UD4.

HISTORIA DEL PLANETA TIERRA

1. Concepciones históricas del origen y
evolución del planeta
• Catastrofismo (Georges Cuvier)
• Las especies actuales siguen siendo las mismas diseñadas por el Creador.
• Los seres vivos son formas definitivas y acabadas.
• Catástrofes naturales, rápidas y violentas provocaron cambios bruscos en el planeta.
• Una catástrofe, como el diluvio bíblico, fue la responsable de la desaparición de algunas especies.
• La tierra tiene apenas unos miles de años.
• Actualismo (Charles Lyell)
• Los cambios en el planeta se deben a procesos lentos y graduales.
• Estos procesos que observamos en la actualidad son los mismos que se producían en el pasado.
• Las especies actuales no son las mismas que las del pasado.
• La Tierra debe de ser mucho más antigua de lo que se pensaba.
 2. Pruebas de los cambios sufridos en el planeta

• Ciclo de las rocas: las rocas cambian de disposición, composición y textura mediante los procesos geológicos
externos e internos en el ciclo de las rocas.
• Cambios eustáticos: subidas (transgresiones marinas) y bajadas (regresiones marinas) del nivel del mar a escala
global que se han sucedido, dejando huellas en el registro geológico.
• Cambios tectónicos: los movimientos de placas generan tensiones que someten a las rocas a esfuerzos, lo que
provoca su deformación y fractura. Esto genera elevación de cordilleras montañosas, formación de volcanes,
fallas y terremotos.
• Cambios climáticos: el clima del planeta ha variado desde su formación, pasando por periodos cálidos y
glaciaciones sucesivas.
• Cambios en fauna y flora: desde la aparición y evolución de la vida en el planeta se han sucedido periodos de
explosión en la biodiversidad y etapas de extinciones masivas.
• Cambios geográficos: continentes y océanos cambian su distribución y tamaño debido al movimiento de las
placas tectónicas.
3. Registro geológico
Rocas sedimentarias

• Son las que más información aportan.

• Se forman por la acumulación de sedimentos que se compactan y
consolidan formando las rocas.
• Suelen contener fósiles → permiten datar el estrato (o capa) que los
contiene.
 3. Registro geológico
Rocas sedimentarias

Conglomerados Lutitas
• Se forman en ambientes fluviales y • Se forman en ambientes continentales,
litorales. llanuras de inundación de ríos o fondo
• Por acumulación de cantos rodados de lagos.
(grava). • A partir de arcilla (grano de sedimento
muy fino.
3. Registro geológico
Rocas sedimentarias

Areniscas Calizas
• Se forman en llanuras de • Se forman en ambientes marinos o
inundación de ríos o en playas. en lagos continentales profundos.
• Formadas a partir de arena. • Por la acumulación de carbonato
cálcico (procedente de las conchas
de animales acuáticos).
 3. Registro geológico
Fósiles

• Fósil: restos de seres vivos, o de su actividad biológica, que vivieron hace millones de años y se
han conservado hasta la actualidad.
• Paleontología: ciencia que estudia los fósiles.
• A partir de los fósiles se pueden conocer:
• Sus características anatómicas.
• Su modo de vida.
• Su distribución geográfica.
• Su clasificación.
• Fosilización: proceso de formación de un fósil.
• Abarca un tiempo medio de unos 10.000 años.
• Tipos de procesos: mineralización, preservación en ámbar, moldes, hielo.
 3. Registro geológico
Fósiles

• Mineralización

• El organismo o sus restos son cubiertos por

sedimentos.
• Con el paso del tiempo los componentes originales
son sustituidos por minerales → se transforman en
parte de la roca que se está formando.
• Estructuras que fosilizan:
• Partes duras: huesos, conchas, dientes, troncos,
frutos, semillas.
• Excrementos (coprolitos).
• Restos de comida (gastrolitos).
• Huevos.
3. Registro geológico
Fósiles

• Mineralización
 3. Registro geológico
Fósiles

• Preservación en ámbar
• El ámbar se forma a partir de la resina que producen algunos árboles para protegerse.
• Resina:
• Sustancia viscosa que actúa como una barrera protectora, endureciéndose al contacto con el
aire y el calor del Sol.
• Es pegajosa → pequeños organismos (como insectos o plantas) pueden quedar atrapados en
ella.
• Cuando es enterrada durante miles de años, la presión y el calor provocan su transformación en
ámbar.
• Los organismos atrapados en el ámbar pueden fosilizar con gran detalle (en ocasiones se
conservan intactos) gracias a la polimerización del material (los compuestos químicos de la
resina reaccionan y forman una red de enlaces moleculares → ámbar duro y vítreo).
• El proceso puede tardar más de 40.000 años.
3. Registro geológico
Fósiles

• Preservación en ámbar
3. Registro geológico
Fósiles

• Moldes
• Lo que se preserva es el hueco que dejó el resto del ser vivo en un sedimento
blando que posteriormente se endureció → el organismo se descompone y deja
su impresión en el sedimento (molde externo).
• A veces se descompone el organismo entero, dejando impresa en la roca su
forma.
• También se pueden formar por la actividad del organismo, como pueden ser las
huellas de su paso, llamadas icnitas.
• Contramoldes: se forman cuando se rellena la impresión con minerales,
recreando la forma del organismo.
3. Registro geológico
Fósiles

• Moldes

Icnitas
 3. Registro geológico
Fósiles

• Conservación en hielo
• En regiones polares y, en ocasiones, en
glaciares de alta montaña.
• Los ejemplares murieron y quedaron
sepultados debajo de grandes capas de hielo
que permitieron su buen estado de
conservación.
• Siberia y Alaska: mamuts congelados con más
de 25.000 años en perfecto estado de Lyuba (cría de mamut “casi intacta”)

preservación (alimento en aparato digestivo).

 3. Registro geológico
Rocas magmáticas y metamórficas

• Rocas magmáticas
• Proceden de:
• La fusión y posterior solidificación de cualquier tipo de roca.
• La solidificación de magmas que proceden del manto.
• Rocas metamórficas
• Proceden de la transformación de rocas debido a un aumento de presión y/o
temperatura → recristalización (cambios en la estructura interna de la roca sin
llegar a fundirse).

• Aportan información sobre los sucesos tectónicos ocurridos.

4. Métodos de datación absoluta
• Determinan la edad exacta o muy aproximada en la que han sucedido los
acontecimientos geológicos.
Dendrocronología
• Estudio de los anillos de crecimiento de los árboles.
• Cada año un árbol genera un par de anillos (uno claro y uno oscuro) → se pueden contar
para saber la edad aproximada del árbol.
 4. Métodos de datación absoluta
Termoluminiscencia
• Permite saber el momento en que una muestra mineral ha sido calentada
por última vez.
• Basado en la propiedad de algunos minerales de emitir luz cuando son
calentados → se mide la cantidad de radiación que son capaces de
absorber.
Varvas glaciares
• Sedimentos que se acumulan de forma estacional en el fondo de lagunas
glaciares.
• Bandas oscuras: de arcilla, se forman en invierno.
• Bandas claras: de limo y arena, se forman en primavera y verano.
• Contando las bandas se puede estimar la edad del estrato.
4. Métodos de datación absoluta
Método radiactivo
• Radiactividad: fenómeno natural en el que los núcleos de átomos inestables se
transforman en otros más estables, liberando energía en forma de radiaciones ionizantes
que pueden incluir partículas y rayos que transportan mucha energía.
• Algunos minerales, al formarse, contienen elementos radiactivos → elementos químicos
inestables que tienden a desintegrarse de manera natural dando lugar a elementos
químicos diferentes.
• Proceso de desintegración de elementos radiactivos → ritmo constante y conocido.
• Con el tiempo, la cantidad de elemento inicial disminuye en la roca debido a la emisión
de radiactividad, transformándose en el elemento final.
• Periodo de semidesintegración: tiempo que tarda una cantidad de elemento inicial en
reducir su cantidad a la mitad → expresa la velocidad de desintegración del elemento.
4. Métodos de datación absoluta
Método radiactivo
• Conociendo la proporción existente entre los elementos inicial y final, se puede
saber el tiempo que lleva ocurriendo el cambio → se establece la edad exacta de
la formación de la roca.
4. Métodos de datación absoluta
Método radiactivo

Principales isótopos radiactivos utilizados en datación radiométrica

Elemento padre Elemento hijo Vida media Uso

Potasio-40 Argón-40 1300 m.a. El más utilizado

Uranio-235 Plomo-207 713 m.a. El más preciso

Para datar rocas muy

Rubidio-87 Estroncio-87 47000 m.a.
antiguas
En materia orgánica de
Carbono-14 Nitrógeno-14 5570 años
menos de 35000 años
 5. Métodos de datación relativa

• Permiten diferenciar entre los estratos más antiguos y los más modernos para organizarlos
cronológicamente pero sin precisar la edad en la que sucedieron.
• La datación relativa se basa en una serie de Principios Estratigráficos.
• Estrato: cada una de las capas en que se dividen los sedimentos, las rocas sedimentarias, magmáticas o
metamórficas, formadas como resultado de los procesos de sedimentación.
 5. Métodos de datación relativa
5.1. Principios estratigráficos

• Principio de horizontalidad original

• Las capas de sedimentos se depositan inicialmente en posición horizontal.
• Capas inclinadas o plegadas → han sufrido algún tipo de alteración después de su depósito
original.
5. Métodos de datación relativa
5.1. Principios estratigráficos
• Principio de superposición de los estratos
• En una serie de depósitos sedimentarios sin deformar, el orden de sucesión temporal
se realiza desde la parte inferior (más antigua) a la parte superior (más moderna).
 5. Métodos de datación relativa
5.1. Principios estratigráficos
• Principio de continuidad lateral

• Toda la superficie de un estrato presenta la misma edad en todos sus puntos, aunque la
potencia del estrato varíe.
 5. Métodos de datación relativa
5.1. Principios estratigráficos
• Principio de sucesión faunística
• Los estratos de distintas épocas geológicas contienen fósiles únicos y diferentes.
• Los fósiles tienen la misma edad que los estratos en los que se encuentran.
• Los fósiles que estén en los estratos inferiores también serán más antiguos que los de los
estratos superiores.
5. Métodos de datación relativa
5.1. Principios estratigráficos
• Principio de intersección o superposición de sucesos
• Todo suceso geológico es posterior a los materiales a los que afecta y anterior a los que
no afecta (y a los procesos que le afectan a él) → las fallas, pliegues, diques, plutones,
etc., que afectan o cortan a otra estructura son posteriores en el tiempo.
 5. Métodos de datación relativa
5.2. Series concordantes y discordantes
• Serie concordante
• Los estratos de una serie estratigráfica, estén plegados o no, se han depositado de
manera continua → pertenecen al mismo periodo geológico.
• Series discordantes
• Dos series son discordantes cuando la serie estratigráfica concordante ha sido erosionada
o sometida a una deformación y sobre ella presenta otra serie de estratos.
• Discordancia: línea que separa ambas series.
5. Métodos de datación relativa
5.3. Criterios de polaridad
• En muchas ocasiones, los estratos no mantienen su posición original → plegados,
inclinados, invertidos.
• Los criterios de polaridad permiten distinguir entre los estratos más antiguos (muro) y los
más modernos (techo).
• Estratificación graduada
• Los materiales transportados por un agente
geológico sedimentan según su tamaño:
• Los materiales más gruesos se
depositan primero → muro.
• Los materiales más finos se depositan
en la parte superior → techo.
5. Métodos de datación relativa
5.3. Criterios de polaridad
• Ripples o rizaduras
• Estructuras que se forman en la superficie como consecuencia del oleaje, corrientes de
ríos o por el viento.
• Se puede utilizar para ordenar una serie si se tiene en cuenta su posición original.
5. Métodos de datación relativa
5.3. Criterios de polaridad
• Paleosuelos o grietas de desecación
• Se forman cuando los sedimentos de origen arcilloso se secan en la superficie.
• Están muy abiertas en superficie (techo) y se cierran en forma de V hacia el interior
(muro).
 5. Métodos de datación relativa
5.4. Fósiles guía

• Fósil guía: permite deducir la edad del estrato en el que se encuentra por ser característico
y exclusivo de una determinada etapa geológica.
• Presentan características únicas:
✓ Tienen facilidad para fosilizar → son muy abundantes.
✓ Son fáciles de reconocer e interpretar.
✓ Han evolucionado en un corto periodo de tiempo → no los encontramos ni en los
estratos inferiores ni en los superiores.
✓ Han tenido una amplia distribución geográfica.
✓ Han vivido durante un corto periodo de tiempo geológico.
• La mayor parte de los fósiles guía son invertebrados.
5. Métodos de datación relativa
5.4. Fósiles guía
Unidades cronoestratigráficas

Precámbrico Paleozoico Mesozoico Cenozoico

Fósil guía Nummulites

Foraminíferos bentónicos
Estromatolitos Trilobites Amonites
(organismos unicelulares
Estructuras formadas por ameboides que vivían sobre
Artrópodos marinos extintos Moluscos cefalópodos el fondo marino). Concha
capas de minerales creadas
con cuerpos segmentados y marinos con tentáculos formada por cámaras
por cianobacterias y otras
cubiertos por un caparazón adheridos a la cabeza para interconectadas que fosiliza
bacterias, que capturan y
duro capturar a las presas fácilmente pudiendo
fijan partículas de carbonato
alcanzar 6cm de diámetro
5. Métodos de datación relativa
5.4. Fósiles guía

• Correlación estratigráfica
• Dos estratos distintos, incluso
separados por mucha distancia,
pueden ser datados de la misma
época debido a la presencia en
ambos de los mismos fósiles guía.
6. Interpretación de cortes geológicos
• Corte geológico
• Representación gráfica que muestra la disposición y estructura de las capas de rocas y
otros materiales bajo el suelo, como si se hubiera realizado un corte vertical en el
terreno.
• Permite estudiar la historia geológica y los procesos que han afectado a una zona.
• Historia geológica
• Conjunto de eventos y procesos que han ocurrido a lo largo del tiempo en una región,
como la formación de montañas, la sedimentación, las erupciones volcánicas o la acción
de glaciares.
• Se reconstruye analizando las rocas y los fósiles presentes en el terreno.
6. Interpretación de cortes geológicos

E
D

F C
B

A
 6. Interpretación de cortes geológicos
Se distinguen dos Discordancia Serie posterior
series diferentes
separadas por una
discordancia
E
D

F C
B La intrusión vertical que corta
Serie concordante todos los estratos es el
más antigua evento más moderno
A (principio de superposición)
6. Interpretación de cortes geológicos

Primero se depositaron los materiales A, B, C Toda la serie sufre un plegamiento. Las

y D, de manera concordante, siguiendo el estructuras son simétricas → esfuerzo
principio de horizontalidad y superposición similar por ambos flancos.
de estratos.
6. Interpretación de cortes geológicos

Los estratos B, C y D sufren un proceso Se depositó el estrato E sobre la discordancia.

erosivo, quedando al descubierto los núcleos Por último, toda la serie se ve afectada por la
tanto de los anticlinales como el del sinclinal. intrusión del dique magmático F.
6. Interpretación de cortes geológicos
• ¿Qué estrato es el más antiguo ? ¿Y el más moderno? ¿Por qué lo sabes?
• ¿Qué falla es más antigua, F1 o F2? ¿Por qué? ¿De qué tipo son?
• Reconstruye la historia geológica.