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Portada DVD de la película “Expreso de Medianoche”, (1978). Columbia Pictures / Casablanca Filmworks.
Expreso de Medianoche
(1978), EE. UU.
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Ficha técnica
TÍTULO: Expreso de media noche
ORIGINAL: Midnight Express
PAÍS: Estados Unidos
AÑO: 1978
DURACIÓN: 121 minutos
GÉNERO: Drama carcelario. Basado en hechos reales
DIRECTOR: Alan Parker
GUIÓN: Oliver Stone (Autobiografía: Billy Hayes)
MÚSICA: Giorgio Moroder
FOTOGRAFÍA: Michael Seresin
PRODUCTORA: Columbia Pictures / Casablanca Fil-
mworks.
REPARTO: Brad Davis, John Hurt, Bo Hopkins, Irene Mi-
racle, Randy Quaid, Paolo Bonacelli, Mike Kellin, Michael
Ensign, Franco Diogene, Peter Jeffrey, Norbert Weisser,
Paul Smith, Kevork Malikyan
PREMIOS:
1978: Dos Oscar: Mejor guión adaptado, banda so-
nora. Seis nominaciones
1978: Cinco Globos de Oro, incluyendo Mejor pelí-
cula, drama. Ocho nominaciones
1978: Premios BAFTA: Mejor director, actor secunda-
rio (Hurt) y montaje. Seis nominaciones
1978: Sindicato de Directores (DGA): Nominada a
Mejor director
1978: Festival de Cannes: Nominada a la Palma de
Oro (mejor película)
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Sinopsis:
Billy Hayes un joven estadounidense, es detenido en el
aeropuerto de Estambul antes de abordar un avión lle-
vando consigo varios paquetes de hachís adheridos a su
cuerpo. Al ser acusado de uno de los delitos considera-
dos más graves en Turquía, es sentenciado a compurgar
una pena de prisión de cuatro años y dos meses; sin
embargo, en reclusión sufrirá en carne propia las atroci-
dades propias de un sistema penal y penitenciario brutal
e inhumano.
Análisis:
DERECHOS HUMANOS
TEMA
QUE SE ANALIZAN
Derecho a la integridad
Reclusión en Derecho al debido proceso
países extranjeros Derecho a la reinserción social
Derecho a una vida digna
Derechos humanos analizados en la película
Expreso de Medianoche
Derecho al debido proceso
“El principio del debido proceso, contenido en el ar-
tículo 41 de nuestra Carta Fundamental, o como suele
llamársele en doctrina, principio de “bilateralidad de la
audiencia” del “debido proceso legal” o “principio de
contradicción” y que para una mayor comprensión se ha
sintetizado así:
a) Notificación al interesado del carácter y fines del
procedimiento;
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b) Derecho de ser oído, y oportunidad del interesa-
do para presentar los argumentos y producir las
pruebas que entienda pertinentes;
c) oportunidad para el administrado de preparar su
alegación, lo que incluye necesariamente el acceso
a la información y a los antecedentes administrati-
vos, vinculados con la cuestión de que se trate;
d) derecho del administrado de hacerse represen-
tar y asesorar por abogados, técnicos y otras
personas calificadas;
e) notificación adecuada de la decisión que dicta
la administración y de los motivos en que ella se
funde y e) derecho del interesado de recurrir la
decisión dictada.
Derecho a la reinserción social
El vigente artículo 18, párrafo segundo, de la Constitu-
ción Política de los Estados Unidos Mexicanos, establece
que: “El sistema penitenciario se organizará sobre la base
del respeto a los derechos humanos, del trabajo, la capa-
citación para el mismo, la educación, la salud y el deporte
como medios para lograr la reinserción del sentenciado
a la sociedad y procurar que no vuelva a delinquir, obser-
vando los beneficios que para él prevé la ley.
Es imposible pensar que
con las condiciones ex-
puestas sobre esa prisión
se pueda considerar la
posibilidad de lograr una
reinserción social, puesto
que no existe ningún tipo
de programas que hagan
que las personas en inter- Escena de la película “Expreso de Medianoche”, (1978).
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namiento penitenciario
vayan incorporándose a
la sociedad. Más bien so-
lo se busca que cumplan
con su sentencia, que
paguen su delito, pero
debido a las condiciones Escena de la película “Expreso de Medianoche”, (1978).
es mínimo el número de Columbia Pictures / Casablanca Filmworks.
personas en internamiento penitenciario que logra sa-
lir de ese lugar con vida. No se cumple con el derecho
humano de reinserción a la sociedad, además de que el
elemento extranjero incide, ya que Billy Hayes no se iba
a reinsertar en la sociedad turca.
Hubiera sido interesante saber si se pudo haber aplicado
el principio de cumplimiento de pena en país extranjero,
para que Billy Hayes hubiera venido a los Estados Uni-
dos de América a cumplir su pena, sin embargo, eso es
exactamente lo que los turcos no querían por la animad-
versión de los musulmanes hacia los estadounidenses
y además el gobierno turco quería dar un escarmiento
a aquéllos que pretenderán cometer ilícitos, siendo ex-
tranjeros.
Derecho a una vida digna
La capacidad de nacer, desarrollarse, reproducirse y mo-
rir se conoce como vida. El concepto también alude a la
actividad que lleva a cabo un ser orgánico y a la existen-
cia en un sentido amplio o general.
Digno, por su parte, es aquello que dispone de dignidad:
es decir, que tiene una calidad aceptable o excelencia.
Lo digno, en otras palabras, es algo que se puede utili-
zar o consentir sin vergüenza u oprobio.
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La idea de vida digna se asocia a la existencia que
puede llevar una persona cuando logra satisfacer sus
necesidades básicas. Por contraposición, quien no con-
sigue tener satisfechas estas necesidades primordiales,
no puede tener una vida digna.
Cabe la explicación que el término Expreso de Mediano-
che no hace referencia a algún tipo de transporte, sino
que las personas en internamiento penitenciario del pe-
nal en Turquía se referían a esta expresión, aludiendo a
una fuga como su única forma de salir de dicha prisión.
No deja de ser interesante que la película hace referen-
cia a un hecho real y que el sujeto protagonista escribe
posteriormente a su reclusión y fuga, un libro narrando
las vicisitudes de su odisea.
Según el principio de lex fori, Billy Hayes está obligado
a cumplir con las leyes del país donde se encuentre. Por
lo tanto, si la legislación penal señala como tipo penal,
la portación, consumo, contrabando de sustancias psi-
cotrópicas sin control oficial, su violación constituye un
delito y según la teoría penal de dicho país, Turquía, es-
to podría considerarse como un delito grave o crimen.
Por lo tanto, Billy Hayes es un delincuente y si la pena
señalada en su Código Penal es una pena corporal, de
privación de su libertad, pues esto no constituye una
violación a sus derechos humanos.
En algún momento de la película, Billy hace referencia a
que se debe de considerar como bueno y malo en una
sociedad. Él le alega a los policías que sólo son dos kilo-
gramos de la droga, como si la cantidad, por ser mínima
lo exculpara del cumplimiento de su pena. También ha-
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Escena de la película “Expreso de Medianoche”,
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ce referencia a que debiera autorizarse el consumo de
ese estupefaciente como algo legal, como tal vez se le
considera en Holanda.
No obstante, lo anterior, regresamos al punto de la lex
fori; Billy Hayes debe someterse a las leyes y costumbres
del país donde se encuentra y a su sojuzgamiento por
las Cortes turcas. Billy Hayes es un delincuente.
Pero en la antigüedad se pensaba que por el hecho de ser
un delincuente e ir contra los principios de esa sociedad,
el sujeto perdía todos sus derechos, hoy llamados dere-
chos humanos. Un delincuente, aún convicto, no deja de
ser un ser humano y tiene unos derechos fundamentales.
Creo que el que se haya encarcelado a Billy Hayes era
correcto y legal. Pero debe de considerarse que para la
época de los sucesos, ya existía la Convención de Viena
de Naciones Unidas, sobre Relaciones Consulares, que
contempla la protección consular y en ella se señala
que el acusado, desde el primer momento que entre en
contacto con la autoridad, tiene derecho a ser asistido
por un intérprete puesto que claramente se nota, que al
principio, Billy Hayes no entendía totalmente la lengua
turca, por lo cual no tenía una completa comprensión de
lo que estaba sucediendo y su situación legal.
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También dice la Convención que se tiene derecho a un
abogado y normalmente si el acusado no tiene los me-
dios para pagarlo, el Estado le proporciona al acusado
un abogado de oficio, cosa de la cual Billy, al principio
no gozara, ya que hasta que el papa de Billy es notifica-
do, es que contrata un abogado turco, privado.
Mientras más culto es un pueblo, mas conoce y ejerce
sus derechos fundamentales. En Turquía la carga religio-
sa es muy importante y el Islam muy de tomar en cuenta.
Tal vez por eso la severidad de las penas.
En el contexto enmarcado en la película no existían unas
condiciones mínimas de internamiento penitenciario,
menos aún en el área de enfermos mentales. La bru-
talidad con la que eran tratados constituye una de las
violaciones más flagrantes a los derechos humanos de
esas personas privadas de la libertad. Sin embargo, las
autoridades penitenciarias y en general, el Estado turco
estaban de acuerdo o toleraban todas esas situaciones.
Es evidente como el proceso penal está plagado de vi-
cios, puesto que, de nuevo, el acusado no cuenta con un
traductor, para comprender exactamente lo que pasaba
y poder organizar una mejor defensa.
El hecho de que el fiscal haya apelado y le hayan cam-
biado la sentencia y pena en una Corte Superior, deja un
punto a analizar: se su-
pone que al acusado se
le imputó de un tipo de
delito o delitos y quere-
mos suponer que desde
un principio el juez va-
loró tales acusaciones y
no quisiéramos suponer
que la Corte Superior le
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cambia la sentencia porque le acusa de otro tipo penal.
Por lo que no se le acusó al principio, no se puede agre-
gar posteriormente, con lo que el principio de debido
proceso se incumple y se viola sus derechos.
Otro derecho que se le niega al interno es el de la visita
conyugal, por eso en la escena el solo se conforma con
ver el cuerpo desnudo de su novia, y tratar de tocarlo a
través del vidrio.
En la película se evidencia la falta de interés respecto de
las condiciones de internamiento y de que las personas
en reclusión tengan una vida digna adentro.
Derecho a la integridad personal
El derecho a la integridad personal se entiende como
un conjunto de condiciones físicas, psíquicas y morales
que le permiten al ser humano su existencia, sin sufrir
ningún tipo de menoscabo en cualquiera de esas tres
dimensiones.
Pero las cárceles no son un lugares placenteros, aun
en países desarrollados, máxime entonces que encon-
tremos condiciones deplorables en países en vías de
desarrollo. Nadie quiere saber sobre las “maquinas de-
fectuosas que no funcionan”.
Sin embargo, sin necesidad del trato inhumano lo realiza-
ban con Billy al golpearlo como lo hacían en la planta de
los pies, eso es salvajismo, ya que él había sido detenido en
flagrancia, por lo que no era indispensable su confesión
y mucho menos la obtención de ésta por tortura, que ca-
be además mencionar está prohibida de forma absoluta
en el derecho internacional de los derechos humanos
como una norma de Ius cogens (de observancia obligar-
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toria). Más bien es una forma de ablandar y degradar a
la persona, para hacer que su autoestima desaparezca.
Su derecho a la integridad personal se ve amenazada
constantemente y una vez más cuando casi al concluir
la película el jefe de los guardias, intenta violarlo. Es muy
fácil, cuando se tiene la autoridad y el poder, buscar
que los internos pierdan su autoestima y hacerlos co-
mo cosas o con un valor nulo. La prepotencia es fácil de
aparecer y los abusos también. No olvidemos que todas
esas conductas por parte de los guardias constituyen
delitos que ellos cometen contra los internos y debie-
ran de ser castigados, por un sistema que los solapa y
hasta fomenta.
Llevado a una situación extrema, Billy lucha por su vida y
eso le permite poder escapar, de manera fortuita y final-
mente llegar a Grecia para ser deportado a los Estados
Unidos de América. Que su país estuviera en conflicto
con Turquía no validaba la situación de que Billy fuera un
peón de esa guerra de poderes entre estas dos naciones,
como se observó en el film.
Lo que cabe preguntarse es cuántas de estas situaciones
pasan y están pasando actualmente y no nos enteramos
de ellas hasta que son
expuestas por algún me-
dio de comunicación.
Que se violen los dere-
chos humanos de manera
colectiva es algo muy fre-
cuente; la violación de un
derecho humano puede Escena de la película “Expreso de Medianoche”, (1978).
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Columbia Pictures / Casablanca Filmworks.
llevarnos a otra violación y así se suman diversas violacio-
nes a los derechos humanos dejando un amplio margen
para la impunidad. El reproche de estas violaciones co-
metidas por el Estado en su condición de garante de los
derechos lo convierte en algo más delicado.
En nuestro país han existido violaciones a las garantías
individuales y sociales, hoy ampliamente reconocidas
constitucionalmente como derechos humanos. Ojalá en
todos los países como el abordado en la película conta-
ra con un juicio de protección como nuestro Juicio de
Amparo, de ahí la importancia de la utilización de este
instrumento jurídico para la protección de los derechos
fundamentales del ser humano y el reconocimiento del
gran aporte que en su momento realizó don Manuel
Cresencio Rejón.
Existen figuras similares en otros países como el habeas
corpus o el juicio de Casación, pero ninguno exacta-
mente igual al Juicio de Amparo.
Conclusión
Es muy bueno que se haya podido documentar esta si-
tuación, a través del libro que el autor del hecho escribe
y posteriormente al elaborarse el guion y film sobre tales
acontecimientos.
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La magia del cine nos permite conocer de historias, que
si no fuera por él, pasarían desconocidas para la mayoría
de la población.
La película narra de una manera clara y cruda, la historia
y violación a sus derechos humanos que sufre el prota-
gonista, Billy Hayes.
Creo que el protagonista no dimensionó las consecuen-
cias y el alcance de sus actos y sufrió terribles vejaciones
por sus delitos.
Recordamos, igualmente, no obstante que es un delin-
cuente, no por ello deja de ser una persona a la cual se
le deben respetar sus derechos humanos.
La historia nos muestra la situación de las cárceles en
algunos países, no tan desarrollados y lo grave de las
situaciones y vejaciones que se cometen dentro de es-
tas instituciones, con la complacencia y beneplácito del
Estado, quien debería de vigilar que los derechos funda-
mentales se respeten y no incidir en su violación.
Es de preguntarse si estas violaciones sistemáticas a los
derechos humanos, por parte de los órganos del Esta-
do constituyen un delito al cual, si podría aplicárseles
algún tipo de responsabilidad internacional, o si se si-
gue a ultranza el principio de la lex fori. Los juicios del
Magistrado español Baltazar Garzón contra el dictador
chileno Augusto Pinochet podrían darnos más luz sobre
este caso.
Samuel Álvarez García
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