0% encontró este documento útil (0 votos)
28 vistas15 páginas

Evolución de la Información y Tecnología

El documento analiza la evolución de la estadística y la matemática moderna en relación con los medios masivos y las comunidades virtuales, destacando el impacto del Minitel como precursor de Internet. Se discute la transición de tecnologías obsoletas a innovaciones como el transistor y el microprocesador, subrayando el papel de empresas como Apple e Intel en la revolución de la información. Finalmente, se menciona cómo la historia de la información está ligada a la interacción entre avances tecnológicos y el contexto económico y social en el que se desarrollan.
Derechos de autor
© © All Rights Reserved
Nos tomamos en serio los derechos de los contenidos. Si sospechas que se trata de tu contenido, reclámalo aquí.
Formatos disponibles
Descarga como PDF, TXT o lee en línea desde Scribd
0% encontró este documento útil (0 votos)
28 vistas15 páginas

Evolución de la Información y Tecnología

El documento analiza la evolución de la estadística y la matemática moderna en relación con los medios masivos y las comunidades virtuales, destacando el impacto del Minitel como precursor de Internet. Se discute la transición de tecnologías obsoletas a innovaciones como el transistor y el microprocesador, subrayando el papel de empresas como Apple e Intel en la revolución de la información. Finalmente, se menciona cómo la historia de la información está ligada a la interacción entre avances tecnológicos y el contexto económico y social en el que se desarrollan.
Derechos de autor
© © All Rights Reserved
Nos tomamos en serio los derechos de los contenidos. Si sospechas que se trata de tu contenido, reclámalo aquí.
Formatos disponibles
Descarga como PDF, TXT o lee en línea desde Scribd

Pablo Rodríguez

Del nacimiento de la estadística y


la matemática moderna a los medios masivos
y las comunidades virtuales

ESTACiÓN CIENCIA
Colección dirigida por Leonardo Moledo HIJ CAPITAL INTELECTUAL
~

tado en Japón, Gran Bretaña y Alemania, pero sin demasiado éxito.


Luego de la presentación del Informe Nora-Minc se dio impulso
gubernamental al Minitel. Las terminales se entregaron en forma
gratuita, en lugar de la guía telefónica, y el sistema fue subvencio-
nado. Los primeros servicios que ofreció el Minitel eran informes
5. La vida cotidiana de la información
sobre el tiempo, información y reserva de transportes, venta antici-
pada de entradas a espectáculos. Luego, Telecom abrió el juego para
que participara el sector privado y llegaron la publicidad, los servicios
de telecompra y otros servicios empresariales. Pero entre fines de
los 80 y principios de los 90 se produjo el boom de las líneas de con-
versación, entre las cuales sobresalieron, como no podía ser de otra
manera, las sexuales.
En este sentido, el Minitel fue el primer experimento de lo que
sería Internet a gran escala, pues para entonces la World Wide Web
no existía. Fue justamente la introducción de Internet lo que confinó
al Minitel a usos limitados, como las comunicaciones internas de las
empresas. Las terminales de Minitel no pudieron adaptarse a la tec-
nología de Internet. Como se trataba de conexiones telefónicas con-
En 2011 , murió Steve Jobs, el fundador, junto a Steve Wozniak, de
troladas por una sola empresa y de terminales que no eran compu-
la empresa Apple Macintosh. Sus necrológicas llegaron a compa-
tadoras sino teléfonos con video y teclado, no pudo transformarse
rarlo con Leonardo Da Vinci, con un creador extraordinario, un
en una máquina en la que convergieran varias funciones simultá-
revolucionario de la tecnología que cambió la vida cotidiana de todos
neas, como ocurría con la PC, para entonces ya existente. Así, cuando
los seres humanos que usan alguna computadora. De su discurso
las computadoras lograron conectarse a velocidades cada vez más
altas, hasta llegar a las bandas anchas de frecuencia actuales, las ter- pronunciado en la ceremonia de graduación de la Universidad d
Stanford, eri 2005, se dijo que era" memorable", "emotivo", "cél'·•
minales de Minitel se transformaron en algo obsoleto, hasta por su
bre", "intemporal", "un canto al inconformismo". Quizás haya con-
escasa velocidad de conexión para los servicios que ofrecían. Tele-
movido que hablara allí del cáncer de páncreas que le habían disC-
com anunció el cierre definitivo del Teletel-Minitel para junio de 2012.
nosticado Y por el que murió seis años después de lo provisto, Y
n definitiva, la historia de la información también es la historia de
las tecnologías que, si bien no fracasan, tienen poca vida útil. que le habían dado un par de meses de vida. Por lo domés, Jobs
habló de su hogar pobre, de cómo no fue a la universidad quo ahora
lo recibía, de que el secreto de la vida es "hacer lo que quieras hacer"

89
Pablo Rodríguez
[1/1 Historia de la información
g¡ ..,.

y de sus empresas. Eso alcanza, parece, para transformarlo en una taron la computadora personal, la que está hoy en día en las casas,
magistral pieza de retórica.
más allá de que el término pe (personal computer) haya sido paten-
Son exageraciones propias de un mito tradicional, el del se/f made tado originalmente por IBM. Pero la saga de la información en la vida
man, el hombre que se hace a sí mismo, cuyas raíces se pueden cotidiana empieza más atrás en el tiempo y en los laboratorios, no
remontar a Robinson Crusoe. También son exageraciones propias
de la historia de la información, ya que cualquier interesado en en los garajeI}

este tema POdrá leer, en muchos libros y artículos de divulgación,


que en los años 70 un grupo de jóvenes desaliñados se dedicaron a Del transistor al circuito integrado y al chip
experimentar, como en los viejos juegos de química, con compo-
nentes electrónicos y pequeños rudimentos de software en los gara- Hay que remontarse 9J?rincieJ2sdel siglo XX, cuando los ingenieros
jes de las casSlsde sus padres y así inventaron)la info~t~ mOd:ina] en telecomunicaciones buscaban la forma de configurar las ondas
las computadoras persona/es y la base de todo lo qUe ~onstitlJ.~ electromagnéticas que viajaban gracias a la corriente eléctrica. En
Internet en cuanto a su interª.G_tividaQ.Estos jóvenes, prototipos de
esos años !J.é1Q~~lectrónlc~a gran referencia de la información,
los nerds, serían los herederos de la contracultura norteamericana
~--
que pedía "computadoras para el pueblo".
transformaron
licas, en multimillonarios
como el caso
Cuando les fue bien se

de Bill Gates. al frente de empresas monopó-


lograr
.
--
---
que consistía en el control del comportamiento de los electrones para
una mejor amplificación qe la señal transmitida. Uno de los pri-
meros inventos al respecto fue la válvula electrónica. A diferencia de
la válvula de un motor de combustión, que es una compuerta que "1

Lo que parece cierto es queE /a década del 70 los Jobs, los abre y cierra el paso del combustible líquido, la válvula electrónica es
Gates, los Wozniak y los Paul Allen (el primer socio de Gates) explo- un sistema de compuertas de corrientes eléctricas basado en los llil

taron, mucho más que las grandes empresas, los beneficios de una movimientos de los electrones libres en un campo electromagnético.
transformación radical de la informática producida por una serie de Las primeras válvulas tenían el aspecto de una bombita eléctrica, esas
1111

cambios tecnológicos profundos, cuyos principios y materialidades que ahora fueron reemplazadas por las luces de bajo consumo. El I

e/los no inventaron. Estas pequeñas empresas (Microsoft, Apple) problema que con los años presentaban las válvulas electrónicas era,
obligaron a las grandes, como IBM o Texas Instruments, a acelerar precisamente, un consumo demasiado alto, por lo cual al integrar
procesos tecnológicos que pensaban demorar para sacarle el jugo muchas de ellas en un aparato (una radio, una televisión, una compu- 1'"

a la tecnología ya existente, pues así como hay tecnologías que tadora), no sólo requerían mucha energía, sino que eran inestables y
tienen éxito y otras que no duran lo que se pretende, como el tendían a quemar los componentes, tal como ocurría con la amplifi- 111

Minitel, también las hay que son mantenidas a raya por motivos cación de las telecomunicaciones a través de un aumento de la inten-
meramente económicos. Con el paso del tiempo, las Microsoft y sidad de la corriente. Esto no impidió que Van Neumann, como se
Apple terminaron Ocupando el lugar de las 18M, tanto económica vio en el capítulo 2, hiciera la analogía entre la neurona y la válvula
como simbólicamente. La razón es sencilla: fueron ellas las que inven- para imaginar un cerebro artificial.

90
Historia de la información 91
Pablo Rodríguez
J

Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, en los Laboratorios


Bell, como no podía ser de otra manera, comenzaron a desarrollar un
, más fino para el trabajo electrónico que la válvula y, además, presen-
taba muchas más posibilidades de miniaturización. Teniendo en
nuevo modelo de válvula. La clave pasaba por trabajar con uñ-¡ cuenta el volumen que tenían las computadoras de entonces, por
nuevo tipo de materia/llamado semiconductor. Los semiconducto_ ejemplo la ENIAC, parecía evidente que la investigación en transis-
res son elementos existentes en la naturaleza que pueden compor- tores podía darles un curso nuevo a la informática y a las teleco-
tarse alternativamente como conductor o como aislante del paso~/ municaciones en general. Eso ocurrió cuando se reemplazó el ger-
de una corriente eléctrica. Debido a su configuración electrónica, esto manio por el silicio y, fundamentalmente, cuando se trasladó el modelo
es, a la cantidad de electrones que pueden viajar por diferentes enla- de interconexión de las distintas partes de la computadora a las medi-
ces dentro de los átomos, estos elementos, además de ser extrema- das de los transistores.
damente sensibles a muchos factores (el campo electromagnético En lo esencial, los transistores, al igual que las válvulas y que la
en el que se hallan, desde ya, pero también la presión atmosférica, corriente eléctrica en el siglo XIX, se utilizaban para amplificar
la radiación ambiente o la temperatura). pueden modificar justamente señales. Para eso fueron creados. Para poder aplicar los transisto-
su configuración con el estímulo de cargas eléctricas muy pequeñas. res a cualquier máquina electrónica había que achicarlos, lo cual supo-
Esto es lo que pasajustamente en una computadora: recibe una carga nía conservar, en escalas cada vez más pequeñas, la precisión en las
de 200 o 110 voltios, dependiendo del país, pero internamente fun- soldaduras de todos los componentes de la máquina. Esas soldadu-
ciona con cargas de 3 a 12 voltios. Hubo y hay muchos materiales ras, en aquellos tiempos (años 50), se hacían a mano. Entonces a
semiconductores. En prinCipiose usó el germanío, pero más adelante Jack Kilby, un técnico que por una vez no era de los Laboratorios Bell,
se generalizó la producción del silicio, que se obtiene en diferentes sino de la empresa Texas Instruments, se le ocurrió que el material
grados de pureza de la arena. No es, Como se puede ver, algo muy semiconductor del transistor podía ser el mismo para todas las pie-
costoso de conseguir, aunque sí de trabajar,porque los tamaños hiper- zas soldadas. En lugar de tener diferentes componentes soldados,
pequeños en los que se manipula exigen mayor asepsia que un qui- se trataba de hacer todos los componentes con el mismo material
rófano. Una simple bacteria puede hacer fallar la construcción de millo- semiconductor. Así fue como inventó un circuito sólido en germa-
nes de microcomponentes.
nio, que sería la primera versión del circuito integrado.
En 1947, los físicos William Shockley, John Bardeen y Walter Brat- Persistía el problema del cableado. Von Neumann había imagi-
tain crearon un dispositivo electrónico basado en el germanio al que nado que el programa podía ser el dispositivo lógico que reconec-
llamaron "transistor", que proviene de transfer resistor, resistor de tara a la computadora para que terminara un cálculo y comenzara
transferencia. Los primeros transistores fueron una gran innovación otro sin necesidad de ser recableada desde su exterior. Un físico lla-
técnica frente a las válvulas, no sólo por las tensiones más bajas con mado Robert Noyce, que supo trabajar con Shockley, llevó ese dis-
las que pueden trabajar y el bajo consumo de energía que requieren, positivo lógico a una entidad material: un circuito plano, hecho ínte-
sino también porque la base material para hacerlos es mucho menos gramente en una placa de silicio que, al ser corroída químicamente
posada que para las válvulas. El transistor es un dispositivo mucho con una matriz hecha de interconexiones para regular su carácter

'J,'

Historia de la información 93
Pablo Rodríguez
11

semiconductor, llevaría tallados todos los" cables", ahora incorpo- En resumen, se trataba de la computadora de Van Neumann en
rados a la placa. Para ello se valió de algunos descubrimientos para miniatura y la llamó microprocesador. En realidad fue creado por
miniaturizar y automatizar las soldaduras y los aislamientos eléctri-
, varias empresas casi al mismo tiempo (por ejemplo, Texas Instru-
cos necesarios para que no hubiera cortocircuitos o interferencias ments lanzó un modelo de microprocesador menos de dos meses
electromagnéticas menores, teniendo en cuenta la cercanía de todas 1 después del de Intel). pues no se trataba sólo de "mentes brillan-
las conexiones. Eso es lo que hoy cualquiera que abra un dispositivo tes", sino más bien de millones de dólares invertidos en laborato-
electrónico podrá ver: una placa anaranjada, en la cual van adosados t rios y experimentos que, a diferencia de los años 50, provenían del
pequeños cilindros (entre ellos, resistores y capacitores), surcada sector privado tanto o más que del sector estatal. Quizá por eso se
por muchas líneas que describen cuadrados de diverso tamaño. Esas pueda pensar, en una versión liberal que tendrá sus consecuencias
líneas son los reemplazos de los viejos cables. A partir de ese en la década del 90, que el salto tecnológico de la información fue
momento, fue posible manipular los cristales de silicio de manera producido por unos genios que creaban libremente gracias a que
tal de poder fabricar placas, trabajadas químicamente, cada vez más una mano invisible, llamada mercado, premiaba a "los mejores".
pequeñas. Con esta invención, Noyce fundó la empresa Intel, el Pero hay que decir que el desarrollo de la informática, en Estados
mayor fabricante de chips del mundo. Unidos, Francia, Gran Bretaña, Alemania, dependió durante muchos
En esas placas anaranjadas suele haber un cuadrado negro. Ese años de un aporte económico mayoritariamente estatal y tardó
es el tercer elemento fundamental de la "revolución de la infor- muchos años en dar ganancias. Por ejemplo: entre 1959 Y 1962, en
.mación" que, hasta ahora, no tiene a ningún libertario en sus filas, Estados Unidos, la producción de las empresas de semiconducto-
sino más bien a físicos que se dedican luego a fundar (y en algunos res se multiplicó por 20, pero el 50% se destinaba a usos milita-
casos fundir) empresas a partirde sus inventos, -- de Shockley a res. El mítico modelo del Silicon Valley, el de una usina creativa sin
~
Noyce. Ese cuadrado negro esi el microprocesador, Creado por un límites, se generó a partir de las universidades que tenían contratos
empleado de Noyce, Ted Hoff. A partir de un encargo hecho por con el Estado, aunque más adelante su actividad se complejizara
una empresa electrónica japonesa, Hoff tenía que hacer 12 circui- notoriamente. En definitiva, las tecnologías de la información tenían
tos diferentes, cada uno con una función de cálculo específico, para importancia estratégica, en tiempos de plena Guerra Fría y de las
una supercalculadora. Pensó, como Noyce había hecho respecto políticas nacionales para la información Y la comunicación.
de Kilby, que se podía comprimir esos circuitos en uno solo: juntar,
en un mismo y pequeño aparato, una unidad aritmético-lógica, una
memoria con instrucciones, otra con direcciones para ordenar la emi- La caja negra de la información
sión y recepción de datos (bajo la forma de electricidad, pues hay \ .•.•. :-
que recordar que la codificación binaria se produce a partir de impul- S9n la miniaturización de sus componentes, la computadora,
sos eléctricos), y diferentes controladores "de tráfico" de todo el ahora diseminada en cualquier dispositivo bajo la forma del micro-
proceso de cálculo.
procesador, ingresó en la vida cotidiana y sólo a partir de este/

95
94 Historia de la información Pablo Rodríguez
momento puede hablarse de una·" era de la información". Hasta aquí una década a esta parte, son numerosísimas: no sólo el termos- .
se trataba de un conjunto de teorías científicas y filosóficas, deriva- tato que mide la temperatura del motor e introduce correcciones, tal
das de las transformaciones de la física a principios del siglo XX, que como una máquina termodinámica del siglo XIX, sino también la regu-
ensayaban la posibilidad de una nueva entidad en el universo llamada lación de la suspensión, de la inyección de combustible, de la entrada
....,. - .. ~'.'.Y.<~'-
informaci~n, y cuyo componente tecnológico principal se hallaba en de aire al motor, del sistema eléctrico, entre otros muchísimos dis-
la mejora de las redes de telecomunicaciones. En algún sentido fue positivos, están gobernados por chips, o sea, por computadora s;..
el transistor el puntapié inicial para que las computadoras abando- Antes, el mecánico podía reparar el automóvil conociendo sus com-
naran los grandes laboratorios y llegaran a cualquier casa u oficina o ponentes. Hoy en gran medida ya no puede, porque la regulación de
para que los satélites pudieran rodear al mundo de transmisiones. esos componentes es informática. Se requiere entonces llevar el
El modelo computacional de Von Neumann proveyó las bases teó- auto al taller no para desarmarlo, sino para hacerle correr el programa
ricas para pasar del transistor al circuito integrado y de éste al micro- que regula aquello que se descompuso, del mismo modo en que,
procesador. Al mismo tiempo, sin esos pasajes, tal modelo, y con él cuando la computadora se descompone, la solución habitual es reins-
parte de la definición de la información, no estaría hoy plenamente talar el sistema operativo.
realizado. Hizo falta que los circuitos integrados pasaran de tener Tanto el técnico informático como el mecánico enfrentan a las
diez transistores a fines de los 50 a 700 millones en la actualidad para
j máquinas respectivas que tienen que arreglar como si fueran una
que la cuestión de la información, durante ese largo y a la vez cortí- gran caja negra. No saben qué es lo que ocurre en su interior, pero
sí saben que se puede" resetear". Esto es lo que proyectaban los
simo proceso, fuera algo cotidiano en este mundo. ¡- '__ cibernéticos, y en particular los cognitivistas, respecto de las máqui-
Se dan dos concreciones a la vez. La primera es que <¿onel
chip, todo aparato puede ser convertido en un dispositivo de infor- nas de información. Éstas reciben los datos del entorno a partir de
mación, desde un reloj hasta un televisor, desde un equipo de música
_.-._------~ _--
... distintos tipos de sensores, los codifican, los procesan en función
hasta un avión. Hay máquinas que son por definición" de informa- de la teleología inmanente o el fin inscripto en el programa yorde-
ción", como un teléfono celular o un satélite, pero hay otras máqui- i
nan una acción sobre el exterior que es función de la combinación
de esos datos con esos programas, que serán los datos de salida,
nas que han sido convertidas en tales: un termómetro, una cafeteraJ
un auto o un avión. El proceso de digitalización de buena parte del decodificados para que sean comprensibles fuera de la máquina. Al
parque técnico mundial ha generado varias teorías y debates, que mismo tiempo, la misma acción se transforma en una nueva entrada
serán expuestos en el próximo capítulo, pero en algún sentido es la de datos, que nuevamente se codifican para volver a evaluar la dis-
confirmación de los primeros esbozos de las ciencias de la informa- tancia que hay entre la acción realizada y el fin buscado (feedback).
ción, esos que van de las conferencias Macy al Coloquio de Así, la máquina de información recubre a su núcleo donde reside su
Royaumont. Sea, por ejemplo, un automóvil, uno de los símbolos finalidad, el programa, con códigos que la hacen compatible con el
de lo que debe ser una máquina basada en la energía. En la actuali- mundo exterior. Todo lo que ocurre entre los códigos y los progra-
dad, las autorregulaciones de prácticamente cualquier automóvil, de mas será oscuro para ese mundo: una caja negra. A la vez, como

96 97
Historia de la información Pablo Rodríguez
mediaran entre el núcleo de codificación Y programación de la com-
efectivamente puede actuar en ese mundo, como parece percibir,
pensar y actuar, la máquina pasa a ser parte constitutiva de él, y se putadora y un usuario que, siguiendo instrucciones básicas, pudiera
escribir programas, tal como se explicó en el capítulo 2. Los famo-
podrá decir, entonces, que procesa información, no simplement~
que la da y que la recibe. ¿Qué otra cosa sería, por ejemplo, pilotear sos programas BASIC o Fortran son lenguajes de programación que
~, van compilando ellenguaie de máquina, cercano a la materialidad
automáticamente una máquina? Es algo habitual en los aviones y

,
"~o
electrónica, hasta lIevarlo a una serie de instrucciones fáciles de com-
ahora se está trasladando a los automóviles, algunos de los cuales
ya tienen inscriptos programas para estacionar, algo sin dudas muy prender. Gates y Allen inventaron un compilador del BASIC, que es
un lenguaie de programación de la década del '60, para introducirlo
útil. Curioso homenaje a la cibernética, vocablo inventado a partir de
~ en la Altair y luego en otras máquinas. Lo que hicieron fue vender
la palabra griega kubernetes, que quiere decir piloto.
·t software. A eso se dedica Microsoft. ..::.::...::..:---
La segunda concreclon a a que da lugar el chip es la generaliza- ~
• -Ahorabien: elp;p¡:;lar sistema operativo Windows de Microsoft,
ción de las computadora s personales en lo que tiene que ver con los
basado en estos programas compiladores, es en realidad una
sistemas de programación. En el proyecto cibernético-cognitivista,
además de la entrada y salida de mensajes y de la teleología con- copia del sistema que había ideado Steve Jobs para la Macintosh,
tenida en el programa, existía la idea de trasladar el lenguaje a las computadora inventada hace menos de tres décadas, en 1984. Siete
años antes, la empresa Apple había creado la Apple ll, la primera
máquinas. Hasta los 70, el complejo mecanismo para transmutar los
computadora del mundo en ofrecer un monitor color. La Macintosh,
algoritmos matemáticos en signos de un lenguaje (el viejo sueño del
además del color, tenía un sistema de visualización de sus operacio-
formalismo del matemático Hilbert) era algo para entendidos dentro
nes basado en ventanas que se abren y se cierran operadas con
un nuevo dispositivo, el mouse, que complementaba el del teclado.
dad de Steve Jobs y Bill Gates radica en transformar a la computa-
El lector que tenga más de tres décadas de vida podrá recordar cómo
dora en algo "amigable" (tal fue durante mucho tiempo el slogan
de los laboratorios e institutos de investigación. Parte de la celebri] era trabaiar en el sistema DOS, que como toda resolución gráfica
publicitario de las PC), de fácil acceso a cualquier usuario. Esto es lo
ofrecía una pantalla de fondo negro Y letras que podían ser blan-
que las grandes empresas no querían hacer, pues iban a perder el
cas, naranias, verdes o azules, según la computadora Y el tipo de
monopolio de la provisión y mantenimiento de las máquinas.
monitor, en la cual había que tipear las instrucciones, un poco
El abaratamiento de los costos de producción de los compo-
-sólo un poco- a la manera en que lo hace un programador cuando
nentes microelectrónicos hizo que aparecieran computadoras ensam-
bladas fuera de las cadenas de producción habituales. Pero esas quiere modificar algo del sistema operativo de la computadora.

computadoras (la
__
Altair
-
8800, por---"_--'--_'~,_-,
ejemplo, creada en~_. '__-.r-~_~'_~·_
1975..,.'_'y__o_..,~""-.~...,..~_·_.,
consi-
misma medida en que vuelven más misterioso su funcionamiento
g~ microcomputadora "casera") seguían siendo un
misterio para cualquiera que no supiera no sólo de programación, para un usuario que sólo teclea cuando dentro de ese entorno de
Las ventanas, las Windows, hacen amigable a la computadora en la]
ventanas se ofrece un dispositivo de texto escrito, sea en un proca-
sino también de electrónica. Entonces, lo que hicieron Bill Gates y
sador de texto o en un chat. Yeso mismo le pasa al técnico en com-
Paul Allen, entre muchos otros, fue crear una serie de lenguajes que

99
Pablo Rodríguez
98 Historia de la información
putación que decide arrasar con, esto es, reinstalar, el sistema corriente eléctrica que permite, luego, sostener que hay procesa-
operativo cuando falla, porque lleva mucho menos tiempo que estu- miento de información.
" '.....•

diar dónde "se colgó" .[ Todo esto ya estaba definido en la década del 60 Y tanto Wiener
. ,.~.... ~ como Schr6dinger podían vaticinar que algún día la vida podría ser
transmitida y multiplicada. Para ello, el ADN debía ser manipulable,
Vida recombinada yeso fue lo que se consiguió a principios de los '70. Hasta enton-
ces, la genética tenía mucha teoría a disposición, con nombres pom-
En los años de ascenso de la cibernética se había logrado determi- posos como el ya mencionado Dogma Central de la biología mole-
nar que el ADN era un programa que contenía instrucciones para la cular, pero estaba condenada a experimentar con lo supuestamente
división y la multiplicación celular y de tal manera podía conformar menos interesante de la genética: el ARN Y las proteínas. Las molé-
los organismos, desde las bacterias hasta los mamíferos superio- culas de ADN podían ser observables en los microscopios, pero en
res. Esas instrucciones eran transmitidas por medio de los diversos la naturaleza se presentan con un tamaño demasiado grande
tipos de ARN (ácido ribonucleico) que intervienen en la síntesis de como para poder aislar toda la secuencia de sus bases, copiarla luego
proteínas, entre los cuales se puede destacar el ARN mensajero en un papel e identificar así qué partes de esa secuencia puede con-
(ARNm), del que se dice que es codificante. En el ADN convivían siderarse un gen, esto es, una unidad mínima de información que
entonces el software y el hardware, contemplándolo desde la teo- transfiere la herencia del orden biológico a las células.
ría de la información. Por un lado, la molécula de ADN está consti- Se recordará que el físico Max Delbrück había rechazado a las
tuida por la secuencia precisa de las bases que unen a las dos cade- conferencias Macy como algo sin fundamento. Pues bien, resulta
nas que se retuercen en la hélice: a la adenina siempre le corresponde que la investigación que él \ideraba acerca de los virus que infectan
la timina, a la guanina siempre le corresponde la citosina, y viceversa. y parasitan bacterias, llamados bacteriófagos, terminó por generar
La secuencia misma, el orden invariable en el que se acomodan las las condiciones para poder manipular el ADN Y eventualmente
cuatro bases, es considerada información bajo la forma de un código confirmar la importancia del modelo cibernético para comprender la
genético. Ahora bien, por otro lado, para que ese código sea respon- genética. De hecho, Delbrück Y sus colaboradores recibieron el Pre-
sable del crecimiento celular, hace falta que la transmisión bajo ese mio Nobel de Medicina en 1969 por sus hallazgos. En esos años se
código ocurra materialmente, que es lo que hace el ARN llamado descubrió un conjunto de enzimas que las bacterias crean para evi-
"mensajero" (ARNm). Aunque hay varios ARN y con funciones com- tar que su ADN se mezcle con el de los virus. Por sus característi-
plejas, para simplificar se dice que el ARNm "copia" el orden del cas (abundancia en la naturaleza, fácil obtención Y multiplicación,
ADN a partir de su semejanza material (las mismas bases, salvo la sensibilidad a cualquier cambio, especialmente lumínico, pocos pru-
timina del ADN que es el uracilo del ARN) y lo lleva al ribosoma, ritos legales Y éticos para su manipulación), las bacterias se prestan
que es donde se realizan las síntesis de las proteínas. Cibernética- a la experimentación en laboratorios más que cualquier otra entidad
mente hablando, el ARN sería el cableado por donde pasa la viva. Estas enzimas bacterianas son capaces de cortar la secuen-

101
100 Historia de la información Pablo Rodríguez
I( / ;'

6. Presente y futuro de la información

"Todo nuestro conocimiento nos acerca a nuestra ignorancia,


toda nuestra ignorancia nos acerca a la muerte,
pero la cercanía de la muerte no nos acerca a Dios.
¿Dónde está la vida que hemos perdido en vivir?
¿Dónde está la sabiduría que hemos perdido en conocimiento?
¿Dónde el conocimiento que hemos perdido en información?"

El gran poeta inglés Thomas Stearns Eliot escribió "El primer coro
de la roca" en 1934. Su búsqueda religiosa poco tenía que ver con
la Teoría Matemática de la Información que se estaba pergeñando
en esos años, y mucho menos con lo que la jerga posindustrialista
define como saber, conocimiento e información. Pero sus pregun-
tas se vuelven actuales cuando se oye hablar incesantemente de la

111
Pablo Rodríguez
"sociedad del conocimiento", de la nueva era del saber que se inau- nirá cuál será la realidad econ?~ica de la información y cuál será
gura con la expansión de las tecnologías de la información. su importancia como bien común.'Y al mismo tiempo, desde el punto
Desde principios de los 70, a raíz de las investigaciones de Fritz de vista físico, la información, a 'poco más de medio siglo de haber
Machlup, aquel que medía el valor económico de la información sido formulada como tal, cambia de forma y se dota de un futuro
cuando los satélites aún no habían sido enviados al espacio, se esta- propio de la ciencia ficción.
bleció que la información es un bien económico, que se desgasta
y que constituye la materia prima del conocimiento y el saber. Por
su parte, el conocimiento es un bien social, que no se desgasta y Autopistas desreguladas
que constituye la fuerza de producción que trabaja la materia prima
informacional. Finalmente, el saber es un bien cultural, que tampoco Buenos Aires, marzo de 1994, pleno auge del neoliberalismo en
se desgasta y que regula las relaciones entre la información y el cono- América latina. El vicepresidente norteamericano Albert Gore pre-
"- cimiento. Estas definiciones fueron acuñadas en los proyectos más senta en la conferencia plenaria de la Unión Internacional de Teleco-
avanzados de la "sociedad de la información" para aplacar la eufo- municaciones el proyecto de las" autopistas de la información" , sos-
ria que destilaban los pronósticos en los tiempos heroicos de las tenido en la construcción de una" Infraestructura Global de la
computadoras artesanales. La advertencia implícita es que la infor- Información". Gore habla de "una nueva era ateniense de la demo-
mación es apenas un insumo que debe ser trabajado en el nivel social cracia", tal como el informe Nora-Mine anunciaba el "ágora informa-
y cultural. NingLlnavance tecnológico significa demasiado si no supone cional". En esa década del 90 varios países y entidades supranacio-
transformaciones en otros niveles. Pero la advertencia de Eliot aún nales relevantes, como la Unión Europea, se lanzaron a construir
resuena. ¿No será que se ha limitado el conocimiento al hecho de proyectos de "sociedad de la información", tal como ocurriera en
estar informado, ahora que la información está por doquier? ¿No será los 70 y, más atrás, como plantearan los Países No Alineados acerca
que ese conocimiento se aleja también del saber, y mucho más de del control del free flow of in forma tion. Pero este retorno de la visión
la sabiduría? Si el lamento de Eliot está teñido de la búsqueda del geopolítica de la información tiene características específicas que
Dios cristiano, cabe recordar que eso era lo que estaba en juego son, a su vez, la acumulación de las disputas pasadas.
en la condena a la escritura en el Fedro de Platón. Ante todo -y esto es algo que cualquier lector de más de 35 años
Por lo pronto, hay serias disputas políticasro.- y científicas alrede- recordará-, la era de la información que se anunciaba hace dos déca-
dar de la definición misma de la información.IQue sea un bien eco- das relacionaba directamente las inovaciones digitales con ideales
nómico, que sea escaso, es una valoración soci"aly no un hecho en de libertad, tanto en lo político como en lo económico y lo social. en
sí. El agua es algo escaso, también el petróleo, pero nada indica que línea directa con las "computadoras para la gente" de los 70 o las
la información tenga que serio. Por lo tanto, la clasificación expuesta admoniciones de Wiener en los 50. Tras esa capa simbólica, que
contiene ya una posición que desde los años 90 es muy discutida hacía eje en la imagen todopoderosa de la circulación (de las ideas
y combatida. Es justamente en el nivel social y cultural que se defi- para la opinión pública, de los bienes para la economía) y que pre-

113
11.' Historia de la información Pablo Rodríguez
free f10w of informatíon. Después de todo, hasta el Informe Nora-
tendía mostrar que democracia y mercado constituían una unidad
tras la caída del bloque soviético, aparecían ciertos antecedentes de Minc, que imaginaba una batalla geopolítica entre IBM Y el gobierno
francés, se apoyaba en un mercado que regularía" los deseos espon-
peso. Luego del llamado "Informe McBride", un estudio muy nega-
táneos" de todos. Ahora se trataba de una batalla económica
tivo de la UNESCO respecto del orden informativo internacional, el
donde algunos peces gordos se comían a los chicos, Y donde algu-
gobierno norteamericano de Ronald Reagan y el británico de Mar-
garet Thatcher lideraron un boicot al organismo que incluía retaceo nos peces chicos también se convertían en gordos.
de fondos y abandono de voz y de voto que duró un lustro. En ese Hay que decir que esta nueva versión de la "sociedad de la infor-
mación" era mucho más tangible que las anteriores. A los cam-
ínterin, en Estados Unidos se desmembró en siete partes la célebre
AT&T. la megaempresa de telecomunicaciones que sostuvo a los bios tecnológicq~ descriptos en el capítulo pasado hay que sumarle
el hecho de qUe,'en1990 comienza a funcionar la red de alcance mun-
Laboratorios Bell, tan importantes para la historia de la informa-
dial", la World 'l/!íd~\!IJ~b(wWW). montada sobre Internet. El inglés
ción, y en Gran Bretaña se privatizó la British Telecom. La "desregu-
lación" de las telecomunicaciones, así como de tanto0 otros soc- Tim Berners~_~ee,en el linaje de las investigaciones que esbozaron
ARPANET ya a principios de los 60, transformó lo que hasta enton-
tores de las economías bajo el neoliberalismo, fue la medida
ces era una red simple de intercambio de datos entre investigado-
fundamental para hacer entrar de lleno a los grandes sectores priva-
res en otra red que puede ser usada por cualquier persona, tal como
dos en el mundo de la información, que ya empezaba a ser un nego-
Gates y Jobs llevaron a la práctica la idea de las ventanas. Por un
cio de proporciones.
lado, la www mejoró los métodos de identificación de las computa-
El proyecto de Gore retomaba tanto el acervo simbólico de la "era
de la libertad por la información" como las condiciones establecidas doras y los nodos conectados a través de un "ubicador uniforme de
recursos" (URL, por sus siglas en inglés). que vendría a ser una suerte
por la matriz neoliberal de Reagan y Thatcher. En aquellos tiempos,
de documento único de cada máquina conectada. Por el otro, la \NVIIW
los de Bill Clinton, Estados Unidos proponía al mundo la doctrina del
desarrolló dos normas por las que surgió la posibilidad de generar
50ft power, un poder sostenido en la fuerza de las redes y del soft-
ware, que en realidad mantenía firmes no sólo las riendas del hard hipertexto en la red: el protocolo de transferencia de hipertextos

power(guerra de los Balcanes, bombardeos en Afganistán) sino tam- (http, por sus siglas en inglés) y el lenguaje de marca de hipertexto

bién aquellas premisas de Brzezinski: eran los norteamericanos quie- (html), que especifica el formato de hipertexto en el que se escriben
nes debían encabezar la marcha hacia la "sociedad tecnotrónica". Al las páginas web. Nótese que se terminan de cumplir dos condicio-

proyecto de Gore se le opuso el de la Unión Europea y hasta de algu- nes ya abiertas por Wiener y Von Neumann en la década del 40. Para

nos países latinoamericanos, que se inspiraban en los proyectos de el primero, la "segunda Revolución Industrial" sería la era en la

los 70. Pero a diferencia de aquellos tiempos, la disputa geopolítica que las máquinas se iban a comunicar con las máquinas, algo que
ahora las computadoras logran de manera mucho más integrada que
no era un dato central, y hasta se podría decir que no se trataba de
en los '80. Para el segundo, la codificación binaria de todos los datos,
una oposición, pues en todos los casos el imperativo era desregu-
incluidos los programas, tendría la función de poder procesar cual-
lar, abrir el campo a la competencia internacional y garantizar aquel

115

Pablo Rodríguez
114 Historia de la información
quier entidad de manera digital, lo cual tendrá consecuencias en
las ondas. De hecho, lo que hace un transmisor de fibra óptica es
la reflexión filosófica, como se verá más adelante. El hipertexto per- transformar las ondasélectromagnéticas en energía luminosa, y el
mite que las computadoras conectadas intercambien imágenes y receptor realiza el proceso inverso.
sonidos además de los datos más evidentemente codificados, y como con el transistor y el circuito integrado, el paso clave se
como una sucesión de letras en un idioma determinado, siguiendo
dio cuando se introdujo en la fibra de vidrio, el material utilizado hasta
las experiencias de Shannon . Es como si la www fuera a Internet
entonces, cristales de silicio hechos por computadora con tal pre-
lo que Windows a las computadoras personales.
cisión que se anulaban las impurezas que impedían el viaje de las
La www, conocida como "telaraña", era el fondo sobre el cual
ondas lumínicas a través de grandes distancias. Así, la luz podía via-
Gore proponía las "autopistas de la información". Pues de hecho la
jar casi "inmaterialmente" (el término no es inocente, como se verá),
eficacia de la World Wide Web dependía de la realización de auto-
pues las pérdidas de señal eran muy bajas, el tamaño de las fibras
pistas gigantes, porque la cantidad de datos que se transferirían de
cada vez más reducido y la transmisión era inmune a las emisio-
aquí en más era infinitamente superior a la de décadas anteriores.
nes electromagnéticas y a las interferencias de otras frecuencias.
Así fue como con el tiempo se generó la banda ancha, que es la
Recién a mediados de los 80, cuando las fibras ópticas se mostra-
suma de muchísimos carriles en las rutas ya existentes para poder ron suficientemente fiables, comenzó el tendido de cables intercon-
enviar varios paquetes de información al mismo tiempo. Para eso
tinentales, conformando una red mucho más densa que la estable-
se requirió a su vez mejorar la multiplexación, un proceso en el
cida en la primera mitad del siglo XX. La fibra óptica garantiza un gran
cual un paquete de información puede usar distintos canales físicos
ancho de banda, varias veces mayor al de los cables de cobre o los
al mismo tiempo. y ya que se habla de física, nada de esto hubiera
cables coaxiles, con lo cual compensa su mayor costo. Éste es el
sido posible sin la generalización en el uso de la fibra óptica, que soporte material de las" autopistas de la información" trazadas den-
'..••..,'
merece un lugar en el podio de la "sociedad de la',...,.,información" junto tro de la World Wide Web.,
con el transistor, el circuito integrado y el satéliteJ
..-J
Como el transistor y el circuito integrado, la' idea de codificar un
haz de rayos láser, que circula por los cables tal como lo hace la elec-
¿Propiedad privada de la información?
tricidad, surgió en los 50 y se sostuvo en tres décadas de investiga-
ciones consagradas a miniaturizar los materiales y hacer/os más fia-
El inicio del siglo XXI estuvo marcado por una serie de eventos que
bles. Si la cuestión de la codificación de las seña/es, y con ella la de
puso en el tapete la realidad contradictoria de la información en los
la información misma, se había planteado a raíz de las dificultades
ámbitos económico y social. A principios de los 70, abundaban los
materiales que presentaban los cables eléctricos para transportar las
pronósticos sobre la economía de la información. Entre 1997 y 2001 ,
ondas electromagnéticas (ver capítulo 2), ahora el problema era el
se produjo el boom de la nueva economía, la de las empresas pun-
inverso: crear cables que fueran únicamente tubos de luz, aprove-
tocom, que pretendían tomar como modelo la saga heroica de los
chando todo lo ya conseguido en lo que hace a la conformación de
Gates y los Jobs entre los 70 y los 80. Así fue como se crearon miles

116

Historia de la información
Pablo Rodríguez 117
de empresas con escasísimos bienes, cuya riqueza se basaba en las
jaba, el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN). Ahora
expectativas de crecimiento, sostenidas a su vez en la solidez de
Berners-Lee dirige el consorcio mundial de la www, que intenta velar
la flamante Wor/d Wide Web. La burbuja especulativa que inflaba a
por,el cumplimiento del libre acceso y uso de la información.
firmas ya conocidas, como Yahoo, Amazon, E-Bay y Priceline, y tam- Lo que consiguió Berners-Lee es el eje de una disputa intermina-
bién a pequeños emprendimientos, estalló en los mismos meses
ble, y sin dudas la más interesante de la historia actual de la informa-
de 2002. Muchos, entonces, aprovecharon para señalar que la "nueva
ción. Hoy se habla con gran pompa de la web 2.9, una red mundial
economía" era una mentira. Pero que existe, existe.
basada en Internet en la que las plataformas, las aplicaciones y los
La crisis de las puntocom sirvió para regular un mercado mundial
programas están pensados para la interactividad entre los usuarios,
demasiado expandido por la especulación financiera, tal como ocu-
quienes además son productores y distribuidores de contenidos.
rre hoy en Europa y Estados Unidos respecto del mercado inmobi-
Todas las redes sociales, desde YouTube hasta Facebook y desde
liario, pero también para mostrar que lo que quedó no fue un globo los blogs hasta Wikipedia, se basan en esta posibilidad que estaba
vacío. Efectivamente, los cambios tecnológicos acumulados desde
sin dudas vedada en las primeras versiones de la www, que eran
los 70 condujeron a convertir a la información en un gran negocio. estrictamente comerciales. Mientras esa masa gigante de datos no
Pero para que lo fuera, era necesario que la información se convir-
esté sujeta a derechos de propiedad, su intercambio no trae proble-
tiera en un bien escaso. y desde los 60, aunque más no sea a nivel
mas. Pero por las mismas características de las redes de informa-
simbólico, la información está en el centro de fuertes disputas
ción permitidas por la www, en la que cualquier elemento puede ser
contra los principales poderes políticos y económicos. Se trata de
digitalizado (sea su origen digital o analógico) y a partir de allí distri-
batallas por la apropiación pública o privada de la información. Pri-
buido sin costo alguno, gran parte de esos datos (películas, videos,
mero, esto se dio en el nivel geopolítico, cuando los países no aline-
discos o simplemente canciones) son literalmente "pirateados" al
ados pretendían equilibrar los poderes de Estados Unidos y la Unión
ser transmitidos sin permiso o pago previo por su uso. No es casua-
Soviética. Luego se dio en el nivel social, entre una informática arte-
lidad, entonces, que en plena burbuja de las puntocom, en el año
sanal y otra de grandes empresas. Ahora, con la infraestructura glo- 2000, el grupo de rock Metallica realizara su célebre juicio contra
bal de la información ya instalada, esa disputa se traslada hacia el
Napster, un sistema de distribución gratuita de música bajo la forma
interior intercambio de la información justo cuando comenzaba a ser
visible su valor económico. conocida como p2p, que significa "red punto a punto". En esta forma,
las computadoras en su interconexión a través de nodos carecen de
Berners-Lee, el creador de la World Wide Web, se aseguró hacia
servidores fijos y así se comparte la información entre todas, un poco
1993 que la tecnología de la web y de los programas desarrollados
a la manera en que lo imaginaban quienes crearon la ARPANET, aun-
para ella fueran de dominio público, de manera tal que no sólo su
que la distancia entre una red militar secreta y la www sea enorme.
uso fuera gratuito, sino también que cualquier usuario estuviera en
Desde entonces, el casoMetallica vs. Napster se replica todo
, ... >._._- ..~-.--.-.,
..,..--
condiciones de mejorar las tecnologías y los programas. En ese enton-
el tiempo en todos los rubros alcanzados por los derechos de autor
ces, Berners-Lee obtuvo dicha concesión del lugar en el que traba-
y las salidas transitan caminos ya trazados. Los servicios gratuitos

118

Historia de la información
Pablo Rodríguez 119
suelen interrumpirse por juicios -como ocurrió recientemente con
obligó al consorcio internacional sobre el Genoma Humano -cuya
Megaupload- y se transforman en pagos, lo que hace que aparez-
investigación estaba presidida simbólicamente por James Wat-
can otros servicios gratuitos o que muchos de los implicados, favora-
son, uno de los" padres" de la estructura del ADN- a acelerar el
bles al libre acceso de la información, renuncien a la protección de
anuncio sobre la secuenciación completa en el 2000 y a establecer
esos mismos derechos, ya sea directamente o a través de nuevas
que dicho genoma era un bien público y por lo tanto inapropiable;
licencias para la libre explotación de la información, como Creative
claro que dicho consorcio está formado sólo por aquellos países que
Commons. y aunque cada tanto haya medidas gUbernamentales y más habían avanzado en la secuenciación hasta el momento: Nueva
empresariales para poner un coto a la proliferación de la información,
Zelanda, Canadá, Gran Bretaña y Estados Unidos.
lo cierto es que ésta, por sus mismas características técnicas y por el
Pero quizás el aspecto más fácilmente visible de la propiedad
auge de la comunicación a través de la web, es incontenible. A esto
privada sobre los fenómenos vitales sea el de los organismos gené-
hay que sumarle el conjunto de tecnologías que se integran hoya las
ticamente modificados (OGMl. también llamados "transgénicos".
computadores interconectadas (los celulares, los iPod, etc.). que mul-
De ellos depende hoy buena parte del destino de la agricultura en
tiplican exponencialmente la distribución de los datos, y fa creciente
el orden mundial por la mejora en los rendimientos de las cosechas,
legitimidad de movimientos como los del,software libre, que apunta
que es consecuencia de la aplicación de semillas transgénicas y
justamente a aquello que quería garantizar Berners-Lee: la creación
del tratamiento correspondiente de los suelos para la plantación de
misma de los programas que procesan la información, y no sólo los estas semillas.
datos que circulan en la web, debe estar exenta de derechos de
Frente a este panorama, emergieron ciertas corrientes de inves-
propiedad. El blanco principal no es otro que Bill Gates.
tigación en biología molecular que promueven el libre acceso a la
Es curioso constatar que disputas similares se producen en el
información sobre modificaciones genéticas en seres vivientes. Es
terreno de la biología molecular, con el agravante de que intervienen
el caso de algunos promotores de la llamada "biología sintética",
aquí dilemas éticos, pues .silªvida es información_ y éstapUJ;l.ge
una nueva rama de la biología molecular surgida luego del anuncio
ser apropiable, entonces la vida misma puede tener el estatuto •..de
_-,,-' de la secuenciación completa del genoma humano, y sobre la que
l propiedad privada. Esto es lo que consiguió a principios de los '80 la
se hablará en unas líneas. Por lo pronto, existe una fundación lla-
'--=empresa General Motors, tras años de litigar en los estrados judicia-
mada iGEM que promueve la publicación en la web, a través de
les de Estados Unidos, para conseguir patentar una bacteria modi-
ciertos estándares de acceso público, de los logros de las investi-
ficada genéticamente para engullir el petróleo derramado en los
gaciones impulsadas por ella. Propone reemplazar la lógica del paten-
mares. Entre los 80 y los 90 se desató una carrera por encontrar el
tamiento por la de una base pública de datos, entendible por bió-
mejor modo de secuenciar el mapa genético completo de las espe-
logos o técnicos versados en la experimentación biológica, ya que
cies, y muy en especial del ser humano, por el evidente interés en
de lo contrario se plantearían problemas de seguridad, para que
controlar el mercado de la cura de enfermedades genéticas. La
éstos puedan replicar los experimentos que dieron lugar a esos
empresa Celera Genomics logró patentar muchos segmentos y datos y plantear modificaciones o mejoras de estas u otras investi-

120
Historia de la información
Pablo Rodríguez 121
gaciones, tal como ocurre con los principios del software libre. Des- dos se duplicaría cada año durante las siguientes dos décadas. En
pués de todo, si la vida es información y /a información está con- 1975 hizo una corrección: la duplicación sería cada dos años. Hace
tenida en un software, habrá quienes quieran ser Bi" Gates y otros menos tiempo, en 2007, anunció que la ley iba a dejar de cum-
que querrían ser Berners-Lee./
plirse en diez o quince años. Lo interesante de la Ley de Moore es
que es bastante exacta, incluso en sus modificaciones, y que a la
Nuevas perspectivas científicas vez da la impresión de ser una profecía autocumplida, porque desde
~ .. los 'lO la industria de la microelectrónica toma a la ley como medida
',-
¡Todo lo dicho hasta aquí atañe a la noción de información que se
de las metas anuales de producción. Si una empresa del rubro no
logra que su producción obedezca a la ley, sus acciones caen drás- II!
.tiene desde el sentido común, o sea, la información como dato. ticamente. Pero es más interesante aún que la miniaturización de
¿ Qué ha ocurrido, mientras tanto, con el sorprendente concepto de los componentes de un circuito integrado conduzca a un límite de la
información que fue acuñado en los 50 y 60? Como si se tratara de concepción física de la microelectrónica, tal como entrevió Moore
una actualización a 40 años del Coloquio de Royaumont, "la noción al ponerle fecha de caducidad a su criatura.
de información en la ciencia contemporánea" está sufriendo con-
Un transistor no puede ser más pequeño que un átomo. De hecho,
siderables cambios. El primero tiene que ver con la cuestión física está tallado en cristales de silicio, y los cristales tienen muchos
de la información. Hasta ahora, desde los tiempos de la computa- átomos. Este es el puntapié de una rama de la ciencia y la tecnolo-
dora ABC o la ENIAC, se han verificado sucesivas transformacio-
gía que está haciendo furor en los últimos años, más aún que el que
nes en el campo tecnológico, en los componentes, en su fabrica-
hace la biología molecular: la nanotecnología y la nanofísica. Hoy
ción, más que en los principios generales de funcionamiento. Salvo se habla de la posibilidad de elaborar transistores moleculares y de
en los casos de las computadoras con procesamiento "en para/elo", construir una teoría de la computación cuántica. Para ello, se está
que responden al marco conexionista de comprensión de la activi-
investigando cuáles son las estructuras moleculares existentes en
dad neuronal y neNiosa, las máquinas informáticas en general siguen la naturaleza que puedan funcionar como componentes electróni-
siendo lo que eran para Von Neumann: una unidad de memoria, otra cos, para lo cual hay que estudiar qué propiedades de conducción
de cálculo, controladores en el medio y dispositivos de entrada y eléctrica presentan. El marco teórico es un viejo conocido: la teoría
salida. Es precisamente el cambio tecnológico /0 que empuja a una cuántica. Esa misma teoría que fuera formulada antes de la teoría
nueva
en forma de pensar la información en general y la computación
particular. de la información encontraría así una de sus aplicaciones más tangi-
bles, incluso antes de que esté a punto, y libre de controversias, la
En informática se ha hecho famosa la.!:.ey<;le.Moore, propuesta síntesis que la vincula con la otra gran teoría física que cambió el siglo
por Gordon Moore, el dueño de Intel junto a Robert Noyce. En 1965, XX: la de la relatividad. Ocurre que el comportamiento de la mate-
cuando el microprocesador aún no existía, Moore predijo que el ria en estos "nanoniveles" sólo puede ser analizado con los instru-
número de transistores por unidad de superficie en circuitos integra- mentos de la mecánica cuántica.

122

Historia de la información 123


Pablo Rodríguez

También podría gustarte