La literatura prehispánica es uno de los legados más fascinantes
de las antiguas civilizaciones que habitaron el continente americano,
antes de la llegada de los conquistadores españoles. Aunque la
mayoría de estas culturas utilizaba la tradición oral para transmitir
su conocimiento y creencias, su impacto en la historia y cultura de
América Latina ha sido profundo. A través de diversos textos y
poemas, se conservan fragmentos de un pasado rico en mitología,
religión y una visión única del mundo.
El origen de la literatura prehispánica
La literatura prehispánica comprende el conjunto de expresiones
literarias de las culturas de Mesoamérica y los Andes. Las
civilizaciones más influyentes en este ámbito fueron la mexica, la
maya y la inca, cada una con sus propias características y formas de
transmitir su legado cultural. Los mexicas y mayas desarrollaron
sistemas de escritura, mientras que los incas se basaron
exclusivamente en la tradición oral para preservar sus conocimientos.
Uno de los mayores desafíos al estudiar esta literatura es que, tras la
Conquista, gran parte del patrimonio cultural nativo fue
destruido. Los códices y otros documentos escritos por los
mayas y mexicas fueron quemados o perdidos. A pesar de ello,
algunos textos lograron sobrevivir, permitiendo a las generaciones
actuales explorar y comprender estas culturas.
Características y temáticas de la literatura prehispánica
La literatura prehispánica es predominantemente oral. Los mitos,
leyendas, poemas y rituales religiosos se transmitían de generación
en generación mediante la memorización. El contenido literario suele
abordar temas religiosos, astronómicos y míticos, lo que refleja la
importancia de la religión y la cosmología en estas civilizaciones.
Entre los temas más recurrentes están la creación del mundo, las
sucesivas destrucciones de este, la creación de animales y la
exaltación a la guerra y la muerte heroica. Estas narraciones tenían
como propósito la conservación de la cultura y la transmisión de
conocimientos astronómicos, botánicos y zoológicos.
La poesía prehispánica, por su parte, se desarrolló en un contexto
profundamente religioso, pero también abordó temas como el amor,
la muerte y la guerra. En la cultura maya, por ejemplo, se
creaban himnos sagrados que acompañaban ceremonias de
sacrificio y bodas, con plegarias donde se pedían alimentos, hijos y
larga vida. La poesía azteca, escrita en náhuatl, fue igualmente
rica, y algunas de sus composiciones servían para reflexionar sobre la
vida, la muerte y los misterios del más allá.
Obras destacadas
Una de las obras más emblemáticas de la literatura maya es el Popol
Vuh, un texto épico que narra la creación del mundo y la historia de
los dioses y los primeros seres humanos. Este libro, escrito en lengua
quiché, es considerado uno de los tesoros literarios más importantes
de América Latina, y su riqueza mitológica ha fascinado a estudiosos
de todo el mundo.
En este enlace puedes acceder al Popol Vuh en la Biblioteca Digital
de Bogotá, una plataforma pública de acceso abierto que ofrece una
amplia gama de contenidos organizados en diversas áreas del
conocimiento. Diseñada por BibloRed, facilita el acceso remoto a
colecciones de instituciones como la Biblioteca Nacional de
Colombia y la Biblioteca Virtual del Banco de la
República, entre otras. Además de promover el aprendizaje y la
participación ciudadana, es un espacio para la divulgación de la
historia, la memoria y la cultura de Bogotá, brindando a sus
habitantes la oportunidad de explorar, crear y compartir conocimiento
mediante el uso de nuevas tecnologías.
Otro texto destacado es el Libro de Chilam Balam, que fue
transcrito por los sacerdotes mayas después de aprender la escritura
impuesta por los colonizadores. Este libro incluye profecías sobre la
llegada de los españoles y es un claro ejemplo de la adaptación
cultural y la preservación del legado maya.
En la tradición inca, aunque no desarrollaron un sistema de escritura,
la poesía oral fue fundamental para transmitir sus creencias religiosas
y mitológicas. Un ejemplo destacado es el poema Ollantay, que fue
transcrito al quechua durante la Colonia y posteriormente traducido.
Esta obra, aunque influenciada por la colonización, sigue siendo un
testimonio de la sofisticación de la literatura inca.
Por su parte, la literatura mexica incluía tanto poesía como códices
que registraban eventos históricos, rituales y enseñanzas. Estos
códices, doblados como abanicos y elaborados con fibras vegetales,
son una muestra tangible de la habilidad técnica de los mexicas para
preservar su legado. También se destacan las composiciones náhuatl,
que se dividían en cantos poéticos llamados "cuíctl" y narraciones
míticas conocidas como "tlatolli".
El legado de la literatura prehispánica
A pesar de los desafíos que supuso la Conquista española, el legado
literario prehispánico ha perdurado hasta nuestros días. Autores
como Nezahualcóyotl y obras como el Popol Vuh siguen siendo
una fuente de inspiración y estudio para comprender mejor las raíces
culturales de América Latina. Este legado literario no solo tenía un
carácter estético, sino también religioso, histórico, profético y
ceremonial.
Esta literatura nos conecta con una época en la que la naturaleza, los
dioses y el cosmos eran el centro de la vida. Además, resalta la
importancia de preservar y valorar las lenguas indígenas, muchas de
las cuales están en peligro de desaparecer. La transmisión oral de
mitos, leyendas y poesía es un recordatorio de la vitalidad de las
culturas prehispánicas, y su estudio es clave para entender la
diversidad cultural que define a América Latina.
En conclusión, explorar la literatura prehispánica es adentrarse en un
mundo lleno de misticismo, simbolismo y sabiduría ancestral. Aunque
gran parte de este legado se perdió tras la Conquista, las obras que
se han conservado nos permiten vislumbrar una rica tradición que
sigue viva en la memoria colectiva de América Latina.
Referencias
Chimalpahin. (2023). Obras destacadas de la literatura prehispánica.
Recuperado de [Link]
Lifeder. (9 de noviembre de 2022). Literatura prehispánica.
Recuperado de [Link]
LITERATURA PREHISPÁNICA
CONCEPTO:
Es el conjunto de manifestaciones de las grandes culturas que
existieron en nuestro continente antes de la llegada de los españoles.
La literatura prehispánica es el conjunto de expresiones literarias
propias de las culturas autóctonas de nuestro continente. Han llegado
hasta nosotros, gracias a la tradición oral y a las traducciones dé los
cronistas.
Las mejores muestras de la literatura aborigen o prehispánica son de
aquellas culturas más desarrolladas como la azteca, maya e inca,
Esto no
significa que las demás culturas autóctonas (chibcha, guaraní,
amazónicas, etc.) no poseyeran expresiones literarias, sino que su
precariedad las hizo más endebles, llegando sólo el testimonio oral
hasta nosotros.
CARACTERISTICAS:
• Anónima y colectiva- Sus creaciones literarias (poesías,
mitos, dramas), carecen de un autor, porque-no les interesa
dejar constancia de sí mismos, sino de la comunidad
• Agraria.- Consideran a la tierra, y en general a la naturaleza, corno
su «gran madre», de la cual recogían los frutos necesarios para vivir,
• Oral.- Fue creada en los diferentes idiomas de los pueblos
conquistados: el quiche, el nathual, el quechua o ninasími.
Gracias a esto las tradiciones han sido trasmitidas de padres a
hijos a través de generaciones, conservándose en la memoria de
los pueblos. Aunque, se debe mencionar que los mayas
utilizaron cierto tipo de escritura ideo gráfica y pictográfica, del
cual sobreviven ciertos «códices.»
• Panteísta.- Tenía relación directa con los elementos de la naturaleza
(sol, luna, rayo, jaguar, etc.) convirtiendo a todos ellos en
seres animados a los que se rendía culto y adoración,
• Impresionista y nostálgica – Debido a que las emociones y
sentimientos más disímiles (alegría, dolor, animosidad, etc.),
son expresados de forma subjetiva y armoniosa.
PERIODO:
La literatura prehispánica comprende el periodo desde que se
originaron las primeras culturas en nuestro continente hasta la
llegada de los españoles (siglo XVI d.C.). En esta se reconoce la
superioridad de tres grandes civilizaciones: la Inca, la maya y la
azteca.
REPRESENTANTES Y OBRAS:
Popol Vuh, autor: anónimo Maya-Quiché
El poema de Quetzalcóatl, autor: anónimo náhuatl del ciclo
Tenochca, poema épico-religioso.
El poema de Netzahualcóyotl, autor: Netzahualcóyotl, el rey
poeta.
El libro de libros del Chilam-Balam: autor: anónimo maya
[Link]
