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Comprendemos el absolutismo y su influencia en América Latina
1. ¿Qué fue el absolutismo?
El absolutismo fue una forma de gobierno predominante en Europa entre los siglos XVI y XVIII. En
este sistema, el rey concentraba todo el poder político, afirmando que su autoridad venía
directamente de Dios. No estaba limitado por leyes ni por instituciones como parlamentos. Esta
forma de gobierno se conoce también como monarquía absoluta.
El absolutismo fue un sistema político dominante en Europa durante los siglos XVII y XVIII,
caracterizado por la concentración del poder absoluto en manos de un monarca. En este modelo, el
rey o reina era visto como el máximo gobernante que, sin necesidad de consultar a sus súbditos o a
las instituciones representativas, tenía el poder de dictar leyes y tomar decisiones sin limitaciones.
Este sistema contrastaba con las estructuras medievales feudales, donde el poder estaba más
disperso entre la nobleza y la Iglesia.
Durante el absolutismo, los monarcas buscaron fortalecer su autoridad centralizando el gobierno y
reforzando sus administraciones. La idea central era que el rey era el garante de la justicia y la paz en
el reino, asegurando el orden social y político. Inspirados en las teorías del derecho romano y
filósofos como Bodin, estos gobernantes buscaban imponer una estructura más eficiente,
centralizada y racional para sus dominios.
En el contexto colonial, como en América Latina, el absolutismo fue implementado a través del
sistema virreinal, donde los virreyes actuaban como representantes directos del monarca. Las
reformas borbónicas en el siglo XVIII buscaban fortalecer la autoridad de la Corona en las colonias
americanas, implementando cambios administrativos, económicos y militares que respondieran a los
intereses centrales de la metrópoli. Sin embargo, estas políticas generaron resistencias y rebeliones
por parte de poblaciones indígenas y criollas, como las lideradas por Túpac Amaru II en Perú.
Desde un enfoque intercultural, el absolutismo puede ser analizado como un sistema que intentó
imponer una cultura y estructura administrativa europea sobre poblaciones indígenas y criollas en
América Latina, afectando profundamente sus formas de vida tradicionales. Esto generó tensiones
culturales y contribuyó al surgimiento de movimientos anticoloniales. En cuanto al enfoque
ambiental, el impacto del absolutismo fue indirecto, ya que su influencia principal fue política y
social, pero condujo a cambios en el uso del territorio y recursos como resultado de la expansión
colonial y la organización territorial centralizada a favor de intereses metropolitanos.
Los estudiosos como Perry Anderson han argumentado que el absolutismo fue un instrumento de
dominio de la nobleza y una forma de disciplinar a las mismas clases aristocráticas, pero que también
sentó las bases para el surgimiento del capitalismo al homogeneizar las estructuras administrativas y
crear un marco más eficiente para el comercio y la industria. Sin embargo, esto implicó la disolución
de autonomías locales y la imposición de una estructura de poder más centralizada y burocrática.
2. Características del absolutismo
Poder total del rey: Controlaba las leyes, los impuestos, la justicia y el ejército.
Justificación divina: Se creía que Dios le daba al rey el derecho a gobernar.
Control de la economía: A través del mercantilismo, los reyes acumulaban riquezas para
fortalecer su poder.
Supresión de opositores: Se limitaba la participación política de la nobleza, el pueblo y otras
instituciones.
3. Monarcas absolutistas importantes
Luis XIV de Francia – “El Estado soy yo”
Felipe II de España – Centralizó el poder y expandió el Imperio español
Pedro el Grande de Rusia – Modernizó el Estado y reforzó el control del zar
4. El absolutismo en América Latina
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El absolutismo europeo influyó directamente en las colonias de América Latina, especialmente
durante el periodo colonial (siglos XVI al XVIII). España, bajo el control de reyes absolutistas como
Carlos V y Felipe II, impuso un sistema político y económico autoritario en sus colonias americanas:
El virrey y otras autoridades coloniales representaban al rey y tenían un poder centralizado.
No existía participación política de los pueblos indígenas ni criollos.
El sistema colonial limitó las libertades y mantuvo una fuerte jerarquía social.
Se impuso un sistema de control económico (como el tributo y la mita) para beneficiar a la
Corona española.
En resumen, el absolutismo en América Latina significó una fuerte dependencia de la metrópoli y la
exclusión de los pueblos colonizados del poder político.
5. El fin del absolutismo
Con el tiempo, el absolutismo fue criticado por pensadores ilustrados como Voltaire, Rousseau y
Montesquieu, quienes promovían la libertad, la razón y la igualdad. Estas ideas llegaron a América
Latina e influyeron en los procesos de independencia, especialmente en el siglo XIX, cuando los
pueblos comenzaron a luchar contra el dominio colonial y por gobiernos más democráticos.
ACTIVIDAD
1.- Elabora un mapa conceptual con los siguientes puntos: definición de absolutismo, características,
monarcas principales, consecuencias y presencia en América Latina.
2.- Crea una línea del tiempo con los principales reyes absolutistas y los siglos en que gobernaron.
Agrega el momento en que América fue colonizada (1492) y los años clave del dominio español.
