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La globalización o mundialización es un
proceso político, económico, tecnológico, social, cultural y religioso a escala
mundial que se funda en la creciente comunicación e interdependencia entre
los distintos países del mundo. Se suele distinguir históricamente entre
una Primera globalización y una Segunda globalización.
La globalización actual, o segunda globalización, está precedida por una
determinante primera globalización consistente en el proceso político y cultural
hispánico que se identifica con el Imperio español y se extiende desde finales
del siglo XV, gracias al Descubrimiento de América y la Circunnavegación del
mundo, hasta el siglo XIX con la independencia de las repúblicas americanas y
la final perdida de las últimas provincias españolas de ultramar (Cuba, Puerto
Rico, Filipinas) como consecuencia de la irrupción del poder político
estadounidense. A la primera globalización corresponden, característicamente,
el primer sistema de navegación marítima global del planeta (sobre todo
representado por el Galeón de Manila, que conectaba Europa, Asia y América),
la creación del Derecho internacional moderno y el fenómeno del mestizaje.
La segunda globalización, actual, usualmente es identificada como
un proceso dinámico producido principalmente por la sociedad y que ha abierto
sus puertas a la revolución informática, llegando a un nivel considerable
de liberalización y democratización en su cultura política, en su ordenamiento
jurídico y económico nacional, y en sus relaciones nacionales e internacionales.
Este segundo proceso, también originado en el seno de la civilización
occidental y que se ha expandido alrededor del mundo durante las últimas
décadas de la Edad Contemporánea (segunda mitad del siglo XX), recibió su
mayor impulso con el fin de la Guerra Fría, y continúa durante el siglo XXI. Se
caracteriza en la economía por la integración de las economías locales a
una economía de mercado mundial donde los modos de producción y los
movimientos de capital se configuran a escala planetaria («nueva economía»)
cobrando mayor importancia el rol de las empresas multinacionales y
la circulación libre de capitales junto con la implantación definitiva de
la sociedad de consumo. El ordenamiento jurídico también siente los efectos de
la globalización y se ve en la necesidad de uniformizar y simplificar
procedimientos y regulaciones nacionales e internacionales con el fin de
mejorar las condiciones de competitividad y seguridad jurídica, además de
universalizar el reconocimiento de los derechos fundamentales de la
ciudadanía. En la cultura se caracteriza por un proceso que interrelaciona las
sociedades y culturas locales en una cultura internacional («aldea global»),
aunque existe divergencia de criterios sobre si se trata de un fenómeno
de asimilación occidental o de fusión multicultural. En lo tecnológico la
globalización depende de los avances en la conectividad humana
(transporte y telecomunicaciones) facilitando la libre circulación de personas y
la masificación de las TIC (tecnologías de información y comunicación) y
el internet. En el plano ideológico, los credos y
valores colectivistas y tradicionalistas causan desinterés generalizado y van
perdiendo terreno ante el individualismo y el cosmopolitismo de la sociedad
abierta. Los medios de comunicación clásicos, en especial la prensa escrita,
pierden su influencia social (cuarto poder) frente a la producción colaborativa
de información de la Web 2.0 (quinto poder).
Mientras tanto, respecto a la política, los distintos gobiernos van perdiendo
atribuciones en algunos ámbitos que son tomados por la sociedad civil en un
fenómeno que se ha denominado sociedad red, el activismo cada vez más gira
en torno a movimientos sociales y las redes sociales mientras los partidos
políticos pierden su popularidad de antaño, se ha extendido la transición a
la democracia contra los regímenes despóticos, y en políticas públicas
destacan los esfuerzos para la transición al capitalismo en algunas de las
antiguas economías dirigidas y la transición del feudalismo al capitalismo en
economías subdesarrolladas de algunos países aunque con distintos grados de
éxito. Geopolíticamente el mundo se debate entre la unipolaridad de
la superpotencia estadounidense y el surgimiento de nuevas
potencias regionales, y en relaciones internacionales el multilateralismo y
el poder blando se vuelven los mecanismos más aceptados por la comunidad
internacional. La sociedad civil también toma protagonismo en el debate
internacional a través de ONG internacionales de derechos humanos que
monitorean la actividad interna o externa de los Estados. En el ámbito militar
surgen conflictos entre organizaciones armadas no-estatales (y transnacionales
en muchos casos) y los ejércitos pertenecientes al estado (guerra contra el
terrorismo, guerra contra el narcotráfico, etc), mientras las potencias que
realizan intervenciones militares a otros países (usualmente a los considerados
como Estado fallido) procuran ganarse a la opinión pública interna y mundial al
formar coaliciones multinacionales y alegando el combate a alguna amenaza
de seguridad no sin amplios debates sobre la legitimidad de los conceptos
de guerra preventiva e intervención humanitaria frente al principio de no
intervención y de oposición a las guerras.
La valoración positiva o negativa de este fenómeno, o la inclusión de
definiciones alternas o características adicionales para resaltar la inclusión de
algún juicio de valor, pueden variar según la ideología del interlocutor. Esto
ocurre porque el fenómeno globalizador ha despertado gran entusiasmo en
algunos sectores, mientras en otros ha despertado un rechazo profundo
(antiglobalización), habiendo también posturas eclécticas y moderadas.
