el concepto de capacidad de asimilación, que reconoce la existencia de un cierto

nivel de emisiones al medio ambiente sin efectos apreciables en la salud humana

y ambiental,

el concepto del principio de control, que supone que el daño ambiental puede
evitarse controlando la forma, la duración y la velocidad de la emisión de
contaminantes al medio ambiente.

El objetivo de un programa de control de la contaminación ambiental orientado a la

salud es promover una mejor calidad de vida reduciendo la contaminación al
menor nivel posible. Los programas y políticas de control de la contaminación
ambiental, cuyas implicaciones y prioridades varían de un país a otro, abarcan
todos los aspectos de la contaminación (aire, agua, tierra, etc.) y requieren la
coordinación entre distintas áreas, como desarrollo industrial, planificación
urbanística, desarrollo de recursos hídricos y políticas de transporte.

Entre los métodos de prevención de la contaminación más utilizados, destacan las

tecnologías limpias y la reducción del uso de sustancias tóxicas para eliminar los
riesgos para la salud de los trabajadores.
GESTION DE LA CONTAMINACION ATMOSFERICA
pretende la eliminación, o la reducción hasta niveles aceptables, de aquellos
agentes (gases, partículas en suspensión, elementos físicos y hasta cierto
punto agentes biológicos) cuya presencia en la atmósfera puede ocasionar efectos
adversos en la salud de las personas o en su bienestar, efectos perjudiciales
sobre la vida de las plantas y de los animales, daños a materiales de valor
económico para la sociedad y daños al medio ambiente (p. ej., modificaciones
climatológicas). Los graves riesgos asociados a los contaminantes radiactivos, así
como los procedimientos especiales para su control y evacuación, exigen que se
les preste la mayor atención.
Fuentes de contaminación atmosférica
• estáticas: a su vez pueden subdividirse en fuentes zonales (producción agrícola,
minas y canteras, zonas industriales), fuentes localizadas y zonales (fábricas de
productos químicos, productos minerales no metálicos, industrias básicas de
metales, centrales de generación de energía) y fuentes municipales (p. ej.,
calefacción de viviendas y edificios, incineradoras de residuos municipales y
fangos cloacales, chimeneas, cocinas, servicios de lavandería y plantas de
depuración),
• móviles: como los vehículos con motor de combustión (p. ej., vehículos ligeros
con motor de gasolina, vehículos pesados y ligeros con motor diesel, motocicletas,
aviones incluyendo fuentes lineales con emisión de gases y partículas del conjunto
del tráfico de vehículos).
Existen también fuentes naturales de contaminación
(p. ej., zonas erosionadas, volcanes, ciertas plantas que liberan
grandes cantidades de polen, focos bacteriológicos, esporas o
virus

Clases de contaminantes atmosféricos

 partículas en suspensión (polvo, nieblas, humos),

 contaminantes gaseosos (gases y vapores) y olores.

Planes para el control de la calidad del aire

Un ejemplo de este tipo de legislación es el establecimiento de normas sobre la
calidad atmosférica basadas, en la mayoría de los casos, en directrices sobre la
calidad atmosférica (OMS 1987) para los diferentes contaminantes.
Las normas primarias (OMS 1980) establecen
los niveles máximos de contaminación compatibles con un margen de seguridad
adecuado y con la protección de la salud pública, debiendo alcanzarse en un
cierto plazo de tiempo.
Las normas secundarias son aquellas que se juzgan necesarias para
garantizar la protección contra efectos adversos, conocidos o previstos, de
peligros que no afectan a la salud (sino principalmente
a la vegetación), debiendo cumplirse dentro de “un plazo de tiempo razonable”

 uso obligatorio de catalizadores en los vehículos o

 imposición de límites a las emisiones de los incineradores,
 planificación del uso del suelo,
 cierre de fábricas o reducción detráfico en condiciones climáticas
desfavorables.
Objetivos
 descripción del área en cuanto a topografía, meteorología y socioeconomía;
 inventario de emisiones;
 comparación con los límites de emisión;
 inventario de las concentraciones de contaminantes atmosféricos;
 concentraciones simuladas de contaminantes atmosféricos;
 comparación con las normas sobre la calidad atmosférica;
 inventario de efectos sobre la salud pública y el medio
 ambiente;
 análisis de las causas;
 medidas de control;
 coste de las medidas de control;
 coste de los efectos sobre la salud pública y el medio ambiente;
 análisis de coste/beneficio (coste del control frente al coste del
 esfuerzo);
 planificación del uso del suelo y del transporte;
 plan de ejecución; recursos comprometidos;
  previsiones de población, tráfico, industrias y consumo de combustibles,
 estrategias de seguimiento.
Inventario de emisiones y comparación con los
límites de emisión

El inventario de emisiones es una lista lo más completa posible de las fuentes

contaminantes y sus emisiones en una determinada zona, estimadas con la mayor
exactitud posible para todas las fuentes emisoras localizadas, lineales y zonales
(difusas).
Inventario de concentraciones de contaminantes
atmosféricos y comparación con las normas
sobre calidad atmosférica
• dióxido de azufre;
• óxidos de nitrógeno;
• partículas en suspensión;
• monóxido de carbono;
• ozono;
• metales pesados (Pb, Cd, Ni, Cu, Fe, As, Be);
• hidrocarburos aromáticos policíclicos: benzo[a]pireno,
 benzo[e]pireno, benzo[a]antraceno, dibenzo[a,h]antraceno,
 benzo[ghi]perileno, coroneno,
• compuestos orgánicos volátiles: n-hexano, benceno, 3-metilhexano,
 n-heptano, tolueno, octano, etilbenceno xileno (o-,m-,p-),
 n-nonano, isopropilbenceno, propilbenceno, n-2-/3-/4-etiltolueno,
 1,2,4-/1,3,5-trimetilbenceno, triclorometano, 1,1,1tricloroetano,
 tetraclorometano,tri-/tetracloroeteno.

Inventario de efectos sobre la salud pública y el

medio ambiente; análisis de las causas
Otra importante fuente de información es el inventario de efectos
(Ministerium für Umwelt 1993), que consiste en los resultados de
los estudios epidemiológicos realizados en el área en cuestión y
los efectos de la contaminación atmosférica observados en receptores
biológicos e inanimados tales como plantas, animales,
metales y materiales de construcción.

Medidas de control y su coste.

Equipos:
• para partículas: separadores por velocidad (p. ej., ciclones); filtros textiles
(mangas); precipitadores electrostáticos; colectores húmedos (torres de
lavado “scrubbers”),
• para contaminantes gaseosos: colectores húmedos (torres de lavado);
unidades de adsorción (p. ej., lechos adsorbentes); postquemadores, que
pueden ser con aplicación directa defuego (incineración térmica) o catalítica
(combustión catalítica).
 Medidas
Sustitución de materiales.
Modificación o cambio de procesos o equipos industriales
Limpieza y almacenamiento adecuados.
Correcta evacuación de los residuos
Mantenimiento.
Prácticas de trabajo.

Importancia de la evaluación del impacto ambiental

La evaluación del impacto ambiental (EIA) es el proceso por el
cual el organismo responsable prepara un informe detallado sobre el impacto
ambiental de una acción propuesta que afecta considerablemente a la calidad del
entorno humano

MODELOS DE DISPERSION DE
CONTAMINANTES ATMOSFERICOSLa finalidad de los modelos de
contaminación atmosférica es
estimar las concentraciones de contaminantes en el aire exterior
como consecuencia, por ejemplo, de procesos industriales, fugas o
el tráfico.

VIGILANCIA DE LA CALIDAD
ATMOSFERICA
VIGILANCIA DE LA CALIDAD ATMOSFERICA
Hans-Ulrich Pfeffer y Peter Bruckmann
La vigilancia de la calidad atmosférica consiste en la medición
sistemática de los contaminantes atmosféricos para evaluar la
exposición de receptores vulnerables (p. ej., personas, animales,
plantas y obras de arte) basándose en normas y directrices derivadas
de los efectos observados, y/o identificar la fuente de
contaminación atmosférica (análisis de las causas).
Planificación de las mediciones
Medición de un área:
• determinación representativa de la exposición en un área (vigilancia
general de la atmósfera);
• medición representativa de la contaminación ya existente en el
área donde se ubicará la instalación (autorización, TA Luft
[Instrucción técnica, atmósfera]);
• alerta de esmog (esmog invernal, altas concentraciones de
ozono);
• mediciones en puntos de especial contaminación atmosférica
para estimar la exposición máxima de los receptores (directiva
de la UE sobre el NO2, mediciones en cañones formados por
las calles de acuerdo con la Ley federal de control de inmisiones
en Alemania);
• comprobación de los resultados de las medidas de control de la
contaminación y tendencias a lo largo del tiempo;
• mediciones preliminares (de screening),
• investigaciones científicas (p. ej., transporte de contaminantes
atmosféricos, conversiones químicas, calibrado de los cálculos
de la dispersión).
Medición de una instalación:
• mediciones en respuesta a quejas;
• identificación de las fuentes emisores, análisis de las causas;
• mediciones en caso de incendio o fugas;
• comprobación de éxito de las medidas de reducción,
• vigilancia de fugas en la instalación.
Procedimientos de medición para contaminantes en forma de
polvo y su composición

Control de la contaminación atmosférica

El objetivo de un sistema de control de la contaminación atmosférica
es asegurar que concentraciones excesivas de contaminantes
atmosféricos no alcancen receptores sensibles. Estos
receptores pueden ser personas, plantas, animales u objetos.
Siempre debe prestarse atención a los grupos más sensibles. Los
contaminantes atmosféricos pueden ser gases, vapores, aerosoles
y, en algunos casos, materiales biopeligrosos. Un sistema bien
diseñado evitará la exposición de un receptor a una concentración
nociva de contaminantes.
La mayoría de los sistemas de control de la contaminación
atmosférica combinan distintas técnicas de control, normalmente
tanto de tipo tecnológico como administrativo. Para
fuentes de mayor volumen o complejidad puede utilizarse más
de un tipo de control tecnológico.
La selección de los controles debe realizarse en función del
problema que debe resolverse y teniendo en cuenta los aspectos
siguientes:
• qué se emite y cuál es su concentración;
• cuál es el grupo receptor y cuál es el receptor más sensible;
• cuáles son los niveles permisibles de exposición de corta duración;
• cuáles son los niveles permisibles de exposición de larga duración,
Controles tecnológicos
Los sistemas de depuración de gases se instalan en la fuente, antes
de la chimenea, con el fin de eliminar los contaminantes de los
gases antes de que éstos se liberen al medio ambiente

Eliminación de residuos
En algunos casos los residuos contienen productos valiosos
que pueden ser reciclados, como los metales pesados procedentes
de un horno de fusión o los disolventes de una fábrica de
pintura. Los residuos pueden utilizarse asimismo como materia
prima para otros procesos industriales, como sucede, por
ejemplo, con el dióxido de azufre recogido como ácido sulfúrico
y utilizado a continuación para la fabricación de fertilizantes.
Si no es posible reciclar o reutilizar los residuos, su
eliminación puede constituir un problema, no tanto por su
volumen, sino por la propia peligrosidad del material. Así, por
ejemplo, si los residuos de ácido sulfúrico de una caldera u
horno de fundición no pueden ser reutilizados, tendrán que ser
neutralizados antes de proceder a su eliminación.

Dispersión
La dispersión puede reducir la concentración de un contaminante
a la que se ve expuesto un determinado receptor, aunque no
reduce la cantidad total de material procedente de una fábrica.

Controles administrativos
Sustitución
Uno de los métodos preferidos de la higiene del trabajo para
controlar los riesgos ambientales en el puesto de trabajo es la
sustitución de un material o proceso por otro más seguro que
evite emisiones nocivas y consiga un control óptimo.
Extracción localizada
Deben controlarse todos aquellos problemas identificados que no
pueden evitarse mediante la sustitución de materiales o métodos
por otros más seguros. Las emisiones se originan en el puesto de
trabajo individual y no en la chimenea. Por lo tanto, un sistema
de ventilación bien diseñado que recoja y controle las emisiones
en la fuente ayudará a proteger a la comunidad. Las campanas y
las tuberías del sistema de ventilación forman parte del sistema
global de control de la contaminación atmosférica.
Aislamiento
El emplazamiento de las fábricas lejos de receptores sensibles
puede ser uno de los mejores métodos de control cuando los
sistemas tecnológicos son insuficientes. Esta puede ser la única
forma de conseguir un aceptable nivel de control debiéndose
confiar en la mejor tecnología de control disponible (BACT). Si
aún habiendo aplicado los mejores controles disponibles, sigue
existiendo riesgo para algún grupo de receptores, deberá considerarse
otro emplazamiento alejado de poblaciones sensibles.
Procedimientos de trabajo
Deben desarrollarse procedimientos de trabajo para garantizar la
utilización correcta y segura de los equipos, sin riesgo para los
trabajadores o el medio ambiente.
Vigilancia en tiempo real
Los sistemas basados en la vigilancia en tiempo real no son muy
populares y, por lo tanto, su utilización es escasa. En este caso, la
vigilancia continua de las condiciones meteorológicas y de las
emisiones puede combinarse con modelos de dispersión para
predecir exposiciones a favor del viento
Mantenimiento y limpieza
En cualquier caso, la efectividad de los controles depende del
mantenimiento y el uso correcto de los equipos, así como de los
procesos que generan las emisiones
Equipos para el muestreo de emisiones
Caracterización de las emisiones. Para diseñar un sistema de control
de contaminación atmosférica deben conocerse las emisiones,
pero no sólo el volumen de gas, sino también la cantidad, identidad
y, en el caso de partículas, la distribución de tamaños del
material liberado. Esta información es también necesaria para
determinar la exposición total de una población cercana.
• Control de la eficiencia de los equipos. Una vez adquirido un sistema
de control de contaminación atmosférica, debe comprobarse
que funciona correctamente.
• Como parte de un sistema de control. Cuando se lleva a cabo una
vigilancia continua de las emisiones, los datos obtenidos
pueden utilizarse para mejorar el sistema de control de contaminación
atmosférica o el propio funcionamiento de la fábrica.
• Comprobación del cumplimiento de las normas. Si las normas y reglamentos
establecen límites de emisión, el muestreo de emisiones
puede utilizarse para comprobar su cumplimiento.
Emisiones visibles
Cuando se desea mejorar la calidad del aire, aumentar la visibilidad
o evitar la emisión de aerosoles a la atmósfera, las normas
pueden basarse en las emisiones visibles
Muestreo extractivo
Un método de muestreo mucho más riguroso consiste en tomar
en la chimenea una muestra de la corriente de gas y analizarla a
continuación. Aunque parece sencillo, el método de muestreo no
lo es tanto.
INSITU
Los sistemas de vigilancia in situ pueden medir la concentración
a lo largo de toda la chimenea o conducto, mientras que el
método extractivo determina las concentraciones sólo en el
punto en el que se toma la muestra

CONTROL DE LA CONTAMINACION 
DEL AGUA
CONTROL DE LA CONTAMINACION DEL AGUA

El concepto de contaminación del agua indica un estado cualitativo

de impureza o suciedad de las aguas hidrológicas de una
cierta región, tal como cuenca hidrográfica.