REVOLUCIÓN INDUSTRIAL Y SU VIOLENCIA
CONTRA LA MADRE TIERRA
Introducción
La Revolución Industrial o Primera Revolución Industrial es el proceso de
transformación económica, social y tecnológica que se inició en la segunda mitad del
siglo XVIII en el Reino de Gran Bretaña, que se extendió unas décadas después a gran
parte de Europa occidental y América Anglosajona, y que concluyó entre 1820 y 1840.
Durante este periodo se vivió el mayor conjunto de transformaciones económicas,
tecnológicas y sociales de la historia de la humanidad desde el Neolítico, que vio el
paso desde una economía rural basada fundamentalmente en la agricultura y el
comercio a una economía de carácter urbano, industrializada y [Link]
Revolución Industrial marca un punto de inflexión en la historia, modificando e
influenciando todos los aspectos de la vida cotidiana de una u otra manera. La
1.
producción tanto agrícola como de la naciente industria se multiplicó a la vez que
disminuía el tiempo de producción. A partir de 1800 la riqueza y la renta per cápita se
multiplicó como no lo había hecho nunca en la historia,[3]pues hasta entonces el PIB
per cápita se había mantenido prácticamente estancado durante siglos.[4]En palabras
del premio Nobel Robert Lucas:
Cita:
Traducción de la cita: … por primera vez en la historia, el
nivel de vida de las masas y la gente común experimentó
un crecimiento sostenido (…) Nada remotamente parecido
a este comportamiento económico es señalado por los
economistas clásicos, ni siquiera como una posibilidad
teórica …
A partir de este momento se inició una transición que acabaría con siglos de una mano
de obra basada en el trabajo manual y el uso de la tracción animal, siendo estos
sustituidos por maquinaria para la fabricación industrial y para el transporte de
mercancías y pasajeros. Esta transición se inició hacia finales del siglo XVIII en la
industria textil, así como en lo relacionado con la extracción y utilización de carbón. La
expansión del comercio fue posible gracias al desarrollo de las comunicaciones, con la
construcción de vías férreas, canales y carreteras. El paso de una economía
fundamentalmente agrícola a una economía industrial influyó sobremanera en la
población, que experimentó un rápido crecimiento sobre todo en el ámbito urbano
Causas de la Revolución Industrial
Entre las causas más importantes de la Primera Revolución Industrial, nos
encontramos con las siguientes:
Causas políticas
Por una parte, la Revolución burguesa del siglo XVII había triunfado, dándose con ello
la abolición del sistema feudal. El sistema se basaba en una monarquía que había
desechado el absolutismo que se daba en otros países europeos.
Como consecuencia, Inglaterra vivió una época de estabilidad, sin sobresaltos
revolucionarios y con unas mayores libertades civiles.
Causas socioeconómicas
Por otra parte, Inglaterra disfrutaba de una situación de abundancia de capitales, dada
su supremacía comercial. El control del comercio con las colonias, dio lugar a un
proceso de concentración de capitales en manos de algunos empresarios. Fueron
importantes las fortunas que tuvieron su origen en el comercio de productos como el té,
el tabaco o, incluso, los esclavos.
Igual de importante fue la existencia de una abundante mano de obra. Las
innovaciones que se produjeron en el campo permitieron un aumento de productividad
que significó la producción de más alimentos. Este proceso se conoció como la
revolución agrícola, dando como resultado un aumento de la población.
Este aumento de población supuso, a su vez, un aumento de mano de obra disponible
que no resultaba productiva en el campo. Lo cual terminó provocando un importante
éxodo rural con el trasvase de importantes contingentes de población desde el campo a
las ciudades. Esta población desplazada se convertiría en una bolsa de mano de obra
disponible para realizar los trabajos industriales.
Causas geográficas
La existencia de determinadas materias primas en el territorio de Inglaterra también
facilitó el proceso. El hierro y carbón fueron fundamentales para permitir el desarrollo y
la generalización de innovaciones como la máquina de vapor.
Además, al tratarse de un territorio insular partía de una situación de ventaja para
comerciar con sus productos en el ámbito internacional gracias al barco de vapor.
Consecuencias de la Revolución Industrial
Al igual que las causas que llevaron a la Revolución Industrial, las consecuencias se
dejaron notar en diferentes ámbitos. Así pues, en resumen, las consecuencias de la
Primera Revolución Industrial, se pueden dividir en tres bloques.
Mecanización del trabajo y grandes fábricas
La producción mecanizada generó un descenso del trabajo artesanal. Esta nueva
forma de producción dio lugar a que los talleres fueron desplazados por grandes
centros fabriles. Ello incidió, a su vez, en que se produjese un aumento de la
producción en diferentes tipos de productos, especialmente en el textil.
Crecimiento de las ciudades y éxodo rural
Por otra parte, las ciudades comenzaron a crecer de forma muy importante. Si la
llegada de población rural a las ciudades fue una de las causas de la Revolución
Industrial, este fenómeno se multiplicó posteriormente. Al mismo tiempo que la
mecanización del campo caminaba pareja a la introducción de nuevas tecnologías,
aumentaba la mano de obra excedentaria.
Como consecuencia, el éxodo rural hacia las zonas industriales modificó la estructura y
el tamaño de las ciudades. Este hecho provocó que las condiciones de vida,
especialmente desde una perspectiva higiénica y sanitaria, fuesen muy precarias.
Muchas personas conviviendo en espacios reducidos en un entorno donde los
servicios, como el alcantarillado o el acceso agua potable, eran deficientes y eso
generó importantes problemas de salubridad.
Características de la Revolución Industrial
Con base en las causas, las consecuencias y todo el desarrollo de la Primera
Revolución Industrial, podemos establecer diferentes características:
Gran aumento de la producción mecanizada.
Cambios en la estructura social.
Expansión económica e industrial sin precedentes.
Incremento de la productividad, gracias al avance de la tecnología.
Importantes mejoras en los medios de transporte.
Fuerte aumento de la población urbana, en detrimento de la población rural.
Cambios en el hábito de consumo.
Transformación de la estructura productiva.
Transición del sector primario al sector secundario. Sobre todo, textil y
metalúrgico.
Impulso del carbón como fuente de energía principal.
Inventos de la Revolución Industrial
Entre los inventos más importantes de la Revolución Industrial podemos destacar los
siguientes:
Máquina de hilar (1767).
Máquina de vapor (1769).
Barco de vapor (1787).
Ferrocarril (1814).
Bicicleta (1817).
Máquina de escribir (1829).
La Primera Revolución Industrial en Francia y otros
países de Europa
Con todos estos elementos, la Revolución Industrial significó un auténtico punto de
inflexión en la historia de la humanidad.
Las sociedades occidentales y gran parte del planeta beben directamente de aquel
fenómeno, que significó unos cambios sin precedentes. La economía, los medios de
transportes y de comunicación e, incluso, las estructuras sociales no serían las mismas
si Inglaterra no hubiese albergado aquella revolución.
Prueba de ello, fue la extensión de la Revolución Industrial en Europa y, principalmente
en países como Francia. Que, aunque se desarrolló de manera lenta y gradual a lo
largo del siglo XIX, generó grandes transformaciones en la economía francesa.
Etapas de la Revolución Industrial
Tras la Primera Revolución Industrial (1760-1840), se pueden establecer etapas
sucesivas que dieron lugar a cambios en otros ámbitos.
Dicho de otro modo, tras la Primera Revolución Industrial han venido otras tres fases:
Violencia a la madre tierra de la revolución Industrial
La calidad y capacidad del ambiente se tornó cada vez más débil, se
produjo un declive acelerado debido a la industria. Descubrimiento,
uso y explotación de combustibles fósiles y de recursos minerales de
la tierra. Agotamiento de recursos energéticos y biológicos.
Contaminación de las aguas superficiales.
El legado tóxico de la Revolución Industrial
FUENTE DE LA IMAGEN,
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Pie de foto,
Las tierras pantanosas saturadas de lluvia ácida se erosionan con facilidad.
La Revolución Industrial impulsada por Inglaterra en el siglo XIX es considerada
como uno de los hitos que generó los mayores cambios tecnológicos,
económicos, sociológicos y culturales en la historia de la humanidad.
Pero esta transformación profunda en la producción de bienes trajo aparejados un
sinnúmero de problemas ambientales cuyos efectos perduran hasta la fecha y que los
científicos siguen tratando de revertir.
Según los expertos, los metales como el plomo o el estaño continúan desprendiéndose
de las minas y contaminando fuentes de agua potable, envenenando ríos,
contribuyendo al cambio climático y afectando grandes áreas del paisaje.
