Thorndike y Pavlov se enfocan en la identificación de la estructura
asociativa del condicionamiento instrumental.
El enfoque asociacionista considera mecanismos moleculares y no se
interesa en la meta o función a largo plazo de la conducta
instrumental.
El segundo corresponde a la tradición skinneriana y fija su atención
en la forma en que se regula la conducta frente a las limitaciones o
restricciones creadas por un procedimiento de condicionamiento
instrumental.
La motivación de la conducta instrumental se ha considerado desde dos
perspectivas radicalmente distintas.
ESTRUCTURA ASOCIATIVA DEL CONDICIONAMIENTO INSTRUMENTAL
Se originó en Thorndike y depende mucho del concepto de asociación y
siendo en teoría compatible con la tradición teórica del condicionamiento
pavloviano. De hecho, buena parte de la investigación fue motivada por
los esfuerzos por identificar el papel de los mecanismos pavlovianos en el
aprendizaje instrumental.
CARACTERISTICAS
a) Adopta una perspectiva molecular. Se fija en las respuestas
individuales y sus estímulos antecedentes y resultados específicos.
b) Analiza y examina el aprendizaje instrumental en preparaciones
conductuales aisladas.
c) Como las asociaciones pueden corroborarse en el sistema nervioso,
ofrece un marco de referencia conveniente para el estudio de los
mecanismos neurales del condicionamiento instrumental.
Considera la motivación de la conducta instrumental desde una
perspectiva molar que tiene en cuenta las metas a largo plazo y la
forma en que los organismos consiguen alcanzar esas metas en el
contexto de todas sus opciones conductuales.
REGULACIÓN CONDUCTUAL
Desarrollado por la tradición skinneriana, involucra la consideración del
condicionamiento instrumental en el contexto más amplio de las numerosas
actividades que los organismos realizan constantemente.
Es decir, se interesa en la forma en que un procedimiento de
condicionamiento instrumental limita el libre flujo de actividades de un
organismo y las consecuencias conductuales de dichas restricciones
La teoría de la regulación conductual ve la conducta instrumental desde
una perspectiva funcional.
ESTRUCTURA ASOCIATIVA DEL CONDICIONAMIENTO INSTRUMENTAL
Edward Thorndike fue el primero en reconocer que el condicionamiento
instrumental involucra más que sólo una respuesta y un reforzador. La
respuesta instrumental ocurre en el contexto de estímulos ambientales
específicos.
En el análisis del aprendizaje instrumental existen tres eventos a
considerar:
1. El contexto estímulo (E)
2. La respuesta instrumental (R)
3. La consecuencia de la respuesta o reforzador. (C)
Skinner también apoyaba la idea de que hay tres eventos a considerar en
un análisis del condicionamiento instrumental u operante, de ahí que
describiera el condicionamiento instrumental como una contingencia de
tres términos que involucra E, R y C.
LA ASOCACION E-R Y LA LEY DEL EFECTO
Procedimiento de condicionamiento instrumental permite el desarrollo de
varios tipos distintos de asociaciones. La primera de las cuales fue
planteada por Thorndike como una asociación entre los estímulos del
contexto (E) y la respuesta instrumental (R): la asociación E-R.
Consideraba que la asociación E-R era la clave para el aprendizaje
instrumental y fundamental para su Ley del efecto. De acuerdo con dicha
ley, el condicionamiento instrumental implica el establecimiento de una
asociación E-R entre la respuesta instrumental (R) y los estímulos
contextuales (E) que están presentes cuando la respuesta es reforzada (El
papel del reforzado es estampar la asociación E-R)
El condicionamiento instrumental no involucra aprendizaje en la relación
entre la respuesta y la consecuencia reforzante (la asociación R-C). La
ley del efecto supone que el único papel del reforzador es fortalecer la
asociación E-R.
La asociación E-R de Thorndike también está siendo seriamente considerada como uno de los mecanismos que pueden
explicar la naturaleza de la dependencia a las drogas como un hábito (Everitt y Robbins, 2005). En este modelo, buscar
y consumir una droga de abuso se considera como una conducta instrumental que en principio es reforzada por los
aspectos positivos de la experiencia con el estupefaciente.
EXPECTATIVA DE LA RECOMPENSA Y LA ASOCIACIÓN E-C
¿Cómo podríamos captar la idea de que los sujetos aprenden a esperar el
reforzador en el curso del condicionamiento instrumental?
Se llega a esperar que suceda algo importante cuando se encuentra un
estímulo que señala al evento en cuestión, es decir, predecir que el
evento importante que ocurrirá.
El condicionamiento pavloviano es el proceso básico del
aprendizaje de señales.
La especificación de una respuesta instrumental asegura que el
participante siempre experimentará ciertos estímulos distintivos (E) en
conexión con la realización de la respuesta.
El reforzamiento de la respuesta instrumental inevitablemente resultará en
el emparejamiento de esos estímulos (E) con el reforzador o consecuencia
de la respuesta (C).
Esta asociación E-C es uno de los mecanismos de la expectativa de
recompensa en el condicionamiento instrumental
Una de las primeras y más influyentes explicaciones del papel del
condicionamiento clásico en la conducta instrumental fue ofrecida por
Clark Hull (1930, 1931), postuló que la respuesta instrumental se
incrementa en el curso del condicionamiento instrumental por dos razones:
a) la presencia de E llega a provocar directamente la respuesta
instrumental por medio de la asociación E-R de Thorndike;
b) la respuesta instrumental también llega a realizarse como reacción
a una asociación E-C que crea la expectativa de la recompensa
TEORÍA DE LOS DOS PROCESOS
Supone que existen dos tipos distintos de aprendizaje: el
condicionamiento pavloviano y el instrumental, los cuales, están
relacionados de una forma especial.
En el curso del condicionamiento instrumental, los estímulos en cuya
presencia se refuerza la respuesta instrumental se asocian con la
consecuencia de la respuesta (C) por medio del condicionamiento
pavloviano, y esto resulta en una asociación E-C.
Rescorla y Solomon creyeron que la asociación E-C activa un estado
emocional positivo o negativo, dependiendo de si el reforzador es un
estímulo apetitivo o aversivo (comida o una descarga).
Varios reforzadores apetitivos (como agua y comida) conducen a un
estado emocional positivo común, mientras que varios estímulos aversivos
dan lugar a una emoción negativa común.
¿Cómo podríamos probar la idea de que una asociación E-C puede
motivar la conducta instrumental?
El diseño experimental básico para evaluar esa idea es lo que en la
literatura de la neurociencia algunos han llamado la prueba de
transferencia pavloviana-instrumental
La prueba implica tres fases separadas
1- En una fase los sujetos son sometidos a un condicionamiento
instrumental estándar
2- son sometidos a un procedimiento puro de condicionamiento
pavloviano
3- permite nuevamente a los sujetos realizar la respuesta instrumental
de presionar la palanca, pero ahora se presenta periódicamente el
EC pavloviano
Se llama así esta teoría porque determina cómo es que un EC
pavloviano se transfiere para influir o motivar la conducta instrumental.
Los estímulos condicionados no sólo provocan estados emocionales,
sino también respuestas manifiestas. En consecuencia, un estímulo
condicionado clásicamente puede influir en la conducta instrumental
por medio de dichas respuestas.
La teoría de los dos procesos asume que el condicionamiento clásico
interviene en la conducta instrumental por medio del condicionamiento
de emociones positivas o negativas, dependiendo de la valencia
emocional del reforzador.
Sin embargo, en el curso del condicionamiento instrumental y clásico
los animales no sólo adquieren emociones categóricas, positivas o
negativas, sino también expectativas específicas de recompensa.
La respuesta MANIFIESTA es la reacción OBSERVABLE de un organismo frente a un
estímulo. Dicha respuesta puede expresarse a partir de cambios mecánicos, físicos,
químicos o de otra naturaleza.
APRENDIZAJE DE EXPECTATIVAS DE REFORZADORES ESPECÍFICOS
Es una alternativa que desafía la teoría de los dos procesos, aunque
también se basa en la suposición de que el condicionamiento instrumental
involucra el aprendizaje de una asociación E-C.
Este estudio y otros experimentos similares indican con claridad, que en
algunas circunstancias durante el condicionamiento instrumental y clásico,
los individuos adquieren expectativas de reforzadores específicos más
que las emociones generales.
RELACIONES R-C Y E(R-C) EN EL CONDICIONAMIENTO INSTRUMENTAL
Hasta ahora hemos considerado dos asociaciones diferentes que pueden
motivar la conducta instrumental, la asociación E-R de Thorndike y la
asociación E-C que activa la expectativa de una recompensa específica
o un estado emocional. No obstante, no se puede explicar toda la
motivación de la conducta instrumental en términos de esas dos únicas
asociaciones.
La consecuencia (C) ocurre si el individuo realiza la respuesta (R) en
presencia de E. De este modo, el condicionamiento instrumental involucra
una relación condicional en que E sólo es seguido por C si ocurre R.
Las teorías de los dos procesos ignoran esa condicionalidad en la
relación de E con C.
EVIDENCIA DE ASOCIACIONES R-C
Varios investigadores han sugerido que el condicionamiento instrumental
da lugar al aprendizaje de asociaciones entre respuesta y consecuencia.
Una técnica común involucra la devaluación del reforzador posterior al
condicionamiento para ver si eso disminuye la respuesta instrumental.
En el condicionamiento pavloviano se utiliza la devaluación del EI para
determinar si la respuesta condicionada es mediada por una asociación
EC-EI. S
RELACIONES JERARQUICAS E(R-C)
Las asociaciones R-C no pueden actuar por sí solas para producir
conducta instrumental. Según este punto de vista, E no activa R de
manera directa, sino que activa la asociación R-C. Planteado en términos
informales, el sujeto llega a pensar en la asociación R-C cuando se
encuentra con E, y eso lo motiva a emitir la respuesta instrumental.
