Jean Piaget elabora una
propuesta de aprendizaje basada
en el modelo biológico de
adaptación. La cual sostiene que
todos los organismos tienen
interrelación con el medio,
tendiendo que adaptarse y a
mantener un estado de equilibrio
con el mismo. La inteligencia es
una forma compleja de adaptación
de un organismo complejo a un
medio complejo. La adaptación
consiste en un doble. Asimilación y
acomodación son procesos simultáneos y complementarios.
Piaget niega la existencia de conocimientos innatos. El organismo construye el
conocimiento a partir de la interacción con el medio. El organismo que intenta conocer
la realidad no la copia, sino que selecciona información, la interpreta y la organiza en
base a sus esquemas cognitivos.
La construcción del conocimiento y los Esquemas de Piaget
La construcción del conocimiento no se realiza a partir del mecanismo de la
asociación, sino de los mecanismos de asimilación y acomodación. La información se
integra en los esquemas de conocimiento que ya ha construido el sujeto y, a la vez,
estos esquemas se «movilizan», se modifican, experimentan un proceso de
acomodación o reajuste. (La información se asimila, no se acomoda. Son los esquemas
los que experimentan acomodación, que quiere decir reajustes.)
En el momento del nacimiento el bebé dispone de los esquemas reflejos, que son las
primeras unidades asimiladoras de la realidad. Son esquemas de acción refleja o
involuntaria. El ejercicio de los esquemas reflejos (succionar, coger objetos que toman
contacto con la mano…) conduce a los esquemas de acción (voluntaria o intencional).
Son ejemplos de esquemas de acción «coger objetos», «chupar objetos”… Cuando
aparece la función simbólica los esquemas de acción dan lugar a los esquemas
representativos, que son también esquemas de acción, pero mental o interna. Si un
niño piensa en las consecuencias de dejar caer un objeto en el suelo, sin tirarlo, está
aplicando un esquema de acción representativo. En determinados momentos del
desarrollo los esquemas representativos organizan para dar lugar a operaciones (p. Ej.
La clasificación, la seriación…). Las operaciones se organizan en una estructura de
conjunto o estructura operatoria.
La construcción de estructuras Cognitivas
Piaget entiende el aprendizaje como un
proceso de construcción gradual de
estructuras que permiten mantener niveles
superiores de equilibrio con el medio. Las
estructuras (conjunto organizado de
operaciones y, en definitiva, organizaciones
de esquemas de acción interna) son
estructuras cognitivas generales, es decir,
aplicables a cualquier ámbito del
conocimiento.
Para Piaget lo que cambia a lo largo del desarrollo es la estructura cognitiva, es decir
las características generales de las posibilidades de acción interna o mental del
individuo. Por ejemplo, un niño sensoriomotor no es capaz de llevar a cabo acciones
internas, sino que interactúa con el medio a partir de la acción física o directa. El niño
que ha construido la estructura operatoria concreta ya es capaz de realizar
operaciones referidas a la realidad que tienen la propiedad de la reversibilidad por
inversión (p. Ej. El niño puede pensar que el líquido que ha pasado de un vaso a (más
alto y estrecho) en un vaso B (más bajo y ancho) puede volver a pasar de B a a) y de la
reversibilidad por compensación (p. ej. el niño puede pensar que la altura del vaso a
compensa su menor anchura). Estas «posibilidades de acción interna» no son
específicas de un ámbito del conocimiento, sino que son aplicables a cualquier
contenido.
Según Piaget los cambios cognitivos estructurales finalizan en la adolescencia, cuando
se consolida de estructura operatoria formal. Posteriormente se continuarán
adquiriendo conocimientos, pero ya no se modificarán las propiedades generales de la
cognición
Para Piaget, el desarrollo es un proceso interno del organismo, que sigue un curso
universal y que se fundamenta en los mecanismos de equilibración, asimilación y
acomodación. El aprendizaje, en cambio, la entiende como un proceso externo, de
adquisición de lo que está fuera del organismo. El desarrollo es un proceso
independiente del aprendizaje y, a la vez, pre requerimiento del aprendizaje. El nivel
evolutivo del niño determina qué puede aprender y que no puede aprender. Los
aprendizajes de contenidos específicos (matemáticas, biología, historia…) no alteran el
curso del desarrollo (de la estructuración cognitiva).
En cuanto a las relaciones entre pensamiento y lenguaje, Piaget entiende que el
lenguaje está subordinado al pensamiento. Las características cognitivas generales de
cada estadio también se aplican al lenguaje y, por tanto, determinan el tipo de
lenguaje propio de cada estadio. Por ejemplo, el niño preoperatorio tendrá un
lenguaje que reflejará el egocentrismo de su pensamiento; el adolescente que haya
alcanzado el pensamiento formal podrá usar expresiones que tengan que ver con
probabilidades, combinaciones, hipótesis, etc.
Los conceptos de Asimilación y Acomodación de Piaget
La asimilación y la acomodación son los dos procesos complementarios de adaptación
descritos por Piaget, a través de los cuales se interioriza el conocimiento del mundo
exterior. Aunque uno de los dos puede predominar en un momento dado, que son
inseparables y existen en una dialéctica relación.
La asimilación
En esta fase lo que se percibe en el mundo exterior se incorpora en el mundo interno,
sin cambiar la estructura de ese mundo interno. Esto se logra a costa de incorporar
dichas percepciones
externas dentro en los
estereotipos infantiles,
para lograr de alguna
forma que encajen en
su mentalidad.
La acomodación
En esta fase, el mundo
interno tiene que
acomodarse a la
evidencia externa con
la que se enfrenta y, por lo tanto, adaptarse a ella, lo cual puede resultar un proceso
más difícil y doloroso.
En realidad, ambos procesos van al mismo tiempo, y aunque la mayor parte del tiempo
estamos asimilando lo que percibimos del mundo que nos rodea, nuestras mentes
también están trabajando para ajustarlo y acomodarlo a nuestros esquemas.
