Acción general del frío

sobre el organismo
(•)
humano. « Fisiopatología
D R . A . CASTELLÓ ROCA

ACCIÓN GENERAL DEL FRIÓ

INTRODUCCIÓN La altitud da a las m o n t a ñ a s u n a s caracte-
rísticas climáticas especiales; H E R Z O G , en «La
El estudio de la acción general del frío que Montaña», explica que al elevarse unos 10 m .
les voy a ofrecer no es personal, ni fruto de sobre el nivel del mar, la columna de m e r c u r i o
una experimentación p r o g r a m a d a , ya que Es- baja 1 m i l í m e t r o ; 12 milímetros a los 1.000 m .
paña no dispone de laboratorios como los de y 22,5 milímetros a los 6.000 m . A nivel de
Francia en la Aguja de Mydi, Italia en el los más elevados núcleos u r b a n o s de Bolivia,
Monte Rosa, o Suiza en la J ü n f r a u j o c k ; lamen- a 4.580 m., tiene u n a media de 438 m i l í m e t r o s
tablemente no es de esperar que en el Aneto de Hg., o sea sólo el 57 % de los 760 m m . de
en el Teide o en el Veleta, puntos aptos p a r a Hg. que constituyen la presión n o r m a l a nivel
instalar un laboratorio de las características del mar.
de los citados, se proyecte, en u n futuro inme- La t e m p e r a t u r a disminuye a p r o x i m a d a m e n t e
diato, su construcción. un grado p o r cada 200 m. valor que varía lige-
Les ofrezco en consecuencia una revisión de ramente con la topografía, que cambia sensible-
conjunto (jiie, cuanto menos, nos p o n d r á al día mente según las estaciones del año, siendo más
de los conceptos adquiridos por los experimen- rápida en verano que en invierno la disminu-
tadores de países alpinos y andinos. ción del calor.
El esitudio está exclusivamente dedicado a la En la alta m o n t a ñ a en invierno p u e d e pro-
acción del frío sobre el organismo y sus sis- ducirse una inversión de las t e m p e r a t u r a s , H E R -
temas, p o r ello excluyo las enfermedades «a ZOG e s c r i b e : «en t i e m p o frío y sereno el aire
frigore» en que intervienen otros factores y los de las c u m b r e s enfriado desde el m o m e n t o de
problemas de la altura, a u n q u e , inevitablemen- la puesta del sol y p o r tanto más denso, des-
te, alguna vez deberé relacionar frío y altura. ciende a lo largo de las faldas de la m o n t a ñ a
con excesiva lentitud p a r a calentarse de nuevo
CLIMA por c o m p r e s i ó n ; se acumula p r i n c i p a l m e n t e en
el fondo de las cuencas p a r a rechazar hacia las
El clima, según definición de F. VON H A N N : alturas el aire de aquéllas más tibio y más li-
oes el conjunto de fenómenos meteorológicos gero. P o r la m a ñ a n a la zona baja está b a ñ a d a
que caracterizan las condiciones medias de la de aire h e l a d o , mientras que las cimas se cal-
atmósfera en cada lugar de la t i e r r a » . dean a los primeros rayos solares. Se cita el
P a r a el biólogo, el clima es el conjunto de sorprendente caso del 26 de d i c i e m b r e de 1879,
las condiciones atmosféricas y telúricas en re- en que a las 6 de la m a d r u g a d a el t e r m ó m e t r o
lación con su influencia sobre los seres vivos. señalaba —15° 8 C. en Clermont F e r r a n d y
4° 4 C. en el observatorio de Puy de D é m e ,
1.000 m. más alto».
(*) Ponencia presentada en las IV Jornadas Na-
cionales de Medicina de Montaña. - Zaragoza, mar-
zo, 1979. «Ap. Med. Dep.», vol. XVI, n.° 63, 1979.
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RIVOLIER ha estudiado los parámetros bio- peratura marcado. La piel, desprovista de la de-
climáticos, señalando como más importantes, la fensa del pelo, no le sirve de suficiente pro-
temperatura y el viento, pero también, en cier- tección y debe, el hombre, recurrir al vestido,
tos casos, la higrometría y sobre todo las ra- para poder crear un «microclima confortable»
diaciones. Notemos que hay que considerar dos alrededor de su piel que le permita, no sólo la
tipos de radiaciones: las radiaciones solares que supervivencia, sino también una actividad física
se sitúan dentro del espectro visible y los infra- y mental adecuada.
rojos próximos, pero también las radiaciones Existen en la literatura relatos de lamas
de las paredes rocosas en particidar, que pue- que en las alturas del Tibet, han estado prác-
den ser importantes en ciertas condiciones de ticamente desnudos, sentados o de pie, aguar-
escalada y que se sitúan en los infrarrojos le- dando en reposo y soportando temperaturas por
janos. bajo cero. En 1961 los miembros de la Hima-
El alpinista, si frecuentemente va a encon- laya Scientific Expedition, pudieron compro-
trarse en condiciones de frío, va a tener, a bar la realidad del hecho. Un sherpa llamado
veces, que soportar los efectos del calor, tanto MAN BEHEDOR, residente normalmente en al-
más molestos cuanto los equipos utilizados están titud intermedia, apareció en Mingho a 4.662
preparados para la gama del frío. metros diciendo que estaba en peregrinación.
Al relieve debe atribuirse la brusquedad de En las semanas siguientes durmió en' el exte-
los cambios de tiempo en la montaña y su ines- rior a 5.661 m., sobre la nieve, descalzo, con
perada rapidez en producirse, lo que ha origi- un mínimo^de ropa y a temperaturas tan bajas
nado muchos accidentes, como sucedió en el como —15 C. A pesar de estas temperaturas
intento de ascensión al Pilar Fresney, por BO- no sufrió congelaciones. Las investigaciones mos-
NATTI y compañeros, que llevaban el mejor traron que su producción de calor estaba por
equipo, estaban perfectamente preparados físi- encima de lo normal y era menos sensible al
camente y la época del año era la ideal para estímulo doloroso por el frío. En ningún mo-
el intento, pero un cambio brusco de tiempo mento^ la temperatura de la piel bajó a menos
les sorprendí un martes por la tarde a 80 m. de 10 L. impidiendo con ello la congelación.
de la cima, les inmoviliza en el vivac hasta el
viernes y vino el desastre. La civilización moderna ha obligado al hom-
bre a llevar una existencia sin grandes esfuer-
La altura y el frío facilitan las nevadas que zos físicos de lucha contra el ambiente, la con-
constituyen un grave peligro en montaña, los secuencia es que nuestras defensas esián con-
aludes. siderablemente reducidas. El hombre actual no
La sequedad de la atmósfera en la altura es sabe ya luchar contra las diferencias de tem-
muy manifiesta, esto da lugar a la ausencia de peraturas, MAGNO lo calificaba de «homeoter-
la capa protectora de vapor de agua, lo que mo degenerado imperfecto».
comporta una sumisión muy estricta a los ritmos
naturales impuestos por las variaciones de la En la lucha contra el frío el organismo se
radiación solar. apoya esencialmente en un mecanismo químico
El ritmo nictemeral se hace muy patente. La de producción de calor, al cual colabora un me-
temperatura del suelo aumenta muy rápidamen- canismo físico que tiende a evitar la pérdida
te a partir de la salida del sol, pasa por xai de este calor. La misión primordial, vital, de
máximo, muy acusado, entre 12 a 14 horas y estos mecanismos es mantener una temperatura
disminuye lentamente hasta la puesta del sol. central de alrededor de 27° C , 25° C , que es
Estas radiaciones calóricas dan nacimiento a un poco más alta de la de los animales de
vientos locales regulares que siguen el mismo experimentación.
ritmo, brisas del valle de día, brisas de la mon- Los experimentos realizados por los médicos
taña de noche. alemanes en el Campo de Dachau, en indivi-
duos inmersos en agua a cerca de 0° C , revela-
TERMORREGULACION ron que la muerte sobrevenía, en la mayor
parte de los casos, cuando la temperatura rectal
El hombre dispone de unos excelentes me- se situaba entre 25,2° C. y 24,2° C , pero estu-
canismos de termorregulación que le permiten diando los casos que se recuperaron, llegaron
soportar grandes variaciones de temperatura. a la conclusión que la temperatura letal del
.STICKER asegura que el hombre soporta tem- corazón era entre 1° - 2° C. más baja que la rec-
peraturas entre 50° C. a —50° C , o sea unos tal admitida. Esto también quiere decir que
100° C. de diferencia. Ahora bien, a pesar de este límite mínimo no es de ninguna maner" ab-
todos los numerosos mecanismos puestos en jue- soluto.
go por el hombre frente a las bajas tem,pe(ra- En la literatura se consignan casos en que se
turas, desnudo no soporta un descenso de tem- han registrado temperaturas más bajas. REIN-
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HARDT en dos enfermos paralíticos, observó 3.° El termostato debe ser capaz de compa-
temperaturas muy bajas, 22,5° C. en uno y rar, en todo instante, la temperatura real del
22,6° C. de temperatura rectal en el otro. Uno cuerpo, con la óptima establecida y si existe
de estos enfermos murió 4 horas después y el una diferencia desencadenar los mecanismos
otro parecía que se había restablecido, pero adecuados de termorregulaeión, tanto fisiológi-
fue una situación pasajera. REINEKEL consi- ca como de comportamiento.
dera que ha visto la temperatura más baja de- Al someter a una persona a un ambiente frío,
terminada en un hombre y seguida de total empieza a tiritar de forma casi inmediata, an-
restablecimiento. Se trataba de un beodo que tes de que se produzca descenso alguno de la
fue encontrado helado en la calle, incapaz de temperatura del hipotálamo. Es como si el ter-
reaccionar a ningún estímulo, trasladado al hos- mostato previniera el cambio en la temperatu-
pital, al medir la temperatura rectal se cons- ra interna del cuerpo y desencadenara, de in-
tató que era de 24° C. A las 4 horas la tempe- mediato, una acción rectificadora.
ratura ascendió a 27.4° C. y el paciente em- El termostato es capaz de obtener informa-
pezó a reaccionar y a hablar. Al anochecer su ción sobre la temperatura ambiente a partir de
temperatura (siempre rectal) alcanzó 35,6° C. y sus receptores periféricos de la superficie del
al mediodía siguiente llegó ya la temperatura cuerpo ; estas señales de entrada modifican en-
a 37,8° C. Unos días después fue alta comple- tonces las características del termostato, de for-
tamente restablecido. WARD cita un caso acae- ma que se consiguen respuestas termorregulado-
cido en una negra, que se colapso después de ras diferentes sin cambios en la temperatura
una abundante ingestión de alcohol, siendo la del hipotálamo.
temperatura rectal registrada en su ingreso de El hipotálamo recibe mucha información adi-
18° C. Después de un lento calentamiento, en cional, además de los termorreceptores de la
el hospital, se recuperó. Este caso supera al piel, llegándole estímulos procedentes de la mé-
de REINCKEL. dula espinal y de las visceras abdominales, re-
H. CRAIG HELLER y colb. en un trabajo pu- cibiendo también información derivada de los
blicado en Investigación y Ciencia sitúan el receptores de tensión de los músculos y articu-
b'mite superior de supervivencia de la célula laciones, que indican el grado de actividad fí-
de los vertebrados, alrededor de los 45 ° C. de sica.
temperatura central, ya que a partir de esta Sólo cuando falla esta regulación y varía la
temperatura se desnaturalizan las proteínas, si- lemperalura normal del cuerpo la variación tér-
tuando el límite inferior alrededor de los 0° C. mica de la 'angre actúa directamente sobre las
a partir de la cual el agua intracelular, inicia tíos poblaciones de neuronas termosensibles, una
]a formación de cristales de hielo que rompen (¡ue corresponde al calentamiento local y otra
las células. al enfriamiento local del tejido cerebral. No se
íiH puesta en marcha de estos mecanismos sabe todavía si estas neuronas hipotalámicas
ilcfensivos contra el frío dependen de un centro forman realmente parte del termostato central,
superior que ya, hacia el 1880, RICHET, loca- pero hay estudios que demuestran que estas
lizó en el tejido del hipotálamo, pues había neuronas, según CRAIG HELLER y colb.. res-
observado que en el animal de experimenta- ¡londen en ocasiones a cambios en las tempe-
ción la destrucción de la citada estructura daba raturas de la piel y de la médula espinal.
luíTar al aumento de la temperatura corporal. El lactante no posee aun una termorregula-
Fn 1912. BARBOUR. implantó termodos de ción completamente desarrollada y el anciano
plata en el hipotálamo, al enfriar los termodos (leía de tener una termorregulación suficien-
(circuitos termostáticos extemos), la tempera- te (LUCKE).
tura corporal aumentaba, mientras que cuando El centro termorregulador ante la agresión
los calentaba descendía. Actualmente se admite del frío, ordena la puesta en marcha de su me-
que los centros de termorregulación están si- ranismo termogénico y simultáneamente los me-
tuados en la parte caudal del hipotálamo la- canismos que evitan la pérdida de calor.
teral. La termogénesis se verifica primordialmente
Según CRAIG HELLER y colb. este termos- ¡)or el trabajo muscular. El animal curarizado
tato debe reunir varias características: no puede realizar movimiento muscular alguno
1.° Debe recibir información sobre la tem- y por consiguiente le es prácticamente imposi-
peratura real del cuerpo en todo momento, a ble defenderse contra el frío.
través de un circuito recurrente, como mínimo. Este aumento en la producción de calor se
2.° El termostato debe «conocer» la tempe- realiza principalmente por la contracción mus-
ratura corporal óptima a la que debe ser pro- cular, a menudo como movimiento visible en
gramado, mediante algún punto de referencia. forma de escaJofrío. Si la musculatura tiene di-
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ficultades p a i a desarrollar su actividad n o r m a l 1*)73. instaló un laboratorio de fisiología en el
o ésta no es posible, el m a n t e n e r la t e m p e r a t u r a c a m p a m e n t o base a 5.400 m., C E R R E T E L L I
corporal conslíinte resulta imposible. Sabido es considera que el sistema muscular, verdadero
el peligro que se corre de m o r i r p o r enfria- motor del organismo, p i e r d e a 5.400 m. cerca
miento generalizado d u r a n t e el sueño en u n del 3 0 - 3 5 % de su potencia aeróbica. La can-
paraje de baja t e m p e r a t u r a . En relación con tidad de trabajo efectuado p o r iinidad de tiem-
esto resulta interesante la experiencia realiza- po se reduce al 6 5 - 7 5 % del valor a nivel
da en un grupo de jóvenes equipados con pan- del mar. Esta pérdida se acentúa progresiva-
talón corto y zapatillas y mantenidos perma- mente en alturas superiores y a 7.500 - 8.000 m.
n e n t e m e n t e p o r períodos de 3 a 10 días en una se reduce a un 80 - 85 %. lo cpje es de extraordi-
c á m a r a fría a 8° C. que manifestaron escalofríos naria importancia p o r su incidencia en la ter-
violentos, prácticamente de manera p e r m a n e n - morregulacion,
te, d u r a n t e toda la experiencia, al igual d u r a n t e Según GUIEU y HOUDAS, los ajustes funda-
la noche cuando* dormían protegidos por una mentales de la función t e r m o r r e g u l a d o r a en la
m a n t a . Se llegaba algunas veces que estos su- altitud y el frío p o d r í a n considerarse de la si-
jetos, p o r cualquier razón, dejaban de tener es- guiente manera :
calofríos d u r a n t e el sueño, su tem|)eratura cor- 1. A pesar de un gradiente térmico piel-
poral descendía a p r o x i m á n d o s e a la zona pe- ambienle a u m e n l a d o . las p é r d i d a s de calor es-
ligrosa. En general estos sujr'tos se l a m e n t a b a n t a ñ a n poco modificadas, entre ciertos límites,
cunndo se les despertaba y pedían les dejasen en razón de la reducción de las pérdidas por
d o r m i r en paz. Si se hubiera accedido a su de- eonveción.
seo, escribe A S T R A N D . es p r o b a b l e (jue hubie- 2. El organismo aceptaría un balance tér-
ran seguido enfriándose y se h a b r í a n m u e r t o de mico negativo, al menos en un período tran-
hipotermia. sitorio, más (pie mantener la t e m p e r a t u r a cor-
En condiciones extremas de [Link] t e m p e r a t u r a poral profunda.
exterior, pero aun compatible con la conserva- 3. A despecho de un aumento discutido del
ción de la h o m e o t e r m i a . el metabolismo de pun- débito cutáneo, la reducción del gradiente tér-
ta es igual a 3 - 4 veces el metabolismo base, es mico interno limitaría los intercambios de ca-
decir, precisan de 5 a 6.000 culonas diarias. lor centro-periferia.
Me resulta inevitable h a b l a r de la acción del El h o m b r e cuando la t e m p e r a t u r a a m b i e n t e
frío en la altura ya que. especialmente en los desciende, junto a la termogénesis, utiliza un
deportes de m o n t a ñ a , el h o m b r e se encuentra mecanismo físico <[ue comporta un descenso
con las dos agresiones. progresivo de la temiieratura de la piel. Hay
G U I E U y H O U D A S . h a n establecido que en una disminución de la «conductancia de los
el h o m e o t e r m o , especialmente en el h o m b r e , tejidos» debido en p a r t e a la vasoconstricción
el a u m e n t o de la producción térmica, puesta en cutánea que da lugar a una disminución del
m a r c h a por el centro t e r m o r r e g u l a d o r ante el débito sanguíneo y t a m b i é n i)orque el retorno
frío, está reducida e incluso anidada cuando se venoso está orientado hacia venas profundas en
añade la h i p o x i a . vez de las superficiales.
La reducción del consumo de oxígeno-minuto Explica ASTRAND que en un sujeto expues-
observado en el sujeto trasladado a la altura, to a una temperatura de 9° C . la sangre que se
sometido al frío, persistía bastantes semanas, encontraba a 37° C , al salir del corazón, se
la aclimatación no parece establecer una pro- enfría poco a poco d u r a n t e su trayecto por el
tección contra la atenuación hipóxica del VO^ m i e m b r o superior y cuando llega a la mano
al frío. De todas maneras según diversos auto- tiene una t e m p e r a t u r a de 21° C. La vasocons-
res, esta reducción del VO^ se objetiva princi- tricción periférica p u e d e m u l t i p l i c a r por seis
palmente a muy bajas t e m p e r a t u r a s y grandes la capacidad de aislamiento térmico de la piel
alturas que originan hipoxias marcadas. y tejido celular subcutáneo. No me a d e n t r a r é
El escalofrío observado en el frío, está re- en los mecanismos íntimos de este sistema de-
ducido en la hipoxia, pero la reducción |)ersis- fensivo, debido a que serán perfectamente ex-
tente del VO., estaría así ligada a una reduc- plicados en la exposición del tema «congela-
ción global de las oxidaciones celulares, más ciones» incluido en estas j o r n a d a s .
que a una reducción electiva de la termogéne-
sis de] escalofrío; el factor limitante se situaría E F E C T O S DEL F R I Ó S O B R E EL
a l i v e l de la utilización y no de la moviliza- O R G A N I S M O Y SUS SISTEMAS
ción de los substratos ( B L A T T E I S , 1 9 7 3 ) .
El Prof. C E R R E T E L L I que estuvo con la W A R D define la h i p o t e r m i a como una dis-
Expedición Italiana de Monzino al H i m a l a y a en minución de la t e m p e r a t u r a del cuerpo por de-
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bajo del nivel, escogido a r b i t r i a m e n t e , de 35° C. paralizadas p o r la fatiga, el ayuno, las heri-
S A P I N - J A L O U S T R E , señala que los acciden- das, la ansiedad, la desesperación (situación en
tes generales sobrevienen en caso de p é r d i d a que se encuentra el perdido o accidentado en
masiva y generalizada de calor, considerando m o n t a ñ a ) , todo el cuadro se presenta con u n a
acertado el término «crioplexia» utilizado p o r insidiosidad e x t r e m a , no escalofríos, no agita-
VAGLIANO. ción.
Comenta S A P I N - J A L O U S T R E , que si el frío P r i m e r o se nota una quemazón intensa y do-
es capaz de m a t a r los tejidos, o los organismos, lorosa, la piel sie vuelve pronto insensible y en
en ciertas condiciones el frío provoca solamen- vez de la intercurrencia entre calor y escalo-
te una pausa reversible de la vida, parece abo- fríos aparece agradable sensación de reposo. Los
lir el tiempo biológico. Este es el caso publica- miembros se vuelven rígidos y se mueven con
do en la prensa, el día 14 de febrero de 1974, dificultad. Los movimientos corporales resultan
que relataba que el niño de 4 años — V e g a r d muy pesados. El afectado p o r el frío se siente
Sleflemoen— jugaba con un amigo sobre un río progresivamente e x t e n u a d o , empieza a bostezar
helado. Se r o m p i ó el hielo y se h u n d i e r o n en y le vienen m u c h a s ganas de d o r m i r . Si el su-
el río. el c o m p a ñ e r o se ahogó, p e r o unos hom- jeto se deja vencer p o r éstas, cae p r o n t o en
bres ranas, sacaron a Vegard. 40 minutos des- un profundo sueño del que tal vez no desper-
pués. tará j a m á s .
Los médicos del Hospital Central del Con- El afectado seta semi-insensibilizado, apare-
dado de Akersus, p r ó x i m o a Oslo, observaron cen fenómenos de incoordinación, la m a r c h a y
q u e el corazón estaba p a r a d o pero los demás otros movimientos corporales se vuelven inse
órganos vitales seguían en funcionamiento ; me- o-uros y vacilantes. (Más adelante volveré a tra
diante masaje cardíaco y respiración artificial, tar la cuestión). Los sentidos se e m b o t a n , apa
consiguieron que el corazón del niño comenza- recen trastornos visuales, la audición p i e r d e agu
ra a latir. Dos días después el niño recobró, p o r deza y finalmente dejan de percibirse o dife
completo, el conocimiento. El niño fue dado de r e n d a r s e los ruidos de la i n m e d i a t a vecindad
alta c o m p l e t a m e n t e r e c u p e r a d o , considerando El enfermo se desploma sin sentido. La « m u e r t e
los médicos como c o m p l e t a m e n t e excepcional dulce», la «muerte blanca», p u e d e sobrevenir
que el cerebro no resultara afectado. ahora muy p r o n t o . Sin embargo según las cir-
Los ya citados e x p e r i m e n t o s del c a m p o de cunstancias externas, se puede t r a t a r d u r a n t e
Dachau, h a n p e r m i t i d o individualizar dos cua- un tiempo m á s o menos largo, de una m u e r t e
dros clínicos de «crioplexia». «a frigore» a p a r e n t e y sólo el enfriamiento
La forma de «defensa m á x i m a » que es la del subsiguiente del cuerpo pone fin a la vida. Una
sujeto sano expuesto b r u t a l m e n t e a un ambien- tal muerte a p a r e n t e p u e d e exista en algunos ca-
te frío. Está caracterizada p o r una lucha inten- sos d u r a n t e un tiempo m u y largo, por ejemplo
sa del organismo intacto. Hay vasoconstricción si una capa de nieve i m p i d e o retarda u n ma-
periférica, presión arterial elevada, elevación vor descenso de la t e m p e r a t u r a corporal y con
del metabolismo, escalofrío generalizado, suce- ello la m u e r t e «a frigore». En este sentido
sión de fases de compensación -fisiológica, des- LUCKE cita a K A I N K O F F que publica el caso
censo en escalones de la t e m p e r a t u r a central, de una m u c h a c h a de 17 años, la cual, poco
agitación, r a m p a s , dolores musculares violentos abrigada y sin alimentarse estuvo d u r a n t e 51
especialmente en la región de la nuca, hiper- días sepultada en la nieve, cuando se la en-
viscosidad sanguínea, hiperglucemia. el pulso se contró, estaba helada y se la p u d o revivificar.
enlentece, la respiración se vuelve irregular, la En las erioplexias accidentales se encuentra
presión a r t e r i a l se h u n d e . siempre u n a intrincación de los signos de las
Cuando la t e m p e r a t u r a del cuerpo desciende dos formas esquemáticas.
la actividad muscular d i s m i n u y e : a 35° C. la En la fase de restablecimiento se puede ob-
acción efectiva es débil, a 34° C. es muy difícil, servar también manifestaciones centrales de ex-
a 33.° C. es nula, cesan los estremecimientos y citación y de parálisis. Se han observado tras-
hacia los 30° C. hay rigidez m u s c u l a r ; hacia los tornos psíquicos a m e n u d o con alucinaciones
32° C. hay p é r d i d a de conciencia, a u n q u e W A R D pronunciadas, estados de confusión mental, lo-
cita el caso de un paciente con h i p o t e r m i a ac- cura y finalmente demencia manifiesta. Pueden
cidental y t e m p e r a t u r a rectal de 27° C. que fue a p a r e c e r estados apoplectiformes y epileptifor-
capaz de mover la cabeza como respuesta a mes. Las manifestaciones pueden ceder r á p i d a
preguntas. o lentamente de modo que recuperar p o r com-
La forma l l a m a d a de «defensa m í n i m a » , es pleto la salud requiere a veces u n largo
la de los sujetos anestesiados, «desconectados», tiempo.
de los beodos, de los sujetos con las defensas
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FACTORES EXTERNOS

T»mp. «Ktcrna 1 ,- -> 2 Vtlocid.d vitnlo

Duración
Humedad

OTROS FACTORES
FACTORES INDIVIDUALES
ADICIONALES
AnUriarta dañea
P»i «I fria • 2 -4 A c l i m a t a c i ó n Pretaccien
Ropa ^ 1 2
vlanto y clima
Mala D^ño*
4 "^acompañanta» 3 4 ^Ocupación
Mo«imitn<o
corporal
Enlrananiianto Raaittancia
Diaclpllna «- 5 6 "^paiqaica
Eiparlancla
^Antigua»
•7 8 "^anfarmadadaa
Raía y arioan
3**9ralie*
DR. FLORA

Los efectos del frío sobre el organismo que- considerar particularmente el efecto de enfria-
dan claramente consignados, siguiendo a FLO- miento del viento. La combinación del viento y
RA, en tres grupos de factores: 1.° Factores del descenso de temperatura del aire aceleran
externos; 2° Factores individuales; 3.° Facto- la pérdida de calor, de una forma dramática.
res adicionales. Así el efecto de un frío de —6° C. y un viento
En el primer grupo se incluyen: a) Tempe- de 72 km./h., es equivalente a —40 °C. y un
ratura externa; b) Velocidad del viento; c) viento de 3 km./h. El cuadro de ERIKSSON y
Humedad; d) Duración de la exposición del or- GRANBERG es muy ilustrativo.
ganismo al ambiente. Las condiciones humedad-frío agravan la si-
tuación ya que el agua es un buen conductor
Este conjunto es comúnmente conocido por del calor el cual se pierde, de este modo, rápi-
«intensidad del frío», expresándose científica- damente. El agua de fusión de la nieve o del
mente por la noción de «poder de enfriamien- hielo es particularmente peligrosa. Es también
to» de un ambiente. (El «poder de enfriamien- importante el grado de humedad del vestido,
to» de un ambiente dado, está definido por la ya sea que ésta proceda del exterior (lluvia,
cantidad de calor perdido por unidad de su- nieve) o de la sudoración del mismo individuo.
perficie del cuerpo y por unidad de tiempo, por La ropa interior mojada obra desfavorablemen-
el cuerpo sometido al ambiente). te sobre el organismo debido a la buena con-
SAPIN - JALOUSTRE, apoyándose en sus es- ductibilidad térmica y en particular porque la
tudios realizados en Tierra Adelina, incluye lo inhibición de las piezas interiores del vestido
que podría ser un quinto eleniento, «la na- reduce el espacio disponible para el aire.
turaleza del ambiente», que manda sobre sus Estas condiciones de frío y humedad son muy
propiedades de conducción; por ejemplo, el frecuentes en la alta montaña y la hipotermia
peligro del contacto de la piel humana con una puede presentarse con temperaturas superiores
superficie metálica, o la inmersión en agua, cu- a los ü° C , cuando en un temporal el indivi-
yo poder de enfriamiento es 23 veces superior duo está completamente mojado; WARD escri-
al del aire a la misma temperatura. be que la hipotermia puede presentarse a tem-
De este grupo de factores externos hay que peraturas de 10" C. si los factores de viento y
 143

H^Miviitntt d* !•• condiciaiiM T E M P E R A T U R A - VIENTO •••

Bm/i ÍO*»/* 15^7» 20«'/í-

-8* -15' 18' -19*

-21' -30" 34^ -36"

34" -44* 49* -52*
-59" 66* -67*

69* -74" 80' -83*

Paligr* dt congvUclon*» • 30
Gran Hrago d« con9«lac|on«»-.60

DOZ. ERIKSSON U. DOZ. PER-OLA GRANBERG

humedad están presentes, el vestido es inade- gelaciones aunque éstas no hayan comportado
cuado y el tiempo de exposición suficiente. amputaciones.
Sensiblemente distintas son las condiciones in- b) Aclimatación. — MARCHAL, en su infor-
dividuales con que cada sujeto se expone al me médico, sobre la Expedición Francesa al
frío. Oclio son los factores que FLORA valora y Makalú, publicado en 1971, considera primor-
que consideraré en los siguientes apartados: dial la aclimatación al frío que aumenta la re-
a) Anteriores daños por el frío. — Es per- sistencia a las congelaciones. LAPRAS, dice que
fectamente conocido, por los practicantes de tres semanas después de su llegada al campa-
deportes de invierno, que las partes que hayan mento base, eran capaces de hacer escalada con
sufrido una vez los efectos del frío son siempre las manos desnudas a 5.000 m. y con —]0°C.
un punto débil en las nuevas confrontaciones de temperatura.
con el frío, hasta el punto que pueden apartar No cabe duda que el hombre llega a adaptar-
de la práctica activa del montañismo o del se a tales factores externos, así el campesino
esquí a quien haya sufrido importantes con- que desde la infancia está habituado a traba-
144
jos al aire libre, adquiere una regulación tér- muy frías, raciones energéticamente menos fuer-
mica mucho mejor y más eficaz que el obrero tes que las que clásicamente fueron preconiza-
acostumbrado a trabajos en lugares cerrados y dos, ya que es bien sabido, la dificultad que tie-
templados. ne el organismo humano para asimilar dietas
Conociendo la posibilidad de aumentar la ca- de 6.000 calorías sin presentar intolerancia di-
pacidad de resistencia al frío mediante medidas gestiva. PEDAYA y GENNESSEAUN demues-
de aclimatación adecuadas, incluimos en los tran que un aporte diario de 3.500 a 3.800
protocolos de preparación de las Expediciones calorías con equilibrio adecuado de prótidos,
Españolas a montañas de fuera de Europa, una gliicidos y ligero aumento de lípidos, es sufi-
amplia serie de exposiciones al frío en alturas ciente para cubrir las necesidades energéticas
que habitúe a los futuros expedicionarios a normales. En casos de esfuerzos musculares im-
bajas tem,peraturas. portantes, aumentaban el valor calórico de la
Quiero dejar suficientemente aclarado que la ración, pero sin sobrepasar las 4.500 calorías.
aclimatación al frío es muy inferior a la aclima- Todos los autores están de acuerdo, desde hace
tación a la altura que dispone de unas posi- muchísimo tiem])o, sobre la extrema nocividad
bilidades que los mecanismos de termorregula- de las bebidas alcohólicas cuando son absorbi-
ción no pueden ofrecer al organismo. das, en importante cantidad, en tiempo frío.
c) Mala alimentación. — Para defenderse de La estampa de los perros de San Bernardo con
la acción del frío, el hombre ha de disponer de su barrilito de ginebra colgado del cuello, me
suficiente material de combustión, por consi- ha dado en pensar si más que mantener la vida
guiente el hambre y la hiponutrición son una al caminante perdido e hipotérmico, se la abre-
complicación más y originan una menor capa- vió en una momentánea euforia de calor cu-
cidad de resistencia contra el frío. táneo.
Para ayudar al organismo a defenderse, con- HILDEMANN, resumiendo su experiencia en
tra las bajas temperaturas debe perseguirse un la guerra de Rusia, en el invierno de 1941 - 42,
doble objetivo, asegurar una termogénesis sufi- preconizó la abstención en clima muy frío (cita-
ciente gracias a una alimentación cuantitativa do por PEDAYA y GENNESSEAUN). RIVO-
y cualitativamente conveniente y disminuir la LIER en 1956 afirma que el alcohol no es
pérdida de calor, con un vestido adecuado, pun- útil en la lucha contra el frío. Señala que en
to este último que será tratado más adelante. los grandes fríos el deseo de consumir alcohol
Una ración alimentaria para un clima muy es prácticamente nulo. Cita el ejemplo de un
frío debe satisfacer dos principios: 1.° Alto va- regimiento alemán en Rusia (invierno 1941 - 42)
lor calórico; 2." Alto contenido en lípidos. que se había llevado muchas botellas de vodka;
al terminar la campaña ni una sola botella ha-
PEDOYA y GENNESSEAUN realizaron du- bía sido descorchada.
rante la Expedición Dumont a Groenlandia, un
detenido estudio en 4 hombres que durante 11 En realidad son los efectos de las pequeñas
meses vivieron por sus propios medios (lleva- dosis de alcohol, lo que debe discutirse. Por mi
ban 15 toneladas de equipo) en un desierto gla- parte nunca he prohibido la ingestión de un
ciar a 3.000 m. de altura, con vientos que, fre- vaso de vino o una copa de coñac a los mon-
cuentemente alcanzaban los 120 km./h. y una tañeros en los climas fríos.
temperatura exterior oscilando entre —10° C. Está actualmente bien demostrado que la
y —54° C. energía proporcionada por la combustión del
En las condiciones extremas de baja tempe- alcohol no es fisiológicamente utilizable por el
ratura exterior aun compatibles con la conser- organismo. ELIANNE LE BRETÓN, en el cur-
vación de la honieotermia, la producción caló- so de ima serie de experiencias en el animal,
rica llega a su máximo, y como dije anterior- ha demostrado que el aumento de intercambios
mente, precisar el metabolismo base de 5.000 provocados por el frío no comportan ningún
a 6.000 calorías diarias, pero como subraya aumento en la velocidad de combustión del eta-
H. GOUNELLE, estas condiciones fisiológicas se nol por kg./hora, concluyendo que el alcohol es
presentan muy excepcionalmente, aún en los un tipo de alimento no termógeno, no utiliza-
climas más fríos, debido a la incidencia del do en la lucha contra el frío; su oxidación, no
vestido protector y de la vida, durante varias regable, permanece independiente del valor de
horas de día y de noche, en una habitación las combustiones totales.
caliente. En otro sentido, la absorción del alcohol pro-
Los progresos técnicos actualmente alcanza- voca una vasodilatación periférica que puede
dos en la prolección corporal y la defensa ser nefasta cuando el sujeto es expuesto al frío,
contra el frío, deben permitir, aislando mejor debido a que la pérdida calórica cutánea se
que antes al individuo, utilizar en las regiones encontrará aumentada v como consecuencia se
 145
facilita la h i p o t e r m i a general. P o r tanto no debe cohol debe figurar en la ración alimentaria en
contarse nunca con el alcohol como m e d i o ener- clima muy frío, pero sin sobrepasar la dosis
gético de prevenir el enfriamiento. P E D A Y A y diaria de 100 a 125 m i . de vino al día que
G E N N E S S E A U N creen que el alcohol debe uti- debe ser ingerido en varias veces y especialmen-
lizarse como agente terapéutico en ©1 calenta- le en las bases que tienen calefacción.
miento, ya que la vasodilatación que c o m p o r t a Siempre que h e visitado los refugios de los
p e r m i t e , a un organismo enfriado, calentarse Alpes he visto que se agradecía muchísimo el
más r á p i d a m e n t e en contacto con un a m b i e n t e vaso de vino a la llegada de la ascensión. Acon-
caliente (baño a 3 8 ° - 4 0 ° C . ) . sejo la pequeña ingestión de alcohol en los re-
T a m b i é n hay que considerar que, incluso en fugios, c a m p a m e n t o s base, en todos los luga-
el curso de la exposición al frío, la vasodilata- res en que el m o n t a ñ e r o disponga de un míni-
ción periférica provocada por p e q u e ñ a s dosis mo confort.
(le alcohol no es siempre desfavorable, ya que d ) Daños acompañantes. — Cuando a cau-
es capaz de proteger los tejidos, especialmente sa de un accidente el sujeto queda inmoviliza-
de las extremidades, contra la acción directa del do en im a m b i e n t e m u y frío, el cuerpo no pue^
frío, tal como e x p e r i m e n t a r o n los autores ale- de m a n t e n e r al producción de calor que requie-
manes d u r a n t e la última guerra m u n d i a l . re y entonces se reduce la corriente de sangre
BALKE y colb. o p i n a n que los efectos del en la superficie y e x t r e m i d a d e s en u n esfuerzo
alcohol deben considerarse en relación con la desesperado de m a n t e n e r la t e m p e r a t u r a n o r m a l
dosis ingerida y las condiciones físicas del siv en su núcleo. En tal situación es m u y proble-
j e t o ; una dosis de alcohol de 35 a 60 mi. to- mático conseguir un buen aislamiento que per-
mada en forma de grog no a u m e n t a las pérdi- mita evitar la congelación.
das calóricas en t e m p e r a t u r a s ambientales de Desgraciadamente son numerosas las muertes
- 20° C. a 20° C. Si la dosis excede de 75 m i . en montaña en estas circunstancias. T a l vez u n a
el escalofrío disminuye y hay descenso de la de las que más me i m p r e s i o n a r o n en este senti-
t e m p e r a t u r a corporal. do fue la muerte de L O N G H I en la p a r e d del
No sé hasta qué p u n t o debe tomarse en con- Eiger, tan bien explicada p o r OLSEN, en 1962,
sideración la afirmación de S C H W I C K . citado en su libro «Cuatro h o m b r e s sobre el Eiger»,
p o r P E D O Y A , de que p o d r í a retardarse de LONGHI había sufrido u n a caida, h a b i e n d o sido
20 minutos a 3 - 4 horas, d a n d o cantidades ade- bien sostenido p o r C O N T I , m i e n t r a s intenta re-
cuadas de alcohol, el enfriamiento de las ma- cuperar su anterior posición, se desliza nueva-
nos. mente, tiene ligeras h e r i d a s que le disminuyen
En España debemos tener en cuenta las cos- las fuerzas. CONTI desciende, le asegura en la
tumbres alimentarias y considero un serio in- pared, le deja su saco de d o r m i r , sus víveres, e
conveniente p a r a su r e n d i m i e n t o dejar todo el intenta salir y recabar auxilio, lo que no con-
tiempo que pueda d u r a r una Expedición, al siguió. L O N G H I es incapaz de moverse, y a
individuo sin un poco de vino en las comidas. pesar de sus dos sacos de d o r m i r y de su equi-
po, no p u e d e luchar contra el frío y m u e r e .
Los médicos alemanes celebraron, en 1944,
un Congreso en N u r e m b e r g , consagrando a la e ) Entrenamiento, disciplina y experiencia.
lucha contra el frío en el ejército a l e m á n . En — Son tres elementos decisivos en la prevención
sus conclusiones consideran que la ración dia- de accidentes por el frío. El e n t r e n a m i e n t o está
ria de los soldados de 125 m i . de b r a n d y era en íntima relación con la aclimatación. Si u n
inofensiva y eficaz vis a vis, de la resistencia sujeto expone sus manos al frío m e d i a h o r a
contra el frío, salvo en casos de sujetos psicó- diaria d u r a n t e algunas semanas, escribe AS-
patas y a condición de que la ración no fuera T R A N D , tanto da que sea esquimal europeo o
bebida de una sola vez. negro, esta acción del frío a u m e n t a el débito
En el informe sobre las raciones utilizadas sanguíneo de sus manos y están m á s calientes
en la Expedición Francesa a Groenladia, LA- y se e n t u m e c e n menos p o r el frío. Esta p u e d e
T A R G E T señaló que el consumo d e alcohol de admitirse como una adaptación local al frío p o r
50°, tipo coñac, ron, etc., se consideró indispen- el e n t r e n a m i e n t o . I g u a l m e n t e una adecuada pre-
sable y la cantidad mínima fue de 1 litro p o r paración aeróbica p e r m i t i r á facilitar, en am-
persona y mes. biente frío y en altura, m a y o r c a n t i d a d de oxí-
S A P I N - J A L O U S T R E , en T i e r r a Adeilina, di- geno que es necesario p a r a el a u m e n t o del me-
ce que la bebida más apreciada fue el vino. tabolismo del organismo.
R I V O L I E R en su libro «Aspectos Médicos de Actualmente desplazarse a las zonas nevadas,
las expediciones francesas al H i m a l a y a » no ha- es día a día m á s fácil y grupos i n e x p e r t o s in-
bla en absoluto del alcohol. tentan ascender p o r las más difíciles vías las
P E D A Y A y G E N N E S S E A U N creen que el al- altas cimas, los accidentes deben o c u r r i r con
146
más frecuencia, siendo las congelaciones y la menos físicos y fisiológicos. La sensibilidad ge-
crioplexia uno de los más frecuentes. neral e x t r a o r d i n a r i a m e n t e variable según los
La inexperiencia da lugar a que muchachos, sujetos y a d e m á s de d e p e n d e r , como ya h e ci-
de 13 a 16 años, se enfrenten con travesías y tado, de toda la serie de factores anteriores, an-
ascensiones a bajas t e m p e r a t u r a s , cuando quien tiguos procesos patológicos p u e d e n m e r m a r la
plantea estas salidas debe saber que los ado- resistencia o las posibilidades de adaptación al
lescentes y especialmente los altos y delgados frío.
tienen más riesgo a estas lesiones por el frío Es i m p o r t a n t e el hecho de q u e una p a r t e
que los adultos. del cuerpo con sistema vascular alterado p o r
Es difícil i m p o n e r la disciplina a estos ado- cualquier causa, a consecuencia de las dificul-
lescentes que tienen tendencia a utilizar las tades existentes p a r a que la irrigación local se
reservas mentales y físicas sin m e d i d a . En con- regule de modo n o r m a l , está especialmente ex-
secuencia resulta excepcional el invierno en que puesta a sufrir trastornos y lesiones p o r la ac-
no se señalan muchachos muertos por criople- ción de las bajas t e m p e r a t u r a s .
xia. Un ejemplo, es la m u e r t e por frío de un Entre los trastornos que aparecen sobre seg-
profesor de 47 años y dos muchachos de 15 y mentos expuestos a la acción del frío deben
16 años en el P i r i n e o catalán, acaecido el pri- citarse los espasmos dolorosos musculares y las
mero de diciembre de 1978, mientras yo traba- sacudidas de miísculos aislados, trastornos que
jaba en este estudio. a veces se presentan por enfriamientos de or-
f) Resistencia psíquica. — La fuerza de vo- dinario inocuos.
luntad, no claudicar ante la adversidad, sufrir Las personas con trastornos de la irrigación
para sobrevivir, tiene trascendental imiportan- local y dificultad para m a n t e n e r localmente la
cia en la lucha contra el frío. t e m p e r a t u r a normal del cuerpo, tienen una ten-
dencia m a r c a d a a sufrir espasmos y sacudidas
La p r i m e r a cualidad necesaria es la volun-
musculares, por ejemplo, las personas que han
lad. es decir el deseo de vivir, de volver, es
pasado una poliomielitis y en las que ha que-
lo que debe d o m i n a r p o r encima de c u a l q u i e r
dado una parálisis en los m i e m b r o s , sufren mu-
otra razón. Bien conocido es el ejemplo de GUI-
cho de estos espasmos desencadenados p o r en-
LLAUMET. citado p o r S A I N T - E X E P E R Y . Des-
friamientos insignificantes.
pués de un accidente de aviación en los Andes,
con zapatos bajos, sin m a t e r i a l , G U I L L A U M E T , Los convalecientes de enfermedades infeccio-
llegó a la civilización después de una agotadora sas, que presentan, d u r a n t e largo tiempo, ten-
m a r c h a de varios días en alta m o n t a ñ a . Recono- dencia a sufrir trastornos vasomotores son espe-
ció que sólo había pensado en una cosa: «Ea cialmente sensibles a la acción del frío.
necesario que vuelva, pues mi mujer estaría En personas con p r o b l e m a s respiratorios que
sola y sin d i n e r o » . den lugar a discretas t a q u i p n e a s hay que con-
Otro ejemplo de fuerza de voluntad para siderar la pérdida de calor p o r los p u l m o n e s ,
sobrevivir, nos lo proporciona el piloto cana- bajo forma de vapor de agua y el calor per-
diense R O B E R T G A U C H I E que a pesar de dido para calentar el aire i n s p i r a d o . A nivel
"lü" la t e m p e r a t u r a descendió con frecuencia a del m a r ventilaciones de 40 - 50 litros m i n u t o ,
—50° C , consiguió resistir, dvirante 58 días, los son habituales y la p é r d i d a de calor llega a
[Link] del invierno sub-ártico. No se movió del l o o c a l . / h o r a , a una t e m p e r a t u r a de —10° C.
avión, comió truchas crudas, que era la carga Si con la taquipnea las cifras de ventilación (en
del a p a r a t o y sólo presentó congelaciones de altura especialmente) se elevan a 8 0 - 1 0 0 li-
pies. t r o s / m n . la ¡pérdida de calor es m u y peligrosa.
A b a n d o n a r s e , relajarse, ceder a la fatiga, con- En su último grupo F L O R A retine, cuatro
cederse un descanso, puede significar la criople- factores: a) r o p a ; b) protección contra viento
xia, p o r ello la resistencia psíquica es factor y c l i m a ; c ) movimiento c o r p o r a l ; d) ocupa-
i m p o r t a n t e p a r a s u p e r a r el a t a q u e del m e d i o . ción.
g) Raza y origen geográfico. — Este punto A mi e n t e n d e r los a p a r t a d o s a ) y r ) , son los
ha sido en parte comentado a n t e r i o r m e n t e , pe- más i m p o r t a n t e s , si bien este último ya ha sido
ro (¡uiero subrayar, que salvo algunos casos ex- tratado, directa o i n d i r e c t a m e n t e , en otras pá-
cepcionales, los esquimales y los nativos de las ginas ; recogiendo un estudio de W A R D insis-
grandes alturas, sin una adecuada protección tiré sobre el punto relacionado con el vestido.
artificial que pieles y vestidos les p r o p o r c i o n a n El cuerpo percibe el medio a m b i e n t e a tra-
r á p i d a m e n t e perecerían ante las bajas tempe- vés de los receptores de la piel. En circunstan-
raturas. cias normales el cuerpo se siente confortable
h ) Antiguas enfermedades. — El sujeto ex- cuando la t e m p e r a t u r a de la piel es de alrede-
puesto es un conjunto muy complejo de fenó- dor de 33° C, Entonces la diferencia de tem-
 147

peraluras entre el interior del cuerpo (37° C.) pesar de la capa de vestidos, que deben repre-
y la piel es de 4° C. y con el medio ambiente sentar una mínima barrera de paso del vapor
es mucho mayor ya que el aire puede tener tem- de agua del interior hacia el exterior, pero al
peraturas de —60° C. La función de la ropa mismo tiempo en montaña es necesario que la
consiste en reducir esta diferencia creando un envoltura exterior sea relativamente impermea-
«microclima confortable» entre la piel y el ex- ble al agua y siempre impermeable al viento.
terior. Se había considerado hasta hace pocos Debe tenerse en cuenta que el vestido húmedo
años que este «microclima» estaba constituido pierde sus cualidades de aislamiento y el in-
por una capa de aire inmóvil, pero imágenes tercambio de calor se hace de la piel al exte-
obtenidas del «microclima» humano por el sis- rior por conducción. Los trabajos de RIVOLIER
tema «schieren» (este sistema fue desarrollado y de TIMBAL, BOUTELIER y LOUDE, son
en el siglo xix por la industria alemana del muy recomendables para ampliar este aparta-
vidrio para detectar grietas en el cristal ópti- do (coloquio de Grenoble, 1977).
co), demostraron que esta capa de aire está en WARD estudia, en una cámara climática, la
constante movimiento hacia arriba, dando una relación entre ejercicio y ropa, demostrando
velocidad de 0,5 m/s. a nivel de la cabeza en que la combinación de ejercicio, viento y agua
un sujeto en posición de pie (E. LEWIS). Lo reducieron el aislamiento térmico efectivo de
que sí es inmóvil es la capa de aire aprisiona- un equipo «standard» de montaña a un décimo
da en las mallas del vestido. de su valor nominal, determinado en reposo y
La función más importante del vestido es el seco. Los resultados demostraron también, que
que debe favorecer la regulación térmica del cuando Cl sujeto efectuaba un trabajo a un de-
organismo a través de los siguientes factores: terminado ritmo en condiciones de frío-húme-
capacidad de retención térmica; transpiración y do, la captación de O^ era un 50 % superior
aireación. Por capacidad de retención térmica al mismo trabajo en las mismas condiciones de
debe entenderse la cantidad de aire que un cier- frío, pero seco.
to tipo de vestido puede almacenar y mantener Los montañeros habitualmente consumen en
en contacto con el cuerpo, en presencia del aire montaña de 2 a 2,5 l./m. de O,, o sea, entre
exterior en movimiento. La transpiración pue- un 50-60 % de su posibilidad máxima. La pro-
de quedar muy comprometida en los casos de ducción de calor es de 450 - 600 cal./hora. Esto
indumentaria de nylon o perlón. En estos ca- significa que andan lo bastante rápido para
sos el microclima es húmedo, con todas sus mantenerse confortables en unas condiciones me-
consecuencias. La aireación se diferencia de la dias de frío y humedad.
transpiración por el hecho de que esta última Si las ropas se mojan, los montañeros bien
se realiza en su mayor parte en sentido perpen- preparados físicamente pueden mantener un pa-
dicular a la superficie del cuerpo mientras la so lo bastante rápido (aproximadamente a su
aireación se efectúa por medio de una corrien- máxima posibilidad de captación de Oj) para
te paralela al cuerpo, como ya se ha indicado. mantenerse caliente a pesar de la disminución
El vestido que lleva el montañero presenta del valor de aislamiento de sus vestidos.
un aislamiento de 4 a 5 «clos». La unidad «cío» Montañeros mal preparados que ya trabajan
viene definida como el aislamiento térmico de cerca de su volumen máximo de 0.¿ minuto,
confort para un sujeto sentado que tiene una pueden no tener una producción de calor sufi-
producción de calor de 50 cal./m.-/hora a 21° C , cientemente alta para compensar la pérdida de
con un movimiento del aire de 0,1 m./s. y una calor y mantener el equilibrio térmico. Poco
humedad relativa inferior a 50 %. a poco se van enfriando, se afecta el balance
Este aislamiento de los vestidos puede vol- térmico y el control de los músculos. La rapi-
verse rápidamente insuficiente si el sujeto está dez del paso disminuye y la producción de ca-
expuesto a frío intenso sin aporte de radiacio- lor baja con él, acelerándose el ritmo de en-
nes solares. Tendrá que beneficiarse pues del ca- friamiento del cuerpo.
lor desprendido por el ejercicio físico para man- WARD analiza la protección que brindaba
tener su equilibrio térmico. su equipo a unos muchachos que murieron por
El aislamiento de los vestidos está profunda- crioplexia en 1964 durante la Carrera de las
mente modificado por la tasa de humedad que Cuatro Posadas (Four Inn Race). El equipo
lo disminuye considerablemente. Esta humedad consistía en: anorack con capucha; jersey de
puede estar con la impregnación por el agua lana; camisa de «villega»; ropa interior de
exterior (niebla, lluvia, nieve) pero también por algodón; jeans; un par de calcetines; zapatos
la condensación interior. Es pues esencial, en e] y guantes. Esto es un conjunto totalmente
frío, que la sudoración sea escasa y que la eva- «standard» con un valor «clon, cuando está
poración del vapor de agua pueda hacerse a seco de 1,5 unidades.
148
Si la producción de calor de cada muchacho sis» puede retrogradar, pero si subsiste largo
era de unas 500 cal./h., resultaba la justa para tiempo es en gran parte irreversible.
mantener el equilibrio térmico, teniendo en Las mucosas nasal y ocular reaccionan ante
cuenta que el aislamiento de la ropa mojada el frío intenso, produciendo una abundante se-
descendido a 0,68 «cío». Esto significaba que creción. Excepcionalmente se han observado le-
cuando el individuo fuera incapaz de mante- siones «a frigore» en la lengua y mucosa bucal
ner una iproducción de calor de 500 cal./h., originadas por chupar trocitos de hielo y en
empezaría a enfriarse. este sentido está la observación de CONTI, que
Si esta ropa se hubiera mantenido seca (1,5 en la pared del Eiger tuvo que conseguir agua
«cío») podrían haberse mantenido calientes con mordiendo hielo, rompiéndose varios dientes.
una producción de calor de 330 cal./h. que equi-
vale a una consumo de Oj de 1,1 I./mn. que es RESPIRACIÓN
el requerido para andar a una velocidad de
4 km. 827 m./h. («Mountain Medicine», WARD A baja altura la respiración responde per-
1975). fectamente a las exigencias metabólioas en re-
Será conveniente detenerse a estudiar la ac- poso y en trabajo en ambiente frío, la pérdida
ción del frío sobre los más importantes órga- de calor, si la respiración no se acelera, es
nos y sistemas del organismo, haciendo hincapié pequeña. Ahora bien las condiciones cambian
en la energética del esfuerzo muscular en am- cuando el frío debe soportarse a gran altura,
biente frío. entonces el aparato respiratorio aumenta su
frecuencia y su amplitud para poder suminis-
PIEL trar el oxígeno necesario, teniendo en cuenta
que como más alto se asciende, más disminu-
La piel es un basto órgano nervioso y secre- ye la oxigenación de la sangre.
tor que es directamente sensible a las cuali- El aumento de la respiración entraña un
dades físicas del aire ambiente. La piel y los aumento de la pérdida de agua por los pul-
tejidos subcutáneos varían térmicamente de es- mones que es un factor importante en la des-
pesor según que las arteriolas estén contraidas hidratación del organismo en la altura. No se
para conservar el calor o dilatadas para per- ha medido nunca, que yo sepa, la cantidad de
derlo. calor perdido, pero existe y esto aumenta la
El organismo desarrolla ante un enfriamien- pérdida calórica global en un momento en que
to general, las mismas reacciones de defensa la falta de oxígeno disminuye el metabolismo
que ante la acción local del frío. La primera celular y en consecuencia fia producción de
reacción que se produce es una contracción de calor inclinando el equilibrio hacia la hipoter-
los músculos ereetores del pelo determinante mia.
de la llamada «piel de gallina». La aparición, En otro sentido, hay dificultad en el trans-
euainitía y duración de este fenómeno son indi- porte de oxígeno en el ambiente frío ya que la
vidualmente muy distintas. hemoglobina enfriada disminuye la cantidad de
Hay una reducción de la irrigación periféri- O, que liberará a una determinada presión par-
ca, por interrupción de la circulación cutánea. cial. Hasta cierto nivel esto es contrarrestado por
A consecuencia de esta interrupción toda la piel el aumento de la solubilidad del COj a bajas
toma primero un color pálido y finalmente una temperaturas lo cual favorece la disociación. A
coloración ligeramente azulada, se torna de as- pesar de esto a temperaturas por debajo de
pecto lacio y marchito y su contenido en líqui- las normales el O2 se cede con más dificultad.
do disminuye. Esta disminución puede originar-
se en parte por la contracción de los elementos SANGRE
musculares cutáneos, sin embargo su causa prin-
cipal debe buscarse en las variaciones de la irri- La acción del frío determina en la sangre una
gación local. Esta disminución de la irrigación anemia moderada cuya causa, según MÜLLER,
de la piel y de los miembros da lugar a que la es una hemolisis. En el hombre no alcanza su
masa sanguínea se acumule en los órganos in- grado crítico, si no se trata de individuos espe-
ternos, para disminuir la pérdida de calor por cialmente predisipuestos a hemoglobinurias pa-
irradiación y conducción. roxísticas.
SCHADE admite una posible lesión «a fri- Cuando el frío se soporta en la altura, 9e
gore» de los tejidos que denomina «gelosis», compensa esta tendencia a la anemia, por el
es decir un deterioro coloido-químico de los estímulo eritropoyético de la hipoxia, que se
tejidos, con transición de los coloides a geles. caracteriza por el aumento de glóbulos rojos y
Si esita lesión perdura poco tiempo, los «gelo- hemoglobina.
 149
El frío especialmente en la altura, está igual- desciende alrededor de los 26° C , puede desen-
mente asociado a una elevación del hematocri- cadenarse la fibrilación ventricular que resulta
to, al unirse a ios otros factores un aumento de mortal.
viscosidad de la sangre, debida no sólo a la Los estudios realizados señalan que la fibri-
pérdida de vapor de agua por los pulmones y lación ventricular (WARD) es el resultado de
transpiración, sino también a la pérdida de una hipoxia marcada del músculo cardíaco, en
agua y sal debido a un deterioro de las células la que colabora el aumento de la viscosidad
de los túbulos renales por el frío y además un de la sangre debido a la hipotermia y a una
aumento de la permeabilidad vascular, que pue- caída de la presión arterial que reduce la cir-
de causar una importante pérdida de volumen culación sanguínea coronaria.
de la sangre en la hipotermia prolongada.
WARD, dice que a una temperatura central de RIÑON
24° C. el hematocrito puede aumentar un 24 %.
En el comentario sobre la acción del frío
CARDIO - CIRCULATORIO sobre la piel, se señalaba la acumulación de
sangre en los órganos internos. Pues bien es po-
El efecto más importante del frío es sobre sible que de esta dislocación de las masas san-
el corazón, pero bueno será hablar de los tra- guíneas dependa también el aumento temporal
bajos de HADDY y colb. sobre el aumento de de la excreción de agua y sal por el riñon —la
la resistencia vascular periférica originada por llamada «diuresis del frío»— que se puede ob-
el frío. servar inmediatamente después de exponerse el
HADDY trabajó en un grupo de perros con cuerpo a la acción del frío. Se admite que esta
circulación cruzada, narcotizados y a los que se diuresis podría ser un mecanismo de defensa
estudiaron las variaciones de resistencia de los para disminuir el volumen de sangre aumen-
vasos sanguíneos de la extremidad anterior, ex- tado en este sector interno del organismo por
puestos a temperaturas de 20° C. y de 0° C , res- vasoconstricción periférica. Pasados los prime-
pectivamente, durante períodos de 10 a 15 mi- ros momentos la pitresina regularía la diure-
ñutos. La investigación se realizó primero con sis.
inervación intacta y luego con ésta bloqueada. La permanente hipotermia origina un im-
Después de la exposición a 0° C. la resisten- portante trastorno de excreción de agua y sal
cia total de los vasos del miembro anterior pre- que conduce a una hemoconcentración.
sentó un aumento del 143 %. La mayor propor-
ción del aumento de la resistencia (83 % ) era EQUILIBRIO ACIDO BÁSICO
debida a constricción de los vasos de menor
calibre. HADDY considera que puede tener im- La excreción de iones ácidos disminuye con
portancia las variaciones de concentración he- la hipotermia, por lo que se acumulan en san-
mática de adrenalina y las pequeñas cantida- gre, lo que junto con la mayor solubilidad del
des de ella lib COj, da por resultado una relativa acidosis, a
erada localmente, Igg variacio- la que contribuye el A. láctico que se produce
nes de temperatura influyen de modo directo en el metabolismo muscular (tiritona) y que
sobre el tono de la musculatura lisa de los no puede ser metabolizado rápidamente.
vasos sanguíneos.
En los experimentos de DACHAU se demos- Afirma WARD. que es rara en la hipotermia
tró que la hipotermia provocaba la muerte por una acidosis severa, pero ésta sí puede produ-
paro cardíaco. cirse en el calentamiento del criopléxico.
Lo primero que aparece es una disminución La reversión súbita de la acidosis puede cau-
en la frecuencia de estímulos del marcapasos, sar fibriloción ventricular aún en ausencia de
que va disminuyendo la frecuencia cardíaca has- hipotermia. Por esta razón cuando la ventila-
ta que la actividad del nodulo atrio ventricu- ción artificial es necesaria en la hipotermia se-
lar cesó a 13° C. En este caso un foco ectópico vera, debe procederse con suma precaución.
continuo manteniendo la actividad ventricular
Este discreto grado de acidosis que se pre-
hasta que el corazón se detuvo completamente
senta en la hipotermia es bien tolerado, aun-
a 10 5 C. Es de señalar que la bradicardia no
que experimentalmente en perros liipotérmicos
fue acompañada de disminución del volumen
se ha producido fibrilación ventricular.
sistólico.
Sobre los 33° C. de temperatura central el ACTIVIDAD CEREBRAL
corazón lo tolera bien, pero a este nivel o más
bajo puede aparecer .fibrilación auricular que Una hipoxia progresiva lleva a una pérdida
puede tolerarse bien, pero si la temperatura del poder de concentración, a trastornos de la
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memoria y a pérdida de la función mental. ra en abril de 1974 en la misma revista una
Signos de actividad cerebral han sido observa- carta, explicando los problemas del metabolis-
dos a temperaturas muy bajas. WARD cita a mo muscular trabajando en ambiente frío. Es
un sujeto afecto de una hipotermia accidental interesante resaltar alguno de los conceptos ver-
con una temperatura rectal de 27° C. que fue tidos por el citado autor.
capaz de mover la cabeza como respuesta a El gasto energético para un trabajo dado, es
preguntas. claramente más elevado en el frío que en la
Sin embargo las alteraciones en el fisiologis- neutralidad térmica. De todas formas los dos
mo cerebral son muy manifiestas y pueden ser gastos, de calentamiento y de trabajo no se
consideradas como una de las causas más im- suman totalmente; hay una substitución par-
portantes de muerte sobre el terreno en los cial, una fracción de calor liberado por el ira-
montañeros, al unirse a la acción del frío la bajo, se recupera para las necesidades de la
hipoxia. termorregulación.
Un claro ejemplo de estos trastornos nos lo En las pruebas de esquí de larga duración
ofrece el trágico intento al Pilar Freney por (30-50 km.), las 3 4 partes de la energía
el grupo de BONATTI. Tras una permanencia proporcionada, están aseguradas por la oxida-
de tres días en el vivac, inician el descenso y ción de ácidos grasos libres plasmáticos (como
llegan a «Col de Penterey». A la mañana si- señaló GOLLNICK en el Coloquio de Saint-
guiente VIEILLE de pronto se sienta en la nie- Etienne en julio 1977). El combustible mayo-
ve, empieza a reír, luego se levanta, se pone a ritariamente preferido es pues lipídico. P¿fo la
correr chillando, con grandes gestos de brazos glucosa plasmática cubre aiin el 10 % d e l ' ^ s t o ,
y piernas. Si'ibitamente cae sobre la nieve, esta- lo (jue a un nivel metabólico elevado represen-
ba muerto. Eran las cinco de la mañana. ta una utilización importante de glucógeno, en
Estaba anocheciendo, cuando ROBERTO GUI- relación de la pequenez de las reservas hepá-
LLAUNE, ríe, salta y desaparece en la borrasca ticas.
dando grandes gritos, eran las ocho de la noche. En un perro expuesto a —25° C. la produc-
En este momento KOHLMAN, se lanzó hacia ción lieputica (le glucosa necesaria para cubrir
la cuerda que había colocado BONATTI y en las necesidades de la termorregulación alcanza
un esfuerzo físico extraordinario, KOHLMAN, 0,4 gm. de glucosa/kg./hora, o sea, alrededor
extenuado, aterrorizado, desesperado, sube de de 1,2 gramos de glucosa/100 gramos de híga-
.««olpe los 50 m. de cuerda en extraplomo y do/por hora. No es por tanto sorprendente que
llegando arriba muere. Aquí es posible que in- las reservas de glucógeno se agoten rápidamen-
terviniera una brutal acidosis por el ácido lácti- te, si se piensa que por promedio, después de
(ío producido por el esfuerzo que fue imposi- una noche de ayuno el contenido del hígado
hle metabolizar por la falta de Oj. en glucógeno es del orden de 4 gramos/100 gra-
OGGIONI, está agotado, MAREAUD y él em- mos de hígado.
piezan un nuevo vivac. Procuran sobremanera Escribe MINAIRE que el agotamiento de las
no dormirse, a la una de la madrugada, OGGIO- reservas hepáticas será evidentemente retrasa-
NI empieza a delirar y muere a las dos y media do: o) por una alimentación altamente glúoi-
de la madrugada. da, antes y durante el esfuerzo; b) por los me-
canismos de la neoglucogénesis a partir del lac-
ENERGÉTICA DEL ESFUERZO MUSCULAR tato, glicerol y de la alanina. La transforma-
ción del lactato en glucosa es débil y no repre-
STIEGLITZ y colb. publicaron en la «N. senta por ejemplo en el perro en ayunas des-
Presse Medical», en 1973, un estudio de super- pués de 18 horas y ejqpuesto al frío que el 5 %
vivencia en un grupo de guías franceses, en la de la producción de glucosa. En estas mismas
«cresta de la Rochefort» en febrero de 1972. condiciones el glicerol, a pesar de una intensa
El Prof. TANCHE, en Grenoble, reunió en su movilización de los triglicéridos de reserva no
laboratorio los datos. representa más de un 30 % de la glucosa pro-
En estos hombres, la aclimatación al frío fue ducida. Se puede pues admitir que a nivel de
mala a pesar de un equipo muy perfeccionado. gasto elevado cuando las reservas de glucógeno
El gasto calórico sobrepasó las 5.000 cal./día. están agotadas, la neoglucogénesis es incapaz de
Terminado el ex;perimento concluyen afirman- asegurar el aporte de gilucosa necesaria para
do que el alpinismo invernal no da lugar a cubrir las necesidades, en particular las del
modificaciones biológicas, en montañeros mo- catabolismo cerebral.
deradamente entrenados. No parece que el consumo aumentado de
Este estudio motivó que MINAIRE del Labo- glucosa deba atribuirse a una de las catecola-
ratorio de Termorregulación de Lyon, publica- minas circulantes y en particular de la adre-
 151
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 Dolores
e inflamaciones
postraumáticos
y postquirúrgicos

y/CQs
Dolo-Tanderi
analgéslco-antiplrético
de acción antiinflamatoria
'i^xaciones
distensiones
contusiones
o dos dias a la semana ex~ntOG IncorTipaí:.:.!;^^^;,;
de tratamiento. La medicación d<:be eícctuarse
Se recomienda asimismo una bajo vigilancia médica. El preparado
dosificación cautelosa y un puede prolongar !a duración del
cuidadoso control del tratamiento, efecto de otros medicamentos o
Composición cuando la anamnesis registre una intensificar su acción, cosa que
Cápsulas predisposición a las reacciones debe tenerse especialmente en
75 mg alérgicas, así como en la edad cuenta, cuando se administran
hidroxifenilbutazona
300 mg avanzada. simultáneamente anticoagulantes
paracetamol
por via oral, fieparina o
Niños Adultos Contraindicaciones antidiabéticos orales. La
Supositorios
Absolutas: Ulcera gastroduodenal, dosificación se ajustará en tales
hidroxifenilbutazonalOO mg 250 mg casos según el tiempo de
leucopenia, diátesis hemorrágica,
paracetamol 200 mg 500 mg protrombina o la glucemia.
hipersensibilidad.
Relativas: Afecciones cardiacas,
Indicaciones renales y hepáticas graves. Las Presentaciones
Estados dolorosos y febriles que insuficiencias claras de estos Envaso con 30 cápsulas, 140'— ptas.
cursan con inflamación, de origen órganos excluyen el tratamiento con Envase con 10 supositorios para
diverso: infeccioso, traumático, este preparado. Alergia adultos, 107'— ptas.
quirúrgico, reumático, etc. medicamentosa.
Envase con 10 supositorios para
Efectos secundarios niños, 82'— ptas.
Posologia
Si se presentan reacciones cutáneas
Adultos: 4-6 cápsulas/dia o bien
alérgicas o en caso de descenso
2-3 supositorios/dia
de los leucocitos y/o trombocitos,
se suspenderá la administración del Niños (mayores de un año): 1-3 Más información en folleto especial
medicamento. supost. infantiles/dia
En tratamientos prolongados se Las dosis de mantenimiento serán
recomienda el control periódico del aproximadamente la mitad de las GEIGY División Farmacéutica.
cuadro hemático e intercalar uno iniciales. Aoartado 1628. Barcelona