que pertenece al orden de la realidad (concreta o abstracta).
Un signo que lo representa, llamado representamen y que lo sustituye en su ausencia (o sea: cuando leo
“piedra”, no tengo la piedra en la mano, sino la palabra en la boca).
Un interpretante que es capaz de rescatar la referencia al objeto a partir del signo que recibe.
Origen de la semiótica:
El nombre de la semiótica proviene del griego semenion (“signo”), y fue acuñado por el filósofo inglés
John Locke (1632-1704). Sin embargo, ya existía en ciertos ámbitos científicos, como el médico, en el
que se empleaba más o menos como sinónimo de diagnóstico, es decir, como la interpretación de los
signos que una enfermedad causa en el cuerpo humano.
Semiótica y Semiología:
Los términos semiótica y semiología se consideran más o menos sinónimos, especialmente desde que
en 1969 la Asociación Internacional de Semiología, reunida en Caracas, Venezuela, optó por emplear el
término semiótica para evitar confusiones. Esto debido a que cada término proviene de una historia
académica aparte: la francesa que habla de sémiotique, y la anglosajona que habla de semiology.
Ejemplos de semiótica
La semiótica en tanto disciplina es aplicada en numerosos campos del saber, dando así origen a formas
aplicadas, que sirven como ejemplos de semiosis:
La semiótica médica o clínica, que se centra en el estudio, clasificación y reconocimiento de los signos
que la enfermedad deja en el cuerpo del paciente.
La semiótica musical, que estudia los signos de representación convencional del lenguaje de la música,
como las partituras y estructuras internas.
La semiótica informática o computacional, que se dedica al estudio de los tipos de signos creados en el
marco de lenguajes artificiales, como los códigos informáticos y lenguajes de programación.
La semiótica social, que intenta estudiar el funcionamiento de los signos en el marco de la sociedad, sin
obviar los elementos humanos y subjetivos que, en cambio, son ignorados por una perspectiva
lingüística.
La semiótica visual, que estudia de manera exclusiva la interpretación de las imágenes, fotografías y
otras lecturas estrictamente visuales de la realidad.
¿Qué es un signo?
Se denomina signo, desde una perspectiva general, a aquellas entidades o fenómenos con los que
podemos representar y/o sustituir a un referente específico. Dicho de otra manera, un signo es aquello
que podemos poner en el lugar de otro objeto, o sea, con que podemos evocarlo en su ausencia o
podemos deducir su presencia, puesto que todo signo guarda algún tipo de relación de identidad con su
referente.
Es posible pensar los signos como cupones o comodines, que representan una realidad ausente.
Imaginemos que vamos al supermercado, llenamos el carrito y en la caja nos dicen el total a pagar.
Entonces, como no tenemos esa cantidad de dinero en efectivo encima, usamos nuestra tarjeta y es
como si hubiéramos pagado con la cantidad apropiada de billetes y monedas.
Los signos funcionan de una manera semejante, pero en el campo de la comunicación: cuando se tiene
el signo, se puede aludir o evocar un objeto sin necesidad de que esté presente.
Los signos están en todas partes, a nuestro alrededor, y gracias a ellos podemos manejar la información
de las complejas maneras en que lo hacemos. Si bien todos los seres vivos se comunican, tan sólo los
seres humanos y algunos otros animales son capaces de comprender y elaborar signos, esto es,
referirse a las cosas que se encuentran ausentes.
Sin embargo, no debemos confundir los signos con la escritura (aunque ésta consiste, claro, en signos
escritos), ni con las palabras de un idioma (aunque todas las palabras son, justamente, uniones de
signos lingüísticos). Un signo es una entidad mental, que consiste en la unión de dos partes, de acuerdo
a la lingüística tradicional, un significado y un significante:
Un significante, que es una forma, un objeto o un evento, concretos e identificables en el mundo real. Por
ejemplo: el dibujo de una flecha negra curvando hacia la izquierda en un letrero blanco.
Un significado, que es la conclusión o la información que recuperamos a partir de la interpretación del
significante, o sea, que está contenida en él. Por ejemplo: se aproxima en la vía una curva hacia la
izquierda.
Dependiendo del caso, un mismo significante puede tener varios significados, o viceversa. Todo depende
del modo en que se lleve a cabo esa asociación entre uno y otro.
Los signos y códigos pueden clasificarse de diferentes maneras. Una forma común de clasificación es la
siguiente:
1. Signos:
a. Signos lingüísticos: representan unidades de significado en un sistema de comunicación, como
letras, palabras y símbolos.
b. Signos no lingüísticos:
- Iconos: representan directamente un objeto o concepto (por ejemplo, un dibujo de una nube para
representar el clima nublado).
- Íconos: simbolizan un concepto abstracto a través de una representación visual (por ejemplo, un
corazón para expresar amor).
- Señales: indican instrucciones, advertencias o información específica, como los semáforos de
tráfico.
2. Códigos:
a. Código lingüístico: sistema de signos estructurados que se utilizan para la comunicación verbal,
como un idioma.
b. Código no lingüístico: sistema de signos que no se basa en el lenguaje verbal, como gestos, colores,
imágenes, etc.
c. Código de comunicación digital: usado en tecnología de la información para la representación de
datos en formato binario, como el código ASCII o Unicode.
Esta clasificación puede variar dependiendo del contexto en el que se esté utilizando o del campo de
estudio específico.
CLASIFICACIÓN DE LOS SIGNOS
Visuales. Son todos aquellos signos que se transmiten por medio de la vista. Por ejemplo, el lenguaje de
las banderas (para la comunicación entre los barcos), el código de la circulación ...
Olfativos. Son todos aquellos signos que se transmiten por medio del olfato. Por ejemplo, si vamos por la
calle y percibimos un olor a bollos, sabemos que cerca de donde estamos hay una pastelería o
panadería.
Auditivos. Son todos aquellos signos que se transmiten por medio del oído. Por ejemplo, el morse, el
silbo de la Gomera
Táctiles. Son todos aquellos signos que se transmiten por medio del tacto. Por ejemplo, el braille
(lenguaje de los ciegos).
Gustativos. Son todos aquellos signos que se transmiten por medio del gusto. Los sabores nos indican si
un alimento está en buen estado. Signos gustativos son el dulzor, la acidez o el amargor de un alimento.
Clasificación de los signos y sus niveles de utilización en las expresiones artísticas del diseño gráfico
Signos y señales públicas: un ejemplo son las señales de tráfico. Estas hacen que el comportamiento
sea uno u otro en base a los códigos utilizados y los colores, que tienen un significado concreto.
Códigos artificiales: son códigos creados por el ser humano, y un ejemplo es el morse, el braille o el
código binario.
Idiomas: este es otro código que se puede usar en el diseño gráfico. No son más que convenciones a las
que se llega para que una comunidad se entienda.
Pero, bajando a la práctica aún más, puedes encontrar en tu día a día otros muchos ejemplos de códigos
visuales. Aquí te dejamos algunos de ellos.
GIFs: gracias a ellos el receptor entiende a la perfección el tono que pretendes utilizar. Además, es una
forma de dar un toque de humor a tu pieza.
Animaciones: una animación también puede transmitir un mensaje de una manera muy potente, y al
mismo tiempo, muy sencilla.
Infografías: en estas piezas de contenido los códigos visuales son fundamentales para que se
comprenda bien el mensaje. De hecho, la intención que persiguen estas piezas es la de mostrar
contenido más complejo de una forma sencilla.
Imágenes: las imágenes son un elemento básico de las que hace uso el diseño gráfico para transmitir
mensajes a ciertos públicos. Estas utilizan, o deben utilizar todos los códigos visuales que sean
necesarios
