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Arcosaurios
Biocrón: Triásico Medio - Actualidad

Es el grupo más importante dentro de los Arcosauromorfos. Incluye formas extintas

(dinosaurios y pterosaurios) y formas actuales (aves y cocodrilos). Empiezan a diversificarse
en el Triásico y dominan todo el Mesozoico, hasta finales del Cretácico donde se extinguen
grupos como dinosaurios y pterosaurios.

En el Triásico los arcosaurios radiaron en varios grupos. Se reconocen dos grandes linajes:
★ Crurotarsos o Pseudosuquios. Esta línea da origen a los cocodrilos.
★ Ornitodiros o Avemetatarsalia. Da lugar a los pterosaurios, dinosaurios y aves

La diferencia entre estos linajes está en la articulación de los huesos del tobillo.

Crurotarsos o Pseudosuquios Ornitodiros o Avemetatarsalia

La articulación del tobillo El astrágalo y el calcáneo se

permite la rotación entre articulan con el resto de los
los huesos astrágalo y huesos de la pata. Esto les
calcáneo.
otorga mayor agilidad y
rapidez.
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Crurotarsos
Incluye 5 grandes grupos:

1. Phytosauria. Restringidos al Triásico.

Ejemplo: Parasuchus
● Longitud: 2,5 m
● Muestra adaptaciones tipo cocodrilo.
● Mandíbula larga y angosta, con dientes afilados.

2. Ornitosúquidos. Triásico Superior de Escocia y Sudamérica.

Tienen una morfología similar a los dinosaurios, pero su tobillo es crurotarso.

Algunos ejemplos:
a. Ornithosuchus
● Longitud: varía de 0,5 a 3 m.
● Miembros gráciles y largos, para locomoción
bípeda y cuadrúpeda.

b. Riojasuchus tenuisceps
● Se encuentra en la Formación Los Colorados en La Rioja y San Juan.
● Carnívoro, bípedo facultativo.

3. Aetosaurios (Stagonolepididae). Solo se encuentran en el Triásico.

● Radiaron en casi todo el mundo en el Triásico superior.

● Son los primeros arcosaurios herbívoros.
● Cabeza pequeña, con un hocico corto. Miembros cortos y robustos.
● Cuerpo protegido por armadura de placas óseas sobre la piel.
● Ejemplo: Aetosauroides scagliai, Formación Ischigualasto, Triásico Superior de San
Juan.
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4. Rauisuquidos. Triásico Superior.

Son los depredadores más importantes del Triásico superior, más que los dinosaurios de esa
época. Hay varios ejemplos en Argentina:

a. Saurosuchus. Triásico Superior de San Juan.

● Uno de los rauisuquidos más grandes, 6 o 7 m de longitud.
● Cráneo de un metro.
● Especializado para una postura erecta, fémur vertical.
● Carnívoro en lo más alto de la cadena alimenticia.

b. Fasolasuchus. Triásico Superior de San Juan y La Rioja, Formación Los Colorados.

● Probablemente el rauisúquido más grande, de hasta 8
o 10 m de longitud.
● El mayor depredador antes de la aparición de los
dinosaurios terópodos más grandes.
● Más bien cuadrúpedo, posiblemente de movimientos
lentos.

5. Cocodrilomorfos. Triásico Superior - Actualidad.

Incluye a los cocodrilos, también surgió en el Triásico superior.

Ejemplo: Saltoposuchus

● Pequeño y delicado, 0,5 m de longitud.

● Cráneo largo con dientes delgados y puntiagudos
● Miembros posteriores largos, sugiere desplazamiento bípedo
● Probablemente se alimentaba de pequeños reptiles y de insectos.
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Cambio en la postura de los miembros

Los arcosauromorfos del Triásico Temprano caminaban reptando, con los miembros
extendidos hacia los lados y el cuerpo apenas separado del suelo.

Formas posteriores, como Euparkeria tenía una postura semi-erecta, en la que el cuerpo
podía levantarse del suelo mientras caminaba.

La postura completamente erecta, en la que los miembros están situados debajo del cuerpo,
apareció varias veces en diferentes grupos del Triásico Tardío: ornitosúquidos, rauisuquidos,
crocodilomorfos, pterosaurios y dinosaurios.

Ventajas:
● La mayor parte del miembro se usa para caminar o correr.
● La longitud de la zancada aumenta.
● Se soporta mejor el peso del cuerpo ya que las articulaciones sufren menos estrés.
Cuando un reptador levanta su barriga del suelo, sus codos y rodillas están sujetos a
intensas tensiones.
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Ornithodira
Incluye a los pterosaurios, dinosaurios y a las aves.

Las formas más cercanas a Dinosauria son Lagerpeton y

Marasuchus, ambos del Triásico Medio de Argentina.

Marasuchus lilloensis
Es carnívoro, de unos 1,3 m de largo.
Comparte numerosos rasgos con dinosaurios:

● Cuello con fuerte curvatura en “S”.

● Miembros anteriores más cortos que los posteriores (los brazos tienen menos de la
mitad de la longitud de las piernas).
● Comienzo de un acetábulo abierto.
● Pelvis asociada con postura completamente erecta. Marasuchus era bípedo, la cola
era usada como balancín.
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Dinosauria
Características generales

Los primeros dinosaurios verdaderos aparecen en los inicios del Triásico Superior (entre 230
y 220 Ma), de varias partes del mundo. Los mejores restos provienen de la Formación
Ischigualasto, San Juan, Argentina.

Eoraptor (Triásico Superior, Argentina)

Era chico y liviano, con el fémur modificado para una postura completamente erecta.

Herrerasaurus (Triásico Superior, Argentina)

● Es grande y robusto, tiene 3 metros de longitud.

● Tiene brazos cortos y manos fuertes con 3 dedos
funcionales.
● Muestra dos caracteres típicos de dinosaurios que
Marasuchus no tenía:
➔ Acetábulo completamente abierto.
➔ Cabeza del fémur curvada hacia adentro.
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Principales grupos dentro de Dinosauria

Los dinosaurios se dividen en dos grandes grupos a partir de la morfología de la región
pélvica.

Saurisquios Ornitisquios

“Cadera de reptil” “Cadera de ave”

El pubis apunta hacia delante y isquion Pubis dirigido hacia atrás en una disposición
hacia atrás, como en todos los arcosaurios paralela al isquion; además hay un proceso
basales del Triásico. prepúbico hacia adelante.

A su vez se dividen en dos grupos: Se dividen en varios grupos:

★ SAUROPODOMORFOS ★ ORNITÓPODOS
★ TERÓPODOS ★ CERATOPSIDOS
★ ESTEGOSÁURIDOS
★ ANQUILOSAURIOS
★ PAQUICEFALOSAURIOS
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Saurisquios
Incluye dos grandes grupos:
★ Sauropodomorfos
★ Terópodos

Sauropodomorfos
Dentro de Sauropodomorpha se incluyen varios grupos, entre
ellos hay algunas formas basales del Triásico Superior que se
conocen como Prosaurópodos.

EJEMPLOS

1. Plateosaurus (Triásico Superior de Europa)

● Es uno de los más abundantes en su tiempo.
● Tamaño: 7 m de largo.
● Postura bípeda o cuadrúpeda.
● Cola larga, miembros posteriores largos, cuello largo,
cráneo pequeño.

2. Riojasaurus (Triásico superior, Formación Los Colorados, La

Rioja)
● Tamaño: hasta 10 m de largo.
● Vértebras huecas para disminuir peso.
● Postura casi exclusivamente cuadrúpeda y también podían ser bípedos.
● Dientes cónicos y subcilíndricos.

Riojasaurus Plateosaurus
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El grupo más importante dentro de los Sauropodomorfos es Sauropoda.

Sauropoda

Biocrón: Triásico Superior- Cretácico Tardío, radiaron en el Jurásico Inferior.

Características generales

★ En su mayoría eran formas herbívoras de grandes dimensiones.

★ Poseían colas y cuellos de gran longitud. Esta característica significó un aumento en
la cantidad (12 o más) y longitud de las vértebras, además de procesos de
neumatización para aligerar el peso de la columna vertebral. La larga cola ayudaba al
animal a mantener el equilibrio a modo de contrapeso para el cuello.
★ Neumatización de la columna: tenían cavidades en las vértebras, con hueso
reforzado sólo en las líneas de fuerza.
★ Su cráneo era diminuto a comparación de su cuerpo. Los huesos nasales están
dirigidos hacia atrás, lo que provoca que la abertura inferior quede debajo de la
órbita (ésta es relativamente grande).
★ Dientes cónicos, aunque algunos poseían dientes cilíndricos.
★ Miembros robustos, columnares para soportar el peso del cuerpo.
★ Se infiere que tenían sacos de aire en distintas partes del cuerpo quizás conectados a
los pulmones para reducir el peso y mejorar la eficiencia respiratoria.
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Ejemplo de sauropodomorfos registrados en Argentina

Riojasaurus incertus
Triásico superior
Fm Los Colorados, La Rioja

Forma basal de los

sauropodomorfos

Patagosaurus fariasi
Jurásico Medio
Fm Cañadón Asfalto, Chubut

Amargasaurus cazaui
Cretácico inferior
Fm La Amarga, Neuquén

Tiene espinas dorsales en las

vértebras

Argentinosaurus hiunculensis
Cretácico medio
Fm Río Limay, Neuquén

Uno de los dinosaurios más grandes

del mundo.

Saltasaurus loricatus
Cretácico superior
Fm Lecho, Salta

Patagotitan mayorum (Cretácico

medio, Chubut)

El dinosaurio más grande del

mundo: longitud 40 m.
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Terópodos
Biocrón: Triásico Superior a la actualidad
(representados por las aves).

Incluyen a todos los dinosaurios carnívoros, desde

los que tienen el tamaño de un pavo hasta los que
pesan 6 toneladas. Abarca numerosos grupos, entre
ellos:
● Coelophysoidea
● Ceratosauridae (Ceratosauros)
● Coelurosauria (Celurosaurios). Éste da origen
a las aves.

¿Cuál es el primer terópodo?

Algunos consideran que es Herrerasaurus, otros
dicen que en realidad es un saurisquio basal o un
dinosaurio basal. Los primeros terópodos sin
ninguna duda son los Coelophysoidea.

1. Coelophysoidea

Ejemplo: Coelophysis (Triásico superior de América del Norte)

● Pequeño
● Cráneo largo y angosto
● Cola larga y delgada.

2. Ceratosauros

Característica general: Tienen cráneos muy cortos

Ejemplo: Carnotaurus (Cretácico medio y superior de América del Sur,
Patagonia)
● Gran tamaño
● Los huesos frontal y parietal están expandidos en dos cuernos
triangulares sobre los ojos.

3. Celusaurios

Abarca varios grupos, entre ellos, a las aves.

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A. Coeluridae
Formas basales de celusarios.
Ejemplo: Sinosauropteryx (Cretácico inferior de China)
● Era muy pequeño, depredador.
● Tenía filamentos saliendo de la piel, que se han
interpretado como plumas primitivas. Estas
plumas se encontraban en la parte trasera del
cráneo, brazos, cuello, dorso y cola.
● No volaba. ¿Por qué?
Por el tamaño de los miembros posteriores en
relación a los anteriores.

B. Tyrannosaurus, Tiranosáuridos (Cretácico Tardío)

● Estuvieron entre los carnívoros terrestres más grandes, alcanzando hasta 14 m de
largo.
● Tenían miembros anteriores diminutos con dos o tres dedos.

C. Ornitomímidos (Jurásico Tardío-Cretácico

Tardío)
● Muy especializados.
● Tenía cuerpo esbelto, con forma de avestruz,
largos brazos y piernas.
● Manos con tres grandes dedos.
● Formas más tardías sin dientes, con las
mandíbulas cubiertas por un pico córneo.

D. Maniraptora
Son los terópodos más derivados, incluye a varios grupos como los alvarezsauridos,
therizinosauridos, troodóntidos, dromaeosauridos y aves.

I. Troodóntidos (Cretácico superior de América del Norte y Mongolia)

● Tenían cráneos largos y delgados, con órbitas dirigidas parcialmente hacia delante,
habrían tenido visión binocular.
● Cerebro relativamente grande, dinosaurios inteligentes.
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● Dromaeosauridos
Todos ellos tenían el cuerpo cubierto de plumas.

Ejemplos

Caudipteryx
(Cretácico Inferior de China)

Microraptor
(Cretácico Inferior de China)
● Tenía plumas.
● No habría podido volar, pero
seguro era planeador.
● Miembros anteriores grandes.

Deinonychus
(Cretácico Inferior de Norteamérica)
● Era pequeño, de 1 m de altura.
● Dientes curvos, filosos y
aserrados.
● Habría sido bípedo.
● Ojos dirigidos hacia delante
● Garras muy grandes en
relación a los dedos.

Velociraptor
Se supone que tuvo todo el cuerpo
cubierto por plumas

E. Aves
Los registros más antiguos provienen del Jurásico Superior en Alemania.
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Ornitisquios
Biocrón: Triásico Superior-Fines del Cretácico.

El nombre “ornitisquios” significa “cadera de ave”. Sin embargo,

estos dinosaurios no están relacionados de ninguna forma con las
aves actuales. Entonces, ¿por qué se llaman así?
Resulta que poseen una cadera similar a las de las aves modernas
donde el pubis apunta hacia atrás en paralelo al isquion, a
diferencia de los dinosaurios saurisquios cuyo pubis apunta hacia
adelante. Es importante recalcar que la cadera de las aves deriva de
una cadera típica saurisquia y que solo se parece superficialmente
a la de los ornitisquios.
Presentan una diversidad morfológica muy grande, pero el número de formas es mucho
mayor en los saurisquios.

Características generales

● El pubis y el isquion son paralelos y se dirigen hacia atrás. También presentan una
prominencia que apunta hacia adelante.
● Los dientes se ubican hacia dentro de la mandíbula. Poseían mejillas.
● Fueron todos herbívoros.

Primeros ornitisquios
Uno de los primeros ornitisquios es Pisanosaurus, del
Triásico Superior de Argentina. Sólo se conocen
mandíbulas, cuello y algunos huesos de los miembros.
Los dientes son romos, característicos de los herbívoros,
y están colocados hacia el interior de las mandíbulas.
Esto sugiere que habría tenido mejillas, bolsas de piel a
ambos lados de las filas dentarias que le permitía
retener material vegetal sin masticar mientras otros
alimentos eran procesados.

¿Qué grupos abarca?

Incluye varios grupos:
● Ornitópodos (este se subdivide en 4 grupos)
● Ceratopsidos
● Estegosáuridos
● Anquilosaurios
● Paquicefalosaurios
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A. ORNITÓPODOS

Es el grupo más exitoso de ornitisquios, con gran abundancia en el Cretácico.

Tiene 4 grupos principales:

★ Heterodontosaurios (Jurásico Inferior del Sur de África)

- Formas pequeñas de un 1m de largo.

- Cráneo con dientes de diferentes morfologías: 2 incisivos,
un canino largo y 12 “molares”.

★ Hipsilofodóntilos (Jurásico Tardío-Cretácico Tardío)

★ Iguanodóntidos (Cretácico Inferior de Europa)

★ Hadrosáuridos (Cretácico Tardío de Norte América, Asia Central y China)

- Es el clado ornitisquio más diverso y exitoso.

- El premaxilar y el maxilar están aplanados y extendidos hacia los lados, formando un
pico parecido en apariencia al de los patos.

- Los dientes se ubican muy atrás en la boca en varias filas, cada una con 45 a 60
dientes. Así conforman baterías dentarias, que se extienden desde la encía en la
parte inferior hasta el margen de la mandíbula.
- Algunos poseen crestas cefálicas con distintos grados de desarrollo: desde pequeñas
hasta grandes con distintas morfologías.
- Otras formas desarrollaron expansiones en el cráneo que servían para amplificar el
sonido que emitían.
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B. CERATOPSIDOS (Cretácico Tardío de América del Norte y Asia Central)

- Son cuadrúpedos.
- Su cráneo es triangular en vista dorsal y los parietales
están ensanchados. La expansión de los parietales
variaba en tamaño al igual que la cantidad de cuernos.
- El hueso rostral en el extremo del hocico en forma de
pico.

Ejemplo: Protoceratops (Cretácico medio de Mongolia y

China)
● Tiene un cuerno incipiente en el hocico.
● Expansión ósea formada por los huesos parietal y escamosal.

C. ESTEGOSÁURIDOS (Jurásico Tardío de América del Norte).

Ejemplo: Stegosaurus (Jurásico tardío de AN)

- Su característica más distintiva era la columna vertebral arqueada que soportaba

grandes placas triangulares dispuestas en dos filas para la termorregulación.
- Cráneo pequeño.
- Sus miembros posteriores son más largos que los anteriores.

D. ANQUILOSAURIOS (Jurásico Medio)

Tanto el cráneo y cuerpo están recubiertos por una armadura de placas y espinas. Posee
expansiones óseas masivas en el extremo de sus colas.
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E. PAQUICEFALOSAURIOS (Cretácico Superior de Norte América y Asia central).

El techo del cráneo es muy grueso y masivo, con el parietal y el frontal fusionados para
formar un domo de hasta 22 cm de grosor. Al parecer este domo lo utilizaban para luchar
con miembros de la misma especie.

Ejemplos de ornitisquios registrados en Argentina:

● Pisanosaurus mertii (Triásico superior, Fm Ischigualasto, La Rioja)

● Notoceratops bonarelli (Cretácico superior, Chubut)
● Kritosaurus australis (Cretácico superior, Fm Los Alamitos, Río Negro)

Pterosaurios
Biocrón: Triásico Tardío-Cretácico Tardío
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Los pterosaurios (literalmente "reptiles alados"), conocidos por poco más de 100 especies,
existieron durante el mismo lapso de tiempo que los dinosaurios.

Pertenecen a Ornithodira, junto a

Dinosauria y formas afines (Lagerpeton y
Marasuchus)

Ecología
● Durante el Jurásico fueron
importantes pequeños piscívoros.
● En el Cretácico adoptaron una
variedad de roles ecológicos cuando
surgieron formas verdaderamente
gigantescas.

Morfología

Aunque adquieren grandes dimensiones en el Cretácico, en general eran formas pequeñas.

Los primeros pterosaurios, del Triásico tardío, como Eudimorphodon muestra todas las
características del grupo:
● Cuerpo corto.
● Huesos de la cadera reducidos y fusionados.
● 5 largos dedos en el pie.
● Cuello largo.
● Cabeza y los miembros anteriores alargados.
● Mano con 4 dedos en total: 3 son cortos y con garras, y el cuarto dedo es alargado y
soporta la membrana alar.
● Nuevo elemento óseo: pteroides. Es un pequeño hueso puntiagudo en la muñeca
que soporta una pequeña membrana anterior, que se extiende hasta la cintura
pectoral uniéndose al húmero.
● La pelvis es pequeña y sólida, con el isquion y el pubis cortos.
● Cola reforzada y rígida por la presencia de tendones osificados.
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Vuelo
La visión moderna indica que eran voladores activos eficientes.

Evidencias
● Alas: compuestas por una membrana de piel,
con vasos vasos sanguíneos y fibras
● muy delgadas que la sostenían y reforzaban.
● Adaptaciones aerodinámicas y de vuelo:
huesos neumatizados, cabeza aerodinámica
● Endotermia: es probable que los
pterosaurios fueron endotérmicos, ya que
parece que tenían pelos. La endotermia le
habría dado a los pterosaurios la alta tasas
metabólicas necesarias para el vuelo.
● El esternón presentaba una prolongación
anterior para la inserción de los músculos del
vuelo.

Taxonomía
Los pterosaurios se dividen en dos grupos:
★ Rhamphorhynchoidea: pterosaurios basales.

★ Pterodactyloidea: formas más derivadas del Jurásico Tardío y Cretácico. Es un grupo

mucho más diverso, con una gran variación en tamaños y formas. Por ejemplo,
Eudimorphodon tiene un cráneo de 90 mm de longitud y en Pteranodon el cráneo
alcanza a medir 1,8 m de largo.

Los cráneos de pterosaurio sugieren una variedad de estilos de alimentación: algunos tienen
dientes largos y espaciados, unos los tienen más cortos, algunas formas tienen muchos
dientes (entre 400 a 500) flexibles y delgados, y otros carecen de dientes.
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Ejemplos

Pterodaustro (Cretácico superior de San Luis, Argentina)

● Gran cantidad de dientes muy largos (filiformes). Entre 400 a 500 dientes flexibles se
ubican en la mandíbula y no en el maxilar. La morfología de estos dientes indicaría
que fueron animales filtradores, probablemente los usaban para filtrar el plancton
del agua
● Tamaño pequeño.

Pteranodon (Cretácico Tardío de Norteamérica)

● Una de las formas más grandes: tenía una envergadura de entre 5 y 8 m.

● Cráneo más largo que el tronco, con una cresta puntiaguda en su región posterior
(funciones de timón, dimorfismo sexual).
● Cada vértebra cervical es masiva pero tienen un foramen neumático lateral que deja
espacios abiertos para reducir el peso para facilitar la tarea de volar
● Cola muy corta.

Quetzalcoatlus (Cretácico superior de Texas)

Es el pterosaurio más grande, con una envergadura de unos 12 m (aproximadamente el

tamaño de una avioneta). Fue el animal volador más grande. Esta habría tenido el tamaño
equivalente a una jirafa.