Introducción
“La Piel”
La piel es el órgano más grande del cuerpo humano con una extensión de 2m.
aproximadamente en adultos es un órgano vivo con capacidad de regenerarse, flexible y
resistente, de grosor variable de acuerdo a la zona, edad y sexo. Actúa como barrera
protectora para los órganos internos de factores y agentes de agresión externos como
bacterias, virus, sustancias químicas, temperatura. Posee sensibilidad debido a la existencia
de numerosas terminaciones nerviosas que contiene receptores para el tacto, calor, frío,
presión, vibración, dolor.
Es termorreguladora, esto quiere decir que tiene la capacidad para mantener la temperatura
corporal en los niveles adecuados para el buen funcionamiento del organismo. Por ser un
órgano que posee permeabilidad facilita la absorción (absorción percutánea) y excreción
(transpiración) de sustancias a través de ella. Cumple un rol fundamental en la sintetización
de la vitamina D debido a que se encuentra directamente expuesta a los rayos UVB.
“La piel junto al cabello, las uñas, las glándulas sudoríparas y sebáceas, nervios y vasos
sanguíneos que inervan e irrigan estas estructuras respectivamente” (Clínica Universidad de
Navarra, 2023) forman parte del sistema tegumentario conocido también como sistema
cutáneo. Mencionaremos de manera particular a las uñas que son derivaciones de la
epidermis y se encuentran en la parte final de los dedos de las manos y los pies para brindar
protección adicional y mejorar la capacidad de agarre en cuanto a objetos pequeños (Clínica
Universidad de Navarra, 2023).
El sistema tegumentario es muy importante debido a que su estado nos permite conocer la
salud de una persona. El mal funcionamiento de este puede presentar algunas alteraciones
o trastornos como: dermatitis, melanomas, alopecias, infecciones por mencionar los más
importantes (Clínica Universidad de Navarra, 2023).
Desarrollo
Capas de la piel
La piel se encuentra en su estructura constituida por tres capas principalmente a
continuación detallaremos cada una de ellas:
EPIDERMIS
Esta es la capa más externa y fina de la piel, está formada por diferentes estratos o
subcapas: basal, granuloso, espinoso córneo estos estratos se encuentran en la mayor
parte de la epidermis, hay un estrato extra que se encuentra en las palmas de las manos y
las plantas de los pies denominado lúcido, este permite clasificar a la piel en fina y gruesa.
En cuanto a su nutrición la epidermis depende completamente de la dermis papilar, siendo
así la epidermis una estructura avascular. Es la capa que contiene mayor número de células
ya aquí se realiza un proceso muy importante llamado queratinización. Este proceso consta
de la diferenciación y morfogénesis de las células llamadas queratinocitos, desde el estrato
basal o capa germinativa, estos migran hasta la superficie de la epidermis llegando de
manera anucleada por esta razón se denominan corneocitos y le dan el nombre al estrato.
Este proceso o recambio celular se denomina renovación celular y se produce en un lapso
de 21 a 30 días, ralentizándose con el pasar del tiempo.
Los corneocitos son células de queratina que forman parte de la barrera física de defensa de
la piel y junto con otras sustancias como agua, sebo, lípidos forman el manto hidrolipídico
que recubre toda la extensión de la piel.
Otro de los procesos importantes en la epidermis es la melanogénesis, proceso biológico
mediante el cual se produce la melanina, pigmento que da color a la piel, ojos y cabello. Y
fisiológicamente protegen la piel de los daños de la radiación.
Este proceso se realiza a partir de células llamadas melanocitos que se encuentran en la
capa basal germinativa, estos mediante una serie de procesos metabólicos estimulados a
partir de la exposición a rayos ultravioletas, activan la enzima tirosinasa responsable de la
producción de diferentes tipos de melanina, entre las principales mencionaremos la
eumelanina que contiene los pigmentos negro y marrón y feomelanina que contine los
pigmentos rojo y amarillo. Estos dos tipos de melanina dan origen a los diferentes foto tipo
cutáneos.
La epidermis también contiene las células de Langerhans que forman parte del sistema
inmunitario de la piel defendiéndola de infecciones, y células de Merkel responsables de la
percepción del tacto.
DERMIS
La dermis es la segunda capa de la piel y la más gruesa, está conformada de dos estratos
llamados epidermis papilar, y epidermis reticular. Es un sistema de tejido conjuntivo fibroso,
filamentoso, amorfo compuesto en su mayor parte de fibras de colágeno, fibras de elastina,
glucosaminoglicanos como el ácido hialurónico que cumple la función de captar y retener
agua.
Esta capa es la que sostiene y da estructura a la epidermis brindando resistencia,
elasticidad, flexibilidad y la capacidad de adaptarse a cambios de volumen, además de
proporcionar irrigación sanguínea y por consiguiente hidratación, por esta razón la dermis
tiene un rol fundamental en el envejecimiento cutáneo, que se puede producir por la
alteración o baja producción de colágeno, elastina o ácido hialurónico. Protege al cuerpo de
lesiones mecánicas, ayuda a la regulación térmica, y participa en el proceso de cicatrización
de heridas.
La dermis contiene un menor número de células en relación a la epidermis, pero aquí ya se
puede diferenciar la existencia de: “terminaciones nerviosas, responsables de detectar el
dolor, el tacto, la presión, y la temperatura” (Manual MSD, 2025). Glándulas sebáceas y
sudoríparas producen sustancias que son transportadas hasta la superficie de la piel
formando una película protectora lipídica, “folículos pilosos que producen diferentes tipos de
vello corporal” (Manual MSD, 2025), y vasos sanguíneos de la dermis quienes son los
encargados de llevar oxígeno y líquidos, y de esta manera regular la temperatura y nutrir la
piel; todos estos componentes están distribuidos en diferentes cantidades por toda la
dermis.
HIPODERMIS
Esta es la capa más profunda de la piel también llamada panículo adiposo o tejido celular
subcutáneo. Contiene células de tejido adiposo llamada adipocitos, constituida por panículos
y tejido fibroso conectivo, estos panículos se dividen en dos tipos: grasa blanca y grasa
parda. Contiene nervios, vasos sanguíneos, vasos linfáticos y glándulas sudoríparas
subcutáneas.
La hipodermis es una capa muy vascularizada por lo que proporciona el suministro de
sangre llevando oxígeno y nutrientes a las demás capas de la piel, por esta misma razón
juega un papel importante en la absorción de sustancias inyectables. Actúa como reserva
energética mediante la liberación de adipocitos según la demanda energética. Secreta
hormonas como leptina responsable de la regulación de la saciedad; adiponectina que
interviene en la sensibilización de la insulina.
Funciona como un sistema de drenaje y transporte de líquidos por la circulación linfática
interviniendo en el sistema inmune protegiéndonos de microorganismos e infecciones, y
también ayuda a evitar la formación de edemas (retención de líquidos).
La hipodermis interviene directamente en el aislamiento térmico por su baja conductividad
térmica y sirve como mecanismo de amortiguación frente a lesiones externas. Esta capa al
igual que la dermis, aporta soporte estructural a la piel, es una capa de espesor variable de
acuerdo a diferentes factores como: sexo, edad y zona de localización.
Las alteraciones en la hipodermis van a ocasionar cambios significativos en la zona del
cuerpo en donde se vea afectada.
Papel de la piel en el sistema inmunológico
Se considera a la piel como la primera línea de defensa y barrera física contra agresiones
externas, su función inmunológica está definida por algunos mecanismos:
Barrera física y química
Sobre la epidermis se encuentra un recubrimiento imperceptible a simple vista llamado
manto hidrolipídico formado por sebo y sudor que contiene ácidos grasos que facilitan la
eliminación de microbios. El estrato córneo contiene una gran cantidad de corneocitos que
actúan como barrera ante patógenos y por último tenemos el pH de la piel que es
ligeramente ácido esto hace que se controle la proliferación de microorganismos que
puedan afectar la salud de la piel.
Sistema inmunológico innato
Es primera respuesta de defensa del cuerpo contra microorganismos, es una respuesta
rápida, inespecífica que no guarda memoria, compuesta por moléculas que reconocerán a
los patógenos y otras que se encargarán de destruirlos. Estas células tienen diferentes
funciones como los fagocitos encargados de engullir los anticuerpos siendo principalmente
los macrófagos y neutrófilos. Otras células son inflamatorias e incrementan la permeabilidad
vascular como los mastocitos y basófilos, estas actúan junto a células que inducen la
citotoxicidad como los eosinófilos, también podemos incluir al recubrimiento epitelial de las
mucosas ya que de forma inespecífica atacan al organismo (Pérez, 2019).
Microbiota Cutánea
“A pesar de tener un sistema inmunológico funcional nuestra piel está colonizada de un
variado ecosistema compuesto por bacterias, hongos, virus, bacteriófagos, protozoos y
arqueas, que en su mayoría son inofensivos para el huésped y que mantiene una relación
dinámica y simbiótica en el ser humano” (Sánchez 2021). Esta Microbiota cutánea impide el
crecimiento de bacterias que pueden afectar la salud de la piel.
Respuesta inflamatoria
Si la piel presenta heridas el proceso de inflamación será uno de los mecanismos que el
cuerpo utilizará para mantener y reparar los tejidos, en un proceso de cicatrización.
Conclusiones
Siendo la piel un órgano que cumple varias funciones y además nos permite relacionar con
el entorno, es de vital importancia su cuidado para mantener el bienestar y funcionalidad del
mismo. Su cuidado no solo mejorará su apariencia sino también fortalecerá sus funciones
mejorando así la calidad de vida de las personas.
Entre las recomendaciones que se puede hacer para mantener una buena salud de la piel
estarían: mantener la hidratación sistémica y tópica, protegerlo de exposición prolongada al
sol utilizando productos y prendas que cumplan esta función, tener una higiene adecuada,
una alimentación saludable y balanceada, ejercicio continuo, descanso, y contacto con las
cosas que le provoquen tranquilidad y le generen felicidad ya que de esta manera
reduciremos el estrés. No olvide visitar al médico por controles preventivos, una buena
calidad de piel, nos dará una buena salud integral.
Referencias
Benedetti, J. (2024). Estructura y funcionamiento de la piel. MSD Manual: Guía de consulta
médica para el hogar. [Link]
%C3%ADa-de-la-piel/estructura-y-funcionamiento-de-la-piel.
Clínica Universidad de Navarra. (s.f.). Sistema tegumentario. En Diccionario médico de la
Clínica Universidad de Navarra.
[Link]
Sánchez-Saldaña, L. A. (2021). Barrera cutánea, microbioma y enfermedades inflamatorias
de la piel. Dermatología Peruana, 31(4).
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Sirera Pérez, R. (2019). Componentes del sistema inmunológico innato. Universidad
Politécnica de València. [Link]
c3dc38894b84.
