Ec olo gí a
OBJETIVOS:
1. Conocer y utilizar apropiadamente la terminología ecológica.
2. Explicar los principales ciclos biogeoquímicos.
3. Conocer y comprender el funcionamiento del ecosistema.
4. Identificar las clases de contaminación ambiental, tomando conciencia de los problemas ambientales globales.
I. TERMINOLOGÍA ECOLOGICA
1. ECOLOGÍA: Estudia y describe las interrelaciones de los seres vivos con su ambiente abiótico y biótico.
2. AMBIENTE: Es el conjunto de elementos y factores físicos, químicos y biológicos naturales, sociales,
económicos, estéticos y culturales que interaccionan con el hombre y con la comunidad en que vive.
3. DIVISIÓN DE LA ECOLOGÍA
· Autecología: Estudia la influencia de los factores ambientales sobre una especie. Ej.: Estudio del papel
polinizador de Apis mellifera “abeja melífera”.
· Sinecología: Estudia la influencia de los factores ambientales sobre un grupo de especies (comunidad).
Ej.: Estudio de la diversidad de especies del Bosque de Pomac.
4. HÁBITAT: Es el espacio de vida de una especie. Lugar en que vive un organismo dentro del biotopo y donde
se le encuentra regularmente porque allí halla las condiciones óptimas para su vida. Una especie puede
tener varios hábitats. Ej. El hábitat de la pava aliblanca es el bosque seco ecuatorial.
Dos especies diferentes pueden ocupar el mismo hábitat.
5. NICHO ECOLÓGICO: Es el papel funcional del organismo en la comunidad y su posición en los gradientes
ambientales. Significa, que es lo que hace y como es coaccionada por otras especies. En el caso de la vicuña,
su nicho ecológico es su condición de herbívoro (se alimenta de ichu) y a la vez, presa del puma.
Dos especies no pueden habitar en el mismo nicho ecológico (principio de exclusión competitiva). Cada
especie ocupa un nicho ecológico único.
6. BIOTOPO: Espacio físico caracterizado por factores abióticos y que se repite con las mismas
características en otras áreas. En un biotopo existe una determinada abundancia de hábitats, así como
especies propias, no presentes en otros biotopos.
7. POBLACIÓN: Grupo de individuos de una sola especie que se reproducen entre si en un área determinada y
en un tiempo dado. Ej. La población de Burhinus superciliaris “huerequeque” del bosque seco de Batan
Grande.
8. BIOCENOSIS o COMUNIDAD: Es el conjunto de especies que se encuentran en un biotopo en un momento
dado. Ej.: El conjunto de especies de aves de los Manglares de Tumbes.
9. ECOTONO: Zona de transición entre dos o más comunidades vecinas claramente diferenciadas. Ej.: La zona
intermareal es una zona de transición entre el ambiente marino y el ambiente terrestre.
10. ECOSISTEMA: Unidad funcional básica de la Ecología, compuesta de elementos abióticos y biológicos que
interactúan entre sí para producir un intercambio de materia y energía. Ej.: Un lago, laguna, bosque.
11. BIOTA: Conjunto de animales y plantas que ocupan un lugar determinado. La biota de un lugar conforma
una comunidad.
12. BIOMASA: Cantidad de materia orgánica existente en el ecosistema, es decir la masa de todos los seres
vivos que forman la biocenosis. Se expresa generalmente como peso seco o húmedo por unidad de
superficie o volumen (g/m3, Kg/ha).
13. BIOMA: Comunidades ecológicas que se extienden por amplias regiones. Ej.: tundra, taiga (bosque de
coníferas),bosque tropical, sabana, desiertos
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II. NIVELES ECOLÓGICOS
El estudio de la Ecología comprende niveles de organización superior de la materia:
Tomado de: Ecología y Medio Ambiente. G. Tyler Miller Jr. 199
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III. CICLOS BIOGEOQUIMICOS
Son los movimientos cíclicos de los elementos químicos desde el ambiente a los seres vivos, retornando
nuevamente al ambiente. Característica principal es el desarrollo de un cambio químico.
CICLO DEL CARBONO
En el planeta Tierra se presenta en forma de CO2, carbonato, combustibles fósiles y como parte de los
tejidos vivos. El carbono es absorbido por las plantas para ser usado como materia prima en la fotosíntesis
y transformado en carbohidratos (glucosa). Las plantas son ingeridas por los animales y después de la
digestión y absorción las moléculas de carbohidratos son incorporados dentro del protoplasma animal. Al
ser devorado el animal, el carbohidrato pasa al protoplasma del otro animal. Parte del CO2 es regresado a la
atmósfera a través de la respiración celular. Plantas y animales son parasitados y al morir, sus tejidos
entran en descomposición por bacterias. Al final, casi todo el carbono es regresado a la atmósfera como
CO2
Tomado de: Ecología de Perú. Antonio Brack & Cecilia Mendiola. 2000.
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CICLO DEL NITROGENO
El nitrógeno es un elemento básico que se encuentra en los tejidos de todos los organismos. La atmósfera
tiene aproximadamente 70% del gas nitrógeno (N2), pero ni las plantas ni los animales pueden usarlo de esta
forma. Las plantas deben contar con nitratos (NO3-) o amoniaco (NH3) para su incorporación.
1. Fijación del nitrógeno: convierte el nitrógeno atmosférico en nitratos; se realiza físico-químicamente y a
través de bacterias quimiosintéticas como Clostridium, Azotobacter yRhizobium (ésta última en simbiosis
con leguminosas), cianobacterias. Ciertas clases de líquenes y las tormentas eléctricas también fijan el
nitrógeno.
2. Asimilación o Utilización de nitratos por las plantas para elaborar sus proteínas. Las plantas absorben y
los transforman en proteínas. Los herbívoros adquieren los compuestos de nitrógeno a partir de tejidos
vegetales, y los carnívoros de los herbívoros.
3. Aminificación: degradación de tejidos de plantas y animales muertos, reduciéndolos a aminoácidos. Los
aminoácidos se convierten en amoniaco ( amonificación). Se realiza mediante la acción de bacterias y hongos
de la descomposición.
4. Nitrificación:
a) Oxidación del amoníaco a nitritos (NO2-); se realiza a través de bacterias nitrosantes
(Nitrosomas).
b) Oxidación de nitritos a nitratos (NO3-); se realiza a través de bacterias nitrificantes
(Nitrobacter).
5. Desnitrificación: convierte los nitratos en nitrógeno atmosférico (N2), liberándose en el proceso oxígeno.
Se realiza mediante la acción de bacterias anaeróbicas desnitrificantes (Pseudomonas desnitrificans).
Tomado de: Biología. Helena Curtis & N. Sue Barnes. Edición en CD. 2001.
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CICLO DEL FÓSFORO
1. Los fosfatos de la litosfera son erosionados lentamente por la acción del agua y del viento, se incorporan al
suelo y se disuelven en el agua (fosfatos inorgánicos disueltos).
2. Las plantas absorben el fosfato disuelto a través de sus raíces y lo emplean en la elaboración de sus
propias moléculas biológicas, como el ATP. Los animales obtienen el fósforo mediante la ingestión de las
plantas.
3. Plantas y animales mueren, actuando las bacterias fosfatizantes en la degradación de los compuestos
orgánicos transformándolos en fosfatos inorgánicos disueltos.
4. La mayor parte del fosfato del suelo se deslava por las aguas superficiales y llega al mar. En el ecosistema
marino, parte de los fosfatos se ubican en las aguas someras y la otra se pierde en los sedimentos
profundos.
5. Cantidades pequeñas de fosfato retornan a la superficie terrestre a través de los peces extraídos del mar
y de las aves marinas (excretas).
6. El hombre al extraer rocas de fosfato, utilizar el guano de las islas como abono y al consumir pescado
acelera, en general, el proceso natural que limita la velocidad del ciclo.
Tomado de: Biología. Helena Curtis & N. Sue Barnes. Edición en CD. 2001.
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IV. CADENAS Y REDES TRÓFICAS o ALIMENTARIAS
1. CADENA ALIMENTARIA:
Es una serie unidireccional de relaciones de alimentación entre los seres vivos; raramente corresponden a
secuencias aisladas, observándose más bien redes alimentarias.
A. TIPOS DE CADENAS ALIMENTARIAS.
v Cadena alimentaria de pasto:
Planta verde Herbívoro pacedor Carnívoro Desintegradores
v Cadena alimentaria de detritus:
Materia orgánica muerta Detritívoro Predator Desintegradores
B. COMPONENTES DE UNA COMUNIDAD DESDE EL PUNTO DE VISTA ALIMENTARIO:
a. PRODUCTORES: En su mayoría son plantas verdes, que transforman la energía luminosa en energía
química, acumulada en compuestos orgánicos, con participación de materiales inorgánicos. Ocupan el
primer nivel trófico o eslabón en la cadena alimentaria
b. CONSUMIDORES: Se alimentan de los materiales orgánicos ya elaborados. Pueden ser:
§ CONSUMIDORES PROPIAMENTE DICHOS:
v Consumidores de primer orden (primarios): subsisten directamente a expensas de los
productores. Tenemos a los animales herbívoros, a los parásitos vegetales y animales de
plantas verdes. Ocupan el segundo nivel trófico.
v Consumidores de segundo orden (secundarios): carnívoros que comen herbívoros. Ocupan el
tercer nivel trófico.
v Consumidores de tercer orden (terciarios): Carnívoros que comen carnívoros. Ocupan el
cuarto nivel trófico.
§ CONSUMIDORES DE MATERIA ORGANICA MUERTA:
Se alimentan de cadáveres, residuos y excrementos que descomponen, modificándolos
parcialmente.
La materia orgánica puede estar aún más o menos fresca, o por el contrario, muy alterada y puede
ser de origen vegetal o animal. Destacan los carroñeros, que consumen la presa muerta en
descomposición; los necrófagos, que consumen la presa muerta sin descomposición y los
coprófagos, que son aquellas especies que consumen excrementos animales. Las especies que
consumen cadáveres de animales aún frescos o poco descompuestos, frecuentemente terminan el
trabajo de los carnívoros, por lo que son difíciles de separar de los niveles de consumo de segundo
y tercer orden.
c. DESINTEGRADORES: Son los organismos que desintegran la materia orgánica muerta, modificada o
no por carroñeros y necrófagos y en general por consumidores de materia orgánica muerta. Son las
bacterias y hongos.
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2. RED TRÓFICA:
Es una serie entrelazada de cadenas alimentarias interrelacionadas en un ecosistema. Cada organismo ocupa
uno o varios niveles tróficos, constituyendo los productores el primer nivel trófico.
Tomado de: Ecología de Perú. Antonio Brack & Cecilia Mendiola. 2000.
Nota: Los números encerrados en círculo indican los niveles tróficos.
3. NIVEL TROFICO Y REGLA DEL DIEZMO ECOLÓGICO:
NIVEL TRÓFICO: Es el número de etapas que separan a un organismo del primer eslabón de una red
alimentaria. En una red de pasto, los productores constituyen el primer nivel trófico.
Tomado de: Ecología y Medio Ambiente. G. Tyler Miller Jr. 1994.
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REGLA DEL DIEZMO ECOLÓGICO.- “Solamente alrededor del 10 % de la energía procedente de un nivel
puede ser obtenida por los organismos del nivel trófico inmediato superior”. De acuerdo a esta regla,
cuanto mayor sea el nivel trófico de un organismo, menor cantidad de energía tendrá disponible. Ej. Un
animal herbívoro necesitará 100 g. de sustancias vegetales para fabricar 10 g. de su propia carne. Si un
carnívoro ingiere éstos 10 g. de herbívoro, el peso de aquel sólo aumentará en 1 g.
V. DINÁMICA DE POBLACIONES
Características o atributos de la Población:
Densidad, índice de natalidad, índice de mortalidad, proporción de sexos, distribución de edades, potencial
biótico, dispersión, forma de desarrollo, adaptabilidad, capacidad reproductiva y persistencia (probabilidad de
dejar descendientes por períodos largos).
v Densidad:se expresa como número de individuos o la biomasa de la población por unidad de superficie o de
volumen. Ej. 30 individuos de Prosopis pallida “algarrobo” por hectárea; 5 millones de diatomeas por m3 de
agua. La densidad poblacional puede aumentar o disminuir debido a modificaciones de uno o varios de los
parámetros primarios de la población: natalidad, mortalidad, inmigración y emigración.
v Potencial biótico: Capacidad de los organismos para reproducirse en condiciones óptimas.
v Resistencia ambiental: Son los factores abióticos y bióticos que impiden a los organismos alcanzar su
potencial biótico, o bien continuar con él.
v Crecimiento poblacional: Es el incremento o disminución del número total de individuos de una población,
debido a la interacción entre el potencial biótico y la resistencia ambiental.
v Dispersión: Es el movimiento de los individuos o de sus elementos de diseminación (semillas, esporas,
larvas, etc.) hacia dentro o hacia fuera del área de la población. La dispersión adopta tres formas
inmigración, emigración y migración.
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VI. ESPECIES EN PELIGRO DE EXTINCIÓN
A. FLORA: Palo de rosa, Ojé, Leche-caspi, Queñoa, Quishuar, Ccasi, Orquídeas de las lomas (Chloraea
venusta, Spiranthes pavonis), Puya raimondii, fósiles vivientes (Stylites andicola), Cactus del género
Oroya, Romerillo, Hualtaco, Uña de gato (Uncaria tomentosa), Valeriana, Cascarilla.
B. FAUNA: Mamiferos: Mono Coto de Tumbes, Maquisapa cenizo, Maquisapa negro, Mono Huapo colorado,
Mono Choro de cola amarilla, Chinchilla real, Nutria del Noroeste, Nutria marina, Lobo de río,
Pinchaque, Huanaco., Ciervo de los Pantanos, Chinchilla. Aves: Suri, Pingüino de Humboldt, Zambullidor de
Junín, Potoyunco, Flamenco andino, Flamenco jamesi, Parihuana, Ganso selvático, Pato de cabeza castaña,
Paujil cornudo, Pava aliblanca., Águila arpía, Guacamayo cabeza celeste. Reptiles: Cocodrilo de Tumbes,
Charapa.
VII. RELACIONES INTERESPECÍFICAS
EFECTOS INMEDIATOS
TIPO DE
DE LA INTERACCION DEFINICION EJEMPLOS
INTERACCION
POBLACIÓN 1/ POBLACIÓN 2
- Guarda caballos – caballos
Ambas poblaciones se benefician. - Las plantas con flores y sus
La interacción es favorable a polinizadores.
MUTUALISMO +/+ ambas y puede ser obligatoria o - Rhizobium – Leguminosas
no - Líquenes (Hongo – alga)
- Micorriza (hongo – raíces)
- Rémora y Tiburón.
Una de las poblaciones se
- Caracol y cangrejo ermitaño.
COMENSALISMO +/o beneficia (comensal), la otra no
- Orquídeas sobre las ramas
resulta afectada (huésped).
delos árboles.
- Mareas rojas (toxinas).
AMENSALISMO Una de las poblaciones es - Inhibición química del Ichu
(Antibiosis y -/o inhibida, la otra no resulta (Alelopatía).
Alelopatía) afectada. - Hongo Penicillium y bacterias
(Antibiosis).
COMPETENCIA Inhibición indirecta cuando
POR RECURSOS
-/- escasea un recurso común.
- Hombre y lobo marino
- Pelícano y Tetrabothius
Una de las especies se beneficia
(céstode).
PARASITISMO +/- (parásito) y la otra se perjudica
- Piojos y el hombre
(huésped).
- Las garrapatas y los perros.
Es el acto de captura y muerte
- El zorro y el león son
que sufren unos individuos
DEPREDACIÓN +/- (presas) por parte de otros
depredadores del conejo y la
gacela.
(predadores o predador).
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VIII. CONTAMINACION AMBIENTAL
1. DEFINICION:
Es todo cambio indeseable en las características del aire, el agua, el suelo o los alimentos, que afecta
nocivamente la salud, la sobre vivencia o las actividades de los humanos u otros organismos vivos.
2. FUENTES DE CONTAMINACIÓN:
Los contaminantes pueden entrar al ambiente de modo natural (por ejemplo, a partir de erupciones
volcánicas) o por las actividades humanas (combustión del carbón). La mayor parte de la contaminación
natural es dispersada sobre un área grande y con frecuencia se diluye o degrada a niveles no dañinos
mediante procesos naturales.
3. CLASES DE CONTAMINACIÓN.
v Según el medio: contaminación aérea, terrestre y acuática.
v Según el elemento contaminante: plomo, CO2, desechos sólidos, etc.
v Según la naturaleza del contaminante: contaminación química (metales, pesticidas, SO2, etc.) y
contaminación física (radiación térmica, acústica, etc.)
v Desde el punto de vista de la totalidad de la supresión de la contaminación:
§ Contaminantes no degradables: materiales y sustancias que no se degradan o lo hacen solo muy
lentamente en el medio natural. Ejemplo: botes de aluminio, sales mercuriales, sustancias químicas
fenólicas de cadena larga, DDT, etc.
§ Contaminantes biodegradables: sustancias que se dejan descomponer rápidamente por medio
de procesos naturales o en sistemas de ingeniería, que refuerza la gran capacidad de la naturaleza para
descomponer y poner nuevamente en circulación.
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Tomado de: Ecología de Perú. Antonio Brack & Cecilia Mendiola. 2000.
PROBLEMAS GLOBALES OCASIONADOS POR LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
1. EFECTO DE INVERNADERO:
Calentamiento de la Biósfera debido a la sobre acumulación de ciertos gases como el bióxido de carbono, metano
(producidos por la actividad humana), los cuales captan la energía de la luz solar como calor atmosférico
ocasionando de esta manera un aumento en la temperatura promedio terrestre.
La cantidad de CO2 que existe en la atmósfera se incrementa por acción de las erupciones volcánicas, por la
combustión del carbón y del petróleo (combustibles fósiles), la deforestación global y por el aumento de los
incendios forestales. La quema de los combustibles fósiles es la causa más importante de este aumento.
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2. DESTRUCCIÓN DE LA CAPA DE OZONO:
El ozono es un gas que se encuentra en la estratósfera y protege a los seres vivos de los rayos UV del sol.
En los últimos 50 años, esta capa de ozono se ha ido debilitando como consecuencia de la emisión de sustancias
clorofluorcarbonados (CFC) de aerosoles y frigoríficos y de óxidos de nitrógeno (abono nitrogenados y aviones
supersónicos), gases que reaccionan con el ozono destruyéndolo.
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3. LLUVIA ÁCIDA:
Es el agua de lluvia que contiene ácido sulfúrico y ácido nítrico; ácidos formados por la reacción entre óxidos de
nitrógeno y bióxido de azufre (provenientes de la quema de carbón o petróleo) con el oxígeno y el vapor de la
atmósfera.
La lluvia ácida:
v Disminuye el pH de aguas superficiales y del suelo
v Daña estructuras metálicas de edificios, estatuas de caliza y mármol (acción corrosiva)
v Mata microorganismos descomponedores, con lo que se impide el regreso de nutrientes al suelo
v Arrastra nutrientes esenciales del suelo (calcio, potasio) y libera metales tóxicos (aluminio, plomo,
mercurio, cadmio) que afectan a plantas y animales intoxicándolos.
4. INCREMENTO DE NIVELES DE RADIOACTIVIDAD:
Debido a explosiones nucleares, uso de radioisótopos (estroncio-90, cesio-137 y carbono-14) y transporte y
almacenamiento de residuos radiactivos.
5. DESERTIZACIÓN: Tala indiscriminada de los árboles
6. EUTROFICACIÓN:
Ocurre en ecosistemas acuáticos consiste en la bioacumulación de materia orgánica lo que paulatinamente llena
el lago hasta transformarlo en un ecosistema de tierra firme.
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VIII. SISTEMAS DE UNIDADES DE CONSERVACIÓN (SINAMPE)
Una unidad de conservación son áreas protegidas de un país que constituyen áreas naturales del dominio
público, su administración está a cargo del Estado y en ellas se realiza la conservación y aprovechamiento
de los recursos naturales (fauna silvestre, flora, valores de interés paisajístico, científico e histórico).Las
principales unidades de conservación son:
1. Parques Nacionales: Son áreas naturales destinadas a la protección y preservación con carácter
intangibles de asociaciones naturales de flora y fauna silvestre y de la belleza paisajística en la que se
desarrollan.
v Cutervo (Cajamarca)
v Tingo María (Huánuco)
v Manu (Cuzco – Madre de Dios)
v Huascarán (Ancash)
v Cerro de Amotape (Tumbes – Piura)
v Río Abiseo (San Mrtín)
v Yanachaga – Chemillén (Pasco)
2. Reservas Nacionales: Son áreas naturales de protección de la fauna silvestre cuya conservación sea
de interés nacional.
v Pampa Galeras (Ayacucho)
v Junín (Junín - Pasco)
v Paracas (Ica)
v Lachay (Lima)
v Titicaca (Puno)
v Salinas y Aguada Blanca (Arequipa – Moquegua)
v Calipuy (La Libertad)
v Pacaya-Samiria (Loreto – Ucayali)
3. Santuarios Nacionales: Son áreas naturales destinadas a proteger con carácter de intangible una
especie o una comunidad determinada de plantas y/o animales, así como las formaciones de interés
científico o paisajístico.
v Huayllay (Pasco)
v Calipuy (La Libertad)
v Langunas de Mejía (Arequipa)
v Ampay (Apurímac)
v Los Manglares de Tumbes (Tumbes)
v Tabaconas Namballe (Cajamarca)
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BIBLIOGRAFÍA
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