GEOFFREY CHAUCER’S

The Canterbury Tales Los Cuentos de

Canterbury

THE KNIGHT’S TALE

El cuento del Caballero se desarrolla en la antigua Grecia, y

habla sobre Teseo, el rey de Atenas, según la mitología griega. (Por lo
que podemos ver, los medievales lo conocían todo sobre la mitología
griega) En la historia, Teseo, está volviendo a Atenas después de una
guerra en el Amazonas, donde terminó casándose con la reina de las
amazonas. Trae a la reina, Hipólita, de vuelta a Atenas, junto con la
hermana pequeña de la reina Emelye (Emily)
Tan pronto como Teseo llega a Atenas un grupo mujeres
vestidas de negro, que lloraban sin parar, le piden a Teseo que las
ayude. Un tirano, Creon, ha tomado su ciudad, Tebas, y ha asesinado
a sus maridos, y Creon incluso no les deja enterrar a sus maridos
Teseo inmediatamente parte para Tebas, mata a Creon y libera
a la ciudad. Las mujeres les dan sepultura a sus maridos. Pero dos
príncipes pertenecientes al ejército de Creon, que además son
primos, solamente resultan heridos. Teseo se lleva a los dos príncipes
con él a Atenas, para ser siempre prisioneros.
Algunos años más tarde, la preciosa Emelye está paseando por
el jardín que está situado bajo la torre donde los príncipes están
prisioneros. Ella canta y recoge flores, y uno de los príncipes,
Palamoun, se enamora de ella. Le reza a Venus para que Emelye les
ayude a él y a su primo a salir de prisión.
Entonces el otro príncipe, Arcite, mira por la ventana, y también
se enamora de Emelye. Los dos príncipes luchan por ella
Meses han pasado, y Venus contesta a la petición de Palamoun,
pero solo en parte. Uno de los amigos de Arcite convence a Teseo
para que libere a Arcite, pero Palamoun debe permanecer en prisión.
Ambos príncipes están disgustados. Arcite está triste porque tiene
que irse y no podrá ver otra vez a Emelye a través de la ventana, y
Palamoun está triste porque tiene que permanecer en prisión.
Entonces Palamoun se escapa de prisión. Se encuentra con su
primo, y ambos comienzan a pelear por el amor de Emelye. Teseo los
encuentra y le confiesan la verdad. Teseo simpatiza con su causa de
amor, y les dicen que ambos tendrán que luchar en un gran torneo
por la mano de Emelye
Antes del torneo, Palamoun le ruega a Venus para que pueda
casarse con Emelye. Arcite le ruega a Marte vencer en el torneo, y
Emelye le ruega a Diana no tener que casarse con ninguno de esos
dos locos desconocidos. Venus le dice a Palamoun que obtendrá su
deseo, Marte le contesta a Arcite que obtendrá su deseo, y Artemisa
(Diana) le dice a Emelye que debería casarse con uno de ellos.
Y por supuesto, Arcite gana el torneo, pero muere a causa de
las heridas, así que al final Palamoun se casa con Emelye, y ambos
vivieron felices para siempre.

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 THE MILLER’S TALE

Había una vez un carpintero, que vivía con su esposa Alison y

un estudiante, Nicolás, al que le tenían alquilada una habitación en su
casa. Nicolás estaba enamorado de Alison y ella también lo estaba de
él. ¿Pero cómo podrían pasar una noche juntos sin que el esposo de
Alison se enterara? Bien, Nicolás convenció al carpintero de que había
averiguado que se iba a producir una segunda inundación, como en la
Inundación de Noé. Le dijo que para salvarse de la Inundación, todos
deberían dormir en tinajas de madera, que arrastrarían hasta el techo
atadas mediante cuerdas. Llevarían cuchillos, y cuando llegase la
inundación, cortarían las cuerdas y flotarían en el agua. El carpintero
estuvo de acuerdo, y esa noche cada uno durmió en su tinaja de
madrea, cerca del techo de la casa. Cuando el carpintero se quedó
dormido, Nicolás y Alison salieron de sus tinajas y….ya sabes,
pensándolo bien, creo que deberías esperar a ser un poco mayor para
terminar de leer el cuento de Miller

THE CLERK’S TALE

El Cuento de Clerk está tomado de una de las historias de

Boccaccio, y la historia tiene lugar en Italia. Nos relata, según las
ideas de un joven monje, como deberían comportarse las mujeres.
Nos cuenta la historia de Griselda, una mujer pobre que se casa con
un hombre rico. Su esposo, Walter, quiere estar seguro de que
Griselda lo ama incondicionalmente, sin importar lo que él le haga.
Para probarla, Walter envía a un sirviente para que se lleve a su hija
pequeña y finja matarla (afirma que a la gente no le gusta el bebé
porque su madre es pobre)... Aún cuando Griselda se siente muy mal
sin su bebé, dice que si su esposo hizo lo que hizo era por su bien y
que tendría razón por tomar dicha decisión
Unos años más tarde, Griselda da a luz un bebé varón. Está
muy feliz, y quiere mucho al bebé. Pero de nuevo su esposo la pone a
prueba. Walter envía a un sirviente para que se lleve al bebé, y le
dice a Griselda que lo ha matado. Griselda todavía sigue diciendo que
su esposo toma las decisiones más correctas por el bien de su familia.
Pasan los años, y Walter idea una nueva prueba para Griselda.
Le dice que su matrimonio va a ser anulado por el Papa (como si su
matrimonio nunca hubiese existido) incluso se inventa un pergamino
con un sello que parece oficial. Walter le dice que se va a casar con
otra mujer, y que quiere que ella prepare la boda para que nada salga
mal. Griselda, sin perder su confianza en Walter, obedientemente lo
hace todo como su esposo le ha pedido.

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 En secreto, Walter ordena a los sirvientes que envíen a sus dos
hijos de vuelta a Bolonia, donde habían estado escondidos. Walter
finge que su hija (que tiene ya 12 años) es hija de la mujer con la
que se va a casar. Griselda también acepta esta nueva ofensa con
resignación y obediencia. Pero finalmente Walter le cuenta toda la
verdad, y le da las gracias por ser tan leal con él, y desde entonces
vivieron felices junto a sus hijos

THE WIFE OF BATH´S TALE

El cuento Wife of Bath’s es diferente de los demás porque es el

único escrito por una mujer (una mujer de la ciudad de Bath, en
Inglaterra,ciudad que debe su nombre a la cantidad de baños
romanos existentes en ella). Nos presenta un punto de vista diferente
de las relaciones entre hombres y mujeres existentes en la época
medieval.
El cuento está ambientado en la época del Rey Arturo y sus
Caballeros de la Tabla Redonda. Había un caballero que trataba muy
mal a las mujeres. Un día lo encontraron golpeando a una mujer en
los campos. Para castigar al caballero, en lugar de matarlo como la
ley decía, la reina Ginebra le dijo que viajase por el mundo hasta
averiguar lo que las mujeres realmente querían. Le dijo que tendría
que estar de vuelta en un año y un día, a lo máximo, y que tendría
que darle una respuesta satisfactoria, en caso contrario moriría
Bien, el caballero se marcha y comienza a preguntar a todas las
mujeres a las que encuentra qué es lo que realmente quieren. Pero
no puede obtener una buena respuesta. Algunas mujeres le dicen que
quieren ser ricas, otras que desean halagos por parte de los hombres,
ninguna respuesta parece ser la común a todas las mujeres
Cuando el plazo dado por Ginebra está a punto de finalizar, el
caballero emprende el regreso, creyendo que lo van a matar porque
no ha obtenido una respuesta. Pero en el camino se encuentra con
una señora mayor y le pide ayuda. Ella le contesta que le dará la
respuesta y así salvará su vida, si él le promete que le concederá un
deseo cuando ella se lo pida. El caballero se lo promete y ella le dice
que lo que más desean las mujeres es tener poder sobre sus maridos,
además de su amor. La reina Ginebra está de acuerdo con la
respuesta dada por el caballero y lo deja en libertad.
En seguida la mujer se pone de pie y le dice que ha sido ella
quién lo ha salvado, y que desea que él se case con ella, como parte
de la promesa que él le hizo por la respuesta obtenida. El caballero no
quiere hacerlo, pero lo prometió, así que se casan al día siguiente.
Esa noche, después de la boda, la mujer y el caballero están
hablando sobre lo infeliz que se siente el caballero, casado con
alguien feo y pobre. Ella le dice que ella es un hada, y le dice al
caballero que debe escoger entre la fealdad y la fidelidad o la belleza

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y la deslealtad. El caballero sabiamente le deja la elección al hada,
diciéndole que elija lo que haga que ambos sean más felices y
respetados. El hada está feliz porque cree que posee poder sobre su
esposo, y decide darle todo lo que él le pida, se vuelve guapa y leal y
ambos viven felices desde entonces
Algunas cosas para preguntaros: ¿Qué nos enseña esta historia
sobre lo que opinaban las personas de la Edad media a cerca de
envejecer? ¿Por qué cree el caballero que es tan terrible que la mujer
mayor sea pobre?