REVISTA MEDICINA
LEGAL Y
CRIMINALÍSTICA
2025
ASFIXIOLOGÍA
ASFIXIOLOGÍA FORENSE
Es la rama de la Medicina De un modo genérico
Legal que estudia las muertes entendemos como asfixia a
producidas por la interrupción todo cuadro caracterizado
de la función respiratoria, por una detención de la
impidiendo la llegada de función respiratoria; la cual
oxígeno a los tejidos y la puede verificarse por
eliminación del dióxido de alteraciones producidas a
carbono, se enfoca en diversos niveles de su
determinar la causa, la manera dinámica. Como resultante
de la muerte (suicida, de éstas, se genera su déficit
homicida, accidental o tisular de oxígeno cuya
natural) y en aportar pruebas máxima expresión se
objetivas para la investigación denomina anoxia.
judicial.
CLASIFICACIÓN DE LA
ASFIXIOLOGÍA FORENSE
ASFIXIOLOGÍA CLINICA
ASFIXIOLOGÍA AGUDA
Es una insuficiencia respiratoria
repentina que se produce cuando
las vías respiratorias se
obstruyen. Esto impide que el
aire llegue a los pulmones y
puede causar daño cerebral, se
desarrolla rápidamente, llevando
a la muerte en minutos. Es la
forma más común en los casos
médico legales
ASFIXIOLOGÍA PERINATAL
Es una disminución de la
irrigación sanguínea a los tejidos
del recién nacido o una
disminución del oxígeno en la
sangre del recién nacido antes,
durante o justo después del parto
CLASIFICACIÓN DE LA
ASFIXIOLOGÍA FORENSE
ASFIXIOLOGÍA MECÁNICA
Di Maio clasifica las asfixias mecánicas de la siguiente
manera
Por Alteración de la Por Compresión
Atmósfera Respirable: Extrínseca del Cuello
Confinamiento en ambientes Ahorcadura: Compresión del
cerrados: Agotamiento del cuello por un lazo que se tensa
oxígeno y acumulación de por el peso del propio cuerpo.
dióxido de carbono
Inhalación de gases tóxicos o Estrangulación: Compresión
inertes: Desplazamiento del del cuello por una fuerza
oxígeno o interferencia con su externa al cuerpo, ya sea
transporte o utilización celular manual o mediante un lazo
(ej. monóxido de carbono, (ligadura)
cianuro)
Por Obstrucción de las Por Inmovilización o
Vías Aéreas Compresión
Sofocación: Impedimento de la Toracoabdominal
entrada de aire a las vías
respiratorias por oclusión de la Enterramiento: Compresión
boca y nariz (oclusión facial), del tórax y abdomen por tierra
obstrucción interna (cuerpos u otros materiales, impidiendo
extraños) la mecánica respiratoria
Sumersión: Obstrucción de las Aplastamiento torácico:
vías aéreas por un líquido Compresión severa del tórax
(generalmente agua), que que imposibilita la respiración
impide la respiración
IMPORTANCIA DE LA
ASFIXIOLOGÍA MEDICO LEGAL
Permite establecer si la muerte fue
debida a una interrupción de la
función respiratoria. Ayuda a
diferenciar entre muertes
accidentales, suicidas, homicidas o
incluso naturales (en casos raros
donde una enfermedad
preexistente se agrava por un
factor asfíctico). Permite
determinar el objeto o método
utilizado para causar la asfixia
(lazo, manos, agua, etc.).
A través del análisis de las
lesiones y las circunstancias
del hallazgo del cadáver, se
puede intentar reconstruir la
dinámica de los hechos. Los
hallazgos de la autopsia y el
análisis de las pruebas
pueden ser fundamentales
para la investigación policial
y judicial.
LESIONES COMUNES DE
TODAS LAS ASFIXIAS
CIANOSIS
Coloración azulada o
LIVIDECES EDEMA
violácea de la piel y
mucosas, especialmente
Son manchas rojizo-
violáceas que aparecen en PULMONAR
en labios, uñas y cara, la piel de un cadáver Es la acumulación de
debido al aumento de la debido a la acumulación de líquido en los pulmones,
hemoglobina sangre, se producen por la que dificulta el
desoxigenada en la acción de la gravedad y el intercambio de oxígeno y
sangre cese del bombeo cardíaco puede causar dificultad
para respira
PETEQUIAS
Pequeñas hemorragias
LESIÓN FRACTURAS
puntiformes en piel y MEDULAR
De las astas superiores
del cartílago tiroides y
mucosas, especialmente Se producen lesiones cuernos mayores del
en la cara, párpados y vertebrales severas en la hiodes. No siempre están
conjuntivas, causadas por medula (la más frecuente es presentes
la ruptura de capilares a nivel de C2-C3).
debido al aumento de la Generalmente causan una
presión venosa y la muerte muy rápida
hipoxia
ASFIXIAS POR AHORCADURA
Este tipo de asfixia es
provocada por el
comprimiendo del
cuello mediante el
empleo de un lazo que
sostiene el cuerpo
suspendido, mientras el
peso del cuerpo ejerce
esta presión hasta
causar la muerte
ETIOLOGÍA DE LA ASFIXIA POR
AHORCADURA
Ahorcadura suicida: es la Ahorcadura accidental: es
etiología más frecuente, siendo mucho menos frecuente y se
de los métodos que con mas corresponden a accidentes
frecuencia emplean los ocurridos en las llamadas
suicidas. “asfixias sexuales”
Ahorcadura homicida: es Ahorcadura judicial: es una
excepcional. Para que ocurra forma de ejecución de la pena
debe existir una gran capital en algunos países, tiene
desproporción de fuerzas entre poca incidencia en el mundo
agresor y víctima occidental
TIPOS DE ASFIXIAS POR
AHORCADURA
AHORCADURA
TÍPICA
El nudo se localiza en
la parte posterior del
cuello, generalmente a
nivel de la nuca. La
suspensión es completa,
es decir, el cuerpo no
toca el suelo
AHORCADURA
ATÍPICA
El nudo se sitúa en
otras localizaciones del
cuello (lateral,
anterior). La suspensión
puede ser incompleta,
con alguna parte del
cuerpo tocando el suelo
TIPOS DE ASFIXIAS POR
AHORCADURA
AHORCADURA
COMPLETA
En la ahorcadura
completa el cuerpo se
encuentra totalmente
suspendido en el aire,
sin que ninguna zona
de aquél se apoye en el
plano de sustentación ni
en ningún otro objeto
AHORCADURA
INCOMPLETA
Se produce un contacto
más o menos amplio
con algún punto de
apoyo, sea el plano de
sustentación o
cualquier otro objeto
SIGNOS EN EL CADÁVER
(AHORCADURA)
SURCO DE FRACTURA DEL
AHORCADURA HUESO HIOIDES
Marca en la piel del cuello Y/O CARTÍLAGO
producida por la presión
del lazo. Suele ser único, TIROIDES
oblicuo ascendente (de Es más frecuente en
abajo hacia arriba), ahorcaduras con
incompleto (no rodea suspensión completa y en
completamente el cuello, personas mayores
generalmente interrumpido
a nivel del nudo), y más SIGNOS DE LUCHA
profundo en la zona Suelen estar ausentes, ya
opuesta al nudo que la ahorcadura suele ser
un acto suicida
CIANOSIS FACIAL
Puede ser leve o ausente si
la compresión vascular es
importante
PETEQUIAS
Pueden estar presentes en
la cara y conjuntivas,
especialmente si la
suspensión fue incompleta
PROBLEMAS MÉDICO LEGALES CON
OCASIÓN DE LA MUERTE POR
AHORCADURA
DIFERENCIAR ENTRE SUICIDIO,
ACCIDENTE Y HOMICIDIO
La mayoría de las ahorcaduras son suicidas. Las accidentales
pueden ocurrir en juegos o prácticas sexuales de riesgo. Las
homicidas son raras y suelen presentar signos de lucha,
lesiones previas o un surco de ahorcadura horizontal y
completo
EXAMEN DEL CADÁVER
Signos Vitales: La presencia de signos vitales como
infiltraciones sanguíneas o equimosis en el cuello indica que
el ahorcamiento ocurrió en vida.
Surco Equimótico: Un surco equimótico completo alrededor
del cuello es común en muertes por ahorcadura
NECROPSIA MÉDICO-LEGAL:
Protocolo de Necropsia: Es crucial seguir un protocolo
adecuado para evitar errores y asegurar una evaluación
precisa.
Lesiones Características: Buscar fracturas del hueso hioides
o cartílagos tiroides y cricoides, que pueden indicar una
fuerza externa
ASFIXIAS POR ESTRANGULACIÓN
La estrangulación es una
forma de asfixia mecánica
que se produce por la
constricción del cuello con
las manos, con el antebrazo,
con un lazo (cuerda,
alambre, bufanda, etc), que
rodea el cuello o con
cualquier otra estructura
que presiona sobre el cuello
ETIOLOGÍA DE LA ASFIXIA POR
ESTRANGULACIÓN
a) Homicida. Es la más frecuente.
b) Suicida. Es menos frecuente, dado la dificultad para mantener la
presión del lazo por el suicida, que va a perder la conciencia antes
de fallecer, por lo que necesita de algún mecanismo que mantenga
esta presión.
c) Accidental. Igualmente es infrecuente. Generalmente el grupo de
edad mas afectado es el de los niños, sobretodo con cuerdas de
cortinas y persianas. En adultos es excepcional
SIGNOS EN EL CADÁVER
(ESTRANGULACIÓN CON LAZO)
SURCO DE FRACTURA DEL
ESTRANGULACIÓN HUESO HIOIDES
Generalmente único,
horizontal, completo (rodea
Y/O CARTÍLAGO
todo el cuello), de TIROIDES
profundidad uniforme, y Más frecuente que en la
situado a nivel o por debajo ahorcadura
del cartílago tiroides.
Puede haber varios surcos CONGESTIÓN
si se utilizaron diferentes
Edema cerebral y pulmonar
lazos o se aplicó fuerza
repetidamente
SIGNOS DE
CIANOSIS FACIAL LUCHA
Es marcada por la fuerza
ejercida Suelen estar presentes, ya
que la estrangulación a lazo
PETEQUIAS es casi siempre homicida
abundantes en cara, cuello
y conjuntivas
HEMORRAGIAS
En los músculos del cuello
SIGNOS EN EL CADÁVER
(ESTRANGULACIÓN MANUAL)
EXCORIACIONES FRACTURA DEL
(ARAÑAZOS) Y HUESO HIOIDES
CONTUSIONES EN Y/O CARTÍLAGO
LA PIEL DEL CUELLO TIROIDES
En la piel del cuello: Es frecuente, especialmente
Producidas por las uñas y en adultos mayores
los dedos del agresor
SIGNOS DE
CIANOSIS FACIAL LUCHA
Es marcada por la fuerza Suelen ser muy evidentes
ejercida en los brazos y antebrazos
PETEQUIAS
Abundantes en cara, cuello
y conjuntivas
HEMORRAGIAS
En los músculos del cuello
CONGESTIÓN
Edema cerebral y pulmonar
PROBLEMAS MÉDICO LEGALES CON
OCASIÓN DE LA MUERTE POR
ESTRANGULACIÓN
DETERMINAR LA MANERA DE
MUERTE
La estrangulación es casi siempre homicida, la presencia de lesiones
defensivas en la víctima (arañazos, contusiones en manos y brazos) es
un indicio importante de homicidio. Los casos accidentales son muy
raros (ej. niños atrapados en cuerdas). El suicidio por estrangulación es
extremadamente infrecuente y requiere una técnica muy particular
INVESTIGACIÓN DEL LUGAR DE LOS
HECHOS
La escena del crimen puede proporcionar pistas importantes sobre la
naturaleza del evento. Por ejemplo, la presencia de ligaduras o
objetos utilizados para la estrangulación puede indicar un homicidio
ANÁLISIS DE ANTECEDENTES PERSONALES
Los antecedentes del fallecido, como historial de intentos suicidas o
conflictos personales, pueden ayudar a esclarecer las circunstancias
de la muerte
IMPLICACIONES LEGALES
La muerte por estrangulación, especialmente si se sospecha
homicidio, requiere una investigación exhaustiva y puede llevar a
procedimientos legales complejos. La autopsia judicial es esencial
para establecer la causa de muerte y diferenciarla de otras formas de
asfixia mecánica
ASFIXIAS POR SOFOCACIÓN
Es una condición médica *Obstrucción interna de las
grave que se produce cuando vías aéreas: Por aspiración o
una persona tiene impactación de cuerpos
dificultades para respirar, o extraños (alimentos, juguetes,
no puede respirar en etc.).
absoluto. Puede ser *Compresión
potencialmente mortal si no toracoabdominal: Impide la
se trata de inmediato expansión de los pulmones (ej.
Y puede ser por: sepultamiento, aplastamiento).
*Oclusión de orificios *Confinamiento en
respiratorios (boca y nariz): ambientes cerrados:
Por aplicación de una mano, Agotamiento del oxígeno
almohada, cinta adhesiva, etc
SIGNOS EN EL CADÁVER
(SOFOCACIÓN)
OCLUSIÓN DE EXCORIACIONES
ORIFICIOS O CONTUSIONES
RESPIRATORIOS Alrededor de la boca y
nariz, pueden estar
Es el bloqueo parcial o
ausentes si la presión fue
total de las vías
suave o se usó un material
respiratorias, lo que
blando
dificulta la respiración.
Puede ser causada por
asfixia, sofocación, o SIGNOS DE
atragantamiento LUCHA
Suelen estar presentes, en
CIANOSIS FACIAL los brazos
Coloración azulada en la
piel de la cara, que se
produce cuando la sangre
no tiene suficiente oxígeno
PETEQUIAS
En cara y conjuntivas
CONGESTIÓN
Edema cerebral y pulmonar
SIGNOS EN EL CADÁVER
(OBSTRUCCIÓN INTERNA DE LAS
VÍAS AÉREAS)
CIANOSIS FACIAL Y PETEQUIAS
SUPERIOR DEL En cara, cuello y parte
superior del tórax
CUERPO
Coloración azulada de la
piel o las mucosas que se
APLASTAMIENTO
Compresión
produce por una falta de
toracoabdominal
oxígeno en la sangre
SIGNOS FRACTURAS
ESPECÍFICOS COSTALES Y
Dificultad para encontrar ESTERNALES
signos específicos en la Las costales son lesiones
autopsia, a menos que el en las costillas, mientras
cuerpo extraño sea evidente que las esternales son
lesiones en el esternón, sed
SIGNOS DE dan en los casos de
EXPULSIÓN aplastamiento del tórax
Pueden observarse signos
de intento de expulsión del
cuerpo extraño
SIGNOS EN EL CADÁVER
(CONFINAMIENTO EN AMBIENTES
CERRADOS)
CIANOSIS LIVIDECES
Coloración azulada manchas rojizas o violáceas
de la piel que se intensas y oscuras en el
produce por una cuerpo de una persona
falta de oxígeno en fallecida
la sangre
OLOR
CARACTERÍSTICO
Metano, nitrógeno,
monóxido de carbono,
argón, helio, butano y
propano
PROBLEMAS MÉDICO LEGALES CON
OCASIÓN DE LA MUERTE POR
SOFOCACIÓN
DIAGNÓSTICO DIFÍCIL
La sofocación puede no dejar signos externos evidentes,
especialmente en casos de oclusión suave de los orificios
respiratorios
CLASIFICACIÓN DE SOFOCACIÓN
La sofocación puede ser clasificada en externa directa (oclusión de
orificios respiratorios externos) o interna (obstrucción de vías aéreas
superiores), lo que complica el diagnóstico y la determinación de la
etiología
PENETRACIÓN POSTMORTEM DE CUERPOS
EXTRAÑOS
En algunos casos, los objetos pueden penetrar las vías aéreas
después de la muerte, lo que puede confundir el diagnóstico de
sofocación
IMPUNIDAD
En muchos casos de muerte por sofocación, predomina la
impunidad, lo que dificulta el acceso a la justicia para las víctimas y
sus familiares
COLABORACIÓN INTERDISCIPLINARIA
La colaboración entre médicos forenses, investigadores y
operadores jurídicos es fundamental para abordar los complejos
problemas médico-legales asociados con la sofocación
PROBLEMAS MÉDICO LEGALES CON
OCASIÓN DE LA MUERTE POR
SOFOCACIÓN
COLABORACIÓN INTERDISCIPLINARIA
La colaboración entre médicos forenses, investigadores y
operadores jurídicos es fundamental para abordar los complejos
problemas médico-legales asociados con la sofocación
DIFERENCIAR ENTRE SOFOCACIÓN
ACCIDENTAL, SUICIDA Y HOMICIDA
ACCIDENTAL SUICIDA HOMICIDA
Común en niños Es menos Puede ser difícil
pequeños por frecuente que de probar si no
aspiración de la sofocación hay signos
objetos o accidental o evidentes de
sofocación en la homicida violencia. Puede
cuna. También generalmente deberse a
puede ocurrir en asociada a estrangulación a
accidentes enfermedades mano, que es la
laborales mentales compresión del
(sepultamiento) graves cuello con una o
ambas manos
ASFIXIAS POR SUMERSIÓN
Es introducir todo o parte Este fenómeno puede ser
del cuerpo en un líquido, completo, cuando el
ya sea de forma cuerpo está totalmente
accidental o intencional. sumergido, o incompleto,
La asfixia por sumersión afectando solo la boca y
es una causa común de las fosas nasales
muerte, sobre todo en
niños. Se produce
cuando el cuerpo se
introduce en agua y se
obstruyen las vías
respiratorias
TIPOS DE ASFIXIAS POR
SUMERSIÓN
SUMERSIÓN
COMPLETA
Todo el cuerpo está
sumergido en el líquido
SUMERSIÓN
INCOMPLETA
Solo la cara o las vías
respiratorias están
sumergidas
SUMERSIÓN TÍPICA
(AHOGAMIENTO HÚMEDO)
El líquido penetra en
las vías respiratorias y
los pulmones
TIPOS DE ASFIXIAS POR
SUMERSIÓN
SUMERSIÓN ATÍPICA
(AHOGAMIENTO SECO)
Se produce un espasmo
laríngeo que impide la
entrada de líquido a los
pulmones
SUMERSIÓN EN
AGUA DULCE
El agua pasa rápidamente
a la circulación sanguínea,
causando hemodilución y
hemólisis
SUMERSIÓN EN
AGUA SALADA
El agua salada es hipertónica
y atrae líquido de la sangre
hacia los pulmones, causando
edema pulmonar
SIGNOS EN EL CADÁVER
SIGNOS EXTERNOS:
CUTIS MACERACIÓN PRESENCIA DE
ANSERINA (PIEL ESPUMA EN
DE GALLINA) CUTÁNEA
Arrugamiento y BOCA Y NARIZ
Contracción de blanqueamiento Puede ser blanca,
los músculos de la piel, en rosada (si hay
piloerectores sumersiones hemorragia) o
por el frío prolongadas sanguinolenta
SIGNOS EN EL CADÁVER
SIGNOS INTERNOS:
PULMONES LÍQUIDO MANCHAS DE
aumentados de
tamaño, pesados
Presencia de
líquido espumoso
PALTAUF
y edematosos en tráquea y Hemorragias
bronquios subpleurales
DIATOMEAS ANÁLISIS DE SANGRE
Presencia de algas Signos de hipervolemia (en
en diversos órganos sumersión en agua dulce) o
(pulmones, cerebro, hemoconcentración (en
médula ósea), sumersión en agua salada)
ayudar a determinar
el lugar de la
sumersión
PROBLEMAS MÉDICO LEGALES CON
OCASIÓN DE LA MUERTE POR
SUMERSIÓN
DIFICULTAD EN EL DIAGNÓSTICO
Es complicada de diagnosticar porque los signos fisiológicos tienen
un valor limitado, especialmente si el cuerpo está en avanzado
estado de descomposición
Los hallazgos auto-psicoscopicos, como la presencia de espuma en
las vías respiratorias o hemorragias en la lámina cribosa, pueden ser
inespecíficos y no siempre indican sumersión vital
DETERMINACIÓN DE LA CAUSA DE MUERTE
Es crucial establecer si la muerte ocurrió antes o después de la
inmersión en el agua. Esto puede ser difícil de determinar,
especialmente si el cuerpo fue arrojado al agua después de la muerte
para ocultar un homicidio
La autopsia debe ser meticulosa y complementada con análisis
toxicológicos y histológicos para intentar resolver estas dudas
RECONSTRUCCIÓN DE LAS CIRCUNSTANCIAS
La sumersión puede ser accidental, suicida o homicida, y puede
estar relacionada con condiciones médicas subyacentes, como
epilepsia o arritmias cardíacas
La evaluación de la escena del crimen, los antecedentes de la
víctima y la presencia de testigos son fundamentales para
reconstruir los eventos
PROBLEMAS MÉDICO LEGALES CON
OCASIÓN DE LA MUERTE POR
SUMERSIÓN
COLABORACIÓN
INTERDISCIPLINARIA
Debido a la complejidad de estos casos, se requiere la
colaboración de especialistas de diferentes disciplinas para
establecer un diagnóstico certero y determinar las circunstancias
de la muerte
ANOXEMIA Y FALTA DE OXÍGENO
La anoxemia, o falta de oxígeno, es central en la muerte por
sumersión. Sin embargo, demostrar que la anoxemia fue causada
por la sumersión y no por otra condición puede ser un desafío
