Taller: Milton Friedman

Doctrinas económicas II
Oscar David Herrera-Flórez
1. ¿Quién es Milton Friedman?
Hijo de inmigrantes judíos, Friedman nació el 31 de julio de 1912 en Nueva York, habiendo
iniciado una vida académica en dicha ciudad para después trasladarse a Chicago, donde,
junto a otros profesores formarían una escuela de pensamiento económico. Friedman tenía
un interés particular por las relaciones existentes entre “capitalismo y libertad” influyendo
en generaciones de economistas y políticos con su perspicaz análisis y su firme defensa de
la libertad individual y económica. El momento histórico es importante para comprender
sus postulados, pues en general, la escuela donde se convierte en pionero (la escuela
monetaria) defendía y contradecía ideas que se encontraban en vigor durante la década de
los 70, principalmente las ideas keynesianas.
Milton Friedman y sus predecesores eran vigorosos defensores del libre mercado que tiene
la capacidad de autorregularse, es por ello, que estaban en contra de la intervención del
estado y el rol de este en políticas de intervención y distribución del ingreso. Véase en el
rechazo a las políticas fiscales, que podría generar un déficit, situándose desde el auge de
las ideas de Keynes, se contraponen al contradecir la necesaria presencia del estado en la
economía y su intervención en la distribución e inversión pública. En aquella misma línea,
apoyan la privatización y consideran que el problema de la inflación es en definitiva un
problema monetario que surge debido a la intervención del estado en las herramientas
monetarias, principalmente en sus consideraciones frente a los bancos centrales.1
1.1 teoría monetarista
Friedman defendió la idea de que la inflación fue siempre un fenómeno monetario,
argumentando que el crecimiento excesivo de la oferta monetaria era la causa principal de
la inflación a largo plazo. También aboga por la implementación de reglas monetarias
estrictas, como la regla del crecimiento continuo de la moneda, para mantener la
estabilidad de precios y evitar fluctuaciones económicas severas. Su trabajo en teoría
monetaria ayudó a cambiar la forma en que los economistas y los responsables de la
formulación de políticas entienden y abordan las cuestiones monetarias en todo el mundo.
En ese sentido Friedman formula un camino para evitar la inflación que se compone por
(I). El control monetario, el banco central de cada país debe ser autónomo y no debe estar
sujeto a las acciones del gobierno de turno, (II) control del déficit fiscal y (III) control de
las expectativas a largo plazo, pues los imaginarios populares sobre los precios pueden
contribuir a la existencia de fenómenos inflacionarios. Teniendo en cuenta los tres puntos
anteriores es como se controla la inflación.

1
El papel de los estados y su influencia en los bancos centrales puede ser explorado desde el ejemplo de
América Latina.
 2. ¿Qué aspectos positivos y negativos ha provocado la teoría monetarista de Milton
Friedman en los países de América Latina?
Durante la década de los 80 y 90 en América Latina fue un terreno experimental para la
demostración de las ideas de Friedman, debido al fenómeno de hiperinflación. Véase dos
casos muy conocidos, el de Venezuela y Argentina, aunque las razones de sus inflaciones
son realmente diferentes, un monetarista le adjudicaría al problema su causa central el
exceso de impresiones de papel moneda, esto debido a la influencia que puede tener el
estado en los distintos bancos centrales. En ese sentido la teoría de Friedman ha sido
utilizada como un comodín de una supuesta “emancipación” del banco central de cada país,
lo que ha servido para estabilizar los precios y crear un entorno macroeconómico más
predecible, es una lucha entre una política fiscal de administración de los recursos y una
teoría monetarista que aboga sobre su independencia total con el fin de reducir la inflación,
el ejemplo de América Latina mostraría las consecuencias de aquella política fiscal que
interviene en la moneda.
Desde un enfoque positivo, la política ha sido utilizada para fomentar la independencia de
los distintos bancos y así estabilizar los precios y por consecuencia la inflación.
Desde un enfoque negativo, la teoría de Friedman ha provocado una reducción del
problema únicamente a un problema monetaria, más no contempla que se suscribe a otras
tantas variables, como la productividad y las condiciones externas. Es esa misma línea los
postulados de Friedman no contemplaban los múltiples y diversos casos que se pueden
presentar alrededor del mundo, en espacial en América Latina, donde los gobiernos de
turno no son estables, por lo que hace difícil el mantenimiento de una política monetaria
fija.
3. Ejemplos de su implementación en Colombia
En una línea de análisis sobre la política monetaria he encontrado un evento que resulta
interesante, que se da desde lo jurídico, pero que contiene una política monetaria muy
llegada desde Friedman. El ejemplo es el establecimiento del banco central como un
organismo independiente del estado en la constitución de 1991, esto con el fin de controlar
la inflación. Esto en la línea económica monetarista, debido a que Milton Friedman es el
último que habla de esta, concibiendo una “nueva teoría cuantitativa” lo que ha tenido
varias críticas. Esto puede ser en la práctica una ilusión, pues la pregunta sobre la
independencia del banco central radica en ¿independiente de quién? ¿del estado y todas sus
instituciones? ¿de alguna institución particular? ¿de personas en específico? Parece ser una
masa abstracta de la cual dice independizarse, aunque mantenga grandes vínculos, al poseer
el dominio del tesoro nacional. En modo de conclusión, la teoría monetarista de Milton
Friedman ha tenido un impacto significativo en la formulación de políticas económicas en
Colombia, particularmente en la gestión de la política monetaria y en la estructura
institucional del banco central.
Bibliografía
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