4.3.

RAÍCES DE UNA ECUACIÓN CUADRÁTICA 89

4.3 Raı́ces de una ecuación cuadrática

Introducción
Se aborda en esta sección la deducción de la fórmula para hallar las raı́ces
de una ecuación cuadrática. Se analizan las caracterı́sticas de las soluciones,
según la forma del discriminante de la ecuación. Por último se encuentran
expresiones que relacionan la suma y el producto de las raı́ces de una ecuación
cuadrática en términos de los coeficientes de la ecuación cuadrática.

Objetivos

1. Conocer una expresión para las raı́ces de una ecuación cuadrática.

2. Conocer los tipos de soluciones de una ecuación cuadrática.

3. Conocer una expresión para la suma y el producto de una ecuación

cuadrática.

Preguntas básicas

1. ¿En qué consiste el discriminante de una ecuación cuadrática?

2. ¿A qué es igual la suma de las raı́ces de una ecuación cuadrática?

3. ¿A qué es igual el producto de las raı́ces de una ecuación cuadrática?

90 CAPÍTULO 4. POLINOMIOS. POLINOMIO CUADRÁTICO

4.3.1 Forma de las raı́ces

Video de clase La forma de las raı́ces de la ecuación cuadrática ax2 + bx + c = 0 se puede
ver de la manera siguiente: Si ax2 + bx + c = 0, entonces ax2 + bx = −c. Por
tanto,
 
2 b
a x + x = −c
a
 
b b2 b2
a x2 + x + 2 = − c (sumamos b2 /4a a ambos lados)
a 4a 4a
 
b 2 b2 − 4ac
Raı́ces de ecuaciones a x+ =
2a 4a
 2
b b2 − 4ac
x+ = .
2a 4a2
Extrayendo raı́z cuadrada a ambos miembros,se obtiene:
r
b b2 − 4ac
x+ =± 2
.
2a √4a
−b ± b2 − 4ac
x= .
2a
Las dos raı́ces de la ecuación cuadrática vienen dadas por
√ √
−b + b2 − 4ac −b − b2 − 4ac
x1 = , x2 = .
2a 2a

4.3.2 Caracterı́sticas de las soluciones

√
En la solución de la ecuación cuadrática aparece el término b2 − 4ac.
La expresión b2 − 4ac se llamará el discriminante de la ecuación, y según la
naturaleza de éste, las soluciones serán ası́:
1. b2 − 4ac > 0, entonces la ecuación cuadrática tendrá dos soluciones
reales distintas.
2. b2 − 4ac = 0, entonces la ecuación tendrá dos soluciones reales iguales.
3. b2 − 4ac < 0, entonces la ecuación no tendrá soluciones reales sino dos
soluciones complejas conjugadas.
Ejercicio 4.17.
Encuentre las raı́ces de la ecuación x2 − 4x + 3 = 0.

Solución. En este caso se tiene que a = 1, b = −4, c = 3, luego

b2 − 4ac = (−4)2 − 4 × 1 × 3 = 4 > 0.
La ecuación tiene dos raı́ces reales distintas que son:
√
−b + b2 − 4ac
x1 = −→ x1 = 3
√2a
−b − b2 − 4ac
x2 = −→ x2 = 1.
2a
 4.3. RAÍCES DE UNA ECUACIÓN CUADRÁTICA 91

4.3.3 Suma y producto de raı́ces

Como las raı́ces de la ecuación cuadrática ax2 + bx + c = 0 vienen dadas
por: √
−b b2 − 4ac
x1 = +
2a √ 2a
−b b2 − 4ac
x2 = − ,
2a 2a
se pueden derivar, de las fórmulas anteriores, las siguientes consecuencias:
b
x1 + x2 = −
a
c
x1 · x2 = ,
a
b
o sea que en toda ecuación cuadrática la suma de sus raı́ces es − y el
a
c
producto de ellas es .
a
Ejercicio 4.18.
En cierta ecuación cuadrática, la suma de sus raı́ces es 5 y su producto Geogebra interactivo
es 6. Halle la ecuación.

−b b c
Solución. Como x1 + x2 = , se tiene que − = 5. Como x1 · x2 = , se
a a a
c
tiene que = 6. Por tanto c = 6a y b = −5a.
a
Si en las expresiones anteriores se toma a = 1, se tiene que c = 6, b = −5.
En consecuencia, una ecuación es x2 − 5x + 6 = 0.
Si a toma otros valores en los reales, se obtendrán otras ecuaciones. La
forma general de estas ecuaciones es: Raı́ces de ecuaciones
cuadráticas
ax2 − 5ax + 6 = 0.

Ejercicio 4.19.
Encuentre las raı́ces de las siguientes ecuaciones:

1. 3x2 + 10x − 8 = 0 3. x6 + 7x3 = 8

2. x4 − 13x2 + 36 = 0 4. x2 − 4x + 5 = 0

Solución.
1. Aplicando la fórmula tenemos:

b2 − 4ac = (10)2 − 4(3)(−8) = 100 + 96 = 196 > 0.

Por tanto, la ecuación tiene dos raı́ces reales:

√ √
−b + b2 − 4ac −10 + 196 4 2
x1 = = = = ,
√2a 6√ 6 3
−b − b2 − 4ac −10 − 196 −24
x2 = = = = −4.
2a 6 6
92 CAPÍTULO 4. POLINOMIOS. POLINOMIO CUADRÁTICO

2. Haciendo la sustitución y = x2 se obtiene la ecuación cuadrática y 2 −

13y + 36 = 0. Aplicando la fórmula tenemos:
b2 − 4ac = (−13)2 − 4(1)(36) = 169 − 144 = 25 > 0.
Por tanto, la ecuación obtenida tiene dos raı́ces reales:
√ √
−b + b2 − 4ac 13 + 25 18
y1 = = = =9
√2a 2√ 2
−b − b2 − 4ac 13 − 25 8
y2 = = = = 4.
2a 2 2
Entonces las soluciones de la ecuación original son x1 = 3, x2 = −3,
x3 = 2 y x4 = −2.
3. Haciendo la sustitución y = x3 se obtiene la ecuación cuadrática y 2 +
7y − 8 = 0. Aplicando la fórmula tenemos:
b2 − 4ac = (7)2 − 4(1)(−8) = 49 + 32 = 81 > 0.
Por tanto, la ecuación obtenida tiene dos raı́ces reales:
√ √
−b + b2 − 4ac −7 + 81 2
y1 = = = = 1,
√2a 2√ 2
−b − b2 − 4ac −7 − 81 −16
y2 = = = = −8.
2a 2 2
√
3
Entonces
√ las soluciones de la ecuación original son x1 = 1 = 1 y
3
x2 = −8 = −2.
4. Aplicando la fórmula tenemos:
b2 − 4ac = (−4)2 − 4(1)(5) = 16 − 20 = −4 < 0.
Por tanto, la ecuación no tiene raı́ces reales sino dos raı́ces complejas
conjugadas:
√ √
−b + b2 − 4ac 4 + −4
x1 = = = 2 + i,
√2a 2
√
−b − b2 − 4ac 4 − −4
x2 = = = 2 − i.
2a 2
Ejercicio 4.20.
Escriba una ecuación cuadrática cuyas raı́ces sean 3 y -5.

Solución.
−b
x1 + x2 = 3 + (−5) = −2 = ; entonces, b = 2a.
a
c
x1 · x2 = −15 = ; entonces, c = −15a.
a
La ecuación general será
ax2 + 2ax − 15a = a(x2 + 2x − 15) = 0.
Tomando a = 1 obtenemos la ecuación
x2 + 2x − 15 = 0.
 4.3. RAÍCES DE UNA ECUACIÓN CUADRÁTICA 93

Ejercicio 4.21.
Escriba una ecuación cuadrática cuyas raı́ces sean 2/3 y 1/2.

Solución.
2 1 7 −b 7
x1 + x2 = + = = ; entonces, b = − a.
3 2 6 a 6
2 1 1 c 1
x1 · x2 = · = = ; entonces, c = a.
3 2 3 a 3
La ecuación general será
 
2 7 1 2 7 1
ax − ax + a = a x − x + = 0.
6 3 6 3

Tomando a = 6 obtenemos la ecuación

6x2 − 7x + 2 = 0.

Ejercicio 4.22.
Halle el valor de k de modo tal que la suma de las raı́ces de la siguiente
ecuación sea igual al producto de las mismas:

3x2 − 2x + k − 3 = 0.

Solución. Planteando la igualdad entre la suma y el producto de las raı́ces

tenemos:
−b 2 c k−3
x1 + x2 = = = x1 x2 = = .
a 3 a 3
de donde 2 = k − 3 y por tanto k = 5.

Ejercicio 4.23.
Halle el valor de k de modo tal que la suma de las raı́ces de la siguiente
ecuación sea igual al producto de las mismas:

3x2 + (k + 2)x + 2k + 1 = 0.

Solución. Planteando la igualdad entre la suma y el producto de las raı́ces

tenemos:
−b −(k + 2) c 2k + 1
x1 + x2 = = = x1 x2 = = .
a 3 a 3
de donde −k − 2 = 2k + 1 y por tanto k = −1.

Ejercicio 4.24.
Encuentre dos números cuya suma sea 21 y su producto 104.
94 CAPÍTULO 4. POLINOMIOS. POLINOMIO CUADRÁTICO

Solución. Sean x1 y x2 los números buscados; entonces x1 + x2 = 21 y x1 x2 =

104. Tomando a = 1, x1 + x2 = 21 = −b y x1 x2 = 104 = c, tenemos que estos
números son raı́ces de la ecuación cuadrática x2 − 21x + 104 = 0. Aplicando
la fórmula tenemos:
√ p √
−b + b2 − 4ac 21 + (21)2 − 4(104) 21 + 25 26
x1 = = = = = 13,
√2a p 2 2√ 2
−b − b2 − 4ac 21 − (21)2 − 4(104) 21 − 25 16
x2 = = = = = 8.
2a 2 2 2

Ejercicio 4.25.
13
La suma de un número y su recı́proco es . Halle el número.
6

Solución. Sea x el número buscado; entonces:

13 1
=x+
6 x
13 x2 + 1
=
6 x
13x = 6x2 + 6
0 = 6x2 − 13x + 6.

Las raı́ces de esta ecuación cuadrática son:

√ p √
−b + b2 − 4ac 13 + (13)2 − 4(6)(6) 13 + 25 18 3
x1 = = = = = ,
√2a p 12 12√ 12 2
−b − b2 − 4ac 13 − (13)2 − 4(6)(6) 13 − 25 8 2
x2 = = = = = .
2a 12 12 12 3
que son los números buscados.

Ejercicio 4.26.
Un avión realiza un vuelo entre dos ciudades situadas a 4.992 km una
de la otra. Si el avión aumenta su velocidad en 32 km/h puede hacer el
trayecto en 1 hora menos. ¿Cuál es la velocidad del avión?

Solución. Suponiendo que la velocidad del avión es v km/h y realiza el tra-

yecto en t horas, tenemos entonces que

4992
t= .
v

Si al aumentar la velocidad en 32 km/h se demora una hora menos, tenemos

la ecuación
4992
t−1 = .
v + 32
 4.3. RAÍCES DE UNA ECUACIÓN CUADRÁTICA 95

Por tanto, reemplazando tenemos:

4992 4992
−1=
v v + 32
4992 − v 4992
=
v v + 32
(4992 − v)(v + 32) = 4992v
4992v + 159744 − v 2 − 32v = 4992v
159744 − v 2 − 32v = 0
v 2 + 32v − 159744− = 0.
Las soluciones de esta ecuación cuadrática son:
√ p
−b + b2 − 4ac −32 + (32)2 − 4(1)(−159744)
v1 = =
2a √ 2
−32 + 640000 768
= = = 384
2 2

√ p
−b − b2 − 4ac −32 − (32)2 − 4(1)(−159744)
v2 = =
2a √ 2
−32 − 640000 −832
= = = −416.
2 2
Obviamente la solución buscada es v1 y ası́ la velocidad del avión es de 384
km/h.

Ejercicio 4.27.
Dos ciudades A y B se encuentran a una distancia de 490 km una de
otra. Dos ciclistas parten simultáneamente de A y B, cada uno hacia la
otra ciudad. A partir del sitio donde se cruzan, el ciclista que partió de
A demora 9 horas en llegar a B y el que partió de B demora 16 horas
en llegar a A. Encuentre la velocidad de cada ciclista.

Solución. Sea x la distancia desde A al sitio donde se cruzan y t el tiempo en

que se cruzan. A partir de este sitio, el ciclista que salió de A recorre 490 − x
km en 9 horas y el que partió de B recorre x km en 16 horas. La velocidad
de cada ciclista es:
x 490 − x 490 − x x
vA = = , vB = =
t 9 t 16
Despejando t e igualando tenemos:
9x 16(490 − x)
=t= .
490 − x x
Se obtiene entonces la ecuación cuadrática:
16(490 − x)2 − 9x2 = 7x2 − 15680x + 7840 = 0
cuyas raı́ces son 280 y 1.960. Como x < 490, entonces el punto de encuentro
está a 280 km de A y por tanto
490 − x 210 70 x 280 70
vA = = = km/h, vB = = = km/h.
9 9 3 16 16 4
96 CAPÍTULO 4. POLINOMIOS. POLINOMIO CUADRÁTICO

Ejercicio 4.28.
Dos obreros A y B trabajando juntos pueden realizar un trabajo de
4 horas. ¿Cuántas horas se necesitan para que cada obrero realice el
trabajo por si solo, si el obrero B requiere 3 horas más de trabajo que
el obrero A?

Solución. Sea x el número de horas que tarda el obrero A realizando el trabajo

por sı́ solo; entonces el obrero B tarda x + 3 horas. La velocidad de trabajo
de cada obrero por separado y trabajando juntos es:
1 1 1
VA = , VB = , VAB = ,
x x+3 4
por tanto tenemos que
1 1 1
+ = ;
x x+3 4
de donde se obtiene la ecuación cuadrática

x2 − 5x − 12 = 0.
√
5± 73
Las raı́ces de esta ecuación son y la raı́z negativa no tiene sentido,
2 √
5 + 73
ası́ que el obrero A necesitarı́a aproximadamente ≈ 6.77 horas y el
2
obrero B aproximadamente 9.77 horas.