UNIDAD VI

PROPIEDADES HIDRAULICAS DE LOS SUELOS

CICLO HIDROLOGICO

Movimiento general del agua, ascendente por evaporación y descendente primero

por las precipitaciones y después en forma de escorrentía superficial y
subterránea

Flujo de agua en suelos

En esencia, es un tubo que se conecta a un punto (en realidad a un sector

de suelo) en el interior de la masa de suelo, aislando el punto o sector del resto
del suelo, para medir, a través de la altura de la columna de agua, la presión en
el agua

REDES DE FLUJO

Tipos de agua de los suelos

El agua del suelo puede clasificarse en 3 categorías, dependiendo de su movilidad
dentro de él.

1.- Agua absorbida.- Partículas de agua unidas a partículas de suelo en forma

eléctrica; que no se mueven en la masa porosa; por lo tanto, no participan en el
flujo

2.- Agua capilar.- Su flujo presenta gran importancia en algunos aspectos de

Mecánica de suelos (humedecer capas de pavimento por flujo ascendente). En la
mayoría de problemas de filtración de agua, el efecto del flujo en la zona capilar es
despreciable.

3.- Agua libre o gravitacional.- Ésta se presenta bajo el efecto de gravedad

terrestre y puede moverse en el “interior de la masa o suelo sin otro obstáculo que
el que le impone su viscosidad y la trama estructural del suelo

En una masa de suelo; el agua gravitacional, está separada del agua capilar por
una superficie a la que se le denomina Nivel freático.

Nivel freático.- Superficie que constituye el lugar geométrico de los puntos, en los
que el agua posee una presión igual a la atmosférica.

REDES DE FLUJO

El conjunto de líneas equipotenciales y líneas de flujo expuestas constituye

una red de flujo. La construcción de redes de flujo es una de las herramientas
analíticas más poderosas para el análisis del flujo de aguas subterráneas.

Sistemas homogéneos, isotrópicos

Consideremos primero una región de flujo que es homogénea, isotrópica, y

totalmente saturada. Para el flujo en estado estacionario en una región de este
tipo, pueden existir tres tipos de límites:
(1) límites impermeables,
(2) límites de carga hidráulica constantes, y
(3) límites del nivel freático.
 Límites impermeables
1.- Flujo en la vecindad de un límite impermeable [Figura 5.1 (a)]. Puesto que no
puede haber flujo a través del límite, las líneas de flujo adyacentes al límite deben
ser paralelas a él, y las líneas equipotenciales deben encontrarse con el límite en
ángulos rectos. Invocando la ley de Darcy y estableciendo el caudal específico a
través de la frontera igual a cero, nos llevan a la declaración matemática de la
condición de frontera. Para los límites que son paralelos a los ejes en un plano xz:
∂h ∂h
=0 ó también =0
∂x ∂z

En efecto, cualquier línea de flujo en una red de flujo constituye un límite

impermeable imaginario, en que no hay flujo a través de una línea de flujo. En la
construcción de una red de flujo, a menudo es deseable reducir el tamaño de la
región de flujo considerando solamente aquellas partes de la región en un lado u
otro de alguna línea de simetría. Si está claro que la línea de simetría es también
una línea de flujo, la condición límite que se impone en el límite de simetría es la
de la ecuación (5.1).
∂h ∂h
=0 ó también =0
∂x ∂z

Límites de carga hidráulica constantes

2.- Un límite en el cual la carga hidráulica es constante [Figura 5.1 (b)] es una
línea equipotencial. Las líneas de flujo deben encontrarse con el límite en ángulo
recto, y las líneas equipotenciales adyacentes deben ser paralelas al límite. La
condición matemática es
h=c

Límites del nivel freático

En el nivel freático, la carga de presión, ψ, es igual a cero, y de la relación simple
de carga, h = ψ + z, se obtiene
h=z
Para la condición de contorno. Como se muestra en la Figura 5.1 (c), para un caso
de recarga, la capa freática no es ni una línea de flujo ni una línea equipotencial.
Es simplemente una línea de h variable, pero conocida.

Si conocemos la conductividad hidráulica K del material en una región homogénea

e isotrópica de flujo, es posible calcular el caudal a través del sistema a partir de
una red de flujo.

La Figura 5.2 es una red de flujo completa para el caso simple. El área entre dos
líneas de flujo adyacentes se conoce como tubo de corriente o tubo de flujo. Si las
líneas de flujo están espaciadas equitativamente, el caudal a través de cada tubo
de corriente es el mismo.

Considere el flujo a través de la región ABCD en la Figura 5.2. Si las

distancias AB y BC son ds y dm, respectivamente, y si la caída de la carga
hidráulica entre AD y BC es dh, el caudal que cruza esta región, a través de un
área de profundidad unitaria perpendicular a la página, es:

dh
dQ = K ds dm
En condiciones de estado estacionario, el caudal a través de cualquier plano de
profundidad unitaria (por ejemplo, AD, EH o FG) dentro del tubo de corriente
también debe ser dQ. En otras palabras, el caudal a través de cualquier parte de
un tubo de corriente se puede calcular a partir de una consideración del flujo en un
solo elemento del mismo.

Si decidimos arbitrariamente construir la red de flujo en cuadrados, con ds = dm,

dh
entonces la ecuación dQ = K dm , se convierte en:
ds
dQ = Kdh

Para un sistema con m tubos de corriente, el caudal total es

Q = m Kdh

Si la caída total de la carga en la región de flujo es H y hay n divisiones de carga

en la red de flujo (H = n dh), entonces
 mKH
Q= n

Para la Figura 5.2, m = 3, n = 6, H = 60 m, y de la Ec. (5,7), Q = 30 K. Para K = 10-

4
m/s, Q = 3 × 10-3 m3/s (por cada metro de sección perpendicular a la red de flujo).

La ecuación (5.7) debe ser usada con cuidado. Sólo es aplicable a sistemas de
flujo simples, con un borde de recarga y un borde de caudal. Para sistemas más
complicados, es mejor simplemente calcular dQ para un tubo de corriente y
multiplicar por el número de tubos de corriente para obtener Q.

La Figura 5.3 es una red de flujo que muestra la filtración debajo de una presa a
través de una roca de fundación limitada en profundidad por un límite
impermeable. Puede ser utilizada para mostrar tres puntos adicionales sobre la
construcción de una red de flujo.
 1. Los “cuadrados” en todas las redes de flujo, excepto las más simples, son en
realidad cuadrados curvilíneos; es decir, tienen dimensiones centrales
iguales; o vistos de otra manera, encierran un círculo que es tangente a las
cuatro líneas delimitadoras.
2. No es necesario que las redes de flujo tengan límites finitos en todos los
lados; Las regiones de flujo que se extienden hasta el infinito en una o más
direcciones, como la capa horizontalmente infinita de la Figura 5.3, son
manejables.
3. Se puede construir una red de flujo con un tubo de flujo “parcial” en el borde.

1
Para la red de flujo mostrada en la Figura 5.3, m=3 . Si H = 100 m y K = 10-
2
4
m/s, entonces, dado que n = 6, tenemos Q = 5.8 × 10-3 m3/s (por cada metro de
sección perpendicular a la red de flujo).
 EJERCICIO DE RED DE FLUJO

En la figura, se muestra una red de flujo para el flujo en torno de una sola fila de
pilotes en una capa de suelo permeable. Se tiene K x = K z = K = 5 X 10−3 cm/s.

a) ¿Qué tan alto (por encima de la superficie del suelo) crecerá el agua, si se
colocan piezómetros en los puntos a, b, c y d?
b) ¿Cuál es la tasa de filtración a través de canal de flujo II por unidad de
longitud (perpendicular a la sección mostrada)?

SOLUCIÓN:
a.- En la figura se observa que N f = 3 y N d = 6. La diferencia de carga entre
el lado de aguas arriba y aguas abajo es 3.33 m., por lo que la perdida de
carga por cada gota es 3.33/6 = 0.555 m. El punto “a” está situado en la
línea equipotencial 1, lo que significa que la caída de potencial en “a” es 1
X 0.555 m. El agua en el piezómetro en “a” subirá a una elevación de (5 –
0.555 m) = 4.445 m. por encima de la superficie del suelo. Del mismo
modo, se calcula el resto de los niveles piezométricos:

b = (5 – 2 X 0.555) = 3.89 m. por encima de la superficie del suelo

c = (5 – 5 X 0.555) = 2.225 m. por encima de la superficie del suelo
d = (5 – 5 X 0.555) = 2.225 m. por encima de la superficie del suelo
 H
b.- De la ecuación ∆ q = K , se tiene:
Nd

K = 5 X 10−3 cm/s = 5 X 10−5 m/s

∆ q = (5 X 10−5 ) (0.555) = 2.775 X 10−5 m3/s/m

GRADIENTE HIDRAULICO

ECUACIÓN DE BERNOULLI

Bernoulli da la carga total que actúa bajo agua en movimiento

P v
2
h=
γω
+ +z
2g
Dónde:
h = Carga total
P = Carga de presión
g= aceleración de la gravedad
v = velocidad
γ ω = Peso específico del agua

La velocidad de infiltración es pequeña, ya que el flujo es laminar

generalmente. No es así, en el caso de enrocados (flujo turbulento); por lo
tanto, la carga total en cualquier punto estará dada por:

P
h=
γω
+z

La pérdida de carga entre dos puntos A y B está dada por:

PA PB
Δ h=h A - h B ¿ ⌊ + Z A ⌋ - ⌊ + ZB ⌋
γω γω

La pérdida de carga Δ h puede ser expresado en la formula unidimensional

como:
 Δh
i= ; Dónde:
L

i = Gradiente hidráulico

L = Distancia entre A y B. Longitud del flujo sobre la cual, la perdida de carga

ocurre

LEY DE DARCY

Darcy estudio las propiedades de un flujo de agua a través de un lecho de

arena, variando la longitud de la muestra y la presión del agua en los planos
superior e inferior del lecho y midiendo, además, el caudal que circulaba a
través del mismo.
Darcy en 1856 publicó una ecuación para suelos saturados:

∆H
vx = K x = KX i
L

Dónde:
v = Velocidad de descarga, la cual es la cantidad de agua fluyendo en unidades de
tiempo a través de un corte seccional de área en ángulo recto a la dirección del
flujo.

K = Coeficiente de permeabilidad

La velocidad media, v es para el área de la sección transversal normal a la

dirección del flujo; sin embargo, el flujo a través de los suelos, se produce sólo
a través de los vacíos interconectados.
La velocidad a través de los espacios vacíos se llama velocidad de filtración
(Vs) y se obtiene dividiendo la velocidad promedio por la porosidad del suelo
(n):

Kj
vs = i
n

El flujo de agua a través de los suelos es gobernado por la ley de Darcy, que
establece que la velocidad media de flujo es proporcional al gradiente
hidráulico.

En piedras, grava y arenas gruesas el flujo puede ser turbulento. En este caso la
relación no es lineal
Para que se cumpla la ley de Darcy se deben dar las siguientes condiciones:

El medio a través del que se produce el flujo debe ser poroso

Flujo con régimen laminar (N0. De Reynolds menor de 2,100), no siendo válido
un régimen turbulento. Suele cumplirse excepto en escolleras y grandes áridos.
Suelo saturado.- Si está semisaturado puede quedar aire incluido que reduzca
la sección de paso y por lo tanto la conductividad hidráulica

PERMEABILIDAD DEL SUELO

Coeficiente de Permeabilidad

El coeficiente de proporcionalidad en la ley de Darcy se llama Conductividad

hidráulica o coeficiente de permeabilidad (k)
El coeficiente de permeabilidad tiene las mismas unidades que la velocidad
 Las arcillas homogénea son prácticamente impermeables, pueden ser usadas
en la construcción de presas de tierra
Las gravas y arenas limpias son permeables, pueden ser usadas como
materiales para drenaje o filtros del suelo
Relaciones empíricas para el cálculo de K
ARENAS
Hazen
En 1930 propuso una relación empírica para arenas uniformes (Cu pequeño) y
arenas de filtro limpias.
k ( cm/ seg )=C D210
Dónde:
C = Constante que varía de 0.40 a 1.40
D10 = Tamaño efectivo en mm.
ARENAS GRUESAS Y GRAVAS
Kenny, Lau y Ofoegbu
En 1984 trabajaron con arenas gruesas y gravas 80.074 a 25.4 mm), bajo
condiciones de flujo laminar y con Dr de 8% o mas.

k ( seg
cm
) = (0.05 a 1.00) D 5 Dónde:

D5 = Diametro correspondiente al 5% que pasa

ARCILLAS
Samarasinghe, Huang y Drnevich
En 1982 sugirieron para arcillas normalmente consolidadas
k =C3
C 3 y n = Constantes a ser determinadas
e = Relación de vacíos
Correlaciones empíricas

Cualquier relación empírica sirve solo para estimaciones

La magnitud de k es un parámetro altamente variable
K en realidad depende de muchos factores
Los mejores valores de k vienen de pruebas in – situ
Factores que influyen en el coeficiente de permeabilidad (k)
El valor de k está influenciada por:
La relación de vacíos
El tamaño de los poros
El espacio de poros interconectados
La distribución de tamaños de las partículas
La homogeneidad de la masa de suelo
De las propiedades del fluido de poro
De la cantidad de gas no disuelto en el fluido de poro
Factores intrínsecos al fluido:
 Viscosidad (Cuanto mayor viscosidad, menor k)
 Temperatura ( a mayor temperatura, mayor k)
Factores intrínsecos al suelo
 Granulometría ( a mayor tamaño de partículas, mayor k)
DETERMINACIÓN DEL COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD
La determinación del coeficiente de permeabilidad se puede realizar mediante dos
tipos de ensayo:

Ensayos de Laboratorio

1.- Permeametro de carga constante (suelos de textura gruesa)

2.- Permeametro de carga variable.- 8suelos de textura fina)

En la realización de los ensayos de laboratorio es necesaria la toma de muestras

inalteradas. Una muestra inalterada es la que conserva la humedad y densidad del
suelo natural, aunque no existen mustras inalteradas perfectas

PERMEAMETRO DE CARGA CONSTANTE

El valor de k se obtiene aplicando la ley de Darcy

Los pasos a seguir son:

1.- Saturar la muestra para medir el coeficiente de permeabilidad en saturación

2.- Medir los volúmenes de agua drenados cada cierto intervalo de tiempo ( ∆ t )

3.- Cuando se compruebe que los volúmenes drenados son proporcionales al

tiempo transcurrido (Q = cte.) se podrá dar por finalizado el ensayo

El gradiente hidráulico medio vale:

h
i=
L
Entonces:
 VL
k = ¿^ ¿

PERMEAMETRO DE CARGA VARIABLE

En este tipo de permeametro, se mide la cantidad de agua que atraviesa una

muestra de suelo, por diferencia de niveles en un tubo alimentador.

Los pasos a seguir son:

1.- Saturar la muestra y tomar lecturas de la altura inicial h 0 que alcanza el agua en
el tubo que suministra agua a la muestra y que se corresponde con la altura
piezométrica en la sección superior de la muestra. En ese momento también hay
que tomar lectura del tiempo inicial t 0.
2.- Transcurrido cierto tiempo se vuelve a tomar lectura de la altura del agua y del
tiempo que serán h1 y t 1.
Al ejecutar la prueba, se llena de agua el tubo vertical del permeámetro, y se
observa su descenso a medida que el gua atraviesa la muestra, entonces se
aplica la siguiente expresión para determinar la permeabilidad del suelo en
estudio:

Suelos finos:

La h1
k = 2.3 At
log
h2

Suelos gruesos:
L h1
k = 2.3 t
log
h2

Dónde:
a = Área del tubo vertical de carga
A = Área de la muestra
L = Longitud de muestra
h1 = Carga hidráulica al principio de la prueba
h2 = Carga hidráulica al final de la prueba
hC = Altura de ascensión capilar, que debe deducirse de la lectura total del tubo de
carga
t = Tiempo requerido para que la carga hidráulica pase de h1 a h2

Factores que influyen en la permeabilidad de los suelos

1.- La relación de vacíos del suelo

2.- La temperatura del agua

3.- La estructura y estratificación del suelo

4.- La existencia de agujeros, fisuras, etc., en el suelo