CIENCIAS SOCIALES Y SOCIOLOGÍA

INTRODUCCIÓN

La sociedad humana es extraordinariamente compleja y a través de

su desarrollo y evolución ha ido creando una serie innumerable de
instituciones sociales que ha caracterizado la vida de la época.

Esta diversidad de factores ha motivado la aparición de numerosas

ciencias específicas del que hacer humano que, en forma conjunta,
han sido denominadas "CIENCIAS SOCIALES"; estas son: la economía,
la antropología, la psicología social, la política, el Derecho, la
SOCIOLOGÍA, etc. De todas estas ciencias sociales, la de más reciente
aparición es la sociología a la que algunos autores la denominan
como "EL ÚLTIMO VÁSTAGO DE LA FILOSOFÍA".

Antiguamente, los llamados precursores de la sociología como ser

Platón, Aristóteles, Santo Tomás, Maquiavelo, etc., trataban el tema
social con un enfoque global y humanístico, sin tener en cuenta la
especificidad de lo social.

HISTORIA DE LA SOCIOLOGÍA

El término SOCIOLOGÍA fue introducido por primera vez por el

sociólogo Augusto Comte, aproximadamente el año 1830, término
éste que etimológicamente proviene de dos palabras: socios
(latín)=sociedad y logos (griego)=tratado. Por lo que la sociología
sería el tratado de la sociedad, "la ciencia encargada de estudiar "el
conjunto de las leyes fundamentales propias de los fenómenos
sociales".

Entre los científicos que se ocuparon de estos estudios con

anterioridad destacamos a Aristóteles (siglo IV a.C.), Maquiavelo
(siglo XVI) y Montesquieu (siglo XVIII).

Esta ciencia se ha constituido en una ciencia independiente, de

carácter positivo, que por una parte, se basa en la observación y en la
cuantificación de los datos empíricos y, por otra, elabora teorías
interpretativas que intentan explicar los fenómenos sociales.

Desde estos puntos de vista, la sociología tiene por objetivos el

estudio de los fenómenos sociales, la sociabilidad de los seres
humanos, y como las distintas organizaciones, estructuras y
relaciones en que ellas se expresan.

La sociología se distingue de la filosofía social y de las ciencias

sociales, a pesar de que guarda una profunda relación con ellas.
La filosofía social, por una parte, tiene como objeto la comprensión
metafísica, es decir, ultima y radical de la sociedad y de los
fenómenos sociales y, por otra, posee un aspecto normativo, es decir
nos enseña como deber ser y como debe organizarse la sociedad. las
ciencias sociales, por su parte, son cada una de las ciencias
particulares que tienen por objeto el estudio de una determinada
parcela o aspecto de la realidad social"."

¿POR QUÉ SURGE LA SOCIOLOGÍA?

La "génesis" de la sociología como ciencia objetiva de los fenómenos

sociales, sólo aparece durante el proceso de consolidación del
sistema capitalista como predominante, lo que desde ningún punto de
vista puede considerarse como una "casualidad histórica", es más
bien el resultado de determinadas "necesidades" de la existencia
misma de una ciencia teórica y práctica de la sociedad, que ayude a
la regulación e interpretación de los fenómenos sociales, como se dio
por ejemplo en los Estados Unidos, donde la sociología sirvió al
positivismo filosófico, al pragmatismo y, sobre todo, al productivismo
que caracterizó y caracteriza a la sociedad norteamericana.

Cuando se afirma que la sociología es una ciencia que se desarrolla a

partir de la consolidación del sistema capitalista daríamos a entender
que la génesis de ésta, está eminentemente vinculada al mundo
occidental "Cristiano".

Esta apreciación es parcial porque hubo otros aportes como las del
tunecino Abdel Rahman IBN-JALDUN que nació en el norte de África
(1332-1382) y se adelantó a su época al opinar que los gobernantes
no tenían mandato divino, que los fenómenos sociales tienen causas
y, sobre todo la importancia del estudio sistemático (científico) de la
sociedad, la experimentación y la verificación empírica.

Al haber alcanzado las condiciones adecuadas como disciplina

científica como ser: sensibilidad a los profundos procesos de cambio,
condiciones intelectuales para la liberación de dogmas y trabas en el
pensamiento y la reflexión, vinculados a las explicaciones "mágicas" y
sacralizadas tradicionales, y la necesidad de enfrentarse de una
manera "científica" a la problemática social de la época como ser: la
revolución industrial (a partir de la invención de la máquina el año
1786 en Inglaterra) las migraciones masivas campo - ciudad, la
secularización de la sociedad y otros, motivaron para la creación y
consolidación de una ciencia específica de la sociedad y "por un
proceso secuencial de evolución de los saberes sociales en una
dirección de avance hacia una mayor especialización, diferenciación y
complejizarían en el surgimiento de 2 hitos:
1. Autonomía de la Ciencia Política de la Religión y la Moral.
2. Aparición y desarrollo de la ciencia Económica.

"Las ciencias sociales han sido sometidas frecuentemente a diversas

críticas, cuestionándose su derecho a constituirse en disciplinas
científicas", estas críticas hacen referencia a supuestas fallas lógicas
y metodológicas, a la falta de rigor de sus enunciados, a la dificultad
de su confrontación empírica y consecuente carencia de leyes, a su
incapacidad de explicación y predicción.

Estos problemas se plantean generalmente tomando como modelo a

las ciencias naturales, entre las cuales la física se presenta como el
ejemplo más relevante de ciencia empírica.

En el otro polo se encontrarían las ciencias sociales y, para mencionar

un caso (entre varios posibles), quizás la historia, interesada en
sucesos singulares y pasados, muestra esas dificultades típicas que
mencionábamos.

De esta manera se insiste en la irrepetibilidad de los hechos históricos

y en la imposibilidad de disponer de un conjunto de enunciados
generales que permitan explicar y predecir.

Estas cuestiones han llevado también a la afirmación del carácter

poco interesante de los problemas que plantean las ciencias sociales,
sobre todo desde el punto de vista del rigor científico.

Incluso se ha mencionado el carácter ambiguo de las preguntas de los

científicos sociales, su falta de interés teórico y su trivialidad.

Claro está, como los métodos utilizados por las ciencias naturales son,
en principio, más conocidos y menos discutidos, parece adecuado
configurar sobre esta base la posibilidad de la investigación en las
ciencias sociales.

Y, en este sentido, se puede encontrar una objetividad difícil de

hallar, por si misma, en las ciencias sociales, demasiado influidas por
las circunstancias generales en que se desenvuelve la investigación y,
en consecuencia, impedidas de ceñirse estrictamente a los hechos.

Comprender una problemática es descifrar el sentido latente que

subyace en ella, y aquí nos basamos en uno de los padres de la
sociología como es Max Weber, conocer la intencionalidad de las
acciones sociales de los sujetos, en términos más sencillos podríamos
afirmar que a los sociólogos interesa saber por qué la gente se
comporta como se comporta en la sociedad, y las formas que emplea
para relacionarse entre sí. Asimismo, podemos tener en cuenta a un
sociólogo francés contemporáneo, Pierre Bourdieu, quien dice que la
sociología es una ciencia que molesta, que da problemas, y lo es
porque “devela cosas ocultas y a menudo reprimidas”.

Por otra parte, cuando en ellas se intentan formular enunciados

generales, al estar desvinculados de los hechos, su generalidad
resulta inapropiada y no explicativa, al menos en un sentido
interesante e informativo.

Finalmente, se suele hacer referencia a la complejidad propia de las

ciencias sociales como un problema difícil de resolver, a diferencia de
la simplicidad que puede lograrse en las ciencias naturales".

LA UNESCO Y LAS CIENCIAS SOCIALES

En este punto, nos estamos refiriendo al surgimiento de la sociología

como ciencia social, por lo que nos parece importante el criterio de la
UNESCO (dependiente de la O.N.U., FUNDADA EL AÑO 1946).

"La ciencia se integró relativamente tarde en la constitución de la

UNESCO. En los primeros borradores, solo figuraban la educación y la
cultura, es decir UNECO, no UNESCO. Cuando se tomó la decisión de
incluir la ciencia, la mayoría de las personas pensaba en las ciencias
naturales. Sin embargo, ya a comienzos de la primavera de 1946,
cuando se sentaron las bases de una secretaria de la UNESCO, se
decidió que debería otorgarse a las ciencias sociales un Status
separado como departamento de la secretaria, y que la "ciencia"
comprendía a la economía, la sociología, las ciencias políticas, el
derecho internacional y comparado, la psicología, la administración
pública, la estadística, la antropología, la etnología, la demografía, la
historia, la geografía humana, la lingüística y la arqueología al mismo
título que la física, la biología, y las otras ciencias "naturales y
exactas".

No tardó en surgir una dificultad fundamental. Había grandes

esperanzas puestas en la ciencia social, en un mundo donde se
pensaba que una de las razones fundamentales por las que vivíamos
en una realidad caótica era, esencialmente, que las ciencias sociales
no se habían desarrollado al mismo ritmo que otras disciplinas.

Además de este problema básico, de la enorme discrepancia entre la

esperanza y la realidad, había ciertas dificultades específicas que
surgían sobre todo del hecho de que el enfoque de las ciencias
sociales que adoptara la UNESCO debía tener necesariamente un
alcance internacional. Se vio muy pronto que la expresión "ciencias
sociales" tenía significados muy diferentes según los países. Además,
en algunos países ciertas disciplinas como, por ejemplo, las ciencias
políticas, no existían. O si existían, tenían una importancia y
contenido totalmente diferentes a los que se le atribuía en otros
lugares. Semas, las diferentes ciencias sociales eran valoradas de
forma diversa. En ciertos países, por ejemplo, la economía era sin
duda la más importante. En otros, predominaba el derecho
internacional y comparado.

Otro de los problemas aparentemente menores, pero donde los

especialistas pueden fácilmente generar más calor que luz, es la
decisión (si humanísticas, por otro. Sobre este asunto, las discusiones
se reproducían aquí y allá sin llegar a conclusiones. Aunque esto
parezca ser una mera cuestión de clasificación, de hecho, es un
asunto filosófico que apunta a las raíces mismas de nuestra
concepción de que constituye el conocimiento.

Finalmente, estaba el hecho de que, salvo escasas excepciones, las

ciencias sociales en el mundo, a diferencia de las ciencias naturales,
no se habían dotado de una organización internacional. Por ejemplo.
No existía ninguna asociación relevante en disciplinas de primer
orden como la economía, la sociología, las ciencias políticas y el
derecho comparado.

En la gran mayoría de países, de hecho, no había asociaciones

nacionales a partir de las cuales crear un organismo internacional.

Es necesario destacar estos problemas básicos del Departamento de

Ciencias Sociales, que tiene una vocación internacional y
multidisciplinaria, porque la mayoría de los especialistas en ciencias
sociales, como es natural, no están conscientes de ello. Y a menos
que exista un claro entendimiento desde el principio, a propósito del
nivel de donde surgen las ciencias sociales.

Se ha escrito y discutido mucho sobre la necesidad de poner las

ciencias sociales al servicio del mundo, pero hasta ahora, de hecho,
se han logrado escasos resultados.

Con estas desventajas iniciales, el programa de las ciencias sociales

de la UNESCO tuvo considerables dificultades para iniciarse. Sin
embargo, en el curso de estos dieciocho meses, se ha realizado un
progreso apreciable. El factor más decididamente interesante y
estimulante en el desarrollo del Departamento de Ciencias Sociales
de la UNESCO es la manera en que este programa se ha dotado
progresivamente de una forma como resultado de un esfuerzo
sostenido, no sólo por parte de la Secretaria de la UNESCO, sino de
los especialistas en ciencias sociales de las Delegaciones Nacionales
que asistieron a la conferencia general de la UNESCO, de los comités
nacionales de la UNESCO en varios Estados miembros, de las
organizaciones no gubernamentales que trabajan en diversas áreas
de las ciencias sociales y de muchos cientos de especialistas en
ciencias sociales provenientes de prácticamente todos los países del
mundo.

Hasta ahora, se han desarrollado cuatro grandes líneas de actividad,

de cuyos aspectos diversos tratan las páginas siguientes. Estas son el
proyecto "Tensiones que afectan a la comprensión internacional"; el
proyecto de "Cooperación internacional"; el trabajo intensivo en
ciencias políticas como una de las disciplinas que requieren un
tratamiento internacional especial; y la organización progresiva, en
una dimensión internacional especial, de las diversas disciplinas de
las ciencias sociales, empezando por la economía, la sociología, las
ciencias políticas y el derecho comparado, también se han inaugurado
diversos servicios para los especialistas en ciencias sociales, entre las
cuales se encuentran las primeras medidas para la elaboración de
resúmenes en algunas de las disciplinas más importantes. Como
factor subyacente de estas iniciativas específicas de trabajo, se ha
desarrollado una amplia dirección general. La función de la UNESCO
en las ciencias sociales consiste en unir a los especialistas en ciencias
sociales a todos los países en un frente concertado contra la cuestión
crucial de nuestra época: cómo pueden aprender a convivir en paz los
pueblos del mundo”.

CONCEPTO Y DEFINICIONES

Por la complejidad del objeto de estudio de esta ciencia que en líneas

generales es la sociedad, existen tantos conceptos sobre ella como
cientistas y corrientes sociales.

Aquí no nos esforzaremos por dar un concepto más, sino

analizaremos algunos ya dados por prominentes sociólogos, lo que
nos permitirá una mejor comprensión de esta ciencia.

El político y sociólogo italiano Antonio Gramsci, en su libro cuadernos

de la prisión, afirma que: “LA SOCIOLOGÍA ES UNA TENTATIVA DE
OBTENER “EXPERIMENTALMENTE” LAS LEYES DE EVOLUCIÓN
DE LA SOCIEDAD HUMANA PARA ‘PREVER’ EL FUTURO CON LA
MISMA CERTIDUMBRE CON QUE SE PREVÉ QUE DE UNA
BELLOTA SURGIRÁ UNA ENCIMA”.

De este concepto podemos inferir, que a través de la Sociología como

ciencia experimental que es, podemos: “adelantarnos” al desarrollo
de la sociedad humana, lo que nos faculta “conocer de antemano su
desarrollo y realidad”.
Max Weber, sociólogo y filósofo alemán, fundador de la sociología
comprensiva por su parte, considera que: “LA SOCIOLOGÍA ES UNA
CIENCIA QUE PRETENDE COMPRENDER, INTERPRETANDO LA
ACCIÓN SOCIAL Y DE ESA MANERA EXPLICARLA CAUSALMENTE
EN SU DESARROLLO Y EFECTOS”.

Analizando estos conceptos, encontramos que podemos comprender

el fenómeno social mediante la ley de la causalidad, desentrañando
los orígenes, las causas del fenómeno, que determinará un efecto
predecible.

OTRAS DEFINICIONES

Armando Cuvillier, “ciencia positiva de los hechos sociales”.

Para Alfredo Poviña: “LA SOCIOLOGÍA ES LA CIENCIA QUE

ESTUDIA, DESDE UN PUNTO DE VISTA GENERAL, EL PROCESO
DE INTERPRETACIÓN HUMANA Y SUS PRODUCTOS TALES
COMO SE DAN EN LA REALIDAD”.

Adolfo Posada define a la sociología como la “CIENCIA DE LA

INTERPRETACIÓN SOCIAL”.

José Antonio Arze, “Ciencia que estudia el pasado y el presente de las

sociedades para prever el futuro inevitable, construye ideales de
perfeccionamiento social y formula teorías de procedimientos y
medios de acción para realizar dichos ideales”.

LA SOCIOLOGÍA COMO CIENCIA

¿La Sociología es una Ciencia? Para responder a la interrogante

veremos algunos puntos de vista.

“la sociología es una rama del conocimiento humano que tiende hacia
la comprensión racional y objetiva de un ámbito de la realidad. en
este sentido la sociología cumple los requisitos de toda una ciencia.

La sociología es una ciencia porque cumple con el sentido básico a lo

que el vocablo latino Scientia expresa: saber objetivo y racional de la
realidad, o bien más exactamente aspiración consistente y rigurosa
hacia la posesión de tal tipo de saber. La sociología es también una
ciencia porque reúne las condiciones mínimas del empirismo, teoría,
apertura, neutralidad, ética y crítica que de toda ciencia se exigen.

Los rasgos para tal afirmación son:

1. La sociología es una ciencia empírica; todo su acervo de

Conocimientos proviene originalmente de observaciones hechas
sobre la sociedad concreta.
2. La sociología es una disciplina teórica; una teoría es un
conjunto de proposiciones generales lógica y ordenadamente
trabadas que intentan explicar una zona de la realidad.
3. La sociología es una disciplina abierta; ello significa
sencillamente que no es dogmática porque nada puede aceptarse
en ellas por principios de autoridad. Todas las proposiciones de la
sociología pueden y deben ser reexaminadas, sujetas a duda
metódica, comprobadas a la luz de nueva experiencia.
4. La sociología es una disciplina; cuya metodología es
moralmente neutra pero que solo es fecunda si quienes la
practican no son seres amorales que pretenden vivir en un mundo
éticamente aséptico.
5. Crítica de la sociedad; el sociólogo debe luchar como cualquier
otro estudioso, contra sus propias pasiones y contra cualquier
presión nociva que se ejerzan sobre su actitud, con el fin de ser
veraz y juzgar con serenidad e independencia el mundo que lo
rodea.”

De acuerdo a Ogburn/Nimkoff, en su libro SOCIOLOGÍA, indica como

los criterios para reconocer una ciencia.

1. Conocimiento Fiable. - Porque la sociología guarda fidelidad con

la realidad, que se consigue a través de “las generalizaciones, los
tipos sociales, etc.
2. Organización. - Existen muchas interrelaciones suficientes para
proporcionar numerosos “instrumentos de trabajo”. En sociología
se han realizado muchos esfuerzos tendientes a su
sistematización.
3. Método. - Complementariamente E. Durkheim dentro del proceso
de reconocimiento de la sociología como ciencia con la perspectiva
de diferenciarla de otras ciencias sociales y conferirle autonomía y
que exista investigación sociológica, planteaba las siguientes
etapas de la metodología sociológica:

1. Definición del objeto de estudio.

2. Identificación de la acción colectiva, para determinar si es normal
o patológica.
3. Clasificación de una sociedad determinada en especies, géneros,
etc.
4. Realización de una investigación comparativa.
5. Intento por descubrir alguna ley general en el proceso de las
etapas precedentes.
En sociología no trabajamos como en un laboratorio, pero utilizamos
otros sistemas metodológicos como por ejemplo las ciencias
estadísticas, las monografías, las encuestas, etc.

“Se supone que el hombre primitivo ha descubierto ciertas cosas más

o menos accidentalmente a través de experimentos y errores. El
método científico es menos despilfarrador y más rápido. Comienza
con una idea de lo que se piensa que tiene más de un 50% de
probabilidades de ser cierta”

OBJETO DE LA SOCIOLOGÍA

¿Para qué sirve la sociología, qué estudia? La sociología no es una

ciencia normativa sino teórica, de conocimiento de la sociedad, que
estudia los hechos sociales tal como éstos son. “A la sociología, como
a las demás ciencias teóricas, le interesa conocer las realidades, ver
los hechos tal y como son. Pero con el ver, Augusto Comte se
proponía capacitarse para actuar: ‘ver para prever’, esto es, saber
cómo son las cosas para estar en condiciones de medir el resultado
de la acción sobre ellas” Es una ciencia del “Ser”, no del “Deber Ser”.

Al margen de este objetivo “práctico” de la sociología, al referirnos al

objeto de la misma, debemos también indicar que generalmente a lo
social se antepone lo individual, pero el individuo aislado, totalmente
sólo, no existe. Robinson Crusoe, abandonado en su isla solitaria, es
algo tan excepcional que no podríamos tomarlo en cuenta en
nuestros estudios. Paralelamente, no todos. Los fenómenos
aparentemente sociales son sociales; por ejemplo, una multitud, un
auditórium, etc., porque son fenómenos tan fugaces que no podemos
considerarlos como hechos sociales; porque aquí falta el elemento
aglutinador, que caracteriza en general a los grupos y a las
instituciones.

Siguiendo en este punto a Poviña, SOSTENEMOS QUE: LA SOCIEDAD

ES UN CAMPO DE ACCIÓN, PERO LA FUENTE DE ACCIÓN ESTÁ EN LOS
INDIVIDUOS QUE LA COMPONEN. LO SOCIAL, PUES, NO ES
SIMPLEMENTE LO OPUESTO A LO INDIVIDUAL; ES MÁS BIEN LO
INDIVIDUAL QUE HA DEVENIDO SOCIAL Y QUE DA POR EXPRESIÓN LO
COMÚN, LO GENÉRICO, LO COLECTIVO”.

Para Madile, los objetivos de la sociología consisten en describir la

realidad, explicarla, elaborar teorías y lo que es discutible, aplicarla a
la reforma de relaciones sociales consideradas injustas.

LOS FENÓMENOS SOCIALES

En el transcurso de la historia de la humanidad, desde sus mismos
orígenes, se dieron las primeras manifestaciones de organización de
la especie humana, la que fue apareciendo como una necesidad
natural que con el transcurso del tiempo fueron perfeccionándose
hasta adquirir la fisonomía de los fenómenos sociales que hoy
conocemos; es así que surgieron las instituciones, las agrupaciones,
los comportamientos, etc.

“Los fenómenos sociales son fenómenos que se dan en las relaciones

de los hombres en el proceso de la producción y dominio de la
naturaleza. difieren de los psicológicos porque éstos son procesos que
transcurren en los individuos, y los sociales, en cambio, son productos
objetivos de la acción recíproca entre el hombre, la sociedad y la
naturaleza”

Por lo tanto, son fenómenos sociales: las relaciones sociales de

producción, la religión, la desocupación, el matrimonio, etc.

RELACIONES DE LA SOCIOLOGÍA CON OTRAS CIENCIAS

Si bien la sociología es una ciencia autónoma, con un objeto de

estudio caracterizado propio, dada la complejidad de la sociedad ella
se vincula con varias ciencias, entre las que destacaremos:

Con la Historia

Sociología e historia, dice Julián Marías, “son dos disciplinas

inseparables, porque una y otra consideran la misma realidad,
aunque en perspectivas distintas. La historia se encuentra en el seno
mismo de la sociedad, y ésta sólo históricamente es inteligible; a la
inversa, no es posible entender la historia más que viendo a qué
sujeto acontece, y este sujeto es una unidad de convivencia o
sociedad, con estructura propia, tema de la sociología”.

El análisis sociológico se halla orgánicamente ligado a la investigación

histórica para resolver el problema de la repetición de los fenómenos
históricos. La historia describe lo que la sociología interpreta
dialécticamente.

Con la Antropología

En general la antropología estudia al hombre desde diferentes puntos

de vista. Así, hay una antropología filosófica que estudia al hombre
como una totalidad cognoscitiva; una antropología cultural que
estudia “las causas sociales de las creaciones del hombre, tanto en lo
material como en lo espiritual, y la antropología física que estudia el
origen biológico del hombre a través de los restos fósiles que han
dejado.
La relación resulta obvia en vista de que el objeto de la sociología, el
punto de partida de la sociedad, es el hombre que deviene social, y la
antropología, desde los tres puntos de vista ya enunciados, estudia al
hombre.

Con la Biología

El hombre es un ser biosocial, forma parte de la naturaleza y, al

mismo tiempo, es el átomo de la sociedad, existiendo por lo tanto una
serie de factores materiales como ser raza, clima, geografía, etc., que
influyen en el hombre y que, a la vez, determinan su conducta en la
sociedad.

Con la Ecología Cultural

Parte de la antropología que estudia la adaptación de los sistemas

sociales a su entorno.

Con la Sociobiología

Que es el estudio biológico de todos los comportamientos sociales

desarrollados por el norteamericano Wilson que se refiere a la
comprensión y el tratamiento de las patologías psiquiátricas.

Con la Psicología Social

Que estudia el comportamiento individual. El hombre es un ser

psicosomático; por un lado, tiene un aspecto biológico y por otro toda
una gama de actividad cerebral, que constituyen los fenómenos
psíquicos de donde surgen los condicionamientos de la conducta
humana social.

Con la psicología social estudia las relaciones del individuo con el

grupo. “la psicología social define a la personalidad en un sentido
amplio: abarca tanto los componentes biológicos como los
psicológicos tanto los heredados como los adquiridos, tanto los
transitorios como los permanentes.

“El temperamento es la parte de la personalidad debida a la dotación

genética”.

“El carácter es la parte de la personalidad que no se forma por

herencia sino por experiencia”.

“El carácter social es aquel aspecto del carácter que el individuo

comparte con los demás integrantes de un grupo”.

Con la Economía
Las relaciones de la sociología con las ciencias sociales particulares
son de carácter directo, en vista de que el fenómeno social debe ser
estudiado en su integridad. Es así que se relaciona particularmente
con la economía, que estudia todo lo concerniente a las relaciones de
producción, circulación, distribución y consumo de las riquezas.

Con la Política

Que es el arte de gobernar dentro de la relación entre las clases.

Con el Derecho

Que estudia las normas que regula las relaciones en sociedad, el

control social, etc.

DIVISIÓN DE LA SOCIOLOGÍA

La sociología puede estudiar los fenómenos sociales desde diferentes

puntos de vista, todo dependerá del punto preciso que interese al
estudioso. Cuando se trata de aspectos generales, sin detenerse en
particularidades, nos referimos a una sociología general, o sociología
pura como llaman algunos autores.

Si tratamos de resolver o conocer un campo determinado dentro del

fenómeno social, estamos en la sociología especializada, como la
sociología jurídica que estudia las instituciones jurídicas. Esta
clasificación, que es la más usual, la perfiló por primera vez el
sociólogo francés E. Durkheim. Otra división de la sociología a partir
de la estática y la dinámica desarrollada por A. Comte nos conduce a
la sociología estructural (morfología social) y, la sociología funcional
(fisiología social) estructura y función.

El sociólogo Gurvich divide a la sociología en:

Macrosociología, que estudia los fenómenos sociales considerados

estos como totalidades “macrocosmos” la sociedad global, análisis de
los modelos de relación entre sectores más amplios como el estado,
la economía. Ejemplo la globalización, integraciones regionales y
continentales.

Microsociología, que se dedica a aspectos precisos de la sociedad,

estudio de unidades reducidas de observación, como ser la familia.

El sociólogo boliviano José Antonio Arze (1904-1955), sociólogo,

abogado y político boliviano, divide a la sociología en base a tres
preguntas: ¿cómo fue la sociedad?, ¿cómo está siendo? y ¿cómo será
y podría ser?, formulando la siguiente clasificación:
1. Sociobjetografía, que estudia la realidad social, la vida social
objetiva. (Como es)
2. Sociosujetografía, que estudia la actividad de los sujetos
sociocognoscentes y los sistemas de ideas por ellos producidos.
(Como fue)
3. Sociocronodinámica, cuyo objeto es orientar a la investigación
científica sobre la evolución de las cosas a aravés del tiempo.
(Como será)

MÉTODOS SOCIOLÓGICOS

“El estudio de los problemas concernientes al método ha estado casi

siempre condicionado por preocupaciones metafísicas. En general, la
metodología es estudiada en dos niveles: el nivel filosófico, con el
consiguiente fundamento metafísico, y el nivel especializado en
cuanto el método era una técnica para simplificar y hacer más eficaz
el control de un sector de la naturaleza. El método, por consiguiente,
es bien una cuestión metafísica, marco teórico bien una cuestión
técnica o instrumento de control”.

El método, del latín “Methodus”, significa: “CAMINO O MODO DE

DECIR O HACER CON ORDEN UNA COSA”. El método se aplica en
general a todas las ciencias. Si bien la sociología es una ciencia de
reciente aparición, ella ya está incluida dentro del grupo general de
las ciencias; la diferencia sería tal vez que, en vista de lo complejo del
objeto de la sociología como es la sociedad, existan una diversidad de
“procedimientos” para el estudio, conocimiento y transformación de
la sociedad, la que a través de su característica busca encontrar su
propio método.

Se ha dicho con razón que una ciencia es ante todo un método, que
las diferencias que dividen a las escuelas de Economía, Política,
Sociología, son en el fondo cuestiones de procedimiento. De la
manera de estudiar, del camino que se sigue depende casi en
absoluto el resultado, y el mismo problema analizado con el método
especulativo o histórico nos llevará a conclusiones opuestas.

La teoría de la investigación es fácil; en pocas palabras se pueden

definir los distintos sistemas, deductivo, inductivo, histórico, de
observación. Las dificultades serias se encuentran en la práctica, en
la elección del instrumento con que se investigará, en la manera de
manejarlo según los casos, la índole del problema y de los factores
que concurren. Sería arriesgado indicar un procedimiento único
aplicable a todas las hipótesis. A lo más se podrá trazar la dirección
general que deben llevar estos estudios, diseñando de antemano y a
grandes líneas el esquema de sus resultados, las cualidades
genéricas y características de los probables hallazgos. Nadie las ha
formulado mejor que Augusto Comte al notar las diferencias entre el
concepto clásico de las ciencias sociales y el moderno. “Cuando se
aprecia el estado actual de estas ciencias, dice, se reconoce en el
método y en la doctrina la combinación de los caracteres que han
distinguido el período anterior de las otras ramas de la filosofía. La
ciencia política actual es, respecto de la verdadera ciencia, lo que
fueron la Astrología para la Astronomía, la Alquimia para la Química, y
la busca de la panacea universal para los estudios médicos. Las
mismas consideraciones se aplican a la política teológica y a la
política metafísica. Que los fenómenos sean atribuidos a una
intervención sobrenatural, o explicados por la virtud de entidades
correspondientes, esta diversidad entre concepciones finalmente
idénticas no impide la reproducción de sus principales caracteres, que
consisten, en cuanto al método, en la preponderancia de la
imaginación sobre la observación, y, en cuanto a la doctrina, en
buscar nociones absolutas. Ha resultado una tendencia a ejercer una
acción arbitraria e indefinida sobre fenómenos que no se consideran
sujetos a leyes naturales. El espíritu de todas las especulaciones
teológicas y metafísicas es ideal en cuanto al fin, absoluto en la
concepción y arbitrario en la aplicación. La filosofía positiva se
caracteriza en cuanto al método por la subordinación de la
imaginación a la observación: ella ofrece a la imaginación el campo
más vasto y más fértil, reduciéndola sin embargo a descubrir o
perfeccionar la coordinación de los hechos observados o los medios
de emprender útilmente nuevas exploraciones. Se trata de introducir
en la ciencia social esta tendencia a subordinar las concepciones a los
hechos. relativamente a la doctrina, la nueva filosofía se distingue por
una tendencia a transformar en relativas todas las nociones que eran
antes absolutas. El pasaje de lo absoluto a lo relativo constituye uno
de los más importantes resultados de cada una de las revoluciones
intelectuales. Desde el punto de vista científico se puede considerar
el contraste entre lo relativo y lo absoluto como el carácter distintivo
entre la filosofía moderna y la filosofía antigua. Todo estudio de la
naturaleza íntima de los seres, de sus causas primeras o finales es
absoluto; toda investigación de las leyes de los fenómenos es relativa,
puesto que subordina el progreso de la especulación al
perfeccionamiento de la observación, sin que la exacta realidad
pueda ser en ningún caso perfectamente conocida. El carácter
relativo de las concepciones científicas es tan inseparable de la
noción de las leyes naturales como la tendencia a los conocimientos
absolutos lo es de las ficciones teológicas o entidades metafísicas”.
En síntesis, por más que el investigador se afane no conseguirá nunca
arribar científicamente a la misteriosa esencia de las cosas: Sus
verdades más fundamentales serán de simple relación, conocerá el
fenómeno cuando pueda colocarlo en la situación que le corresponde,
relacionándolo con las demás manifestaciones de la actividad social
en ese momento, revelando el vínculo que lo incorpora a la vida
común del organismo colectivo, o cuando pueda precisar el
movimiento que lo precede en la marcha general de la agrupación.
resultado modesto si se le compara con los propósitos fantásticos de
la ciencia clásica, que aspiraba a descubrir el principio oculto, fijo e
inmutable de esa cosa tan movediza que se llama la vida social, y
pretendía someterla al molde de su media docena de verdades
especulativas; más modesto aún, si se le compara con la prosopopeya
de los hombres políticos que pretenden dirigir el movimiento social a
fuerza de leyes y decretos, sin fijarse que ellos, como el último de sus
subordinados, van envueltos en el mismo torbellino, sometidos
inconscientemente a esas misteriosas energías que nos llevan a
todos, aunque a veces por una suprema burla nos dejen la ilusión de
que las gobernamos, dueños y señores de nuestro destino".

Entre los diferentes métodos sociológicos destacaremos los

siguientes:

Método Dialéctico

El Método Dialéctico es sociológico por excelencia, porque concibe

a la sociedad como algo vivo y dinámico y en continua transformación
a diferencia de la metafísica que toma la sociedad como algo estático
por lo tanto irrefutable.

Enfoque Científico y Dialéctico es lo mismo.

Al margen de este aspecto importante del método dialéctico, desde

Heráclito, Hegel y Marx, consideran la sociedad como un todo
estructurado, que se desarrolla y se crea. (Causa a efecto)

"El principio metodológico de la investigación dialéctica de la realidad

social es el punto de vista de la realidad concreta, que ante todo
significa que cada fenómeno puede ser comprendido como elemento
del todo, un fenómeno social es un hecho histórico en tanto y por
cuanto se lo examina como elemento de un determinado conjunto"
(kosik karel, dialéctica de lo concreto).

Método Monográfico

Consiste este método en la descripción y tratamiento minucioso de

casos particulares convenientemente seleccionados. Las Monografías
se utilizan sobre todo para realizar trabajos sobre el mundo laboral,
industrial, ocupación, folklore, etc.

La ventaja de este método estriba en que aporta una serie de datos

valiosos en la observación social, pero se lo debe utilizar con
precaución para evitar asumir posiciones dogmáticas al considerar
una monografía como indicador universal.

Método Histórico Comparativo

Este método se basa en la suposición de que "en condiciones y

circunstancias similares en dos sociedades diferentes, se producen
efectos semejantes". Evidentemente, cuando se conocen las leyes
generales del desarrollo de los fenómenos sociales, "es posible
adelantarse a sus resultados reconstruyendo sus efectos".

Según Cuvillier, la comparación se puede establecer:

1. En el interior de una misma sociedad (ejemplo: la familia boliviana

en dos épocas diferentes).
2. Entre numerosas sociedades del mismo tipo (ejemplo: dos países
capitalistas desarrollados: Estados Unidos y Francia).
3. Entre sociedades de diferentes tipos (ejemplo: un país en vías de
desarrollo y un país socialista).

Este es un método sumamente útil en sociología, pero se lo debe

utilizar con mucha precaución, pues no hay comparación que pueda
sustituir eficazmente al contacto directo con la realidad concreta,
porque los fenómenos sociales, por su complejidad y la circunstancia
de referirse a seres humanos, tienen resultados difícilmente
reproducibles como en un laboratorio; es por ese motivo que la
aplicación indiscriminada de este método puede conducirnos al
dogmatismo en ciertas experiencias sociales.

Método Estadístico

Este método nos permite la descripción cuantitativa de una

determinada sociedad, que consiste en las técnicas reunir, clasificar,
analizar e interpretar una serie de datos numéricos.

Para que exista método estadístico, dice Cuvillier, “Es necesario que
en primer lugar exista un conjunto, hechos de masa o de grupo y, por
otra parte, que ese conjunto presente una consistencia que tenga
una cierta realidad en tanto que conjunto”.

Este método hace desaparecer “lo singular y lo individual para poner

en evidencia lo general y lo social”.

Método Etnográfico
Que tiene por objeto la descripción y estudio de los pueblos y de las
razas, particularmente de los primitivos, pero sin criterio despectivo o
humillante, porque no debemos perder de vista que el actual atraso
de algunos pueblos se debe fundamentalmente a la dominación
colonialista, que no les ha permitido su desarrollo autónomo.

Muchos pretenden que las particularidades étnicas deben

desaparecer para una futura “estandarización” al respecto el
antropólogo francés Levy Strauss, sostenedor del relativismo cultural
afirma en el sentido de que no hay culturas superiores, los
accidentales poseen el conocimiento “parcial”, no puede haber
patrones culturales.

Método Empírico

Emergente del sistema filosófico del empirismo, es un método que

basa el desarrollo científico en la experiencia en contraposición al
dogmatismo, método basado en la rutina, repetición esta, que no
aporta datos al desarrollo científico.

El empirismo y su desarrollo, es propio de la sociología americana

contemporánea que para muchos autores, es una disciplina
excesivamente aplicada, compuesta por miles de investigaciones
pequeñas, que salen de los centros originales de la industria de la
investigación.

“La fórmula, que durante mucho tiempo fue una especie de bandera
de los empíricos, exponía: “al principio, la acumulación de datos
empíricos y tan sólo después sobre esta base, el desarrollo de la
teoría”.

En la década de los años 40, este criterio condujo a una serie de

prestaciones académicas “las búsquedas de hechos no dirigidos por
la teoría, son inútiles y su acumulación sin una generalización teórica
es absurda”.

A la sociología marxista se la acusa por su carácter “declarativo”,

“especulativo” se critica su carácter “no empírico” aspectos
desvirtuados por numerosos trabajos que demuestran lo contrario,
por ejemplo, Engels utilizó los métodos sociológicos de la
observación, la entrevista, el análisis de documentos en su libro “la
situación de la clase obrera en inglaterra”.

Marx en su obra El Capital planteó fundamentales cuestiones

metodológicas referentes a la estadística en la investigación
económica sobre todo la necesidad de anteponerse el análisis teórico
a los datos estadísticos.
Lenin aplicó la estadística en su obra El Capitalismo en Rusia
indicando sobre la necesidad de la organización rigurosa de los
hechos.

“La sociología marxista que posee formas desarrolladas de análisis

teórico, las combina con la técnica de investigación”.

LA IMAGINACIÓN SOCIOLÓGICA

“Aprender a pensar sociológicamente significa cultivar las facultades

de la imaginación” (Mills, 1970).

“El énfasis sociológico sobre los hechos sociales y sobre las causas
sociales, ofrece a las personas una nueva forma de mirarse a sí
mismas. Los sociólogos nos indican que para entendernos y
comprender nuestras experiencias personales debemos entender
nuestra sociedad, tanto su pasado como su presente, como también
nuestra ubicación dentro de ella. El distinguido sociólogo
estadounidense C. Wright Mills denominó a la habilidad para optar
esta perspectiva como la imaginación sociológica.

“La imaginación sociológica”, explicaba Mills, “nos permite

comprender la historia, la biografía, y la relación entre ambas, dentro
de la sociedad. Este es un objetivo y su futuro…. el primer fruto de
esta imaginación y la primera lección de las ciencias sociales que la
comprenden es la idea de que el individuo puede entender su propia
experiencia y medir su propio destino solamente si se ubica dentro de
su periodo; puede conocer sus propias oportunidades en la vida
dándose cuenta de las que tienen todos los individuos en sus
circunstancias”.

Un buen ejemplo de la imaginación sociológica habilidad para

comprender nuestras oportunidades de encontrar un empleo después
de graduarnos en la universidad. Supóngase que es usted mujer, con
un grado en ciencias. Sus perspectivas de empleo dependen de algo
más que tan sólo de habilidades y motivaciones personales,
dependen del Status de todas las mujeres en la sociedad y de los
roles considerados como apropiados para ellas. Usted es afortunada
porque en los últimos 30 a 40 años las actitudes con respecto a la
mujer dentro del campo laboral han cambiado. Mientras que una
mujer de los años 50 era considerada como algo "extraña" si quería
obtener un grado en ciencias, esa actitud ya no prevalece. Existen
aún muchos obstáculos que dificultan el que una mujer alcance la
cima en los campos científicos, pero la mayoría de la gente ya no
cuestiona el deseo de una mujer para hacerlo. Este cambio en las
actitudes es producto de muchas fuerzas sociales, incluyendo una
organización económica cambiante, un aumento en la tasa de
divorcios, una creciente demanda de personal científico y técnico, y la
influencia de un movimiento importante en pro de los derechos de la
mujer. En cualquier caso, las posibilidades de que usted pueda
encontrar un empleo estimulante en las ciencias, son mucho mejores
de las que existían cuando su madre tenía su misma edad. La
imaginación sociológica le permite entender por qué. A lo largo de
este libro la imaginación sociológica nos capacitará para vernos y a
nuestra experiencia dentro del contexto de las fuerzas sociales".

UTILIDADES DE LA SOCIOLOGÍA

La sociología es un medio no un fin que contribuye:

 Al conocimiento e identificación de nuestra sociedad en el contexto

de Latinoamérica y el mundo.
 A la comprensión de los fenómenos planteados u originados por los
cambios y situaciones sociales.
 Permite liberar el espíritu del hombre constreñido por la
mezquindad social jurídica, intelectual, moral, parroquial y otras
incomprensiones.
 Contribuye a mejorar las relaciones sociales relativizando las
creencias morales, políticas y filosóficas enfatizando en la voluntad
científica de desentrañar causas, conocer y prever el futuro de una
sociedad amenazada por el subdesarrollo, la pobreza, la
dependencia, la marginalidad, la criminalidad, el alcoholismo,
drogadicción y otras patologías sociales.
 A través de sus métodos puede recoger y analizar datos
estadísticos sobre las tendencias demográficas.
 Conocer el estado de la opinión pública.
 Interactuar con la sociedad y promover el cambio como proceso
consciente y deseado.
 Genera conciencia de las diferencias culturales.