Las estructuras de Lewis nos permiten observar el arreglo de los átomos que
componen una especie química (molécula o ion), los enlaces covalentes presentes y los
pares de electrones libres, si los hubiera, alrededor del átomo central
Para determinar la forma que tienen las moléculas, analizaremos una descripción
detallada de la ubicación relativa de sus átomos en el espacio, mediante la Teoría de
Repulsión de los Pares Electrónicos de Valencia (TRePEV).
Para determinar las estructuras geométricas de las moléculas distinguiremos dos
casos: las moléculas cuyo átomo central sólo tiene pares enlazantes y aquellas cuyo
átomo central tiene pares enlazantes y pares no enlazantes.
Existen dos tipos de moléculas: 1) Moléculas sin pares de electrones libres en el átomo
central 2) Moléculas con pares de electrones libres en el átomo central
Moléculas cuyo átomo central tiene pares enlazantes y pares no enlazantes.
¿Cómo se puede saber la geometría de una molécula?
Uno de los métodos para predecir la geometría molecular aproximada, está basada en
la repulsión electrónica de la órbita atómica más externa, es decir, los pares de
electrones de valencia alrededor de un átomo central se separan a la mayor distancia
posible para minimizar las fuerzas de repulsión. Estas repulsiones determinan el
arreglo de los orbitales, y estos, a su vez, determinan la geometría molecular, que
puede ser lineal, trigonal, tetraédrica, angular y pirámide trigonal.
Geometría lineal: Dos pares de electrones alrededor de un átomo central,
localizados en lados opuestos y separados por un ángulo de 180º.
Geometría planar trigonal: Tres pares de electrones en torno a un átomo central,
separados por un ángulo de 120º.
Geometría tetraédrica: Cuatro pares de electrones alrededor de un átomo central,
ubicados con una separación máxima equivalente a un ángulo de 109,5º.
Geometría pirámide trigonal: Cuatro pares de electrones en torno a un átomo
centra, uno de ellos no compartido, que se encuentran separados por un ángulo de
107º.
Geometría angular: Cuatro pares de electrones alrededor de un átomo central,
con dos de ellos no compartidos, que se distancian en un ángulo de 104,5º.
LA GEOMETRÍA DE LAS MOLÉCULAS
Como vimos, los átomos se relacionan de distintas maneras para
formar moléculas.
Pero las moléculas no son planas como se las representa en las
estructuras de Lewis o en las fórmulas desarrolladas. Por el
contrario, los átomos en una molécula tienen una disposición
tridimensional, es decir, se acomodan de determinada manera en el
espacio.
A esta forma que adoptan se la llama geometría molecular (GM).
El conocimiento de la geometría molecular de las moléculas es
muy importante porque determina su comportamiento químico.
El modelo utilizado para predecir la geometría molecular de las
distintas moléculas se llama teoría de la repulsión de los pares
electrónicos de valencia, o TRePEV
Esta teoría tiene cuatro postulados fundamentales:
I. Los electrones de valencia de los átomos que componen la
molécula o ion se distribuyen en pares, alrededor de un átomo
central.
II. Como los pares de electrones se repelen entre sí, ocupan en el
espacio posiciones en las cuales la repulsión sea mínima (lo
más alejados que sea posible). Generando lo que se conoce
como geometría electrónica (GE).
Si el espacio disponible fuera una esfera alrededor del átomo
central, las disposiciones serían
III. Los pares de electrones no compartidos (pares de electrones
libres), se repelen con mayor intensidad, por lo cual ocupan
mayor espacio.
IV. Los enlaces dobles o triples se indican como simples (se
considera que el efecto que producen es equivalente).
La idea que plantea esta teoría es que los electrones se orientan en
el espacio, de manera que la distancia entre ellos sea máxima, para
que la repulsión de sus nubes electrónicas sea mínima.
Lo que se logra de esta manera es la distribución más estable, que
determinará la geometría probable de la molécula.
A pesar de la inmensa variedad de sustancias que existen, sus
moléculas tienen un número reducido de formas geométricas.
Para determinar la geometría de una molécula se pueden seguir los
TRePEV: predicción de la geometría molecular
siguientes pasos:
Paso 1. Se comienza por dibujar la estructura de Lewis de la
molécula.
Paso 2. Se cuentan los pares de electrones que rodean el átomo
central.
Paso 3. Se acomodan los pares de electrones minimizando las
repulsiones entre ellos, como lo indica el segundo postulado. Así, se
predice la geometría electrónica (GE).
Paso 4. Se describe la geometría molecular (GM) y los ángulos de
enlace, según la disposición de los pares de electrones enlazantes
(los que están involucrados en enlaces) y los no enlazantes (libres).
Importante: la GE y la GM coinciden solo cuando el átomo central no
tiene electrones libres, y está unido a átomos o sustituyentes
idénticos en tamaño entre si
