LAS RAMAS DE LA PSICOLOGÍA ACTUAL.
SUS DISCIPLINAS AFINES
El siglo XX: diversificación de la psicología en distintas ramas
El comienzo del siglo XX vería el surgimiento de nuevas disciplinas, como el psicoanálisis, creado por
Sigmund Freud; la psicología de la forma en Alemania; el conductismo en Estados Unidos, etc. Estas
aportaron visiones novedosas para entender la mente y la conducta humana, y provocaron una creciente
especialización de la psicología. A continuación, vamos a presentar algunas de las corrientes y las ramas
más reconocidas en la psicología actual:
Psicología clínica: se ocupa del estudio, diagnóstico y tratamiento de los trastornos emocionales de las
personas. En diversas fases de la vida, podemos sufrir angustia por distintas razones: la muerte de un ser
querido, la inseguridad que provoca no poder conseguir trabajo, etc. Esto nos vuelve más vulnerables y
quizás necesitemos pedir ayuda a un psicólogo. Los psicólogos clínicos trabajan en los servicios de salud de
los hospitales públicos y clínicas privadas, y en sus consultorios privados. Más allá de sus distintas formas
de trabajo, podemos decir que todos trabajan en forma individual, y que la práctica con el paciente se apoya
en la escucha atenta del paciente, el uso de la palabra, la empatía (la capacidad de ponerse en el lugar del
otro) y la capacidad de interpretar los síntomas y brindar orientación para que la persona pueda superar sus
problemas.
Psicología clínica de niños y adolescentes: los problemas de los niños y adolescentes suelen ser distintos
de los que afectan a los adultos, y requieren formas de trabajo distintas. Un niño puede tener dificultad para
expresar sus problemas con palabras, pero hacerlo en forma más natural a través de juegos de rol, dibujos,
figuras de plastilina, que el psicólogo infantil irá trabajando con sus pacientes para detectar problemas y
proponer vías para su superación. En el caso de los adolescentes, a veces los problemas tienen que ver con
conflictos de identidad, el “bullying” o acoso escolar, etc., que también requieren una atención especializada
y distinta. Es también una terapia individual, aunque el psicólogo informa a los padres sobre el progreso del
tratamiento.
Psicoterapia de familia: algunos psicólogos trabajan con el grupo familiar. Esta es una forma de terapia
grupal, y el foco está puesto en los problemas de relación que puede haber en una familia, entre padres e
hijos, o distintos miembros del grupo familiar, y en los roles que cada miembro juega en la familia. Se busca
provocar cambios conductuales a través de la educación en valores y mejora de habilidades relacionales.
“Los principales objetivos de la terapia familiar son: la mejora del funcionamiento de la familia a diferentes
niveles; el aumento de la comprensión mutua y el apoyo emocional entre los miembros de la misma; el
desarrollo de estrategias de afrontamiento y habilidades de resolución de problemas ante diferentes dilemas
y situaciones de la vida”.
Psicoterapia de pareja: las parejas consultan cuando la relación comienza a deteriorarse y se piensa
seriamente que no se aguanta más y no se ve salida, es el momento de plantearse la posibilidad de que
alguien ajeno y profesional pueda echar una mano. La posibilidad de la separación está siempre ahí, pero
hay que tener en cuenta que es muy dolorosa, sobre todo cuando hay hijos pequeños. La terapia de pareja es
cosa de dos y normalmente es uno el que da la voz de alarma y el otro, al menos, tiene que estar dispuesto a
colaborar. Si no es así, el que ve el problema todavía puede acudir al profesional, que podrá ayudar, aunque,
lógicamente con menos capacidad de maniobra. El principal problema en el fallo de la terapia de pareja es
que se acude al profesional cuando ya no hay solución”.
Psicología laboral: se ocupa de la selección de personal en las empresas privadas o instituciones del estado.
El psicólogo laboral trabaja como parte del departamento de Recursos Humanos. Su función es determinar si
una persona es “idónea”, es decir si tiene las competencias necesarias, para la posición que solicita. El
psicólogo lo determina elaborando un “perfil de personalidad” mediante una serie de entrevistas, y mediante
la administración de una serie de tests proyectivos.
Estos consisten en pruebas en las que el sujeto o paciente puede proyectar tanto elementos de su
personalidad como conflictos inconscientes que le pueden resultar desconocidos. Son pruebas verbales o
gráficas. Los test verbales consisten en la presentación de una serie de láminas, que el sujeto debe describir,
decir lo que ve o inventar una historia (el del hombre en la lluvia, o el test de Rorschach). También podemos
encontrar tests proyectivos gráficos (el de la casa, persona y árbol) que consisten en que el sujeto dibuje
aquello que se le ha indicado de forma libre. El psicólogo luego interpreta los resultados, integrando los
dibujos con el relato que la persona hace acerca de ellos.
Psicología forense: se ocupa de auxiliar al proceso de administración de justicia en el ámbito de los
tribunales. Es una división de la psicología aplicada relativa a la recolección, análisis y presentación de
evidencia psicológica para propósitos judiciales. El psicólogo forense hace evaluaciones y análisis
psicológico-legales, y asesora a jueces, fiscales, defensores y otros profesionales del proceso judicial. Un
aspecto importante del oficio es que el psicólogo forense puede testificar ante un juzgado en condición de
perito experto. El psicólogo forense administra tests proyectivos y realiza entrevistas al acusado para
obtener un perfil de su personalidad. Los jueces por lo general preguntan a los psicólogos forenses sobre
cuestiones como la competencia del acusado para ser sometido a juicio y ejercer su legítimo derecho a la
defensa. Se busca determinar si el acusado en imputable o no por la comisión del delito, lo que tiene una
incidencia directa sobre la pena que se le pueda imputar. El psicólogo forense puede aconsejar sobre el
tratamiento que debe seguir el acusado, así como cualquier otra información que el juez requiera, como la
referida a factores atenuantes, agravantes o que eximen de un castigo.
Psicología educacional: se ocupa de estudiar cómo aprenden las personas, y los problemas de aprendizaje
que pueden surgir en la escuela, así como también problemas de conducta de los alumnos. El psicólogo
educacional trabaja como “orientador educacional”, como parte del llamado “gabinete psicopedagógico”
existente en muchas escuelas, tratando de ayudar a aquellos alumnos que presentan problemas con el
aprendizaje o están desmotivados para aprender.
La psicología conductista creó un modelo de investigación focalizado en la conducta (de ahí su nombre)
animal y humana, entendida como una serie de respuestas aprendidas en relación a los estímulos del medio
ambiente. Sirvió como modelo a una psicología de la educación basada en la eficiencia y los logros del
alumno, y en la evaluación de los logros mediante pruebas objetivas de rendimiento (exámenes, etc.). Este
modelo prioriza métodos como la memorización de contenidos, y su repetición, a fin de consolidar el
aprendizaje.
En la Argentina, también he tenido mucha influencia la teoría “constructivismo” por entender que el niño
construye el conocimiento según esquemas mentales que se van complejizando a medida que el individuo se
desarrolla. El conocimiento es de naturaleza “creativa”, porque el individuo que aprende siempre es activo:
para conocer, no sólo percibe y reacciona ante los objetos, sino que debe “actuar” sobre ellos
transformándolos. En este modelo, se trata de ajustar la educación al desarrollo de la inteligencia en el niño.
DISCIPLINAS AFINES
La psiquiatría: es una especialidad de la medicina que estudia los trastornos o enfermedades mentales.
Muchas veces, la gente necesita la ayuda de un psiquiatra y de un psicólogo, y ambos profesionales trabajan
juntos en muchos servicios de salud mental hospitalarios. La diferencia es que el psiquiatra puede recitar
medicamentos porque tiene formación médica, a diferencia del psicólogo que no está habilitado para recetar.
Los medicamentos psiquiátricos más comunes son los antidepresivos, usados para combatir la depresión; los
ansiolíticos, para disminuir la ansiedad; u otros utilizados para patologías más graves como el denominado
“trastorno bipolar”.
La psicopedagogía: es una disciplina que estudia los comportamientos humanos en situación de
aprendizaje, como son los problemas en el aprendizaje y cuestiones relacionadas con la orientación
vocacional. La psicopedagogía se nutre de la psicología evolutiva (que estudia las distintas etapas del
desarrollo emocional e intelectual del niño y el adolescente) y la psicología educacional, entre otras. Son
relevantes sus aportes en los campos de la pedagogía y en los campos de la educación especial, el diseño de
programas educativos y política educativa, y también puede ayudar a los niños en su proceso de enseñanza y
aprendizaje.
Luego de la lectura del documento responder:
1- ¿Cuáles son los atributos que un psicólogo debe tener para llevar adelante su práctica?
2- Lea los siguientes comentarios y señale con cuál está de acuerdo. ¿Podría justificar su elección?
“Yo solamente iría al psicólogo si estuviera contra las cuerdas, si no pudiera más conmigo misma/o”
“Al psicólogo va la gente que no tiene nada que hacer de su vida. ¿Quién mejor que uno mismo para
conocer los problemas que lo afectan?”
“¿¡Pagarle a alguien para que me escuche y me diga lo que tengo que hacer!? ¡Por favor! ¡La única que
me daba órdenes era mi vieja!”
“Yo creo que un buen psicólogo te puede orientar a encontrar soluciones para problemas que a veces te
sobrepasan, y no podés resolver solo”
“Todos tendríamos que hacer terapia en algún momento de nuestra vida. Seríamos mejores personas y
conoceríamos mejor nuestros puntos fuertes y debilidades”
3- ¿Cómo se distingue el trabajo del psicólogo de niños del que trabaja con adultos?
4- ¿Cuáles son los objetivos de la psicoterapia de familia?
5- ¿Cuál es el objetivo de la psicología laboral?
6- ¿Qué son los test proyectivos y para qué sirven?
7- ¿Cómo puede afectar el informe de un psicólogo forense la sentencia que un juez impone a un acusado
por un crimen?
8- ¿Cuál de los modelos de psicología educacional cree usted que describe mejor la forma en que se enseña
y aprende en la escuela? ¿Podría justificar su respuesta?
9- ¿Cuál es la principal diferencia entre el oficio del psiquiatra y el psicólogo?
