E.P.

Ingeniería ambiental

Práctica N°3. Alcalinidad

1. Introducción:
La alcalinidad representa la habilidad del agua para neutralizar a los ácidos. La alcalinidad
también es una medida de la capacidad buffer del agua, que le permite mantener el pH ante el
agregado de un ácido o una base. La alcalinidad de las aguas naturales se debe principalmente a
la presencia de sales de ácidos débiles; en ambientes extremos también pueden contribuir las
bases fuertes (por ejemplo, OH-). Los bicarbonatos representan la mayor contribución a la
alcalinidad en aguas naturales; su fuente es la disolución del CO2 atmosférico y la erosión de
minerales que contengan carbonatos. Otras sales de ácidos débiles (como boratos, silicatos y
fosfatos), amoníaco y bases orgánicas que provienen de materia orgánica natural, pueden estar
presentes en pequeñas concentraciones. La alcalinidad, por convención, se informa en mg/L de
CaCO3, porque la mayor parte de la alcalinidad proviene de la erosión de minerales que
contienen carbonatos.

2. Objetivos

• Determinar la alcalinidad de una muestra de agua

3. Fundamento teórico
La alcalinidad de un agua es su capacidad de neutralizar ácidos. Esta es la suma de todas las bases
titulables. El valor medido puede variar significativa según el pH del punto final usado.
La alcalinidad es una medida de una propiedad agregativa del agua y puede ser interpretada en
términos de sustancias específicas solo si es conocida la composición química de la muestra. La
alcalinidad es significativa en muchos usos y tratamientos de aguas naturales y aguas residuales.
Debido a que la alcalinidad de muchas fuentes de agua es una función primaria del contenido de
carbonatos, bicarbonatos e hidróxidos, esta es tomada como una indicación de la concentración
de estos constituyentes. Los valores medidos también pueden incluir la contribución de boratos,
fosfatos, silicatos y otras bases si estas están presentes. La alcalinidad en exceso con respecto a
la concentración de metales alcalino térreos es significativa en la determinación de la aptitud de
aplicación de un agua para riego. Las mediciones de alcalinidad son usadas en la interpretación y
control de procesos de tratamiento de aguas y aguas residuales.
Las aguas residuales domésticas crudas tienen una alcalinidad menor, o ligeramente mayor, que
la fuente de abastecimiento de agua. Los digestores anaeróbicos operando correctamente
típicamente tienen sobrenadantes alcalinos en el rango de 2000 a 4000 mg de CaCO3/l
Los iones hidroxilo presentes en una muestra, como resultado de disociación o hidrólisis de
solutos, reaccionan con adiciones de ácido estándar. En consecuencia, la alcalinidad depende del
pH de punto final empleado.
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Figura 1. Formas de carbono inorgánico a diferentes pH

Calculo de las relaciones de alcalinidad: Los resultados obtenidos de la determinación de

alcalinidad total y alcalinidad a la fenolftaleína ofrecen un medio para la clasificación
estequiométrica de las res principales formas de alcalinidad presentes en muchas aguas. La
clasificación atribuye la totalidad de la alcalinidad a los bicarbonatos, carbonatos e hidróxidos y
supone la ausencia de otros ácidos débiles inorgánicos u orgánicos tales como silícico, fosfórico
y bórico y además presupone la incompatibilidad entre las alcalinidades de bicarbonatos y de
hidróxidos. Debido a que los cálculos son efectuados sobre una base estequiométrica, las
concentraciones de iones en el sentido estricto no son representadas en los resultados, los cuales
pueden diferir significativamente de las concentraciones reales especialmente a pH > 10. De
acuerdo al siguiente esquema:
1) La alcalinidad de carbonatos (CO3=) está presente cuando la alcalinidad a la fenolftaleína
no es cero pero es menor que la alcalinidad total.
2) La alcalinidad de hidróxidos (OH -) está presente si la alcalinidad a la fenolftaleína es
mayor que la mitad de la alcalinidad total.
3) La alcalinidad de bicarbonatos (HCO3-) está presente si la alcalinidad a la fenolftaleína
es menor que la mitad de la alcalinidad total. Estas relaciones pueden ser calculadas por el
siguiente esquema, donde P es la alcalinidad a la fenolftaleína y T es la alcalinidad total:
Seleccionar el menor valor de P o de (T – P). Luego, la alcalinidad de carbonatos es igual al
doble del menor valor. Cuando el menor valor es P, la diferencia (T – 2P) representa a los
bicarbonatos. Cuando el menor valor es (T – P), la diferencia (2P – T) corresponde a los
hidróxidos. Todos los resultados son expresados como CaCO3. La conversión matemática
de los resultados es mostrada en la tabla.
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Midiendo exactamente el pH es posible calcular la concentración de OH –, la concentración

de CO3= y concentración de HCO3– en todos los casos expresadas en mg/l de CaCO3
mediante las siguientes ecuaciones:

Nota: de la tabla cuando P=T, significa que, no hay volumen de gasto a la heliantina,
pero si existe volumen de gasto a la fenolftaleína, y la alcalinidad se debe a la
presencia de OH.

P = Alcalinidad a la fenolftaleína, a pH 8,3

T = Alcalinidad total al naranja de metilo, a pH 4,5
T: es el volumen de gasto total del ácido Volfenolftaleína + Volheliantina

Nota la alcalinidad se expresa como mg CaCO3/L, la determinación se realiza por

titulación ácido – base, y se emplean dos indicadores fenolftaleína y heliantina.
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Puede haber aguas de igual pH y distinta alcalinidad. El pH depende

de la relación:

Y no a las cantidades totales de cada uno de ellos.

El rango de la alcalinidad en aguas domésticas, es decir, el agua potable, oscila en valores de 50 a 200 mg/L
CaCO3.
Internacionalmente es aceptada una alcalinidad mínima de 20 mg/L CaCO3, para mantener
la vida acuática. Cuando las aguas tienen alcalinidades inferiores se vuelven muy sensibles
a la contaminación, ya que no tienen capacidad para oponerse a las modificaciones que
generen disminuciones del pH (acidificación).

4. Materiales y reactivos
• Fenolftaleína
• Anaranjado de metilo
• Fiola
• Gotero
• Matraz
• Pipeta graduada
• Pipeteador
• Guantes quirúrgicos

5. Metodología

Alcalinidad a la fenolftaleína:
1. Tome 50 ml de muestra en un matraz erlenmeyer.
2. Agregue tres gotas de indicador de fenolftaleína.
3. Si genera una coloración rosa violeta, sí existe alcalinidad a la fenolftaleína.
4. Titule con ácido sulfúrico 0,02N hasta decoloración.
5. Tome la lectura de mililitros de ácido consumido.
6. Calcular la alcalinidad a la fenolftaleína y registrar los datos en la tabla.
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Nota

Alcalinidad total:
1. Tome 50 ml de muestra en un matraz erlenmeyer.
2. Si se determino la alcalinidad a la fenolftaleina, se puede continuar utilizando la misma
muestra, acumulando la cantidad de acido consumido.
3. Agregue cuatro gotas del indicador anaranjado de metilo, dando una coloracion
amarillenta.
4. Titular con ácido sulfúrico 0,02N hasta un vire de color naranja correspondiente a pH
4,5.
5. Tomar la lectura de mililitros de acido consumido.
6. Calcular la alcalinidad total y registrar los datos en la tabla

6. Cálculos

a. Alcalinidad a la fenolftaleína
1000𝑚𝑙
𝑚𝑔 𝑚𝐿 𝑑𝑒𝑙 á𝑐𝑖𝑑𝑜 ∗ 𝑁 𝑑𝑒𝑙 á𝑐𝑖𝑑𝑜 ∗ 𝑚𝑒𝑞𝐶𝑎𝐶𝑂3 ∗ ( )
𝐶𝑎𝐶𝑂3 = 1𝐿
𝐿 𝑚𝐿 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎

Si, CaCO3 → Ca  CO3  , puede ser expresado como CO3  , por lo tanto se
2+ 2− 2−

expresa como 2 eq-g/mol.

Determinación del peso molecular del compuesto: ejm CaCO3 = 100 g/mol
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𝑔
𝑃𝑚 100 𝑔
𝐸𝑞 − 𝑔 = = 𝑚𝑜𝑙 = 50
𝑒𝑞 − 𝑔 2 𝑒𝑞 − 𝑔 𝑒𝑞 − 𝑔
𝑚𝑜𝑙

𝑔 1 𝑒𝑞 − 𝑔 𝑔
𝑚𝑒𝑞 𝐶𝑎𝐶𝑂3 = 50 ∗ = 0.05
𝑒𝑞 − 𝑔 1000 𝑚𝑒𝑞 − 𝑔 𝑚𝑒𝑞 − 𝑔

𝑚𝑒𝑞 − 𝑔 𝑔 𝑚𝑔 𝑚𝑙
𝑚𝑔 𝑚𝐿 𝑑𝑒𝑙 á𝑐𝑖𝑑𝑜 ∗ 𝑁 𝑑𝑒𝑙 á𝑐𝑖𝑑𝑜 ( 𝑚𝐿 ) ∗ 0.05 𝑚𝑒𝑞 − 𝑔 ∗ 1000 𝑔 ∗ (1000 1𝐿 )
𝐶𝑎𝐶𝑂3 =
𝐿 𝑚𝐿 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎

b. Alcalinidad total mg/L CaCO3 (**)

𝑚𝑒𝑞 − 𝑔 𝑔 𝑚𝑔 𝑚𝑙
𝑚𝑔 𝑚𝐿 𝑑𝑒𝑙 á𝑐𝑖𝑑𝑜 ∗ 𝑁 𝑑𝑒𝑙 á𝑐𝑖𝑑𝑜 ( 𝑚𝐿 ) ∗ 0.05 𝑚𝑒𝑞 − 𝑔 ∗ 1000 𝑔 ∗ (1000 1𝐿 )
𝐶𝑎𝐶𝑂3 =
𝐿 𝑚𝐿 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎

(**) trabajar con el volumen gastado para la heliantina más fenolftaleína.

Completar la siguiente tabla por el tipo de ensayo. Especifique el indicador usado y la

temperatura a la que se verificó la titulación. • Calcular la acidez mineral y carbonácea
de la muestra.

7. Resultados:
Según los datos verificados en Laboratorio, se sacaron los siguientes datos:

• Se tomo una alícuota de 25 ml

• Se agrego anaranjado de metilo 3 gotas de indicador fenolftaleína
• Sobre las H2SO4 a 0.02N
• Se dejo caer la solución hasta que la muestra pase de un color incoloro a rosado
grosella
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Volumen de Gasto

Muestra Gasto n° de grupo

n°
1° 5,2 ml Grupo n° 1
2° 4,8 ml
3° 4,5 ml Grupo n° 2
4° 4,8 ml
5° 0,9 ml Grupo n° 3
6° 1 ml
7° 1,8 ml Grupo n° 4
8° 1,5 ml

8. Conclusiones
El análisis de la alcalinidad es crucial para comprender los comportamientos y el tratamiento de
aguas en diversas industrias, como la potabilización, el tratamiento de aguas residuales o la
fabricación de productos químicos. La alcalinidad representa la capacidad del agua para
neutralizar ácidos.

9. Cuestionario
8.1. ¿Qué importancia tiene la alcalinidad para cuerpos de agua naturales?
La alcalinidad es una medida de la capacidad de un cuerpo de agua para neutralizar ácidos y
mantener un pH estable. En cuerpos de agua naturales, la alcalinidad es importante por varias
razones:
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Efectos de la alcalinidad en cuerpos de agua naturales

• Regulación del pH: La alcalinidad ayuda a mantener un pH estable en el agua, lo que

es esencial para la supervivencia de la vida acuática.
• Neutralización de ácidos: La alcalinidad neutraliza los ácidos que pueden provenir
de la lluvia ácida, la descomposición de materia orgánica o la actividad volcánica.
• Protección de la vida acuática: La alcalinidad protege a la vida acuática de los efectos
nocivos de los cambios bruscos de pH, lo que puede ser letal para muchas especies.
• Influencia en la disponibilidad de nutrientes: La alcalinidad puede influir en la
disponibilidad de nutrientes esenciales para la vida acuática, como el fósforo y el
nitrógeno.
• Indicador de la calidad del agua: La alcalinidad puede ser un indicador de la calidad
del agua y de la presencia de contaminantes.
Consecuencias de la alteración de la alcalinidad en cuerpos de agua naturales
La alteración de la alcalinidad en cuerpos de agua naturales puede tener consecuencias graves,
como:

• Cambios en la composición de las comunidades acuáticas

• Disminución de la biodiversidad
• Alteración de los ciclos de nutrientes
• Aumento de la susceptibilidad a la contaminación
• Impactos en la salud humana y animal

8.2. Investigue las reacciones que ocurren en el análisis de alcalinidad.

El análisis de alcalinidad se basa en la reacción entre el agua y un ácido fuerte, como el ácido
clorhídrico (HCl). La reacción es la siguiente:
HCO3- (bicarbonato) + H+ (iones de hidrógeno) → CO2 (dióxido de carbono) + H2O (agua)
Esta reacción es reversible, lo que significa que el bicarbonato puede reaccionar con el ácido para
formar dióxido de carbono y agua.
8.3. ¿Cuáles son las sustancias que generan alcalinidad en el agua?
Las sustancias que generan alcalinidad en el agua son:

• Bicarbonatos (HCO3-)
• Carbonatos (CO32-)
• Hidróxidos (OH-)
• Silicatos (SiO32-)
• Fosfatos (PO43-)
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Estas sustancias pueden provenir de diversas fuentes, como la descomposición de rocas, la

actividad volcánica y la descarga de aguas residuales.
8.4. ¿Cuáles son los rangos de alcalinidad y cuanta ppm de CaCO 3 indica cada rango?
Los rangos de alcalinidad se miden en ppm (partes por millón) de CaCO3 (carbonato de calcio). A
continuación, se presentan los rangos de alcalinidad y sus correspondientes ppm de CaCO3:

• Baja alcalinidad: 0-30 ppm de CaCO3

• Moderada alcalinidad: 30-60 ppm de CaCO3
• Alta alcalinidad: 60-120 ppm de CaCO3
• Muy alta alcalinidad: >120 ppm de CaCO3

8.5. ¿Cuál es la técnica de monitoreo de la toma de muestra para medir la alcalinidad?

La técnica de monitoreo de la toma de muestra para medir la alcalinidad implica:

• Tomar una muestra de agua representativa del cuerpo de agua.

• Medir la temperatura y el pH de la muestra.
• Agregar un ácido fuerte (como el ácido clorhídrico) a la muestra y medir el volumen de
ácido requerido para neutralizar la alcalinidad.
• Calcular la alcalinidad en ppm de CaCO3 utilizando una tabla o ecuación de conversión.

¿En qué tiempo debe ser medido?

La alcalinidad debe ser medida lo antes posible después de la toma de la muestra,
preferiblemente dentro de las primeras 24 horas. Esto se debe a que la alcalinidad puede cambiar
con el tiempo debido a la reacción con el dióxido de carbono del aire.

10. Referencia bibliográfica

Whitman. (2012). Alcalinidad. Whitman. Obtenido de

[Link]

11. ANEXOS:
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