La guerra de las Malvinas o conflicto del Atlántico sur (en inglés: Falklands War) fue
una guerra no declarada entre Argentina y el Reino Unido de Gran Bretaña con el respaldo de
la OTAN, de diez semanas de duración en 1982, por la cual se disputó la soberanía de las Islas
Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur, en el Atlántico Sur.
El conflicto comenzó el 2 de abril, cuando tropas de Infantería de Marina y Comandos Anfibios
de la Armada Argentina desembarcaron en las Islas Malvinas (conocido como Operación
Rosario), y al día siguiente ocurrió la recuperación de las Islas Georgias del Sur (conocida
como Operación Georgias).
El 5 de abril, el gobierno británico envió una enorme fuerza expedicionaria naval para
enfrentarse a la Armada, la Fuerza Aérea y el Ejército Argentino.
El conflicto duró 74 días y terminó con la rendición argentina el 14 de junio, volviendo las islas
al control británico. En total, 649 militares argentinos, 255 militares británicos y tres isleños
civiles de las Malvinas murieron durante las hostilidades.
El conflicto fue un episodio importante en la prolongada disputa por la soberanía de los
territorios. Argentina sostiene que las islas son territorio argentino, y el gobierno argentino
definió su acción militar como la recuperación de su soberanía nacional.
Los isleños de las Malvinas, que habitan las islas desde principios del siglo XIX, son
predominantemente descendientes de colonos británicos. Poco después de la rendición
británica, más de treinta ciudadanos argentinos que habitaban las islas y que habían sido
tomados rehenes en la capital malvinense por las autoridades británicas fueron liberados por
los hombres del teniente de fragata Juan Carlos Martinelli.[30]Dichos ciudadanos formaban
parte de la comunidad malvinense que habían sido utilizados como medida de presión por
orden del gobernador británico Martinelli.[31]
Ninguno de los Estados declaró oficialmente la guerra, aunque ambos gobiernos declararon a
las islas zona de guerra. El conflicto ha tenido un fuerte efecto en ambos países y ha sido tema
de varios libros, artículos, películas y canciones.
La victoria británica precipitó la caída de la dictadura cívico-militar argentina y el inicio de
recuperación del Estado de derecho democrático, al tiempo que contribuyó a la reelección del
gobierno conservador de Margaret Thatcher en 1983.
El efecto cultural y político del conflicto ha sido menor en el Reino Unido que en Argentina,
donde sigue siendo un tema común de discusión.[32]Las relaciones diplomáticas entre el Reino
Unido y Argentina se rompieron y no se restablecieron hasta una reunión en Madrid en 1989,
en la que ambos gobiernos emitieron un comunicado conjunto.[33]
No se hizo explícito ningún cambio en la posición de ninguno de los dos países con respecto a
la soberanía de las Islas Malvinas. En 1994, Argentina adoptó una nueva Constitución, que
declaró a las Islas Malvinas como parte de una de sus provincias por ley (integradas a
la provincia de Tierra del Fuego). Sin embargo, las islas continúan siendo un Territorio Británico
de Ultramar.
La Organización de las Naciones Unidas continúa llamando al diálogo a ambas partes, por
considerar los tres archipiélagos con sus aguas circundantes como territorios disputados.[34]
Cada 2 de abril se conmemora en la República Argentina el Día del Veterano y de los Caídos en
la Guerra de Malvinas. La fecha se debe al desembarco de las tropas Argentinas ese mismo día
en 1982. También fue la primera vez que, tras casi 150 años, se izaba la bandera argentina en la
casa de gobierno británica.