Origen de la cocina en el periodo Neolítico
Samuel Cardenas
Introducción
¿Te has preguntado en que punto de la historia se sentaron las bases para la
diversificación de la dieta y el desarrollo de las tecnologías culinarias?
El punto crucial de la historia en donde se dio una transición hacia la agricultura y la cría
de animales, dejando atrás el estilo de vida nómada de cazadores-recolectores permitiendo una
organización de las civilizaciones en varios aspectos entre ellos la producción de alimentos,
desarrollando una estabilidad en la fuente de alimentos y acceso a una gama más amplia de estos.
El surgimiento de nuevas tecnologías y herramientas que revolucionaron la forma en que
se preparaban los alimentos. La invención de la cerámica permitió la fabricación de utensilios de
cocina y recipientes de almacenamiento; con el surgimiento de la agricultura, también se
desarrollaron métodos de conservación de alimentos para almacenar excedentes de cosechas, la
capacidad de preservar alimentos permitió a las comunidades almacenarlos por períodos más
largos, lo que a su vez contribuyó a la seguridad alimentaria y a la estabilidad de las sociedades.
Como inicio de las actividades a gran escala, este periodo dividió la historia y
revoluciono de muchas formas la manera de vivir de las personas de la época, provocando que se
crearan las distintas civilizaciones a lo largo de los años, con ello la formación de los grandes
imperios y la toma de territorios, así como reformar la manera de pensar transformando al ser
primitivo a uno más de sociedad, teniéndose a una cultura y a las prácticas de esta.
Por lo que en el presente trabajo se van a analizar las diferentes culturas con un enfoque
en los orígenes y aportes a la gastronomía de cada una de estas, presentando como punto crucial
de la historia se enfatiza en el periodo neolítico (6000 al 3000 a. C).
Antes de empezar hay que hacer una aclaración, si bien hubo avances significativos
durante este periodo en cuanto a la agricultura, la tecnología y la organización social, las
sociedades aún no habían alcanzado los niveles de complejidad cultural y organizativa que
caracterizan a las civilizaciones plenamente desarrolladas. En lugar de "civilizaciones" en el
sentido completo del término, se habla más comúnmente de "culturas" o "grupos culturales" en el
neolítico. Estos grupos pueden compartir características culturales, como estilos de cerámica,
herramientas, prácticas agrícolas y sistemas sociales, pero pueden no haber alcanzado los niveles
de complejidad socio-política asociados con las civilizaciones posteriores.
Mesopotamia
Las principales culturas que habitaron Mesopotamia durante este periodo son las
siguientes: Cultura Halaf -Cultura Hassuna-Cultura Samarra-Cultura Ubaid.
Los antiguos mesopotámicos cultivaban una variedad de cultivos, como cebada, trigo y
legumbres, y criaban ganado como ovejas, cabras y cerdos. Utilizaban tecnologías culinarias
rudimentarias, como hornos de barro y utensilios de cerámica, para preparar y cocinar alimentos.
Las técnicas de cocina en Mesopotamia incluían la cocción al horno, donde el pan plano
se cocinaba en hornos de barro. También practicaban la cocción sobre fuego abierto para asar
carne y vegetales, y la cocción al vapor. Además, hervir y estofar eran técnicas comunes para
preparar guisos y sopas con ingredientes diversos.
La dieta mesopotámica era variada, con pan como alimento básico y complementada con
frutas, verduras, carne y pescado. Especias y hierbas como cilantro, comino y ajo se usaban para
sazonar y mejorar el sabor de los platos. Además, la fermentación se empleaba para la
elaboración de cerveza, una bebida fundamental en la vida cotidiana y en rituales religiosos.
Cultura Halaf
Esta cultura se destaco por su agricultura temprana ya que se encontraba en el periodo
inicial de esta, en la tecnología de cocción siendo precursores de métodos como la ebullición y
cocción a la parrilla; además de su alfarería, conocida por su cerámica distintiva, que incluía
jarras, ollas y platos. Estos recipientes habrían sido utilizados para cocinar, almacenar y servir
alimentos.
Cultura Hassuna
Se han descubierto evidencias de hornos primitivos utilizados por los Hassuna para
cocinar pan, lo que sugiere que tenían conocimientos avanzados sobre el procesamiento de
granos y la cocción de alimentos. También se han encontrado restos de ollas de cerámica
utilizadas para cocinar y almacenar alimentos, lo que demuestra la sofisticación de su cocina en
términos de preparación y conservación de alimentos.
Cultura Samarra
Se destaco por introducir nuevos ingredientes en la cocina islámica, incluidos alimentos
como el arroz, las espinacas, las berenjenas, las alcachofas, los limones y los melones. A su vez
la cocina Samarra contribuyó al desarrollo de técnicas culinarias avanzadas, como la elaboración
de salsas y adobos, el uso de especias y hierbas para sazonar los platos, y la preparación de platos
con carnes de caza y pescado, también presentaron innovaciones en la presentación de los platos
ya que fueron conocidos por su atención al detalle en la presentación de alimentos, utilizando
vajillas decorativas y elaborando platos con una estética visual atractiva.
Cultura Ubaid
Esta cultura se destacó por su tecnología culinaria temprana, ya que los utensilios de
cocina encontrados en sitios Ubaid sugieren que tenían habilidades avanzadas para trabajar la
cerámica y fabricar herramientas culinarias como ollas, platos y cuencos; aparte del uso de
técnicas simples de cocción como hervir, asar o hacer guisos.
Egipto
Los egipcios fueron pioneros y trascendieron en varios campos de la cocina, en diversas
técnicas culinarias. Desarrollaron métodos de cocción como el horneado, la ebullición y el asado,
así como técnicas de conservación de alimentos como la salazón y el secado al sol. Además,
inventaron utensilios de cocina como morteros y molinos de mano para moler granos y especias,
enfatizando en las especias utilizaban una amplia variedad de estas como cilantro, comino, ají,
ajo, cebolla y jengibre para sazonar sus platos, lo que les daba un sabor distintivo y rico.
Así mismo, se destacaron bastante en la panadería ya que eran expertos en la producción
de pan, que era un alimento básico en su dieta. Desarrollaron una variedad de panes, desde
simples panes planos hasta panes más elaborados con diferentes granos y semillas, incluso tenían
panes con formas y diseños decorativos para ocasiones especiales.
También tenían una especial debilidad por los dulces y los postres. Utilizaban
ingredientes como miel, frutas secas, nueces y semillas de sésamo para hacer una variedad de
dulces, incluidos pasteles, galletas, dulces y helados. Por último, fueron reconocidos por su
tradición cervecera y la elaboraban a partir de granos fermentados, principalmente cebada, y la
consumían en diversas formas, desde cerveza ligera hasta cerveza más espesa y nutritiva.
China
Con la transición de la vida agrícola, las comunidades neolíticas desarrollaron nuevas
técnicas culinarias para procesar y cocinar los alimentos. Estas incluían la molienda de granos
para hacer harina, la cocción de pan, el hervido de vegetales y la preparación de alimentos en
recipientes de cerámica; igualmente, se desarrollaron métodos primitivos de conservación de
alimentos para almacenar excedentes de cultivos. Estos métodos incluían el secado al sol, la
salazón y el ahumado, que permitían a las comunidades almacenar alimentos durante períodos
más largos y prepararse para épocas de escasez, un punto que cabe resaltar de esta cultura es que
la cocina se convirtió en un centro de actividad social, donde los alimentos se preparaban y
compartían entre miembros de la comunidad. Esto fomentó el compañerismo y la cohesión social
dentro de los grupos humanos.
Creta (Los minoicos)
Gracias a su ubicación en el mar Egeo, tenía acceso a una amplia variedad de ingredientes
frescos, incluyendo una gran variedad de frutas, verduras, legumbres, cereales, aceitunas y frutos
secos. Además, el consumo de mariscos y pescado era común debido a su proximidad al mar. En
cuanto a su agricultura se mencionan las uvas para la elaboración del vino como punto
diferencial en este periodo, también se destaca la práctica de la horticultura, así mismo, en cuanto
a ganadería criaban cabras y ovejas, lo que les proporcionaba leche para elaborar una variedad de
productos lácteos, como queso y yogur.
Levante
En la región de levante se caracterizó por el uso abundante de especias y hierbas
aromáticas, que añaden profundidad y complejidad de sabor a los platos. Algunas de las especias
comunes incluyen comino, cilantro, canela, nuez moscada, cardamomo, pimienta negra y
pimentón. Las hierbas frescas como el perejil, el cilantro, la menta y el tomillo también son
fundamentales en la cocina levantina.
Hablar de un periodo de la prehistoria es complejo, ya que se encuentran muchas
generalidades o similitudes entre las diferentes culturas sobre todo en un aspecto especifico
como la cocina, por lo que el principal tema de este trabajo es dar el origen a la cocina en las
distintas culturas del periodo neolítico y como se evidencia a lo largo del escrito van por un
camino parecido, que es por lo que se destacó este periodo, además que a pesar de no haber una
globalización las culturas si tenían ciertos puntos donde se encontraban por lo que se transmitían
cierta información al respecto de varias practicas entre ellas la cocina.
Conclusión
Finalmente, cada cultura se destaca por varias cosas y se evidencian las bases de la
gastronomía actual, desde la práctica de técnicas de cocción como hervir o técnicas culinarias
como sazonar hasta el origen del emplatado, darse cuenta de donde sale todo aquello que hoy en
día se utiliza en la gastronomía y que evoluciono a lo largo de los años, conocer la historia, el
como cada cultura aprovecho el suelo en donde se ubicó, como con su ingenio desarrollaron todo
un sistema alrededor de los alimentos.
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