Código de Colores
L1 o R
Fase L2 o S
L3 o T
Neutro
Puesta a Tierra
Canalizaciones eléctricas, caños y cajas
Una canalización eléctrica es un conjunto de elementos destinados a conducir una
corriente eléctrica en forma eficiente y segura. Para las instalaciones eléctricas que tratamos
en la materia, este conjunto está formado por los cables y los distintos elementos para
alojarlos, soportarlos, identificarlos, fijarlos, conectarlos y también para brindarles la protección
mecánica necesaria según el caso. Este conjunto se llama simplemente canalización.
Los distintos tipos constructivos de canalizaciones son en realidad sistemas, porque
son varios los materiales componentes que se necesitan para construir una canalización
completa.
Sistema de acero rígido roscado
Es el sistema más tradicional y antiguo, que con los años fue quedando en desuso para
canalizaciones embutidas. Es uno de los sistemas más seguros desde el punto de vista
mecánico como protección de los cables, su mayor uso en la actualidad es para canalizaciones
a la vista.
Los caños metálicos llevan rosca Whitworth en los extremos de acuerdo con la norma
IRAM y la mayoría de los fabricantes los proveen con una cupla en uno de sus extremos. La
longitud comercial es de 3 metros. Están cubiertos con una capa de pintura color negra que los
protege de la corrosión, garantizando, de esta forma una mayor vida útil de la cañería.
Los caños de acero rígido roscado de clasifican en, pesados, semipesados, livianos y
extra livianos. Los de uso más corriente en las instalaciones en viviendas son los livianos (RL)
y en ocasiones se puede utilizar el semipesado (RS).
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Para completar este tipo de canalizaciones se necesitan de elementos
complementarios o accesorios como los que se describen a continuación.
Los empalmes entre caños se pueden ejecutar con uniones roscadas llamadas cuplas,
pero también se pueden hacer mediante el empleo de uniones de acero fijadas a presión.
Cupla Unión
La forma más común de unir un caño a una caja es a través de un conector, que fija el
caño con un tornillo. Estos conectores tienen una protección antioxidante de zincado
electrolítico.
Conector
Para cambiar la dirección de un caño, si la misma es a 90° se fabrican curvas de acero
como la de la figura siguiente. Al igual que los caños poseen rosca en sus extremos y en uno
de ellos una cupla, también poseen unas terminación de pintura negra.
Curvas
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Para la fijación en mampostería cuando la instalación es a la vista se utilizan
abrazaderas como la omega o la media omega. Otro tipo de grampa es la Olmar, su uso se
extiende a aplicaciones industriales y civiles de gran envergadura, no viviendas unifamiliares.
Abrazaderas
Otro accesorios que están disponibles, son ganchos que se colocan en el centro de las
cajas que van en el techo, de manera que estos nos permitan colgar algún artefacto de
iluminación.
La tabla siguiente muestra las medidas normalizadas en pulgadas y algunas especificaciones.
Tabla N° 4 Caños de acero rígidos – Tipo liviano – IRAM 2224
Diámetro
Designación Designación Espesor de la pared
exterior
comercial IRAM [mm]
[mm]
5/8” RL 16/13 15,85 ± 0,10 1,0 ± 0,10
¾” RL 19/15 19,05 ± 0,10 1,0 ± 0,10
7/8” RL 22/18 22,22 ± 0,10 1,0 ± 0,10
1” RL 25/21 25,40 ± 0,10 1,0 ± 0,10
1 ¼” RL 32/28 31,75 ± 0,17 1,2 ± 0,10
1 ½” RL 38/34 38,10 ± 0,17 1,2 ± 0,18
2” RL 51/46 50,80 ± 0,17 1,6 ± 0,135
Sistema de material plástico flexible
Está constituido por el caño corrugado, el cual se presenta en rollo de 25 metros y con
la misma designación comercial en pulgadas que los anteriores. Las medidas más usuales son
la de ¾” y 7/8”. De 5/8” ya no se consigue o se fabrica muy poco. Este sistema es apto
solamente para canalizaciones embutidas.
La principal característica que debe poseer un caño corrugado para una instalación
eléctrica es que debe ser ignifugo, así como no deben brindar fragilidad mecánica. Así mismo
en el mercado se venden corrugados que no cumplen con la norma IRAM por lo tanto no
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cumplen con estas características, generalmente el corrugado naranja se lo vende como
“económico” y no cumple con esta característica que son esenciales para la seguridad.
El indicado para instalaciones eléctricas es el de color blanco, este es del tipo liviano.
Para uso en hormigón se recomienda el caño corrugado semipesado o el corrugado pesado,
cuyos colores pueden ser gris y gris oscuro respectivamente.
Las cajas que se pueden utilizar pueden ser tanto metálicas como las plásticas que
vienen para este sistema y también se dispone en el mercado de conectores y uniones.
Conectores
Unión
Los accesorios en todos los sistemas, tienen las medidas normalizadas igual que los caños.
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Sistema de material plástico rígido
Se emplean cada vez con mayor frecuencia, los caños se fabrican de dos calidades,
según el espesor de las paredes, semi pesados y pesados.
El largo comercial es de tres metros. El diámetro esta normalizado en milímetros y no
en pulgadas como los anteriores. Los caños se pueden utilizar en canalizaciones embutidas o a
la vista. Se pueden doblar los caños en frio con resortes como muestra la figura siguiente.
Las medidas que se pueden conseguir son 16 mm, 20 mm, 22 mm, 25 mm, 32 mm, 40 mm y
50 mm.
Al igual que los anteriores, se dispone de una serie de accesorios como conectores, uniones,
grampas, curvas a 90°
Conector
Unión
Grampa
Curva 90°
Cajas
El termino caja define una serie de elementos fundamentales de las instalaciones
eléctricas ya que permiten alojar elementos de maniobra, conexión, fijación de luminarias,
ventiladores de techo o paso de cables; por ellos se fabrican en distintos tipos, dimensiones y
materiales.
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Los caños que contienen los cables en su interior siempre finalizan en algún tipo de
caja. Las cajas pueden ser rectangulares, octogonales grandes y chicas, mignon y cuadradas y
se fabrican en forma estandarizada, según normas IRAM con chapa de acero o material
plástico.
Rectangular de chapa
Octogonal chica de chapa
Octogonal grande de chapa
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Cuadrada de chapa
Mignon de chapa
Las cajas presentan marcados unos circulos en sus laterales. Se trata de lugares
ejecutados en el proceso de fabricacion que son facilmente removibles con un golpe, dejando
libre un agujero circular por donde se puede introducir el fin de un caño. Algunos son de ¾” y
otros de ¾” y 7/8” a la vez. A veces existen diferencias entre los fabricantes en cuanto a
cantidad de agujeros laterales y las opciones de medidad de los mismo, podemos encontrar
cajas octogonales donde todos son de ¾”. Cuidado con esto al momento de definir que medida
de caño vamos a utilizar.
Las cajas rectangulares se utilizan para alojar los interruptores de luces y los toma
corrientes. Las octogonales para la colocacion de artefactos de iluminacion y como caja de
paso. Las cuadradas como caja de paso, derivacion e inspeccion. Las mignon cumplen la
misma funcion que una rectangular pero solo permite colocar un solo modulo. La ubicación de
estas en muros y techos, las veremos en futuras unidades de estudio.
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Todas las cajas disponen de tapas de chapa o plasticos, denominadas ciegas, las
cuales permiten ocultar el interior de ellas cuando no se coloca ningun artefacto. Cabe aclarar
que todas estas cajas su uso se aplica en su mayoria a canalizaciones embutidas.
Las mismas cajas de chapa tienen su versión en formato de plástico, también su uso es
para canalizaciones embutidas.
Cajas plásticas para embutir
Para canalizaciones de plástico rígido que se instalan a la vista, también se dispone de
distintos tipos de cajas.
Otro tipo de caja, de mucho uso que nos provee de muchas soluciones en las
instalaciones eléctricas, es la caja estanca. Son cajas de paso de material plástico, aptas para
la intemperie, estancas al polvo y al agua, poseen una elevada resistencia mecánica y a los
agentes químicos. Se fabrican en diferentes medidas tanto para embutir como para montaje a
la vista. Estas cajas tienen distintos grados de protección que veremos más adelante
(protección IP).
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Cajas estancas
También existen otras variedades de cajas de chapa, que no son estancas y preferentemente
para embutir, son cajas para usos especiales que siempre nos dan una solución en las
instalaciones, se utilizan para derivaciones.
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En las figuras siguientes se muestran algunos ejemplos de los usos de estas canalizaciones
Caño corrugado con cajas de chapa, montados antes del llenado de una losa
Corrugado y cajas de chapa en pared antes de
aplicar revoque grueso
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Caños plásticos rígidos antes del llenado de techo con viguetas
Caño plástico rígido con grampa y caja rectangular, montados en
superficie
Otros tipos de canalizaciones como el cable canal y las bandejas porta cables, no lo vamos a
abordar en el dictado de la materia. Quien esté interesado puede consultar bibliografía o sitios
web de los fabricantes.
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