Anastasia López Muñoz
2. LENGUAS DE ESPAÑA: HISTORIA Y ACTUALIDAD
2.1 Formación y evolución de las lenguas de España
Gran parte de la historia de las lenguas de España es común. En su formación podemos
destacar cuatro momentos históricos:
- Etapa prerromana: antes de la ocupación romana, la península ibérica albergaba diversas
culturas, (ibera, celta, vasca). Con la llegada de los romanos, las lenguas que hablaban estos
pueblos desaparecieron, excepto el vasco, cuyos hablantes se resistieron en gran medida a
esta conquista, logrando conservar su propia lengua. A pesar de todo, han quedado voces
de origen prerromano en la lengua actual, como barro, conejo o balsa.
- Romanización: la conquista romana de Hispania (218 a. C.-19 a. C.) impuso la lengua
latina. Sin embargo, los romanos no trajeron el latín culto de los escritores, sino el vulgar
hablado por los legionarios y colonos que se establecieron en las tierras conquistadas. Este
latín vulgar es el que dará origen a las lenguas romances.
- Ocupación germánica: el latín vulgar se mantuvo unido durante la época imperial. Con la
caída del Imperio romano de Occidente en el siglo V, las provincias romanas quedaron
aisladas unas de otras, lo que permitió que cada una tuviera su propia evolución lingüística.
Los pueblos procedentes del centro de Europa que se asentaron en la Península (los
visigodos,), si bien estaban muy romanizados, dejaron palabras en nuestra lengua, a las que
llamamos germanismos (guardia, espía o ropa, entre otras).
- Presencia árabe: la invasión árabe provocó que los centros cristianos de habla romance se
desplazaran a zonas montañosas del norte peninsular, sin apenas tradición latina. Es allí
donde nacen los reinos de la España medieval y, en torno a ellos, las lenguas romances
peninsulares (el gallegoportugués, el asturleonés, el castellano, el navarroaragonés y el
catalán).
2.2 Las lenguas cooficiales
Son seis las comunidades autónomas que cuentan con una lengua cooficial propia, aparte
del castellano: Cataluña, Comunidad Valenciana, Baleares, País Vasco, Navarra y Galicia.
Además, hay dos comunidades que, si bien no reconocen la oficialidad de sus modalidades
lingüísticas, hacen mención a ellas en sus respectivos estatutos: Asturias y Aragón. Las
lenguas cooficiales son las siguientes:
- Catalán: lengua que se habla en Cataluña, las Islas Baleares y la Comunidad Valenciana,
donde recibe el nombre de valenciano. Esta lengua romance tiene notables influencias
provenzales. Con el reinado de Jaime I, el catalán se extendió hasta tierras murcianas e
incluso por el Mediterráneo, llegando a hablarse en Sicilia, Nápoles o Atenas. En la
actualidad, cuenta con casi 14 millones de hablantes repartidos entre España, Andorra,
Francia e Italia.
- Gallego: lengua propia de Galicia y muy cercana al portugués, pues ambas proceden del
gallegoportugués, la lengua romance que se hablaba durante la Edad Media en toda la franja
noroccidental de la Península. A día de hoy, casi 2,5 millones de personas hablan gallego.
- Vasco: para algunos lingüistas, el vasco o euskera es la lengua viva más antigua de Europa.
De origen desconocido, ha sobrevivido a toda suerte de avatares históricos y políticos. El
aislamiento geográfico explica este hecho. Como contrapartida, esta incomunicación también
provocó que el idioma se convirtiera en una suerte de conglomerado lingüístico de diversas
variedades, hasta el punto de que los vascos de distintas zonas no podían comunicarse entre
sí. Por esta razón, se acordó en 1968 la estandarización o unificación de estos dialectos. La
nueva variante estandarizada es conocida como euskara batua (vasco unificado en español)
y fue creada para promover la unidad del idioma, así como para facilitar su transmisión.
Actualmente, el euskera se habla en el País Vasco, Navarra y el País Vasco francés y cuenta
con casi un millón de hablantes.
2.3 Otras variedades lingüísticas
Existen otras modalidades lingüísticas que, aunque no cuentan con el estatus de lenguas,
son cultivadas y protegidas por las comunidades autónomas en las que se hablan:
- Asturleonés: variedad formada por una serie de hablas romances extendidas por León,
Zamora y Salamanca, además de las hablas asturianas o bables. Las que gozan de mayor
vitalidad son estas últimas, hecho por el que se prefiere el término de lengua asturiana. En la
actualidad, alrededor de 250 000 personas hablan y entienden el asturiano.
- Aragonés: esta modalidad se habla en los valles del Pirineo aragonés y se extiende por el
sur hasta Huesca. Está catalogada por la UNESCO como una de las lenguas en peligro de
desaparición. Diferentes instituciones velan por la conservación y el uso del aragonés,
ensombrecido por la pujanza del castellano y el catalán. Pese a los intentos de la
Administración por unificar artificialmente el aragonés (la fabla), la modalidad se halla dividida
en diferentes hablas locales. Hoy día, unas 25 000 personas dominan alguna de estas hablas.
