CAPÍTULO 7 / TEMA 3
BIODIVERSIDAD Y AMBIENTE
DOMINIO BACTERIA
FLORA BUCAL
La Tierra tiene 4.600 millones de años de antigüedad y se cree que la vida microbiana En la flora bucal se han
encontrado cerca de 500
apareció hace 3.900 millones de años; de hecho, el 80 % de la vida en la Tierra era especies de bacterias y
tan sólo un mililitro de
exclusivamente vida microbiana. saliva puede contener
hasta 40.000.000 de
células bacterianas.
CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LAS BACTERIAS
El dominio Bacteria, anteriormente conocido como eubacterias o "bacterias verdaderas",
está representado por un gran grupo de microorganismos unicelulares, procariotas que
se incluye dentro del Reino Monera y presenta ciertas características que lo diferencian
de otros grupos de seres vivos:
• Las bacterias carecen de organelos ligados a la membrana, como el núcleo y el
retículo endoplasmático. Los procesos bioquímicos que normalmente ocurren en un
cloroplasto o mitocondria de los eucariotas tendrán lugar en el citoplasma de los
procariotas. El ADN bacteriano es circular y se coloca en una región de la célula
conocida como el nucleoide.
La vida microbiana hasta ahora es la forma de
• Contienen RNA ribosomal que es único para las bacterias, claramente diferente de los vida dominante en la Tierra.
ARNr de Archaea y Eukarya.
• La mayoría de las especies bacterianas son saprófitas, se alimentan de materia
orgánica muerta o en descomposición.
¿SABÍAS QUÉ?
La bacteria más pequeña del
mundo es mediterránea y
pertenece al grupo Actinobacter.
Su tamaño aproximado es de
0,013 micras cúbicas.
QUIERO SABER SOBRE...
La biopelícula, o biofilm, es un
ecosistema microbiano organizado
que está formado por uno o varios
Algunas especies son parasitarias, viven en otros organismos y causan enfermedades. microorganismos, generalmente
bacterias, asociados a una superficie
viva o inerte. Este tipo de
• Ciertas bacterias son autótrofas, lo que significa que sintetizan sus propios alimentos.
conformación microbiana ocurre
Tales bacterias se involucran en el proceso de fotosíntesis. Utilizan pigmentos disueltos
cuando las células que conforman el
en su citoplasma para las reacciones fotosintéticas. Los pigmentos en estas bacterias se
plancton se adhieren a una
parecen a los pigmentos vegetales. Algunas bacterias autotróficas son quimiosintéticas.
Estas bacterias usan reacciones químicas como fuente de energía y sintetizan sus propios superficie o sustrato, y forman una
alimentos por medio de esta energía. comunidad que se caracteriza por la
excreción de una matriz extracelular
• Las bacterias son sensibles a los antibióticos antibacterianos tradicionales, pero son adhesiva protectora.
resistentes a la mayoría de los antibióticos que afectan a Eukarya.
• Las bacterias incluyen micoplasmas, cianobacterias, bacterias Gram-positivas y
bacterias Gram-negativas. PESTE NEGRA
PARED CELULAR DE LAS BACTERIAS Yarsinia pestis es el nombre de la bacteria
responsable de la peste negra, una de las
peores pandemias de la historia que acabó
con la vida de un tercio de la población de
Para sobrevivir, las bacterias han desarrollado una sofisticada y compleja envoltura Europa entre 1347 y 1353.
celular que las protege, pero permite el paso selectivo de nutrientes desde el exterior y
los productos de desecho desde el interior.
La pared celular de las bacterias, a diferencia de la Archaea y la Eukarya, contienen
peptidoglicano, que también se encuentra en las paredes celulares de hongos.
La pared celular de las bacterias puede variar:
1) Gram positivas: tienen paredes gruesas de peptidoglicano que absorben un tinte
violeta. Los antibióticos pueden penetrar en la pared celular e interferir con la
producción de nuevas paredes celulares.
2) Gram negativas: tienen una segunda capa externa de lípidos y moléculas de
carbohidratos. La capa extra evita que los antibióticos penetren en la pared del
pectidoglicano, por lo tanto, las bacterias gram negativas generalmente no mueren por
antibióticos tales como penicilina y cefalosporinas.
Algunas bacterias son cultivadas en
laboratorios para ser estudiadas. Los
Gram negativa Gram positiva
recipientes contenedores se denominan “cajas
de Petri”, y el medio “agar”.
Membrana
externa
Lipoproteinas
Peptidoglicano
UNA BACTERIA GIGANTE Espacio
periplásmico
Esta bacteria es tan grande que se puede Membrana
ver a simple vista, se la conoce como la citoplasmática
Perla de azufre de Namibia y su nombre
científico es Thiomargarita namibiensis.
Debido a su alimentación, este tipo de Proteína
Lipopolisacáridos Proteína
bacterias actúa de tal manera que pone en transmembrana
contacto el ciclo del nitrógeno y del azufre.
Desde el punto de vista ecológico, este La pared bacteriana es permeable a las sales y a muchas sustancias de bajo peso molecular.
contacto es fundamental ya que contribuye
al mantenimiento de la vida, puesto que
estas bacterias se encargan de reciclar y
transformar elementos como el nitrógeno y
el azufre que llegan a los océanos, los
FUNCIONES ECOLÓGICAS DE LAS BACTERIAS
sedimentos, la atmósfera y, en definitiva, a
los demás seres vivos.
Las bacterias desempeñan muchos papeles beneficiosos en el medio ambiente. El
ecosistema, tanto en tierra como en agua, depende en gran medida de la actividad de
las bacterias. El ciclo de nutrientes como el carbono, el nitrógeno y el azufre se
completa con su trabajo incesante.
CIANOBACTERIA: En el ciclo del carbono, el carbono orgánico proveniente de los organismos muertos
agotaría rápidamente el dióxido de carbono en la atmósfera si no fuera por la actividad
de los descomponedores. En el momento que los organismos mueren, el carbono
ORGANISMO PERTENECIENTE contenido en sus tejidos se vuelve inviable para la mayoría de los demás seres vivos, por
AL REINO MONERA CAPAZ DE lo que, la descomposición de estos organismos y la liberación de nutrientes de vuelta al
REALIZAR FOTOSÍNTESIS medio ambiente, es uno de los papeles más importantes de las bacterias.
OXIGÉNICA CON UNA
El ciclo del nitrógeno es otra actividad importante de las bacterias. Las plantas
ESTRUCTURA CELULAR
dependen del nitrógeno del suelo para su salud y crecimiento, y no pueden adquirirlo del
TÍPICAMENTE BACTERIANA. nitrógeno gaseoso en la atmósfera. La principal manera en que el nitrógeno se pone a su
disposición es mediante la fijación por algunas bacterias y cianobacterias. Estas
bacterias convierten el nitrógeno gaseoso en nitratos o nitritos como parte de su
metabolismo y los productos resultantes son liberados al medio ambiente.
¿SABÍAS QUÉ?
BACTERIA Y ARCHAEA
La población de bacterias
adheridas al micrófono de tu Las bacterias y las arqueas son superficialmente similares; por ejemplo, no tienen
celular es de 25.000 por organelos intracelulares y tienen ADN circular. Sin embargo, su separación se basa en la
centímetro cúbico. evidencia genética de sus antiguos y aislados linajes evolutivos, así como diferencias
elementales en su química y fisiología. Los miembros de estos dos dominios procariotas
son tan diferentes entre sí como lo son de las células eucariotas.
