LENGUA CASTELLANA 1º BACHILLERATO
LA PUNTUACIÓN
La puntuación es un mecanismo de organización del texto escrito que facilita su comprensión y
su interpretación.
Los signos de puntuación no reproducen en la lengua escrita las pausas del discurso oral.
Pausas y puntuación son mecanismo de organización textual; pero ni todas las pausas de la
lengua oral se reproducen en el texto escrito con un signo de puntuación, ni todos los signos
de puntuación corresponden siempre a una pausa oral.
La entonación y la puntuación son mecanismos de cohesión independientes y pertenecientes a
dos modalidades distintas de lengua: oral y escrita. La puntuación gramatical, la de la lengua
escrita, es un mecanismo basado en criterios exclusivamente sintácticos y semánticos, y poca
o ninguna relación tiene con la entonación y las pausas orales.
Las reglas de puntuación no son anárquicas ni personales; la puntuación es muy importante
porque sirve para codificar el texto de manera que el lector lo pueda descodificar dándole la
misma interpretación que la persona que lo construyó. La presencia o ausencia de un signo de
puntuación puede cambiar el sentido de un texto: Muestre abono, o pase antes de que se lo
exijan. Muestre abono o pase antes de que se lo exijan.
En algunas ocasiones, que son las menos, la decisión de emplear un signo de puntuación u
otro, o de no emplear ninguno, va ligada al estilo de quien escribe, es una decisión personal: El
otro día estuve con tu hermano / El otro día, estuve con tu hermano. Pero, en general, hay
una serie de reglas de puntuación que son esenciales y que deben respetarse.
1. COMA
La coma es el signo de puntuación más frecuente y el que se usa con funciones más variadas.
Se usa fundamentalmente para señalar:
Enumeraciones: ya sean de palabras, sintagmas u oraciones enteras. No se suele poner
coma delante de la conjunción que cierra la serie, pero es aconsejable ponerla, e incluso a
veces obligado, cuando se puedan dar ambigüedades o para facilitar la lectura.
Me fui encontrando, durante la fiesta, con muchos compañeros de la escuela: Francisco y
Sonia, Juan y Marina, y Federico. (Los encuentros son diferentes según las comas.)
Pueden venir él o su hermano, o mandar a alguien en su lugar. (La segunda conjunción une
elementos de distinto nivel sintáctico.)
El ministro viajó la pasada noche a Barcelona, y a Madrid no irá hasta mañana. (Si no se
pone la coma se entiende a Barcelona y a Madrid como un conjunto sintáctico, pero no lo
es en este caso, por lo que el lector se ve obligado a releer la frase al darse cuenta de que
no irá hasta mañana queda fuera del sentido que le ha dado a la oración.)
Vocativos: siempre van separados del resto de la oración por comas, una o dos
dependiendo de su posición en la oración: Doctor, ¿cómo está mi hijo? Las cosas, amigo
mío, no funcionan.
Incisos: expresiones intercaladas que tienen un carácter explicativo o aclaratorio, y que
pueden eliminarse sin dejar incompleto el sentido; se ponen siempre con una o dos comas,
según su posición en el texto. Lo incisos pueden ser aposiciones: El presidente del
Gobierno, Pedro Sánchez, declaró ayer...; oraciones relativas explicativas: tienen
carácter aclaratorio, proporcionan una información añadida y pueden eliminarse sin que se
altere el sentido: Los jugadores del Barcelona, que venían de Brasil, llegaron tarde al
partido contra el Logroñés; cláusulas absolutas de gerundio y de participio, que se
anteponen a la oración principal y es obligatorio señalarlas con una coma: Superadas estas
dificultades, empezaron las obras. Dejando atrás el pueblo, se asciende por una ancha
vereda hasta el santuario.
Elipsis: cuando se suprime un elemento oracional, que generalmente suele ser el verbo,
porque ya se ha mencionado antes en el contexto o porque puede sobreentenderse en la
situación, se coloca una coma en el lugar del elemento suprimido: Usar de venganza con el
superior es locura; con el igual, peligro; con el inferior, vileza.
Alteración del orden sintáctico: se suele marcar con coma la alteración de los
elementos u oraciones de un enunciado. Estas comas no son siempre obligatorias, y suelen
omitirse cuando las alteraciones son cortas y fácilmente perceptibles: Con esta lluvia, no
llegaremos nunca; El establecimiento ha confirmado, en algo más de un año, su magnífica
trayectoria.
Cuando los elementos del enunciado siguen un orden lineal no se separan mediante
comas; ni el sujeto del predicado, ni el verbo de ningún otro complemento, a menos que
entre ellos se introduzca un inciso o cuando el sujeto es una oración relativa libre: Quien
tenga algo que decir, debe decirlo ahora; El dueño del bar, que tenía mucha labia, lo
entretuvo un buen rato.
Conjunciones, adverbios y locuciones
Algunos adverbios, locuciones adverbiales, conjunciones o locuciones conjuntivas sirven
también de expresiones aclarativas o confirmativas, son marcadores o conectores
discursivos, por lo que suelen ponerse entre comas, según su posición en el texto. Son
expresiones como: así pues, por consiguiente, por tanto, o sea, es decir, esto es, a
saber; además, así y todo, en todo caso, en efecto, por ejemplo, en general, no obstante :
En general, todo nos identifica. En ocasiones, todo nos oculta.
2. PUNTO Y COMA
Generalmente, el punto y coma se usa en una serie o sucesión de elementos (ya sean
palabras, sintagmas u oraciones), cuando estos son bastante extensos y ya existen
comas en su interior: Unos tienen que marcharse; otros están cansados; otros no han
tenido nunca interés; el caso es que todos desean terminar. / Las calles eran empinadas
y todos los balcones de las casas estaban adornados con flores; los geranios, las rosas y
las margaritas florecían por doquier.
También se usa entre dos oraciones cuando hay entre ellas una relación de ideas muy
estrecha: Pensamos marcharnos antes de que empiece el frío, porque nuestra casa no
está acondicionada para él; si vosotros tenéis una casa más cómoda, podéis quedaros
más tiempo.
3. DOS PUNTOS
Los dos puntos se utilizan:
Para introducir elementos que constituyen una enumeración, explicación, aclaración,
desarrollo, consecuencia o comentario de lo que antecede: Todo en mi vida es
extraordinario: mis amigos, mi familia, mi carrera...
También se usan para introducir una cita, ya sea textual o no: Como dicen los ingleses:
muchos cocineros estropean el caldo; Amenabar: “Van a terminar haciendo reír a medio
mundo”.
Después de los dos puntos se escribe en minúscula, excepto que lo que vaya detrás sea una
cita textual o una enumeración en varios párrafos.
4. PUNTO SEGUIDO. PUNTO Y APARTE
La elección entre el punto y seguido, y el punto y aparte depende de la mayor o menor relación
que quien escribe establece entre las partes que separa. Por regla general, cuando se habla de
la misma idea o asunto se prefiere el punto y seguido; cuando se cambia de idea o asunto se
suele poner punto y aparte, porque permite mejor la distribución de ideas en el texto y facilita
la lectura.
5. PUNTOS SUSPENSIVOS
Los puntos suspensivos son tres, ni más ni menos. Detrás de la palabra etcétera o su
abreviatura (etc.) no se ponen puntos suspensivos, puesto que es una redundancia.
Se emplean para dejar en suspenso un enunciado: En aquellos momentos tan tristes... Pero
no quiero recordarlo; en una enumeración incompleta: En este centro se puede jugar, leer,
pasear...; porque se conoce lo que sigue y se decide omitirlo: A buen entendedor…; para
indicar vacilación, duda, equivocaciones, etc.: Verá... Es que... no sabíamos cómo actuar.
Una función específica de los puntos suspensivos es indicar la omisión, en una cita, de
segmentos del texto original que no interesa reproducir. En esta función los puntos
suspensivos se encierran entre corchetes: El padre dijo: “Creo que deberíamos salir. [...]
Es muy tarde”.
6. PARÉNTESIS Y RAYAS
Los paréntesis () se utilizan para:
encerrar incisos, información complementaria o de carácter aclaratorio, generalmente
aquella que tiene una extensión considerable o no está muy relacionada con lo que se
expresa: Hacía calor (el verano vino aquel año muy adelantado) y las ventanas estaban
abiertas.
o En el caso de un inciso dentro de otro inciso, deben señalarse con signos diferentes: si
el externo se señala con paréntesis, el interno con comas o rayas, por ejemplo; si el
externo se señala con rayas, el interno con comas: Algunos jóvenes (a Paula le gustan
los libros de aventuras —como La isla del Tesoro—, pero también los sentimentales —
como Mujercitas—) tienen gustos literarios no muy bien definidos.
o En un inciso no se pueden poner comas delante o detrás de los paréntesis o rayas,
puesto que sería redundante.
encerrar fechas, lugares, informaciones de siglas o de abreviaturas: El presidente del BCE
(Banco Central Europeo) ha anunciado una bajada de los tipos de interés; Camilo José Cela
(1916-2002) recibió el premio Nobel en 1989.
encerrar las acotaciones en un texto teatral.
Las rayas ((—), signo ortográfico más largo que el guion) se utilizan:
como los paréntesis, para encerrar incisos, información complementaria o de carácter
aclaratorio, generalmente aquella que tiene una extensión considerable o no está muy
relacionada con lo que se expresa: Hacía calor —el verano vino aquel año muy adelantado
— y las ventanas estaban abiertas.
para introducir el discurso directo:
— ¿Cómo te ha ido? —preguntó ella.
— ¡Estoy tan contento! —dijo León riendo—. He aprendido muchas cosas nuevas.
7. CORCHETES
Los corchetes se pueden usar para incluir información complementaria o aclaratoria en un
texto. En este uso serían equivalentes al paréntesis o la raya, aunque son menos frecuentes y
se utilizan para incisos muy poco relacionados con lo que se expresa.
Los corchetes tienen otros usos específicos:
para añadir en un texto citado una o varias palabras que no figuran en el original pero que
ayudan o facilitan su comprensión: “Prefieren [los románticos] una selva virgen del Nuevo
Mundo”.
para encerrar los puntos suspensivos cuando se omiten palabras o fragmentos en una cita
textual: El padre dijo: “Creo que deberíamos salir. [...] Es muy tarde”.
en fonética, para encerrar las transcripciones.
8. GUION
El guion (-) es un trazo horizontal muy corto y tiene una función básicamente morfológica, es
decir, une o separa palabras. No debe confundirse con la raya, trazo horizontal más largo, con
funciones básicamente sintácticas, es decir, externas a la palabra (incisos, diálogos).
El guion se usa fundamentalmente para:
dividir, al final de un renglón, una palabra que no cabe completa en él.
para unir elementos que forman palabras compuestas: guerra franco-prusiana.
para expresar relación entre conceptos o entidades: binomio espacio-tiempo.
para expresar intervalos: págs. 33-35.
para unir expresiones que combinan cifras y letras: DC-10, DIN-A4.
9. COMILLAS
Existen tres tipos de comillas: « » comillas angulares; " " comillas dobles; y ‘ ’ comillas simples.
Los tres tipos son equivalentes, pero no se puede pasar de unas a otras arbitrariamente en un
mismo texto. Actualmente el uso de las comillas ha disminuido porque han aumentado las
marcas tipográficas (cursiva, negrita, etc.), que suplen determinados usos de las comillas.
Principales usos de las comillas:
Para delimitar un discurso directo o una cita: La camarera explicó que había aceptado la
invitación porque “yo también me estaba muriendo de hambre con el dinero del seguro”.
En el caso de una cita dentro de otra cita, en la cita interna se usan comillas de distinto tipo
que las de la cita externa, generalmente comillas simples: León dijo a Rita: "Tú le dices
sencillamente: 'no te creo'. Y ya veremos cómo reacciona".
Para destacar o señalar una palabra o expresión por diversos motivos (extranjerismos,
ironía, vulgarismos, sentido figurado…): Hablamos con ella en el “office”. Tantos parados
más en el mes de junio “son la leche”. Ese es el nombre botánico del “ombligo de Venus”.
También se ponen entre comillas los títulos de partes internas de obras (capítulos, cuentos,
episodios, poemas…): Ese tema se aborda en el capítulo “La guerra civil española”. Los
títulos de las obras completas deben señalarse con cursiva o subrayados.
Las comillas simples tienen, además, un uso particular que es el de señalar, en
metalenguaje, el significado de una palabra o expresión: “Latente” significa 'oculto' y no
'palpitante'. “Pedir árnica” significa ‘declararse vencido’.
10. LOS SIGNOS DE INTERROGACIÓN Y EXCLAMACIÓN
Los signos de interrogación y de exclamación son signos dobles, de apertura y de cierre, y se
escriben siempre al principio y al final del enunciado.
Deben colocarse solo donde empiece la pregunta o la exclamación, aunque el enunciado
no empiece allí: Si no dice nada, ¿cómo vamos a actuar?
Si el signo de interrogación o de exclamación coincide con el final de una oración, el punto
de final de oración no se escribe. Pero si entre el signo de interrogación o de exclamación
hay otro signo de puntuación, el punto de final de oración se mantiene: Preguntó: “¿No
vienes?”.
