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Esta, es una traducción hecha por una fan que le encanta leer y no
ha encontrado este libro en español para comprarlo y como es
desesperada, lo ha traducido ella misma. Es una traducción sin
afán de lucro, no se recibió ningún centavo por ella. No he
pretendido ni pretenderé suplantar el original, fui lo más fiel
posible en la traducción, incluyendo modismos. Si llegan libros de
esta esta autora a tus manos, cómpralos, valen la pena.

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Contenido

Sinopsis
Capítulo 1

Capítulo 2
Capítulo 3

Capítulo 4
Capítulo 5

Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8

capítulo 9
Capítulo 10

Capítulo 11
Capítulo 12

Capítulo 13
Capítulo 14

Capítulo 15
Capítulo 16

Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19

Capítulo 20
Capítulo 21

Epílogo

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Sinopsis

Con una promesa, su vida cambió ...

Decir adiós a mi madre también significaba decir adiós a mi vida en Virginia.

Después de hacer una promesa a regañadientes a mi madre, me uní a California
con el padre que no había visto desde que tenía cuatro años. Era miserable vivir
bajo el mismo techo que mi hermanastro y las dos zorras del infierno. ¿Mi única
gracia salvadora? Lucy Thornton, hija del batería de Demon’s Wings ', Jesse
Thornton. Sin su amistad, y su extraña familia rockera que me acogió como uno
de los suyos, estaba segura de que habría perdido la cabeza después de la
primera semana.
Una explosión de su pasado ...
Nunca pensé que volvería a ver a Jace St. Charles. Honestamente, después de
la forma en que me había roto el corazón, habría estado bien sin tener que ver
su rostro por el resto de mi vida. Con la estrecha amistad de Lucy con Harris
Cutter, propietario del nuevo club más popular de SoCal y el nuevo jefe de Jace,
me vi obligado a ver esa maldita cara a menudo. Obligados a ver la forma en que
todas las chicas parecían tropezarse consigo mismas para acercarse a él.

¿Una segunda oportunidad?

Ser arrojado a una situación tras otra con Jace hacía difícil luchar contra el hecho
de que no era tan inmune a él como quería ser. Pero, maldita sea, yo solo era
humano y él estaba empeñado en recuperarme.

Esta serie se puede leer con o sin haber leído The Rocker ... Series.

*** Este libro contiene lenguaje y situaciones para adultos ***

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CAPITULO 1
KIN

¿Por qué me sentía tan insensible?

Se suponía que no debía estar adormecida hoy. Quiero decir, ¿Cómo puedes
sentir nada el día en que tu madre era bajada lentamente al suelo, tomando la
vida que viviste los últimos once años con ella? No hubo lágrimas, esas se
habían secado hace mucho tiempo durante la última semana. No sentía nada en
mi cuerpo: mis dedos, manos, brazos, dedos de los pies, pies y piernas no
cooperaban con mi cerebro cuando era el momento de hacer algo tan mundano
como levantar una sola rosa roja, avanzar dos pasos y dejarla caer sobre el ataúd
que ahora estaba en su lugar de descanso final.

Mi cerebro en su mayor parte también se había apagado por completo. Ese

órgano en particular estaba encerrado en una niebla tan espesa como lo que
estaba en el aire húmedo de Virginia. Si no fuera por los dos hombres que
estaban parados detrás de mí y la chica a mi izquierda, podría haberme caído
cuando me acerqué para ser la primera y única persona en arrojar la rosa al
hermoso ataúd de caoba de mi madre. Una parte de mí quería que me dejaran
caer y quedarme allí con ella. Sería mucho mejor de lo que tendría que enfrentar
cuando este día terminara.

Pero no lo hicieron. Sabía que no lo harían. Para esas tres personas, las
personas que me amaban tanto como yo, yo era todo lo que quedaba de Abigail
Jacobson.

A nuestro alrededor, amigos y familiares murmuraron palabras suaves a mi

padrastro y hermanastros. Ofreciendo condolencias y otras palabras amables
por la pérdida de una mujer que había sido tomada del mundo demasiado joven.
Abby solo tenía cuarenta y cinco años. ¿Pero el cáncer? A ese monstruo no le
importaba la edad de una persona, ni cuánto la amaban, ni lo amable que era.
En todo caso, el cáncer era, para ese tipo de personas, más rápido que nadie.
Odiaba esa maldita enfermedad, la odiaba por todo lo que me había quitado.

Por todo lo que me iba a forzar ahora.

Mis manos comenzaron a temblar tanto que Angie y Caleb dejaron de hablar con
su tía abuela Cindy para abrazarme fuertemente. Pero ni siquiera estar en un
sándwich escalonado, algo que siempre habíamos llamado a los abrazos
grupales, podría ofrecerme consuelo en ese momento. Solo quería ir a casa y

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cerrar la puerta de mi habitación, poner las mantas sobre mi cabeza y esperar

que me despertara por la mañana y todo esto fuera un sueño realmente terrible.
Con su cabeza rubia en mi hombro izquierdo, Angie me apretó más fuerte. "Va
a estar bien, Kin".

Cerré los ojos con más fuerza, pero permanecí en silencio. Caleb levantó su
cabeza de mi hombro derecho y besó mi mejilla. "Te amamos, chinche de
azúcar".

Incapaz de hablar alrededor del nudo en mi garganta, seca como el desierto,

simplemente asentí. Sabía que me amaban, pero no había manera de que
pudieran saber si todo iba a estar bien. No lo iba a ser. Porque por la mañana
estaría en un avión a California. Mañana iba a tener que despedirme de Angie,
Caleb y Carter.

No fue justo. Quería gritar las palabras en la parte superior de mis pulmones al
cielo. Al ataúd en el suelo. Al hombre parado en silencio al otro lado de la tumba
de mi madre. Simplemente no era justo.

Como si sintiera mis ojos sobre él, mi padre levantó los ojos del ataúd de mi
madre y se encontró con mi mirada de frente. No había visto a mi padre en casi
trece años. No desde que se casó con mi madrastra y decidió que quería criar a
sus hijos en lugar de ser mi padre. Era un extraño para mí, ya que solo tenía
cuatro años en ese momento. Pero no había cambiado mucho de lo poco que
recordaba de él. O tal vez fue porque lo había visto en cien portadas de revistas
y algunas pantallas grandes desde entonces.

Scott Montez era actor / director, por lo que había estado en muchas revistas de
basura y algunas no tan basura. Todavía era guapo para un hombre de unos
cincuenta años, con sus brillantes ojos azules que había recibido de su madre
supermodelo inglesa y ese tono de piel latino oscuro que había recibido de su
padre aristocrático español. Mi padre estaba en forma, bien arreglado y gritaba:
idiota narcisista.

Le odiaba.

Pero a partir de mañana sería una característica importante en mi vida, ya que

ahora tenía que vivir con él. Sabía que venía desde el momento en que los
médicos le dijeron a mi madre que no había nada más que pudieran hacer, que
propagaba rápidamente el cáncer. El mismo día que le habían dicho que solo
tenía seis meses como máximo para vivir, había estado hablando por teléfono
con mi padre. Ella quería que viviera con él cuando muriera.

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Le rogué de mis manos y rodillas que no me enviaran lejos cuando ella muriera.
Lloré, grité y rompí cosas cuando ella me explicó con calma que era hora de que
conociera a mi otra familia. Su excusa era que quería que conociera a Scott antes
de que fuera demasiado tarde para no hacerlo. Mi argumento había sido que no
necesitaba conocer al hombre que había suministrado la mitad de mi ADN.
Carter Jacobson era mi verdadero padre a mis ojos. Caleb y Angie, a pesar de
que eran casi cuatro años mayores que yo, eran mi hermano y mi hermana más
que cualquier hermano de sangre que podría haber tenido.

¿Por qué no podría quedarme con ellos, personas que realmente me amaban?
¿Por qué tenía que recorrer todo el país para vivir con personas que no conocía?
¿Personas a quiénes tenía resentimiento, como sabía que, a ellas, yo también
las molestaba?

"Porque mereces la oportunidad de conocerlo, McKinley", me había dicho mi

madre con una voz apenas un susurro hacía apenas dos semanas. “Escúchame,
niña. Solo tienes un año hasta los dieciocho años. Si decides que no quieres
estar cerca de tu padre después de eso, Carter te dará la bienvenida con los
brazos abiertos. Pero tómate ese tiempo y conoce a Scott y a tus hermanastras.
Dale una oportunidad a tu madrastra y a sus hijos. Una verdadera oportunidad”.
Abby me apartó unos mechones de cabello empapados de lágrimas de la cara
mientras me sonreía con tristeza. "No vivas con el arrepentimiento de no
intentarlo, Kin".

Había estado luchando en su contra con uñas y dientes, hasta ese mismo
momento. Esas palabras, esas sabias palabras, habían sido las últimas que mi
madre me había dicho antes de que no pudiera decir nada más. Al día siguiente
la habían colocado en un respirador y tres días después había muerto
sosteniendo la mano de mi padrastro.

Desde entonces, no había protestado ni una sola vez por tener que mudarme a
California, pero eso no significaba que lo estuviera esperando. No quería
despedirme de mi familia, mis amigos y mi vida en Virginia. No quería tener que
mudarme más de tres mil millas a una nueva familia, posibles nuevos amigos y
una vida completamente nueva. No era justo que tuviera que hacer eso.

Pero iba a seguir el consejo de mi madre. No iba a pasar por la vida con la pena
de al menos no intentarlo.

Sin embargo, todavía duele. Se sentía como si hubiera perdido más que solo la
madre que me había amado tanto como yo la había amado a ella. También
estaba perdiendo a Carter, Angie y Caleb.

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Estaba acostada en mi cama cuando llamaron. Subí las escaleras tan pronto
como toda la familia y amigos salieron de la casa más temprano en la noche.
Estaba exhausta, pero no podía dormir, queriendo memorizar todo sobre la
habitación que había sido mía durante los últimos trece años, a pesar de que
podía contarte cada pequeño detalle al respecto junto con cada recuerdo feliz
que había tenido detrás de esas cuatro paredes.

Como, el póster de Demon’s Wings que cuelga sobre mi escritorio y que hice
que la banda firmara la última vez que estuvieron en Roanoke. O el póster de
Other World que pude conseguir que Zander Brockman me firmara cuando lo vi
caminando por Nashville cuando Caleb nos llevó a mí y a algunos de sus amigos
de la universidad a ver un concierto de Trance el verano pasado.

El póster de Trance que había firmado por toda la banda ese mismo día estaba
en la pared opuesta justo al lado de mis pósters favoritos de Avenge Sevenfold.
Angie y yo habíamos pintado las paredes de un color púrpura oscuro cuando
tenía quince años, y el marco de la puerta que conducía a mi baño estaba
manchado porque Caleb había sorprendido a su gemela cuando había entrado
por la puerta, lo que la hizo tropezar y caer contra la pintura húmeda. Había
tenido una raya púrpura en la mejilla durante dos días, pero había dejado la
marca manchada allí para recordarnos a todos, esa visión hilarante.

Frotando una mano sobre mis ojos cansados, levanté la cabeza y miré hacia la
puerta. El golpe vino otra vez y solté un suspiro. "Está abierto."

La puerta se abrió solo una fracción antes de que Angie asomara su cabeza rubia
por la puerta. Las luces de la habitación estaban apagadas, pero, como siempre,
la luz de mi baño brillaba intensamente. Era estúpido, pero esa luz del baño
siempre había sido mi luz nocturna. Un joven de diecisiete años que necesita luz
nocturna, sí, ese soy yo.

"¿Estás despierta?", Preguntó cuándo me vio en mi cama.

Detrás de ella, Caleb empujó suavemente a su hermana gemela, haciéndola

entrar en la habitación para que él pudiera seguirla. "Por supuesto que está
despierta, Ang. Ella no habría gritado si no lo hubiera estado ". Entrando en la
habitación, encendió las luces y luego cerró la puerta detrás de él.

Cuando mis ojos se acostumbraron a la luz, vi que sus brazos estaban cargados
de comida chatarra. Caleb llevaba un enorme tazón de palomitas de maíz para
microondas con mantequilla extra en una mano y una hielera pequeña que sabía
que tendría un litro de leche con chocolate, Coca-Cola Light y una pinta de
helado. Los brazos de Angie estaban igual de llenos. Tenía una caja de pizza de

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mi restaurante italiano favorito, una bolsa de Doritos y un contenedor de salsa

de cebolla francesa.

Tan pronto como llegaron a mi cama, dejaron todo sobre mis sábanas y se
dejaron caer a cada lado de mí. El gran cuerpo de Caleb hizo que la cama gimiera
y yo saltara unos centímetros mientras se acomodaba para el largo recorrido.

Me senté, empujando mis almohadas detrás de mi espalda mientras asimilaba

todo. "¿Qué es esto?"

"Esta es tu fiesta de despedida", Caleb me formó con una pequeña y triste

sonrisa. "Dado que no puedes ir a bailar con nosotros ni nada divertido,
pensamos en traerte la diversión". Se quitó los zapatos y luego se metió debajo
de las sábanas conmigo.

Angie alcanzó mi control remoto hacia la pantalla plana que colgaba de la pared
frente a mi cama antes de hacer lo mismo que su hermano acababa de hacer.
"Vamos a ver películas divertidas, comer hasta que vomitemos y dormirnos
juntos. Como solíamos hacer ".

Por primera vez ese día, mis ojos comenzaron a picar con lágrimas. Mi labio
inferior comenzó a temblar y me mordí con fuerza para detenerlo. Al ver que mis
ojos estaban brillantes por las lágrimas, fui aplastado en un sándwich por
centésima vez ese día. "Es solo un año, Kin", corrió Caleb para asegurarme.
“Menos, de verdad. Y luego volverás aquí, yendo a la universidad y haciendo
nuestras vidas miserables una vez más ".

"¡Caleb!" Angie regañó a su gemelo, pero intenté sonreír y le di un codazo en el

estómago. Sabía que solo estaba bromeando. A diferencia de algunos
hermanastros que luchaban y se odiaban como enemigos mortales, mi
hermanastro y mi hermanastra y yo estábamos más cerca que si estuviéramos
relacionados por sangre. La brecha de edad de cuatro años entre los tres bien
podría no haber existido si estuviéramos tan cerca.

Los iba a extrañar mucho.

"Iremos a visitarte cada vez que tengamos la oportunidad", prometió Angie

mientras abría la caja de pizza, haciendo que el olor a tomate y ajo llenara la
habitación. "La Navidad en California debería ser divertida".

"Voy a extrañar la nieve", susurré mientras tomaba una rebanada de pizza de

queso. Me encantaba despertarme en la mañana de Navidad con toda esa nieve

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en Aspen, donde siempre pasábamos la Navidad. Dudaba que hubiera nieve en

Malibú para Navidad este año.

"Y papá dijo que te vigilará cada vez que tenga que volar a Cali por negocios".
Caleb abrió la bolsa de Doritos y me entregó el contenedor de salsa. “Y podemos
hacer FaceTime todas las noches. Y texto. Y correo electrónico. Y…"

"¿Y?" Pregunté con la boca llena de palomitas de maíz.

"Y Skype", suministró Angie mientras se tapaba la boca con otro bocado de
pizza. Si hubiera estado en otro lugar, con otras dos personas, mi bella
hermanastra no habría estado llenándose la cara de comida grasosa llena de
carbohidratos malos. Pero conmigo y Caleb, a ella no le importaba. Ella sabía
que con nosotros era libre de ser quien quisiera ser.

"Sí, Skype", dijo Caleb asintiendo. "Hablaremos y nos veremos tanto que será
casi como si todavía estuvieras en la costa este".

Como ambos se esforzaban tanto, forcé una sonrisa para ellos y continué
comiendo mi peso en comida chatarra. Angie finalmente decidió una película en
el canal de pago por visión del satélite antes de establecerse y alcanzar el
paquete de ositos de goma que no había notado antes. Cuando vi los créditos
iniciales, resoplé por la nariz Coca-Cola Light.

"¿Qué?", Preguntó Angie inocentemente mientras sacaba una servilleta para

que yo pudiera limpiarme a mí misma y al edredón.

Caleb suspiró a su hermana antes de envolver sus enormes brazos a mi

alrededor y bajar mi cabeza sobre su duro hombro. “Tienes un fetiche extraño
por Jonah Hill, Ang. No está bien Tal vez deberías comenzar a ver a tu psiquiatra
nuevamente”.

Ahora que me picaba la nariz por la Coca-Cola Light en lugar de la necesidad

horrible de llorar, se me escapó una pequeña risa, la primera en semanas.
Poniendo los ojos en blanco mientras mis hermanastros seguían discutiendo, me
acurruqué un poco más contra Caleb y me empapé de su amor por mí mientras
aún podía.

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Capítulo 2
Kin

El sol brillaba a través de mi ventana, forzando un gruñido mal humorado de mi

garganta. Alcanzando mi almohada extra, me la puse sobre la cara para bloquear
la luz, deseando poder bloquear el resto del mundo en el proceso.

No pude. Sabía que no podía. No quise decir que no podría desearlo.

El sonido de la alarma en mi teléfono, la alarma en el reloj al lado de mi cama y

los golpes en la puerta de mi habitación no me dejarían bloquear nada esta
mañana. Gruñendo, alcancé mi teléfono y lo silencié con solo deslizar el dedo.
La alarma en el reloj al lado de mi cama fue un poco más difícil de ver, ya que
no sabía mucho sobre la estúpida cosa que mi madramonstruo había puesto en
mi habitación, cuando ella había decorado la monstruosidad de habitación para
mí. Así que lo alcancé a ciegas, tironeé hasta que el cordón se soltó de la pared
y la habitación quedó maravillosamente silenciosa.

Sin embargo, los golpes en mi puerta continuaron. "¡Vete!" Grité después de

levantar la almohada lo suficiente como para liberar mi boca.

Aparentemente, "vete" significaba "entra a tu antojo" en esta maldita casa. La

puerta se abrió y entró mi madramounstro. Sabía que era ella, no porque había
quitado la almohada de mis ojos, sino por el repentino aroma abrumador del
perfume caro. El mismo perfume que me había llenado los pulmones la noche
anterior cuando Jillian besó en el aire cada una de mis mejillas cuando nos
recogió a mi padre y a mí en el aeropuerto.

Por supuesto, hubo unas diez cámaras parpadeando mientras me saludaba.

Cámaras por las que mi madramonstruo había interpretado un beso al saludar a
su esposo, que me había avergonzado y me hizo querer vomitar.

Asqueroso.

"Vas a llegar tarde a tu primer día de escuela, McKinley", me informó Jillian en

su tono frío. Honestamente, después del cálido saludo que recibí frente a los
paparazzi la noche anterior, era una maravilla si ahora no recibía congelación de
la mujer. Por supuesto, hoy, no había cámaras en frente para que ella
interpretara la "familia feliz”.

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Me arrancó la almohada repentinamente de la cara y miré a Jillian mientras ella

quitaba las mantas de mi cama y luego se volvió y fue a encender la ducha. Una
mirada al reloj de mi teléfono me dijo que tenía una buena hora antes de tener
que estar en la escuela, que estaba a solo diez minutos en automóvil de la casa
de Malibú de mi padre. A diferencia de Angie, no necesitaba una hora en el baño
para prepararme para salir. Una ducha rápida, un cambio de ropa, y estaba lista.

A Jillian no pareció importarle cuando le dije que no necesitaba más de quince

minutos para prepararme. Entonces, en lugar de discutir, me arrastré fuera de la
cama y entré en el baño que ya estaba saliendo vapor de la ducha. Mientras me
sacaba la camisa de dormir sobre mi cabeza, ignoré a Jillian, que ya estaba
preparando el maquillaje Dior y algunos productos elegantes para el cabello.

Me tomó cinco minutos ducharme, la mayor parte del tiempo lo pasé lavando mi
cabello largo y bruñido. Cuando cerré el agua, Jillian me dio una mirada extraña
antes de volver a lo que estaba haciendo. Ya había enchufado una plancha junto
con el secador de pelo. Alzando las cejas hacia ellos, me sequé y luego jalé mi
cabello en un nudo desordenado en la parte superior de mi cabeza. Agarré mi
cepillo de dientes y comencé a fregar. Dos minutos después me enjuagué y volví
a mi habitación para ponerme el uniforme que se esperaba que usara para ir a
la escuela todos los días.

Uf, pensé, haciendo una mueca por la falda negra que no me llegaría a las
rodillas y el polo blanco que la acompañaba. Había una chaqueta negra colgando
de la parte trasera de la puerta de mi armario. Si iba a tener que usar la falda y
la chaqueta, lo menos que podían hacer era dejarme usar mi propia blusa.
Entonces, en lugar de ponerme el polo blanco, tomé mi camiseta gris de Metallica
y luego me puse un par de botas. No volví al baño, simplemente recogí la bolsa
de mensajero negra que tenía mi nombre y el emblema de mi nueva escuela.

Abajo me hice una tostada, la ahogué con mantequilla y mermelada de fresa

antes de tomar un jugo de naranja de tamaño individual. Me metí la tostada en
la boca, tomé el jugo y salí de la cocina y bajé por el pasillo hasta la puerta
principal donde me esperaban mis hermanastras.

Si tú las mirabas y luego me mirabas, sabrías que no hay posibilidad de que

podamos estar relacionadas por sangre. Mis dos hermanastras, Georgia y
Carolina, estaban vestidas para matar. Literalmente. Tenían tanto maquillaje,
productos para el cabello y perfume que estaba segura de que algo o alguien
había muerto en el camino. Tal vez algunos animales inocentes, probablemente
algunos niños universitarios que habían sido conejillos de indias en alguna
compañía para probar sus productos porque los niños universitarios habían

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necesitado algo de dinero extra. Todo para que mis dos hermanastras pudieran
verse tan hermosas y falsas como en ese momento.

Cuando me vieron caminando hacia ellos, sus ojos se estrecharon. "¿Madre te

dejó salir de tu habitación sin que te arreglaran el cabello?", Exigió Carolina. De
los dos, ella era la más joven, quizás la más inteligente también. Pero no menos
engreída que su hermana. Georgia, que tenía mi edad, era una réplica exacta de
su madre. Hasta el tono frío de su voz.

Me encogí de hombros mientras continuaba masticando mi tostada. Solo me

arreglaba el cabello para ir a la escuela por una de dos razones: día de fotos o
fiesta de graduación. Ninguna estaba sucediendo hoy, así que no había manera
de que le hiciera más a mi cabello de lo que ya había hecho. "¿Quién conduce?",
Pregunté, hablando con la boca llena.

Georgia me miró con disgusto, pero levantó el juego de llaves en sus manos. "Yo
lo estoy, ya que Carolina todavía no tiene su licencia. Ella solo tiene quince años
".

"Está bien, genial. Estoy lista si ustedes lo están".

Georgia me dio otra vez, suspiró disgustado y abrió la puerta. Afuera, la luz del
sol de septiembre me fulminaba con la mirada y cogí mis gafas de sol de mi bolsa
de mensajero mientras las seguía hasta el pequeño auto deportivo que ya
esperaba frente a la casa. No intenté tomar el asiento del pasajero delantero. Por
un lado, no quería conversar con ninguno de ellas. Era obvio que a ninguna de
las dos le gustaba y, créeme, el sentimiento era mutuo. Menos de un día en la
costa oeste y ya podía decir que no conocer a mis dos hermanastras habría sido
un arrepentimiento que no me hubiera importado tener en mi conciencia por el
resto de mi vida.

Sin embargo, desde el asiento trasero del costoso auto deportivo, aprendí mucho
sobre mis hermanastras. Una de ellas es que Georgia no podía conducir, no le
iba. En más de una ocasión cerré los ojos y recé a cualquier Dios que aún me
escuchara para que llegara a la escuela de una pieza. Otra cosa era que Carolina
podía enviar una conversación por mensaje de texto mientras hablaba con su
hermana al mismo tiempo, pero aparentemente Georgia no podía conducir y
hablar al mismo tiempo. Aprendí que ninguno de ellas tenía muy buen gusto
musical mientras discutían sobre qué estación satelital escucharían. Mis pobres
oídos fueron torturados con el sonido de un tipo de R&B cuando llegamos a un
lugar en el estacionamiento de estudiantes que decía que estaba reservado para
la animadora principal de la Academia Malibú.

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¿De Verdad? ¿Un lugar reservado para la animadora principal? ¿Qué demonios
era una animadora principal? ¿Eso significaba que ella era la capitana? ¿La
presidente de la sociedad de porristas? Espera, ¿había tal cosa como una
sociedad de porristas?

Tendría que recordar preguntarle a Angie más tarde.

Salí de la parte de atrás del pequeño auto que habría provocado que Caleb se
pusiera histérico por la forma en que Georgia acababa de conducirlo. Caleb era
estudiante de ingeniería, planeaba convertirse en diseñador automotriz y le
encantaba su colección de juguetes rápidos que tenía en nuestra casa de
Virginia. Mi hermanastro habría estado furioso si hubiera visto la forma en que
Georgia casi había sacado no solo un buzón y una señal de alto, sino una maldita
boca de agua en el lapso de diez minutos.

"Te mostraré la oficina", ofreció Carolina mientras esperaba que saliera del
asiento trasero.

"No, gracias. Tengo esto”, llamé por encima del hombro mientras me ponía el
audífono Beats en la oreja izquierda y prendía música para calmar el dolor de
tener que escuchar música basura en el viaje a la escuela. Seether llenó mi oreja
izquierda y suspiré de alivio cuando entré al edificio.

Quince minutos después, cuando estaba parada frente a la secretaria con todos
los documentos que me habían dicho que produjera, ya deseaba estar de
regreso en Virginia. Jillian había llamado a mi teléfono celular no diez segundos
después de haber entrado en el edificio, furiosa porque había salido de la casa
sin peinarme ni maquillarme. El director me había visto tan pronto como había
entrado en la oficina y me vi obligado a soportar una conferencia de cinco
minutos sobre por qué todos tenían que usar polos blancos debajo de sus
chaquetas, y me hicieron prometer que usarían la prenda correcta. Al día
siguiente.

Para colmo, no había clases extracurriculares abiertas que me interesaran.

Afortunadamente, sin embargo, la secretaria me había prometido que ella me
pondría a trabajar en el periódico de la escuela para mi clase del tercer-período.
Si no pudiera tomar la clase de poesía, al menos podría escribir algo.

Finalmente, la mujer mayor me entregó mi horario de clases y un mapa de la

escuela. “Tu primera clase ya ha comenzado, así que date prisa. Si necesitas
hacer algún cambio en su horario, asegúrate de hacerlo antes de fin de semana
o este se archivará como final ".

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Recogiendo las hojas de papel, miré el horario e intenté abstenerme de poner

los ojos en blanco al ver que se trataba de trigonometría. Aburrido. Ya había
tomado trigonometría en Virginia, pero obviamente la trigonometría de la costa
este era tan diferente de la trigonometría de la costa oeste que tenía que volver
a aprenderla.

Los pasillos estaban vacíos mientras me dirigía a mi primera clase. Me llevó casi
cinco minutos, pero finalmente encontré el aula designada y abrí la puerta.
Cuando entré, la clase se quedó en silencio. El maestro que había estado parado
al frente de la clase haciendo una pregunta, se detuvo el tiempo suficiente para
mirarme.

"¿Podemos ayudarla?", Preguntó en un tono aburrido.

"Soy McKinley Montez", le informé mientras avanzaba hacia él, ofreciéndole el

horario para que pudiera confirmar que estaba en la habitación correcta.

Los ojos del maestro se abrieron y me dio otra vez antes de aceptar mi horario.
Sabía que no podía sorprenderse de que yo fuera la hija de Scott Montez. La
Academia Malibú estaba llena de mocosos famosos. Entonces, ¿cuál era la gran
cosa acerca de mí? ¿Quizás porque no me parecía en nada a mi padre de alto
perfil? ¿O fue porque nunca había estado en los periódicos con mi padre y nadie
había visto realmente mi aspecto hasta la muerte de mi madre? Scott había dado
prominencia a la muerte de Abby en los medios de comunicación y había hecho
mi vida aún más infernal desde el momento en que mi madre falleció.

Era cien por ciento la hija de mi madre con mi cuerpo largo y esbelto, cabello rojo
oscuro y grandes ojos azules. Mi tono de piel era de alabastro y, sí, tenía algunas
curvas. No, no fueron mejoradas plásticamente como lo fueron las de mi
madramonstruo. Si me preguntaran, admitiría que era linda, pero no diría que
necesariamente era hermosa.

"Soy el señor Blankenship. Continúe y tome asiento, señorita Montez.

Me encogí de hombros y tomé el único asiento disponible, que estaba a dos filas
de la puerta y tres sillas atrás. Mantuve mis ojos en mi escritorio hasta que me
senté, luego saqué mi cuaderno y un bolígrafo por si necesitaba tomar notas,
pero pensé que iba a hacer garabatos hasta que terminara la clase.

Cuando el Sr. Blankenship volvió a su conferencia, escuché algunos susurros y

risitas detrás de mí y apreté los dientes. Dos segundos en mi primera clase y ya
se estaban riendo. Excelente. Rodando mis ojos ante otra risita justo detrás de
mí, puse un auricular en mi oreja izquierda y enfoqué mis ojos hacia adelante

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para que al menos diera la impresión de que estaba prestando atención. No era
como si fuera a escuchar algo con mi oído derecho de todos modos. Perdí toda
la audición cuando era una niñita. Tuve problemas de infección del oído que me
llevaron a tener que ponerme tubos, pero no antes de haber perdido
completamente la audición en el oído derecho.

Si trigonometría fue aburrido, entonces mi segunda clase era una fiesta de

repetición. Historia no era mi materia favorita. En todo caso, estaba en la parte
superior de mi lista de clases para torturarme. Esperaba un asiento cerca de la
parte de atrás, pero por supuesto no había ninguno. En cambio, me quedé
atrapada justo en el medio de todos. Cuando tomé asiento, sentí los ojos de
todos perforándome. Quería preguntar qué estaban mirando, pero por supuesto
que no. Era demasiado pronto para comenzar a mostrar mis verdaderos colores.
No quería asustarlos con lo franca que solía ser. Todavía no, al menos.

Sonó el timbre y la maestra, la Sra. Crane, se paró detrás de su escritorio donde

había estado observando a todos desapasionadamente y comenzó a dar una
conferencia en su monótono inductor de coma. Tenía muchas ganas de volver a
poner mi auricular, pero la historia no era exactamente mi tema favorito. Por
mucho que lo odiara, tenía que prestar atención en esta clase.

Por unos pocos minutos.

"Oye", escuché a alguien detrás de mí susurrar, pero al principio los ignoré.

"Eh, tú. Montez.” Un papel enrollado cayó sobre mi escritorio y no tuve más
remedio que reconocer a la persona detrás de mí y a mi derecha.

¿Alguna vez has mirado a alguien por primera vez, y en el momento en que tus
miradas se encuentran, te das cuenta de que esta persona será una parte
importante de tu vida? He tenido ese sentimiento dos veces en mi vida antes de
ese momento. La primera vez fue cuando tenía cuatro años y conocí a Angie y
Caleb por primera vez después de que mi madre y Carter habían estado saliendo
durante algunas semanas.

La segunda vez…

Bueno, no quería pensar en la segunda vez que tuve ese sentimiento. Lo que
pensé que iba a ser la persona más importante en mi vida había destruido mi
corazón unas semanas después de que mi madre recibiera la devastadora
noticia de que no iba a durar el resto del año.
Pero en el instante en que me encontré con esos ojos oscuros, supe que esta
chica sería mi nueva mejor amiga.

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Cuando vi a la niña sentada allí, parpadeé de nuevo, segura de que estaba

viendo cosas. Pero no. Ella permaneció igual cuando abrí los ojos por segunda
vez. Decir que esta chica era hermosa hubiera sido un eufemismo. Llevaba un
maquillaje muy mínimo que resaltaba sus ojos casi negros y sus largas pestañas.
Había algo de producto en su loco cabello rizado, pero eso era para domar la
masa de la rica perfección oscura. La única imperfección era la cicatriz leve justo
encima de su labio y en la parte inferior, pero eso solo se sumaba a su belleza
de una manera extraña.

"¿Qué?" Le susurré de vuelta.

"¿Qué almuerzo tienes?"

Volví a mirar mi agenda. "Primer almuerzo".

Ella sonrió. "Bueno. Espérame después de la clase.

Fruncí el entrecejo, pero ella volvió su atención a la Sra. Crane y su conferencia.

Sacudiendo mi cabeza, traté de concentrarme por unos minutos más antes de
que la voz de la maestra se volviera demasiado fuerte y puse mi audífono Beats
nuevamente. Fingí prestar atención mientras leía el capítulo que estaba
discutiendo y golpeaba mi pie con el nuevo sencillo de Other World que acababa
de ser lanzado.

Dorita
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Capítulo 3
Kin

Me tomé mi tiempo para empacar mi bolsa de mensajero cuando la campana

finalmente sonó al final de historia. Una mirada sobre mi hombro me mostró que
la bella morena de pelo rizado seguía guardando sus cosas. Así que esperé
hasta que ella se pusiera de pie antes de pararse. Cuando se volvió hacia mí,
me di cuenta de que era al menos unos centímetros más alta que ella, pero eso
no era algo a lo que no estaba acostumbrada. Me sentí extrañamente alta con
cinco pies once pulgadas.

Cuando salimos juntos de la habitación, mi nueva amiga me ofreció su mano.

"Soy Lucy".

"McKinley. Pero puedes llamarme Kin”. Tiré mi bolsa de mensajero sobre mi

hombro. Solo dejé que las personas más cercanas a mí me llamaran Kin, pero
ya sabía que Lucy y yo íbamos a estar cerca.

"Escuché sobre tu madre", dijo Lucy cuando pasamos por una bahía de
casilleros. "Lo siento por tu pérdida."

Mi mandíbula se apretó. Intenté no pensar en mi madre todo el día y, en su mayor

parte, lo logré. Pero ahora ella estaba a la vanguardia en mi mente. "Gracias."

"Mierda, no quise molestarte" Lucy suspiró. “Así se hace, Lu. Intenta hacerte
amiga de la chica y terminas ganándote su antipatía”.

Mi mandíbula se aflojó y casi le sonreí a mi nueva amiga, todos los pensamientos

de llanto se evaporaron. "¿Estás hablando en serio contigo misma?"

Ella hizo una mueca. "Sí. Mecanismo de supervivencia. Mi psiquiatra dice que
es saludable. Creo que me hace parecer que necesito estar en una sala de
psicología con una camisa de fuerza atada ".

"O-kay". La sonrisa se liberó y no pude evitar sacudir mi cabeza hacia ella.

“Entonces, ¿el almuerzo es bueno aquí? No es esa basura vegana, ¿verdad?
Necesito carne roja y grasa ".

Mi cambio de tema instantáneamente tranquilizó a Lucy. “El almuerzo aquí es de

gama alta. Como en, chefs de clase mundial de Italia, Francia y Japón. Hay una

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selección vegana, pero hay mucho más para elegir que eso. ¿Pero no
encontrarás grasa en el menú y carne roja? Solo los viernes.

Mientras caminábamos, noté que varias personas se detenían para mirar

mientras caminaba junto a Lucy. Algunos ojos se posaron en mí, pero parecía
que el más valiente de los espectadores miraba a Lucy. Mi nueva amiga, sin
embargo, parecía ajena a todos. Manteniendo sus ojos en mí cuando entramos
en la cafetería y recogimos nuestras bandejas, me explicó los mejores alimentos
para buscar y cuáles evitar a toda costa.

Una vez que comimos, la mía consistió en tiras de pollo a la parrilla y batatas,
mientras que Lucy tenía yogur griego, medio sándwich con pan de trigo y algunos
palitos de zanahoria. Me detuve a buscar un lugar para sentarme. Sin decir una
palabra, Lucy me llevó a una mesa en el fondo que estaba completamente vacía.
Al mirar alrededor, vi que casi todas las mesas estaban llenas de estudiantes,
pero ¿esta mesa? ¿Estaba vacía?

Y las miradas seguían llegando.

"¿Tengo algo en la cara?", Le pregunté a Lucy mientras me sentaba a su lado

con la espalda apoyada en la pared para poder observar a la gente.

Lucy frunció el ceño, luego siguió mi mirada hacia las personas que nos
rodeaban. Suspirando, abrió su botella de agua Voss y tomó un pequeño sorbo.
“Quizás debería advertirte. Soy un poco rara aquí ".

Su confesión ni siquiera me desconcertó. Si esta chica era extraña, entonces

estaba loca, porque, sinceramente, ella era la única que me había hablado hoy
además de mis hermanastras cuando llegamos por primera vez a esta loca y
costosa escuela secundaria privada. Pero, aun así, mi curiosidad se despertó.
"¿Qué se supone que significa eso?" Para mirarla, ella parecía más que normal
para mí. Excepcionalmente hermosa, agradable, obviamente inteligente por la
inteligencia que brilla en sus ojos.

"Bueno, no soy yo, per se, sino mi familia". Suspiró nuevamente y tomó su taza
de yogurt. “Todos aquí son niños de una celebridad por alguna circunstancia o
condición ¿Te gusta Piper?” Ella asintió con la cabeza hacia una chica que
estaba sentada en una mesa llena de una mezcla de chicos y chicas, pero
honestamente, para mí, parecía que estaba sola en el mundo por la forma en
que la estaba comiendo su manzana y leyendo algo en su Kindle. “Su madre es
una especie de princesa, tanto literal como figurativamente. Su madre hace un
reality show sobre ser real. Piensa que ella es la próxima Kardashian o alguna
basura ... ¿Y Brody? Su padre es un jugador de fútbol famoso en Inglaterra, pero

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su madre vive aquí”. La cabeza de Lucy se inclinó hacia una mesa a varios
metros a nuestra izquierda y vi a un niño que tal vez era de mi edad con el cabello
más oscuro que había visto en mi vida. y una cara llena de pecas. Debería haber
parecido extraño, pero sorprendentemente no lo era. Tal vez fue la sonrisa en su
rostro cuando le guiñó un ojo a la chica sentada en el lado opuesto de su mesa.

"Hay niños de políticos aquí. Estrellas del deporte, estrellas del pop,
supermodelos y, lo que sea, estoy segura de que hay al menos un niño aquí que
tiene un padre en el negocio de las películas. Al igual que tú, supongo, ya que tu
papá es el director principal en estos días y solo hace unas pocas películas. Y
luego me tienes ... “Hizo una mueca y le dio un mordisco a su yogurt.

“Entonces, ¿qué hacen tus padres?”. Alcé una ceja, cada vez más curiosa.

"Mi papá es un demonio".

Fue un día para muchos parpadeos. "¿Un demonio? ¿Cómo en el demonio y

adora al diablo o lo que sea que hagan? Él tiene súper poderes y ¿puedes
convertirte en una chica aterradora con cuernos y cola?

Eso produjo una risa de mi nueva amiga. "No. No es ese tipo de demonio. Él es
el baterista de Demon’s Wings ... "

Estoy seguro de que ella habría dicho más, pero mi grito la detuvo. "¡Mierda!" Me
di vuelta en mi silla y la agarré por los hombros. "¡Eres LUCY THORNTON!"

Fue el turno de Lucy de parpadear, pero no llegó a abrir la boca de nuevo antes
de que una mano firme tocara mi hombro y mi cabeza se levantara bruscamente.
“Libérala. Ahora."

Mis ojos casi se salieron de mi cabeza cuando vi más de cerca al hombre que
estaba sobre mí. Si has visto culturistas con trajes, entonces podrías comenzar
a entender cómo se veía la bestia de hombre que me estaba mirando con ojos
fríos y sin emociones. Tenía el pelo corto, como si estuviera en el ejército. Sus
ojos se oscurecieron y se entrecerraron sobre mí como si planeara cortarle la
cabeza a Lucy y sacar su interior para hacer algún tipo de hechizo vudú en toda
la escuela. Las venas sobresalían de su cuello, desapareciendo en el cuello de
su camisa y chaqueta de traje.

“Hum, está bien. Bueno. Lo siento ". Alcé mis manos, dejándolas allí en una
postura de" me rindo ".

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Lucy hizo una mueca. "Está bien, Marcus. Kin estaba realmente emocionada.
Ella no me iba a asesinar ".

"¿Estás seguro de que estás bien?" Marcus mantuvo sus ojos en mí mientras
dirigía su pregunta a Lucy.

"Sí. Estoy bien. Si te necesito, gritaré. No te preocupes ".

Después de otro momento tenso, Marcus retrocedió y luego desapareció como

si tuviera un pasaje secreto para esconderse. No lo había visto venir, pero era
obvio que tenía que haber estado observando a Lucy como un halcón. Para
ocultar mi incomodidad, tomé una tira de pollo con los dedos y la sumergí en el
recipiente de aderezo ranch que había sacado de la barra de ensaladas. "Lo
siento."

“No, lo siento”. Lucy apartó su bandeja, su apetito aparentemente había

desaparecido. "De todos modos, es por eso que soy un bicho raro aquí. Este
lugar tiene la mejor seguridad del país. Hay un equipo de guardias de seguridad
patrullando los terrenos y pasillos en todo momento. Pero mi papá no me deja
salir de la casa sin Marcus. Y debido a mi tía Em, la escuela lo ha aceptado como
mi sombra”.

Mastiqué mi bocado de pollo antes de limpiarme los dedos y la boca. "Estoy

segura de que tiene sus razones".

Ella asintió solemnemente. "Sí. Él tiene mucha ".

Tomé otro bocado de mi pollo mientras veía su cara nublarse con lo que debieron
haber sido malos recuerdos. No podía creer que no me había dado cuenta de
quién era Lucy cuando la vi por primera vez. Se habló de la niña en el mundo del
rock como si fuera de la realeza y, como hija de un Demonio, lo era más o menos.

Me había interesado en la música de Demon's Wings cuando tenía once años.

Caleb era un gran fanático del rock y se me contagió. Fue por esa época que
escuché que algo malo les había sucedido a algunos miembros de la banda
debido a un fanático loco. Intenté averiguar de qué se trataba, pero había muy
pocas historias al respecto. El RP de alguien debe haber estado trabajando horas
extras para asegurarse de que los tabloides no se hubieran vuelto locos con la
historia completa.

Me preguntaba si por eso los padres de Lucy eran tan sobreprotectores, o si

había sido algo completamente diferente. Pero no sentí que pudiera preguntar.

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Me gustaba y no quería entrometerme. Si ella quisiera decirme, entonces lo

haría.

Mi nueva amiga estuvo callada por el resto de la comida. Terminé mi almuerzo y

caminamos juntos para tirar la basura. Mientras salíamos silenciosamente de la
cafetería, saqué mi horario de mi bolsa de mensajero y lo examiné. Una clase de
computación. Aburrido.

"¿Cómo es el resto de tu día?", Preguntó Lucy mientras miraba los papeles en

mis manos. Al ver lo que me esperaba a continuación, arrugó la nariz. "¿Sabes
cómo escribir?"

Me encogí de hombros. "¿No lo hacen todos?" Probablemente fue demasiado

pronto en nuestra amistad para admitir que me había metido en problemas más
de una vez por hackear. Las computadoras no eran nada para mí gracias a la
tutela de Caleb y Angie. Angie más que Caleb. Mi hermanastra era más que una
cara bonita, pero era esa cara bonita la que la había sacado del agua caliente
que pensé que la mayoría de la gente tendría que enfrentar por algunos de los
delitos cibernéticos que había cometido.

"Entonces pasarás la clase". Sus ojos oscuros examinaron la última clase en mi

horario, y la leyeron fácilmente al revés. "Increíble. El periódico”. Ella me miró
con una sonrisa en la cara que me decía que sus malos recuerdos habían
desaparecido hace mucho tiempo, al menos por el momento. "Soy tu editor".

"Excelente. Al menos tendré a alguien con quien hablar ". Guarde los papeles y
me gire hacia donde se suponía que debía estar mi casillero. No había estado
allí en todo el día, así que pensé que sería mejor al menos averiguar dónde
estaba.

Lucy me siguió, y solo entonces noté la leve sombra detrás de ella. Marcus Huh,
entonces no tenía un pasaje secreto. Simplemente sabía cómo fundirse con el
fondo. Eso estuvo muy bien. Levanté la cabeza lo suficiente como para encontrar
su mirada, incliné la barbilla hacia él en reconocimiento y luego decidí que era
mejor ignorarlo. No quería incomodar a Lucy al seguir llamando la atención sobre
su guarda espaldas.

“¿Te gusta escribir? No muchos estudiantes nuevos quieren unirse al periódico.

Especialmente con la forma en que lo ejecuto. Soy un poco dictador cuando se
trata de sacar el periódico semanal ". Lucy tenía su teléfono en la mano ahora,
su pulgar rozando la pantalla mientras leía lo que supuse que era correo
electrónico o redes sociales.
"Puedo manejar dictadores", le aseguré con una sonrisa.

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Finalmente llegando a mi casillero, comencé a trabajar en la combinación antes

de responder a su primera pregunta. “Me gusta escribir poesía y canciones. Soy
un gran fanático de la música ". Levanté los ojos para encontrar su mirada,
haciéndole saber que no estaba tratando de sumar puntos o volarle el culo con
lo que estaba a punto de admitir. "Soy un gran admirador de Demon’s Wings y
OtherWorld. Drake Stevenson es un dios loco con la forma en que toca la guitarra
".

"Eso es genial. Tía Emmie te amará. Ella aprecia los verdaderos fanáticos de los
muchachos”. Se recostó contra el casillero al lado del mío. "Y Drake es algo
especial". Los ojos oscuros brillaron mientras sonreía. "No lo cambiaría por
nada".

Mis cejas se levantaron cuando abrí el casillero y encontré una bolsa de regalo
rosa rebosante de papel de seda de color pastel en el interior. "¿Qué demonios
es esto?"

Lucy ni siquiera se movió. "Es una bolsa de regalo de bienvenida a Malibú

Academy. Tiene lo esencial, según la capitana de las porristas. Los chicos
también tienen uno, pero solo tiene colonia, una botella de agua, ese estúpido
panfleto y, si son lo suficientemente lindos, el número de celular de tu
hermanastra”. Levantó la bolsa y miró dentro. "Hay bálsamo labial, una botella
de agua, algún tipo de perfume repugnantemente dulce y laca para el cabello".

Sacudí la cabeza mientras sacaba el folleto de la bolsa. "¿Y esto?"

Lucy gruñó y se apartó de los casilleros. "Esa es la lista de clubes y otros tipos
de basura, pero es más un folleto jerárquico si me preguntas. Muestra cuán
popular eres por el club o deporte en el que te encuentras”.

Al abrir el folleto, vi a qué se refería. Tenía los deportes y clubes enumerados en

el orden en que esperarías que los niños populares estuvieran primero y
terminaran con Latin Club. ¿Qué estaba mal con el latín? Poniendo los ojos en
blanco en la lista, la volví a dejar en la bolsa de regalo y la volví a guardar en el
casillero. De todos modos, no era probable que visitara mi casillero a menudo,
por lo que esta basura podría quedarse allí.

Cuando cerré la puerta, sonó el timbre. Lucy se quitó algunos rizos de la cara
mientras se acercaba unos pasos. "Te veo en una hora."

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CAPITULO 4
Jace

El olor a café llenó mi nariz y despertó todos mis otros sentidos. Gimiendo, me
di vuelta en la cama, sonriendo cuando encontré un cuerpo cálido extendido a
mi lado. Mi corazón se aceleró mientras respiraba profundamente, solo para
fruncir el ceño cuando inhalé un aroma que no esperaba. El perfume era
diferente.

Mierda.

Levantando mi cabeza, encontré a la rubia, no la pelirroja que esperaba, que

había traído a casa conmigo la noche anterior acurrucada alrededor de una de
mis almohadas como si estuviera echando raíces en mi cama. Mi mirada pasó
por encima de lo que podía ver de ella. Bonita cara, supuse. O lo habría sido si
no se hubiera pegado todo ese maquillaje que ahora estaba manchado. Su
cabello era largo, que probablemente era lo que me había atraído en primer
lugar. Era un tonto por el cabello largo.

Pelo largo de color rojo...

Recordando la idea de la chica que había dejado atrás, continué mi evaluación

de la chica con la que me había enganchado después del espectáculo la noche
anterior en First Bass. Las mantas estaban debajo de sus brazos, pero aún podía
ver el indicio de escote, diciéndome que su cabello no había sido lo primero que
me llamó la atención. Admito que soy un hombre de senos. Siempre lo había
sido, siempre lo sería.

Hook-up Girl también era de piel clara.

Aparte del color de su cabello, era un tono muerto para la chica que quería
olvidar, pero no podía alejarla lo suficiente de mi mente. Pero a diferencia de mis
sentimientos por la pelirroja en mi mente, lo que sea que había sentido la noche
anterior con respecto a Hook-up Girl había desaparecido hace mucho tiempo.
Obtuve lo que quería y ahora tenía que deshacerme de esta chica antes de que
ella decidiera quedarse.

Mi teléfono zumbando con un mensaje de texto entrante apartó mi mirada de la

cara de la rubia. Agarrándolo antes de que pudiera despertar a mi invitada no
deseada, vi que era Grayson haciéndome saber que había hecho café y que se
dirigía al gimnasio. La idea del café junto con el aroma persistente en el aire me
ayudó a ponerme en marcha y pude levantarme de la cama.

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Descubrí cómo deshacerme de la chica Hook-up después de tomar una taza o

dos de café fuerte en mis venas. No quería ser un idiota al respecto, pero lo sería
si se tratara de eso. En ese momento, solo quería que se fuera y lo más lejos
posible. El arrepentimiento me estaba asfixiando. Sentí que acababa de cometer
adulterio, a pesar de que ya no tenía novia.

Apretando la mandíbula, agarré el par de boxers que había arrojado a un lado la

noche anterior. Me los puse y agarré la primera camiseta que encontré al salir
de mi habitación.

El apartamento de tres habitaciones que compartía con Gray era más grande de
lo que los dos necesitábamos, pero no lo suficientemente grande al mismo
tiempo. Tal vez era solo que lo estaba compartiendo con Gray. Respetaba al
rockero que fue fundador y guitarrista de Tainted Knights. Tenía habilidades
locas y sabía que él era la razón por la que nos habíamos notado.

Grayson Knight, el hombre real, no podía soportarlo.

Había crecido con Gray. Durante casi la mitad de mi vida había vivido bajo el
mismo techo que él, criado por la misma mujer. Mis padres se separaron cuando
yo tenía diez años, dejándome a mí y a mi hermana, Kassa, para que nos las
arregláramos solos.

Apenas recordaba al hombre y la mujer que nos habían dado vida a mí y a Kassa,
pero sabía que no habían sido del tipo de padres de los que presumir. El olor
aún persistía en mi nariz por lo mal que olía la casa después de ir a uno de sus
atracones de toda la noche. Todavía podía escuchar la risa que resonaba en el
interior de mi cráneo de las furiosas fiestas que traían extraños a nuestra casa
mientras Kassa y yo dormíamos cada fin de semana.

Kassa había dormido, al menos. Había estado demasiado preocupado por mi

hermana para cerrar los ojos en esas noches. ¿Y si uno de los borrachos y
extraños entraba en su habitación? Ella era solo una niña, pero había visto a
unos extraños mirando a mi hermosa hermanita con una mirada vidriosa y sabía
instintivamente que estas personas podrían y lastimarían a Kassa si tuvieran la
oportunidad.

Fuimos a hogares de acogida después de que nuestros padres nos

abandonaron, pero no nos quedamos allí por mucho tiempo. Me había sentido
más seguro en el hogar de acogida, y no había habido nadie que mirara a Kassa
como lo hacían esos extraños. Alicia St. Charles había aparecido de la nada, con
ganas de adoptar a una niña, pero cuando me vio con Kassa nos había llevado
a los dos. El sistema judicial había hecho volteretas para encargarse del papeleo

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en solo una fracción del tiempo que normalmente nos hubiera llevado a Kassa y
a mí ser suyos.

Casi de la noche a la mañana había pasado de dormir en una litera en la

habitación de invitados de mi familia de acogida, a dormir en una cama king-size
en mi propia habitación. Aprendí rápidamente que Alicia St. Charles era una
mujer como pocas. Era una mujer poderosa en el sistema judicial en Bristol,
Virginia. Ella era una rompe pelotas en la sala del tribunal. En casa, sin embargo,
ella era una madre amorosa para mi hermana y para mí. Alicia nos cuidó, nos
amó como si le hubiéramos nacido.

Sin embargo, nuestra nueva familia pacífica no duró mucho.

Menos de un año después de que nos convertimos oficialmente en suyos, la

madre de Gray había muerto y su padre había empujado a Gray sobre su
cuñada, Alicia. Alicia ni siquiera había parpadeado cuando se hizo responsable
de otro niño, incluso del malhumorado preadolescente que había sido su sobrino.
Dio la bienvenida al hijo de su difunta hermana con los brazos abiertos,
tratándolo como a su propio hijo tanto como a mí.

Gray era un año mayor que yo, y dejó que la brecha de ese año se conociera
muy rápido desde el momento en que se mudó con nosotros. Doce a mis once
en ese momento, habíamos chocado las cabezas desde el momento en que
Gray había ocupado la habitación al otro lado de la de mi hermana. Siempre
intentaba superarme en todo. Si hice un equipo en la escuela, se convirtió en
capitán. Si me gustaba una chica, él la besó primero. Si quería un nuevo juego
o juguete, él ya lo había jugado o lo había roto antes de que pudiera tocarlo.

Alicia no había entendido por qué Gray y yo no podíamos llevarnos bien cuando
estábamos creciendo. Al menos una vez a la semana tuvo que terminar una
pelea entre nosotros dos. Sabía que le rompía el corazón, pero no podía evitar
que no me gustara su sobrino.

Tal vez había estado celoso. O tal vez fue porque Gray realmente era un imbécil
a veces. No sabía cuál era, y no me había tomado el tiempo de examinar mis
sentimientos. A través de mis ojos, siempre pensé que Gray era un imbécil.
Tomaba lo que quería, cuando quería, y no le importaban las consecuencias.

Lo único en lo que habíamos acordado era cuidar a mi hermana y a los Tainted

Knights. Sin embargo, esas dos cosas eran realmente lo único que importaba,
así que fue suficiente para hacerme tolerar al chico.

La mayor parte del tiempo, de cualquier manera.

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Estaba tomando mi segunda taza de café antes de tener el poder mental para
volver a mi habitación y deshacerme de Hook-up Girl. Me llevó casi media hora
sacarla del apartamento. Ella era una pegajosa y no podía soportar a las chicas
pegajosas. Nada me apagaba más rápido que una chica que usaba berrinches
quejumbrosos para salirse con la suya. Cuando estuve solo, eran más de las
cuatro de la tarde. Necesitaba una ducha y algo de comer antes de dirigirme a
First Bass más tarde.

El contrato de Tainted Knights con Harris Cutter fue solo para espectáculos
semanales los jueves por la noche. El resto del tiempo fue nuestro. Gray y yo no
tuvimos que conseguir un trabajo extra porque Alicia se hizo cargo de nuestras
cuentas, por lo que el dinero que ganamos en First Bass fue suficiente para
nosotros. Los otros muchachos no tuvieron tanta suerte y tuvieron trabajos
adicionales que ocuparon una gran parte de su tiempo de inactividad.

No tenía que ir a First Bass tan seguido como lo hacía, pero me gustaba salir
con Harris. Se había convertido en un amigo cercano. Quizás el único que
realmente tenía. No era fuerte con mis compañeros de banda. Tocamos música
juntos, música asesina, pero eso fue todo. No salía con Kale, Sin o Cash a menos
que estuviéramos de fiesta después de un espectáculo. Gray era su amigo, no
yo.

Estaba saliendo de la ducha cuando mi celular comenzó a sonar. Lo recogí

mientras me envolvía una toalla alrededor de la cintura y miraba la foto.
de la niña en la pantalla. Sacudiendo mi cabeza ante lo hermosa que era mi
hermana, golpeé conectar y me lo llevé a la oreja. "Oye."

"¿Qué estás haciendo, hermano mayor?", Dijo su dulce voz, llenando mi oído.

No pude evitar que la sonrisa se extendiera por mi cara al escuchar su voz. Kassa
era un ángel, no había otra forma de describirla. Con su largo y grueso cabello
rubio apenas unos tonos más claros que los míos, grandes ojos azules, y una
voz que podía convencer a cualquiera de hacer lo que quisiera, no había otra
palabra para ella. Kassa era todo lo bueno del mundo. Al menos en mi mundo.

Gray siempre se había burlado de ella y la llamaba oruga, pero sabía que era
una mariposa.

"Me estoy preparando para salir. ¿Qué estás haciendo? ¿Alicia todavía está en
el trabajo?”. Kassa estaba en su último año de secundaria o estaba seguro de
que nos habría seguido a mí y a Gray a California. Alicia era adicta al trabajo,
ahora más que nunca desde que teníamos la edad suficiente para cuidarnos, así

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que ahora Kassa estaba mucho sola. Tenía amigos, pero ninguno a quien le
hubiera roto el corazón decir adiós.

El día que Gray y yo nos fuimos, ella sollozó hasta que se enfermó. La extrañaba
y deseaba que ocupara la tercera habitación del apartamento. Tal vez si ella
estuviera allí, podría tolerar a Gray un poco más. Demonios, sabía que podía.
Kassa podía activar un interruptor en Gray que nadie más podía tocar.

"Es viernes por la noche, ¿qué crees que estoy haciendo?" Su dulce voz se volvió
descarada y me reí. Conociendo a mi hermana, supuse que estaba acampada
en su cama con una pinta de helado de menta con chispas de chocolate y un
maratón repetido de sus shows favoritos. “Alicia siempre está en el trabajo; tú lo
sabes. Parece que desde el momento en que pude cocinar mi propia cena, ella
comenzó a trabajar hasta la muerte. Estoy preocupado por ella, Jace. Ella
necesita reducir la velocidad, relajarse un poco. Se ve pálida ".

Mi estómago se apretó al pensar en Alicia enferma. La amaba y odiaba la idea

de que algo le sucediera. Las pocas veces que la había visto enferma me había
estresado pensando que iba a morir. Era tan fuerte todo el tiempo que las raras
ocasiones en que parecía que era una mortal real como el resto de nosotros
pensé que la iba a perder.

“Convéncela de que venga a Cali para el Día de Acción de Gracias —le dije a
Kassa mientras me secaba el pelo con una segunda toalla. "Ordenaré una gran
cena y ella podrá relajarse".

"Haré lo mejor que pueda", dijo con un suspiro. "Los extraño chicos."

"También te extrañamos, Kassa". La extrañaba, pero sabía que Gray también.

Él siempre estaba de mejor humor después de hablar con ella duraba
aproximadamente una hora, como máximo, pero al menos era un poco más
soportable durante esa hora.

"Tal vez pueda salir y verte a ti y a Gray, incluso si Alicia no puede hacerlo". La
esperanza en su voz era como un golpe en el estómago.

"Me gustaría eso", le aseguré. “También lo hará Gray. Le diré ... "No quería
decírselo, pero lo haría. Cuanto menos hable con Gray, mejor para los dos,
especialmente para mí y mi cordura.

Kassa se rio. "Se lo diré. Iba a llamarlo cuando colgué el teléfono contigo”.

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"Oh ya veo. Él es tu favorito, así que lo llamas al último para hablar con él por
más tiempo ". Ella se rió de mi tono irritado, pero estaba sonriendo ante mi reflejo
en el espejo del baño. Molestar a mi hermana fue una de las pocas cosas que
me trajo consuelo en estos días. “Lo amas más que a tu propio hermano.
Traidora."

"Los amo a los dos por igual", se apresuró a asegurarme. "Él solo me necesita
más que tú".

No pude discutir. Por mucho que no me gustara el rockero, tuve que admitir que
realmente necesitaba a Kassa más que yo. Lo cual decía muchísimo, porque no
sabía qué haría sin mi hermana. "Sí, sí. Excusas”.

"Es cierto". Hubo una pausa de su parte y me di cuenta de que era porque estaba
recibiendo una llamada entrante.

"Hablando del diablo. Es él, ¿no es así?” Era casi la hora normal en que Gray
hablaba con ella, entonces supe que era él ahora.

"No tengo que responder si quieres hablar más", me prometió Kassa.

Puse los ojos en blanco ante mi reflejo. ¿Y evitar que Gray tome su dosis diaria
de Kassa? No, voy a pasar. “Te amo, Kas”.

"También te amo, hermano mayor". Me lanzó un beso y luego se desconectó.

Me quedé allí, mirando mi teléfono silencioso, pero mi mente ahora estaba

completamente fuera de mi hermana y mi compañero de cuarto. La imagen que
me devolvió la mirada me dificultó respirar por un momento al ver el cabello largo
y castaño y con una mirada brillante que había creado en esos increíbles ojos
azul bebé.

Tomé esa foto después de besarla, por lo que sus labios estaban hinchados y
húmedos. Había un ligero sonrojo en sus mejillas porque estaba a punto de hacer
realidad todos mis sueños sobre nosotros juntos. Solo con mirarla en ese
momento sentí que podría conquistar el mundo mientras ella me siguiera
mirando así.

La chica en la pantalla me miró como si me amara para siempre, durante otros

dos segundos antes de que la pantalla se pusiera en blanco. Con el pecho
apretado por los recuerdos, arrojé mi teléfono al fregadero y agarré los bordes
mientras tomaba una respiración honda tras otra.

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¿Qué demonios estaba haciendo?

Debería haber regresado a Virginia.

Nunca debería haberme ido.

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Capítulo 5
Kin

Dos días. Eso fue todo lo que necesité antes de darme cuenta de que estaba en
el infierno. Para el viernes estaba convencida de que le había hecho una
promesa a mi madre de vivir con Satanás y sus secuaces cuando accedí al último
deseo de mi madre.

Jillian no hizo nada más que regañarme constantemente para que me peinara y
maquillara. Pasé más tiempo discutiendo con ella porque no era su decisión si
salía de la casa con un moño desordenado o un cabello perfecto todas las
mañanas. ¿A quién demonios le importaba si me maquillaba lo suficiente como
para pasar por un maldito payaso? Ella estaba tratando de cambiarme y no
estaba a punto de ser manipulada para cambiar toda mi personalidad por ella o
por cualquier otra persona.

No ayudó que Georgia fuera tan mala como su madre. O que parecía que
Carolina se estaba convirtiendo rápidamente en las dos cabezas huecas con las
que me vi obligado a compartir el techo. Al final de la segunda semana viviendo
con mi padre, a quien rara vez veía, y su familia, estaba lista para decir: al diablo.
Podría vivir con la culpa de no conocer a Scott Montez y la familia por la que me
dio la espalda. Estaba bastante segura de que no me iba a sentir culpable en
absoluto.

Bueno, no demasiado de todos modos. La única culpa que sentiría era

decepcionar a mi madre.

Maldición.

Pensar en mi madre era la única razón por la que podía pasar cada día. La
extrañaba tanto que a veces era todo lo que podía hacer para no llorar y llorar
mientras me acostaba en mi cama todas las noches. Hablar con Angie, Caleb y
Carter cada noche ayudó un poco, y estaba segura de que, si no fuera por mi
nueva amistad con Lucy Thornton, estaría perdida en mi propia pena
desgarradora y sin fin.

¿Qué había estado pensando mi madre cuando se le ocurrió la idea de que

estaría mejor en California con Scott que con las tres personas que eran la única
familia real que había conocido? ¿No había entendido que lloraría por ella? ¿Qué
me sentiría perdida y sola y que enviarme a mi padre biológico en el instante en
que ella estuviera en el suelo me destruiría?

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Tal vez ella no lo había pensado en absoluto, pero estoy segura como el infierno
de que yo me lo preguntaba cada noche mientras trataba de no llorar hasta
quedarme dormida.

Hoy era sábado y, en su mayor parte, había evitado salir de mi habitación lo

máximo posible. Era mejor para todos si me quedaba en mi habitación. Cada vez
que veía a Jillian terminamos discutiendo y ya no me importaba si lastimaba los
sentimientos de alguien en esta casa. Dos días después de llegar, finalmente
tuve suficiente de dejar que las tres chicas con las que ahora compartía una casa
que era más prisión que hogar me atropellaran.

Georgia sola tuvo la culpa del colorante de comida rosado que le puse en su
champú y acondicionador. Carolina no debería haber sido rápida en seguir los
pasos de su hermana mayor, porque no había jugado favorita con ellas. El
costoso champú y acondicionador de la chica más joven habían sido sometidos
a lo mismo. El castigo puesto de una semana que obtuve por poner el cabello
rosado de las hijas de Jillian valió la pena cada segundo de confinamiento en el
hogar. Tenía algo por lo que sonreír al menos cada vez que veía ese feo color
rosa durante los dos días que el colorante de comida se había quedado. Los dos
no habían dejado de lavarse el pelo hasta que el rosa desapareció. Ahora SoCal
estaba en una sequía.

Probablemente no habría hecho nada a mis dos perras si hubieran dejado a Lucy
sola. En cambio, la habían maltratado demasiadas veces para mi gusto y nunca
dejé que alguien hablara una mierda de mis amigos. Lucy y su familia eran las
únicas luces brillantes para la penumbra que vivía con mi padre y mis
hermanastras. Sin ellos, estaba segura de que ya habría perdido la cordura.

Afortunadamente, mi castigo finalmente había terminado, y estaba teniendo

fiebre de cabina por haberme encerrado en mi habitación durante tanto tiempo.
Así que le envié un mensaje de texto a Lucy y recibí una pequeña sorpresa
cuando me llamó y me dijo que me preparara. Ella me llevaba a First Bass, uno
de los mejores clubes nuevos de California. Mi nueva mejor amiga tenía acceso
VIP a un lugar donde la gente normal tenía que esperar semanas para ingresar
a la lista de espera oficial, y finalmente la iba a usar.

Sabía que el propietario manejaba el requisito de edad para entrar, supuse,

porque estaba seguro de que lugares como First Bass normalmente no dejaban
entrar a niños de diecisiete años. Así que allí estaba, vestida —bueno, tanto
como me vestí de todos modos— con jeans, una de mis viejas playeras y
chanclas. Ni siquiera toqué mi colección salvaje de maquillaje nuevo a la que
Jillian siguió agregando.

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Con el pelo suelto por mi espalda, me quedé con Lucy en el bar mientras
esperábamos a que el camarero de aspecto delicioso tomara nuestras bebidas.
Si Marcus, el guardaespaldas y la sombra de Lucy, no hubiera estado allí, habría
mostrado mi identificación falsa, un regalo de Angie en mi último cumpleaños.
Quería una cerveza más que la ginger ale que Nate nos estaba sirviendo
actualmente.

Tan pronto como el chico regresó, coqueteando como loco con mi hermosa
amiga y ofreciéndole su número, tomé mi bebida y miré a mi alrededor buscando
un lugar para sentarme. Con su propia bebida en la mano, Lucy se volvió para
seguir mi mirada. Había visto más de una cara que reconocí de varios tabloides
y películas que realmente me habían gustado a lo largo de los años, pero en
ningún lugar donde sentarme. El lugar era increíble, la música increíble, pero
estaba un poco aburrida.

"¡Lucy!"

Mis ojos se conectaron instantáneamente con una chica mayor con un vestido
que era casi indecente y unos tacones que pensé que no estaba acostumbrada
por la forma en que estaba tropezando. Su largo cabello oscuro colgaba casi sin
fuerzas en una maraña alrededor de sus hombros y su maquillaje estaba
manchado alrededor de sus ojos. Aun así, podía decir que esta chica era
hermosa a pesar de todas esas cosas que sugerían que era cachonda y tal vez
rayaba en zorra.

Luego se acercó y me di cuenta de que probablemente era más que no saber

cómo caminar con esos tacones de trampa mortal lo que la hacía tambalearse
por todo el lugar. Sus ojos estaban dilatados de una manera que claramente me
decía que tenía algo peor que el alcohol en su sistema. Tenía una copa de
champán en la mano, pero la forma en que seguía tropezando y tambaleándose,
el contenido se derramaba sobre el borde de la delicada copa que sostenía.

Unos brazos largos y delgados envolvieron a Lucy, y el olor de su cabello me

asaltó. Asqueroso, pero solo me confirmó que quienquiera que fuera esta chica,
estaba volando tan alto como las nubes en ese momento.

"Maldición, cariño, te ves ardiente", le dijo la recién llegada a Lucy mientras se

alejaba para mirar con admiración las curvas de Lucy. Cuando Lucy no parecía
que iba a responder, su amiga tomó un sorbo de su bebida. "No esperaba verte
aquí. Harris ha estado de mal humor. Durante semanas ha sido insoportable.
¿Ustedes dos tuvieron una pelea?”.

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La piel alrededor de los ojos de Lucy se tensó con disgusto. "No lo he visto como
para pelear con él, Jenna". La chica tropezó de nuevo y si Lucy no se hubiera
acercado para atraparla, habría derribado a los tres hombres que pasaban y
seguirían después ellos.

"Sentémonos antes de que te caigas". Lucy me miró, pero mis ojos aún estaban
en nuestra nueva incorporación. "¿Ves un sofá libre o algo así?"

Los ojos azul grisáceos de Jenna se abrieron cuando finalmente me vio. "Wow,
¿quién es esta?" Ella extendió una mano que notablemente se sacudió. "Hola.
Soy Jenna ".

No estaba a punto de tocar a esta chica. No porque sospechara que era lesbiana.
No tuve ningún problema con eso. No, era que se veía un poco sucia y olía mal.
Asqueroso.

"Esta es Kin", dijo Lucy, presentándonos como si no hubiera rechazado a la chica

mayor.

"¿Cómo Barbie y Ken?", Preguntó Jenna con un resoplido de diversión cuando

Lucy envolvió su brazo alrededor de la cintura de la chica y la llevó a un sofá que
acababa de liberarse al otro lado de la habitación.

Cuando lo alcanzamos, noté que Marcus había entrecerrado los ojos en Jenna.
Lucy la dejó caer sobre el sofá y Jenna no se molestó en cerrar las piernas,
dejando que el mundo viera que definitivamente llevaba ropa interior debajo del
vestido apenas allí en el que se había metido. Jenna agotó el último trago y se
agachó.

"Wow, ella es un verdaderamente hilarante". Tomé un sorbo de mi ginger ale.

"¿Vamos a tener que cuidar niños toda la noche?"

"De ninguna manera", Lucy me aseguró con una nueva frescura en su tono que
no había escuchado antes. Sus ojos oscuros se entrecerraron mientras
observaba a Jenna por unos momentos, luego levantó la cabeza para buscar a
Marcus.

La distancia que nos había ofrecido para tener privacidad desapareció y de

repente estaba de pie junto a nosotros. "¿Problemas?", Dijo su voz grave. Ya
podía ver lo que estaba pasando, pero quería saber qué necesitaba Lucy que
hiciera.

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"Sí. Tan pronto como consiga que Harris venga aquí para tratar con ella, nos
iremos ".

Bueno. Realmente no me había estado divirtiendo, incluso si acabábamos de

llegar. Me sentí como un impostor estar en la sala VIP con tantas celebridades
famosas. Esto no fue tan divertido como había pensado originalmente que sería.
Estaba fuera de mi elemento allí y solo quería desaparecer. Había estado en
clubes antes con Caleb y Angie, principalmente Caleb. Me dejaba usar mi
identificación falsa y me vigilaba para asegurarme de que no tenía más de lo que
podía manejar.

Joder, extrañaba a mi hermanastro.

Apretando la mandíbula contra el dolor agudo de la pérdida que sentía cada vez
que pensaba en mi familia en Virginia, trataba de distraerme mirando a la gente.
Lucy y yo estuvimos allí, vigilando a su amiga por un rato, esperando a que este
tipo Harris apareciera, me di cuenta de que tenía que ir al baño de mujeres antes
de hacer nuestro escape. "¿Dónde está el baño?", Le pregunté a Lucy mientras
miraba a mi alrededor.

"Es por ahí", Marcus se apresuró a ofrecerme.

La cabeza de Lucy se giró bruscamente ante eso. "Ve con ella", le ordenó al
guardaespaldas. Marcus volvió su mirada hacia ella, pero ella se apresuró a
sacudir su cabeza rizada hacia él. “Harris tiene un montón de personal aquí que
me cuidará durante los pocos minutos que le tomará a Kin usar el baño. Estaré
bien."

No esperé el tiempo suficiente para ver si Marcus hacía lo que me pedía, pero
me fui al baño. En lo que respecta a los baños, probablemente fue el mejor que
he visto en un club. Sin embargo, la línea era igual a la de cualquier otro club.
Las chicas se alinearon para usar los puestos que estaban medio borrachas o
posiblemente tan drogadas como Jenna. Eso no era nada inusual para mí, pero
toda la escena de las drogas no era para mí.

Estuve fuera por casi veinte minutos por la línea. Cuando volví fue para encontrar
a Lucy discutiendo con un chico dos veces más grande que ella. Me apresuré
hacia ella cuando la vi levantar la mano y golpear al tipo en la cara. Que mierda.
Detrás de mí, Marcus aumentó su ritmo, hasta que los dos estábamos
prácticamente corriendo hacia Lucy.

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Los ojos oscuros se volvieron en mi dirección y vi una mezcla de emociones

cruzando su rostro. Era de esperarse la ira, pero el dolor hizo que mi sangre
hirviera. ¿Quién diablos había puesto esa mirada en sus ojos?

"Estoy tan lista para salir de aquí, Kin", me dijo Lucy mientras me empujaba entre
los dos chicos y envolvía mis brazos alrededor de su cuello.

Cuando la sentí temblar ligeramente, apreté mi agarre sobre ella. Le patearía el

trasero a cualquiera que lastimara a mi nueva mejor amiga. Lucy era la única
gracia salvadora que tenía en ese momento. Sin su amistad y su familia
tomándome bajo su protección, estaba segura de que ya habría perdido la
cabeza viviendo con mi padre.

"¿Qué pasa?" Todo lo que necesitaba era una palabra de ella y me aseguraría
de que el chico que acababa de golpear probara sus bolas durante una semana.

Lucy respiró hondo y sacudió la cabeza mientras se alejaba. “Solo quiero irme.
¿Te importa?” Su voz era más fuerte ahora y en realidad podía ver paredes
subiendo alrededor de su corazón.

"No", le aseguré. "Por supuesto que no, cariño". Tomé su mano, dándole un
apretón de apoyo antes de comenzar a alejarme con ella, sin siquiera
molestarme en mirar al chico con el que Lucy había estado discutiendo.

"¿Kin?"

Todo dentro de mí se detuvo ante el sonido de mi nombre proveniente de una

voz tan dolorosamente familiar. Mi corazón se detuvo y cerré los ojos mientras
intentaba decirme que solo estaba escuchando cosas. No había forma de que
fuera realmente él. De ninguna manera.

Jace St. Charles me había dejado cuando más lo necesitaba. Ni dos días
después de haber llorado hasta quedarme dormida sobre su hombro porque
tenía miedo de la idea de perder a mi madre, Jace había roto conmigo. Se estaba
yendo con su banda, Tainted Knights, y no quería estar atado. Me había roto el
corazón y no había intentado volver a armarlo. No sirvió de nada cuando supe
que no importaba.

Había sido mi mundo durante unos pocos meses y me había enamorado de él

casi de la noche a la mañana. Tal vez fue porque Jace había sido el primero, en
todo, o tal vez porque había pasado por tanto en ese momento, pero estaba
segura de que Jace sería parte de mi futuro.

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Incorrecto.

Lentamente, porque estaba segura de que estaba perdiendo la cabeza, me volví

para mirar al tipo que había dicho mi nombre. Cuando mi mirada se posó en la
única cara que había memorizado cada centímetro, sentí que mi garganta se
apretaba con las emociones. Quería enojarme con él por romperme el corazón
cuando ya estaba magullado y agrietado por la idea de decirle adiós a mi madre.
Quería llorar y lanzar el mejor ajuste que cualquier ex haya tenido.

En cambio, apreté la mandíbula y me encontré con sus ojos azules de frente.

"Jace". Mi voz era tan fría que podría haber causado congelación en ese
momento.

Por primera vez desde que conocí a Jace St. Charles, parecía no saber qué
hacer. El tipo que conocía siempre era seguro de sí mismo, aunque podía
manejar cualquier cosa que la vida le arrojara. ¿Estaba tan sorprendido de
verme?

"¿Qué estás haciendo aquí?"

Esa tenía que ser la pregunta del millón de dólares. ¿Qué demonios estaba
haciendo allí? Debería haberme quedado en casa y encerrarme en mi habitación
para evitar a Jillian y las perras. Podría haber puesto mis Beats y haber
escuchado música para ahogar sus regaños. A la mierda eso. Debería haber
regresado a Virginia con Carter y los gemelos. Tenía tantas ganas de volver allí
en ese momento que casi me dolía respirar.

"Lucy me invitó".

Lucy se movió a mi lado. Podía sentir sus ojos en mi rostro, pero no la miré. No
pensé que tenía la fuerza en ese momento para mantener mis emociones bajo
control si lo hacía.

Jace sacudió su sucia cabeza rubia mientras sus ojos recorrían todo mi cuerpo.
Que sintiera sus ojos como un toque físico solo me molestó mucho más.
Maldición. No quería sentir nada por él, no después de cómo me había
destrozado el corazón en un millón de pedazos. "No. Quiero decir ... ¿qué haces
aquí ... en California?

El hecho de que no recordara lo que había estado pasando con mi madre cuando
rompió conmigo fue como una bofetada en la cara. Bajé los ojos para que no
pudiera ver el dolor que su pregunta me había causado. Lloré sobre su hombro,
le dije cuánto no quería mudarme con mi padre cuando muriera mi madre. "Estoy

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segura de que tienes mejores cosas que hacer que escuchar la historia de mi
vida desde la última vez que te vi". Me aparté de él, mis emociones demasiado
cerca de la superficie para que me atreviera a mirarlo un segundo más. "Vamos",
le murmuré a Lucy.
"No." Jace se movió rápidamente y estaba bloqueando nuestro camino hacia la
salida. Una mano grande alcanzó la mía y la atrapó antes de que pudiera pensar
en alejarme. "No te vayas". Tragó saliva con dificultad y la idea de que estaba
tan emocionado al verme de nuevo como lo estaba al verlo me hizo hacer una
pausa por un momento. "Joder, te he extrañado".

El dolor que causaron esas palabras me dejó sangrando por dentro. ¿Me había
extrañado? ¿Me había extrañado?

Me. Había. Extrañado.

Qué carajo nunca. No le creí ni por dos segundos. Me había extrañado, pero
¿dónde había estado cuando más lo necesitaba? ¿Dónde había estado cuando
le dije adiós a mi madre por última vez? ¿Dónde estaba él cuando la había visto
ser enterrada? ¿Dónde estaba él cuando pensé que todo mi mundo había
terminado y tuve que pisar ese maldito avión con Scott Montez y dejar atrás a mi
familia real?

Había estado jodiendo a una chica al azar, sin duda. Lo había estado viviendo
con sus compañeros de banda y de fiesta. Jace había estado viviendo su vida
sin mí mientras yo me estaba desmoronando. Si bien todo lo que quería era sus
brazos alrededor de mí y su voz diciéndome que todo iba a estar bien. No tuve
la paciencia para estar allí y escucharlo mentirme.

"Sí, me di cuenta con todas esas llamadas telefónicas y mensajes de texto que
no enviaste. No estoy de humor para escuchar tu mierda, Jace. Muévete o serás
movido. Sentí que Marcus se adelantaba detrás de mí y Lucy, y podría haber
abrazado al guardaespaldas normalmente con cara de piedra en ese momento
por apoyarme.

La mirada azul de Jace se dirigió al hombre que estaba detrás de mí y miró a

Marcus por un largo momento antes de finalmente apretar la mandíbula y
apartarse. Sin darle otra mirada, jalé a Lucy conmigo mientras me dirigía a las
escaleras.

Cuando salimos y Marcus le pasó el boleto de valet al encargado, estaba

entumecida. La sorpresa al ver a Jace otra vez me había hecho un lío la cabeza
y mi corazón no sabía cómo manejar las cosas que pasaban por mi mente en
ese momento.

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Lucy trató de hablar conmigo algunas veces en el camino a casa, pero me perdí
en el pasado. Le pedí que me dejara en la casa de mi padre. Prefiero tener que
lidiar con su frialdad que con el amor maternal y cariñoso que habría recibido de
Layla Thornton en ese momento. Si ella me abrazara en ese momento, estaba
segura de que me derrumbaría en un millón de pedazos en el suelo.
El viaje a casa pasó borroso para mí y no estaba segura de sí incluso le di las
buenas noches a Lucy o no. Estaba aturdida mientras usaba mi llave para abrir
la puerta principal. La casa estaba oscura, pero sabía que no había nadie en la
cama. Apenas eran las diez de un sábado por la noche. Mi padre estaba
haciendo algo para la nueva película que dirigía o en una fiesta con Jillian.
Georgia y Carolina sin duda estaban haciendo cosas con amigos. No era
estúpida. Sabía que Georgia llegaba a casa drogada casi todas las noches. Salía
con amigos después de la práctica de animación y a veces no llegaba a casa
hasta después de la medianoche.

Me dirigí a mi habitación y cerré la puerta detrás de mí antes de caer en mi cama.

No vi las paredes de color pastel o las pocas imágenes colgadas allí. Estaba
reviviendo cada momento que había tenido con Jace, desde el momento en que
lo vi cantar con Tainted Knights en un bar de Bristol hasta el momento en que
me dijo que ya no podía estar conmigo porque necesitaba centrarse en la banda.

Había dicho que me amaba. Me había mostrado que me amaba.

Y todo había sido una mentira.

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Capítulo 6
Jace

La visión de Kin me dejó sin aliento. Había estado pensando mucho en ella
últimamente, así que cuando la vi, sentí que estaba en un sueño.

No podría ser real. Esta chica se parecía a ella y mi imaginación estaba viendo
lo que quería ver. No habría sido la primera vez que veía la cara de Kin en otras
chicas. Luego se dio la vuelta y casi me caí de rodillas. Encontré esa familiar
mirada azul que siempre había tenido la capacidad de ver directamente a mi
alma.

¿Qué demonios estaba haciendo en California? No es que me estuviera

quejando. Este era el destino diciéndome que ella estaba destinada a estar
conmigo después de todo. Solo quería saber qué la había traído a California
cuando supe que todavía debería estar en Virginia. Todavía tenía que terminar
su último año de secundaria. ¿Por qué demonios sería desarraigada durante ese
último año y se mudaría a más de tres mil millas de distancia?

Después de que Kin y su amiga se fueron con el guardaespaldas musculoso, me

quedé con Harris y me dirigí a casa una vez que subimos a Jenna a un taxi.
Jenna no era mi persona favorita, pero era más por las drogas que por cualquier
otra cosa. Su novia, sin embargo, era otra historia. No podía soportar a Tessa.
Ella usaba a las personas, era una drogadicta incondicional y rápidamente
estaba convirtiendo a Jenna en una también.

Mis pensamientos no se quedaron en Jenna y la zorra de su novia por mucho

tiempo. Llegué a casa a las once y me fui directo a la cama, ignorando las risas
molestas que venían de la habitación de Gray. El tipo tenía una chica diferente
cada noche y cuanto menos pasaban en el departamento de cerebro, más le
gustaba. La forma en que se prostituía me agotaba. Solamente traía una chica
a casa cuando me emborrachaba, y eso no era frecuente en estos días.

Haciendo una mueca, me dejé caer en la cama y saqué el teléfono del bolsillo.
La imagen del fondo de pantalla hizo que mi pecho se apretara por las emociones
mientras comía con la vista de Kin mirándome tan amorosamente.

Con tanta confianza.

La conocí después de un espectáculo en el bar donde Tainted Knights tenía un

concierto constante todos los viernes por la noche en Bristol. Era noche de

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colegio y el lugar estaba abarrotado. Cash, nuestro bajista, había invitado a

amigos de la escuela secundaria y les había prometido que pasaríamos el rato
después del espectáculo. Me propuse escaparme y volver a casa con Kassa,
pero una pelirroja alta y curvilínea me llamó la atención.

Kin había estado usando jeans ceñidos con agujeros en las rodillas, botas
vaqueras y una camiseta de Demon's Wings que le quedaba perfectamente
sobre las tetas. Su largo cabello había sido recogido en una coleta, mostrando
al mundo su largo y elegante cuello y el hecho de que tenía una peca justo debajo
de la oreja izquierda. Al instante quise saborear esa peca y estaba a punto de
hacer mi movimiento cuando Cash estrechó la mano de la montaña de hombre
que estaba a su lado.

Caleb Jacobson era un hijo de puta de aspecto aterrador. Era tan ancho como
un auto y parecía que podía hacer press de banca con facilidad. La forma en que
había sido tan protector con Kin me puso celoso por primera vez en mi vida, pero
eso se aplastó rápidamente cuando me di cuenta de que los dos eran
hermanastros y actuaron como si estuvieran relacionados por la sangre.

Kin no había sido tímida y no había jugado conmigo. Sus ojos azules habían
encontrado los míos, ya que todos estábamos parados allí hablando y supe que
ella era mía. Caleb nos había vigilado de cerca toda la noche, pero no había
intentado intervenir. No es que hubiera importado. Lo habría llevado a él y a otros
diez muchachos tan grandes como él para estar con Kin. Me había llevado
menos de una hora saber que quería más que una noche con la bella pelirroja.
Menos de una semana después, supe que ella podría ser mi dueña si la dejara,
y fui el primero en decir "Te amo" un mes después.

La madre de Kin había estado enferma mucho entonces, y conduje hasta

Wytheville para verla cuando Kin no pudo llegar a Bristol para ver tocar a la
banda. Conocí a todos los Jacobson, incluida la madre de Kin, Abigail. Era una
buena mujer y una gran madre, así que cuando los médicos le dijeron que no le
quedaban más que unos pocos meses, Kin había sido destruida. La abracé, la
dejé llorar hasta quedarse dormida en mis brazos después de descubrir que iba
a perder a su madre. Sabía que me sentiría de la misma manera si fuera Alicia
la que luchara contra el cáncer y me dijeran que no duraría hasta Navidad.

Harris se presentó en el bar solo unos días después y le ofreció a Tainted Knights
un concierto en su club en Los Ángeles. Todos sabíamos que tomar este trabajo
llamaría la atención que merecía la banda. Harris Cutter tenía conexiones en el
mundo de la música que ninguno de nosotros podría esperar tener. Sin embargo,
me habían roto. Quería aceptar la oferta, pero al mismo tiempo quería alejarme

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de todo. Si me fuera, ¿Qué pasaría conmigo y con Kin? Ella me necesitaba y yo

quería estar allí para ella.

Pero esta oportunidad era una cosa única en la vida. Así que tuve que tomar una
decisión difícil y al final elegí la banda. Fue Gray quien me señaló que Kin todavía
era joven. Ella me superaría si la dejara en ese momento. Ella podría seguir
adelante y yo sería solo un recuerdo. Si bien esa había sido una píldora amarga
para tragar, sabía que tenía razón. Kin solo tenía diecisiete años. Yo fui el
primero y, aunque quería ser el último, sabía que las posibilidades de que
perduráramos estaban en nuestra contra.

Rompí con ella el día antes de dejar Bristol para California. Fue lo más difícil que
había hecho y la mayoría de las noches me quedé dormido pensando en cómo
se veía con lágrimas en sus mejillas y sus ojos tan llenos de dolor que me sentí
destripado.

Había sido un imbécil, pero no podría devolver el tiempo que había estado en
California. Tainted Knights era mi vida y quería ser el protagonista del viaje, que
sabía que todos estaríamos tomando ahora que teníamos un contrato
esperándonos con la gerente más buscada del mundo de la música. Emmie
Armstrong nos iba a llevar a colocarnos. Entonces, aunque había sido un
desastre mental sin Kin, sabía que estaba donde necesitaba estar.

Sin embargo, verla ahora, a tres mil millas de su casa, me dijo que se suponía
que Kin también era parte de mi vida. Podría tenerlos a los dos.

Obligándome a dejar de mirar la foto en mi teléfono, abrí mi lista de contactos y

encontré el número de Kin. Debería haberlo eliminado cuando me mudé, pero
me alegré de no haberlo hecho. Golpeé conectar y puse el teléfono en mi oído.
Sonó y sonó hasta que finalmente me enviaron al correo de voz. Colgué e intenté
nuevamente.

Tres veces más y con cada uno de ellos me enviaron directamente a ese maldito
correo de voz. Mierda. Probablemente todavía estaba enojada. Haciendo una
mueca, esperé a que su voz se desvaneciera en el saludo y dejé un mensaje.
"Kin ..." Me aclaré la garganta. “Necesitamos hablar, bebé. Llámame. Joder, te
he extrañado ".

Bajé el teléfono, toqué el extremo y le envié un mensaje de texto. El mensaje

rápidamente mostró que lo había recibido, pero no me respondió. No esperaba
que lo hiciera, pero eso no me impidió esperar. Kin era terca como el infierno y,
aunque la mayoría de las veces pensé que era lindo, me molestó en este
momento.

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Debo haberme quedado dormido, porque lo siguiente que recordé fue que la luz
de la mañana brillaba a través de mi ventana y mi teléfono estaba sonando.
Esperando que fuera Kin, lo alcancé a ciegas y lo acerqué a mi oído. "¿Kin?"

Hubo una larga pausa antes de escuchar una fuerte exhalación. "No, lo siento,
amigo".

Harris. La decepción se apoderó de mí y apreté la mandíbula antes de forzarme

a abrir mis ojos y mirar al techo. "¿Qué pasa, hombre?"

"Me abandonaste anoche", se quejó Harris.

"No parecías saber que estaba allí, hermano. ¿Quién era la chica ardiente?
"Recordé a la morena con todas las curvas y grandes ojos marrones que pensé
que habían estado llenos de dolor y tal vez un poco de pesar cuando miró a mi
amigo. "Lucy, ¿verdad?"

"Lucy". Harris dejó escapar un suspiro cansado antes de reírse con poco humor.
"Ella es mi mejor amiga en el mundo, hombre. O ella lo era hace un millón de
años. Me dirijo a su casa después de recoger a Trinity. Creo que necesito
refuerzos para atravesar su puerta. Tengo que hablar con ella sobre Jenna”.

Al imaginar a la hermanita de Harris, pensé que podría llevarla a Fort Knox con
esos malditos hoyuelos que aparecían cada vez que la niña de seis años sonreía.
Trinity se parecía a su hermano y su padre, con la excepción de sus ojos gris
azulados que había recibido de su madre. "Sí. Estoy bastante seguro de que
podría llevarte a cualquier parte, amigo”.

"Entonces ... ¿Kin?"

"Es una larga historia", le dije honestamente, pero no le dije nada más. No estaba
listo para hablar de Kin con nadie más que ella. Primero tenía que verla de nuevo.

"Así es, ¿verdad?" La risa de Harris tenía humor real esta vez.

"Sí", murmuré, frotando mi mano sobre mi cara.

"Voy a llevar a Jenna a rehabilitación en Arizona. Ella se va por la mañana”.

Como cambio de conversación, ese fue bueno. Me senté en la cama, más que
un poco sorprendido de que Harris finalmente hubiera podido convencer a su

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compañera de cuarto para que diera el primer paso para limpiarse. "Eso es
genial, hombre. Ya es hora de que se comporte".

“Fue bajo presión. Le dije que iba a decirles a sus hermanos y a Natalie si ella
no iba. El único factor decisivo es que quiere que Tessa se quede en el
apartamento mientras ella se va". De hecho, pude escuchar a Harris apretando
los dientes y supe por qué. Tessa era una perra tóxica. Causaría problemas a
Harris y Jenna de cualquier forma que pudiera. "No puedo decir que no, porque
el apartamento es la mitad de ella y no quiero darle una razón para que no se
vaya".

"Puedes quedarte aquí cuando lo necesites", le aseguré mientras me sentaba en

el borde de la cama. Harris y Jenna tenían un apartamento en el mismo edificio
que yo, unos pisos más arriba. El alquiler del primer año había sido un regalo de
Alicia cuando nos mudamos a California.

"Gracias. Podría ocupar eso antes de que toda esta mierda termine”.

Hablé con él unos minutos más hasta que escuché movimiento en el

departamento. Arrojando mi teléfono a un lado, me dirigí a mi baño, quitándome
la ropa que había usado y terminé durmiendo. Treinta minutos después estaba
en la cocina preparando un tazón de cereal y debatiendo si debía llamar a Kin
nuevamente o encontrar donde demonios se estaba quedando.

"Esa es una mirada oscura. Me asustas cuando tienes esa mirada en tus ojos,
hombre”.

No me molesté en levantar los ojos de mi teléfono mientras Gray se movía por

la cocina preparándose el desayuno y el café en nada más que un par de boxers.
Como no había escuchado ninguna risa esta mañana, pensé que ya se había
librado de su conexión de la noche anterior.

Después de ver a Kin la noche anterior, estaba más enojado con Gray que
nunca. Si él no me hubiera llenado la cabeza de tonterías acerca de que Kin
siguiera adelante sin mí si le diera espacio, tal vez le habría pedido que probara
todo lo relacionado con la larga distancia. Podría haber sido fiel a ella.

Ahora aquí estaba en el mismo Estado que yo y no la tenía.

Mierda.

"¿Habla con Kassa hoy?"

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Hice una mueca. Kassa No importa cuán enojado esté con Gray, la mención del
nombre de mi hermana era la única, la única cosa que podría hacerme hablar.
"Ayer."

"¿Te dijo que Alicia ha estado teniendo dolores de cabeza?"

"Sí", dije asintiendo. Kassa me había dicho que había encontrado a Alicia en el
baño vomitando de una mala migraña. No recordaba que Alicia tuviera migrañas,
así que estaba preocupado desde la llamada de Kassa. "Ella dijo que iba a tratar
de hacer que fuera al médico".

"Buena suerte con eso. Ya sabes cómo es Alicia. Ella no va a ir al maldito doctor
a menos que esté atada y arrastrada allí ". Gray tomó su taza y tragó la mitad de
su contenido hirviendo antes de llenarla nuevamente y tomar asiento en la isla
frente a mí.

"Si Kassa no puede lograr que vaya, supongo que volaré allí y la arrastraré". No
iba a dejar que esto pasara sin asegurarme de que mi madre adoptiva estaba
bien. Estar enferma por cualquier motivo me asustó muchísimo. De repente,
tener fuertes dolores de cabeza como ese me estaba volviendo loco.

"Demonios, hombre. Si se trata de eso, iré contigo ".

Asentí, pero no le dije una palabra más cuando terminé mi desayuno. Alicia
también era como una madre para Gray. Ella lo había tratado como a un hijo
tanto como a mí. Sabía que ella era su segunda persona favorita en el mundo,
solo superada por Kassa.

Después del desayuno la llamé para ver cómo estaba Alicia. Había concertado
una cita para ella a la mañana siguiente y le dije que me mantuviera informado.
Aliviado de que Alicia realmente fuera al médico, me dejé caer en mi cama y
saqué mi historial de llamadas. Todavía nada de Kin.

Maldiciendo, pasé el pulgar sobre su nombre y acerqué el auricular a mi oído.

Sonó dos veces antes de ir al correo de voz, lo que me dijo en voz alta y clara
que me había enviado allí después de ver mi nombre aparecer en su teléfono.

"Está bien, bebé. Recibo el mensaje alto y claro. Todavía estás enojada. Bueno.
Me muestra que todavía sientes algo”. Sonreí a pesar de que estaba
decepcionado. No habría estado tan enojada si todavía no le importara.

¿Correcto?

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"Te daré unos días para que te relajes. Sin embargo, no creas que me estoy
rindiendo. Te he extrañado, Kin. Al verte anoche me demostraste que estaba
equivocado, cariño. Nunca debí haberte dejado ir”.

Bajé el teléfono, golpeé el extremo y luego alcancé mi almohada. A la mierda

este día. Si no podía conseguir que me hablara, entonces me pondría al día con
algo de sueño.

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Capítulo 7
Kin

"Nunca debí haberte dejado ir".

Mis dedos temblaban mientras escuchaba el mensaje nuevamente.

Por décima vez.

"Nunca debí haberte dejado ir".

Estúpido.

Dejé caer el teléfono sobre la cama y me apresuré a prepararme. Lucy y yo

íbamos a salir esta noche después de haberle torcido el brazo. Difícil. Su tía
Emmie me había dicho que First Bass tenía una noche de micrófono abierto y
estaba emocionada de probar una de las canciones que había escrito desde que
llegué a California.

El hecho de que Jace St. Charles pudiera estar en el club no me molestó.

Mucho.

Estaba lista para verlo de nuevo. Después de pasar de domingo a martes

mintiéndome a mí misma que lo estaba, había pasado todo el día hoy
convenciendo a Lucy de usar su tirón con todo el 'nombre en la lista VIP' para
meterme. Ahora iba a entrar allí, mostrarle a Jace que estaba bien, como él dijo,
que estuviéramos en el mismo estado una vez más y cantaría la canción que
había escrito para mi madre.

Eso era todo lo que realmente importaba. La canción.

Al pensar en la canción que había escrito, mi corazón se retorcía dolorosamente,
como siempre lo hacía cuando los recuerdos de mi madre me sorprendieron.

Me puse un par de jeans que habían visto días mejores pero que eran mis
favoritos, me puse una camiseta blanca, me puse un chaleco de cuero y agarré
mi teléfono y estuche de guitarra antes de bajar. Lucy y Marcus estarían allí para
recogerme pronto y no quería que Lucy tuviera que venir a buscarme. Jillian era
todo menos amable con mi amiga, y las herma-zorras no eran mejores. Puse la
mezquindad de Jillian en cómo trató a Lucy al hecho de que Layla Thornton había
usado su influencia en sus círculos sociales para aislar a Jillian de más de un

Dorita
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evento a lo largo de los años. La conducta de Georgia y Carolina hacia mi amiga

era que a ellas no les gustaba que Lucy todavía fuera notada por los paparazzi,
algo que ella odiaba, pero eso era lo que mis dos herma-perras ansiaban tanto
como su madre.

Estaba a punto de abrir la puerta cuando se abrió hacia adentro y Scott entró.
Levantó la vista, vio lo que llevaba y levantó una ceja. "Eso parece demasiado
grande para que lo lleves".

Me encogí de hombros. "No es pesado".

"¿A dónde te diriges?", Preguntó, y me detuve el tiempo suficiente para mirarlo.

¿Desde cuándo le importaba a dónde iba o lo que estaba haciendo? Raramente
estaba en casa y cuando lo estaba, estaba tan metido en el trasero de Jillian que
estaba segura de que ni siquiera recordaba que existía.

"Fuera con una amiga", finalmente le dije.

"Diviértete", gritó por encima del hombro mientras se adentraba más en la casa.

"Estoy fuera de este agujero infernal, así que sí. Voy a estar genial ", murmuré
para mí misma cuando abrí la puerta y salí al escalón delantero. Con cada día
que pasaba, lamentaba cada vez más, haberle hecho a mi madre esa estúpida
promesa. Sabía que ella había querido lo que creía que era lo mejor para mí,
para mostrarme cómo era el mundo de mi padre, pero después de los primeros
dos días aprendí rápidamente que no me había perdido nada. Tenía tantas
ganas de volver a Virginia con Carter y los gemelos que podía saborear el aire
fresco del otoño y casi escuchar sus risas mientras rastrillamos las hojas
multicolores que caían en el patio delantero.

En cambio, estaba con personas que no querían que hablara de mi madre y

cuánto la extrañaba. Respiraba aire lleno de sal y no había árboles, solo una
playa de arena y el Océano Pacífico en el patio trasero. Sólo quería ir a casa.
Asegurándome de tener mis llaves, cerré la puerta detrás de mí justo cuando el
Range Rover de Lucy entró en el camino de entrada. Cogí la funda de la guitarra
y prácticamente corrí hacia el vehículo. Lucy me saludó con una sonrisa y un
abrazo y absorbí el afecto de ella antes de acomodarme en mi asiento y
abrocharme el cinturón.

"Parecía que estabas escapando de algo peor que la muerte cuando nos
detuvimos", dijo Lucy con una sonrisa mientras Marcus salía del camino de
entrada y se dirigía a L.A.

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Me reí. "Sí, bueno, lo hice. Mi papá acababa de llegar a casa. En realidad, me

habló ".
Sus ojos se abrieron. No me había detenido cuando le había contado cómo era
en casa, no, no en "casa". Eso nunca iba a ser mi hogar. El hogar era donde te
sentías seguro y amado. Cómo era en su casa.

Por supuesto, tampoco me había retenido cuando le conté sobre Jace y yo el

lunes. No tenía la intención de descargar todo sobre ella, pero era tan fácil hablar
con ella y no había podido mantener las palabras por más tiempo.

Sin embargo, me había llevado más tiempo del que había pensado para que
Lucy volviera a First Bass. Ella no me había contado qué pasaba con este tipo
Harris, pero no necesitaba hacerme una cirugía cerebral para darme cuenta de
que tenían antecedentes. ¿Por qué si no estaría su nombre en una lista en la
que algunas personas matarían por estar, sin embargo, ella era reacia a usarlo?

El viaje a la ciudad fue largo, pero dado que ambos teníamos un toque de queda
tardío—Uno que mi madre habría perdido su mierda si lo supiera— no tuvimos
que preocuparnos. Lucy estuvo callada la mayor parte del viaje, pero no la
presioné para que hablara. Estaba repasando la canción que iba a cantar más
tarde e intentando recordar los acordes que había decidido que debían
cambiarse.

Gracias a Caleb, había estado tocando la guitarra desde que tenía seis años. Su
madre había sido maestra de música y lo había enganchado a aprender
instrumentos. Me había enseñado a leer y escribir música y me uní a él más que
a Angie por nuestro amor compartido por todo lo musical.

Marcus se detuvo frente al First Bass y miré por la ventana para ver el flash de
las cámaras que ya se estaban apagando. Maldita sea. Ese era el único
inconveniente de salir con Lucy. Los paparazis tenían hambre de cualquier cosa
que pudieran obtener de sus movimientos porque era una "princesa del rock",
siendo la hija adoptiva de un Demonio.

Escuché a los paps gritar su nombre tan pronto como abrí la puerta y salí. Lucy
salió más despacio, así que la esperé en la parte trasera del Range Rover. Justo
cuando me reconocieron, escuché a los malditos paps comenzar a llamarme
también, queriendo que hablara con ellos. Doble maldición.

Sin embargo, al ver la mirada en el rostro de Lucy, me dije que tal vez no debería
haberle torcido el brazo con tanta fuerza para que viniera conmigo esta noche.
Alcancé su mano, ofreciendo un apretón reconfortante. "Realmente no quieres

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estar aquí, ¿verdad?" Ella se tensó y yo hice una mueca. "Mira, no tenemos que
hacer esto. Podemos ir y volveré otra vez por mi cuenta ".
Algo cercano al alivio cruzó por su rostro, pero luego sacudió la cabeza. "No.
Estamos haciendo esto. Lo siento por ser tan molesta. Sin embargo, ya lo
superé. Voy a entrar allí y ser tu fan, el lugar caerá cuando llegues ahí”.

Solté un suspiro de alivio y le sonreí. Lucy no era la chica más pequeña que
había conocido, pero estaba por encima de la mayoría de las mujeres con las
que tuve contacto. "Gracias, Lucy". Por mucho que no quisiera empujarla a algo
que realmente no quería hacer, me alegré de que entrara allí conmigo. No quería
hacer esto sola. Probablemente me acobardaría.

Tomó unos minutos entrar y luego pasar al aterrador pero delicioso guardia de
seguridad en la puerta. Marcus estuvo justo detrás de nosotros todo el camino.
Lucy nos encontró una mesa y pidió su ginger ale habitual mientras yo miraba a
mi alrededor. No estábamos en VIP hoy porque el micrófono abierto estaba en
la planta baja, pero me gustó más la habitación de gente normal. No sentí que la
gente "hermosa" me estuviera mirando.

Esperé hasta que llegaron nuestras bebidas antes de pensar que sería mejor
hacer esto o me acobardaría. Fue solo ahora que estábamos dentro de First
Bass y vi que el lugar tenía una gran multitud que mis nervios me daban
mariposas en el estómago.

¿Qué demonios estaba haciendo? No tenía por qué estar aquí. No podría
atreverme a ser tan buena como pensaba que era. Esto era para personas con
verdadero talento, no mi trasero de segunda categoría. Mierda. Mierda. Mierda.
Bueno. Solo podemos irnos. Todavía no me había comprometido con nada. Mi
nombre no estaba en una lista para que se llamara más tarde y me avergonzara
aún más cuando no saltaba a ese pequeño escenario para cantar ...

La mano de Lucy cubrió la mía, sacándome de mi momento lleno de ansiedad

de puro pánico. "Kin, vas a patear traseros allí. No te preocupes por obtener los
acordes correctos, o si tu voz se apaga. No estás aquí para convertirte en una
estrella de rock. Estás aquí para que tus canciones sean reconocidas, tal vez
incluso vendas una. Eres una escritora talentosa y vas a derribar la casa con esa
canción tuya, bebé ".

Mis labios comenzaron a temblar sin mi permiso. Eso era exactamente lo que
necesitaba escuchar. Era lo que Angie o Caleb o incluso mi madre habrían dicho.
Presionando mis labios, asentí con firmeza y sonreí. "Tienes razón. Ahora,
¿dónde me inscribo para tener la oportunidad de subir y patear traseros?

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"Tía Emmie dijo que le dijeras al cantinero y él te agrega a la rotación". Miró la

barra y yo seguí su mirada. "La mejor apuesta es por allá, bebé".

Me puse de pie y crucé la habitación hacia el bar. El cantinero ya estaba ocupado

mezclando bebidas para la multitud en el bar y esperé a que le entregara unas
cervezas a los veintitantos chicos que estaban a mi lado antes de preguntar
sobre la rotación del micrófono abierto.

La mirada del chico se deslizó sobre mí dos veces antes de señalar el final de la
barra sin decirme ni una palabra. Miré al final del bar por primera vez y todo
dentro de mí se volvió frío y caliente al ver al hombre sentado en el taburete al
lado de Harris Cutter.

Jace St. Charles era el chico más perfecto que había conocido en el
departamento de apariencia, con su cabello rubio sexy y esos ojos azules
asesinos, que parecían mirar directamente a través de toda la mierda, a la
persona debajo de todo. Entrenaba con frecuencia y su cuerpo mostraba el
trabajo duro, pero no de una manera exagerada como Caleb. Sus rasgos eran
puramente masculinos, no había nada necesariamente guapo en él, pero fue su
voz lo que me atrajo la primera noche que lo vi.

Me había vuelto adicta al sonido de su voz y no solo cuando estaba cantando.

Había algo casi hipnótico en su forma de hablar que me había atraído hacia él y
me había absorbido desde ese primer "hola".

Mientras lo veía levantar su cerveza y tomar un trago profundo, lo odiaba por lo

mucho que todavía podía torcerme por dentro. Quería abofetear su hermoso
rostro y besarlo, todo al mismo tiempo. Entonces…
Entonces quise patearlo en las bolas.

Sonriendo, me aparté del bar y caminé hacia los dos tipos al final del bar. Casi
estaba con ellos cuando Jace levantó la cabeza como si pudiera sentirme, y
nuestras miradas chocaron. Mis pasos vacilaron y alcancé la parte de atrás del
taburete más cercano para estabilizarme. Detente, quería gritarle mientras sus
ojos recorrían mi rostro casi con adoración.

Respiré profundamente y luego sonreí de nuevo. De una forma u otra me iba a

divertir esta noche. Pasé junto al asiento de Jace y me incliné entre los dos tipos,
mi mirada solo estaba en Harris. Realmente no le había dado más que una
mirada rápida el sábado, pero ahora me estaba tomando mi tiempo.

Mientras Jace tenía el cabello desordenado y un poco de desaliño esta noche,

Harris estaba bien cortado y vestido para los negocios con pantalones de vestir

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oscuros y camisa de manga larga que estaba medio abotonada, mostrando un

atisbo sexy de músculos oscuros. Los ojos color aguamarina se iluminaron
cuando se encontró con mi mirada y sonrió, mostrándome hoyuelos gemelos que
podrían hacer que las bragas de cualquier chica se derritieran.

Los míos, sin embargo, ni siquiera se vieron afectados. ¿Cómo podrían estar en
lo que respecta a este tipo cuando todavía estaba tan interesada en el estúpido
idiota detrás de mí?

"Hola", saludé a Harris. "Soy Kin".

Él inclinó la cabeza. "Hola, Kin".

“Escuché que este es el lugar para estar los miércoles por la noche. ¿Hay alguna
forma de obtener la rotación para el micrófono abierto? Me mordí el labio,
coqueteando sin vergüenza. "Tengo algo que me gustaría cantar para ti".

"Ah, ¿sí?" Él sonrió de nuevo, sus hoyuelos estallaron.

Mierda. Pude ver por qué Lucy estaba colgada de este tipo, si eso era lo que
estaba pasando con mi amiga. Si lo hubiera conocido antes de haber visto a
Jace, podría haber estado enamorada de él. "Sí", dije un poco sin aliento y pude
sentir la temperatura del cuerpo de Jace congelarse.

Los celos de Jace siempre había sido divertido para mí. Había estado celoso de
Caleb esa primera noche, pero rápidamente le había aclarado sobre nuestra
relación. En cualquier otro momento que había ido a ese bar en Bristol para ver
actuar a los Tainted Knights, tenía sus ojos pegados a mí para asegurarse de
que nadie se me acercara. Preferiría que apareciera con Caleb que, sin él,
porque nadie se molestaba en mirar dos veces cuando mi hermanastro estaba
presente y, si lo hacían, una mirada de él solía hacer que los chicos se mearan.

"Claro, Kin. Te pondré en la lista. Su mirada se dirigió a Jace y luego rápidamente

a mí. Casi podía sentir el mensaje que había pasado entre los dos chicos.

Manos fuera

Puse los ojos en blanco. No estaba buscando un reemplazo para Jace.

Demonios, terminé con los chicos en el futuro previsible.
"Lu está contigo?" Harris me sorprendió al preguntar a continuación.

Asentí con la cabeza en la dirección de la que acababa de llegar y esos ojos

color aguamarina se centraron en ella al instante. Pues diablos. La mirada que

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cruzó la cara de Harris era inesperada, aunque ... no. La forma en que sus ojos
parecían devorar a Lucy me dijo todo lo que necesitaba saber sobre este tipo.
Quería enfrentarlo en su cara y decirle que, si la lastimaba, le cortaría las bolas,
pero por alguna razón no pensé que tenía que enfatizar eso con este tipo.

"Eres mi nueva persona favorita, Kin".

Le sonreí. "Ven y únete a nosotras".

No tuve que decirle dos veces. Estaba de pie incluso antes de que me volviera
hacia nuestra mesa. Lucy trató de parecer ocupada sacando su teléfono y
jugando con él, pero pude ver el ligero temblor en sus dedos cuando me dejé
caer en mi silla justo cuando Harris tomó la que estaba justo a su lado.

"¿Por qué no respondiste mis mensajes?", Preguntó Harris con una sonrisa
engreída en su rostro mientras acercaba su silla tan cerca de Lucy que me
pregunté si desarrollaría problemas de espacio personal. "Pensé que iba a recibir
un" jódete "o un" vete al infierno ". En cambio, todo lo que obtuve fue nada.
Honestamente, prefiero tener el "jódete", Lu ".

"¿De qué estás hablando?" Lucy exigió. "No he recibido ningún mensaje tuyo".

Me recosté en mi silla, observándolos atentamente mientras discutían sobre los

mensajes de texto de Harris o no. Fue un poco divertido ver a Lucy hacerse cargo
de la atención de un chico como si actualmente estuviera con él. En las pocas
semanas que conocí a Lucy, aprendí mucho sobre ella. Una de las cosas que ya
sabía era que ella pensaba que los hombres eran inmunes a ella porque estaba
segura de que actuaba como si fuera inmune a ellos. Sin embargo, con Harris,
pude ver cuán inmune era realmente. Fue en la forma en que sus ojos se
dilataron un poco más cada vez que sus miradas se encontraban. En la forma
en que parecía retener su respiración cuando él bajaba la cabeza un poco más.
En la forma en que ella se iluminaba solo estando a su lado.

“Al infierno que dices. Te he estado enviando mensajes de texto desde el

domingo por la noche ". Sacó su teléfono y se lo mostró.

Lucy sonrió y miré por encima del hombro para ver qué estaba pasando. "Ese
no es tu número. ¿Por qué equivocarías el número del pobre tipo así, Lucy?

"No lo hice", dijo Lucy con una risita. "Mamá lo hizo".

Harris retiró su teléfono, un puchero ya formándose. "¿Layla me dio el numeró

mal?" El dolor en sus ojos me hizo sentir mal por él. "Pensé que le caía bien".

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"Oh, detente", Lucy le dijo con una sonrisa. “Mamá te quiere. Ella simplemente
me ama más ".

"Entonces, dame tu número real", ordenó Harris, tendiéndole el teléfono una vez
más. “Permíteme enviarte mensajes que puedes leer e ignorar. O, y esta es mi
preferencia, por cierto, en realidad háblame”.

Fue lindo verlos juntos de esa manera, pero mi atención se desvió rápidamente
cuando la cuarta y última silla de nuestra mesa fue retirada repentinamente y
Jace se sentó a mi lado. Sus hombros estaban más tensos de lo que los había
visto nunca y sus ojos azules estaban llenos de hielo mientras me miraba.

"¿Realmente vas a jugar conmigo, Kin?", Gruñó. "Pensé que eras más madura
que eso".

Puedo garantizar que soy más madura que cualquier chica con la que haya
tratado antes. "Vete al infierno, Jace".

Se inclinó más cerca y le eché una rápida mirada a Lucy, pero ella todavía estaba
atrapada en Harris mientras intentaba convencerla de que le diera su número
real. Jace me tocó la mano y la aparté antes de que pudiera tocarme otra vez.
"No has devuelto ninguna de mis llamadas".

Le levanté una ceja. “Me sorprendió que todavía tuvieras mi número, en realidad.
Supuse que salió por la puerta en el momento en que decidiste que no valía la
pena ".

La mirada que cruzó su rostro fue tan intensa que tuve una retorcida sensación
de placer. Golpe directo.
No me hizo sentir mejor que él pudiera sentir dolor en lo que a mí concierne. Si
algo hizo es que mi propio corazón me doliera aún más. Ni siquiera podía
comenzar a adivinar por qué todavía le importaría después de tantos meses sin
haber recibido una sola palabra de él. No había tratado de mantenerse al día con
lo que estaba pasando en mi vida.

Si lo hubiera hecho, tal vez yo no habría estado así todavía…

Destruida.

Tal vez si él me hubiera contactado mientras yo estaba pasando por un infierno

puro viendo a mi madre desvanecerse justo delante de mis ojos, podría haber
sido un poco más indulgente. No habría importado tanto que me hubiera dejado

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por su banda. Incluso podría entender eso, solo un poco. Había tenido la
oportunidad de hacer algo especial con Tainted Knights y nunca me habría
interpuesto en su camino en lo que respecta a sus sueños.

Lo amaba demasiado para interponerme en su camino.

Había.

Lo había amado demasiado para interponerse en su camino.

Lo había amado tanto que había asustado a mi madre y a Carter. Me había caído
rápido y nos habíamos movido aún más rápido en lo que respecta a nuestra
relación. Pensé que me había amado muchísimo.

Pero no había sido nada para él. Después, él se fue, dejándome en un desastre
roto de la Kin que una vez fui, no hubo llamadas, ni mensajes de texto, ni correos
electrónicos. La única persona con la que me gustaría hablar más en el mundo.
En el que había confiado para respaldarme y amarme tan completamente como
yo lo amaba. El que había ansiado ver. Tener sus brazos a mi alrededor.
Simplemente estar allí para que pudiera descargar mi día. Había tenido a Carter
y a los gemelos para que me apoyaran, pero necesitaba más. Necesitaba a Jace.
Él sabía cuánto lo necesitaba.

Y me dio la espalda y se alejó sin una segunda mirada.

Esos ojos azules todavía estaban sobre mí y me sentí más que un poco expuesto
en ese momento. Decidí desconectarlo, lo que era más fácil decirlo que hacerlo,
volví mi atención a Lucy, que ahora estaba parada con Harris tomando selfies y
luciendo tan sonrojada y feliz que pensé que estaba mirando a una Lucy
completamente nueva.

Esos dos se veían bien juntos.

Si se suponía que dos personas debían estar juntas, eran estas dos. Fue un
poco adorable.

En ese momento, sin embargo, adorable solo me molestaba.

Pensé que se suponía que debía estar con Jace y mirar a dónde me había
llevado.

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"Entonces, ¿cuándo comienza esta cosa de micrófono abierto?" Exigí mientras

tomaba mi vaso de ginger ale y tomaba un pequeño sorbo. "Me gustaría terminar
con esto". Y volver a la casa de mi padre para poder olvidar que este día sucedió.

Demonios, ¿ahora tenía muchas ganas de volver a ese pozo de víboras?

Necesitaba alejarme de Jace St. Charles tan rápido como pudiera.

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Capítulo 8
Jace

Si había pensado que Kin estaba enojada, me habría equivocado.

Ella no estaba enojada. No, ella estaba herida y eso lo hizo el doble de malo.

Mierda.

Mientras se levantaba para prepararse para subir al escenario para su primer

micrófono abierto, ansiaba extender la mano y tomar su mano. Para darle un
apretón y ofrecer mi apoyo, pero la expresión de su rostro, en esos malditos ojos
azules, me dijo que tocarla en ese momento sería lo último que necesitaba o
aceptaría. Sus ojos estaban duros, pero pude ver lo que era más profundo.

La vulnerabilidad.

Parecía casi ... derrotada, en cierto modo. Esa mirada era algo que nunca antes
había visto de ella y me apuñaló directamente al alma. ¿Qué estaba pasando
con ella? No tenía idea de lo que le había pasado después de haber dejado
Bristol hace tantos meses y en ese momento habría matado para saber qué
estaba pasando. Antes de dejarla, sabía que todo lo que tenía que hacer era
acercarla y decirle que todo mejoraría y me abrazaría por la cintura y descargaría
todo lo que la estaba molestando.
Ahora…

Bueno, ahora había jodido todo eso. No iba a sacar lo que estaba mal con ella
tan fácilmente. Como mucho.

Harris se dejó caer en su silla en la que había estado antes de tener que volver
al trabajo y comenzar el espectáculo de micrófonos abiertos, pero solo tenía ojos
para la hermosa chica con la que me había dejado solo en el momento en que
el nombre de Kin fue llamado. Miré a Lucy por el rabillo del ojo.

No había nadie en el mundo de la música que no supiera quién era Lucy

Thornton. Toda su historia de vida había sido publicitada desde el momento en
que Jesse Thornton la había adoptado. El baterista de Demon’s Wing se había
casado con la hermana mayor de Lucy y los dos la habían adoptado. Dos años
después de eso, justo cuando Layla Thornton había comenzado el parto con sus
hijos gemelos, el padre biológico de Lucy había resurgido y la había arrebatado.

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El mundo de los medios había perdido la cabeza tratando de tomar fotos de Lucy
después de ese pequeño fiasco y uno de ellos de hecho lo hizo.

Lucy había sido un gran hematoma. Ninguna parte de su rostro había quedado
intacta. Tenía los ojos hinchados y su cuerpecito de nueve años parecía que
alguien lo hubiera usado como saco de boxeo. La cicatriz en su labio era la única
señal externa duradera que aún permanecía, pero no pude evitar preguntarme
si esa parte de su vida también había dejado algunas cicatrices emocionales.

Desde entonces, las cosas se habían calmado, con la excepción de algunos

otros momentos sensacionalistas para los otros Demonios, y Lucy había tratado
de mantenerse fuera del centro de atención lo más posible. Para las celebridades
y sus hijos, sin embargo, eso era casi imposible. Lo que explicaba el ex militar
con un traje que estaba mirando a Lucy como si alguien fuera a saltar de la nada
y atacarla en cualquier momento.

"¿Puede cantar?" Harris le preguntó a Lucy mientras acercaba su silla a la chica.

Lucy se encogió de hombros. "Todavía no la he escuchado, pero ella puede tocar

la guitarra como una diosa".

Mi mirada volvió a Kin, que estaba sentado en el taburete en el escenario,

preparándose. "Caleb le enseñó", le informé a mi amigo mientras observaba a
Kin acercarse.

Alguien tendría que estar buscando mucho para darse cuenta de lo nerviosa que
estaba en ese momento, ella siempre fue tan valiente y fuerte que, a menos que
la conocieras realmente, no sabrías lo ansiosa que realmente podría estar. Su
sonrisa era brillante y amigable, pero había un desprendimiento en sus ojos que
habría mantenido a raya a la mayoría de las personas.

"Caleb?" Harris murmuró.

Antes de que pudiera explicar, Lucy habló. "El hermanastro de Kin. Son muy
unidos. Kin ha estado bastante desanimada por estar lejos de él, su hermana
gemela y su padrastro”. Ella soltó un suspiro enojado. "Su padre nunca está en
casa y su madrastra y sus herma-perras malvadas le están haciendo la vida
imposible". Antes de morir, la madre de Kin le prometió pasar este año
conociendo a su padre y a su familia. Es bastante difícil hacerlo cuando su padre
está más interesado en esa película de mierda que él dirige, y su familia preferiría
que ella desapareciera ".

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Bueno, a la mierda. Eso era todo. Realmente no había pensado que Abigail
realmente seguiría haciendo que Kin cumpliera esa promesa. ¿Por qué iba a
hacer que Kin dejara todo lo que conocía y a todos los que amaba para pasar
tiempo con su padre y su familia imbécil? Eso parecía demasiado duro viniendo
de una mujer que sabía que había amado a Kin tan completamente. Abigail había
sido una gran madre, pero esto ...

Esto simplemente no estaba bien.

No es de extrañar que Kin se viera tan miserable. No fue solo por lo que sucedió
entre nosotros, apostaría dinero. Se sentía perdida en ese momento, habiendo
tenido que desarraigarse de Caleb y Angie, y se sintió abandonada.

En el escenario, Kin finalmente se acomodó y lamió sus labios un poco nerviosa,

antes de soltar una pequeña risa que pareció despertar todo mi cuerpo. "Hola",
saludó la habitación con esa sonrisa fácil en su lugar. "Soy Kin y esto ..." Se
interrumpió y vi como sus ojos se llenaron de lágrimas. Ver cómo trató de
parpadear, solo me hizo querer saltar en ese maldito pequeño escenario y
envolverla con mis brazos. "Esta canción es para mi mamá".

Apreté mis manos en puños cuando ella comenzó a tocar. Debido a que todavía
estaba luchando contra las lágrimas, comenzó un poco lento, pero en menos de
medio minuto sus habilidades naturales con la guitarra se hicieron cargo y se
instaló como la estrella de rock que sabía que era. Mientras más miraba, más
difícil era recuperar el aliento.
Joder, ella era increíble.

Su voz era mejor que muchas de las estrellas del pop que había escuchado en
la radio con Auto-Tune haciéndolas sonar como lo hacían, pero no era el tipo de
voz de rock que la gente detendría y echaría un segundo vistazo. Sin embargo,
eso no importaba. Sus habilidades con la guitarra lo compensaron, y las palabras
que sabía que debía haber escrito ella misma estaban tan llenas de emoción,
tan jodidamente conmovedoras, que todo el club pronto dejó de hacer lo que
estaban haciendo y examinó con más atención a la chica en el escenario.

Kin tenía talento para escribir música y poesía. Ella podría destruir a una persona
con sus palabras, hacerlas sentir como si no fueran nada o todo. Ella podría
abrirse y mostrarle al mundo quién era ella con una canción. Para mí, la música
lo era todo, y Kin era tan increíblemente talentosa que me hizo sentir que la vida
sin su música no tenía ningún significado.

Ella era lo que lo hacía mejor, hacía que valiera la pena.

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¿Qué demonios había estado pensando, alejándome de ella?

La canción llegó a su fin y Lucy estaba fuera de su asiento, apresurándose para

encontrarse con Kin mientras saltaba del pequeño escenario. Las dos se
abrazaron, pero estaba enraizado en mi asiento, demasiado atrapado en la
pesadilla de darme cuenta de lo mucho que había jodido con esta chica, para
respirar.

Escuché un ruido extraño proveniente del tipo sentado frente a mí y solo

entonces pude apartar mis ojos de Kin cuando ella y Lucy se abrazaron y se
rieron, ambas ya celebrando el exitoso primer micrófono abierto de Kin. Harris
parecía pálido como la muerte, el sudor le caía sobre la frente y sus ojos tenían
un aspecto vidrioso que, si no hubiera sabido mejor, habría pensado que estaba
alto como una cometa.

“Amigo, te ves como una mierda. Estás todo sudado y hay una mirada loca en
tus ojos. ¿Qué pasa contigo?"

Harris le indicó a la camarera que se acercara. "Sí. Estoy cansado, hombre.

Necesito volver a la oficina y manejar las cosas. Pidió un bourbon y le dijo al
rubio que se lo trajera en su oficina. ¿Iba a irse? Pensé que pasaría un rato con
Lucy al menos un poco más.

Kin y Lucy regresaron, todavía riéndose, pero en el segundo en que los ojos
oscuros de Lucy se posaron en Harris, la risa murió y ella estaba poniendo su
mano sobre su frente. “¿Te estás enfermando?” Exigió ella, luciendo
preocupada. "Te sientes caliente y te ves un poco sonrojado".

Harris se apresuró a dar una explicación y después de hacer que Lucy

prometiera llamarlo, nos dejó para volver al trabajo.

Llamé a una camarera diferente y pedí otra cerveza para mí, y dos cervezas de
jengibre frescas para las dos chicas. Con Harris fuera y el turno de Kin en el
escenario terminado, no quería que se me escaparan. No estaba listo para
decirle buenas noches a Kin, y estaba seguro como el infierno que esta no sería
la última vez que la viera.

“Buen trabajo, bebé. Estoy tan jodidamente orgulloso de ti ". Extendí la mano
para agarrar su mano, pero ella se movió alrededor de la mesa para evitar mi
toque. Apreté los dientes y me recordé que necesitaba tiempo.

"¿Ustedes dos vendrán al espectáculo mañana por la noche?", Pregunté

mientras le sostenía la silla de Lucy.

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Miró de mí a Kin y luego a la silla antes de encogerse de hombros y tomar

asiento. "¿Que espectáculo?"

Con ella sentada, saqué la silla entre ella y Kin. "Tainted Knights toca todos los
jueves por la noche", le dije a Lucy. "Ustedes dos deberían venir a vernos".

Kin se recostó en su asiento, con los brazos cruzados sobre el pecho mientras
me miraba. "Estoy bastante segura de que he visto mucho de Tainted Knights. A
menos que ustedes imbéciles tengan material nuevo, lo yo paso ".

Yo sonreí. “Cash y yo hemos estado escribiendo algunas canciones

últimamente. Tal vez te cante una mañana por la noche ".

“Yo me apunto", Lucy me aseguró mientras tomaba un trago de la ginger ale

fresca que una morena de pelo corto colocaba frente a ella. "¿Quieres venir
conmigo, Kin?"

Soltó un suspiro frustrado y me lanzó una mirada helada, pero asintió con la
cabeza. "Por supuesto. No es que tenga algo mejor que hacer de todos modos
".

"Genial", le dije con una sonrisa mientras me volvía hacia Lucy y le daba mi
número de celular. Ella lo ingresó después de solo una pequeña vacilación. "Le
haré saber a Harris que te unirás a nosotros. Podemos pasar el rato después ".

Kin apretó los dientes, pero no dijo nada. Lucy, sin embargo, me dio una sonrisa
llena de todos los malos pensamientos que estaba seguro de que normalmente
mantenía oculto. “Claro, Jace. Eso suena divertido”. Frotó su dedo índice
alrededor del borde de su vaso alto de ginger ale, sus ojos oscuros nunca dejaron
los míos. "Pero hay algo que debes recordar si quieres pasar el rato conmigo y
con Kin".

Mis cejas se alzaron, curioso por saber qué amenaza me iba a caer. "¿Qué es
eso, Lucy?"

"Mi padre me ama más que cualquier otra persona en este planeta", murmuró
mientras trazaba la condensación en el vaso alto de ginger ale. "Y también le ha
gustado Kin en las últimas semanas. Jode conmigo o con ella y solo necesitará
un pequeño susurro en su oído y nadie encontrará tu cuerpo”.

Antes de que pudiera decidir si estaba jugando conmigo o diciendo la verdad,

Lucy se levantó y le ofreció la mano a Kin. Con su estuche de guitarra en la

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mano, Kin se levantó y tomó la mano de Lucy. Había una sonrisa en su hermoso
rostro cuando me dijo adiós con los dedos y siguió a Lucy y al guarda espaldas
fuera del club.

Fue solo después de que los dos se fueron y todavía estaba sentado allí,
preguntándome si realmente debería preocuparme por un demonio viniendo por
mi cabeza, que me di cuenta de que Lucy debía haber estado bromeando. No
pensaba que ella era una chica chismosa.

No. No Lucy Thornton.

Hubiera apostado dinero a que ella se encargara sola de algo como esconder mi
cuerpo en el desierto. Era así de fantástica y si no me hubiera perdido tanto en
lo que a Kin se refería, me habría sentido tentado a descubrir cuán luchadora era
Lucy Thornton con toda esa dulce belleza. Sin embargo, entre Kin y Harris, sabía
que nunca habría sido una opción.

Aun así, sería divertido tener a esa chica como amiga.

*******

Kin

Por tercera vez en menos de una semana regresé a First Bass.

La primera vez que habíamos venido, el sábado, había sido una experiencia
nueva para mí. No estaba acostumbrado a los clubes que necesitaban listas de
espera para entrar en la lista final. Sabía que Caleb y Angie fueron con algunos
de ellos cuando fueron a Nueva York para el fin de semana ocasional, pero
nunca me llevaron a esos. Mi identificación falsa probablemente no hubiera
funcionado en un lugar como ese.

El miércoles por la noche también fue una experiencia nueva para mí. Las
noches de micrófono abierto no fueron algo de lo que haya sido testigo o haya
sido parte hasta entonces. Claro que había ido a bares de karaoke al menos una
vez al mes con mis hermanastros, pero nada como lo que había sido el miércoles
por la noche. El Karaoke era solo por diversión; Las noches de micrófono abierto
eran para personas que intentaban hacerse notar.

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El jueves por la noche fue una experiencia tan nueva para mí como las otras tres
noches en First Bass. Entrar en el club fue un poco más difícil de lo que había
sido las otras tres veces porque había un hombre diferente parado afuera
manteniendo a la gente afuera y solo dejando entrar a los que estaban en las
listas, o con buenas tetas, en el club. Lucy tuvo que llamar a Harris para decirles
que su chico no nos dejaba entrar y había salido tan enojado que en realidad
había salido vapor de sus oídos.

"¿Ves a esta chica?", Le gruñó al tipo grande con un auricular en una oreja y un
portapapeles con nombres. Los ojos del hombre grande se desviaron hacia Lucy,
pero solo por un segundo antes de que Harris volviera a su rostro. “Mírala bien,
gilipollas, y luego mantén tus pequeños y brillantes ojos para ti. Lucy Thornton
tiene la máxima prioridad en mi club. Dale problemas de nuevo y me aseguraré
de que estés volteando hamburguesas en el Burger King a dos cuadras.
¿Entendido?"

"Harris ..." Lucy agarró su mano y entrelazó sus dedos y vi, sin palabras, como
toda la ira se evaporaba de él.

Harris Cutter, seis pies y seis de todo músculo magro, pasó de ser un monstruo
furioso a un gatito maullando con un toque de Lucy. Los ojos color aguamarina
se suavizaron y él envolvió su brazo alrededor de sus hombros mientras la
guiaba hacia el club. "Me alegra que hayas venido esta noche, Lu. ¿Jesse te
causa problemas?

"A papá realmente le gusta que pase más tiempo contigo", Lucy le dijo con un
giro de sus ojos. "Creo que él y el Sr. Cutter irán a jugar golf mañana".

"Bien por ellos. Tendré que llamar a Nat para ver cómo va eso”. Al abrir la puerta
del club, dio un paso atrás y esperó a que Lucy y luego Marcus y yo entremos
en First Bass antes de seguirnos.

Adentro, Harris asintió con la cabeza al jefe de seguridad. Tiny, el hombre

moreno y delicioso que Lucy y yo conocimos el sábado, le dio un firme
asentimiento, pero permaneció en silencio mientras nos dirigíamos al nivel
inferior del club. El nivel de ruido en el interior era casi ensordecedor. El lugar
estaba repleto de capacidad, pero con Harris y Marcus ayudando a despejar el
camino, Lucy y yo nos paramos rápidamente frente al escenario preparado para
Tainted Knights y sus espectáculos de los jueves por la noche.

Traté de asimilarlo todo mientras un técnico hacía una prueba de sonido en el

escenario. La primera fila era una mezcla de hombres y mujeres, todos con
camisas de Tainted Knights. Por extraño que parezca, me preguntaba cómo

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podría conseguir una. Claro que odiaba a Jace, pero Tainted Knights hacía
buena música y siempre sería una fanática. Además, Cash Graves, quien era
bajista de la banda, era un viejo amigo de Caleb.

Eran el tipo de amigos que no tenían que mantenerse en contacto constante para
saber que, si uno de ellos necesitaba al otro, solo estaban a una llamada de
distancia. En cierto modo envidié esa amistad entre mi hermanastro y Cash, pero
al mismo tiempo estaba un poco triste por Cash. El tipo no tenía muchos amigos
en los que pudiera confiar aparte de Caleb. Su familia estaba llena de perras
presumidas que le habían dado la espalda cuando les dijo que quería más de la
vida que gastar el dinero que su familia había heredado. Quería abrirse camino
en el mundo, y cuando le habían dicho que podía hacerlo sin su apoyo, se
encogió de hombros y se mudó a Bristol a los dieciocho años.

Ahí fue donde conoció a los chicos de Tainted Knights y así fue como los conocí
también.

"El espectáculo está a punto de comenzar en unos minutos", dijo Harris a Lucy
mientras mantenía su brazo alrededor de sus hombros y la acercaba, como si
estuviera tratando de protegerla de la multitud. Como la multitud era todo menos
ruidosa, no pensé que esa excusa valiera la pena, pero no iba a cuestionarlo.
"¿Ustedes dos quieren algo de beber?"

"El agua sería buena", le dije.

"Sí. El agua está bien conmigo —le aseguró Lucy, apartándose para poder
sonreírle. ¿Tienes trabajo que hacer esta noche, Harris? ¿O puedes pasar el rato
con nosotras?

"Soy todo tuyo esta noche, Lu". Saludó a una camarera y tomó dos botellas de
agua de su bandeja llena. Entregándolos, tiró de Lucy contra él. "El espectáculo
dura aproximadamente una hora y luego podemos subir y relajarnos".

Lucy abrió la boca para decir algo, pero el baterista eligió ese momento para salir
al escenario y tomó su lugar. Mis ojos se centraron en Kale Conway. Era un buen
tipo, siempre era divertido estar con él y rara vez se tomaba las cosas en serio.
Lo recordé haciéndome reír la primera noche que lo conocí. Me encantaba reír y
si Jace no me hubiera hecho perder mi cabeza esa primera noche, me habría
sentido atraída por él primero.

Con Kale en su lugar, Cash fue el siguiente en subir al escenario, seguido con la
misma rapidez por Tate Sinclair. No sabía cuál era su historia porque era el más
esquivo de los cinco miembros de Tainted Knights. Sin fue después de Tate, y el

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tipo era un hijo de puta arrogante. Estaba resentido con todo mundo y era el
bastardo más grande que había conocido.

Mientras los otros tres se acomodaron en sus lugares, Grayson Knight salió y
cada chica a mi alrededor gritó como si sus vidas dependieran de ello. Puse un
dedo en mi oreja izquierda cuando la chica detrás de mí gritó tan fuerte que mi
tímpano vibró. No podría decir que culpaba a la chica, ni a nadie más por el
asunto. Gray estaba ...

Bueno, Gray era de lo que estaban hechos todos los sueños húmedos de
estrellas de rock. Con su cabello oscuro largo en la parte superior y afeitado a
los lados, su tez oscura y esos pecaminosamente deliciosos ojos color arena,
gritaba sexo y rock y daba vida a la fantasía más íntima de cada mujer.

También era un imbécil y solo follaba a las chicas que sabían el puntaje. Una
hora, una noche si tenían suerte, con él era todo lo que tenían. No ofrecía su
corazón a nadie y algunos pensaban que no tenía uno para ofrecer. Sin embargo,
sabía que eso no era cierto. Todo lo que cualquiera tendría que hacer era ver
cómo cambiaban los ojos de Gray cuando miraba a Kassa St. Charles para saber
que sí tenía un corazón y que le pertenecía.

Pensar en Kassa me hizo bajar los ojos para estudiar mis manos. En los meses
que Jace y yo habíamos estado juntos, había llegado a pensar en Kassa como
una amiga y tan parecida a una hermana como lo era Angie para mí. Era una
chica dulce, con un corazón de oro, pero también podía ser dura como las uñas.
Esa dulzura escondía un lado fiero que muchos corrían como el infierno cuando
se encontraban cara a cara con ella. Había tratado de llamarme una vez después
de que Jace me había dejado, pero hice que Angie se deshiciera de ella. No
quería su amabilidad cuando me estaba desmoronando por el dolor y el tipo de
angustia que dejaba a una persona entumecida.

En el escenario, Kale estaba redoblando una cuenta regresiva hasta el comienzo

de la primera canción, pero no fue hasta que escuché la voz de Jace desde el
costado del escenario que me vi obligado a mirar hacia arriba. Lentamente, como
si supiera que todos los ojos lo seguirían, incluso si decidiera saltar a un pozo
que cayera directamente al infierno, subió al escenario, cantando una de las
pocas canciones más lentas que había sido una de las favoritas de todos los
fanáticos en Bristol.

¿Cómo se atrevió a cantar esa canción esta noche?

Apreté mis puños con más fuerza, mis uñas mordieron las palmas de mis manos
mientras lo miraba. Se había ganado mi corazón con esa canción. Me había

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seducido con eso. Había ganado cada centímetro de mi alma con esa canción
de mierda.

Lo sabía, ¿cómo podría no hacerlo? Me había cantado la maldita canción la

noche en que me había hecho el amor la primera vez. Lo había vuelto a cantar
unos momentos antes de decirme que me amaba. Él ...

Iba a saltar allí y tomar las baquetas de Kale y golpear a Jace St. Charles, ese
bastardo sucio. No estaba jugando limpio. Me dolía el corazón, sentía que mi
alma estaba siendo destrozada con cada palabra que salía de sus labios. Quería
bloquearlo todo, quería destruir mi tímpano izquierdo para que nunca tuviera que
escuchar otro acorde, ritmo, palabra, nada que representara esa canción nunca
más.

La canción siguió y siguió. La voz de Jace bajó más de lo normal, cantó las
palabras que sabía que me habían encadenado a él de por vida esa primera
noche. Los ojos azules atraparon los míos, negándose a soltarme mientras ponía
su mano sobre su corazón y se arrodillaba frente a mí en ese maldito escenario,
cantando para mí y solo para mí en un edificio lleno a toda capacidad.

Sin pensarlo, di un paso más cerca, mis ojos todavía atrapados en los suyos. La
canción estaba llegando a su fin lentamente y mi corazón estaba en mi garganta
mientras daba un pequeño paso a la vez hasta que estábamos justo uno frente
al otro, meras pulgadas separándonos. El último acorde de guitarra resonaba
lentamente en la nada y todo el club quedó en silencio de repente como si todos
contuvieran la respiración mientras Jace seguía manteniendo mi mirada como
rehén.

"Kin", comenzó, su voz áspera y llena de emociones que no quería saber.

Levantando mi mano, lo abofeteé en la cara tan fuerte como pude. Su cabeza se

echó hacia atrás y mi mano cayó a mi lado, picando como si acabara de
empujarla a un pozo en llamas, pero disfruté el dolor físico. Un contorno rojo de
la huella de mi mano brilló en su mejilla, y la multitud a nuestro alrededor estaba
tan atónita que nadie se atrevió a hablar. Las lágrimas enojadas comenzaron a
llenar mis ojos, pero me negué a dejarlas caer.

"Jódete, Jace".

Suaves manos se envolvieron alrededor de mi cintura y me di la vuelta con los

más pequeños impulsos de Lucy. "Vamos a sentarnos arriba, bebé", la escuché
murmurar.

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"Hielo", pensé que escuché a Harris decirle a otra mesera mientras ambos me
llevaban arriba.

Sentí que mi mano estaba ampollada, todavía me dolía mucho, pero disfruté ese
dolor cuando Lucy me empujó hacia un sofá de cuero en una esquina trasera del
piso VIP. Sentir dolor significaba que estaba viva. El dolor que había pesado en
mi corazón durante tanto tiempo ahora no había ganado y realmente sentí que
podía respirar profundamente por primera vez desde que pisé California.

Fue con ese pensamiento que una sonrisa se burló de mis labios y una risa real
se me escapó cuando Lucy presionó una bolsa de hielo contra mi palma roja.
"¿Puedo hacer eso otra vez?" Murmuré mientras la miraba.

Harris se dejó caer en el sofá a su lado, sus ojos color aguamarina bailaban con
humor. "Quizás la próxima vez. Tiene un trabajo que hacer esta noche, y tengo
un club repleto que se amotinará si no termina el espectáculo ".

"La próxima vez", Lucy estuvo de acuerdo con una sonrisa maliciosa mientras se
deslizaba contra Harris para quedar más frente a mí. "¿Te sientes mejor?"

Me encogí de hombros. “Mejor que en mucho tiempo, cariño. Fue un poco

catártico ".

"Bien", se rió. "Ahora pasemos un buen rato". Su mirada se dirigió al hombre

parado en la esquina y saludó a Marcus. “Creo que estaremos aquí por el resto
de la noche. Puedes relajarte y tomarte una bebida”.
Marcus miró a Harris y luego a Lucy antes de asentir con la cabeza una vez y
dirigirse al bar VIP para tomar un vaso de refresco. Momentos después, se
acomodó en una silla vacía, no lejos de nuestro sofá. Estaba colocado para que
pudiera mantener sus ojos firmemente en Lucy, pero le ofreció algo de espacio
y privacidad para que ella pudiera ser ella misma.

Harris pasó un brazo por el respaldo del sofá y se llevó la cerveza a los labios.
"Esto es bonito. Me alegro de que hayas venido, Lu ".

"Sí", murmuró mientras lo miraba. "Yo también. Aparte de que Kin casi se rompe
la mano, ha sido una gran noche. Tainted Knights tienen un potencial asesino”.

“Emmie, lo agradecerá. Tan pronto como termine su contrato conmigo, ella tiene
grandes planes para ellos”. Tomó otro trago de cerveza antes de mirarme con
esos ojos asombrosos. “Hablando de planes futuros ... hubo dos personas que
me llamaron esta mañana sobre ti. Uno quiere hablar con tu agente sobre la

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canción que interpretaste anoche. El otro quiere saber si tienes algo más que
puedan escuchar.

Todos los pensamientos sobre Jace, la mierda que tuve que enfrentar en casa,
y el dolor en mi mano desapareció. "¿Hablas en serio?", Quise preguntar con
voz tranquila, pero salió casi histérica. De ninguna manera. No había forma de
que estuviera diciendo la verdad. Nadie querría hablar de mi canción.

¿Verdad?

"No bromeo sobre cosas como esas, Kin. Estos tipos son algunos de los nombres
más importantes del mundo de la música. Les dije que te pasaría sus nombres y
números”. Sacó algo de su bolsillo y le entregó un papel doblado. “Sin embargo,
piensa seriamente antes de llamar a cualquiera de ellos. Si aún no tienes
dieciocho años, entonces necesitarás un tutor para manejar cualquier trato que
hagas ".

Lucy se sentó un poco más erguida, sus ojos oscuros se estrecharon en el papel
que tenía en la mano. "Kin, eso es increíble. Estoy tan orgulloso de ti…"

"Pero?" Susurré, asustada de lo que iba a decir.

"Pero ... habla con tía Emmie sobre esto, ¿de acuerdo? Ve lo que piensa antes
de tomar tus decisiones. Como dijo Harris, necesitarás un tutor para manejar
cualquier trato. ¿Crees que tu padre tendrá tus mejores intereses en el corazón?
¿Qué hay de Jillian?”.

Rápidamente doblé el papel y lo metí en el bolsillo delantero de mis jeans. Lucy

tenía razón. Hablaría con su tía sobre esto cuando tuviera la oportunidad y, si lo
necesitaba, esperaría hasta mi cumpleaños en febrero antes de aceptar
cualquier oferta.

*******

Jace

Mi cara todavía me dolía al final del espectáculo. Mis cuatro compañeros de

banda se reían cada vez que me miraban mientras esperábamos nuestras

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cervezas en el piso VIP. Les saqué el dedo medio y bebí mi botella de Bud en
dos tragos antes de exigirle otra a Nate, el cantinero.

"Veo que Kin todavía tiene esa personalidad ardiente que va con ese cabello
suyo", dijo Sin con una sonrisa arrogante. "Maldición, sabía que debería haberle
coqueteado antes de que pudieras poner tus manos sobre ella".
Si todo se redujera a que Sin y Gray estaban en un edificio en llamas y solo podía
salvar a uno de ellos, no estaba seguro de si salvaría a alguno de los dos. Bien,
entonces probablemente iría después por Gray porque mi hermana y Alicia me
matarían si no salvara su trasero. El pecado puede arder. Los despreciaba a
ambos por igual. Los dos eran mejores amigos. Supongo que me atrajo y toda
esa mierda.

Una mano cayó sobre mi hombro cuando levanté mi nueva botella de Bud y
discutí tirarla sobre la cabeza de Sin. Kale se rió de buena gana, pero su agarre
en mi hombro estaba lleno de tensión. "Busquemos un lugar para relajarnos,
¿sí?"

No me molesté en responder mientras me encogía de hombros y buscaba a

Harris en la habitación. Esperaba que Kin y su amiga no se hubieran ido. Quería
hablar con ella, decirle ...

¿Qué?

¿Que lamentaba jugar sucio y cantar esa canción que consideraba nuestra? No
me arrepiento de eso. La expresión de su rostro me dijo que la había afectado
emocionalmente antes de que la cabreara y me hubiera golpeado muchísimo.
Todavía le importaba, todavía sentía algo fuerte por mí y no era solo odio.

No tenía idea de lo que le diría, solo quería tener la oportunidad de hablar con
ella.

"¡Cash!"

Mi cabeza se alzó bruscamente cuando escuché la voz de Kin. Estaba en un

sofá de cuero en una esquina trasera escondida de la mayoría de los otros VIP,
pero se levantó y caminó hacia nosotros. Los ojos azules se centraron en Cash
mientras me esquivaba y envolvía sus brazos alrededor del bajista.

Cash la envolvió en un fuerte abrazo. "Kin". Él estaba sonriendo cuando se

apartó lo suficiente como para mirarla. "Es bueno verte, cariño."

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“A ti también". Ella mantuvo un brazo alrededor de su cintura mientras le sonreía.

No es que ella tuviera que mirar muy lejos. Con cinco pies y once, descalza, no
era mucho más baja que Cash, que solo tenía seis y uno. "¿Vienes a sentarte
con nosotros?"

Él se encogió de hombros. "Claro, cariño". Ella lo jaló con ella, su brazo todavía
en su cintura.

Quería romperle el maldito cuello mientras le pasaba un brazo por los hombros
y caminaba con ella. Tragando otro trago de mi cerveza, los seguí y no me
sorprendió cuando los otros tres miembros de Tainted Knights también lo
hicieron.

Lucy y Harris tomaron un extremo del sofá, Lucy se acurrucó cerca de Harris con
los pies sobre su regazo. Kin se sentó junto a Lucy y Cash ocupó el resto del
sofá. En una silla cercana, el guardaespaldas, que parecía estar siempre con
Lucy, estaba observando a todos. Kale acercó una silla a nuestro grupo y Gray
y Sin hicieron lo mismo. Tomé raíces en el brazo del sofá junto a Cash, listo para
romperle los dedos si tocaba a Kin por más tiempo de lo que pensaba.

"Lucy, este es Cash". Kin estaba presentando. "Ese tonto es Kale, luego están
los gemelos imbéciles". Señaló a Gray y Sin, que inclinaron la barbilla en señal
de saludo. "Se acomodó un poco más contra el lado de Cash. "Y conoces a
Jace".

Lucy se sentó hacia adelante, dándole la mano a los otros cuatro muchachos,
con una cálida sonrisa en su rostro. "He escuchado mucho sobre ustedes, en
realidad. Tía Emmie tiene algunos planes emocionantes para tu banda.

"¿Tía Emmie?" Kale levantó una ceja por medio segundo y luego casi dejó caer
su cerveza. "Joder, eres Lucy Thornton, ¿verdad?"

El rosa llenó las mejillas de Lucy y ella se recostó. Harris le rodeó los hombros
con el brazo y ella pareció sentirse tranquila una vez más. "Sí. Esa soy yo."

"¿Cómo es tener un Demonio por padre?", Preguntó Sin con un nuevo interés
en su mirada.

"Es un gran padre, si eso es lo que quieres decir".

"No lo es". Sin se movió en su silla. "Lo que quise decir fue cómo es tener tu vida
personal siempre a la vista del mundo".

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"Es una mierda", Lucy le aseguró con un toque de acero en su tono. "Y es en lo
que se va a convertir tu vida. Entonces, si no quieres que los paps informen sobre
cada movimiento que haces y con quién lo haces, entonces vete ahora ".

"Ignora a Sin", le dijo Cash mientras miraba al otro bajista. "Es un imbécil la mitad
del tiempo, y la otra mitad es un bastardo".

Sin no se molestó en negarlo. Con un encogimiento de hombros con el que

estaba más o menos de acuerdo con la evaluación de Cash de su personalidad,
Sin se tragó el resto de su cerveza y dejó la botella vacía en el suelo a sus pies.

Kin se volvió para enfrentar a Cash mejor. "¿Has hablado con Caleb
últimamente?"

"Nop. Ha estado ocupado con la escuela. De lo contrario, ya habría sabido que

estabas en la costa oeste y habría venido a verificarte”.

Su rostro se tensó. "Hazme un favor y no le digas que nos hemos visto". Su

mirada se levantó hacia la mía por solo un milisegundo antes de volver a Cash.
"No estoy lista para lidiar con el drama que seguirá si él sabe que me he
encontrado con ustedes. Sabes que se lo dirá a Angie.

"Anotado."

Los otros no se quedaron por mucho tiempo. Kale se fue primero a buscar algo
más para beber y nunca regresó. Sin y Gray fueron a buscar una conexión para
pasar la noche, pero Cash se quedó así que no había manera de que yo me
fuera a ninguna parte. Estuvimos juntos por más de dos horas antes de que Lucy
finalmente le dijera a Harris que tenía que llegar a casa. Las dos chicas se
pusieron de pie y Harris acercó a Lucy por un largo momento antes de dejarla ir
a regañadientes. "Te llamaré", prometió y ella le dirigió una sonrisa brillante.

Kin le dio un abrazo a Cash, me lanzó una mirada desagradable y luego tomó la
mano de Lucy. "Gracias por invitarnos, Harris".

Él inclinó la cabeza, con una sonrisa en su rostro. “Es un placer, Kin. Pero
tratemos de reducir al mínimo el daño corporal la próxima vez, ¿de acuerdo? No
quiero que mi club se haga famoso por las chicas calientes que dan golpea a el
entretenimiento ".

Se formó una sonrisa en sus labios y acunó la mano con la que me había
abofeteado antes cerca de ella. "Intentaré dar lo mejor de mí."

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Cuando las chicas comenzaron a irse, me puse delante de Kin. Había ignorado
todos mis intentos de hablar con ella toda la noche, pero no podía dejarla ir sin
decir algo. "Lo siento", espeté porque todavía no tenía idea de qué más decirle.
"Lo siento por todo".

Las cejas castañas se alzaron. “Está bien. Tú lo lamentas. Es bueno saberlo.

Nos vemos.” Con eso, apretó la mano de Lucy y me rodeó, dejándome allí con
el corazón en la garganta.

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Capítulo 9
Kin

Scott se había ido a Canadá para filmar en el lugar de su nueva película, así que
me quedé sola en casa con la madramonstruo y las dos hermaperras perfectas.
Si fuera posible, las cosas en su casa se volverían aún más insoportables.

Nunca me habían gustado las películas de princesas de Disney, pero de repente

pude identificarme un poco más con Cenicienta. La necesidad de esa chica de
tener una noche libre de su terrible familia era totalmente identificable y pude
hacerlo con Lucy.

Salir con ella, sin embargo, significaba que estaba en First Bass la mayoría de
las veces, al parecer. Estaba de acuerdo en ir los miércoles por la noche ya que
había estado recibiendo atención por mis canciones que toqué durante el
micrófono abierto, pero los jueves por la noche preferiría lidiar con las tres brujas
que tener que ver actuar a Tainted Knights y luego ver a una chica tras otra
perseguir después a Jace.

En su mayoría, Jace las ignoraba, pero hubo más de una vez que había dejado
que las groupies se acercaran y lo habían acosado después de los shows. Traté
de decirme que era inmune a verlo con otras chicas, pero él y yo sabíamos que
era una mentira. ¿Cómo podría no saber que me dolía, como si un papel cortara
mi corazón, cada vez que veía a una chica tocar su brazo, susurrarle al oído y
reír, y luego besarlo?

Me destruía un poco más cada vez que sucedía y en poco tiempo no iba al club
con tanta frecuencia, lo que significaba que tenía que lidiar con Jillian y las
hermaperras cada vez más a menudo. Leí mucho, y estaba bastante segura de
que había hecho toda la tarea durante todo el semestre durante las noches que
me encerraba en mi habitación ignorándolos a todos. Al menos mi nota de
historia se mantuvo estable y mi promedio de calificaciones fue excepcional.

No obstante, esta noche no tendría que ignorar a las perras malvadas. Jillian y
sus hijas iban a una fiesta de Halloween y yo podía ir con ellas o ir a First Bass
con Lucy. Ver a Jace definitivamente era el menor de los dos males y me vestí
para matar con un traje de policía que pude encontrar en Party City. Lucy no
había estado encantada de vestirse, pero de alguna manera la convencí de ello.

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Sin embargo, sacarla de su casa vestida como el sueño húmedo de cualquier

hombre no fue fácil. Jesse Thornton habría tenido un aneurisma si hubiera visto
lo que llevaba su hija, así que la envolví en una vieja gabardina que había
encontrado en el armario del pasillo de mi padre y distraje a Jesse mientras Lucy
se apresuraba a salir de la casa.

Mi corazón aún se aceleraba al pensar en lo que habría pasado si Jesse hubiera

visto el atuendo de Lucy cuando entramos en First Bass. Me quité la chaqueta y
se la entregué a Tiny cuando nos detuvimos al pie de las escaleras que
conducían al piso VIP.

"Señorita Thornton, siempre es un placer tenerla con nosotros", le dijo Tiny

cuando Lucy comenzó a quitarse la gabardina.

Ella le dirigió una cálida sonrisa mientras se encogía de hombros y se la

entregaba. Detrás de nosotros escuché a Marcus murmurar una maldición, la
primera señal real de emoción que había visto en él. La reacción de Tiny no fue
mucho mejor. Sus ojos casi se salieron de su cabeza. Aclarando su garganta,
dobló el abrigo de Lucy sobre su brazo. "¿Debo informarle al jefe que llegó,
señorita Thornton?"

"No, por favor no lo molestes, Tiny". Ella le dio una sonrisa maliciosa. "Me
gustaría sorprenderlo, si no te importa".

Vi la vacilación en los ojos oscuros del hombre grande, pero después de solo un
segundo asintió con la cabeza y se hizo a un lado para que pudiéramos subir las
escaleras hasta el piso VIP.

No estaba acostumbrada a los tacones tan altos como llevaba, y Lucy tampoco,
pero las cinco pulgadas de las botas de tacón de aguja hasta las rodillas hicieron
que nuestras piernas parecieran infinitas combinadas con nuestros pantalones
muy cortos negros y mallas negras rotas. Ambos usábamos cinturones de armas
a juego y nuestras blusas apenas cubrían los activos de Lucy, pero nos veíamos
bien y eso era exactamente lo que estaba buscando.

Quería hacer que Jace sudara esa noche, y sabía que Harris definitivamente no
sería capaz de ocultar lo afectado que estaba una vez que viera a su "mejor
amiga" disfrazada. Era un poco divertido ver cuánto Harris adoraba a Lucy y, sin
embargo, cuánto intentaba ocultar lo mucho que realmente le importaba.

Los muchachos eran tan estúpidos.

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Tan pronto como llegamos a la cima de las escaleras, parecía que estábamos
rodeadas por una horda de tipos vestidos con trajes variados. Lucy se echó a
reír cuando alguien le dijo que se veía caliente y se apartó el pelo largo y alisado
de la cara. Era una locura que la chica no entendiera lo hermosa que realmente
era.

Lentamente, nos dirigimos hacia la barra. Dejábamos a un grupo de chicos solo

para ser rodeados nuevamente por un nuevo grupo, cada uno un poco más
atrevido que el anterior. Marcus mantuvo su distancia, pero casi podía sentir su
tensión incluso desde los tres metros que mantenía entre él y Lucy.

Había cinco chicos en el grupo más nuevo que querían decirnos a Lucy y a mí lo
buenas que estábamos. Una vez más, Lucy se rió del cumplido, y tomando eso
como una señal de que estaba coqueteando con él y quería más atención, uno
de los muchachos dio un paso más cerca de ella.

"¿Cómo te llamas, hermosa?", Preguntó el chico a mi izquierda mientras se

acercaba a mí.

"Holly", le dije con una sonrisa. No había forma de decirle a este idiota mi
verdadero nombre. Le di una sonrisa tensa antes de volver mi atención a Lucy.
El chico que ahora estaba a solo unos centímetros de ella miraba su pecho como
si fuera un regalo de Navidad que se moría por desenvolver.

Estaba a punto de decir algo para que el chico y sus cuatro amigos hicieran las
maletas, cuando el nuevo "amigo" de Lucy palideció y retrocedió. Girando la
cabeza en la dirección en la que acababa de mirar, me di cuenta rápidamente
por qué había estado listo para meter la cola y correr.

Al ver a Harris, Lucy se olvidó de que los chicos la llamaban "sexy" y lo abrazó.
Los cinco muchachos desaparecieron en silencio y no pude evitar reírme de la
facilidad con que una mirada mortal de Harris Cutter nos había librado de los
débiles que habían estado tratando de meterse en nuestros pantalones.

"Te he estado buscando", le dijo Lucy a Harris mientras daba un paso atrás y
hacía un pequeño giro, mostrando cada detalle de su disfraz. "¿Te gusta?"

Por la mirada en sus ojos color aguamarina, estaba bastante segura de que
Harris estaba a punto de tener un aneurisma propio al ver a Lucy vestida.
"¿Cómo diablos saliste de la casa con eso, Lu?", Preguntó. "Jesse Thornton me
va a matar si se entera de que estás vestido así en mi club".

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Lucy sonrió y lo abrazó de nuevo. Sus brazos se apretaron alrededor de ella y lo

vi cerrar los ojos mientras la inhalaba. “Kin me ayudó a escapar. Hasta donde
papá sabe, estoy vestida como una monja”. Ella se echó hacia atrás, todavía
sonriéndole. “Por favor, ¿podemos sentarnos? Odio estas malditas botas. Mis
pies me están matando."

Harris parecía aliviado de que quisiera sentarse. Él tomó su mano y la aferró con
fuerza mientras nos conducía a un sofá de cuero en una esquina trasera. Mi
emoción por la noche se agotó cuando vi que Jace ya estaba sentado allí.

Excelente.

Sabía que tendría que lidiar con él esa noche, pero pensé que no estaría
buscando una conexión y que no tendría que verlo demasiado. A medida que
nos acercamos, vi los ojos de Jace entrecerrarse cuando pasaron sobre mí, y
sentí cada toque de sus ojos como una caricia física.

Harris tomó su lugar en el sofá y tiró de Lucy a su lado. Alcanzando la cremallera

de sus botas y quitándolas, él puso sus pies sobre su regazo y comenzó a frotar
sus arcos. El primer gemido de placer que dejó los labios de Lucy casi lo mata.
Vi la mirada que cruzó su rostro y supe que estaba tomando todo del pobre tipo
para no besarla allí mismo.

No pude evitar preguntarme por qué no lo hizo. ¿Tenía miedo de arruinar su

amistad?

¿O le tenía miedo a Jesse Thornton?

Cualquiera de las dos eran buenas razones para no tocar a Lucy, especialmente
cuando este último podía hacer que el tipo muriera feo. Aun así, sabía que, si
quería a Lucy, tenía que ser un hombre y decirle o la iba a perder. Lucy podría
no hablar sobre cómo se sentía por Harris, pero no podía ocultarlo a un ciego, y
mucho menos a mí. Si a Harris le importaba, a Lucy le importaba igual, si no
más. Estaba bastante segura de que ambos estaban enamorados el uno del otro
y, aunque estaba feliz por ellos, fue como una patada en el pecho verlos juntos
y felices.

Había tenido eso una vez. Había hecho que un chico me mirara como si fuera
su todo, como si le hiciera más fácil respirar. Había tenido los toques suaves y
los susurros en mi oído. Había tenido la pasión y el amor.

Y se había alejado de mí cuando más lo necesitaba. Como si hubiera sido lo más

fácil para él.

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Claro, entendí por qué lo había hecho. Y claro, acepté que debería haber seguido
sus sueños. No había querido que los abandonara por mí. Incluso haberle pedido
que hiciera eso habría sido egoísta y le había demostrado que era demasiado
inmadura para tomar en serio nuestra relación.

Solo quería significar un poco más para él que cualquier otra cosa, y tenerlo allí
para sostener mi mano cuando enterré a mi madre.

Ahora, tenía que sentarme a su lado en un sofá de cuero como si nada de eso
hubiera sucedido.

Sí. Por supuesto. Yo podría hacer eso.

No.

Jace se movió y se giró, de modo que su espalda estaba en la esquina del sofá
y se volvió a medias hacia mí. Su mano izquierda fue a lo largo del respaldo del
sofá y sentí uno de sus dedos acariciar mi cabello. "No te he visto mucho aquí
últimamente".

"Tenía mejores cosas que hacer", mentí y saqué mi teléfono de uno de los
bolsillos laterales del cinturón de seguridad de policía. Chequé mis mensajes, vi
que me había perdido algunos de Angie y Caleb y volví toda mi atención a
devolverlos.

Extrañaba a los gemelos como loca. Hablar con ellos y con Carter todos los días
era agridulce. Necesitaba escuchar sus voces, compartir lo que sucedía en su
vida cotidiana, pero me dolía cada vez que colgaba el teléfono con ellos. Me
dolía todo el cuerpo por la pena cuando tenía que finalizar una llamada. Las
despedidas se sentían tan crudas ahora, como cuando los dejé saludándome
afuera del aeropuerto, cuando me subí al avión que me había llevado a tres mil
millas de distancia.

"Voy a tomar una ginger ale, por favor".

Mi cabeza se disparó ante la voz de Lucy y me di cuenta de que una camarera

estaba de pie junto a Harris. "Cerveza", le dijo a la chica.

"Bien, jefe, te lo conseguiré". Su mirada pasó por mi lado y fue directamente

hacia Jace. La expresión de su rostro me dijo que probablemente había sido una
conexión en algún momento.

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¿Era ella una regular?

Ugh Basta, Kin. No te importa

No se supone que te importe.

Me importaba.

"Lo mismo, Wendy", le dijo sin darle una segunda mirada.

La decepción ensombreció sus ojos cuando los miró hacia mí, y luego se
enfriaron. "¿Y tú?"

Casi ruedo los ojos. ¿De Verdad? ¿Estaba celosa de mí? Quería reír, pero solo
sonreí en su lugar. Me imaginé que sonreír era más seguro que saltar y arañarle
su cara bonita. ¿Correcto? "Puedo tomar mi propia bebida cuando tengo sed,
gracias".

Lucy volvió la cabeza hacia mí cuando la camarera se alejó. "¿Pensé que tenías
sed?"

Me encogí de hombros. "Por la congelación que casi obtuve del desecho de

Jace, estoy bastante segura de que ella le escupiría. Solo tomaré un trago tuyo
".

Los ojos marrones se agrandaron. "Si ella hiciera eso, Harris la despediría en el
acto".

"No te preocupes por eso. Estoy bien por ahora ". Le di un guiño descarado que
hizo que su sonrisa volviera y volví mi atención a mi teléfono.

Jace se movió a mi lado, sus dedos envolvieron algunos mechones de mi cabello

que estaban en el respaldo del sofá. "Ella no es mi desecho", murmuró.

Me encogí de hombros, pero no levanté la vista de mi teléfono, fingiendo que no

me importaba. "Claro que no".

"Kin, lo juro por la vida de Kassa, no me conecto con chicas que trabajan en el
club".

Entonces levanté los ojos. Kassa era la persona más importante en la vida de
Jace. Él mataría por ella, así que sabía que no juraría por su vida por una mentira.

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"Está bien", le dije. “Pero ella quiere ser desechada. Tal vez deberías aceptar la
oferta”.

"Tal vez deberías comenzar a devolver mis llamadas y mensajes de texto",

respondió, inclinándose más cerca. "Solo quiero hablar, Kin".

"No creo que tengamos nada de qué hablar", le aseguré. "Todo está en el pasado
ahora, de todos modos. He pasado de eso ". Mentira. Que gran mentira. "Estoy
bastante segura de que ya lo has superado también. Simplemente no quieres
admitirlo ante ti mismo ".

Su fuerte mandíbula se apretó. "No quiero seguir adelante. Te quiero."

Mi corazón tartamudeó en mi pecho, pero forcé mi rostro a permanecer

impasible. “Me tenías, Jace. Nuestra historia ya terminó, menos el feliz para
siempre. Estoy de acuerdo con eso. Como fuiste tú quien se fue sin mirar atrás,
también deberías estar de acuerdo con eso.

Los dedos que había enredado en mi cabello se apretaron, tirando de mi cabeza

hacia atrás muy ligeramente, así que me vi obligado a mirarlo de frente. "He
mirado hacia atrás un millón de veces, bebé. Todos los días he pensado en ti,
me odiaba por dejarte como lo hice. No pienses que fue fácil para mí, Kin, porque
seguro que no lo fue ".

Levantando mi mano, liberé mi cabello de su agarre y me puse de pie. "Tengo

sed después de todo", le dije a Lucy. "Vuelvo enseguida”.

Tan pronto como estuve fuera de la vista de los otros tres, cerré los ojos y respiré
hondo. No podía empezar a decir cosas así. Eso no era justo. Jace St. Charles
no debería tener el poder, todavía, de abrirme con unas pocas palabras y
dejarme desangrado por la herida abierta. Que todavía pudiera, que mi corazón
todavía latiera con fuerza después de escuchar palabras que había deseado
escuchar por tanto tiempo, solo me molestó.

Me dirigí al bar. El lugar estaba abarrotado con una mezcla de personas con y
sin disfraz. Me abrí paso entre un chico con traje y un tipo vestido como Drácula.
Sentí que ambos me miraban, pero los ignoré cuando Nate pasó de entregarle
una cerveza a un ángel sexy al final de la barra.

Había gente esperando más tiempo, pero tan pronto como me vio, puso un vaso
de ginger ale frente a mí. Deseé que fuera un trago de tequila o Jameson, pero
tomé el vaso agradecida y tomé un trago sediento antes de meter la mano en
uno de los bolsillos de mi cinturón de policía y sacarle una propina. Nate sabía

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que estaba con Lucy y nunca nos hizo pagar las bebidas. Harris probablemente
habría perdido su mierda si el cantinero lo hubiera hecho.

Nate tomó los cinco que le ofrecí, las arrojó al frasco detrás de la barra que ya
estaba lleno de propinas, luego se volvió para mirarme. Apoyando los brazos en
la parte superior de la barra, dejó que sus ojos se movieran sobre mí por un
momento. Mentiría si dijera que no me gusta la forma en que me miró. Fue
agradable que un chico me mirara con esa mezcla de lujuria y aprecio, pero sin
ser tan espeluznante.

Si Nate pudiera hacerme sentir la mitad de lo que Jace hacía, pensé con un
suspiro mientras me inclinaba hacia adelante hasta que solo quedaban unos
centímetros entre nosotros. "Hola", murmuré. "Bonito disfraz".

Estaba vestido como un stripper masculino con solo un par de pantalones de

vestir y una corbata de lazo alrededor del cuello. Lo que explicaba por qué su
tarro de propinas se desbordaba aún más de lo normal con grandes facturas que
probablemente pagarían su renta por tres meses. ¿Quién no entregaría
voluntariamente cincuenta o cien para ver qué escondía Nate debajo de su
camisa? Todos esos músculos deliciosos que se flexionaron mientras se movía
eran suficientes para aumentar el ritmo cardíaco de cualquiera.

Él sonrió de lado. "Lo mismo te digo, bebé".

Solté un suspiro de frustración y sacudí la cabeza al sexy cantinero. “Si tan solo,
Nate. Si tan solo."

Nate le guiñó un ojo. "De nuevo, bebé. Lo mismo te digo”. Me tocó la nariz con
un dedo largo y luego se fue para completar más pedidos.

Me quedé allí, bebiendo mi ginger ale hasta que casi se había acabado, sin hacer
caso de los dos raros entre los que estaba parada. No estaba interesada, ni
siquiera un poco. Estaba fuera de los chicos para siempre.

Nate volvió a llenar mi vaso antes de volver con Lucy. En lugar de sentarme entre
ella y Jace, le pedí a Marcus que me acercara una silla e ignoré a Jace por el
resto de la noche. Cuando nos fuimos, estaba exhausta por trabajar tan duro
para ignorarlo, pero Lucy estaba sonriendo, así que la noche no fue una pérdida
total.

Cuando volví a la casa de mi padre era más de medianoche, pero no esperaba

que hubiera alguien allí. La casa estaba oscura cuando subí las escaleras y me
quité la ropa antes de meterme debajo de las mantas. Debería lavarme la cara y

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cepillarme los dientes, pero solo quería quedarme debajo de las mantas y
esconderme.

Mi teléfono sonó con un mensaje de texto entrante y de mala gana lo alcancé. El

mensaje seguía iluminando la pantalla cuando lo miré.

‘¡Te extraño!’

Sentí lágrimas quemar mis ojos cuando abrí el mensajero y envié una respuesta
rápida.
‘Yo también te extraño, Ang. Te amo.’

Comencé a poner el teléfono en mi mesita de noche cuando sonó de nuevo.

Limpiándome las lágrimas con la punta de mis dedos, volví a mirarlo.

‘Lo siento.’

Más lágrimas empañaron mi visión cuando apagué el teléfono y lo puse en el

cajón superior de la mesita de noche sin responder el mensaje de Jace. Él estaba
arrepentido. Lo tenía. Me lo había dicho muchas veces en sus muchos mensajes
y textos.

No hizo que mi dolor y la persistente pena mejoraran. ¿Por qué no podía darse
cuenta de eso?

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Capítulo 10
Jace

Kassa no vino para el Día de Acción de Gracias. Era algo que nos tenía a mí y a
Gray de mal humor. Tenía muchas ganas de ver a mi hermana pequeña, pero
tenía un virus estomacal y no podía hacer el viaje. Gray, de quien estaba seguro
estaba ansioso por tener a mi hermana alrededor tanto como yo, si no más, se
había callado durante la semana de Acción de Gracias y no había sido él mismo
durante todo ese tiempo.

Entre eso y la escena que tuve con Lucy Thornton la semana anterior en First
Bass, no estaba de humor para hablar con nadie. No quería verlos. No quería
tanto como escucharlos respirar.

Lucy no había sido feliz conmigo cuando comencé a conversar con una de las
leales groupies de Tainted Knight que habíamos recibido la primera semana que
trabajamos en First Bass. Honestamente, tampoco había sido muy feliz conmigo.
Maldita sea, solo quería una señal de Kin de que no se estaba convirtiendo en
un maldito robot.

Algo que había obtenido, pero había sido a expensas no solo de los sentimientos
de Kin sino de mi vida después de lo que siguió.

El espectáculo me había dejado más entusiasmado que de costumbre. La

adrenalina corría por mi sangre y me hacía sentir drogado por la forma en que
todo el club había estado cantando el nombre de la banda. Tal vez fue porque
Kin había estado parada al frente y al centro con Lucy y había sentido sus ojos
en mí durante todo el espectáculo. Tal vez fue porque estaba tan emocionado
de que Kassa llegara a la ciudad y pasara un tiempo con ella después de no
verla durante tantos meses.

De cualquier manera, estaba más entusiasmado de lo habitual después del

espectáculo. Gray, Kale, Sin y Cash salieron poco después de la última canción.
Pensé que iban a pasar el rato en mi apartamento con Gray o encontrarían una
conexión para pasar la noche. Lo que estaba sintiendo había sido contagioso
para los otros cuatro tipos de Tainted Knights y prácticamente habían tarareado
con la energía que fluía de ellos.

Encontré a Kin y Lucy ya en el piso VIP, riéndose con Harris, que estaba sentado
tan cerca de Lucy que podría haber estado en su regazo. Sin embargo, tan

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pronto como me senté en el brazo del sofá de cuero al lado de Kin, ella perdió
su sonrisa y su risa se desvaneció en una mirada fría.

Ella todavía estaba enojada conmigo. No estaba ciego al hecho de que ella se
aferraba a su ira como un escudo. No tenía idea de lo que estaba sucediendo en
su vida fuera de lo que vi cuando vino a First Bass, pero por el vacío en sus
grandes ojos azules pude adivinar que las cosas no eran buenas en casa para
ella. Quería abrazarla, abrazarla como solía hacerlo cuando la vida parecía
lanzarle bolas curvas.

Sabiendo que hacer eso probablemente me llevaría una rodilla a las bolas, o uno
de sus mortales ganchos derechos a la mandíbula, no la alcancé. Estaba
tratando de ser paciente, pero, joder, un chico solo podía aguantar algo, antes
de que la frialdad que se abriera en su camino comenzara a causar congelación.
Entonces, en lugar de enviar a la groupie que se había acercado a mí ni siquiera
cinco minutos después de que me sentara en su camino, envolví un brazo
alrededor de su cintura y esperé para ver si a Kin todavía le importaba incluso
una fracción de lo que ella alguna vez tuvo.

Tan pronto como la groupie se inclinó para susurrarme al oído, qué, no podría
decir porque ni siquiera le estaba prestando atención a la chica, sentí que Kin se
tensaba a mi lado. Le eché una rápida mirada por encima del hombro para ver
la expresión de su rostro, pero ni siquiera me estaba mirando en ese momento.

Apretando la mandíbula, me volví hacia la chica en mis brazos y dejé que mis
labios rozaran los de ella. El beso había sido corto, pero la chica se había visto
afectada al instante. Había escuchado su respiración desigual, sentí la forma en
que presionó su pecho con más fuerza contra el mío. Sus uñas bien cuidadas se
habían clavado en mi cabello, sosteniéndome contra ella por más tiempo de lo
que originalmente había planeado. Sin embargo, no la había detenido. La dejé
liderar el beso, dándole todo lo que rogaba en silencio, pero mi mente no estaba
en el beso.

Estaba en Kin. Esperaba que su corazón le doliera en ese momento. Esperaba

que se pusiera tan celosa que le arrancara el pelo a la chica mientras la apartaba
de mí. Joder, esperaba que me golpeara en la cara y me dijera que me fuera al
infierno. Quería todas esas reacciones y más. Si ella hiciera eso, entonces sabría
que ella no era tan inmune a mí como continuaba diciéndome.

Ninguna de esas cosas sucedió.

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Una bebida helada se vertió sobre mi cabeza, al menos la mitad golpeó a la chica
que estaba besando. Sacudiéndome, asimilé lo que estaba sucediendo en unos
segundos. Lucy había vaciado su vaso de ginger ale sobre mí y la chica ...
Y Kin se había ido.

Harris gimió ruidosamente y arrebató el vaso de las manos de Lucy mientras ella
me miraba como si estuviera a punto de sacar mi mierda. Que Kin se hubiera ido
me cortó como un cuchillo y quería gritar de frustración. ¿Se había ido? ¿Estaba
aburrida de lo que estaba haciendo ...

¿O se había ido porque no podía soportar verme besando a alguien más?

No lo sabía, y eso me molestó. Me puse de pie de un salto. “Maldita sea, Lucy.

¿Cuál es tu problema?”. Di un paso más cerca de ella, pero antes de que pudiera
acercarme ni un centímetro a la chica, Harris de repente estaba parado entre
nosotros.

La mirada en los ojos de mi amigo era algo que nunca había visto antes. La ira
rodaba de él en oleadas, sus puños se cerraron a sus costados mientras sus
ojos salvajes se encontraron con los míos. "No le hables así. Nunca ". La voz de
Harris había sido baja, pero no menos llena de furia. Estaba prácticamente
temblando de la reacción. "Te voy a joder rápido si la tocas".

Algo de mi propia ira se desvaneció cuando me quité la ginger ale de la cara.

"Whoa, hermano", le dije, tratando de calmarlo. "No iba a tocarla. No pego a las
chicas ".

Nunca le había levantado la mano a una mujer en mi vida. No solo porque sabía
que Alicia me habría pateado el trasero y luego me habría llevado a la mejor
escuela militar del país, sino también por Kassa. Nunca le mostraría qué tipo de
pinchazos malvados había en el mundo. A nuestro viejo le había gustado golpear
a nuestra madre e incluso a mí cuando no era lo suficientemente rápido como
para encontrar un buen escondite. Sin embargo, me había asegurado de que
Kassa nunca fuera golpeada. Incluso cuando era niño, probablemente habría
matado al hijo de puta si hubiera tratado de tocar a mi hermanita de alguna
manera.

Lucy se calmó al instante al ver la ira de Harris. Alcanzó su mano, tratando de

girarlo para que la enfrentara. "Harris, relájate".

Sus ojos se clavaron en los míos, lo que provocó una intensa mirada hacia abajo.
Mierda. Harris sabía que nunca levantaría una mano hacia ninguna chica,
especialmente no a su Lucy. La mirada seguía y seguía y comenzaba a darme

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cuenta de que probablemente estaba a punto de tener una pelea real con el tipo
que era uno de mis amigos más cercanos. Demonios, mi único amigo. No quería
pelear con él, pero si tuviera que hacerlo, no retrocedería.

Lucy, no teniendo suerte llamando la atención de Harris, de repente se abrió

paso entre nosotros dos. Fue extraño ver a la chica que apenas medía un metro
y medio frente a la bestia que era Harris Cutter. Harris era al menos un pie más
alto que ella, con la parte superior de su cabeza apenas alcanzando sus
hombros. Parecía tan pequeña parada allí delante de él, el cordero tratando de
calmar al león.

Ella ahuecó su rostro en sus manos y se puso de puntillas para intentar llevarlos
al mismo nivel de los ojos. Sin embargo, todavía había un puñado de centímetros
para evitar que eso sucediera. "Oye, oye", dijo, manteniendo su voz suave y
tranquila, pero lo suficientemente fuerte como para ser escuchada por la música
y la multitud que estaba arriba con nosotros. "Harris? Hey vamos. Mírame."

Harris solo se tensó aún más ante su toque y todos los pensamientos de
preocupación si iba a tener que pelear con mi amigo salieron volando por la
ventana al pensar que al estar él tan enojado podía lastimar a Lucy por error.
"Lucy", le dije, tocándole el brazo, "tal vez no deberías estar tan cerca de él así.
Está temblando, está tan enojado ".

Harris se movió tan rápido que no reaccioné de inmediato. Alcanzó a Lucy,

empujándome hacia atrás con un brazo, mientras que el otro envolvió la cintura
de Lucy y la atrajo hacia él como si nunca la fuera a dejar ir. "No la toques," rugió.

"Amigo, ¿qué demonios?" Gruñí cuando me enderecé. “Solo estaba tratando de

sacarla del camino en caso de que te convirtieras en el Increíble Hulk sobre ella.
Relájate. Solo la estaba cuidando”. Me clavé los dedos en el pelo, notando que
todavía estaba empapado con el refresco y que ya estaba pegajoso como el
infierno. Harto, sacudí mi cabeza hacia él. “Joder con esta mierda. Me voy a
casa, hombre. Llámame cuando tu cerebro empiece a funcionar de nuevo”.

Me fui, sin la groupie que había estado sobre mí antes, y me fui directo a casa.
Después de una larga ducha en la que tuve que lavarme el cabello dos veces
solo para quitarme lo pegajoso, me caí en la cama con mi teléfono ya apagado.
Al igual que el hijo de puta que era tan glotón para el castigo, saqué la
información de contacto de Kin e intenté llamarla.

Fue directo al correo de voz después de solo un timbre. Apretando los dientes,
dejé caer la mano y miré al techo. Al menos no había bloqueado mi número. Algo
que esperaba que hiciera hace semanas por la forma en que la llamaba tan a

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menudo. Si ella realmente no quisiera tener nada que ver conmigo, ¿no me
habría bloqueado hace mucho tiempo?

Ese pensamiento puso una pequeña sonrisa en mi rostro y todavía estaba allí
cuando me di la vuelta sobre mi estómago y me quedé dormido.

Eso había sido hace cuatro semanas. No había devuelto ninguna de mis
llamadas durante ese tiempo, y apenas la había visto, pero todavía no había
bloqueado mi número. Y tardó más y más en enviarme a su correo de voz
últimamente. Un chico racional ya se habría dado por vencido, estaba seguro,
pero no podía dejarla ir. Cuanto más me evitaba, más me daba cuenta de lo
idiota que había sido y estaba desesperado por recuperar a esa chica.

Era miércoles y pensé que era la única oportunidad que tendría esa semana para
verla, así que saqué mi trasero de la cama y me di un baño. No iba a desperdiciar
la oportunidad de pasar unas horas con Kin, incluso si todo lo que ella hacía era
ignorarme como solía hacerlo.

Estaba agarrando mis llaves cuando mi teléfono comenzó a sonar y rápidamente

saqué el teléfono del bolsillo de mis jeans. "¿Kassa?"

"Hola", saludó, pero había algo en su voz que me decía que mi hermana no era
su yo normal. Eso me hizo detenerme con la mano en la puerta.

"¿Qué pasa?", Pregunté, el miedo entrelazando mi voz. Se suponía que Alicia

debía hacerse la exploración la semana anterior y sabía que estaba esperando
los resultados. ¿Habían llegado?

"Nada", comenzó Kassa, pero hice un ruido incrédulo que la hizo soltar un
suspiro. "Estoy sola, Jace. Los extraño, a ti y a Gray. Alicia parece estar
trabajando aún más últimamente a pesar de que el médico le dijo que se lo
tomara con calma”. Escuché un temblor en su voz y mi estómago se retorció.
"Odio estar sola todo el tiempo".

“La Navidad está a solo unas semanas, Kas. Podrías volar hasta aquí ", traté de
convencerla, pero sabía que no era lo que realmente necesitaba. Kassa siempre
nos había tenido a mí y a Gray para consolarla, siempre habíamos estado allí
cuando necesitaba un par de brazos para abrazarla si estaba teniendo un mal
día. Siempre habíamos estado allí para dejarla acurrucarse o mimarla. Mi
hermana no era una chica necesitada, pero nunca había tenido que ser así
porque entre Gray y yo siempre habíamos estado un paso atrás para ofrecerle
el apoyo que necesitaba.

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Ahora, estábamos al otro lado del país y la dejaban sola la mayor parte del
tiempo. Las llamadas telefónicas y FaceTime no compensaron los abrazos
cálidos.

"No quiero dejar a Alicia", Kassa me lo recordó, no por primera vez, y apreté los
dientes.

A Alicia le había dicho, repetidamente, su médico en las últimas semanas que

se tomara un tiempo libre del trabajo para mejorar. Había tenido más y más
migrañas, pero cuanto más a menudo estaba enferma, más trabajaba, dejando
a Kassa sola hasta el punto de que básicamente era la única que vivía en la casa
en la que habíamos crecido. Kassa tenía escuela y otras actividades para
mantener su atención, pero no había nadie allí para hablar una vez que llegara
a casa. Nadie para contar su día hasta que nos llamaba a mí y a Gray.

"Kassa ..." No sabía qué decir para que se sintiera mejor. No podía volar a casa
para Navidad porque se esperaba que Tainted Knights tocara todas las
semanas, y si no quería dejar a Alicia, sabía que no había forma de convencerla
de que se subiera a un avión para venir a California. Los dos sabíamos que Alicia
no iba a tomarse un tiempo libre del trabajo, ni siquiera para las próximas
vacaciones.

"No te llamé para llorar en tu hombro, Jace", se quejó Kassa. “Solo quería ver
cómo estabas. No he hablado contigo en un día más o menos ".

"Perdí mi teléfono hace dos días", le expliqué. Me llevó horas encontrarlo en First
Bass. Se me cayó del bolsillo y quedó atascado entre dos cojines. La batería se
había agotado, así que no pude llamarla para poder escuchar la maldita cosa
antes de que el club abriera la noche anterior. Estaba a punto de comenzar a
rebanar cojines de cuero cuando finalmente encontré la maldita cosa.
“Me lo imaginé", dijo con una pequeña risa. “Gray dijo que estabas bien cuando
hablé con él, pero sé cómo están ustedes dos. Para él, bien solo significa que
todavía estás respirando. Cualquier otra cosa es trivial para ustedes ".

Me pasé una mano por el pelo, sonriendo. "Si, tienes razón."

“Entonces, ¿cómo van las cosas contigo y Kin? ¿Llegaste a algún lado con ella?

"Estoy trabajando en eso", le aseguré.

"Bueno. Me gusta Kin. Ella revienta tus bolas. No muchas chicas pueden hacer
eso. Hubo una pausa de su parte y me di cuenta de que estaba recibiendo una

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llamada entrante. "Mierda, ese es Gray. Mejor respondo antes de que tenga otro
berrinche ".

"¿Otro?" No pude evitar preguntar.

"Es una larga historia", me dijo Kassa con un gemido. "Te lo contaré más tarde.
Tengo que tomar esto antes de que pierda su mierda y tengo que pasar tres
horas convenciéndolo de que no se suba a un maldito avión ".

Mis ojos se abrieron ante eso, pero le dije a mi hermana que la amaba antes de
colgar. Gray normalmente no era un tipo emocional, pero, de nuevo, en lo que
involucrara a mi hermana, él era cualquier cosa menos un ser normal.
Sacudiendo mi cabeza, finalmente abrí la puerta del departamento y me fui,
esperando que Kin viniera a el micrófono abierto para poder verla nuevamente.

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Capítulo 11
Kin

"¿Estás planeando salir esta noche?"

Levanté la cabeza de mi libro de texto de historia y alcé una ceja a mi

madramonstruo. ¿Qué demonios estaba haciendo en mi habitación? Ni siquiera
la había escuchado abrir la puerta, pero allí estaba, parada sobre mi cama como
si tuviera todo el derecho de invadir mi privacidad. "Voy a ir al First Bass con
Lucy".

Jillian asintió con la cabeza. "Bueno. Georgia te acompaña.

Me senté en mi cama rápidamente. "Ella no lo está". De ninguna manera iba a

salir con Georgia. No a First Bass, ni a ningún lado. First Bass, como la casa de
Lucy, se estaba convirtiendo en mi refugio seguro y no estaba dispuesta a dejar
que Georgia me lo estropeara. Y seguro que no quería que ella escuchara una
de mis nuevas canciones que había escrito en las últimas semanas.

Jillian cruzó los brazos sobre su pecho muy falso y levantó las cejas hacia mí.
"Sí, ella lo está. Georgia necesita más exposición. La quiero en los tabloides
tanto como tú en estos días. Eso significa que ella tiene que aparecer en First
Bass contigo y esa chica Thornton. Quiero verla en TMZ mañana por la noche,
McKinley. Ser visto contigo y la hija del rockero logrará eso ".

Antes de que pudiera responder a eso, Jillian se giró y cerró la puerta detrás de
ella cuando salió de mi habitación. Ah diablos. ¿De Verdad?

Bueno, ella había perdido la cabeza si pensaba que yo simplemente me alinearía

con esa mierda. Aparté mi libro de texto y mis notas, rápidamente agarré mi
estuche de guitarra y silenciosamente me dirigí a las escaleras. Me sentí como
un maldito ninja mientras caminaba por el pasillo hacia las escaleras. Jillian
tendría un ataque si me pillaba escabulléndose sola. Cuando pasé por la
habitación de Georgia, miré dentro y casi dejo caer la guitarra cuando vi lo que
llevaba puesto.

Llevaba tacones de seis pulgadas, medias de red hechas jirones, pantalones

cortos que terminaban justo debajo de sus mejillas, una camiseta que apenas
cubría su pecho y suficiente maquillaje que la calificaba para la escuela de
payasos. Su cabello estaba despeinado y tenía una especie de giro complicado
que me jodió la cabeza solo tratando de descubrir cómo había logrado ese

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peinado. Parecía un cruce entre una prostituta muy cara, un mimo y una total
zorra.
Me costó todo dentro de mí no estallar en carcajadas, pero de alguna manera
me contuve y rápidamente bajé las escaleras y salí al camino de entrada. Se
suponía que Lucy debía recogerme y recé para que se apurara porque no quería
tener que llevar a Georgia conmigo. Joder con esa mierda.

El Range Rover se detuvo al final del camino de entrada y corrí para entrar
después de tirar mi guitarra a la parte de atrás. "¡Vamos!", Le ordené a Marcus
que estaba detrás del volante como de costumbre. Mi corazón se aceleró cuando
me atreví a mirar por la ventana y vi a Jillian salir al porche delantero.

Tenía los ojos entrecerrados y su rostro tenía líneas duras que me decían que
iba a tener una reprimenda cuando llegara a casa más tarde esa noche. Ah
diablos.

"¿Qué hiciste, Kin?" Lucy preguntó con una sonrisa mientras seguía mi mirada
mientras Marcus hacía lo que le había pedido y salió del camino tan rápido que
los neumáticos chirriaron.

“La maldita perra quería que me llevara a Georgia conmigo", le expliqué mientras
me tapaba la cara con ambas manos para que amortiguara mi grito mientras
trataba de liberar algo de mi frustración. Gimiendo, bajé las manos y me enfrenté
a mi mejor amigo. "Jillian quería que la llevara porque dijo que Georgia
necesitaba más exposición con los paparazzi, y ser vista con nosotros en First
Bass la llevaría a TMZ ".

La boca de Lucy se abrió por un segundo antes de soltar una risita. "Guau. Ella
es un verdadero viaje, ¿eh? "

Sacudí la cabeza, tratando de sacar la imagen de mi hermaperra de mi cabeza.

"Georgia todavía se estaba preparando cuando salí, pero lo que llevaba puesto
..." Me estremecí. "Prométeme que, si alguna vez salgo de la casa como un cruce
entre una prostituta de alto nivel y una zorrazilla, harás lo correcto y me darás
algo de sentido".

Lucy comenzó a reírse incontrolablemente, pero yo hablaba en serio, maldita

sea. "No es gracioso, Lu. Deberías haberla visto. Supongo que pensó que, dado
que Harris posee First Bass y es hijo de un rockero, debería tratar de parecer
una groupie o algo así. Pero ella saltó los límites por completo. Creo que es ilegal
usar la ropa que llevaba puesta en público. Si iba por el escándalo, lo golpeaba
con fuerza. Su cabello era tan alto como el de una reina de belleza de Texas y

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su maquillaje ... "No pude evitar temblar de nuevo. "Fue horrible. Ese maquillaje
de ojos solo perseguirá mis sueños esta noche ".
"Detente", suplicó Lucy, riendo tan fuerte que se estaba sosteniendo los
costados. "Me estás matando."

A pesar de lo que sabía que me estaría esperando cuando llegue a casa esa
noche, no pude evitar sonreír. "Estoy hablando en serio aquí".

"Lo sé", dijo Lucy con otra risita. "Eso es lo que lo hace tan divertido". Se secó
los ojos con el dorso de las manos y se giró en su asiento para mirarme mejor.
"Me sorprende que hayas podido deshacerse de ella".

"No fue fácil. Ir a casa esta noche tampoco será una opción ". Hice una mueca.
"¿Puedo quedarme contigo?" Parte de la diversión dejó a Lucy y ella tomó mi
mano. "Por supuesto que puedes", me aseguró y solté un suspiro de alivio.

Había pasado algunas noches en la casa de Lucy en el pasado y lo amaba y lo

odiaba. Me encantó la facilidad con que Layla Thornton me tomó bajo su
protección y me hizo sentir como uno de sus hijos. Lo odiaba porque solo me
dolía mucho más por mi propia madre. Layla incluso se había ofrecido a dejarme
quedarme con ellos permanentemente.

Había tomado cada onza de fuerza de voluntad que tuve para rechazarla. Le
había prometido a mi madre e iba a cumplir esa maldita promesa. Pero tan pronto
como cumpliera dieciocho años, me iría. Nada podría retenerme en la casa de
Scott Montez ni un segundo más de lo necesario.

El resto del viaje a First Bass transcurrió sin incidentes en su mayor parte. Marcus
se detuvo frente al club y le entregó las llaves del Range Rover al valet antes de
ayudar a Lucy a salir. Agarré mi estuche de la guitarra y la seguí. Ni siquiera
miramos al tipo enorme parado frente a las cuerdas de terciopelo, manteniendo
a la gente fuera. Apreté los dientes cuando más de un paps gritó mi nombre y
luego el de Lucy, pero ninguno de los dos se molestó en echarles un vistazo
cuando entramos al club.

Normalmente los miércoles por la noche no subíamos al piso VIP, así que
cuando Tiny dio un paso adelante cuando comenzamos a pasar la entrada VIP,
ambas nos sorprendimos. "Señorita Thornton", la saludó el hombre grande y
delicioso con la voz aterradora. Aunque conocía al tipo, su repentina aparición la
sobresaltó y ella retrocedió, instintivamente, avanzando hacia Marcus. "El señor
Cutter le pide que se una a él en su oficina lo antes posible.

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Ella se puso rígida y vi que sus ojos se abrían. Presioné mis labios juntos. Harris
había ignorado a Lucy por más de una semana, ¿Y de repente le estaba pidiendo
que fuera con él? Sí, esa mierda no iba a marchar con Lucy. Incluso yo lo sabía.
Apreté mi agarre en su mano, ofreciéndole apoyo silencioso.

Lucy enderezó los hombros y levantó la barbilla. "Gracias, Tiny, pero por favor
informa al Sr. Cutter que no me reuniré con él en su oficina. Si no pudo encontrar
dos segundos para enviarme un mensaje de texto informándome que estaba
vivo, estoy segura de que no tengo tiempo para visitarlo ahora ".

Me mordí el interior de la mejilla para no reírme cuando vi que la boca del hombre
grande se abría de sorpresa. Aparentemente decirle a Tiny 'no', no sucedía a
menudo. No pude evitar sonreír al tipo grande con diversión, pero antes de que
pudiera decir una sola palabra, Marcus nos empujó a Lucy y a mí.

Nos encontró una mesa y me senté mientras él tomaba su puesto habitual a

varios metros de distancia. Esa fue una de las muchas cosas que me gustaron
de Marcus. Era lo suficientemente respetuoso como para darle un poco de
espacio a Lucy y sabía que Lucy nunca tenía miedo de ser ella misma a su
alrededor. Su lealtad era hacia ella, y nunca le diría nada a sus padres a menos
que fuera algo que representara una amenaza potencial para su vida.

Mientras sacaba mi cuaderno que estaba lleno de todas las canciones nuevas
en las que había estado trabajando, una camarera se detuvo junto a nuestra
mesa y pedí cervezas de jengibre para los dos. Lucy parecía que estaba perdida
en un mundo propio y no podía evitar llamar a Harris Cutter un estúpido hijo de
puta para mí. Lucy me había confiado que Harris la había besado la noche que
tuvimos una noche de chicas con su madre, su hermana y su tía Emmie.

Eso había sido hace más de una semana y el imbécil ni siquiera la había llamado
o enviado un mensaje de texto. Si no hubiera sabido lo cerca que estaban Lucy
y Harris, hubiera dicho que él era el típico imbécil que había disfrutado de mi
amiga y le estaba ignorando, pero Harris era diferente. Había visto la forma en
que miraba a Lucy Thornton. Visto el hambre en sus ojos color aguamarina y el
amor que parecía irradiar de él cada vez que estaban cerca el uno del otro.

Tuve que manipularla para que aceptara venir conmigo y pude ver que no estaba
exactamente cómoda. Me sentí mal por engañarla para que viniera, pero sabía
que no habría pasado la puerta sin la ayuda de Lucy. Eso no significaba que me
gustara verla así. No había estado tan incómoda por estar en First Bass desde
la primera vez que había venido a hacer una noche de micrófono abierto.

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La camarera regresó rápidamente con nuestras bebidas y colocó el primer vaso

frente a Lucy. "El Sr. Cutter quiere que te unas a él en su oficina”, le dijo a Lucy.

Los ojos marrones oscuros bajaron a su refresco, pero no estaba a punto de

sentarme allí mientras Harris hacía que su personal pasara mensajes y órdenes.
"Dile al Sr. Cutter que se vaya a la mierda", le espeté a la chica. "Si él quiere
verla tanto, sabe dónde puede encontrarla".

Mientras la boca de la camarera temblaba y sus ojos se abrieron, volví mi

atención a mis canciones. A la mierda con Harris Cutter. Si lastimara a mi amiga,
me tendría que tratar. Le cortaría las bolas y las entregaría en una bandeja para
que Lucy hiciera lo que quisiera con ellas ...

Sentí su presencia mucho antes de que su sombra cruzara nuestra mesa. Mi

corazón se detuvo por un segundo cuando me di cuenta de que Jace estaba en
el club, solo para comenzar a correr cuando sentí su mirada sobre mí. Mis dedos
se apretaron alrededor del bolígrafo con el que estaba tomando notas para evitar
que temblaran.

Maldición.

No me había permitido pensar en Jace ese día —Algo que era casi imposible el
noventa por ciento del tiempo. Aparte de una o dos veces, no lo había visto desde
la noche en que se chupó la cara con una groupie al azar. Había hecho todo lo
posible por ignorarlo desde entonces, pero eso no le había impedido enviar
mensajes de texto o dejarme mensajes de voz a diario. Hasta los últimos dos
días, eso es. No había sabido nada de él en los últimos dos días ...

No estaba molesta por eso.

De Verdad.

¿Y qué si se hubiera rendido? Eso era lo que quería.

De Verdad.

Jace se detuvo en nuestra mesa y pude sentir sus ojos azules perforando la parte
superior de mi cabeza mientras me obligaba a concentrarme en la canción que
quería cantar más tarde. Todavía no era perfecta y quería asegurarme de que lo
fuera antes de subir al escenario.

Lo escuché soplar con dificultad por la nariz, pero cuando habló fue para Lucy,
no para mí. "Harris quiere saber por qué no volverás a verlo".

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"Probablemente tenga algo que ver con que sea un imbécil", Lucy le aseguró.
"Mejor ten cuidado, escuché que es contagioso". Soltó un grito de sorpresa y yo
levanté los ojos lo suficiente como para mirarla a través de mis pestañas. “Oh,
espera, demasiado tarde. Ya lo has atrapado ".

No pude contener la risita que burbujeó. Joder, amaba a Lucy Thornton. Ella era
la mejor amiga que cualquier chica podría tener. Esa chica me protegía tanto
como yo a ella.

“¿Has estado tomando lecciones de Kin?” Preguntó Jace y pude escuchar la risa
en su voz.

Bajé los ojos hacia el cuaderno, negándome a sentir placer por el extraño
cumplido que escuché en su tono.

"Probablemente al revés", Lucy le dijo con un descaro que había estado ausente
durante la última semana. "Si quieres sentarte conmigo mientras Kin actúa, eso
es genial. Cuando no estás tratando de pisotear su corazón y orgullo, realmente
me gustas ".

Apreté la mano en mi pluma, pero no tardé en asegurarle que estaba bien. “Solo
mi orgullo, Lu. Mi corazón ya no está involucrado ".

Era la mentira más grande que había hablado, pero Jace no necesitaba saber
eso, incluso si estaba segura de que Lucy lo sospechaba.

Escuché a Jace inhalar profundamente de nuevo y apreté los dientes por lo

consciente de él que estaba. "Iré a sentarme contigo, Lucy. Si vuelves y hablas
con Harris”.

“Hasta luego, Jace. Fue bueno hablar contigo. Tal vez nos veremos el próximo
miércoles”. Lucy se apresuró a despedirlo. Observé por el rabillo del ojo mientras
ella sacaba su teléfono, ignorando a Jace ahora.

"¿No vendrás mañana por la noche a ver a los Tainted Knights?" Sonaba
decepcionado.

"Te he visto tocar a ti y a tu banda antes", le dijo Lucy, con la mirada aún en su
teléfono. "Estoy segura de que no voy a perder nada importante. La única razón
por la que estoy aquí ahora es por Kin. Tan pronto como termine, nos iremos ".

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“Maldita sea, Lucy. Harris quiere verte”. Su tono estaba lleno de frustración, pero
no había forma de que me fuera a sentar allí y dejar que le hablara así.

Me puse rígida y levanté la cabeza para encontrar a Lucy tranquilamente

encontrando la mirada de Jace, ni siquiera aturdida por su tono. "Estoy aquí."

"Está ocupado, Lucy. Dale al chico un descanso. Ha tenido una semana difícil ".

"No sabría nada de eso", Lucy le aseguró con un encogimiento de hombros que
debería haber parecido descuidado, pero para mí parecía que estaba sufriendo.
"No me ha llamado ni enviado mensajes de texto en más de una semana".

La silla entre Lucy y yo estaba retirada, y Jace se sentó. Traté de volver mi

atención a mi canción, pero con él ahora sentado a menos de un pie de distancia,
no pude sentir su presencia en mi maldita médula. Capté el aroma de su colonia,
ese aroma masculino picante que él sabía que amaba, y apreté los dientes contra
la repentina oleada de deseo que se acumulaba entre mis piernas.

Imbécil.

********

Jace.

Comprendí por qué Kin y Lucy Thornton eran tan buenas amigas. Las dos gatitas
infernales eran iguales. Sus malditas personalidades eran tan similares que
podrían haber sido doppelgängers. No era necesariamente algo malo, porque
Dios sabía lo ardiente que Kin podía ponerme en contacto con su personalidad
descarada y desgarradora, pero seguro que ponía contra la pared cuando era
tan terca que ni siquiera se daba dos segundos de su tiempo.

Lucy, supe en los últimos meses que la conocía, era exactamente igual, si no
más. Pero donde Kin no podía perdonar, Lucy siempre parecía ser capaz de
poner la mierda detrás de ella y seguir adelante una vez que se había enfriado.
Ella no era completamente irrazonable acerca de las cosas.

Normalmente.

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En ese momento, sin embargo, pude ver que ella no iba a ser la racional sobre
la situación entre ella y Harris. Realmente no podría culparla. Mi amigo había
actuado como un idiota, besándola y luego evitándola durante más de una
semana. Claro, entendí que tenía miedo, de lo que no solo su padre le haría a
él, sino lo que haría el Demonio que era Jesse Thornton, pero sinceramente, si
hubiéramos sido Kin y yo en la misma situación, no me importaría nada sobre
cualquier cosa, menos tenerla en mi vida.

A la mierda cualquier cosa, menos la chica que amaba.

Apretando los dientes cuando ese pensamiento llenó mi cabeza, acerqué mi silla
a la de Kin. A la jodida esta mierda. Necesitaba seguir mis propios consejos y
luchar por la chica que estaba desesperado por tener en mi vida, en lugar de
esperar a que me perdonara. Necesitaba una razón para confiar en mí otra vez,
para saber que no iba a dejarla nunca más. Eso comenzaba justo en este
segundo.

Su cabeza castaña se levantó del cuaderno en el que sabía que siempre escribía
todo, desde sus canciones hasta su hermosa poesía. Los ojos azules se
congelaron cuando vio lo cerca que estaba, pero solo le sonreí y me incliné sobre
la mesa para echar un vistazo. a lo que ella estaba escribiendo. "¿De qué se
trata esto?", Pregunté mientras leía las pocas líneas que podía ver.

Ella se encogió de hombros. "Se trata de una chica que odia tanto a este chico
que le corta la polla y se la da de comer a los tiburones que nadan
frecuentemente en el océano detrás de la casa de su bastardo padre".

"Ouch", murmuré, pero mi sonrisa se mantuvo en su lugar.

"Wroth Niall tiene un machete realmente rudo", comentó Lucy mientras volvía su
atención a su teléfono. "Puedo pedirle que me lo de y te lo presto, Kin".

Eso provocó una sonrisa en los labios de mi chica y mi corazón literalmente se

detuvo en mi pecho al verla. ¿Cuándo fue la última vez que vi a Kin sonreír,
incluso esa pequeña sonrisa que estaba provocando en sus labios en ese
momento? La triste verdad era que no lo podía recordar y mi estómago se
retorció de pesar. Maldita sea, Kin siempre debía sonreír. Que yo era una de las
razones por las que ya no sonreía, me mataba.

Levantó la cabeza y le guiñó un ojo a Lucy. "Te haré saber si necesito tomarte la
palabra, bebé".

"Oye, eres la hija de Jesse Thornton".

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Mi cabeza se disparó ante el sonido de la voz de un chico justo cuando Lucy y

Kin se volvieron para mirar al recién llegado. Me di cuenta de que este imbécil
iba a ser un problema solo con mirarlo. Tenía una sonrisa presumida en su rostro,
como si fuera alguien real que merecía todo lo que se le entregó. El tipo que
estaba detrás de él no parecía ser tan pinchazo como su amigo, pero cuando su
mirada se dirigió a Kin, estaba listo para golpearle los dientes en la garganta.

Las cejas de Lucy se levantaron mientras miraba al chico que acababa de hablar.
"Soy Lucy Thornton", le dijo con una nueva frialdad en su tono que no había
escuchado a menudo de ella.

Sin que se le pidiera que se uniera a nosotros, el imbécil sacó la silla entre Lucy
y yo y se dejó caer como si fuera el dueño del puto lugar. Cuando su amigo
acercó una silla al otro lado de Kin, no pude evitar que mis manos se apretaran.
Sí, me encantaría hacer que ese pinchazo se comiera algunos dientes.

"¿Cómo es ser el hijo de una estrella de rock?", Preguntó el chico junto a Lucy
mientras se acercaba.

Ella se encogió de hombros. "Es un gran padre".

"Apuesto a que has visto una mierda increíble. ¿Quién es la persona más famosa
que has conocido? Él se volvió hacia ella aún más. “Vi una foto tuya con tu viejo
y ese tipo de esa gran película de ciencia ficción hace unos años. Eso debe haber
sido genial, ¿eh?”.

"Su nombre es Chris, y no, no fue genial en absoluto. Chris es amigo de mi

familia. Lo veo todo el tiempo”. Levantó su vaso y tomó un trago sedienta,
tratando de darle un desaire al hijo de puta, pero él solo se acercó.

Su cabeza bajó hacia su oreja y Kin y yo nos pusimos rígidos cuando vimos la
mirada atrapada en los ojos oscuros de Lucy. No le gustaba que este tipo se
acercara demasiado, y pude ver un rastro de miedo en su mirada. Sin embargo,
esa pequeña señal de miedo fue todo lo que vi, ya que todo su cuerpo parecía
apretarse como si estuviera a punto de golpearlo. Me preguntaba cuánto daño
podría causar Lucy Thornton. Conociendo la reputación de su padre, estaba
seguro de que le había enseñado a su hija una cosa o diez sobre cómo
protegerse.

Detrás de ella, vi a Marcus acercándose, como si supiera que necesitaba alejar

a Lucy de este idiota, pero estaba esperando una señal de Lucy.

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El idiota dijo algo lo suficientemente bajo que solo Lucy pudo oír, se rió de su
propia broma y luego se inclinó aún más para decir algo más. El rostro de Lucy
se puso rojo como la sangre por la ira y me moví de mi silla al mismo tiempo que
Kin. Marcus se acercó aún más y por el rabillo del ojo vi a Harris apresurarse
hacia la mesa.

"Tú no acabas de decirme eso a mí", se enfureció Lucy mientras se alejaba de

la mesa y se levantaba para poder mirar al imbécil. "¿Quién demonios te crees
que eres, gilipollas?"

El chico se rió, como si estuviera pasando el mejor momento de su vida.

“Tómatelo con calma, cariño. No quise ofenderte. Pensé que todas las perras de
los rockeros chupaban la polla por diversión”.

Me puse de pie de un salto, olvidando al segundo chico en mi necesidad de hacer

sangrar a ese cabrón. Kin ya lo estaba alcanzando al mismo tiempo que Harris
se detuvo detrás de Lucy y Marcus se movió para pararse detrás del pinchazo
que todavía le estaba sonriendo a Lucy como el imbécil que era.

Estaba tan decidido a terminar con el hijo de puta que no vi a Lucy moverse. Un
segundo ella estaba parada allí, hirviendo de rabia justificable, al siguiente ella
estaba sacudiendo su mano. La sangre que brotaba de la cara del chico me dijo
que le había roto la nariz. Ahora no estaba sonriendo mientras se tapaba la nariz
con ambas manos, sus ojos ya empezaban a hincharse.

"No vuelvas a hablarme así de nuevo, maldito pedazo de mierda. Te cortaré la

polla y te la daré de comer” —le gritó en la cara.

Marcus se movió rápido, agarró al tipo sangrante por la nuca y lo obligó a ponerse
de pie sin mucha delicadeza. Varios miembros del equipo de seguridad de Harris
aparecieron de la nada y lo rodearon a él y al amigo del tipo sangrante.

Kin corrió alrededor de la mesa y yo la seguí un poco más despacio.

"Necesitas un poco de hielo, bebé".

Lucy apartó la mano del agarre de Harris. "Está bien. Solo necesito ir al baño y
lavarlo”.

Kin envolvió un brazo alrededor de los hombros de su amiga. “Vamos,

boxeadora. Vamos a limpiarte ".

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Ella asintió y comenzó a alejarse de Harris, pero vi el leve brillo de las lágrimas
en sus ojos y en el siguiente segundo Harris la estaba tomando en sus brazos.
"Bebé, está bien", lo escuché murmurar. "Te tengo, Lu".

Sus hombros comenzaron a temblar y un momento después un pequeño sollozo

la dejó. "Creo que me rompí la mano".

Mierda.

Di un paso amenazador hacia el hijo de puta que sangraba, pero Marcus apretó
su agarre sobre su prisionero mientras dos tipos de seguridad se interpusieron
entre mí y el tipo al que quería atravesar con el puño. ¿Quién demonios trataba
a las chicas así? Alicia me habría desollado vivo si alguna vez me hubiera
escuchado decir algo así enfrente de alguna chica y siempre tuve cuidado de
cómo trataba a las chicas frente a mi hermana. Que este idiota haya molestado
tanto a Lucy solo me hizo querer dar un giro o tres para patearle el trasero, por
lo que solo podía imaginar lo que Harris estaba sintiendo en ese momento.

Pero en lugar de preocuparse por el tipo sangrando por todo el piso de su club,
Harris se vio atrapado en la calma de Lucy, que todavía estaba llorando. "Está
bien, bebé. Me encargaré de ti ", le prometió mientras se alejaba y la miraba
antes de inclinarse para darle un beso en la punta de la nariz.

Joder, debería tomar notas de mi amigo. Tal vez si prestara suficiente atención
podría hacer algo de esa magia en Kin.

Mientras Harris hablaba con su seguridad, me acerqué a Lucy y Kin, que ahora
examinaban la mano de Lucy. Sus nudillos ya estaban hinchados y magullados.
Tenía sangre en la mano, pero no podía decir si era de ella o solo del gilipollas.
Necesitaba lavarla para asegurarse de que no tenía ninguna piel cortada y una
bolsa de hielo para ayudar con la hinchazón.

Harris se alejó de su personal de seguridad que ya estaba arrastrando al maldito

sangrando y a su amigo. "Vamos a llevarte a la sala de emergencias, Lu". La
atrajo hacia su costado y se dirigió a su oficina que conducía a la calle de atrás.

Un Range Rover ya nos estaba esperando afuera. Marcus abrió la puerta trasera
y Harris subió y tiró de Lucy directamente sobre su regazo. Kin entró al otro lado
y la empujé para que pudiera sentarme con ellos. No iba a mentir. Marcus era un
hijo de puta espeluznante y preferiría torturarme sentado al lado de Kin que lidiar
con ese tipo rudo montando en el asiento del pasajero.

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Como había esperado, era pura tortura sentarse al lado de Kin. El viaje de diez
minutos fue entre el infierno y el cielo atrapados en ese asiento trasero. No había
espacio, así que Kin fue empujada contra cada centímetro de mi lado derecho.
No había estado tan cerca de ella en mucho tiempo, pero de todos modos estaba
agradecido. Podía oler su champú, prácticamente podía saborear el gel de baño
que siempre había usado. La combinación fue intoxicante y mi boca se hizo agua
por una pequeña probada, incluso cuando otras partes de mi cuerpo se
endurecieron y rogaron por su toque más cercano.

El SUV se detuvo repentinamente frente a un hospital cercano y habría dado a

mi brazo izquierdo por haber tenido unos minutos más con Kin así. En cambio,
Marcus se levantó del asiento delantero y buscó a Lucy. Sin embargo, Harris no
la dejó llegar lejos, ya que se hizo cargo de la situación desde el momento en
que su mano herida volvió a estar en la suya.

Salí a mi lado del auto y le ofrecí a Kin mi mano para ayudarla. Para mi sorpresa,
ella la tomó, y mi corazón latió con tanta fuerza al contacto que casi salió de mi
pecho, pero tan pronto como estuvo libre, se apartó y siguió a Lucy.

Haciendo una mueca, me dirigí a la sala de emergencias donde Harris ya estaba

hablando en voz baja con una enfermera. Cuando los alcancé, Harris y Lucy
estaban siendo conducidos de regreso a una habitación con Marcus, pero Kin y
yo tuvimos que quedarnos en la sala de espera.

Odiaba las circunstancias que nos habían llevado a esto, pero no iba a
desperdiciar un jodido segundo del tiempo que estaría solo con Kin. La sala de
espera estaba medio llena y Kin encontró dos asientos en la parte de atrás. Me
dejé caer a su lado y ella no rehuyó cuando puse un brazo sobre el respaldo de
su silla.

"¿Crees que su mano está realmente rota?" Su voz era ligeramente temblorosa
y me miró con sus preocupados ojos azules.

"Lo dudo. Es muy probable que sea un hematoma grave o un esguince, pero
pueden doler peor que una quebradura. Kassa se torció el pie cuando tenía trece
años. El médico dijo que habría tenido un tiempo de recuperación más corto si
en realidad se lo hubiera roto ".

Ella dejó escapar un suspiro de alivio. “Caleb se rompió el pie en su primer año
de secundaria. Tenía que tener una placa y usar una bota durante tres meses.
El fútbol era imposible, así que fue cuando comenzó a volverse loco con el
levantamiento de pesas ".

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"Recuerdo que me hablaste de eso", murmuré, recordando a su hermanastro

que podía presionar fácilmente uno de los autos que estaba tan decidido a
aprender a diseñar en la universidad. "Se tropezó con el rizador de Angie en el
baño".

Los ojos de Kin se abrieron y la más pequeña de las sonrisas se formó en sus
labios. "Sí". La sonrisa desapareció rápidamente y apartó la vista de mí. "Sí…"

Su voz estaba llena de tanta tristeza que me destripó. Sabía lo cerca que estaba
de las gemelas. Probablemente los extrañaba tanto como yo extrañaba a Kassa.
"¿No puedes verlos en absoluto, Kin?"

Estuvo callada por un largo momento y estaba segura de que no iba a

responderme cuando finalmente se encogió de hombros y sacudió la cabeza.
“Scott no me deja ir a visitarlos por Navidad, pero Carter dijo que podría venir a
California por unos días. Eso ayuda un poco ".

Mis manos se apretaron en puños y no miré nada en particular al darme cuenta

de lo sola que debía estar Kin. Sabía que tenía a Lucy, pero probablemente era
la única persona que Kin tenía en ese momento. Necesitaba más personas para
apoyarla, para ayudarla a llorar por su madre. Solo estar allí para ella.

Debería haber sido una de esas personas.

"Lo siento mucho, por tu mamá", le dije, y su cabeza giró bruscamente. Era la
primera vez que le daba mis condolencias por perder a su madre. Joder, aspiré.
“Abby era una gran mujer, y sé lo cerca que estaban ustedes dos. Lamento que
la hayas perdido. Perdón por todo."

Kin me miró durante casi dos minutos completos, pero no me atreví a apartar la
mirada ni a romper las miradas de ninguna manera. Ella no me estaba mirando,
y la mirada en sus ojos me dijo que no estaba planeando mi muerte. Pero podía
ver que el dolor aún brillaba intensamente, podía ver el dolor que estaba justo
debajo de la superficie.
Finalmente, ella dejó escapar un largo y áspero suspiro. “Gracias, Jace.
Realmente lo aprecio. Mi mamá ... le gustabas. Cuando te fuiste a California, ella
estaba orgullosa de ti y de los otros chicos ".

Una cuchilla candente apuñaló mi pecho. ¿Abagail Jacobson había estado

orgullosa de mí? Joder, ¿por qué dolió tanto?

Porque no has hecho una mierda para hacerla sentir orgullosa, idiota. Todo lo
que has hecho es romper el corazón de su chica y joder.

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Nos sentamos allí en silencio durante casi diez minutos. Traté de encontrar las
palabras correctas para decirle nuevamente cuánto lo sentía, no solo por su
madre, sino por irme. Por no llamar. No saber si estaba bien o ver cómo estaba
manejando lo que estaba pasando con su madre. Quería decir lo correcto que la
haría perdonarme por tantas cagadas, pero nada venía. Yo, Jace St. Charles, no
tenía palabras por primera vez en mi vida.

Antes de que pudiera encontrar lo correcto, me sorprendió al girar en su duro

asiento de plástico y mirarme a los ojos. Soltó un fuerte resoplido, pero luego me
dio una sonrisa sombría que me hizo querer atravesar la pared con el puño por
alguna jodida razón. “Mira, Jace, lo siento. He sido una gran perra contigo desde
hace meses.

Tuve que apretar los dientes para no abrir la boca y decir algo estúpido. Sí, ella
había sido una perra, pero me lo merecía. Así que me senté allí, mirándola con
los ojos muy abiertos mientras continuaba. "Entiendo por qué te fuiste, y estoy
realmente orgullosa de ti y de los Tainted Knights por lograr tanto". Ella sonrió,
pero estaba llena de tristeza. “Supe en el momento en que los escuché tocar en
Bristol que conocerían mundo. Es solo que ... supongo que todo sucedió de una
vez. Te fuiste. Mi madre se enfermó mucho y luego ... murió ... "

Su voz se quebró, pero se aclaró la garganta y continuó como si no hubiera

estado cerca de llorar. Casi se rompía y sollozaba. Pero esta era Kin. Ella era
fuerte cuando necesitaba serlo. Que ella hubiera tenido que ser tan fuerte y sola
por mucho tiempo solo me molestó mucho más. Conmigo mismo. Con su padre
Con el puto mundo.

“No tenía derecho a estar tan enojada. Lo siento, fui una perra”, dijo con un poco
más de fuerza en su voz.

"Kin ..." Yo no quería su disculpa. No tenía nada de qué lamentarse. Debería

haberlo intentado más duro, debería haber estado allí para ella cuando
necesitaba que alguien la abrazara al perder a su madre. Al tener que
desarraigarse durante su último año de secundaria y mudarse con una nueva
familia que no conocía, no le gustaba, ni confiaba en ella.

Ella sacudió su cabeza. “No, no digas nada. Yo solo ... ¿Podemos ser amigos?
Quiero decir, nos veremos mucho, ya que tu mejor amigo está tan obviamente
enamorado de mi mejor amiga. Al menos podríamos ser civilizados el uno con el
otro e intentar ser amigos”.

Ella quería que fuéramos amigos.

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Amigos.

Cordial.

A la mierda amigos.

A la mierda lo cordial.

Pero demonios, era más de lo que tenía en ese momento. Tal vez incluso
contestaría el maldito teléfono cuando la llamara ahora. Reprimiendo mi
necesidad de gritarle al mundo que quería más que amistad, que la quería de
vuelta en mis brazos donde pertenecía, asentí. "Me gustaría eso, Kin".

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Capítulo 12
Kin

Afortunadamente, la mano de Lucy no estaba rota, pero como Jace había dicho,
probablemente le hubiera dolido mucho si lo hubiera hecho. Le dolía, pero se
negaba a tomar algo más fuerte que el ibuprofeno que el médico le había
sugerido que tomara. Era terca, pero yo conocía sus razones. Ella me contó lo
que había sucedido cuando tenía nueve años, así que entendí por qué no le
gustaba tocar nada más que analgésicos contra el dolor.

A la mañana siguiente, Lucy no pudo encontrar su teléfono, pero su madre le dio

el suyo a Lucy y salimos por la puerta. Por una vez, el día escolar pasó
rápidamente cuando todo lo que quería era que se arrastrara. No tenía prisa por
llegar a casa y enfrentar las consecuencias de escaparme de Georgia la noche
anterior. Demasiado pronto sonó el último timbre y mientras Lucy y yo salíamos
al estacionamiento de estudiantes, vi a Georgia esperando impacientemente en
su pequeño auto deportivo con Carolina.

Increíble.

Hubiera preferido irme a casa con Lucy, pero esconderme de una situación difícil
no era mi estilo. Además, necesitaba algo de ropa nueva que fuera mía y no la
que me había prestado Lucy esa mañana.

Abracé a mi amiga cuando se metió en su Range Rover y apretó la mandíbula

mientras me dirigía hacia las hermaperras. Había dejado mi guitarra en First
Bass, pero Jace la había recogido la noche anterior. Me había enviado mensajes
de texto dos veces la noche anterior y por primera vez no había ignorado sus
mensajes.

Mi corazón se había encogido cuando le envié una respuesta agradeciéndole

por cuidar la guitarra por mí. Esa guitarra era especial para mí y él lo sabía.
Carter me lo había dado cuando tenía diez años y en realidad fue firmado por DJ
Ashba, mi tercer guitarrista favorito detrás de Drake Stevenson y Wroth Niall.

‘Buenas noches, bebé. Espero verte en el show mañana por la noche. Dulces
sueños.’

Ese había sido el segundo mensaje de texto de Jace la noche anterior y había
estado medio dormida y mi corazón se había debilitado cuando le devolví su
mensaje.

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‘Buenas noches. Hasta entonces.’

Hasta entonces no había planeado volver a First Bass esa semana. Verlo los
miércoles por la noche ya era bastante difícil, pero ir los jueves siempre era más
difícil y no había vuelto a ver un espectáculo de Tainted Knights desde que Jace
había jugado hockey de amígdalas con una groupie. Pero ahora se suponía que
éramos amigos, así que no podía dejar que me molestara esa mierda.

Amigos.

Había pedido amistad.

Debo haber estado drogada o algo así porque ni siquiera sé por qué había dicho
algo tan estúpido. Habíamos estado sentados allí en una sala de espera
abarrotada y la tensión entre nosotros había sido insoportable. Me había
derrumbado y le dije que lo sentía.

Yo.

Lo sentía.

Pero cuando las palabras salieron de mis labios, me di cuenta de que era verdad.
Lamentaba actuar como una perra total con él. Era cierto que estaba orgullosa
de él y de los otros muchachos. Y era cierto que estaba cansada de pelear tanto
con él. Cansada, punto. Entonces, aunque me doliera como un golpe mortal en
el pecho cada vez que lo viera con alguien más, tenía que seguir adelante. ¿No
había dicho muchas veces que estaba exhausta?

Bueno, ya era hora de que lo probara.

Realmente fue un alivio no tener que preocuparme por verlo cada vez que iba a
First Bass con Lucy. Tal vez ahora podría agregar un amigo más a mi breve lista
y poder confiar en él como lo había hecho una vez hace un millón de años.

Cuando me subí a la parte trasera del auto de Georgia y Carolina, Georgia me

lanzó una sonrisa en el espejo de revisión. "Madre quiere hablar contigo".

Apenas me abstuve de poner los ojos en blanco mientras sacaba mi celular de

mi bolsa de mensajero. "Apuesto a que sí", murmuré mientras pasaba el dedo
por la pantalla y veía que tenía diez mensajes de texto esperándome de Jace.

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Mi corazón dio un vuelco en mi pecho, pero rápidamente sofoqué la emoción.

Había encendido mi teléfono en silencio esa mañana y ni siquiera había mirado
esa maldita cosa en todo el día. Al abrir los mensajes, vi que había comenzado
con un simple ‘buenos días, hermosa', pero a medida que pasaba el día se había
vuelto más impaciente ya que no había respondido a ninguno de sus mensajes
de texto. El último era todo en mayúsculas, prácticamente gritándome.

‘¿TODAVIA VIENES ESTA NOCHE? ¡QUIERO VERTE! ¡LLÁMAME!’

Sacudí la cabeza y comencé a escribir un mensaje de texto rápido diez segundos

antes de que Georgia casi sacara el buzón de nuestro vecino, y el vecino que
estaba parado al lado del buzón revisando su pila de correo. Mi corazón todavía
late con fuerza y las náuseas me hacen sentir realmente bilis en el fondo de mi
garganta, presioné enviar.

‘Relajarte. Mi teléfono estaba en silencio. Estaré allí. Hasta entonces. No puedo

llamar madramonstuo tiene que HABLAR conmigo.’

Terminé el mensaje con el emoji que hacía rodar los ojos y comencé a volver a
poner mi teléfono en mi bolsa de mensajero, pero la pantalla se iluminó con un
nuevo mensaje al instante.

‘¿Podemos hablar después? ¿De verdad hablar?’

Mis palmas se pusieron sudorosas y no fue solo porque Georgia casi esquivó el
costoso descapotable de su madre cuando se detuvo bruscamente en el camino
de entrada. No era estúpida. Sabía lo que estaba preguntando. Cuando un chico
decía que quería "hablar", normalmente significaba una de dos cosas: o quería
romper contigo, o quería meterte la lengua en la garganta, y en otros lugares.

Georgia y Carolina salieron del auto, pero me senté allí por unos segundos antes
de finalmente dejar que mis dedos se movieran sobre la pantalla del teléfono.

‘Sí.’

Eso fue todo lo que escribí antes de cerrar la pantalla y meter el teléfono en la
bolsa de mensajería. No sabía lo que enviaría de vuelta.

Mi corazón todavía estaba dando vueltas en el pecho cuando finalmente salí del
auto y lentamente entré en la casa de Scott. Jillian me estaba esperando
impaciente junto a la puerta principal, sus Jimmy Choo golpeteaba y sus manos
en sus pequeñas caderas mientras me miraba.

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Me limpié los pies en la alfombra justo afuera de la puerta, porque mi madre me

había enseñado a limpiarme los pies siempre antes de entrar en una casa, y le
di una mirada aburrida a mi madramonstruo cuando entré. "Hola", la saludé,
tratando de moverme alrededor de ella para poder ir a la cocina a tomar un
refrigerio antes de subir para hacer la tarea de historia que tenía.

Jillian se movió para bloquear mi camino. “No vas a salir de esta casa esta noche
sin Georgia, ¿me entiendes, McKinley? No voy a tenerte bajo mi techo tomando
toda la fama para ti misma. Llévate a Georgia contigo, o te lo prometo, pequeña,
no volverás a salir de esta casa hasta que tengas dieciocho años”.

Mis cejas se levantaron ante el comentario de “pequeña". Yo era seis pulgadas

más alta que esta perra. ¿Y su tono? Mi propia madre nunca me había hablado
de una manera tan condescendiente, por lo que me lo arrojara en ese momento,
se frotaba en carne viva en todos los lugares equivocados. Apreté mis manos en
puños a mis costados, queriendo arrancarle sus bonitas extensiones de su
cabeza sin cerebro y rascar esa cara perfecta en la que mi padre debió haber
gastado una pequeña fortuna con los mejores cirujanos plásticos.

La voz de mi madre llenando mi cabeza, sin embargo, me hizo relajarme lo

suficiente como para calmar mi ira. Fui criada no solo por una mujer que me
había enseñado lo correcto de lo incorrecto, sino también por un padrastro que
también me había enseñado que debería respetar a mis mayores, bla, bla, bla.
En ese momento quería ignorar todas esas cosas que ella y Carter habían
arraigado en mí. ¿Por qué demonios debería respetar a alguien que no me tenía
ni una pizca de respeto?

Pero el coro de las voces de Abagail y Carter era más poderoso que mi odio
hacia la perra que estaba parada frente a mí. Así que relajé mis manos, forcé
una sonrisa en mis labios y pasé junto a Jillian. "Por supuesto. Lo que sea ",
llamé por encima del hombro mientras me dirigía a la cocina. No haría nada que
pudiese avergonzar a ninguno de mis verdaderos padres. Al menos no todavía.
Pero estaba llegando a mi punto de ruptura. "Me voy a las siete, así que dile que
esté lista. Marcus nos recogerá.

Como no tenía mi propio automóvil allí, tuve que conducir con Georgia o,
afortunadamente, que Marcus me recogiera. Tanto Jesse como Layla Thornton
habían insistido en ello, actuando tan preocupados por mi bienestar como lo
hicieron con el de su hija.

Sabiendo que Jace quería hablar, tuve un poco de cuidado extra con mi
maquillaje y lo que elegí usar. Me duché, realmente me sequé el cabello con el
secador de pelo de aspecto caro que estaba en mi baño e incluso usé algunos

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de los productos que Jillian guardaba allí con la esperanza de que realmente
"hiciera algo con ese cabello" mío. Odiaba admitirlo, pero los productos dejaban
mi cabello más suave y brillante que nunca.

Me vestí con mis jeans favoritos, agregué botas de tacón plano hasta la rodilla y
la camiseta negra de Shinedown que había comprado en Carolina Rebellion el
año anterior. Para el maquillaje, no me molesté con la base, solo me puse un
poco de humectante extra e hice un ojo ahumado para que mi melancolía saliera
un poco más. Unos golpes de mi brillo favorito que hicieron que mis labios se
hincharan aún más de lo habitual y terminé.

Cuando bajé las escaleras, Georgia ya estaba esperando junto a la puerta

principal con Jillian. Tuve que hundir los dientes en el interior de mi labio inferior
para evitar estallar en carcajadas por lo que llevaba la chica. ¿En serio?
Honestamente, no podría decir si la ropa, si se les podía llamar así, era mejor o
peor que la que la había visto la noche anterior.

Su cabello estaba peinado de una manera de los ochenta que me hizo

preguntarme si iba a tener que ir al salón al día siguiente para reparar todo el
daño que le había hecho para que se viera y quedara como era en ese momento.
Su vestido parecía más un camisón, que era tan escotado que la única parte de
su escote eran sus pezones. El vestido terminaba unos centímetros antes que
su trasero, pero llevaba unos pantalones cortos de cuero negro que le cubrían el
trasero. Apenas. Las medias de rejilla cubrían sus piernas bronceadas y tenía
unos tacones enormes y claros que estaba bastante segura de que su madre
había salvado de sus días como stripper.

No sabía si era legal salir así en cualquier otro lugar que no sea Las Vegas y
Nueva Orleans durante el Mardi Gras. ¿Tiny nos dejaría entrar con Georgia así?
Escondí una sonrisa cuando imaginé al gran y delicioso jefe de seguridad
arrojando a Georgia mientras entraba para ver el espectáculo de los Tainted
Knights.

"Quiero que las cámaras las atrapen a ambas, así que párense lo más cerca
posible de Georgia cuando llegue a First Bass", instruyó Jillian mientras extendía
la mano para arreglar algunos mechones del cabello de su hija mayor que se
había atrevido a caerse del peinado apretado y fuertemente rociado cabello.

Definitivamente un cabello loco. Casi resoplo, pero me detuve justo a tiempo.

“Asegúrate de decirle a los paparazzi quién es Georgia, McKinley. Queremos

que digan su nombre correctamente cuando esté en los tabloides por la mañana
y en TMZ mañana por la noche ", dijo Jillian, sin dejar de preocuparse.

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Me di la vuelta para que no pudiera ver que estaba rodando los ojos. "Sí. Por
supuesto. Lo que sea."

"Lo digo en serio", Jillian repentinamente chasqueó y agarró mi muñeca con tanta
fuerza que sus uñas me mordieron la piel. Ella me sacudió y me miró. "Si tengo
que aguantarte viviendo bajo este techo, harás algo que pueda beneficiarnos".

Respeta a tus mayores, Kin. Respeta a tus mayores.

Apreté la mandíbula, conté hasta diez y forcé una sonrisa para la perra. “Te
escuché, Jillian. Ahora déjame ir a la mierda”.

Sus ojos se abrieron por la forma en que acababa de hablar con ella y su agarre
se apretó aún más por un segundo antes de dejar caer mi mano como si fuera
algo venenoso. Me negué a frotar mi ahora dolorida muñeca, me aparté de ella
y le puse el pelo en la cara mientras abría la puerta con la otra mano. Al mirar
hacia afuera, vi que Marcus ya estaba esperando y busqué mi abrigo en el
armario del pasillo.

Georgia ni siquiera se molestó con uno cuando salió de la casa delante de mí.
Idiota, se le iban a congelar las tetas. Sacudiendo mi cabeza ante lo estúpida
que era realmente la chica, me dirigí hacia el Range Rover parado. Mientras me
acercaba, Marcus salió para abrirme la puerta trasera. La única reacción que
tuvo ante la vista de Georgia fue un ligero levantamiento de sus cejas.

Solté un suspiro frustrado. "No pude escaparme esta noche, grandote. Supongo
que estoy atrapada con ella ".

Asintió y luego ofreció su mano para ayudarme a subir a la parte trasera del SUV.
Levanté la mano para ponerla en la suya, pero recordé lo dolorida que estaba y
la solté nuevamente. "Tengo esto", le aseguré.

Por supuesto que había visto mis dudas y su cerebro sospechoso lo hizo
alcanzar la mano que había evitado ofrecerle. No pude evitar hacer una pequeña
mueca cuando sus grandes dedos tocaron mi muñeca a través de mi abrigo y
apretó la mandíbula mientras empujaba con cuidado la manga para examinar mi
carne a la tenue iluminación de las farolas.

"¿Quién?" Fue todo lo que preguntó mientras levantaba mi mano lo suficiente

como para inspeccionar las marcas de las uñas que habían comenzado a
aparecer.

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Me encogí de hombros y me liberé. "No importa. Estoy bien."

Su rostro se volvió de piedra mientras mantenía mi puerta abierta y esperaba

que yo entrara. Una vez que me acomodé y me puse el cinturón de seguridad,
cerró la puerta y se puso al volante. Georgia, que había estado parada al otro
lado de la camioneta esperando que Marcus le abriera la puerta, miró al
guardaespaldas antes de soltar un resoplido y abrir la puerta ella misma.

Una vez que estuvo adentro y se puso el cinturón de seguridad, Marcus

finalmente puso el vehículo en marcha y salió del camino de entrada. Le eché un
vistazo a mi hermaperra mayor en un momento durante el viaje y tuve que
esconder una risa detrás de la tos. Su cabello estaba tocando el techo,
empujando su esponjado unos centímetros. Sus pantalones cortos de cuero eran
tan ajustados que me pregunté si estaba cortando el flujo de sangre a su vagina
y su parte superior le dijo al mundo cuán frío estaba en SoCal esa noche por lo
duros que estaban sus pezones.

Iba a ser una noche muy interesante, eso era seguro.

El viaje no fue pacífico. Georgia sacó su teléfono celular y comenzó a llamar a

todos sus amigos. Gritó al menos seis veces, por llamada telefónica, lo que puso
a Marcus en alerta máxima, pero se estaba riendo y carcajeándose como si
estuviera pasando el mejor momento de su vida. Sin embargo, me estaba dando
dolor de cabeza.

Decidiendo que al menos debía tratar de ignorarla, saqué mi propio celular. No

me sorprendió cuando vi que tenía un mensaje de texto de Jace.

Solo amigos, traté de recordarme.

Sólo. Amigos.

Pero no pude evitar la tonta sonrisa que levantó mis labios cuando levanté el
texto.

‘Te estaré esperando antes del espectáculo. No tendré mucho tiempo. Solo
quiero verte antes de que salga al escenario.’

Miré el reloj en la parte superior de la pantalla de mi teléfono. Debería estar allí

en 20.

No me sorprendió cuando instantáneamente envió una respuesta. ‘Hasta luego,

cariño.’

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Sacudiendo la cabeza, guardé el teléfono y recliné la cabeza contra el asiento,

tratando de no pensar en el dolor sordo en mi muñeca. Iba a tener un moretón y
no tenía moretones fácilmente. Mi madre y Carter nunca me habían tocado con
violencia de ninguna manera, ni una sola vez me pegaron en mi vida. Nunca me
agarraron con ira. No estaba acostumbrado a ese tipo de tratamiento, estaba
incómodo con él y, sí, lo admito, mis sentimientos estaban más que un poco
heridos.

Pero, sobre todo, estaba enojada. ¿Cómo se atrevía esa perra a tocarme así?
¿Cómo se atreve a agarrarme y dejar ronchas en mi piel? ¿Cómo se atrevía a
lastimarme físicamente?

No estaba bien.

La voz de mi madre y Carter ya no flotaba en mi cabeza diciéndome que

respetara a mis mayores. Si mi madre hubiera estado viva, probablemente habría
destrozado a Jillian por hacer lo que había hecho. Si Carter estuviera allí, habría
golpeado a Scott por dejar que su esposa me tocara.

Pensando en las dos personas que eran mis verdaderos padres, la mujer que
me había dado a luz y el hombre que me había criado como suya, las lágrimas
me quemaron los ojos y un nudo me llenó la garganta. Mantuve mis ojos cerrados
con fuerza para evitar que las estúpidas lágrimas cayeran y respiré hondo para
intentar controlar mis emociones. Normalmente no era una llorona, pero todo
comenzaba a ser demasiado.

Todas mis emociones estaban dando vueltas, confundiéndome. Extrañaba a

Carter y los gemelos. Extrañaba a mi mamá. Quería volver a Virginia con los
cuatro. Quería comprarme un traje de nieve nuevo porque nos estaríamos
preparando para ir a Aspen por una semana en Navidad. Quería discutir con
Angie sobre qué compraríamos a Caleb para Navidad porque era muy difícil
comprarle algo. Quería hacer otro de esos estúpidos adornos de limpiapipas para
agregar a los cientos que Abigail ponía en nuestro árbol de Navidad cada año.

No quería estar confundida acerca de Jace St. Charles. Quería ... tantas cosas
que sabía que nunca obtendría.

La sensación de que el Range Rover se detenía me hizo respirar y abrir los ojos.
Georgia me lanzó una mirada extraña, pero luego su mirada fue más allá de mí
hacia las cámaras parpadeantes y su rostro se dividió en una sonrisa tan llena
de dientes que me pregunté cómo los mantuvo en su boca. ¿Dónde demonios
estaban sus encías?

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Moviéndose más lento de lo normal, Marcus salió y le entregó las llaves al valet.
Abrió mi puerta y me ayudó a salir, teniendo cuidado con mi dolorida muñeca.
Una vez que me puse de pie, puso su mano en la parte baja de mi espalda,
guiándome hacia la acera.

Georgia prácticamente saltó de la parte trasera del SUV, y no pude evitar mirar
fascinada mientras se movía como si hubiera nacido para usar los tacones de
stripper. Ella no se tambaleó, no tropezó y caminó sin esfuerzo hacia mí para
abrazarme con un abrazo "amoroso".

"McKinley, ¿con quién estás esta noche?" Escuché decir a uno de los paps
habituales, que siempre estaba acampado afuera de First Bass todas las noches.

Apreté los dientes durante diez segundos completos antes de pegar una sonrisa
y responder a la mujer por primera vez. En la historia. "Esta es mi hermanastra,
Georgia". Sin embargo, eso fue todo lo que dije, ya que me detuve unos
segundos para que Jillian estuviera contenta con la cantidad de imágenes que
tomaron todas las cámaras antes de apartarme y alejarme de Georgia como si
ni siquiera la conociera.

Marcus estaba justo a mi lado cuando llegamos a la puerta principal y la abrió

para mí. Miré hacia atrás para ver si venía Georgia, pero ella todavía estaba
parada en la acera posando para las cámaras y respondiendo las preguntas que
todos le estaban haciendo. Bueno, Jillian estaría feliz. Su hija definitivamente
terminaría en TMZ. Probablemente se estarían riendo de lo que había usado y
de lo lista que estaba para ofrecer cualquier información sobre ella, pero en él,
al fin y al cabo.

Marcus siguió mi mirada y gruñó algo por lo bajo. Era cualquier cosa menos el
estoico habitual esta noche. "Espérame aquí", ordenó en un tono tranquilo antes
de regresar y agarrar los hombros de Georgia, guiándola hacia la entrada del
club. "Deja de actuar, o te llevaré a casa", le estaba gruñendo a la chica cuando
me alcanzó. "No estoy aquí para cuidar niños. Mi trabajo es mantener a salvo a
los que me dicen. Por extraño que parezca, tu nombre no está en esa lista ".

"¿Oh sí? ¿Y está el nombre de McKinley?”. Georgia intentó ser astuta.

"No. El nombre de McKinley no lo está ", le aseguró Marcus. "Pero está el nombre
de Kin. Así que compórtate o te lo prometo, estarás en casa antes de acostarte,
pequeña ".

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Ella realmente hizo un puchero hacia él, probablemente pensando que eso la
llevaría a algún lugar con el amenazante guardaespaldas. Todas mis lágrimas
de antes se evaporaron por completo cuando me di la vuelta, sin siquiera tratar
de ocultar mi risa.

Cuando entré más en el club, Tiny salió de la entrada VIP. "Señorita Montez.
Qué bueno verla de nuevo”.

Su voz era aterradora como el infierno, pero me encantaba. Este tipo, como
Marcus, me hacía sentir segura y en ese momento necesitaba esa sensación
más que nada. Tiny extendió su mano, ofreciéndose a tomar mi abrigo.
"¿Puedo?"

De mala gana me quité el abrigo y luego acuné mi dolorida muñeca contra mi

estómago para que nadie pudiera ver las ronchas rojas o los moretones.
"Gracias, Tiny".

Su mirada estaba en mi mano, pero no hizo ningún comentario al respecto. "El

Sr. St. Charles nos dijo que la estaría esperando en el bar.

Pensar en Jace esperándome me animó un poco más y no pude evitar la nueva

sonrisa que inclinó mis labios. "Gracias. Hazle saber a Lucy que estaré al frente
cuando comience el espectáculo, ¿quieres?

"Por supuesto, señorita Montez".

Deseando alejarme de Georgia, prácticamente salté a la parte de abajo de First

Bass y me moví entre la multitud para llegar al bar. Quería hablar con Jace.
Necesitaba un amigo en ese momento para descargar, necesitaba que alguien
me abrazara y me dijera que todo iba a estar bien.

Marcus se quedó cerca incluso con lo rápido que me movía y escuché que
Georgia se quejaba, así que supe que ella también me estaba siguiendo.

"Pensé que estaríamos en el VIP", se quejó mientras me acercaba a la barra.

La ignoré mientras miraba a mi alrededor en busca de Jace. Mis ojos lo vieron

casi al instante. Estaba parado al final con una cerveza en una mano y un vaso
de lo que parecía ginger ale en la otra. Estaba recostado contra la pared, sus
ojos recorrían la multitud buscando a alguien.

Buscándome.

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Mi corazón dio un vuelco y me detuve el tiempo suficiente para asegurarme de

que mis manos no temblaran antes de dirigirme hacia él. Lo supe en el instante
en que me vio. Incluso desde la distancia que aún nos separaba, podía decir que
sus ojos se habían oscurecido a cobalto y una media sonrisa levantó sus labios.
Él asintió con la cabeza, haciéndome señas para que me apurara ya que sus
manos estaban llenas.

Empujando a través de un último grupo, lo alcancé y él se alejó de la pared para

bajar la cabeza y besar mi mejilla. No esperaba eso, y mi corazón dio un pequeño
giro en mi pecho que fue doloroso y emocionante. Jace se demoró un momento
más, su nariz se deslizó hacia mi oreja para inhalar el aroma de mi cabello.

"No me gusta tu nuevo champú", me dijo con el ceño fruncido mientras entregaba
el vaso de ginger ale. "Tu cabello se ve hermoso como siempre, cariño, pero no
huele a ti".

"Son solo los productos que Jillian dejó en mi baño", le dije mientras tomaba un
sorbo de mi bebida. "Sin embargo, hace que mi cabello se sienta muy suave".

Con su mano libre agarró algunos mechones y los frotó entre el pulgar y el índice.
"Sí, es sedoso. Me gusta eso, pero extraño el olor ".

No sabía qué decir a eso, así que tomé otro trago de la ginger ale frío.

"¡Jace!" Ambos nos volvimos para encontrar a Kale y Cash esperando en las
escaleras que conducían al escenario. "Vamos", llamó Kale y agitó una de sus
baquetas hacia mí. "Hola, Kin".

"¡Hola, Kin!", Llamó Cash antes de subir al escenario.

Maldiciendo, Jace tragó el resto de su cerveza de un solo trago, luego se inclinó

para rozar sus labios sobre mi mejilla nuevamente. “¿Me esperas después del
show? Tengo muchas ganas de hablar, bebé. Realmente hablar. Sobre
nosotros."

Casi dejo caer mi vaso. ¿Sobre nosotros? No. No. No. No podría hablar con él
sobre nosotros. No había un nosotros aparte de la amistad. Él lo había dicho.
Había aceptado, maldita sea. "Está bien", me encontré susurrando, sin embargo.
"Esperaré."

Pasó un beso más sobre mi mejilla, pasó su mano por mi brazo, lo que
instantáneamente me produjo carne de gallina, y luego subió corriendo al
escenario. Ah, maldita sea. No iba a ceder. No podía ceder. Tenía demasiado en

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mi plato. Demasiadas vueltas en mi cabeza haciéndome perder mi cordura un

poco más con cada día que pasaba.

Necesitaba un amigo No un novio que tenía un historial de romper mi corazón.

No quedaba mucho de mi corazón para romper esta vez, pero no estaba a punto
de arriesgarme de nuevo.

Una mano suave y cálida me tocó el brazo y me sorprendió tanto que casi
derramo mi bebida sobre mí. Levantando mi cabeza, encontré a Lucy parada a
solo unos centímetros de distancia. Me di cuenta de que Marcus era ahora su
sombra, mientras que Georgia parecía una niña que estaba a punto de perseguir
a cualquier tipo atractivo que se viera lo suficientemente rico. Me recordó a una
niña persiguiendo mariposas en un campo, solo que la niña estaba vestida como
una prostituta y persiguiendo posibles celebridades en lugar de hermosas
mariposas.

Las cejas de Lucy se levantaron cuando vio mi expresión ceñuda. "Bueno, veo
que no podías deshacerte de la hermazorra número uno. ¿Cómo demonios
ocurrió eso?"

Me encogí de hombros y escondí mi brazo todavía dolorido detrás de mi espalda

para que no cuestionara las marcas en mi muñeca. “Fue una amenaza de vida
o muerte, Lu. Hacerlo o pasar una cantidad indefinida de tiempo atrapado en la
casa de Scott, lo cual es un castigo peor que la muerte si me preguntas ".

"Correcto", dijo Lucy asintiendo. En el escenario, la banda estaba haciendo una

última prueba de sonido y Lucy se volvió para mirarlos. "Vamos. Le prometí a
Harris que estaríamos al frente”.

No discutí mientras ponía mi bebida en la barra y la seguía.

Desafortunadamente, Georgia nos pisó los talones cuando llegamos al frente de
la multitud. Con Marcus despejando el camino, no tuvimos ningún problema para
acercarnos, pero deseé que al menos hubiera perdido a Georgia en algún punto
intermedio.

Chocó su hombro contra el mío para obligarme a mirarla. "¿Quién es el chico

rubio caliente? Te vi hablando con él”.

No me atreví a mirar al escenario para ver qué estaba haciendo Jace. Si Georgia
viera la forma en que no podía evitar mirarlo, sabría lo que Jace significaba para
mí y no iba a darle ese tipo de municiones. "Él es un amigo", finalmente le dije.
"Su nombre es Jace y somos amigos".

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Capítulo 13
Jace

Me tomó mucho tiempo poner mi cabeza en el trabajo en lugar del olor del cabello
de Kin. No había sido un mal olor, de hecho, había sido delicioso, pero no era el
que me decía exactamente a quién le estaba oliendo el cabello. El aroma habitual
de su cabello siempre hizo que mi cuerpo se volviera duro al instante porque
reconocía el aroma simplemente como Kin, al igual que mis terminaciones
nerviosas siempre reconocían con su toque que era ella, sin que tuviera que abrir
los ojos para confirmarlo.

Si bien ayudé a Kale y Cash a hacer la prueba de sonido, no pude evitar mirar a
Kin. La primera vez que la busqué, ella todavía estaba en el bar hablando con
Lucy, pero ahora estaban al frente. Harris no estaba con ellos, pero no estaba
preocupado porque Marcus estaba parado allí con ellos, manteniendo al menos
un pie entre las dos chicas y el resto de los fanáticos.

Sabía cómo quería comenzar el espectáculo esta noche. Sería un poco diferente,
no habíamos hecho una canción de cover en unas pocas semanas. Una de las
cosas que más me gustó de Kin fue esa música y, más específicamente, que las
letras de las canciones siempre le hablaban. Era la forma más fácil de
comunicarse con ella.

Así fue como le dije por primera vez que la amaba.

Entonces, mientras Cash terminaba de hacer lo que tenía que hacer, le dije a
Kale lo que iba a suceder, y luego, una vez que Grayson y Sin subieron al
escenario, también les dije. Cuando le dije a Cash, él levantó una ceja, pero
estaba sonriendo mientras asentía.

De repente me sentí nervioso como el infierno, algo que no había sentido antes
de un espectáculo desde mi primer año a los diecisiete años. Limpiando mis
palmas húmedas en mis jeans, me volví hacia la multitud y tomé el micrófono. El
rugido de la multitud se calmó instantáneamente cuando levanté una mano y
sonreí a todos.

"Joder, chicos, es bueno verlos a todos aquí esta noche", les saludé. La mayoría
de ellos eran nuestros nuevos seguidores, pero siempre había recién llegados
que habían tenido la suerte de entrar. Los jueves por la noche eran geniales para
la cuenta bancaria de First Bass, pero Harris tenía que tener mucho cuidado de

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no llenar demasiado el lugar o enfrentar multas del jefe de bomberos si aparecía.

"¿Estás listo para rockear con nosotros esta noche?"

La multitud se volvió loca, pero incluso durante el rugido aún podía escuchar el
"Infierno, sí", que venía de la primera fila.

Miré a Kin y Lucy, ambas sonriendo y arrojando cuernos para nosotros. Capté la
mirada de Kin y le di un guiño malvado. Su sonrisa se volvió un poco sensual y
supe que se estaba mordiendo el interior del labio inferior. Maldición, quería
besarla tan jodidamente de nuevo.

Sacudiendo la necesidad de saborear sus labios, forcé mi mirada a la multitud

detrás de ella. "Vamos a comenzar esta noche un poco más despacio. Esta
canción es la favorita de alguien especial y pensé que la malcriaríamos un poco
esta noche ".

Detrás de mí, la banda comenzó los primeros acordes de la canción y tuve que
volver a limpiar mi mano libre en mis jeans porque estaba empapada de sudor,
pero justo en ese momento canté la primera línea.

Desde el primer acorde que Gray había tocado con su guitarra, había visto cómo
había reaccionado Kin. Ella sabía sin palabras, que estaba cantando, cantando
solo para ella, que era "Iris" de las Goo Goo Dolls. Era una de sus canciones
favoritas, no solo de la banda, sino de todos los tiempos. Ella me dijo una noche
cuando estábamos estacionados en una carretera secundaria en mi auto,
empañando las ventanas mientras me besaba hasta que estaba loco por la
necesidad de ella. La canción había salido en la radio satelital y se había
detenido con las manos en mi pecho desnudo y comenzó a cantar mientras me
dejaba hacerle el amor.

Con ese primer estribillo, vi la forma en que su barbilla intentó temblar cuando
ese mismo recuerdo destelló en sus ojos azul bebé, y quise saltar del escenario
y envolverla en mis brazos mientras terminaba el resto de la canción, justo
cuando rápidamente apretó la mandíbula y lentamente bajó la mirada hacia sus
manos juntas delante de ella.

Tenía que saber lo que estaba diciendo con cada letra que cantaba, tenía que
entender la verdad detrás de todo. Renunciaría a mi último aliento solo para
tocarla una vez más. Para que ella me viera, el verdadero yo del que se había
enamorado tan rápido como yo me había enamorado de ella, y que supiera que
cuando estaba con ella era lo más cercano al cielo que podía esperar estar.

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Con la garganta apretada por la emoción, continué la canción, mis ojos atrapados
en ella mientras le rogaba en silencio que volviera a mirar. "Y no puedes luchar
contra las lágrimas que no están llegando". Comencé el cuarto coro y su cabeza
se levantó repentinamente. El brillo de las lágrimas que vi allí, que sabía que no
iba a dejar caer, cortó mi pecho como una espada de fuego.

Detrás de mí, los chicos se estaban metiendo en la canción. Kale estaba en el

momento con la batería, y Gray estaba tocando cada acorde en su Fender como
si sus manos hubieran sido hechas específicamente para tocar esa canción justo
en ese momento. Sin y Cash estaban al mismo tiempo, con los ojos
entrecerrados mientras dejaban que la música se convirtiera en parte de sus
almas como lo hicieron con cada canción que interpretamos. Pero no vi nada de
eso porque estaba tan atrapado en la mirada de Kin. Tan destruido por la
cantidad de dolor que parecía salir de ella y penetrar en mí.

Lo di la bienvenida. Le quitaría cada gramo de su dolor si pudiera, si ella me diera

la oportunidad. Lo quitaría todo y lo reemplazaría con el amor que nunca había
dejado de sentir por ella. Darle algo más, algo mejor.

Le daría cada parte de mí, incluida mi alma, y esta vez ...

Esta vez no iba a irme sin ella.

La canción estaba llegando a su fin ahora, y cubrí mi corazón con mi mano

mientras caía de rodillas para estar más cerca del nivel de los ojos. "Y solo quiero
que sepas quién soy".

La canción terminó y todo el club de repente estaba tan tranquilo que podía
escuchar mi corazón latir en mis oídos. Mi mirada todavía estaba fija en la de Kin
y ella parecía tan hechizada como yo. Hubo una larga pausa, como si la multitud
estuviera tan en trance como yo. Luego, la sonrisa más pequeña y dulce levantó
los labios de Kin y fue como si el trance se hubiera roto para mí y los cientos de
otras personas dentro de First Bass cuando comenzaron a aplaudir y gritar.

Toqué mis dedos con mis labios y le ofrecí mi mano. Ella dudó dos segundos
completos antes de avanzar y tocar sus dedos con los míos. Con mi corazón
acelerado con un millón de nuevas posibilidades, de repente me emocioné para
terminar el show de esa noche. Cuanto antes hubiéramos terminado, antes
podría tener a Kin solo y podríamos hablar.

Me apresuré a través de la primera mitad del programa, apenas deteniéndome

entre las canciones cuando normalmente lo hubiera hecho durar el mayor tiempo
posible. La multitud siempre se lo comía cuando interpretaba a la "estrella de

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rock bastardo arrogante". A los chicos no parecía importarles, no es que me

hubiera importado si hubieran tenido un problema con eso.

En un momento vi a Harris unirse a las chicas, y abrazar a Lucy. Entonces le

eché una mirada a Kin, vi cuán apretada estaba su mandíbula y casi me detuve
a mitad de la canción para preguntarle por qué estaba tan molesta. Levanté una
ceja a Harris entre la siguiente canción y él se encogió de hombros, haciéndome
saber que Kin estaba bien. Con Marcus tan cerca de las dos chicas, sabía que
estaban a salvo, pero quería saber qué estaba pasando por la mente de Kin en
ese momento.

Dos canciones después, cuando el ritmo comenzaba a ponerse más provocador,

la noche se detuvo cuando una chica vestida como un rechazado de un porno
de los ochenta saltó al escenario e intentó violarme la boca. Inmediatamente me
quedé quieto, alejando mis manos de ella para mostrarle a Kin que no tenía parte
en lo que estaba pasando.

Los labios de la chica no sabían mal, pero estaba demasiado ansiosa y

descuidada. Mi pene ni siquiera se contrajo cuando trató de treparme como un
árbol justo cuando seguridad se apresuró al escenario y la apartó de mí.
Limpiándome la boca con el dorso de mi mano, finalmente pude ver bien el caso
mental que me había saltado.

Cabello ridículo. Traje indecente. Suficiente maquillaje para hacer que Kassa
quisiera esconderse detrás de mí o de Gray porque podría haber pasado por un
payaso, o peor aún, un maldito mimo. Mi hermana tenía un miedo real a los
payasos y los mimos, hasta el punto de que se congelaba y se volvía casi
catatónica hasta que estaba en un lugar seguro. Si hubiera visto a esa chica en
ese momento, podría haber estado corriendo hacia la salida más cercana,
gritando.

La multitud no tomó la interrupción muy a la ligera. Mientras algunos idiotas

vitoreaban a la chica, la mayoría del club abucheaba y algunos incluso arrojaban
sus botellas de cerveza al escenario, a la chica.

Sacudiendo la cabeza, volví a restregarme la boca con las manos, tratando de

quitarme el sabor de los labios y con la esperanza de aligerar el humor para que
la multitud no entrara en el modo de disturbios. “Oye, perra, llamaron de los
ochenta. Las estrellas porno quieren recuperar su guardarropa ".

Los abucheos se interrumpieron cuando todos comenzaron a reír, incluidos mis

compañeros de banda.

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La chica que me había asaltado, sin embargo, no le pareció tan gracioso, ya que
sus manos fueron puestas detrás de ella y alguien le ató unos cables a las
muñecas. Su rostro se puso rojo como la sangre incluso a través de sus múltiples
capas de maquillaje grueso. Vi que su boca se movía y pensé que me estaba
maldiciendo con cada mala palabra que sabía, pero no pude escuchar nada
sobre la risa rugiente.

Pero, aunque mi atención se había centrado en lo que estaba sucediendo en el

escenario, me había perdido lo que estaba ocurriendo al frente. La siguiente vez
que miré a Kin, pensé que ella pensaba que todo era tan divertido como todos
los demás, fue para encontrarla frunciendo el ceño mientras hablaba con Lucy y
Harris. Lucy dijo algo que hizo que la cara de Harris cayera, luego lo abrazó.

Antes de que pudiera bajar del escenario para alcanzarlos, Marcus estaba
empujando a las chicas en la dirección en que la seguridad acababa de tomar al
monstruo que me había besado. Que mierda.

Salté del escenario justo en frente de Harris. A mi alrededor, la multitud comenzó

a abuchear de nuevo, queriendo que terminara el espectáculo. Cuando dos tipos
con cervezas en sus manos dieron un paso hacia mí, les hice señas con el dedo
medio y me volví para mirar a mi amigo. "¿A dónde diablos va Kin?" Ella había
dicho que podíamos hablar, maldita sea. Finalmente sentí que estaba llegando
a algún lado con ella.

Harris hizo una mueca. "¿Esa chica que te besó?" Asentí. “Esa es la hermanastra
de Kin. Ella vino con Kin y como Lucy es su raite, tuvieron que irse”.

Me pasé los dedos por el pelo, deseando haber hecho algún tipo de daño a la
perra que acababa de arruinar mi noche en más de un sentido. "Hijo de puta.
Finalmente conseguí que Kin aceptara hablar conmigo después de este
espectáculo. Ese estúpido coño lo arruinó todo”.

Harris dejó escapar un suspiro frustrado. "Estoy de acuerdo". Miró a la multitud

que comenzaba a ponerse ruidosa.

“A la jodida esta mierda. Ve a hacer tu trabajo, hombre. Tengo trabajo que hacer.

Quería decir al diablo con el espectáculo, al diablo con todo y solo seguir a Kin,
pero tenía un trabajo que hacer y no podía dejar a Harris con un club lleno de
fanáticos cabreados. Mordiendo una violenta maldición, volví a subir al escenario
y miré a mis compañeros de banda.

Cash se acercó a mí. "¿Qué está mal?"

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“El maldito coño es la hermanastra de Kin. La perra está en problemas, así que
Kin tiene que llevarla a casa”.

Los ojos de Gray se abrieron. “¿Esa era la hermana de Kin? ¿Qué clase de
mierda está teniendo que soportar en casa, hombre? Esa chica parecía que
acababa de escapar de un manicomio”.

"¿Vas tras ella?", Preguntó Sin mientras ajustaba la correa de su guitarra en su

hombro.

Miré por encima del hombro a la multitud y maldije de nuevo. “No puedo, hombre.
Ojalá pudiera, pero jodidamente no puedo ".

"Bueno, arreglemos esta mierda y luego podrás averiguar qué está pasando con
Kin". Gray me sorprendió apretando mi hombro. “Espero que puedas ayudarla,
hombre. Kin es una chica genial. Ella no se merece eso ... "- hizo una mueca -"
lo que sea que haya sido ".

"Ni siquiera yo la habría tocado", murmuró Sin con su sonrisa arrogante. "Mejor
hazte la prueba del herpes antes de besar a Kin de nuevo".

Me reí, y luego fruncí el ceño. Mierda. Probablemente debería. No había manera

en el infierno que iba a darle algo así a Kin.

*******

Kin

Lucy quería entrar conmigo cuando Marcus se detuvo frente a la casa de mi

padre, pero le dije que no. No quería que fuera testigo de la tormenta infernal
que era lo más probable que siguiera. Entonces le di un abrazo, le di las buenas
noches y seguí a Marcus mientras marchaba con Georgia hasta la puerta
principal.

Sus manos todavía estaban atadas detrás de ella con ataduras de cables y no
pude evitar sonreír ante como se veía. Tendría que enviar un mensaje grupal a

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Angie y Caleb sobre esto más tarde. Los gemelos se reirían cuando les contara
lo que había sucedido.

Marcus tocó el timbre en lugar de dejarme usar mi llave. Cuando Scott abrió la
puerta en lugar de Jillian, me sorprendió. Pensé que todavía estaba en Canadá
con su estúpida película. Por otra parte, ¿qué sabía yo? Nadie me dijo nada
sobre el horario de mi padre.

Scott miró desde el guardia hacia mí desapasionadamente, pero cuando sus ojos
se posaron en su hijastra mayor, se abrieron con incredulidad. "¿Qué demonios
pasó?", Preguntó, sus ojos ahora llenos de ira mientras aterrizaban
acusadoramente sobre mí. "Georgia, qué ..."

"¿Scott?" Escuché a Jillian gritar y segundos después ella estaba parada en la

puerta junto a él. Cuando vio a Georgia con las manos atadas a la espalda, su
rostro se puso púrpura con una mezcla de vergüenza y enojo. "¿Qué carajo
hiciste?", Preguntó ella, pero sus ojos estaban de repente sobre mí.
Acusándome. Exigiendo respuestas de mi parte.

No hice nada. Había estado de pie escuchando un gran espectáculo que Tainted
Knights había estado haciendo, tratando de no fantasear sobre cómo sería la
conversación que Jace quería tener más tarde. Me había quedado donde se
suponía que debía quedarme, meciéndome con todos los demás con un poco de
música asesina y pasándolo muy bien con mi mejor amiga.

Georgia fue la que causó problemas. La que habría sido arrastrada a la cárcel
por básicamente agredir a Jace y luego resistirse cuando los tipos de seguridad
intentaron sacarla del escenario. Georgia fue la que hizo un espectáculo de sí
misma afuera mientras las cámaras se dispararon desde todas las direcciones.
Tal como Jillian había querido, su hija probablemente terminaría en TMZ, pero
no por las razones que esperaba. No, ella iba a ser el hazmerreír del día
siguiente.

Lo que significaba que Jillian también.

Quería frotarme las manos con alegría. Esas dos perras solo estaban obteniendo
lo que habían pedido y algo más. Karma era una perra encantadora, y quería
estrecharle la mano en ese momento. Hasta que le dijeron a Marcus que su
presencia ya no era necesaria, y Scott envolvió su brazo alrededor de los
hombros de Georgia mientras la guiaba dentro de la casa. Jillian salió al porche,
agarró la misma muñeca que había lastimado antes y me empujó dentro. La
puerta ni siquiera se cerró de golpe antes de que ella me girara para encararla.

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"¿Qué pasó?", Ella me enfureció.

Me encogí de hombros, negándome a frotarme la muñeca adolorida.

Simplemente le daría placer a madremonstruo de paso, ver que ella me había
lastimado físicamente. “Estábamos escuchando la banda tocar y luego Georgia
se encargó de subir al escenario y molestar al cantante principal de Tainted
Knights. La seguridad la arrastró fuera de él”.

"¿Por qué no ayudaste a tu hermanastra?", Preguntó ella, prácticamente

temblando de ira ahora. “¿Sabes lo que la gente va a decir cuando me vean
mañana? Los vecinos tuvieron que haberla visto esposada y eso no es nada de
lo que dirán los periódicos si la vieron atada ".

Alcé las cejas. "Estoy bastante segura de que con los aproximadamente veinte
camarógrafos fuera del club, ella estará en todas las noticias de entretenimiento
mañana". Le sonreí dulcemente. "¿No es eso lo que querías?"

"¡No así!" Me gritó. "¿Por qué no usaste tu influencia para sacarla de

problemas?"

“¿Mi influencia? ¿Quién crees que soy? ¿El jodido gobernador? No tengo
ninguna influencia.

"Mentiras. Todo lo que tenías que hacer era batir tus pestañas a Harris Cutter y
él habría dejado ir a Georgia sin nada de esta vergüenza”. Su nariz se ensanchó
mientras daba un paso más cerca de mí. Me puse rígida, cuadré mis hombros y
la miré hacia abajo. ¿Pensaba que podía intimidarme? ¿De Verdad? “Estás
castigado por la próxima semana al menos. No saldrás de esta casa a menos
que estés con la familia. No quiero que vayas con esa chica Thornton que
fácilmente podría haber sacado a Georgia de problemas tan fácilmente como tú
podrías haberlo hecho.

"¡No puedes hacer eso!" Me volvería loca si no pudiera salir de la casa. Faltaban
solo unos días para las vacaciones de invierno y estaría atrapada.

Atrapada.

Con la madremonstruo de paso y las dos hermaperras del infierno.

Jillian realmente tuvo el descaro de sonreírme. Al ver que estaba molesta ahora,
la divirtió. “Pruébame, pequeña. Lo que digo en esta casa es la ley. Mientras
vivas bajo este techo, me escucharás o ...

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"¿O qué?" Gruñí, dando un paso más cerca de ella.

A diferencia de mí, ella dio un paso vacilante hacia atrás, pero no perdió la
sonrisa en su rostro. “O no podrás ver, hablar, socializar ni nada más. No hay
amigos de la escuela. No hay largas conversaciones con esos idiotas en Virginia
que piensan que eres tan especial. Sigue la línea, McKinley, porque puedo hacer
que tu vida sea un verdadero infierno”.

Mis manos se apretaron en puños y tomó cada onza de fuerza de voluntad que
poseía para no golpearla allí mismo. La voz de mi madre y Carter apenas era un
susurro, recordándome que respetara a mis mayores. "Ya es el infierno, Jillian",
le aseguré y me di la vuelta, asegurándome de que mi largo cabello rojo la
golpeara en la cara mientras me dirigía a las escaleras. "Y confía en mí, saldré
de aquí en el momento en que cumpla dieciocho años".

Promesa o no, tan pronto como fuera un adulto legal me iría de la casa de Scott
Montez.

Al diablo esta mierda.

Al diablo con esa perra.

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Capítulo 14
Kim

Lo único bueno de tener que llevar a Georgia a casa la noche anterior fue que
no había hablado con Jace. Estaba casi agradecida por eso. Si me hubiera
quedado en First Bass, habría hablado con él. Realmente, en realidad hablado.

Hablar con Jace, quiero decir, realmente hablar con él, era completamente
diferente a hablar con él, como lo había estado haciendo durante meses en este
momento. Al principio, cuando Jace había sido mi mundo y había pensado que
era el suyo, habíamos podido hablar durante horas sobre nada y parecía que
habíamos hablado sobre las preguntas de filosofía más importantes del universo.
Podríamos hablar de todo lo importante y me quedé asombrada por lo cerca que
parecíamos. ¡Qué parecidos éramos!

Qué perfectos éramos.

Juntos.

Eso, y la química ardiente que compartimos, había hecho que enamorarse de él

pareciera que había sucedido en un instante, aunque sabía que había pasado al
menos un mes antes de saberlo con certeza. ¿Entonces hablar con él? Sí, esa
era una mala idea.

Tenía demasiada mierda en mi plato en ese momento. Necesitaba pasar las

vacaciones con la madramonstruo del infierno. Necesitaba esperar mi tiempo y
mantenerme sin líos hasta mi cumpleaños en febrero para poder salir de ese
techo. Luego estaba la escuela secundaria, pero eso era una mierda aburrida.
Ya había terminado la mayoría de las cosas que los maestros estaban tratando
de pasarnos, así que fue un festival de siesta que me vi obligada a soportar todos
los días. Pero prefiero eso a quedarme en casa con Jillian cualquier día.

También tenía que pensar en la universidad. Por alguna estúpida razón, apliqué
en algunas escuelas de la costa oeste a pesar de que ya había decidido que iría
a Virginia Tech como Angie y Caleb. Como se graduarían en la primavera, no los
tendría allí conmigo, pero al menos estaría más cerca de casa. Aun así, apliqué
en la UCLA y varias más y me puse en contacto con todas ellas.

¿Ahora?

Todavía estaba decidido a ir a Virginia Tech, pero ...

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Pero.

Estaba eso, pero no lo entendía. Traté de decirme que era porque quería esperar
y ver dónde terminaría Lucy. Intenté decirme que disfrutaba el clima de SoCal.
Esas fueron todas excusas débiles cuando realmente las miré, pero traté de no
mirarlas a menudo. Lucy y yo seríamos amigas íntimas sin importar a dónde
termináramos yendo a la universidad, y yo era más una persona de cuatro
temporadas que el tipo de clima que enfrentaba en el sur de California.

Si era sincera conmigo misma, y realmente no quería tener razón en ese

momento, sabía que quería una escuela en la costa oeste debido a Jace. Siendo
forzada a verlo tan a menudo, escucharlo hablar con Harris, Lucy y muchas otras
personas, supe que quería llamar a Los Ángeles mi hogar. Incluso si fue solo por
una parte del año.

Si fuera sincera conmigo misma, admitiría que después de escucharlo decir eso
la primera vez, solicité admisión en tres escuelas diferentes, todas en unas pocas
horas en coche.

Si fuera sincera conmigo misma.

Pero no quería ser honesta conmigo misma, así que le decía a Carter que iría a
Virginia Tech en otoño cada vez que hablaba con él al respecto. Fue lo que le
dije a Angie cuando me preguntó sobre qué dormitorio quería vivir. Fue lo que le
dije a Caleb cuando incluso me recomendó una de las escuelas a las que
acababa de recibir la carta de aceptación debido a su departamento de música.

Los tres hicieron los comentarios correctos, se rieron conmigo al respecto, pero
todos sabíamos que no estaba engañando a nadie. Especialmente a ellos. Me
conocían muy bien. Sabía que quería quedarme en SoCal, pero no pensé que
se dieran cuenta de por qué. No había hablado de Jace con ninguno de ellos,
aunque estaba segura de que Caleb lo sabía ya que hablaba con Cash de vez
en cuando. Ellos, las tres personas que me amaban por mí y no mantenían a ese
amor como rehén por las cosas que podía darles, sabían que tenía algo
importante allí y no necesitaban saber nada más.

Solo querían que fuera feliz.

Sin embargo, no estaba feliz.

Era todo lo contrario.

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Lucy se llevó la mano a los labios por enésima vez ese día y tuve que reprimir
mi modo perra. Estaba tan feliz que prácticamente brillaba con eso, pero yo era
miserable. Sin embargo, no me desquitaría con ella. Ella no merecía eso.

Pero si ella se contagiaba del maldito virus que iba por la escuela porque no
podía mantener sus manos lejos de su maldita boca por dos segundos y me
pasaba lo que fuera, entonces seriamente la golpearía.

"Sabes que hay algún tipo de virus épico en este momento, ¿verdad?" Murmuré
cuando salimos de la escuela ese viernes por la tarde.

Sentía que estaba caminando hacia mi destino, sabiendo que era el último día
antes de las vacaciones de invierno y que estaría atrapado en la misma casa con
Jillian por un tiempo indefinido. Quería que el día siguiente no fuera el sábado.
¿No podría haber escuela por unos días más? Realmente no me importaría ir el
sábado y el domingo en ese momento.

"¿Hm?" Lucy murmuró, todavía fuera de su propio pequeño mundo mientras

pasaba sus dedos sobre su labio inferior por centésima vez en menos de una
hora.

"Lucy, hay un virus muy grave en esta escuela", le dije en un tono más frío de lo
que normalmente hubiera usado con ella. “Al menos un tercio del cuerpo
estudiantil está fuera. Y, sin embargo, no has hecho nada más que tocarte la
boca. Todo. El. Día.” Golpeé con mis dedos el dorso de su mano ilesa para
enfatizar lo que estaba haciendo. La otra mano todavía estaba en un yeso suave
y sería así por unas pocas semanas más.

Lucy frunció el ceño mientras continuamos caminando. La miré por el rabillo del
ojo, vi el flujo de emociones y el caleidoscopio de pensamientos cuando pasaron
sobre su hermoso rostro. En serio, la niña no se daba cuenta de lo hermosa que
era, y cuando estaba teniendo un momento interno, conflictivo, como ella estaba
en ese momento, ella era mucho más hermosa.

Estirándome, la agarré del brazo y la jalé para mirarme, obligándonos a

detenernos antes de que pudiéramos llegar a las puertas que conducían al
estacionamiento de estudiantes. Donde estaba segura de que mis hermaperras
me esperaban con impaciencia.

"¿Qué te pasa hoy?" Hice la pregunta, pero ya sabía la respuesta.

Harris

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Amor.

No estaba celosa. Al menos no de ellos juntos. Solo de lo que tenían. Lo fácil

que parecía. Lo perfectos que estaban juntos. Cómo ... todo lo que estaban
juntos.

Lucy comenzó a tocar sus labios nuevamente y estaba a punto de apartar su

mano de su boca cuando la dejó caer y dejó escapar un suspiro. "Lo siento, solo
estoy un poco ..."

Sacudiendo mi cabeza, no pude evitar reír, pero tenía poco humor.

"¿Enamorada?" La palabra sabía sosa en mi lengua e hice una mueca.

El amor era una píldora amarga para tragar cuando te negabas a sentirlo.

Cuando mi mejor amiga se encogió de hombros, quise golpearla en la cabeza

para que no se dejara atrapar por un chico. Era una trampa. Todo ello. El amor
no era más que un ...

El amor era hermoso, pero no quería ver su belleza en ese momento.

"Solo ten cuidado, Lucy", le dije en un tono tranquilo, no queriendo estropear su

amor, pero incapaz de evitar advertirla. “Sé lo maravilloso que se siente estar así
de enamorada. Es como si estuvieras caminando en una nube. Nada podría
acabar contigo. Hasta que él rompe tu corazón”.

"Kin-"

Ella comenzó a hablar, pero la interrumpí. “Mira, no estoy tratando de hacerte

sentir mal, bebé. Solo te advierto que tengas cuidado. ¿Bueno? Solo tómalo ...
despacio”.

Sabía que los ojos marrones se entrecerraron en comprensión y quise alejarme

de ella, odiando lo cerca que estábamos por un momento porque podía ver cuán
profundo era mi dolor. "No tomaste las cosas con calma con Jace, ¿verdad?"

Bajé los ojos, incapaz de dejarla verlo todo. "No." Salió prácticamente un susurro,
pero me aclaré la garganta y me obligué a levantar mi mirada de nuevo, pero sin
mirarla a los ojos. “No, las cosas fueron a gran velocidad para nosotros.
Probablemente por eso no duramos. Me entregué demasiado pronto y perdió
interés. ¿Por qué otra razón le habría resultado tan fácil irse sin mirar atrás?

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Era lo que me había dicho innumerables veces en el pasado, pero en ese

momento no lo creía. No completamente. Sabía que su música había llegado
primero y lo respetaba.

Solo quería llegar en un segundo cercano. ¿Había estado pidiendo demasiado?

"Porque es un idiota que no se dio cuenta de lo bueno que tenía", dijo Lucy
mientras me abrazaba con tanta fuerza que tuve que abrazarla. "Sin embargo,
Harris no es como Jace", trató de asegurarme. "Es uno de los buenos".

Por mucho que lo supiera, sabía que incluso los buenos hicieron estupideces.
"Incluso los buenos tienen sus momentos imbéciles".

Ella no respondió y después de un momento de silencio donde supe que nunca

sería capaz de convencerla de que Harris Cutter era otra cosa que su caballero
de brillante armadura, la dejé arrastrarme hacia la salida. “¿Qué vas a hacer
durante el próximo mes? Puedes pasar tantas noches en mi casa como quieras
".

No quería pensar en lo que estaría haciendo; en cambio, quería hacer lo que

siempre hice. "Sé lo que desearía estar haciendo", le confié. “Cada Navidad
íbamos a Aspen durante al menos una semana. Carter tiene una cabaña allá
arriba y salíamos y cortábamos nuestro propio árbol. Luego lo decoramos con
todo tipo de estupideces ".

Bajé mis pestañas, tratando de mantener los recuerdos que me estaban

asaltando. De peleas de bolas de nieve con los gemelos. Mi mamá nos hacía
galletas especiales de pan de jengibre y todos nos escabullíamos a la cocina
para robar cuando nos daba la espalda. De ir a la cama la víspera de Navidad
con el sonido de los tarareos de Angie y la voz de mi madre mientras nos leía La
noche antes de Navidad aún resonaba en mi cabeza. Despertar sabiendo que
no importaba lo que había debajo del árbol para mí, iba a estar agradecida y lo
amaría porque mi madre me lo había dado ...

Ninguna de esas cosas sucedería esta Navidad.

"Mi madre, ella guardó todos los adornos artesanales que hicimos en la escuela
primaria", le dije a Lucy que me distrajera de las cosas que tendría esa Navidad.
"Así que hay muchas campanas, papel de construcción y renos de copa de
espuma de poliestireno". Las lágrimas me quemaron los ojos y me encontré
confesando la conversación que había tenido con mi padre. Fue tan memorable

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porque teníamos muy pocas, pero esa en particular era como una espina en mi
costado. “Cuando le pregunté a mi padre si podía ir a Aspen con Carter y los
gemelos, se negó a hablar sobre eso conmigo. Aparentemente, Jillian tiene un
gran calendario social en esta época del año, y se espera que vaya a todas las
fiestas con ellos ".

Mostrar mi rostro con Georgia y Carolina para que cuando la gente vea mi foto
en todos los tabloides de chismes, los asocien conmigo. A. La. Mierda. Todos.
¿Por qué eran tan importantes las fiestas, cuando todo lo que quería era pasar
unos días con Carter y los gemelos? ¿No importaba lo que quiero?

No. No, definitivamente no les importaba, eso era seguro.

Inconscientemente, mi mirada se dirigió al auto donde Georgia y Carolina ya

estaban sentadas adentro. Disminuí la velocidad, caminando a paso de tortuga,
con la esperanza de prolongar la necesidad de sumergirme de cara en el pozo
con las tres víboras que eran Jillian y los clones de sus hijas.

“Herma-sandwich!"

Me congelé cuando Lucy se alejó repentinamente de mí y me envolvieron en dos

pares de brazos que me resultaron tan familiares que no cuestioné su repentino
abrazo. Me tomó dos segundos antes de que las lágrimas me quemaran los ojos
y una risa feliz saliera de mí. Me encontré con los ojos de Angie, supe que ella
era real por las lágrimas felices en su propia mirada, y ambas comenzamos a
saltar de un lado a otro mientras los enormes brazos de Caleb se quedaban a
nuestro alrededor como un oso protegiendo a sus dos cachorros.

Yo no era el tipo de chica burbujeante, saltando arriba y abajo. Sin embargo,

Angie sí, y la amaba lo suficiente como para hacer lo burbujeante, saltar de un
lado a otro con ella. Grité, riendo y llorando mientras ella me abrazaba más
fuerte.

Pasaron varios momentos antes de que Angie se calmara lo suficiente como

para poder detenernos. Cuando lo hice, miré a los ojos risueños de Caleb. "¿Nos
extrañabas?", Bromeó.

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"¿Extrañarlos?" No sabía si lo gritaba o lo susurraba, pero él se rió, así que no

importó. "Tanto, que dolía". Besé la mejilla de Angie, empujando unos mechones
de cabello rubio que parecía que se pegó a mis mejillas húmedas. Me sequé las
lágrimas y la abracé más cerca. "¿Qué están haciendo ustedes dos aquí?"

"Papá dijo que tu madramonstruo no te dejaría venir en Navidad, así que tan
pronto como terminó el semestre, tomamos el primer avión para estar contigo",
explicó Angie. “Tienes que aguantar la cara fea de Caleb durante cuatro
semanas completas. Papi estará aquí el lunes. Tenía que ocuparse de algunos
asuntos antes de poder llegar aquí, pero no podíamos esperar para verte ".

En ese momento no importaba que no fuera el tipo de chica burbujeante, saltaba

hacia arriba y hacia abajo porque estaba haciendo exactamente eso mientras
gritaba: "Sí, sí, sí", dije emocionada. Cuatro semanas de mis personas favoritas.
Cuatro semanas de mi familia. Cuatro semanas de paz.

Se aclaró la garganta y solo entonces recordé a Lucy. Al levantar la vista, la vi

parada detrás de Marcus, donde debió de haberla movido. "Lucy, ven a conocer
a mi hermano y hermana".

Angie se giró antes de que Lucy pudiera moverse, ofreciéndole la mano. "¿Lucy?
He escuchado mucho sobre ti. Muchas gracias por cuidar de Kin por nosotros”.

No me había contenido en contarle a los gemelos sobre Lucy y la vida con Scott
Montez. No le dije a Carter tanto como a ellos.

La cara de Lucy mostró su sorpresa. "No me lo agradezcas", le dijo a Angie. "Kin

ha sido mi salvavidas".

Fruncí el ceño, perdiendo el resto de su intercambio mientras miraba a Lucy más

de cerca. ¿La había salvado? ¿Qué significaba eso? Traté de recordar la primera
vez que conocí a Lucy, traté de comparar cómo era entonces con cómo era
ahora, pero parecía la misma chica feliz que me había ayudado en un momento

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tan loco en mi vida. Claro, ahora estaba enamorada, pero esa fue la única
diferencia que realmente vi.

¿Qué me había perdido?

Me molestaba, haciéndome querer hacer una pausa para volver todos los meses
en que habíamos sido mejores amigas. Mientras miraba a Lucy, observaba cómo
interactuaba con Angie y Caleb, me di cuenta de que tal vez había una diferencia.
Simplemente no podía señalarlo.

Caleb dejó de abrazar a Lucy, obligándome a volver al momento en que metía

las manos en los bolsillos. “¿Estás realmente castigada? Tu correo electrónico a
Angie decía que sí, pero no sabía por cuánto tiempo. ¿Qué demonios hiciste,
Kin?”.

Sabía que me estaba tomando el pelo, pero al recordar que estaba castigada
explotó mi burbuja feliz. "Nada", me quejé. "Por una vez, no hice nada. Georgia
se apresuró al escenario, besó al chico actuando y fue escoltada fuera del club
con las manos esposadas con bridas”. No mencioné que había sido Jace a quien
había besado. Todavía no estaba lista para sumergirme en esa conversación
con los gemelos. “Lucy nos llevó a casa y Marcus nos acompañó hasta la puerta
para explicarles a mi padre y Jillian lo que sucedió. Georgia recibió una palmada
en la cabeza de mami querida y me castigaron indefinidamente por no usar mi
"influencia" para sacarla de problemas ".

Todavía dolía que Scott hubiera estado tan preocupado por Georgia, pero no me
había más que limitado una mirada la noche anterior. Idiota.

Un bocinazo resonó en las paredes de la escuela detrás de nosotros y apreté

mis manos en puños mientras me decía que necesitaba mantenerme fuera de
líos. Eso significaba no golpear a mis hermaperras en la cara. Aunque estaba
bastante seguro de que Jillian lo usaría como una buena razón para mejorar las
características de sus hijas.

"Veremos cuánto tiempo permaneces castigada una vez que papi llegue aquí",
murmuró Angie más para sí misma que para cualquier otra persona mientras les
enseñaba el dedo medio a las hermaperras.

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Ah, amaba tanto a Angie. Ella era una pequeña diosa. La hermana de mi corazón
se parecía a lo que la mayoría llamaría un ángel con su largo cabello rubio y esos
brillantes ojos azules. Tenía una voz dulce que solía aprovechar a menudo y nos
había sacado de problemas más de unas pocas veces.

Sin embargo, lo que pasaba con Angie era que las apariencias nunca habían
sido más engañosas. Ella era cualquier cosa menos un ángel.

Ella era un verdadero infierno con tacones altos cuando lo necesitaba, o más
bien cuando quería serlo. Y cuando estaba conmigo y su gemelo, quería serlo.
A menudo.

Caleb, por otro lado, parecía una bestia hermosa del infierno. Daba miedo con
su cuerpo corpulento y a veces ceñudo amenazante. Como su gemelo, las
apariencias eran engañosas. El hermano de mi corazón era más ángel de lo que
su hermana podía esperar ser.

"Pero no vamos a pasar el rato esta noche, ¿verdad?", Dijo Caleb con un
pequeño y lindo puchero, volviendo a la situación en cuestión.

"No", murmuré mientras nuevas lágrimas picaban mis ojos. Maldición. Había
llorado más en los últimos diez minutos que en seis meses.

Sin embargo, Lucy se apresuró a intervenir. ¿Qué tal si los llevo a los dos a la
ciudad esta noche? Marcus y yo los recogeremos en tu hotel y los llevaremos a
cenar y luego a First Bass. Te daré la experiencia VIP completa ".

Forcé una sonrisa para ella. "Sí, ustedes dos". Sabía que Lucy se haría cargo de
las dos personas que significaban mucho para mí. “Salgan con Lucy y pásenlo
bien. Cuando Carter llegue, podemos tener nuestro tiempo. Georgia volvió a
tocar el claxon y estuve a diez segundos de golpearla en la cara, así que abracé
a los gemelos nuevamente. "Estoy muy feliz de que ustedes dos estén aquí. Los
quiero mucho a los dos ".

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Angie abrió la boca, pero Carolina eligió ese momento para gritarme. "Kim.
Vámonos. Madre nos está esperando.

Al menos era Carolina. Si hubiera sido Georgia, podría haberme convertido en

el demonio de Tasmania e irme sobre su culo.

Mantente fuera de líos, Kim.

Apreté los dientes al recordarme. Solo unos meses más hasta que tuviera
dieciocho años.

Aun así, les di a los gemelos una sonrisa burlona. “¿Ustedes trajeron efectivo
con ustedes? Puede que tengas que sacarme de la cárcel más tarde después
de que les gane a esas dos ".

Las cejas de Angie se alzaron, sus ojos azules llenos de interés. "¿Tienes miedo
de meterte en más problemas?"

"Ang", cubrí mi corazón con mi mano. "¿De Verdad? ¿Me has olvidado tan
fácilmente?”.

Fuera. De. Líos.

A la jodida esa mierda. Angie estaba allí. Me iba a divertir un poco, maldita sea.

Angie sonrió abiertamente. "Te llamaré más tarde, chinche de azúcar".

Ver esa sonrisa malvada en su hermoso rostro me llenó de tanto amor que casi
dolía. “¿Mencioné que te extrañé? Porque lo hice. Mucho. Mucho. Le soplé un
beso y luego me giré para apresurarme hacia el auto donde Georgia estaba
acostada en la bocina y no la dejaba ir. Jodido coño.

Dorita
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Mientras Georgia nos llevaba de regreso a su casa, saqué mi teléfono celular y

saqué el nombre de Jace. Necesitaba al menos advertirle que los gemelos
estaban en la ciudad.

Al ver que ya tenía un mensaje no leído de él, lo abrí.

‘¿Vendrás a First Bass esta noche?’

Mis dientes se hundieron en mi labio inferior.

‘Estoy castigado. Pero Lucy estará allí ... Con Caleb y Angie.’

Tan pronto como presioné enviar, vi que había recibido el mensaje y que ya lo
estaba leyendo, como si hubiera estado esperando que le devolviera el mensaje.
Me preguntaba si lo hacía a menudo. ¿Había estado esperando después de cada
mensaje que me había enviado en los últimos meses? Había habido muchos de
ellos, y si había estado esperando una respuesta para cada uno, eso tenía que
significar algo.

¿Verdad?

Joder, no lo sabía, pero me dolía el corazón de creer que sí.

‘¡¡¡TU RESPONDISTE!!!’

Puse los ojos en blanco ante el grito, el texto emocionado.

Pensé que debería advertirte que Caleb estaba en la ciudad con Angie.

Intenté enfatizarlo, pero a él no parecía importarle que estuviera tratando de

ayudarlo. Todavía estaba demasiado emocionado de que hubiera respondido a
su mensaje.

Dorita
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‘¿Cuándo termina la conexión a tierra? ¿Puedo verte pronto? ¿Puedes

llamarme?’

Murmuré una maldición por lo bajo. Si Jace hubiera estado sentado a mi lado en
ese momento, habría sacudido sus hombros. O golpeado un poco de sentido en
su cabeza dura.

‘ANGIE ESTÁ EN LA CIUDAD, JACE. ANGIE ESTARÁ EN FIRST BASS ESTA

NOCHE CON LUCY Y CALEB. ANGIE, ANGIE, A. N. G. I. E.’

Presioné enviar y esperé que finalmente entendiera lo que estaba intentando

hacer que se diera cuenta. Caleb estaba en la ciudad con Angie. Angie quien lo
patearía en las bolas si lo viera sin previo aviso. Angie, que haría mucho más
daño con solo la provocación más pequeña. No tenía que preocuparse por
Caleb, que era mucho más difícil de molestar y no se atrevería a lastimar a nadie
a menos que Angie o yo le pidiéramos que les pateara el trasero.

Angie destrozaría a Jace St. Charles y sonreiría como un ángel cuando

terminara.

‘Sí. Lo tengo, cariño. No me importa Quiero verte. Quiero escuchar tu voz.

Llámame.’

Antes de que pudiera decidir si llamarlo o no, el auto se detuvo bruscamente. Si

no hubiera estado usando el cinturón de seguridad, me habría dado un latigazo
seguro. Contraatacando el tipo de náuseas que venía con el tipo de viaje en
montaña rusa que Georgia me tomaba cada vez que estaba detrás del volante,
rápidamente escribí un último mensaje de texto antes de salir del auto a
regañadientes.

‘Te llamaré más tarde.’

Dorita
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Capítulo 15

Jace

Ella iba a llamar.

Sí, joder.

Finalmente.

El hecho de que Kin realmente me hubiera enviado un mensaje de texto me

había puesto una sonrisa estúpida en la cara. Con su promesa de llamarme, en
realidad estaba caminando por el apartamento cantando una de mis canciones
favoritas en mi lista de reproducción mientras me preparaba un almuerzo tardío.

En su mayoría, todo lo que teníamos en la nevera era leche, huevos, un montón

de condimentos y un montón de cerveza. La despensa estaba igual de vacía,
con solo unas pocas cajas de cereal medio vacías, un poco de sopa enlatada y
una variedad de sabores de proteína en polvo que Gray mantenía abastecida.
Estaba loco por sus proteínas en polvo.

Revolví algunos huevos, agregué unas rebanadas de pan tostado cubierto con
gelatina de uva y me dirigí a la sala de estar para ver televisión mientras
esperaba a que Kin llamara. No tenía idea de cuándo, o incluso si realmente lo
haría, llamar, pero no iría a ningún lado hasta que lo hiciera.

Mientras me estaba metiendo las últimas tostadas en la boca, Gray entró en la

sala de estar con nada más que una toalla envuelta alrededor de su cintura y su
teléfono cerca de su oreja. "Sí, él está aquí", lo escuché decirle a quien fuera que
estuviera hablando por teléfono. "Me parece bien, Kas".

Dorita
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Le lancé una mirada cuando cayó sobre el sofá, estirándose antes de cruzar las
piernas. "No. No necesitas hablar con él. Solo te dije que estaba bien ... Porque
quiero hablar contigo, es por eso. Él puede irse de paseo.

Puse los ojos en blanco y tragué la tostada con un gran sorbo de café. Sabiendo
que Gray no me entregaría su teléfono a mí ni a nadie más cuando era Kassa en
el otro extremo, me aclaré la garganta. "Estoy bien, Kas. Te amo” —le grité para
que ella pudiera oírme.

"¿Ves? Está bien, tal como te dije”. Escuchó por un segundo antes de gruñir.
"Está bien. Kas dice que ella también te ama, imbécil”.

Gray se quedó en el sofá, hablando con Kassa sobre cualquier cosa y todo lo
que parecía venir a la mente de Kassa. Sabía que mi hermana me amaba y
confiaba en mí, pero no de la forma en que lo hacía Gray. Me alegré de que
tuvieran ese tipo de relación. Estaba agradecido de que Gray se preocupara por
ella tanto como yo y la escucharía quejarse durante dos horas seguidas sobre
su día sin quejarse de que se tomara su tiempo.

Todavía estaban en el teléfono cuando mi celular zumbó con un mensaje de

texto entrante. Lo recogí, vi que era de Kin y saqué el mensaje.

‘Estaré en First Bass en una hora. ¿Vienes?’

Mis cejas se levantaron ante eso. Pensé que estabas castigada.

ANGIE ESTÁ AQUÍ.

Por supuesto. Eso respondió a esa pregunta particular perfectamente. Sonriendo

a la pantalla, rápidamente le envié un mensaje de texto, haciéndole saber que la
vería en el club, antes de ponerme de pie. Gray ni siquiera me dio una segunda
mirada cuando llevé mis platos sucios a la cocina para ponerlos en el fregadero
antes de ir a mi habitación a cambiarme.

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Me puse una camisa limpia sobre la cabeza y volví a levantar el teléfono.

‘¿Necesitarás dinero de fianza y un abogado?’

Hubo una larga pausa, pero pronto vi que había leído mi mensaje.

‘Muy gracioso.’

Sonreí al texto y luego al siguiente que siguió.

‘Tal vez…’

Riendo, agarré mis llaves y salí.

*******

Kin

Angie había llamado y me dijo que esperara en la acera. No la había

cuestionado, solo me vestí para salir por la noche con mis jeans favoritos, una
camiseta sin mangas y mi abrigo. Bajé de puntillas con los pies en calcetines y
silenciosamente cerré la puerta de entrada detrás de mí, mientras llevaba mis
botas conmigo.

Ella ya me estaba esperando cuando llegué a la acera y salté sin mirar la casa
de mi padre una segunda mirada. Angie aceleró el motor del poderoso auto que
Caleb debe haber alquilado, quemando goma por un momento antes de salir al
tráfico.

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Empecé a poner mis pies en mis botas, ya riéndome de la mirada feroz en la

cara de mi hermanastra. Me escabullí, pero no había problemas porque me
atraparan. Jillian y sus hijas estaban fuera, pero Scott estaba en algún lugar de
la casa. Pero la mirada en el rostro de Angie y la sonrisa en sus labios hicieron
que pareciera que me había ayudado a escapar de Folsom o alguna mierda. Por
la forma en que conducía, estaba bastante segura de que pensaba que los
policías iban a aparecer en cualquier momento y tratarían de alejarme de ella.

"¿Estás bien?" Angie preguntó cinco minutos por el camino.

" Con Caleb y tú aquí, estoy más que bien." Era la verdad. Nunca había estado
más bien de lo que estaba en ese momento.

"Bien". Ella asintió, su cabello rubio cayendo sobre su cara. Con un suspiro,
empujó los gruesos mechones hacia atrás. "¿Dónde quieres ir, hermanita?"

"First Bass", no dudé en decirle. "Es donde Lucy habrá llevado a Caleb".

"El club de rockeros, ¿verdad?" Ella asintió para sí misma. "Cash y los
muchachos tocan allí, ¿verdad?"

Me encogí de hombros. "Sí. Todos los jueves por la noche, sin embargo, Cash
no estará allí esta noche. No a menos que Caleb lo llame.

"No pudo conseguir a Cash, así que solo somos nosotros".

Saqué mi teléfono de mi bolsillo y eché un vistazo a los mensajes de texto que

Jace y yo habíamos estado enviando de un lado a otro antes de volver a mirar a
Angie. "Jace estará allí".

Ella ni siquiera parpadeó. "¿Estará? Bien."

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"Por favor, sé amable", le dije. "No comiences problemas en el club de Harris".

Angie estuvo callada durante tanto tiempo que no estaba segura de que me
contestara o no. Luego dejó escapar otro suspiro y me lanzó una sonrisa. "No en
el club de Harris. Lo tengo ".

No pude evitar reírme de nuevo y sentí que realmente venía de mi alma. Fue tan
bueno estar tan cerca de alguien que amaba más que la vida misma. Estaba más
feliz de lo que había estado en mucho tiempo e hizo que mi corazón se sintiera
cálido de una manera que no lo había hecho desde el día que supe que mi madre
no iba a estar conmigo para siempre.

Pensando en mi madre, no pude evitar sentir que las lágrimas me picaban los
ojos. Parpadeé y volví mi atención por la ventana del pasajero del poderoso auto
deportivo, no queriendo ser una decepción cuando debería de estar extasiada
de que Angie y Caleb estuvieran allí para mí.

El auto se detuvo lentamente y fruncí el ceño, notando que no nos habíamos

detenido por un semáforo o tráfico. "Qué…?"

Unos brazos cariñosos me envolvieron, cerrando mi pregunta. "Yo también la

extraño, ya sabes", susurró Angie. “Era la única madre que realmente conocí y
la extraño todos los días, Kin”. Está bien extrañarla. Está bien llorar ".

El dolor se apretó alrededor de mi corazón y traté de alejarme, pero ella solo

apretó sus brazos, obligándome a permanecer en el abrazo. Las lágrimas
llenaron mis ojos sin mi permiso y de repente estaba sollozando. Sollozando por
todo el tiempo perdido que me había perdido con mi familia real. Sollozando por
la pérdida de mi madre. Sollozando por la soledad.

Sollozando por mi

Era la primera vez que me dejaba realmente llorar desde que mi madre había
muerto. La primera vez que dejé que las lágrimas cayeran tan libre y
abiertamente. Y aunque dolía tanto llorar, también se sentía bien. Fue catártico.

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Había tratado de ser tan fuerte por tanto tiempo, pero en ese momento,
necesitaba ser débil y estaba bien porque sabía que Angie podría ser lo
suficientemente fuerte para las dos. Aunque solo sea por unos minutos.

*******

Jace

Tan pronto como llegué a First Bass, me dirigí directamente al piso VIP. Los
viernes por la noche no estaban tan locos como lo estaban los jueves por la
noche después de un espectáculo de los Tainted Knights, pero eso no significaba
que no estuviera menos lleno. Especialmente en el piso superior. Todos los que
querían ser vistos estaban allí, con la esperanza de codearse entre sí.

No me importaba una puta mierda las celebridades allí. Todo lo que quería era
encontrar a Kin y, con suerte, tener esa maldita charla que deberíamos haber
tenido la noche anterior. Sabiendo que a Lucy le gustaba quedarse en la esquina
trasera, donde era más tranquilo y más privado, me dirigí directamente a los
sofás allí.

Al encontrar a Lucy sentada en el regazo de Harris mientras hablaban con Caleb,

me sorprendió. Los dos muchachos se reían y bebían cervezas mientras Lucy
apoyaba la cabeza en el hombro de Harris y sorbía su habitual ginger ale con
una pajita. Parecía somnolienta,
pero sus ojos brillaban con diversión mientras se sentaba en el regazo de mi
amigo, escuchando a los dos chicos hablar.

Marcus estaba en una silla a unos tres metros de distancia. Tenía un vaso de
agua helada en la mano, pero sus ojos siempre estaban atentos, ya que parecía
considerar a todos cerca de Lucy como una posible amenaza, como si pudieran
arrebatarla en cualquier momento. Encogiéndome de hombros, me dirigí hacia
los tres.

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Harris me vio primero y levantó su cerveza a modo de saludo. "Oye. No pensé

que vendrías esta noche, hermano ".

"Kin me envió un mensaje de texto", le dije mientras me dejaba caer en el

segundo sofá junto a ellos. Mi mirada se dirigió a Caleb. "Hey hombre. ¿Cómo
has estado?"

Caleb no me dio una mirada de muerte como esperaba, pero de nuevo supe que
no era la verdadera amenaza. "No me puedo quejar. ¿Y tú?"

"Estaré mejor cuando tus hermanas lleguen aquí", le aseguré mientras miraba a
mi alrededor, esperando verlas. "¿A qué hora dijeron que estarían aquí? Kin me
dijo una hora ". Llegué allí en cuarenta y cinco minutos, así que sabía que todavía
tenía un poco de tiempo antes de la hora en que dijo que estaría allí, pero joder,
quería verla.

"Angie dijo que estaba sacando a Kin, así que supongo que depende de cómo
vaya eso". Los ojos del tipo grande estaban llenos de diversión mientras volvía
a poner la cerveza en sus labios. "Sin embargo, no estaría demasiado ansioso
por verlas. Angie puede guardar rencor mucho más tiempo que Kin.

Me recosté contra el sofá, estirando las piernas delante de mí. "Tomaré lo que
Angie quiera repartir mientras Kin esté aquí".

"Entonces, ¿dónde está Angie?" Lucy levantó la cabeza y apartó los rizos de la
cara. Ella se movió, pero Harris apretó su mano en su cintura, como si se
asegurara de que no fuera demasiado lejos. "¿Es eso lo que quisiste decir
cuando dijiste que estaba tratando con" cosas de chicas "?"

Caleb sonrió. "Sí. Kin no estaba bromeando sobre el dinero de la fianza antes.
Angie puede ser de armas tomar cuando se pone de mal humor”.

"Parece que encajará perfectamente con Lu", murmuró Harris, lo que le dio un
codo en las costillas por la chica en su regazo. Él se rió y bajó la cabeza de ella

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hacia su pecho y apoyó la barbilla sobre sus rizos con una mirada de pura
satisfacción en su rostro.

Ver la forma en que sus ojos eran tan pesados como los de Lucy me hizo
preguntarme qué había pasado entre los dos, pero todos los pensamientos sobre
ellos se interrumpieron repentinamente cuando escuché la voz de Angie
llamando a Caleb.

Me puse de pie de un salto, mis ojos ya buscaban a Kin. Angie era más pequeña
que su hermanastra, pero pude ver el cabello rojo de Kin fácilmente. Avancé,
necesitando verla, tocarla. Cuando aparecieron, me detuve en seco cuando vi
que tanto ella como Angie tenían los ojos hinchados e inyectados en sangre.

Habían estado llorando.

"¿Qué pasa?" Exigí, moviéndome para tomar las manos de Kin.

Ella no retrocedió de inmediato. "Nada", me aseguró con una pequeña sonrisa.

"Estoy feliz de ver a mi familia, eso es todo".

"Oh". La atraje hacia mí y ella se acercó unos pasos. "¿Estás seguro de que
estás bien? ¿Todo en casa está bien?”.

Apretó la mandíbula y apartó las manos. "Esa no es mi casa".

"Está bien, claro". Tomé una de sus manos y la tiré hacia el sofá que acababa
de desocupar. "Vengan. Vamos a sentarnos”. Miré a Angie por encima del
hombro. "¿Vas a patearme las bolas?"

"No en el club", me dijo Angie mientras me pasaba de largo y tomaba el lugar en

el que había estado antes. "Prometí a Kin, que no te tocaría. En el club."

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"Correcto ..." Eché un vistazo a Kin, quien solo sonrió. Sacudiendo mi cabeza,
tomé el otro extremo del sofá y la puse sobre el cojín del medio que me separaba
de Angie. "Así que mientras esté en el club estoy a salvo, ¿eh?"

"Básicamente", dijo Kin con una sonrisa. "Podría querer hablar con Harris acerca
de ponerte una cama abajo o algo así".

"Angie, este es Harris", dijo Lucy, presentándolos. “Harris, Angie. Ella es gemela
de Caleb ".

"Encantado de conocerte", le dijo Harris, ofreciéndole la mano.

Angie lo sacudió, pero rápidamente se echó hacia atrás, buscando una

camarera. “¿Alguien más tiene sed?”.

"¿Cuál es tu veneno?", Preguntó una camarera mientras se acercaba después

de que Harris la había saludado.

"Tomaré un trago de 151", le dijo Angie.

"¿Planeas recargar un cohete?", Preguntó la camarera con una ceja levantada.

"Eso es poderoso".

"Es mi favorito", le dijo Angie con un guiño. "Me gustan las cosas poderosas".

"¿Tienes identificación?" La chica miró a Harris. "No quisiera que el jefe me

despidiera por no comprobarlo".

Angie sacó su licencia de su bolsillo trasero y se la entregó. "Que sea un doble

golpe", le dijo a la chica después de verificar su fecha de nacimiento. "Y una
botella de agua".

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"¿Qué quieres beber, bebé?", Pregunté, pasando mi brazo por el respaldo del
sofá.

"Solo tomaré agua", dijo encogiéndose de hombros. Sin embargo, realmente

podría ir a comer algo. Todavía no he cenado ".

Harris sacó su teléfono. "¿Pizza? Yo también tengo hambre."

“No para mí". Caleb se pasó una mano por el estómago. "Todavía estoy lleno
después de lo que Lucy me dio de comer antes. Ang, esa fue la mejor comida
mexicana que he probado en mi vida ".

"¡Celosa!" Angie hizo un puchero. "Kin, tenemos que ir allí algún día".

"Las llevaré a las dos", le dije, dejando que mis dedos rozaran el brazo desnudo
de Kin.

La mirada azul de Angie se disparó hacia mí y sus ojos se volvieron

amenazantes. "Suena como un plan. Entonces puedo patearte el trasero y tomar
un helado frito cuando termine ". Cuando todo lo que hice fue sonreírle, ella
levantó las cejas. “¿Te ha pasado algo, St. Charles? ¿Tienes el cerebro revuelto
desde que has estado aquí en Cali? "

"Nop. Simplemente feliz de estar aquí con Kin. Tú pateándome el trasero valdrá
la pena si ella va a salir conmigo ".

La cabeza de Kin se levantó de golpe. "No dije que iba a salir contigo".

Mi sonrisa no cayó. "Lo harás". Pude ver que ella se estaba debilitando. Ella me
había enviado un mensaje de texto antes. Ella me había advertido que Angie
estaba en la ciudad e incluso me había dicho que la encontrara en el club. Si Kin
quería admitirlo o no, estaba cerca de darme una segunda oportunidad.

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Y no estaba a punto de joder eso.

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Capítulo 16

Kin

Escabullirse de la casa de mi padre había sido fácil. ¿Furtivamente? No tanto.

Tenía mi llave, así que entré fácilmente en la casa. Intentar evitar que me atrapen
yendo a mi habitación fue como intentar entrar en Fort Knox.

De alguna manera, llegué hasta mi habitación.

Solo para que Jillian me siguiera y exigiera dónde había estado toda la noche.

Maldito infierno.

No sirvo para mentir. Le dije dónde había estado y con quién. No había entendido
bien la noticia de que mi familia real estaba en la ciudad y que Carter llegaría el
lunes. Supongo que ella no creía que Carter y los gemelos realmente se
preocuparan lo suficiente como para cambiar sus planes tradicionales de estar
conmigo.

¿Realmente era tan desagradable para ella?

Probablemente.

Traté de no detenerme en ese pensamiento por mucho tiempo. Desde que Jillian
me había pillado entrando, básicamente estuve encerrado durante todo el fin de
semana. Apenas se me permitió salir de mi habitación, y cuando pude irme, fue
solo para ir a una estúpida fiesta de Navidad a la que Jillian había estado
muriendo por asistir todo el año.

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Pasé cuatro horas seguidas tratando de mantener un perfil bajo, pero Jillian no
permitió que eso sucediera. Ella me presentó a todos los que conocía, se
aseguró de que cada persona supiera que era la mejor amiga de Lucy Thornton
y que pasara mucho tiempo en First Bass con los miembros de la nueva banda
de rock Tainted Knights.

Estuve en el centro de atención durante toda la noche y odié cada segundo. ¿Mi
única gracia salvadora?

Jace me había enviado mensajes de texto toda la noche. Al principio había sido
reacia a devolverle el mensaje de texto, pero cuando mi teléfono continuó
vibrando en mi pequeño bolso de diseñador que me había obligado a llevar y
que combinaba con mi vestido caro, me imaginé que Jace era el menor de los
males. Podría encontrar un lugar tranquilo y enviarle mensajes de texto por el
resto de la noche.

Por supuesto que no pude encontrar un lugar tranquilo, pero sí pude divertirme
diciéndole a Jace todo lo que estaba haciendo esa noche. Cuando le dije, que
tres idiotas diferentes que Jillian me había presentado, me seguían acosándome
en la fiesta, me exigió que lo llamara.

En cambio, le envié una foto que tomé de dos de los tres tipos parados en el
fondo, luciendo como las enredaderas que eran.

Cuando todos volvimos a la casa esa noche, estaba cansada, pero Jillian me
estaba molestando por todo lo que había hecho mal durante toda la fiesta. Me
puse el auricular y la desconecté mientras me hacía un sándwich y luego subí
las escaleras hacia mi habitación. Cuando me dejé caer en mi cama con el
sándwich de jamón y pavo en la mano, mi teléfono comenzó a sonar.

Mirando hacia abajo, vi que era Jace y esperé mientras masticaba mi primer gran
bocado antes de responder. "Hola", saludé, obligando a mi tono a sonar aburrido.
"¿Qué pasa?"

"¿Dónde estás?", Preguntó, sonando irritado.

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"Estoy en mi habitación, comiendo un bocadillo grande". La comida en la fiesta

no fue suficiente para alimentar a una persona hambrienta, y mucho menos a mí
". Tomé otro bocado de mi enorme sándwich, lleno de lechugas, tomates y
encurtidos. Jillian había hecho una mueca cuando había exprimido la mayonesa
y la mostaza antes, así que estaba empapada en las cosas, pero no me importó.
Así era exactamente como me gustaba.

Pensé que estabas castigada", se quejó. "Si hubiera sabido que ibas a salir esta
noche, también habría ido a esa maldita fiesta".

Mis cejas se levantaron cuando me giré sobre mi estómago y me quité los

tacones que me habían obligado a usar toda la noche. Había tenido la tentación
de patear a Georgia en la cabeza un par de veces con ellos, con la esperanza
de apuñalarla en el ojo con los tacones de aguja. "No quería estar allí, tonto. Te
lo dije más temprano. Estuve allí porque mi madramonstruo y mi padre me
obligaron a ir. Me hubiera encantado quedarme encerrada en esta maldita
habitación toda la noche, pero tengo ciertos beneficios que a Jillian le gusta
explotar. Como tener amigos famosos y toda esa mierda ".

"La madrastra de Harris tuvo una invitación a la fiesta en la que estabas. Ella me
la había ofrecido a mí y a Gray, pero no había manera de que fuera a esa mierda.
Sin embargo, si hubiera sabido que allí es donde estarías, habría tomado la
maldita cosa”. Jace dejó escapar un suspiro frustrado y pude imaginar sus fosas
nasales abriéndose paso con su molestia.

"No podría imaginarte en esa fiesta, Jace. No era totalmente tu escena. Una
mezcla de riqueza codiciosa y tontos sarcásticos”.

Jace dejó escapar una risa áspera. "Estoy acostumbrado a ese tipo de fiestas,
bebé. Alicia nos ha obligado a Kas, Gray y a mí a asistir a ellos la mayor parte
de nuestras vidas. Eso es lo que sucede cuando tu madre adoptiva proviene del
tipo de dinero del que proviene Alicia ".

Ya estaba a mitad de camino con mi sándwich. Al ver una mancha de mostaza

en mi pulgar, la lamí antes de responder. "Sí, bueno, eres mejor que eso, Jace.

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No te quería allí. Además, me gustaba enviarte mensajes de texto. Fue divertido

y molestó a Jillian porque estaba ignorando los idiotas con los que estaba
tratando de emparejarme”.

"Mierda. Sabía que debería haber ido allí ".

No pude evitar reírme de la amenaza en su tono. ¿Estaba celoso? La idea me

hizo sonreír de pura felicidad. Por unos diez segundos. Luego forcé mi cara a
fruncir el ceño y miré mis almohadas. "Es tarde, Jace. Necesito meterme en la
ducha y acostarme. Carter estará aquí mañana y quiero descansar cuando lo
vea”.

"Te duchas por las mañanas", me recordó con un gruñido. Por supuesto que lo
recordaba.

“Normalmente”, estuve de acuerdo, una sonrisa maligna me partió la cara, “pero

un imbécil con demasiada colonia me hizo bailar con él y tengo ese olor en todo
el vestido y los brazos. No lo quiero en todas mis portadas ".

"¡Jodeeeer!"

Riéndome de la posesividad que escuché fuerte y claro en su rugido,

rápidamente le di las buenas noches y apagué el teléfono antes de que pudiera
volver a llamarme. Eso se había sentido sorprendentemente bien, molestarlo así
y escuchar lo enojado que estaba. Que celoso Que posesivo.

Jace St. Charles todavía sentía algo y no era solo la lujuria que casi nos había
hecho arder la primera vez que estuvimos juntos. No, había algo más profundo
allí.

La única pregunta era: ¿quería saber qué era ese algo más profundo?

Esa noche me quedé dormida sin saber realmente la respuesta.

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Carter Jacobson era tan alto como su hijo, tenía los mismos ojos azules y cabello
rubio que sus dos hijos, y esa mirada engañosamente angelical en sus ojos que
me recordaba tanto a Angie que quería reírme. Verlo de pie en la sala de estar
de Scott Montez con los gemelos a cada lado mientras Jillian y Scott estaban allí
mirándolo con los ojos entrecerrados era más que extraño.

Mi primer instinto fue correr y arrojar mis brazos alrededor de él, y lo había hecho
tan pronto como el timbre había sonado ni diez minutos antes. Ahora, en una
sala de estar llena de las cuatro personas que odiaba más que cualquier otra
persona en el planeta, así como a tres de las personas que amaba más que
nadie, mientras estaba parada en medio de lo que parecía la tierra de nadie, yo
solo quería que me abrazara de nuevo.

Para mi madre, había sido amor a primera vista con Carter. ¿Para mí? Me tomó
un poco más de tiempo amarlo tanto como lo hacía en ese momento. Más
tiempo, como en un día y medio. Nunca había tenido una figura paterna hasta
que Carter entró en mi vida. Scott hacía mucho tiempo que nos había
abandonado a mí y a mi madre, pero de todos modos no lo habíamos necesitado
realmente. Y tampoco era como si hubiéramos necesitado a Carter, de verdad.
Queríamos necesitarlo, y eso fue una gran diferencia.

Carter no había dicho una palabra cuando se enteró de que venía como parte
del paquete que era la bella Abigail Montez. No había parpadeado cuando tuvo
que enfrentarse a una niña más para pagar y jugar con papá. Nunca me había
sentido bien llamándolo "papá" en todos los años que había sido parte de su
vida, pero ambos sabíamos que lo consideraba solo eso.

Mi papa.

El hombre que había dado un paso adelante sin un gruñido y me había acogido
como si yo fuera tanto su sangre como Angie y Caleb.

"McKinley está castigada", Jillian informó a Carter ahora, sonando como la perra
pretenciosa que era. “Ella ha estado causando problemas durante semanas y
finalmente llegué a mi punto de ebullición. Solo no voy a dejarte entrar aquí y
llevarla a un regalo especial como si no hubiera hecho nada malo ".

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Apreté los dientes para no discutir. No había hecho nada para causar problemas.
Todas mis calificaciones fueron A e intenté mantenerme lo más lejos posible de
Jillian y sus hijas. Estaba enojada porque no quería jugar con sus mocosas
malcriadas y darles un paseo en los faldones de la nueva fama que
aparentemente había adquirido no solo como la hija solitaria de Scott Montez,
sino como la nueva mejor amiga de Lucy Thornton.

No es que tuviera que explicárselo a Carter. Me había criado, por el amor de

Dios. Sabía lo problemática que podía ser y lo buena persona que era también.
No era ciego a mis defectos, ni era inmune a mis buenas cualidades. Me amaba
sin importar lo bueno o lo malo.

Gracias a Dios.

"Por lo que he escuchado, castigaste a Kin porque ella no se portó amable con
la niña rubia demasiado maquillada detrás de ti". Carter asintió con la cabeza a
Georgia, que estaba de pie con una expresión de suficiencia al lado de su madre.
Ante sus palabras, la presunción se convirtió en una mirada fulminante y luego
en un puchero, como si pensara que esa mirada funcionaría en mi padrastro. “Tu
hija se metió en problemas y esperabas que Kin bajara su moral para sacarla de
allí. Todo, mientras se aseguraba de que la chica tuviera unos minutos en el
centro de atención”. Siempre llamando a cualquier situación como la veía, Carter
tenía a Jillian jadeando de indignación en tres segundos al analizar la situación.
“Castigar a Kin estuvo fuera de lugar. Y para no pisar los pies—ah, joder, ¿a
quién estoy engañando? Realmente no me importa en qué dedos de los pies
paso en este momento. Pero no tienes nada que decir en lo que hace Kin. La
única razón por la que está aquí es para conocer a Scott-idiota-Montez. Abby
probablemente se está revolcando en su tumba y que en paz descanse porque
debe ver el error que fue obligar a Kin a venir aquí y tener que lidiar con una puta
como tú".

"¿Cómo me llamaste?" Gritó Jillian. "Scott, ¿vas a quedarte allí y dejar que me
haga eso en nuestra propia casa?"
Scott se encogió de hombros. "No ha dicho mentiras, Jillian. Cállate unos
minutos, ¿quieres?

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Con otro chillido, pisoteó el pie, luciendo más como un niño mimado que como
un adulto que obviamente era. “No toleraré esto, Scott. Haz que este hombre se
vaya. Ahora."

"Feliz de irme", le aseguró Carter. “Pero Kin viene con nosotros. No la hemos
visto en meses y estamos aquí durante cuatro semanas para ponernos al día.
Te guste o no, ella nos verá todo lo que quiera ".

"¡Scott!"

Carter tomó mi mano. “Prepárate, Kin, cariño. Tu hermano y tu hermana y yo

estaremos afuera esperándote”.

No tuvo que decirme dos veces. Subí corriendo las escaleras, me puse las botas
y agarré mi teléfono y un abrigo. Si Carter me iba a sacar del noveno círculo del
Infierno, no iba a decir que no. Estaba corriendo escaleras abajo antes de que
llegaran a la puerta principal. Sin mirar en la dirección de mi padre, que ahora
estaba calmando las plumas arrugadas de Jillian, agarré la mano de Caleb
mientras me la ofrecía y dejé que me sacara a la luz del sol.

Riendo, salté sobre la espalda de Caleb y él me llevó al Escalade alquilado al

que Carter estaba subiendo al volante. Con todos finalmente abrochados, miré
a los tres Jacobson y deseé con todo mi corazón tener el mismo apellido.

"¿A dónde?", Preguntó Angie desde el asiento del pasajero delantero.

"Desayuno", le dije. "Necesito comida."

Carter se rió entre dientes mientras ponía el SUV en marcha y salía del camino
de entrada. "Comida y luego diversión". Sus ojos se encontraron con los míos en
el espejo retrovisor. "Te extrañé, Kin".

Mi corazón se retorció y tuve que contener un torrente de lágrimas, pero mi

sonrisa fue brillante cuando se la ofrecí. "Te extrañé más".

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Durante los días siguientes, pasé mucho tiempo con Carter y los gemelos. No vi
a Lucy en absoluto, pero le envié un mensaje de texto varias veces. Jace también
envió mensajes de texto, pero estaba tan atrapada en pasar tiempo con mis
seres queridos que no tuve tiempo de devolverle el mensaje. En su mayor parte
fue bueno, porque todavía no sabía cómo manejar este nuevo cambio en nuestra
relación.

Sin embargo, lo extrañé un poco.

De acuerdo, no un poco. Lo hice.

Más que un poco, pero con las cosas en la casa de mi padre volviéndose locas,
no tuve tiempo de pensar en cuánto lo extrañaba. De nuevo, algo bueno. No
estaba lista para examinar por qué lo extrañaba.

Aún no.

Después de la primera semana, Jillian comenzó a manipular las cosas para

salirse con la suya y me vi obligada a ir a más fiestas. Estaba haciendo las
vacaciones de Navidad, mis vacaciones favoritas en el pasado, mi época menos
favorita del año con todas las fiestas a las que tenía que ir. Como solía pasar mis
mañanas con Carter, ella comenzó a mantenerme fuera cada vez más tarde para
sus malditas fiestas y estaba exhausta cuando salía con mi padrastro y los
gemelos.

Me empujaban en dos direcciones diferentes, una en la que quería entrar,

mierda, una en la que quería correr, mientras que preferiría tener un tratamiento
de endodoncia que tener que ir por la otra. Las tensiones eran altas en la víspera
de Navidad. Solo quería un regalo ese año y ese era irme a casa, pero eso no
iba a suceder. La promesa que le había hecho a mi madre todavía resonaba en
mi oído. Sabía que, si todavía hubiera estado viva, no la habría tenido en mi
contra si le daba la espalda a cumplir esa promesa, pero me había criado para
que no renunciara.

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Tendría dieciocho años en febrero y luego podría decir que lo intenté. Terminaría
mi año escolar allí, pero no estaría bajo el mismo techo que la reina idiota
conocida como Jillian Montez. No sabía dónde estaría viviendo una vez que
cumpliera dieciocho años, pero sabía que no tenía que preocuparme. La familia
de Lucy no solo me había ofrecido una habitación, sino que Carter ya había
prometido alquilarme un apartamento si eso era lo que quería.

La gala de Nochebuena a la que asistí fue otra fiesta a la que me vi obligado a

ir, pero hablé con la tía Emmie de Lucy y pude conseguir invitaciones para Carter
y los gemelos. Mi padrastro era un hombre de negocios muy exitoso en Virginia
y no era un hombre pobre para los estándares de nadie, pero no era una
celebridad, por lo que la gente le dio la espalda.

Odiaba la forma en que algunas personas lo miraban sobre la nariz esa noche.
Carter era una superestrella en mis ojos y todos los demás podían irse al diablo
por todo lo que me importaba. Especialmente Jillian, que estaba parada en una
esquina rodeada por su pequeña bandada de amigos. Le disparó burlas a Carter
y a los gemelos con desprecio y susurró al oído de cualquiera que quisiera
escucharlos.

Apretando los dientes cuando el pequeño grupo le lanzó una mirada a Angie y
luego se echó a reír, me aparté de ellos. Era eso o ir y golpear a mi
madramonstruo en la cara. Por mucho que quisiera hacer eso, no iba a darle a
Jillian la satisfacción de a) ponerme a en castigo otra vez, o b) usar mis acciones
en su beneficio al obtener la simpatía de los tabloides por la historia sobre cómo
era su hijastra ' incontrolable y peligrosa '. Podía ver los titulares y sabía que
Jillian absorbería cada gota de la atención que seguiría.

"Suenan como una pequeña manada de hienas cuando se ríen así, ¿no?"

Casi salté de mi piel al escuchar la voz detrás de mí. Me había estado

escondiendo en un rincón, lejos de todos, incluidos los gemelos. Pensé que mi
escondite era bastante bueno. Podía ver a todos mientras que en realidad no
podían verme a menos que alguien estuviera buscando mucho.

Girando, no pude evitar que mis ojos se abrieran cuando mi mirada aterrizó en
Jace. No lo había visto en absoluto en las últimas tres semanas, así que verlo en

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ese momento me aceleró el corazón. Estaba vestido con un esmoquin con el

pelo peinado de una manera descuidada que yo había perfeccionado para él en
el pasado al pasar mis dedos por él una y otra vez.

Quería pasar mis dedos por él otra vez mientras él me besaba.

Sacudiendo mi cabeza para disipar esa repentina necesidad, fruncí el ceño.

"¿Qué estás haciendo aquí?"

"Natalie Cutter me consiguió una invitación", me dijo con una sonrisa satisfecha
mientras ponía su mano en la pared detrás de mi cabeza y se inclinaba hacia
adelante. “Pensé que era la única forma en que iba a verte antes del Año Nuevo.
No has estado devolviendo mis llamadas o mensajes de texto ".

Bajé los ojos hacia su chaqueta, sin querer ver cómo su mirada parecía comerme
viva mientras me rozaba como una caricia física. "He estado ocupada", le dije
honestamente.

"Eso es lo que Lucy me dice", dijo asintiendo. “Escuché que los padrastros han
estado jugando al tira y afloja. ¿Pero has estado tan ocupada que no pudiste
tomarte dos segundos para enviarme un mensaje de texto y decirme que estabas
bien? "

Mis dientes se hundieron en el interior de mi labio inferior. Parecía realmente

preocupado y eso provocó que las mariposas comenzaran a revolotear en mi
estómago de una manera que me hizo sentir enferma y emocionada. "No",
respondí finalmente, "porque no sé si estoy bien o no".

"Joder, Kin". Su mano libre se levantó para descansar sobre mi cadera mientras
me atraía al calor de su cuerpo. “Bebé, deberías haberme llamado. Podría tener-
"

Mi cabeza se levantó de golpe. “¿Podrías tener qué? No puedes mejorar esto

para mí, Jace. Nada ni nadie puede mejorar esto”. Mi voz se quebró e hice una

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mueca por lo emocional que de repente me sentía. Joder, no quería ser

emocional. Lo odiaba.

Sus ojos azules parecían tormentosos mientras me miraba. “Podría haberte

abrazado, Kin. Podría haberte abrazado y decirte que todo va a estar bien al final
".

Un suspiro estremecedor me dejó con esas palabras.

Me pudo haber abrazado.

Eso era lo que quería cuando mi madre había muerto: tener esos brazos fuertes
para sostenerme mientras mi mundo se desmoronaba, pero él no había estado
allí. Ahora, él se ofrecía a hacer exactamente eso y lo ansiaba con todo dentro
de mí, pero tenía que ser fuerte y no caer en sus brazos. No estaba segura de lo
que quería y no podía rendirme y joder las cosas.

"Pensé que ibas a tener compañía para las vacaciones", le dije en su lugar. Lucy
me había dicho que se suponía que la hermana de Jace saldría de Virginia por
unos días, pero no había tenido la oportunidad de preguntarle si Kassa lo había
logrado o no.

"Kas no pudo venir en el último minuto, así que Gray voló para estar con ella y
Alicia". Sus dedos se apretaron en mi cadera, tirando de ese último centímetro
que nos separó.

"Oh", murmuré. "¿Por qué no fuiste con él? ¿No estarás solo por Navidad ahora?
"Pensar en él solo me puso triste por él. Nadie debería estar solo por Navidad.

Él se encogió de hombros. "Sabía que estarías aquí esta noche y no quería

perderme el verte. He visto a Kassa todos los años en la mañana de Navidad
desde que nació. Este año quería estar contigo”.

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Mi pulso comenzó a acelerarse, pero levanté una ceja como si sus palabras no
me hubieran afectado. Sin embargo, el brillo en sus ojos me dijo que vio a través
de mi fachada. “Te arriesgaste mucho, Jace. ¿Qué pasa si me hubiera
abandonado esta fiesta? Entonces te habrías quedado en California por nada ".

Se provocó el comienzo de una sonrisa en el lado izquierdo de su boca. "Era un

riesgo que estaba dispuesto a correr, cariño". Bajó la cabeza y frotó su nariz
contra la mía. La sensación de su aliento caliente rozando mis labios me hizo
temblar y sentí más que escucharlo reír en respuesta. "Además, si no hubieras
estado aquí, habría abandonado este traje de pingüino y te habría ido a buscar.
Todo lo que quería para Navidad es cinco minutos a solas contigo, Kin, y estaba
decidido a darme ese regalo”.

Apoyé mi cabeza contra la pared, sonriéndole. "Eres tan arrogante, ¿lo sabes?"

"¿Cuál es tu punto?" Él guiñó un ojo y pasó su nariz sobre la mía de nuevo.

Mierda. ¿Por qué se sintió más íntimo que un beso? Mis pezones estaban duros
como un diamante en mi sostén y mis bragas estaban empapadas por estar tan
cerca de él, pero tener su nariz frotando tan cuidadosamente sobre la mía hizo
que mi corazón latiera de una manera que me entusiasmó.

Y me asustó muchísimo.

"Te ves hermosa en ese vestido, por cierto". Me estremecí de nuevo cuando él
movió su mano de la pared para tocar mi clavícula expuesta de mi vestido de
fiesta sin tirantes. Sí, un puto vestido de fiesta. Había odiado ponerme esa
maldita cosa, pero con Jace tocándome tan tiernamente en ese momento, me
alegré de que lo estuviera usando. “Sin embargo, preferiría que estuvieras en
jeans y una camiseta vieja. Esa es mi verdadera Kin. No esta versión inventada
de la muñeca Barbie “—murmuró él. "Quiero decir, eres caliente de cualquier
manera, bebé, pero amo a la otra Kin muchísimo más".

¿Acababa de decir amor? Mi mente empañada por el deseo no pudo mantener

ese pensamiento por mucho tiempo.

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"Jace ..." Mi voz salió ronca, llena de todo lo que estaba sintiendo y tratando tanto
de luchar. "No deberíamos estar haciendo esto".

"El problema es que deberíamos haber estado haciendo esto todo el tiempo,
bebé". Su nariz rozó mi mejilla hasta mi oreja. “Me duele extrañarte, Kin. Me
duele tanto y necesito que me quites el dolor”.

"Jace", gemí cuando sentí sus labios en el lóbulo de mi oreja, sus dientes se
hundieron en mi carne de una manera que me había demostrado que podía
enviarme al borde. "Por favor deja de…No voy a ... um ... eso se siente bien ...
Jace, para. No ... aliviaré los dolores ". Sus dolores no eran nada comparados
con los míos en ese momento. Me retorcí contra él, sintiendo su pulso de "dolor"
contra mi estómago, lo que solo hizo que mi dolor fuera mucho más intenso.

"¡Perra!"

Me sacudí ante el tono agudo y enojado de Angie. Era como estar empapado
con un cubo de agua helada. Alejando la cabeza de Jace, vi a mi hermanastra
parada cara a cara con Jillian en medio de su rebaño. Los ojos pequeños y
brillantes de los amigos de Jillian eran insultantes cuando accedían a Angie como
si fuera un insecto para aplastar bajo los talones de Louis Vuitton. Jace siguió mi
mirada, su cuerpo se tensó por una razón que no era nuestra mutua necesidad
de repente.

La mirada en el rostro de Angie era salvaje. La versión angelical había

desaparecido, reemplazada por cien por ciento demonio, y el demonio estaba
listo para enfrentarse a Jillian, que era más un esbirro del Infierno que cualquier
otra persona que haya conocido.

“Dulce Jesús", murmuró Jace. "Esto no va a ser bonito".

Me agaché debajo de su brazo y me dirigí hacia donde mi hermanastra atraía a

una gran multitud. Había pura malicia en los ojos de Jillian, con un toque de
alegría. Maldita sea, estaba disfrutando de lo que estaba sucediendo, y eso me
dijo que era peor de lo que podía imaginar, más de lo que cualquier otra cosa
podría haber tenido.

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"No me quedaré sentada mientras hablas así de mi hermana", enfureció Angie.

"No tienes derecho a juzgar a nadie, puta hipócrita".

"Angie ..." Caleb intentó intervenir, pero una mirada de su gemelo lo hizo levantar
las manos en señal de rendición mientras daba un paso atrás.

"Le digo cómo lo veo, pequeña". La sonrisa de Jillian estaba en su lugar ahora y
casi podía sentir el calor mientras la ira de Angie aumentaba. "McKinley es una-
"

Lo que sea que me llamara se cortó cuando Angie dio un paso hacia ella, con
las manos apretadas en puños a los costados, levantando para golpear la cara
expertamente maquillada de Jillian. Antes de que ella pudiera golpear a mi
madramonstruo, Carter estaba allí, alejando a su hija de su objetivo.

"Te destruiré", Angie se enfureció. "Cortaré tus jodidas tetas falsas y venderé las
bolsas de solución salina al mejor postor". Luchó contra el agarre de su padre.
“Dilo de nuevo, puta. Dilo de nuevo, te reto.

La multitud a su alrededor solo se estaba haciendo más grande y tuve que

abrirme paso. Cuando los alcancé, Scott había aparecido tanto como Georgia y
Carolina. Georgia tenía una expresión de suficiencia, pero Carolina fruncía el
ceño de un lado a otro de Angie a su madre. Vi algunas cámaras parpadeando
y me di cuenta de que esto era exactamente lo que Jillian siempre había querido.
Iba a obtener su deseo de Navidad cuando su foto apareciera en la edición de la
mañana de todos los tabloides del país.

Sentí una mano en mi cintura cuando disminuí la velocidad y me di cuenta de

que Jace me había seguido.

"Controla a tu hija, Jacobson", ladró Scott. "Ella está haciendo un espectáculo de

todos nosotros".

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Sin embargo, en lugar de alentar a Carter a tratar con Angie, lo detuvo. Él aflojó
su control sobre ella y ella habría ido por la garganta de Jillian si Caleb no se
hubiera interpuesto entre ellos.

"Le estás dando exactamente lo que quiere", escuché a mi hermanastro quejarse

a su gemela. Tuvo que usar toda su fuerza para mantenerla a raya mientras ella
luchaba contra él con el triple de la fuerza que su pequeño cuerpo podría haber
tenido.

"No me importa una mierda", gruñó Angie. "Ella no puede hablar de Kin así y
seguir respirando".

Si bien el agarre de Caleb no se aflojó, sus ojos se estrecharon. "¿Qué demonios

dijo ella, Ang?"

No me importó lo suficiente lo que Jillian podría haber dicho sobre mí para

escuchar. Mi atención fue atraída de los gemelos hacia mi padrastro, que ahora
estaba cara a cara con mi padre. "¿Controlar a mi hija?" Carter habló con una
voz tan tranquila y serena que sabía que se estaba gestando un verdadero
problema. Carter solo tenía esa mirada tranquila y peligrosa en sus ojos cuando
estaba tan enojado que intentaba contenerse. Lo había visto varias veces a lo
largo de los años y, por lo general, cuando se trata de negocios, nunca en una
situación personal como esta. “¿Qué tal si controlas a esa perra que tienes por
esposa, hijo de puta? Tal vez si te crecieran un juego de bolas, podrías
defenderte por una vez en tu vida y ocuparte de las cosas importantes”.

Escuché el aliento de Jace salir de él mientras escuchaba a Carter irrumpir en

Scott. "Arde", murmuró con una risita baja. "Joder, he extrañado a tu familia,
bebé".

No pude encontrar una respuesta. Se estaba convirtiendo en una zona de guerra

a mi alrededor, y aunque en cualquier otro momento hubiera estado de pie junto
a Carter y Angie lanzando mis propios golpes, en ese momento estaba
imaginando el resultado de lo que estaba sucediendo. Angie arrestada por asalto
agravado si llega a Jillian. El nombre de Carter aparecía en el frente de los
estúpidos tabloides y arruinaba su negocio.

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No dejaría que eso suceda. No por mí.

Dando un paso adelante, envolví mis manos alrededor de las muñecas de Angie.
Ella se sacudió como si la hubiera electrocutado, su cabeza se echó hacia atrás
casi como si la hubiera abofeteado. Ojos azules salvajes se encontraron con los
míos y algo de la ira se atenuó. "Ella dijo-"

"No me importa, Angie. Lo que ella dijo no importa. Ella no importa Detén esto
antes de meterte en problemas”.

El dolor se mezcló con su ira, haciendo que su barbilla temblara muy ligeramente.
"Ella es malvada, Kin. No deberías tener que lidiar con ella ".

La aparté de Caleb y la atraje a mis brazos, abrazándola con fuerza. "Ella no

importa", repetí. "Eres mejor que ella, así que no te rebajes a su nivel y le des lo
que quiere".

Se aflojó en mis brazos y supe lo que seguiría a la tormenta que casi se había
convertido en un huracán total. Sentí sus lágrimas en mi hombro desnudo. Un
sollozo burbujeó, pero sostuve su cabeza contra mí, ahogándolo para que los
buitres hambrientos de chismes a nuestro alrededor no lo escucharan.

La sostuve por un minuto completo antes de mirar a Jace. Detrás de mí, Scott y
Carter todavía se lanzaban insultos el uno al otro y tuve que intervenir
rápidamente antes de que se arruinara la reputación de Carter. Como si leyera
la pregunta en mis ojos, Jace se acercó a mí y le entregué a Angie sin decir una
palabra.

Caleb estaba callado a nuestro lado, sus ojos accedían a Jillian, que una vez
más estaba rodeada por su rebaño, que ahora había crecido al menos con seis
mujeres. Sin embargo, sabía que no tendría que preocuparme de que él hiciera
algo estúpido, así que me volví hacia mi padre y me abrí paso entre él y Carter.
Empujé a Scott hacia atrás y carajo, pero se sintió bien cuando retrocedió unos
pasos.

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"Eso es suficiente", le dije antes de mirar a Carter. "Por favor, déjalo. Eres mejor
que esto, Carter. No dejes que te hunda. No dejes que arruine lo que tienes.
Destruye todo lo que toca. No quiero verte agregado a la pila de basura que ya
tiene una milla de profundidad, Carter ".

Envolví mis brazos alrededor de su cintura cuando bajó los ojos avergonzado.
"Vámonos", murmuré, mi tono era tranquilo y gentil como había escuchado a mi
madre usar cuando había tratado de calmar a su esposo en el pasado. "Vamos
a comer algo y descansar en su hotel".

"Lo siento mucho, Kin". Soltó un fuerte suspiro. "Tu madre estaría muy
avergonzada de mí en este momento".

Mis brazos se apretaron alrededor de él. "Bueno, estoy bastante orgullosa de ti,
y dado que ella no está aquí, eso es todo lo que importa". Le di una sonrisa
pícara, lo que me devolvió una sonrisa a medias. "Tengo mucha, mucha hambre.
¿Podemos ir por comida China?”

Detrás de mí, Jillian dejó escapar una protesta enojada que sonó casi como un
graznido. "No te vas con ellos. No lo permitiré ", mordió ella. "Viniste aquí con
nosotros, McKinley, y te irás con nosotros".

Suspiré y me giré para mirarla, mi expresión estaba en blanco para que ella no
viera lo enojada que realmente estaba. Ella ya había recibido un espectáculo por
la noche, no iba a darle otro. "Creo que todos sabemos que no cuentas ahora,
Jillian, así que lo que quieres realmente no importa". Envolví una mano alrededor
de la mucho más grande de Carter.

"Nos vemos mañana", grité por encima del hombro mientras los alejaba de la
multitud como si no me hubiera afectado la tormenta de mierda que estaba
segura de que seguiría a la mañana siguiente.

Jace, todavía con los brazos llenos de Angie, nos siguió. "Realmente podría ir
por un pollo con miel si estamos yendo por comida China".

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"Solo si prometes compartirlo". Le lancé una sonrisa de agradecimiento cuando

salimos del lugar y Caleb entregó su boleto al valet. Estaba cambiando de tema,
actuando como si nada hubiera pasado y no tenía miedo de admitir, al menos no
para mí misma, que lo amaba por eso.

"Si compartes los fideos, bebé".

Era un negociador duro, pero realmente me gustaría compartir su pollo con miel.
" De acuerdo."

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Capítulo 17

Jace

Pasé el resto de la víspera de Navidad y todo el día de Navidad con Kin y su

familia en su suite del hotel. Tan pronto como regresamos a su habitación,
alquilamos Cómo el Grinch robó la Navidad, la película de Navidad de dibujos
animados favorita de Kin, y comimos comida china. Kin se acomodó entre Caleb
y yo en el sofá de la sala de estar y antes de que los créditos aparecieran en la
película, ella estaba profundamente dormida con su cabeza en mi hombro y sus
pies en el regazo de su hermanastro.

Pasaron unas horas antes de que Caleb y Angie se fueran a la cama, pero decidí
quedarme donde estaba, odiando la idea de dejar a Kin. Carter la cubrió con una
manta extra y me acomodé para dormir sentado con Kin en mis brazos. Fue la
mejor noche de sueño que había tenido en meses, incluso si me despertaba a la
mañana siguiente con el cuello rígido.

Los Jacobson estaban más que felices de tenerme cerca, el día de Navidad,
mientras nos quedamos en su suite. Era más de lo que podría haber pedido,
pasar el día entero con Kin cuando todo lo que realmente quería era solo unos
escasos cinco minutos con ella.

Al final del día, sin embargo, Carter le dijo a Kin que él y los gemelos iban a
regresar a la costa este a la mañana siguiente.

"No", protestó ella mientras sacudía la cabeza. “Me prometiste cuatro semanas.
Todavía tengo al menos otra semana ".

Carter suspiró cansado. "Cariño, ya te hemos causado suficientes problemas con

Scott y la idiota de su esposa. No queremos agregar más a tu plato en este
momento ".

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Observé impotente cómo las lágrimas llenaban los ojos de Kin, pero ella los
había parpadeado, tratando de evitar que cayeran. "No me importan. No quiero
que te vayas. Los extraño mucho… muchachos.” Cuando su voz se quebró,
quise llevarla a mis brazos y nunca dejarla ir. "P-por favor, no se vayan".

El dolor en el rostro de Carter había coincidido con el de su hijastra. "Kin…"

"Volveremos por tu cumpleaños, chinche de azúcar", se apresuró Angie a

asegurarle. "No vamos a perdernos eso. Y prometo que compensaremos todos
los problemas que causamos”. Ella apretó la mandíbula y miró por la ventana.
"Que yo causé".

La barbilla de Kin tembló. "No me importa eso. Puedo manejar a Jillian”.

El gran cuerpo de Caleb se agachó frente a ella. "Tal vez puedas, pero ella va a
ordeñar lo que pasó anoche por todo lo que vale. Ella hará tu vida aún más
miserable de lo que ya es, cariño. Desearía que vinieras a casa con nosotros”.

"No puedo hacer eso. Se lo prometí a mamá.

"Ella no te haría cumplir esa promesa si supiera cómo es esa perra loca, Kin. Ya
lo sabes”—gruñó Carter.

Ella se encogió de hombros. "No voy a rendirme. No tengo que esperar mucho
más. Una vez que tenga dieciocho años me iré ".

Caleb dejó escapar un suspiro frustrado y volvió sus ojos azules hacia mí.
"Prométeme que cuidarás de ella".

Ni siquiera lo dudé. "Lo prometo."

"Lo digo en serio. Esta vez cuídala mucho, Jace. Necesito que hagas eso por
mí”.

“Caleb, te juro que cuidaré de tu hermana. No tienes nada de qué preocuparte,

hombre. Todo lo que ella necesite, lo manejaré”. Nuestros ojos se encontraron

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por casi un minuto completo mientras trataba de hacerle ver cuán sincero era
ahora sobre Kin.

Lo que Caleb vio debe haberlo convencido porque se enderezó y me tendió la

mano. "Gracias hombre."

Estreché su mano, aliviado de que confiara en mí con algo tan importante. Tenía
que saber lo que significaba Kin para mí. Tenía que entender que la amaba y
que solo quería su felicidad.

Más tarde esa noche fui a casa para darle a Kin una noche a solas con su familia
antes de que se fueran a la mañana siguiente. Llegué de regreso al hotel para
recogerla y llevarla a su casa justo cuando los gemelos se subieron al auto
deportivo alquilado que Caleb había estado usando desde que llegaron.

Cuando estacioné mi auto y caminé hacia Kin, me di cuenta de que estaba

molesta. Cuando la alcancé, ella estaba perdiendo la batalla para no dejar caer
sus lágrimas. Cuando la primera se derramó sobre sus pestañas y sobre su
mejilla, la rodeé con mis brazos y puse su cabeza sobre mi pecho. "Bebé", respiré
en su oído, "todo va a estar bien. Lo prometo."

Sus hombros temblaron con el sollozo que intentaba contener. "Ya los extraño,"
susurró ella entrecortadamente.

"Lo sé bebé. Lo sé. La sacudí contra mí mientras ella renunciaba a la lucha para
mantenerse fuerte y sollozaba tan fuerte que me preocupaba que pudiera dañar
algo internamente. Los sonidos que la dejaron me destriparon, pero solo apreté
mi agarre sobre ella. "Te tengo, Kin".

Pasó mucho tiempo antes de que los sonidos desgarradores finalmente se

detuvieran. Estaba floja en mi abrazo y levanté la cabeza para mirarla con
preocupación. "¿Te sientes mejor?"

Ella sacudió la cabeza mientras se limpiaba los cheques con la punta de los
dedos. "Ni siquiera un poco."

Seguí el camino de una lágrima errante mientras caía por su mejilla y se agrupó
en la comisura de su boca, luego le acaricié el labio inferior con el pulgar. "Lo
siento cariño. ¿Qué puedo hacer para mejorar esto?

Ella contuvo el aliento tembloroso. "No puedes, pero gracias por estar aquí
conmigo".

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"No me gustaría estar en ningún otro lado, Kin".

Ella no respondió y bajó los ojos para que no pudiera ver lo que estaba pensando.
Después de unos segundos, se abrazó y miró mi auto. "¿Puedes llevarme de
vuelta a la casa de Scott ahora?"

No quería que volviera allí más que Carter o los gemelos, pero asentí y acepté
su mano. Entrelazando nuestros dedos, la llevé a mi auto y le abrí la puerta del
pasajero. Una vez que estuvo acomodada y se puso el cinturón de seguridad,
cerré la puerta y caminé hacia el lado del conductor.

Estaba callada en el camino de regreso a Malibú, y con cada milla que nos
acercaba a la casa de su padre, quería exigirle que volviera a mi departamento
y se quedara allí. Si no quería dormir conmigo en mi cama, había una habitación
libre que le daría. Podía vivir conmigo y Gray hasta que se graduara y luego ...

Entonces quién sabía. Tal vez ella querría quedarse. Tal vez podría ir a la
universidad cerca y no tendría que decirle adiós otra vez. Tal vez…

Mierda. Mi puño golpeó el volante mientras me acercaba a su casa, obligándola

a finalmente levantar la cabeza y mirarme. "¿Qué pasa?", Preguntó ella, su voz
sonaba ronca por todo el llanto que había hecho antes.

"No es nada", mentí. "Solo odio que te duela, bebé". Eso no era mentira. Fue una
tortura ver el dolor en sus ojos. Para ver cuán pálida estaba y cuánto más pálida
se ponía con cada giro de los neumáticos del automóvil. Esto no estaba bien. No
debería llevarla de regreso a una casa donde no se sentía bienvenida, a una
familia que no la amaba.

"Voy a cambiarme de ropa y luego caminaré a la casa de Lucy", me dijo. "No

tienes que preocuparte por mí, Jace. No pueden romperme ".

“Tal vez no, cariño, pero esa perra se doblará y te golpeará tratando de hacer su
mejor esfuerzo”.

Ella juntó sus manos en su regazo y me miró a través de sus pestañas,

escondiendo lo que estaba en sus ojos de mí. “Gracias por preocuparte, Jace.
Es ... “Ella tragó saliva y me dio la más pequeña de las sonrisas. "Realmente
significa mucho para mí."

"Siempre me ha importado, Kin". Me detuve frente a la casa de su padre y luego

me giré para mirarla. Antes de que ella pudiera moverse para salir, me incliné
sobre el espacio que nos separaba y atrapé su rostro en mis manos. "Lo que

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siento por ti no ha cambiado, excepto para volverse más fuerte. No te olvides de

eso, cariño”. Besé la punta de su nariz y lentamente me aparté. Ella no habló
mientras sus grandes ojos azules me miraban atentamente. "Si me necesitas,
estoy a solo una llamada de distancia. No importa a qué hora, bebé. Día o
noche."

Ella contuvo el aliento. "Gracias". Alcanzó la manija de la puerta, parecía tan

reacia a ir como yo a dejarla. Lentamente salió y comenzó a darse la vuelta, pero
rápidamente asomó la cabeza. "¿Me llamarás más tarde?"

"Llamada. Texto. FaceTime”. Le guiñé un ojo y sonreí, tratando de aliviar algo de

esa mirada embrujada en sus ojos. "Lo que quieras, bebé".

"Llámame", murmuró ella. "Realmente lo agradecería si lo hicieras".

"Entonces lo haré", prometí.

"Bien entonces. Gracias ...” Dio un paso atrás y cerró la puerta, pero se paró en
la acera por unos momentos antes de finalmente saludar y caminar hacia la casa.

La vi irse, temiendo la distancia que ponía entre nosotros con cada paso que
daba. Solo una vez que estuvo adentro puse mi auto en marcha y regresé a mi
departamento. Después de algunas millas activé el comando de voz del auto
para llamar a Lucy. Ella contestó después de unos pocos timbrazos.

"¿Jace?"

Miré por el parabrisas. "Hola Lu. ¿Me puedes hacer un favor?"

Hubo una pequeña pausa de su parte antes de responder. "Si puedo, claro".

Apreté los dientes, maldiciéndome mentalmente. "Acabo de dejar a Kin en la

casa de su padre. ¿Puedes llamarla? Ha tenido unos días difíciles ".

"Escuché que algo sucedió en la gala la otra noche con la familia Montez y los
Jacobson, pero realmente no presté atención a lo que se decía". Soltó un suspiro.
"Sí, Jace. La llamaré ahora ".

Me detuve en un semáforo e incliné la cabeza hacia atrás contra el

reposacabezas, cerrando los ojos. Quería dar la vuelta y volver por ella. Llévala
a casa conmigo y nunca dejarla volver a esa maldita casa otra vez. En cambio,
me aclaré la garganta, sabiendo que no había nada que pudiera hacer. "Gracias
Lucy".

Dorita
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*******
Kim

La casa estaba extrañamente tranquila cuando entré y subí las escaleras.

Honestamente esperaba que Jillian me estuviera esperando tan pronto como
cruzara la puerta. Sin embargo, no había señales de ella, y no escuché su voz
cuando pasé por su habitación camino a la mía.

No sabía si estaba aliviada de no tener que lidiar con su mierda en ese momento
o si estaba aún más enojada. Quería discutir con ella. Quería gritar y gritar y
llamarla por sus nombres y luego quise ponerle el puño en la cara y gritar un
poco más. Ella era la razón por la que mi familia real se había ido una semana
antes de lo esperado. Ella fue la culpable de arruinar mi tiempo con mis seres
queridos. Había arruinado mi primera Navidad sin mi madre, lo que había sido
un jodido desastre, y todo lo que quería hacer era llorar.

Llora, maldita sea.

Odiaba llorar.

Al abrir la puerta de mi habitación, tiré mi bolso sobre la cama y cerré la puerta

detrás de mí. ¿Realmente había estado realmente tan enojada? No podía
recordar un momento en que hubiera estado tan molesta, tan dolida, tan
resentida con cualquier persona en mi vida. Tenía un dolor de cabeza punzante
por la tensión y sentí que me iban a salir la cabeza en cualquier momento.

Cuando me dejé caer al final de la cama, hubo un suave golpeteo en la puerta

segundos antes de que se abriera. Levanté la cabeza, lista para atacar a Jillian,
pero cerré la boca tan pronto como vi que no era ella.

Carolina se paró en la puerta con un regalo envuelto en sus manos mientras me

miraba casi tímidamente.

"Hola", murmuró suavemente, como si yo fuera un animal salvaje y estuviera

tratando de no asustarme.
No respondí mientras continuaba mirándola. Había estado del lado de su madre
y su hermana todo el tiempo que había vivido allí. No podía confiar en ella. Se
había reído y burlado cada vez que su madre me había regañado hasta la muerte
por alguna tontería.

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¿No lo había hecho?

Al darme cuenta de que no sabía honestamente la respuesta de repente me hizo

fruncir el ceño. ¿Había hecho esas cosas? No podía recordarlo. Claro que
recordaba la alegría en la cara de Georgia cuando ella había hecho esas cosas,
pero no podía recordar si Carolina lo había hecho.

"¿Puedo ... entrar?", Murmuró ella, la sonrisa en su rostro parecía incierta.

Aun tratando de averiguar si Carolina había sido tan mala como su hermana
mayor, estaba tan distraída que la saludé sin decir una palabra.

Vacilante, me ofreció el regalo en sus manos. "Esto es para ti. De todos

nosotros."

Eso me sacó de mis pensamientos y alcé las cejas ante su obvia mentira.
Carolina hizo una mueca y dejó el regalo en la cama a mi lado. "Está bien, es de
mí", corrigió rápidamente. "Pensé que te podría gustar esto".

Curiosa, lo alcancé. La cosa no era muy pesada y no se sacudió cuando la sacudí

varias veces. Tirando de un extremo del paquete, arranqué lentamente el
colorido envoltorio navideño para encontrar una caja simple debajo. Levantando
la tapa de la caja, casi la dejo caer cuando vi lo que Carolina me había dado.

Papel de música. Montones y montones de papel de música. Al menos mil hojas

gruesas y de un bonito color beige. Había visto este artículo antes y sabía lo caro
que era. Sin embargo, cometí tantos errores a veces que nunca pensé en
comprarme uno para poner mis canciones.

Mi cabeza se disparó, encontrando sus ojos inquisitivamente. "¿Qué es esto?"

Ella se sonrojó. "Te escuché aquí escribiendo tus canciones y la última vez que
estabas trabajando en una comenzaste a maldecir porque te habías quedado sin
papel", explicó, con los dientes hundiéndose en su labio inferior por un momento
antes de encogerse de hombros. “Tus canciones son increíblemente buenas,
Kin. Me encanta especialmente la que escribiste para tu madre ... De todos
modos, vi esto en la tienda al día siguiente y pensé en ti”.
Estaba más que sin palabras. Fue un regalo considerado y no esperaba que
viniera de alguien con quien tuviera que compartir el mismo techo, tuvo que
haber ido a buscar el papel porque no era del tipo que simplemente estaría en
cualquier tienda.

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"Gracias", le dije tardíamente después de que ella había estado parada

mirándome durante casi un minuto completo. "Aprecio el regalo, Carolina".

Ella me dio una pequeña sonrisa genuina y se volvió hacia la puerta. Con la
mano en el pomo, se detuvo y me miró por encima del hombro. "Lamento mucho
la Nochebuena, Kin. Madre es una perra horrible, y las cosas que estaba
vomitando sobre ti y Angie eran rencorosas y falsas”.

Todavía no tenía idea de lo que Jillian había estado diciendo sobre mí que había
provocado a Angie en primer lugar. Ella trató de decirme, pero me negué a
escuchar. Jillian no importaba y ese era el final en lo que a mí respecta.

“Gracias Carolina. Y gracias de nuevo por el regalo —le dije con una pequeña
sonrisa.

Mi teléfono comenzó a sonar con el tono de llamada familiar de Lucy antes de

que la puerta se hubiera cerrado incluso detrás de ella. Sintiéndome agotada de
repente, me llevé el teléfono a la oreja y me recosté contra las almohadas. "Hola
extraña."

"Oye. ¿Cómo estás? Su voz estaba llena de preocupación y supe que debía
haber escuchado lo que había pasado con Jillian y mi familia en la estúpida gala.

"Estoy bien", le dije, aunque no estaba completamente segura de si era verdad

o no, pero no quería hablar de eso. Estaba agotada, física, mental y
emocionalmente. Especialmente emocionalmente. "¿Qué pasa?"

“Jace me llamó. Estaba preocupado por ti”.

Mi corazón se contrajo al pensar en Jace. Había estado conmigo los últimos días.
A mi lado. Detrás de mí. En el fondo. Al frente y en el centro.

El chico se había acostado conmigo en su regazo toda la noche de Nochebuena

y obtuvo el cuello rígido por eso. Me tomó de la mano, me abrazó, y estuvo allí
para ayudarme cuando más lo necesitaba. Lo extrañaba como loca y me
acababa de dejar en la puerta no veinte minutos antes.

"Estoy bien, Lu. Lo juro."

"¿Quieres venir?", Preguntó ella, cambiando de tema. "Mamá está haciendo

galletas".

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Se me hizo agua la boca al pensar en una de las galletas caseras de Layla

Thornton, pero en lugar de ponerme de pie de un salto, tomé la caja de papel de
música a mi lado en la cama. Mis dedos trazaron sobre la tapa mientras negaba
con la cabeza. "Nah. No tengo hambre. Quizás mañana, sin embargo. Creo que
voy a llamarla una noche temprana".

"Son las tres de la tarde, Kin".

Luché contra un bostezo. "Sí, pero no dormí bien anoche. Estoy completamente
cansada, Lu".

"Está bien. Bueno, entonces te dejaré descansar un poco”. Podía escuchar el

amor en la voz de Lucy y dejar que me envolviera como una manta. “Llámame
si necesitas hablar, bebé. Sabes que estoy aquí para ti en cualquier momento ".

"Sí, Lu. Lo sé. Me giré de lado, me quité los zapatos y tiré de las piernas hacia
el pecho. "Buenas noches, Lu".

"Buenas noches, Kin".

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Capítulo 18
Kin

La semana siguiente pasó borrosa.

Evité a Jillian como la peste, así que no estaría tentada a golpearle los dientes
por la garganta. Ella también me evitó, haciéndome preguntar qué demonios
estaba pasando con ella. Desde el día que me mudé, ella había estado montando
mi trasero, ahora mantenía su distancia. No es que me estuviera quejando, solo
tenía curiosidad por saber por qué ella haría eso de repente.

Llegó el cumpleaños de Lucy y me quedé en mi habitación hasta que llegó la

hora de ir a First Bass para la fiesta. Marcus me estaba recogiendo como Lucy
había pedido, pero no tenía idea de que no iba a ser la única que la estaría
esperando cuando llegara al club esa noche. Harris había estado trabajando con
su madrastra y Emmie Armstrong para organizar una fiesta sorpresa para Lucy.

Estaba ansiosa por la fiesta y casi le había preguntado a Carolina si quería unirse
a nosotros. Casi. Durante la semana pasada se había convertido en una aliada
bienvenida. Ella entraba a mi habitación todas las noches y hablamos y poco a
poco la estaba conociendo. Ya no la consideraba una hermaperra, pero tampoco
la consideraba mi hermanastra. Si tuviera que darle un nombre a nuestra
relación, lo llamaría el comienzo de una semi-amistad. Todavía no confiaba
completamente en ella, así que no iba a volverme loca y llamarla una verdadera
amiga. Todavía no, al menos.

Mientras me preparaba para la fiesta, la emoción me hizo sentir nerviosa. No

había visto a Jace desde que me dejó en la casa de Scott el día después de
Navidad, pero hablábamos todas las noches. Más de una vez me quedé dormida
con él todavía en el teléfono. Fue agradable y me recordó cómo habían sido las
cosas antes de que él saliera de Virginia con los Tainted Knights. Me moría por
volver a verlo.

Marcus llegó justo a tiempo y llegué al club como todos los demás. La familia de
Lucy me saludó a la vez, dándome la bienvenida amorosamente en su redil
mientras nos preparábamos para sorprender a Lucy. Los chicos de Tainted
Knights fueron los últimos en llegar, ya que se les pidió que actuaran para la
fiesta.

Jace entró con sus compañeros de banda y mi corazón dio un vuelco doloroso
en mi pecho. No pude evitar mirarlo con ojos que le decían al mundo que estaba

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lista para rendirme. Que quería ver qué podría pasar entre nosotros dos si lo
intentáramos nuevamente.

Sin embargo, no quería hablar con él sobre eso delante de la familia de Lucy, así
que lo evité durante toda la noche. Seguía tratando de acercarse a mí, pero sabía
que, si me acercaba a un pie de él, le rogaría que me besara, así que me
mantuve alejada. Un destello de dolor cruzó su rostro cuando se dio cuenta de
que no quería estar cerca de él, pero antes de que pudiera enderezarlo se acercó
al bar donde Gray estaba bebiendo una cerveza.

Haciendo una mueca, me prometí a mí misma que lo corregiría antes de ir con

él más tarde, y concentré toda mi atención en la fiesta.

Lucy la pasó muy bien y apenas pudo mantener los ojos abiertos cuando todos
se fueron. Su papá la llevó a su vehículo, pero cuando Jesse me preguntó si
necesitaba un aventón, le dije que ya tenía uno.

Al menos eso esperaba. No había hablado con Jace en toda la noche, así que
no estaba segura de sí me llevaría o no. Supongo que podría tomar un taxi para
ir a casa, pero tenía la esperanza de que eso no tuviera que suceder.

Cuando Lucy y sus padres se fueron, solo quedaban Harris y Jace conmigo en
el club, excepto por el poco personal que Harris había pedido para organizar la
fiesta. Me senté frente a Jace mientras él y Harris tomaban una última cerveza
mientras el personal limpiaba.

"Pensé que te irías con los Thornton", Jace gruñó mientras tomaba un trago
profundo de su cerveza.

Me encogí de hombros. "Todavía no quería volver a la casa de mi padre".

Sus cejas se alzaron. "¿No podrías quedarte con Lucy esta noche?"

"Claro, pero no estoy de humor para una pijamada con Lu". Pero esperaba una
con Jace.

"¿Puedo llevarte de regreso a Malibú, entonces?" Se inclinó hacia delante, con

la cerveza terminada.

Fingí pensarlo. "Supongo que sí", murmuré.

Harris sacudió la cabeza. "Ustedes dos ya deben superar el pasado".

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Lo supere, en su mayor parte. Ahora quería centrarme en el presente y tal vez

incluso en el futuro. "Sí", estuve de acuerdo con un movimiento de cabeza.
"Trabajaré en eso".

Rodando sus ojos color aguamarina, Harris se levantó. "Vamos a salir de aquí.
Estoy agotado."

Jace se puso de pie de un salto, sus llaves ya en la mano cuando él tomó mi

mano. Sin embargo, en lugar de agarrarme los dedos, me agarró la muñeca con
firmeza, como si temiera que me escapara si no se aferraba a mí. Harris dijo
buenas noches en los vehículos. Jace se paró junto al suyo, esperando hasta
que su amigo se fuera antes de moverse para abrirme la puerta.

"¿Qué pasó con la frialdad de toda la noche?", Gruñó mientras bloqueaba la

puerta, sin permitirme moverme para entrar.

Dejé el acto frío y extendí la mano para tocar una mano contra su pecho. Los
ojos azules se abrieron y cubrió mi mano, presionándola más cerca de su
corazón. "No confiaba en mí misma para mantener mis manos en mí mismo si te
permitía acercarte demasiado", le dije honestamente y vi que sus ojos se
oscurecían.

Lamiendo mis labios secos como el desierto, le pedí lo único que realmente
quería en ese momento. "¿Podemos volver a tu casa y hablar?"

"¿Solo hablar?", Bromeó con una sonrisa malvada mientras bajaba la cabeza.
Su cálido aliento acarició mi mejilla mientras presionaba sus labios contra mi
sien.

"Por ahora, hablar". Me estremecí cuando besó un camino por mi mejilla hasta
mi mandíbula y luego presionó un beso fuerte en el punto sensible justo debajo
del hueso de mi mandíbula.

"Si bebé. Tengo muchas ganas de hablar también. Levantó la cabeza, sus ojos
me comieron viva mientras se hizo a un lado y me ayudó a subir al auto. "Sin
embargo, solo dame una bofetada si no te dejo hablar, ¿de acuerdo? No confío
en mí, solo contigo, en este momento ".

Yo sonreí. "Yo tampoco confío en mí, Jace, pero realmente deberíamos hablar
primero".

Él asintió y cerró la puerta antes de correr para subirse al asiento del conductor.
Mirándolo, no pude evitar notar que sus manos temblaban cuando encendió el

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auto y lo puso en marcha. "Habla", murmuró para sí mismo mientras se detenía

en el tráfico. "Solo habla."

No respondí mientras él hacía el corto viaje a su edificio de apartamentos. Era

un área agradable con cierta seguridad de alto grado. Usó una tarjeta de acceso
para abrir las puertas del garaje y luego tuvo que usarla nuevamente para llamar
al ascensor una vez que estuvimos estacionados. Tuvimos que caminar por el
vestíbulo para llegar a otro conjunto de ascensores y pasamos por dos guardias
de seguridad en el camino.

Finalmente, en el segundo ascensor, usó su tarjeta de acceso para desbloquear

el piso de su apartamento y luego me atrajo a su calor. Con un suspiro de
satisfacción fui de buena gana. Bajó la cabeza, pero solo enterró su rostro en mi
cuello e inhaló profundamente como si tratara de respirarme todo. Me incliné más
hacia él, queriendo sumergirme toda en él, como él estaba en mí.

Cuando el ascensor se detuvo, ninguno de los dos se movió de inmediato.

Estábamos demasiado felices de quedarnos como estábamos, abrazados tan
fuertemente el uno con el otro que ninguno de nosotros se atrevió a soltarnos
por miedo a perder una parte de nosotros mismos.

Alguien se aclaró la garganta y nuestras cabezas se giraron para ver a Gray

parado con una mano en las puertas mientras nos miraba con una mezcla de
diversión y disgusto en su rostro. “¿Ustedes dos van a follar en el ascensor? Si
es así, ¿puedes esperar hasta que yo me vaya primero? "

Jace murmuró una maldición cruel, tomó mi mano y se abrió paso a su

compañero de cuarto. Gray se rió entre dientes mientras subía al elevador. "No
hagas nada que no haría", llamó después a Jace cuando llegamos a la puerta
de su apartamento. "Pensándolo bien, tal vez no deberías".

Puse los ojos en blanco sobre él, justo cuando las puertas del ascensor se
cerraron. Gray guiñó un ojo y agitó los dedos de una manera que hubiera sido
seductora para cualquier otra persona. Yo, sin embargo, era completamente
inmune a Gray Knight.

"Gracias a Dios estaremos solos". Jace abrió la puerta y tiró de mí adentro con
él, encendiendo las luces mientras conducía a la sala de estar. "No quería hablar
con él por aquí".

"Yo tampoco". Gray era tan jodidamente molesto. No entendía cómo Kassa
podía soportar su trasero como el, pero ella era la única que parecía entenderlo.

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Estaba bastante segura de que la hermana de Jace necesitaba que le

examinaran la cabeza.

Todavía sosteniendo mi mano, Jace se sentó en el sofá y me llevó a su lado.

Sentada tan cerca de él, con el lado izquierdo pegado a la derecha, me resultaba
difícil recordar de qué había querido hablar. Jace puso nuestras manos unidas
en su muslo, giró la palma de su mano y comenzó a trazar la punta de su dedo
sobre la línea de mi vida.

"¿Tu padre sabe que vas a salir tarde?"

Me encogí de hombros. “Dudo que él sepa algo que sucede bajo su techo.
Regresó a Canadá hace dos días para rodar el resto de su película. Sin embargo,
le dije a Carolina que le dijera a su madre que me iba a quedar con Lucy, así que
no me estará esperando ".

"Mierda", respiró y dejó caer la cabeza sobre el sofá. "Ojalá no hubieras dicho
eso, bebé".

"¿Por qué?"

"No se te espera. Eso significa que puedo tenerte aquí toda la maldita noche”.
Levantó lentamente la cabeza y se encontró con mi mirada. "¿Quieres
quedarte?"

"Tenía la esperanza de ..." Me mordí el labio inferior para no revelar todas las
cosas que había estado esperando esa noche. Si le dijera que esperaba pasar
toda la noche en su cama, no habría absolutamente ninguna conversación.

Se puso de pie y cruzó la habitación en un instante. Parpadeé hacia él,

confundida por la repentina distancia entre nosotros.

"Habla, Kin. Hablemos. Ahora, antes de que pierda de vista todas las razones
por las cuales hablar es imprescindible ".

"Oh". Tragué saliva, sintiéndome tímida por primera vez con este chico. "Bien…"

Al ver que estaba teniendo problemas, metió las manos en los bolsillos de sus
jeans. "¿Me perdonas, Kin?"

Respiré hondo y asentí con la cabeza. "Sí", susurré. "Te perdono, aunque no
estoy segura de que necesites mi perdón". Solté un largo suspiro y aparté el
cabello de mi cara. “Mira, entiendo por qué te fuiste. Tainted Knights tiene lo

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necesario para llegar lejos y estoy muy orgulloso de ti y de los demás, Jace. Eso
nunca fue un problema. Yo solo…"

"Deberías haber venido antes que la banda, Kin". Él bajó la cabeza, como
avergonzado. "Debería haber estado allí para ti cuando murió tu madre. Sé que
habrías estado allí para mí si hubiera sido Alicia ".

Tragando saliva, asentí. "Sí. Lo hubiera estado.

"Cometí un error. Uno enorme, por cierto. Él levantó la cabeza, sus ojos brillantes
con determinación. "Y uno que nunca repetiré. Te amo, Kin Te he amado
prácticamente desde el momento en que te vi. Te amaba incluso cuando me
alejaba. Te amaré por el resto de mi vida, bebé ".

Cada palabra que salía de su boca era como un golpe directo al pecho. Me dolió,
pero fue un buen tipo de dolor. Aliviaba todos los dolores persistentes y llenaba
mi corazón con el amor que nunca había dejado de sentir por él. "No dejé de
amarte, Jace. Lo intenté, duro, pero simplemente no pude ".

Sentí lágrimas picando en mis ojos y bajé mis pestañas para que no las viera.
Genial, más lágrimas. Maldita sea, odiaba llorar. Sin embargo, eso es todo lo que
parecía hacer últimamente. Me estaba convirtiendo en una canasta emocional.

Cálidas y fuertes manos tocaron mis brazos. Jace se había movido rápidamente
otra vez y ahora estaba agachado frente a mí. “Sé que me hace parecer un
bastardo, pero en este momento no me importa un comino. Me alegro de que no
dejaras de amarme, Kin. He tenido jodidas pesadillas acerca de que te detengas
y siempre me hacía despertar con un sudor frío ". Levantó una mano y usó su
pulgar e índice para inclinar mi cabeza hacia arriba y nuestras miradas se
encontraron. “Sé que arruiné las cosas entre nosotros, bebé. Rompí tu confianza
en mis sentimientos por ti, pero no dejaré de probarte que, para mí, eres todo.
No te dejaré ir de nuevo, Kin. No me iré a menos que sepa que vas a ir conmigo
la próxima vez.

Sin mi permiso, una lágrima se derramó sobre mi mejilla. "¿Lo prometes?" Salió
un ronco y tembloroso susurro, pero me escuchó fuerte y claro.

“Sí, Kin, lo prometo. No volveré a ir a ningún lado a menos que vengas conmigo”.
Su agarre en mi barbilla se apretó cuando intenté liberarme, queriendo ocultar
mis sentimientos de él. Quería creerle, ansiaba creerle, pero no podía cumplir
esa promesa. No podía. Su contrato con First Bass finalizaría en unos pocos
meses y luego entraría en vigencia el que firmaron los Tainted Knights con

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Emmie Armstrong. Él estaría corriendo por todas partes con la banda para dar a
conocer más su nombre, y yo todavía estaría aquí.

Levantando mi mano, tomé su mano y la aparté lo suficiente para poder bajar la

cabeza y besar su palma. "No me hagas esa promesa, Jace. Haz esta”. Aspiré
profundamente. "Prométeme que no importa a dónde vayas, volverás. Eso es
todo lo que quiero. Para que vuelvas a mí cada vez que te vayas. Estaré
esperando, aquí mismo, para que siempre vuelvas ".

Los ojos azules se volvieron más brillantes y contuve el aliento cuando me di

cuenta de que estaba luchando contra sus propias lágrimas. “Joder, Kin. Me
acabas de destruir, bebé”. Él contuvo el aliento y se levantó. En el segundo
siguiente, me estaba levantando en brazos y caminando hacia una puerta
cerrada al otro lado del apartamento. "Creo que es suficiente hablar por una
noche. Ahora ... —Hizo una pausa para abrir la puerta y luego la cerró de un
puntapié mientras caminaba hacia su cama. "Ahora, solo quiero abrazarte". Me
sentó en el borde de la cama con cuidado, luego tomó el edredón y tiró de él
hacia atrás. “Solo abrazarte, Kin. Por mucho que me muera por ti en este
momento, quiero tomar las cosas con calma esta vez. ¿Eso está bien?”.

Mi corazón se contrajo por centésima vez esa noche. "Sí", le aseguré con una
sonrisa temblorosa. "Eso está más que bien, Jace".

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Capítulo 19

Jace

Mi teléfono estaba sonando y no se detendría. Ya lo había dejado ir al correo de

voz dos veces, pero en cuanto la maldita cosa se calmaba, comenzaba a hacer
ruido de nuevo. Gimiendo, presioné un beso en la parte posterior de la dulce
cabeza de Kin y alcancé ciegamente mi teléfono. "¿Sí?" Gruñí, todavía medio
dormido.

"Jace", la voz de Natalie Cutter llenó mis oídos.

Algo en su tono me hizo sentarme en la cama, mi corazón ya latía con fuerza.

Escuché preocupación y miedo en su tono y me puso en alerta roja. "Nat, ¿qué
pasa?"

La madrastra de Harris dejó escapar un fuerte suspiro. “Acabo de recibir una

llamada de Emmie. Ella dijo que algo estaba pasando con Harris. No consigo
que responda su teléfono y Jenna sigue yendo directamente al correo de voz.
Estoy en camino hacia allí ahora, pero ¿puedes subir y ver cómo está? Voy a
perder la cabeza si no sé, que pronto estará bien ".

Miré a Kin, que todavía dormía tranquilamente. Estaba acurrucada

profundamente en una de mis almohadas, su hermoso rostro se apartó de mí
con la más pequeña de las sonrisas en sus labios. Sabiendo que no podría volver
a acostarme con ella hasta que supiera que mi amigo estaba bien, salí de la
cama, con cuidado de no despertar a Kin. "Voy camino hacia allá ahora", le
aseguré. Saqué mis llaves y encontré el extra que Harris me había dado meses
antes cuando accidentalmente se había encerrado fuera de su departamento y
había tenido que llamar a un cerrajero a las tres de la mañana.

"Gracias, Jace". Natalie parecía aliviada ahora.

"No hay problema. Te llamaré de vuelta, ¿de acuerdo? "

"Lo aprecio. Estaré allí en los próximos veinte minutos ".

Colgando, puse mi teléfono en mi bolsillo y entré en el ascensor que ya estaba

esperando. Me llevó menos de treinta segundos subir los varios pisos que
separaban mi departamento del que Harris compartía con Jenna Stevenson.
Usando mi llave, abrí la puerta y entré en el oscuro departamento. Mientras

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encendía las luces, grité el nombre de Harris, que ya me dirigía hacia la

habitación que sabía que era suya.

"Harris? ¿Estás bien, hombre? Tu mamá me acaba de llamar. Está preocupada

por tu trasero ". No escuché nada proveniente de su habitación y me detuve con
la mano en el pomo de la puerta. Por alguna razón, el temor se apretó en mis
entrañas cuando me obligué a abrir lentamente la puerta.

Había un contorno oscuro del gran cuerpo de Harris en la cama y alcancé el

interruptor de la luz. "Yo, hombre ..." Lo que fuera que iba a decir murió en mi
lengua cuando vi a Harris.

Estaba completamente desnudo en su cama. Estaba de lado, pero su cuerpo

estaba tan quieto que supe que algo estaba mal. Su pecho no se movía con las
respiraciones profundas que venía con el sueño y estaba en una posición que
habría sido incómoda para mí, y mucho menos un chico del tamaño de Harris.

Sin pensarlo dos veces, corrí a la cama. Tocando una mano con su hombro,
encontré su cuerpo helado. Lo sacudí, tratando de despertarlo. "Harris", llamé en
voz alta en su oído. "Hey, despierta. Tu madre estará aquí pronto”.

Ni siquiera se estremeció ante el volumen de mi voz. Con el corazón palpitando

en mis oídos, busqué un pulso. Tomó algunos intentos, pero finalmente lo
encontré. Lento e irregular. Sentí un ruido sordo contra mis dedos índice y medio
en un patrón que me daba escalofríos.

Sacudí su hombro otra vez. "Despierta", rugí en su oído, asustada de que iba a
verlo morir.

"¿Qué está pasando?"

Ni siquiera me volví para mirar a Jenna mientras entraba corriendo a la

habitación. "¿Harris?", Murmuró, luego estuvo a mi lado. Gritando. "Harris.
Harris, despierta. Despierta. Despierta."

Bajo mi control lo sentí sacudirse y luego comenzar a temblar. Me tomó unos

segundos darme cuenta de que estaba convulsionando. Santo cielo Algo blanco
comenzó a hacer espuma alrededor de su boca.

"Oh, Dios mío", gritó Jenna mientras me ayudaba a aferrarme a él. "Él está con
sobredosis". Ella lo soltó y tomó el teléfono fijo al lado de la cama. "Mierda.
Mierda. Mierda. ¿Qué tomaste?” Susurró ella para sí misma. "¿Qué demonios
estabas haciendo?"

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Desde el teléfono escuché la voz distintiva de una mujer. "Nueve, uno, uno ¿cuál
es su emergencia?"

La voz de Jenna tembló mientras hablaba. "Mi compañero de cuarto tiene una
sobredosis".

"¿Qué tomó?", Preguntó la operadora, sonando calmado y fresco.

Probablemente recibía llamadas como esta todos los días.

"No sé", gritó en el receptor. "Está teniendo una convulsión y hay cosas blancas
saliendo de su boca. ¡Se va a morir! "

Si antes me había asustado, no era nada comparado con lo que sentía en ese
momento. Mierda. No. No, no lo dejaría. Cogí el teléfono, sacándolo de las
manos de Jenna. "¿Qué demonios hago para salvarlo?" Rugí.

Todavía tranquila y serena, la mujer del otro lado me enseñó rápidamente qué
hacer. Honestamente, no podía recordar lo que sucedió en los siguientes tres
minutos, mientras luchaba contra el cuerpo convulsivo de Harris para mantenerlo
con vida mientras los EMT llegaban allí. Cuando dos hombres aparecieron en la
puerta con una camilla y su equipo médico, les dejé hacerse cargo.

Cuando me aparté de su camino, la conmoción comenzó a surgir y comencé a

temblar. Sentí frío y calor al mismo tiempo cuando las lágrimas quemaron mis
ojos y mi garganta se llenó de un bulto del tamaño de una pelota de béisbol. Vi
a uno de los técnicos de emergencias médicas sacar una jeringa y apuñalarla en
el cuerpo aún convulsionado de Harris. Casi instantáneamente se aflojó.

"¿Qué demonios fue eso?" Jenna exigió, las lágrimas corrían libremente por su
rostro.

"Algo que lo llevó a cero de la sobredosis, señorita", le dijo la EMT en un tono

fresco y profesional. “Necesitamos llevarlo al hospital. Ahora. ¿Puede alguno de
ustedes venir con nosotros?

"Vendré", les dijo Jenna antes de que pudiera abrir la boca. Yo también quería
ir, pero cuando di un paso adelante para seguirlos, el segundo EMT me detuvo.
“Solo hay espacio para uno. Nos puedes encontrar allí”.

Incapaz de hablar a través del nudo que todavía me tapaba la garganta, solo
pude asentir. Correcto. Yo le seguiría. También necesitaba volver a llamar a
Natalie. Necesitaba decirle a Kin a dónde iba para que no se despertara y se

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preocupara por mí. Me mudé en piloto automático mientras corría de regreso a

mi departamento.

No entendía cómo Harris podría haber tenido una sobredosis. No le gustaban las
drogas. Se había quitado el culo para llevar a Jenna a una rehabilitación y ...

¡Tessa!

Me detuve a mitad de camino en mi sala de estar cuando me di cuenta. ¿Dónde

diablos estaba Tessa?

Sin siquiera sabía lo que había sucedido, supe instintivamente que Tessa estaba
detrás de lo que estaba pasando con Harris. Ella le había hecho esto a él. Casi
había muerto. En. Mis. Malditos. Brazos.

Por ella.

Apretando la mandíbula, saqué mi teléfono mientras entraba a mi habitación.

Natalie recogió de inmediato. "Pensé que habrías llamado antes", lo regañó con
una pequeña risa. "¿Cómo está él?"

Las lágrimas amenazaban con derramarse entonces. Al escuchar a su madrastra

y la preocupación en su voz suave, me destripó tener que decirle. "Está de
camino al hospital, Nat. Él ... Él sobredosis".

Hubo una larga pausa en el otro extremo. Entonces ella explotó. "¿De qué mierda
estás hablando?", Ella se enfureció. "No. De ninguna manera. No Harris. Es un
buen chico. Él no haría eso ".

Cerré mis ojos. “Lo sé, Nat. Lo hago. No fue su culpa. Demonios, no sé qué pasó,
pero él comenzó con sobredosis cuando llegué allí. Lo cuidé hasta que los
paramédicos pudieron llegar allí. Jenna fue con él.

"Jenna ..." Murmuró el nombre de su hermana, luego maldijo. "¿Qué hospital?"

Le dije cuál de los técnicos de emergencias médicas me había dicho, y ella me

colgó tan pronto como tuvo lo que necesitaba. Apretando la mano alrededor del
teléfono, bajé la mano y me dejé caer al borde de la cama. Todavía sentía los
efectos posteriores de cuidar a mi mejor amigo mientras él había estado tan
jodidamente cerca de la muerte.

"¿Jace?" La voz somnolienta de Kin me sacó del infierno en el que mi mente

había quedado atrapada y la miré con lágrimas todavía frescas en mis ojos.

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Al verlos incluso en la tenue iluminación que venía de la puerta abierta del

dormitorio, se enderezó. "¿Qué pasa?" Ella me alcanzó. "¿Qué pasó?"

Un sollozo amenazó con estrangularme si no lo soltaba Y enterré mi cara en su

cabello mientras la apretaba fuerte contra mí. "Harris ..." Me las arreglé para
sollozar. Nunca había estado tan destrozado en mi vida, pero ver a alguien casi
morir, no alguien, mi mejor amigo, me había destruido. "Él está enfermo."

Dedos suaves acariciaron mi cabello y me bajaron por el cuello, haciendo que

mi temblor aumentara. "Shh, shh", susurró, meciéndose. "Va a estar bien",
prometió. "Está bien, lo acabamos de ver".

No podría explicárselo en ese momento. No sabía qué le había pasado a Harris,

pero sabía que Tessa tenía que haber sido parte de eso. Necesitaba decirles a
Jenna y Natalie lo que sospechaba.

Necesitaba encontrar a esa puta perra y hacerle pagar por lo que le había hecho
a Harris.

Kin

Jace seguía temblando cuando llegamos al hospital.

No había hablado mucho desde que había regresado al departamento, así que
no tenía idea de lo que estaba pasando. Sin embargo, la escena a la que
entramos en la sala de emergencias me sorprendió muchísimo. Cuando Jace
dijo que Harris estaba enfermo, supuse que quería decir que tenía fiebre y que
tal vez tenía algún tipo de virus o gripe de inicio rápido.

Al encontrar a Natalie Cutter y su hermana de pie afuera de una sala de examen

hablando con un médico con la bata empapada de sudor, me detuve mientras
escuchaba lo que tenía que decirles.

Natalie miró al doctor. Su hermoso rostro estaba pálido como la muerte, pero sus
ojos estaban salvajes mientras apretaba y abría las manos a los costados. A su
lado, Jenna caminaba de un lado a otro, sus ojos iban desde la puerta a la sala
de examen, al médico, a su hermana mayor. Parecía nerviosa pero no tenía idea
si era por lo que estaba pasando con Harris o algo completamente diferente.

"Tuvo la suerte de tener a alguien allí para mantenerlo con vida hasta que los
paramédicos lo atendieran, Sra. Cutter", decía el doctor ahora. “Por el análisis
de sangre en el que nos apresuramos, fue drogado con una mezcla de éxtasis y

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ketamina. Había suficiente en su sistema para drogar a tres hombres de su

tamaño. Un poco más y habría muerto, sin duda”.

"No entiendo cómo consiguió las drogas", le dijo Natalie. "Él no es así. Es un
gran trabajador y no se mete con las drogas. Es un buen chico ".

"No lo dudo, Sra. Cutter. Por su condición física, puedo decir que no es un
consumidor habitual de drogas”. Su cabeza se inclinó hacia Jenna. “Sin
embargo, quizás deberías preguntarle a esta al respecto. Por lo nerviosa que
está en este momento, casi puedo garantizarle que sabe algo sobre las drogas
que casi matan a su hijastro”.

Los ojos salvajes se volvieron aún más salvajes si eso fuera posible cuando
Natalie se volvió hacia su hermana. "¿De qué está hablando, Jenna?" "¿Sabes
algo sobre esto?"

Jenna se detuvo en su paseo y miró hacia la puerta del examen antes de mirar
de mala gana los ojos de su hermana. "No estaba haciendo una pasantía en
Phoenix, Nat. Estaba en rehabilitación allí. Me estaba limpiando ".

Natalie dio un paso amenazador hacia ella. "¿Le hiciste eso a Harris?" Se movió
tan rápido que el médico no tuvo tiempo de reaccionar. En un abrir y cerrar de
ojos, Natalie empujó a Jenna contra la pared al lado de la puerta de la sala de
examen y se encontró con la cara de Jenna. "¿Lo hiciste?", Gritó ella.

Las lágrimas fluyeron por la cara pálida de Jenna. "No fui yo, Nat. Nunca le haría
eso a él. Nunca. Debe ... debe haber sido Tess ... Un sollozo la interrumpió.

"¿Tessa? ¿Tu novia? Natalie se llevó la mano al cuello de su hermana y apretó.

"¿Esa perra le hizo esto a mi hijo?"

"Creo que sí", susurró Jenna entrecortadamente.

La mano en su garganta cayó y Natalie dio un paso atrás. Ella cerró los ojos,
susurró algo en voz baja y pareció calmarse un poco. Pero cuando volvió a abrir
sus ojos grises azulado, había un odio puro en las profundidades. Levantó la
mano y en el siguiente segundo el corredor hizo eco con la bofetada que acababa
de poner en la cara de Jenna.

La mejilla de Jenna se humedeció al instante, sus lágrimas fluyeron

silenciosamente cuando Natalie se apartó de ella. "¿Puedo verlo?",
Prácticamente le suplicó al médico. "Por favor. Necesito ver a mi hijo ".

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El doctor volvió sus despiadados ojos de Jenna a Natalie y se suavizaron. “Por

supuesto, señora Cutter. Pero solo por unos minutos. El chico necesita
descansar”.

"E-entiendo", le aseguró, y finalmente nos vio a mí y a Jace a unos metros de

distancia. "Jace", se movió hacia adelante y lo abrazó con fuerza, "Gracias",
susurró. "Gracias por ayudarlo".

Observé impotente como los ojos de Jace se llenaron de lágrimas nuevamente,

pero él parpadeó. "Me alegra que esté vivo, Nat".

"Yo también", susurró. "Yo también."

Jace fue con Natalie a ver a Harris mientras aparecía una enfermera y luego nos
mostró a Jenna y a mí la sala de espera. Jenna se movió para pararse al otro
lado de la habitación, alejándose lo más posible del contacto humano. La
observé por unos minutos, preocupada por ella. Su mejilla todavía estaba roja
como la sangre donde su hermana la había abofeteado y ella alternaba entre
llorar y maldecir por lo bajo.

Jenna había trabajado duro para limpiarse, así que esperaba que esto no la
retrasara.

Sabiendo que no podía hacer nada por la chica mayor, saqué mi teléfono.
Alguien necesitaba decirle a Lucy, y como nadie más la había mencionado,
necesitaba llamarla. El teléfono sonó y sonó, y estaba a punto de colgar e intentar
de nuevo cuando la voz de Lucy llenó mi oído.

"Hola, Kin". Su voz sonaba extraña. No tenía sueño como esperaba, pero se
ahogó como si ella hubiera estado llorando o iba a hacerlo.

¿Ella ya lo sabía?

"Lu, ¿alguien te habló de Harris?"

Hubo una larga pausa de su parte antes de soltar un fuerte suspiro y soltar una
carcajada sin humor. "En cierto modo", me aseguró.

"Lo siento", me apresuré a decirle. Mira, ¿puedes hacer que Marcus te traiga
hasta aquí? No creo que los médicos te dejen entrar, pero vale la pena intentarlo
".

Otra pausa "¿Doctores?"

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“Por supuesto, doctores. ¿Qué esperabas en un hospital, Lucy?”. Tal vez estaba
medio dormida después de todo si era tan lenta con esta mierda.

“¿Qué maldito hospital?”, Gritó ella.

Parpadeé "Dijiste que alguien ya te dijo lo que estaba pasando, Lucy".

“No es que estuviera en un maldito hospital, Kin. ¿Por qué está en un maldito
hospital?” Había una voz en el fondo y la voz de Lucy sonaba como si viniera de
un barril mientras hablaba con ellos. "Harris está en el hospital, tía Emmie".

¿Emmie? ¿Por qué estaba ella con Emmie? Estaba muy confundida.

"¿Qué sabes exactamente entonces, Lucy?"

"No quiero hablar de eso ahora, Kin. ¿En qué hospital estás? Parecía extraña,
pero cuando le dije en qué hospital me dijo que me vería pronto.

Guardando mi teléfono, noté que Jace y Natalie habían regresado de ver a

Harris. Jace tenía su brazo alrededor de sus hombros mientras ella sollozaba
contra su pecho. Los sonidos provenientes de ella hicieron imposible que mi
corazón no se rompiera por ella.

Poniéndome de pie, crucé la habitación hacia ellos. "¿Cómo está él?", Murmuré.

Jace sacudió la cabeza. "Él está fuera, bebé. El médico dijo que probablemente
no se despertará hasta mañana con todos los medicamentos que tiene en este
momento. Con el antídoto que el EMT le dio para traerlo de regreso, podría pasar
un tiempo antes de que abra los ojos”.

Me mordí el interior del labio inferior mientras me preocupaba por Harris. Joder,
¿Tessa realmente había tratado de matarlo? Solo había visto a la novia de
Jenna, ex novia ahora, supongo, algunas veces, pero nunca me había caído
bien. Ella era por quien Jenna se había metido en las drogas en primer lugar.
Había enganchado a Jenna y luego se puso nerviosa cuando Jenna se fue para
limpiarse. Harris había tratado de mantener todo en secreto, pero después de
que Lucy y yo encontramos a Jenna fuera de su mente en First Bass esa primera
noche, Lucy los había chantajeado para que la ayudaran.

Ella quería que Jenna fuera a rehabilitación o iba a decirle a la hermana y

hermanos de Jenna. Jenna se había ido al día siguiente a Phoenix y Lucy había
mantenido la boca cerrada. Pero Tessa todavía había estado alrededor.

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Hasta ahora.

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Capítulo 20
Harris

La sensación de manos suaves en mi brazo y la corriente de luz brillante que

venía de una ventana cercana me sacaron de una niebla profunda. Gemí,
luchando contra la niebla, queriendo acercarme a esas manos suaves, pero
queriendo esconderme de la luz al mismo tiempo.

Mi cabeza me estaba matando y el resto de mi cuerpo no se sentía mucho mejor.

Tenía un gran dolor y mi estómago se revolvió y giró de una manera que me dijo
que iba a tener que enfrentar la luz muchísimo antes de lo que quería.

Gimiendo, me volví hacia un lado, lejos de esas manos suaves, y vacié mi

estómago al suelo. Escuché el contenido húmedo cuando salpicó el azulejo y
volvió a gemir cuando otra oleada de náuseas me golpeó con fuerza, haciendo
que me dolieran las tripas.

Suaves dedos acariciaron mi frente, tranquilizándome. "Está bien. Estas bien.

Déjalo ser. No luches contra eso ".

Dejé la lucha para contener la próxima ola de vómito y la vacié al suelo una y
otra vez. Cuando terminé me sentí agotado y me recosté contra un colchón
incómodo y una patética excusa para una almohada. "¿Dónde estoy?" Susurré,
me dolía la garganta como una hija de puta.

"Hospital", llegó esa dulce voz que amaba tanto. "Has estado aquí por tres días".

¿Tres días?

Abrí un ojo, probando el brillo de la habitación. No fue tan malo como temía, pero
todavía sentía que me iban a salir de la cabeza. "¿Qué pasó?"

El hermoso rostro de Lucy apareció frente a mí y casi la agarre, un instinto interno

que me decía que la abrace ahora y que nunca la deje ir.

"Todavía estamos tratando de resolver eso", me dijo con una sonrisa tensa, las
lágrimas hicieron que sus ojos marrones oscuros brillaran más de lo normal.
"Estamos agradecidos de que estés vivo".

“¿Hubo un accidente? ¿Es por eso que siento que un camión Mac me
atropelló?”. Traté de bromear, pero su rostro se tensó.

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“No, Harris. No hay camión". Ella exhaló por mucho tiempo. “Tessa te drogó.
Tuviste una sobredosis. Si Jace no hubiera estado allí, podrías haber muerto ".

Me congelé ante sus palabras cuando un recuerdo volvió a mí. El té. El té en la

nevera tenía un sabor amargo, pero pensé que era solo porque Jenna había
estropeado uno de sus lotes de té helado. Ahora me di cuenta de que había sido
algo completamente distinto.

Maldito infierno.

Esta era su venganza porque Jenna rompiera con ella, pero ¿realmente me
odiaba tanto que había tratado de matarme? No había recibido una vibra de
"asesina" de ella en todos los meses que había vivido bajo el mismo techo con
ella y Jenna, pero, una vez más, no conocía a Tessa en absoluto.

"¿Jenna está bien?" ¿Tessa también le hizo algo? ¿Estaba ella bien? ¿Estaba
todavía limpia?

"Jenna está bien", Lucy me aseguró, pero la vacilación en su voz hizo que la
volviera a mirar. Al ver la pregunta en mis ojos, Lucy hizo una mueca. “Todos
saben sobre Jenna ahora, Harris. La están culpando por lo que sucedió, no es
que honestamente pueda culparlos, pero eso no importa en este momento.
Natalie quiere que regrese a Ohio para vivir con su madre y su padre. Drake
quiere intentar ayudarla. Shane todavía está en la cerca sobre lo que quiere
hacer, así que hasta que él tome su decisión, Jenna ha sido condenada a su
habitación en su departamento.

Traté de sentarme en la cama, pero mi estómago y mi cabeza protestaron y caí

contra el colchón sin poder hacer nada. "Esto no fue culpa de Jenna, Lu. Ella no
tenía nada que ver con lo que hizo Tessa. Joder, ella rompió con Tessa, iba a
poner tanta distancia entre ellos como sea humanamente posible ".

Esas manos suaves empujaron mi pecho, manteniéndome sobre mi espalda.

"Cálmate. No dije que la culpara, solo digo que puedo entender por qué todos
los demás lo harían. No te preocupes por ella en este momento. Solo concéntrate
en volver a tu antiguo yo. ¿Está bien?"

Respiré profundamente. "Sí. Está bien. Cubrí una de sus manos en mi pecho y
le di un apretón. "Gracias por estar aquí, dulzura".
Si no hubiera estado aferrándome a ella, podría haber extrañado la forma en que
se estremeció y se apartó cuando la llamé "dulzura". Pero solo duró un segundo
antes de que su mano se relajara contra mi pecho. Cuando me sonrió, pude ver

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lo forzado que era. Ese instinto anterior de aferrarme a ella y nunca dejarla ir me
llenó de nuevo y apreté mi agarre en su mano.

"¿Qué pasa?" Exigí, mirando más de cerca sus ojos. Sus pestañas estaban
húmedas, sus ojos hinchados e inyectados en sangre. Había senderos gemelos
por sus mejillas que me decían que debía haber estado llorando durante mucho
tiempo. "¿Qué pasó mientras estaba fuera, Lu?"

"No es nada", me dijo con otra sonrisa tensa, pero no encontró mi mirada y supe
que estaba mintiendo.

"No lo hagas". Pasé mis dedos por los de ella y vi como sus ojos se posaban
para mirar nuestras manos. "Dime lo que sucedió. Por favor."

Ella tragó saliva y sacudió la cabeza. "No. Aún no. Deberías descansar. Le
prometí a tu papá que me sentaría contigo mientras él y Natalie tomaban un café.

Mi temor solo se intensificó. "Dime. Ahora."

"No." Ella tercamente sacudió la cabeza, pero la mirada en sus ojos oscuros hizo
que fuera difícil respirar mi próximo aliento. “Me hice cargo de eso. No hay nada
de qué preocuparse ahora ".

"¿Qué había de qué preocuparse en primer lugar?", Pregunté. “Para esto, Lu.
Dime que mierda me perdí. No puedo arreglar esa maldita mirada angustiada en
tus ojos si no me lo dices ".

En lugar de contestarme, volvió la cabeza y me bloqueó. Joder no. No podría

lidiar con esta mierda. Algo había sucedido y sabía que era malo por la forma en
que estaba actuando. Ella estaba allí, pero no estaba. Era mi amada Lucy, pero
también era una versión robótica fría de ella. Quería, necesitaba, arreglar lo que
Tessa había jodido porque sentía que estaba perdiendo a la única persona sin
la que no podría vivir.

La desesperación se aferró a mí y miré a mi alrededor, esperando que hubiera

alguien más que pudiera decirme lo que estaba pasando. Necesitaba
respuestas, sin embargo, la habitación estaba vacía y estaba desesperado por
saber.

"Dulzura", comencé, pero ella se sacudió en mi abrazo otra vez, haciendo que
mi estómago se volviera vacío. “A la mierda esto. Dime. Ahora."

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La puerta se abrió detrás de ella y aparté mis ojos de mala gana para ver quién
era. Al ver a Emmie y Natalie de pie en la puerta, suspiré aliviado. "Bueno. Estás
aquí. Dime qué mierda me perdí, Nat.

Natalie me dio una sonrisa sombría mientras cruzaba la habitación para pararse
en el lado opuesto de Lucy. Emmie se acercó a su sobrina y le pasó un brazo
por la cintura, como si le ofreciera a Lucy su apoyo.

"Te perdiste un montón de cosas, chico". Natalie golpeó un dedo en el dorso de

mi mano que tenía un IV saliendo de él. "Sin embargo, no hay nada de qué
preocuparse en este momento".

"Quiero jodidas respuestas", murmuré.

"Bueno. Tessa ha sido arrestada. La acusan de intento de asesinato ... entre

otras cosas. Con la ayuda de Emmie pudimos encontrar a esa perra y hacerla
hablar. El fiscal ha prometido mantener los detalles fuera de los medios tanto
como sea posible”.

Me alegré de que Tessa tuviera que enfrentar lo que había hecho, pero no pude
evitar concentrarme en algo que Natalie había dicho. "¿Entre otras cosas? ¿Qué
otras cosas?"

Emmie sacó un teléfono, el teléfono de Lucy, e intentó entregármelo. Natalie lo

alcanzó, tratando de arrebatárselo. "No. Basta, Emmie. No está listo ".

"Tiene que averiguarlo tarde o temprano, Nat. Mejor ahora contigo aquí que de
otra fuente”, le dijo Emmie, exhalando cansadamente por la nariz y apretando a
Lucy.

Apretando la mandíbula, Natalie miró a Emmie por encima de mi cabeza por un

largo momento antes de asentir a regañadientes. Tomé el teléfono de Em.

Lucy

No sabía qué esperar cuando Harris le quitó el teléfono a tía Emmie. Abrió el
mensaje de texto que había recibido la noche de mi fiesta de cumpleaños y me
miró con ojos que se quedaron instantáneamente sin emoción. Reproducía todos
los videos que Tessa me había enviado.
Por dentro me estaba rompiendo. Había visto cada uno de esos videos, había
visto con el corazón crujir mientras el chico que amaba se follaba a otra persona.
. Pensé que las cosas habían terminado entre nosotros. Que nunca podría volver
a ver a Harris Cutter de la misma manera.

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Entonces Kin había llamado y había puesto todos esos pensamientos al revés.
Había llegado a un acuerdo con lo que había sucedido. Tessa lo había drogado.
No era responsable de lo que había sucedido cuando no era él mismo. No fue
su culpa.

Mi cabeza lo sabía, pero mi corazón todavía no lo entendía completamente. No

podía hacer retroceder las manecillas del tiempo y hacerme no ver lo que había
visto. No podía dejar de sentir lo que había sentido al ver a Harris tocar a Tessa
de la forma en que me dolía que me tocara.

Había estado sentada en su habitación de hospital desde la noche en que lo

habían traído. No me había apartado de su lado para nada más que ir al baño.
Mi padre no estaba feliz. Emmie no estaba feliz. No estaba feliz

Nuestras familias sabían cada detalle ahora. Su padre. Mi padre. Ninguno de

ellos estaba ciego a la verdad, excepto Harris, hasta ese momento.

Las cosas habían estado tensas en el hospital. Mi padre se había ocupado de

todo mucho más fácilmente que Devlin Cutter. Jesse Thornton había pasado de
querer matar a Harris a una comprensión total en un abrir y cerrar de ojos una
vez que sabía lo que Tessa había hecho. Si bien Devlin entendió, no estaba
tomando las cosas de la misma manera que Jesse. Estaba enojado, pero me di
cuenta de que no estaba en Harris. Toda su ira se centró en una persona.

Tessa

De acuerdo, tal vez dos personas. Jenna no había quedado intacta de la ira de
Devlin. Pocas personas no la culpaban por lo que había sucedido. Había traído
a Tessa a la vida de Harris. Ella se había metido en la escena de las drogas.
Había mantenido a Tessa alrededor incluso después de limpiarse.

Ver lo bien que mi padre había asimilado todo me había confundido. Todavía no
podía encontrar un equilibrio sobre mis propios sentimientos, pero él se encogió
de hombros como si nada. Tal vez yo también podría hacer eso.

Un día.

Hasta entonces, sería perseguida por esos videos. Me vería obligado a revivir
cada gemido y suspiro que había respirado mientras le hacía cosas a alguien
que no era yo. Eso era engañar, aunque no era puro y simple. Lo que había sido
perfectamente blanco y negro ahora tenía diferentes tonos de gris que me habían
torcido hasta el punto de la locura.

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Aún lo amaba. No pensé que podría parar incluso si lo hubiera visto en un video
con cientos de chicas diferentes. Comprendí que no había podido decir que no,
que lo que había sucedido realmente no era su culpa.

Pero aún me sentía engañada. Todavía tenía el corazón roto a pesar de que
estaba tratando de recomponerme. Sin embargo, fue difícil. No era tan fuerte
como pensaba que era.

En mis zapatos de tenis me dolía el dedo del pie y recibí con agrado el dolor
físico del corte que me había hecho la noche de mi cumpleaños. El corte no se
estaba curando porque seguía girando los dedos de los pies para volver a abrir
el corte profundo que había hecho con la hoja de afeitar. Necesitaba ese dolor
para ayudarme a superar las emociones que me consumían.

Lentamente, Harris bajó la mano que aún sostenía mi teléfono. Estaba quieto
como una roca, su rostro igual de duro. Tenía los ojos en blanco y su piel más
pálida de lo que había sido la primera noche que lo vi acostado en esa cama de
hospital.

"Vete", mordió con una voz desprovista de toda emoción.

Mi corazón se convirtió en hielo. "¿Qué?"

Volvió la cabeza, bloqueándome como lo tenía antes. "Vete. No te quiero aquí".

"Harris ..." Alcancé su mano, incapaz de dejarlo. Apartó su mano antes de que
pudiera tocarlo.

No lo dejaría, no podría. Le amaba. La idea de que no me quisiera con él me

mató. Las lágrimas quemaron mis ojos cuando miré de él a su madrastra, sus
ojos llenos de compasión y determinación, y luego a tía Emmie. Sus ojos verdes
estaban llenos de preocupación por mí, pero no quería su preocupación.

Quería que arreglara esto como si hubiera solucionado cualquier otro problema
que haya enfrentado en el pasado.

Sacudiendo mi cabeza, me volví hacia Harris. Toqué su rostro, rogándole con mi

toque que me mirara. “Podemos superar esto. No me importa lo que pasó. Te
amo."

"Solo vete, Lucy."

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La derrota en su voz hizo que mis rodillas amenazaran con doblarse. "No puedo",
susurré alrededor de un sollozo. "No me obligues a hacerlo".

"Nat", gruñó. "Líbrate de ella."

Sin preguntarle, Natalie se movió alrededor de la cama y puso su mano sobre mi

hombro. La mirada en sus ojos estaba llena de renuencia, pero el control que
tenía sobre mí me dijo que hablaba en serio. Las lágrimas me cegaron cuando
dejé que me guiara hacia la puerta. Al abrirla se dio la vuelta y se alejó mientras
tía Emmie me empujaba por la puerta. Mi corazón se rompió de nuevo cuando
lo dejé allí.

No. Por favor no.

Empecé a desmoronarme, pero la tía Emmie me atrapó. El sollozo que me dejó

resonó en las paredes del pasillo y bajó a la sala de espera. Las personas
aparecieron detrás de mí, pero estaba demasiado rota para notarlas o
importarme si me veían desmoronarme. Emmie solo apretó sus brazos a mi
alrededor y me dejó llorar hasta que mi garganta estaba en carne viva.

Una vez que se detuvieron los horribles ruidos, un conjunto diferente de brazos
me envolvió y sentí una nueva inundación de lágrimas que me cegó cuando mi
papá me apretó contra su pecho y me llevó lejos de la puerta de la habitación del
hospital. Lejos de Harris.

Lejos del chico que pensé que sería mi futuro.

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Capítulo 21
Kin

Lucy se había ido el día anterior, pero los tortuosos sonidos que provenían de
ella todavía resonaban en mi cabeza. No podía sacar de mi mente la visión de
ella tan destruida. No sabía qué había sucedido en la habitación de Harris, pero
lo que había sucedido había dejado a mi amiga como un fantasma de sí misma.

Jace no había salido del hospital desde que habían traído a Harris, así que me
quedé con él. Me sorprendió que Jillian no hubiera llamado para exigir que
volviera a la casa, o peor aún, que apareciera para jugar en los medios de
comunicación que habían estado estacionados afuera en el estacionamiento del
hospital desde que supieron que habían traído a Harris Cutter. con una posible
sobredosis. Ella tampoco lo había hecho, pero Carolina me había enviado un
mensaje de texto tres veces, preguntándome si estaba bien.

Le devolví el mensaje de texto, haciéndole saber que me quedaría con Jace

mientras él estuviera en el hospital con nuestro amigo. Ella había prometido
decirle a su madre después de ese primer mensaje de texto, pero las otras dos
veces que me había enviado un mensaje solo estaba preocupada por mí.
Queriendo saber si estaba bien. Si estaba durmiendo un poco. Si ella podía
traerme algo.

Me había sentido en conflicto con ella. Era extraño, por decir lo menos, que me
había equivocado con Carolina. No me equivocaba con la gente muy a menudo,
así que me confundió muchísimo. Odiaba haberla puesto en el mismo bote con
su madre y su hermana mayor, que la había juzgado mal. Ella era realmente una
buena chica, dulce incluso.

El médico iba a liberar a Harris al día siguiente ahora que estaban seguros de
que todos los narcóticos con los que había sido drogado estaban fuera de su
sistema y que no parecía tener ningún efecto secundario. Solo lo había visto una
vez desde que Lucy se había ido, pero no podría estar de acuerdo con el médico
en su evaluación de que Harris estaba bien.

Ni siquiera estaba cerca de estar bien. Sus ojos estaban muertos, su rostro duro
y pálido. Había una nueva ira en el despreocupado Harris Cutter que me
preocupaba tanto como la crisis de Lucy. No lo sabía todo, Lucy no me había
contado mucho sobre lo que había sucedido a su lado la noche en que todo se
había ido al infierno. Sabía que había recibido algunos mensajes de texto del
teléfono de Harris de Tessa, pero eso fue todo lo que dijo.

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Fuera lo que fuese, había sido suficiente para destruir la vida de dos personas.
No, no solo dos. Más. Harris y Lucy no fueron los únicos destrozados después
de lo que Tessa había hecho. Jenna, que fue atrapada en un tira y afloja entre
sus tres hermanos. Devlin y Natalie Cutter, que no podían pensar en el hecho de
que su hijo casi había muerto. Jesse y Layla, que no pudieron hacer que el dolor
de su hija desapareciera. Jace, que todavía estaba obsesionado con la idea de
casi perder a su mejor amigo mientras lo miraba con la sobredosis. Me sentía
mal por todos ellos.

Con la liberación de Harris, Jace finalmente estaba listo para regresar a su lugar.
Estaba listo para ir con él, queriendo dormir en su cama acurrucado contra él
durante unas horas antes de tener que enfrentar a alguien en la casa de mi
padre.

Sin embargo, ese plan cambió rápidamente cuando comencé a irme con Jace.
De la nada apareció Lana Stevenson delante de mí. Su vientre embarazado era
enorme, casi parecía romperse. Llevaba a su cuarta hija y solo a unas semanas
de dar a luz, pero la expresión de su rostro en ese momento me hizo preguntarme
si la nueva incorporación de la pequeña familia Demon se uniría a nosotros antes
de lo esperado.

"Kin, gracias a Dios que todavía estás aquí. Necesito tu ayuda. ¿Vendrás
conmigo a Malibú? Es Lucy. Ella nos necesita”.

Ni siquiera parpadeé. Eso fue todo lo que necesitaba decir. Si Lucy me

necesitaba, entonces yo estaría allí para ella. Ella era mi mejor amiga y me había
ayudado en algunos de los peores momentos de mi vida. Se lo debía.

"Bien, gracias". Ella agarró mi mano libre, la que no estaba entrelazada con la
de Jace, y me llevó junto con ella al SUV parada justo afuera de la entrada del
hospital. Ni siquiera tuve tiempo de mirar a Jace mientras ella me alejaba.

Drake Stevenson estaba detrás del volante y lo puso en marcha tan pronto como
la puerta se cerró detrás de mí y su esposa. Me dio un gesto sombrío en el espejo
retrovisor y salió disparado. Alcancé mi cinturón de seguridad. "¿Lucy está bien?"

Lana me miró desde el asiento del pasajero delantero. "No", dijo con lágrimas en
los ojos. “Todo esto es un maldito enredo, Kin. No puedo explicarlo ahora porque
no sé qué está pasando. Todo lo que sé es que Layla me llamó, casi histérica.
Ella y Jesse estaban discutiendo y pude escucharlo furioso en el fondo. No hice
preguntas. Como todavía no habíamos llegado a casa, le dije a Drake que
volviera a buscarte. Pase lo que pase, sé que Lucy nos necesitará a las dos”.

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¿Layla y Jesse Thornton discutiendo? Eran una pareja tan increíble. ¿De qué
demonios estaban discutiendo?

Drake permaneció mudo durante todo el viaje a la casa de los Thornton. Sabía
que él adoraba a Lucy y ella también lo amaba. Había un fuerte vínculo entre
ellos, que cualquiera podría haber visto cuando estaban cerca el uno del otro.
Me imaginé que estaba siendo arrastrado en dos direcciones en ese momento.
Queriendo cuidar a Jenna. Queriendo consolar a Lucy. Debe haberlo estado
matando.

"Todo saldrá bien", Lana siguió murmurando y al principio pensé que solo estaba
hablando sola, pero entonces vi la forma en que alcanzaba la mano de Drake
cada vez que lo decía. Ella estaba tratando de tranquilizarlo a pesar de que su
propia preocupación y estrés eran tan evidentes en su hermoso rostro. "Va a
estar bien, cariño. Lo prometo."

Él solo asentía y luego empujaba más fuerte el acelerador.

Tan pronto como el SUV entró en el camino de entrada, me apresuré a salir y

seguir a Lana. No se molestó en llamar, sino que se dirigió directamente a la
casa de su hermana y su cuñado. Pude sentir la tensión en la casa tan pronto
como entré, pero las cosas parecían tranquilas. Si Jesse y Layla habían estado
discutiendo, se habían detenido. Por el momento, al menos.

"¡Ella no quiere ir!"

Mi cabeza giró bruscamente ante el bramido de Jesse y Lana y yo nos miramos

la una a la otra antes de apresurarnos hacia donde había venido su voz. Piso de
arriba. Lana se movió más rápido de lo que hubiera pensado que una mujer muy
embarazada podría haber alcanzado y llegó al rellano del segundo piso justo
cuando Drake entraba por la puerta principal.

"Ten cuidado, Ángel".

“Ella necesita irse. Será bueno para ella. Quedarse aquí solo hará las cosas más
difíciles para ella ", la voz de Layla rugió. "Un tiempo lejos de toda esta mierda le
dará un respiro".

"No voy a ir", escuché a Lucy sollozar. "¡No puedes obligarme!"

¿Qué demonios estaba pasando?

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Lana se detuvo el tiempo suficiente para abrir la puerta de donde provenían las
tres voces y me detuve cuando vi la escena dentro de la habitación de Lucy.
Estaba acostada en su cama, su rostro enterrado en sus almohadas mientras
sollozaba una y otra vez, su cuerpo temblaba por la fuerza de cada uno. Jesse
estaba de pie a un lado de la cama de su hija mientras Layla estaba al otro,
ambos mirando furiosamente el uno al otro mientras se gritaban el uno al otro.

"No dejaré que la envíes lejos. Ella nos necesita más que nada en este momento.
Si ella está al otro lado del país, ¿cómo la ayudaremos? ¿Eh, Layla? ¿Cómo?”
Su voz tembló con la fuerza de sus emociones mientras señalaba con el dedo
por la ventana. "No dejaré que tú y Emmie la envíen lejos, maldita sea. Mi niña
me necesita”.

"¡Lana!" Lucy levantó la cabeza y vio a su hermana. "Lana, no dejes que mamá
me envíe lejos. No la dejes ".

Lana se dirigió hacia la cama, yendo directamente hacia Layla. "¿Qué está
pasando?", Exigió, su mirada yendo de una persona a otra, deteniéndose en su
hermanita molesta antes de aterrizar en su hermana mayor que lloraba
abiertamente tan fuerte como Lucy en ese momento, pero la determinación en
sus ojos marrones, me dijeron que no iba a renunciar a la pelea.

"Le dije a Emmie que preparara el papeleo de Lucy. Irá a Georgetown el lunes ".
Layla se abrazó a sí misma, su cuerpo temblando como si estuviera físicamente
enferma.

"¿Qué?" Exclamó Lana, sus ojos color miel se abrieron. "Layla ... ¿Crees que es
una buena idea en este momento? Mira a Lucy. Ella es un desastre ".

"¿No fuiste un desastre después de lo que pasó con Drake?", Exigió su hermana
mayor y la boca de Lana se cerró justo cuando el hombre en cuestión entró por
la puerta del dormitorio. “¿Qué tan destrozada estabas, Lana? ¿Y cuánto te
ayudó poner distancia entre tú y aquí?”.

Con una mano que temblaba notablemente, Lana se apartó el pelo de la cara y
se apartó de todos. Con los ojos en la alfombra, pareció captar lo que Layla había
dicho y considerarlo.

Drake se movió para pararse al lado de Jesse. Debió haber escuchado lo que
Layla le había dicho a su esposa y estaba eligiendo el lado de su cuñado. "Irse
no resuelve nada, Layla", gruñó. "Simplemente le estás mostrando que ella
puede escapar de sus problemas y hará que todo esté bien".

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"No, le estoy mostrando que a veces tienes que alejarte y ponerte primero",
espetó Layla.

"Eso es una mierda". Jesse gritó tan fuerte que estaba seguro de que los
Armstrong lo escucharon en dos casas.

"No quiero irme", gritó Lucy. "Puedo arreglar esto con Harris si me das tiempo".

"El chico no tiene la cabeza en su sitio y tampoco tú", le dijo Layla a su hija en
un tono lleno de dolor. "No puedes arreglar esto cuando ni siquiera sabes cómo
te sientes ahora, bebé".

"Lo sé. Me encanta. Eso es todo lo que importa."

Lana finalmente se dio la vuelta y se sentó en el borde de la cama de su hermana.

Con una sonrisa acuosa, apartó el cabello enredado de Lucy de su rostro. "Lucy,
Layla tiene razón. Necesitas tiempo para despejarte. Al igual que Harris. Date un
poco de espacio, cariño. Ve a Georgetown por un semestre. Concéntrate en la
escuela y deja que tu corazón sane un poco ".

Lucy se quedó quieta ante las palabras de su hermana justo cuando todos los
demás en la habitación parecían respirar profundamente y llenarse de dolor. Por
un momento, Lucy parecía que iba a discutir, pero en el último segundo su rostro
se derrumbó y cayó contra el pecho de Lana. “Duele, Lana. Me duele tanto que
no puedo respirar ".

Lana la rodeó con sus brazos y la balanceó suavemente hacia adelante y hacia
atrás. "Lo sé bebé. Lo sé."

Tanto Jesse como Drake parecían perder todo el impulso por la discusión
mientras observaban a las dos hermanas. Con una mirada angustiada en sus
ojos azul grisáceos, Drake se movió para pararse junto a ellos y les frotó la
espalda mientras Lucy lloraba. Jesse bajó la cabeza, las lágrimas ya corrían por
su rostro.

"Tienes razón, Layla", murmuró. "Ella tiene que irse".

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Jace

A instancias de su madrastra, Harris se fue a la casa de sus padres.

Pensé que era mejor para él ir con ellos en lugar de regresar al lugar donde casi
había muerto. Además, dudaba que pudiera descansar mucho con la forma en
que las cosas iban con Jenna en ese momento. Jenna estaba básicamente
atrapada en su departamento por el momento. Aunque era una adulta, vivía de
la asignación que sus hermanos ponían en su cuenta bancaria todos los meses
ya que no sacaba mucho provecho de su obra de arte. Con la amenaza de que
le cortaran sus ingresos, no tuvo más remedio que hacer caso.

Me sentí mal por ella, pero al mismo tiempo sabía que Jenna sola se lo había
buscado. Debería haberle contado a su familia sobre la rehabilitación. Debería
haber roto con Tessa antes de volver. Joder, ella no debería haberse involucrado
con una drogadicta en primer lugar. Sus malas decisiones la habían llevado a
este punto, nadie más.

Como Lana había llevado a Kin junto con ella, me fui a casa solo esa noche. Me
alegré de que Gray no estuviera en casa cuando llegué allí, pero al mismo tiempo
deseaba que estuviera allí, así que no tuve que pensar en todas las cosas que
me pasaban por la cabeza en ese momento.

Tratando de mantenerme alejado de mis pensamientos oscuros, me duché y me

metí en la cama. No había dormido en nada más que una silla de plástico durante
cuatro días y mi cuerpo me dolía por un descanso real, pero mi cerebro no se
apagaba. Me quedé allí, mirando al techo por más tiempo. Pensé en llamar a mi
hermana, pero no quería molestarla con lo que tenía en mente. Pensé en enviarle
un mensaje de texto a Kin, pero no quería interrumpir lo que sea que la hubieran
arrastrado para tratar. Por la mirada en el rostro de Lana antes, había sido
importante.

Estar al frente y en el centro mientras la vida de Harris había sido revuelta me

hizo mirar más detenidamente mi propia vida. Mi amigo había tenido todo a su
favor. Un club exitoso que había construido por su cuenta. Una novia que lo
amaba y haría cualquier cosa por él. Era una vida de la que cualquiera sentiría
envidia y una que se había convertido en cenizas durante la noche. Casi había
perdido la vida, había perdido a su chica y ni siquiera quería hablar de su club.
Afortunadamente, tenía un personal competente que podía manejar su ausencia
sin esfuerzo.

¿Qué tenía yo?

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Una novia que amaba más que la vida. Una carrera que mostraba cierto potencial
de éxito. Una hermana y madre adoptiva que me amaban.

No era una mala vida, eso era seguro, pero sentí que le faltaba algo.

Todavía estaba tratando de averiguar qué era ese algo cuando sonó mi teléfono.
Sin mirar la pantalla me lo puse al oído. "¿Hola?"

"Hola", la voz de Kin salió con un ronco suspiro, pero aún escuché el
estremecimiento.

"¿Qué pasa?"

"Estoy afuera. ¿Puedo subir?” Preguntó ella, pero ya estaba corriendo por el
apartamento.

"Estoy bajando, cariño". Apreté el botón de llamada para el ascensor, pero

estaba tres pisos más arriba. "¿Estás bien?"

"He estado mejor", murmuró. "Estoy cansada, Jace".

Finalmente, llegó el ascensor y pisé. Ya había otras tres personas dentro y dos
de ellas jadearon cuando me vieron. Hice una mueca y me miré. Llevaba unos
pantalones cortos de baloncesto y nada más. Ni siquiera los zapatos. Mierda. En
mi apuro por llegar a Kin, ni siquiera había pensado en la ropa.

Ignorando a las otras tres personas, apreté el teléfono. "Se está haciendo tarde,
bebé. Pensé que habrías vuelto a casa de tu padre ".

"Debería haberlo hecho, pero no pude ir. Si no quieres que vaya, puedo tomar
un taxi de regreso a Malibú ".

"No", casi grité, haciendo saltar a las otras personas en el ascensor. “No, quiero
que te quedes. Estaba preocupado por ti, eso es todo ".

"Oh". Ella dejó escapar un suspiro que sonó aliviado.

El ascensor se sintió como si tardara una eternidad en descender. Golpeé mi

mano contra mi muslo mientras esperaba impacientemente a que se abrieran las
puertas. Una vez que fueron lo suficientemente anchos como para que pudiera
pasar, troté por el vestíbulo y salí a la calle donde Kin esperaba junto a la puerta.
El alivio se apoderó de mí de una manera que no entendía y me asusté
muchísimo mientras la envolvía en mis brazos.

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Ella cayó contra mi pecho, su cuerpo casi flácido por el agotamiento. "Lucy se
va", ella estalló. "Ella se está yendo."
Me sacudí en reacción. "¿Qué?" Agarré su barbilla e incliné su cabeza hacia
arriba para mirarme a los ojos. "¿Ella se está yendo? ¿A dónde diablos va?

"Georgetown", dijo, secándose la cara manchada de lágrimas. “Su madre piensa

que será lo mejor para ella. Ella no quería ir, pero Lana la convenció de que sería
una buena idea. Ella se va y no tendré a nadie ... Se detuvo, sacudiendo la
cabeza. "Joder, eso suena tan egoísta".

La llevé al edificio y hacia los ascensores. Necesitábamos privacidad. No quería

que nadie nos escuchara hablar de Lucy. Afortunadamente, éramos los únicos
en el ascensor esta vez y la atraje hacia mí mientras intentaba concentrarme en
la idea de que Lucy realmente se iba.

¿Cómo podía hacerle eso a Harris?

¿Cómo?

Me molestó que ella solo lo iba a abandonar. No estaba bien, maldita sea.

De vuelta en el apartamento, llevé a Kin a mi habitación y la empujé hacia el

borde de mi cama. "¿Entonces ella realmente se va a ir? ¿Qué hay de Harris?”

Kin hizo una mueca. "Ella no quiere ir, Jace. No fue idea suya. Es lo que su
madre quiere y Lana acordó que sería mejor para ella y para Harris tener algo
de tiempo y espacio para despejarse ".

Algo de mi enojo con Lucy se evaporó. Ella no quería irse, pero su familia la
estaba presionando. Con mi cabeza un poco más clara pude ver lo que su madre
quería decir. Tal vez la distancia la ayudaría a ella y a Harris a través de la
tormenta de mierda que Tessa había despertado.

Soltando un largo suspiro, me dejé caer junto a Kin en mi cama. "Bueno, joder".

Ella asintió con la cabeza. "De acuerdo."

Envolví un brazo alrededor de sus hombros y bajé su cabeza hacia mi pecho.

"¿Vas a estar bien, bebé? Sé que es tu mejor amiga ".

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"La extrañaré, pero estoy de acuerdo en que Lucy necesita algo de tiempo para
aclarar su cabeza". Aunque es un desastre, Jace. Lo que sea que haya en esos
textos la jodió. ¿Sabes que fue eso? ¿Harris te lo dijo?”
Mi mano se apretó y tuve que dejarla ir o arriesgarme a lastimarla. "Sí, bebé. Es
una mierda fea con la que no quiero llenar tu cabeza. Tomó videos de ella y
Harris haciendo cosas e intentó publicarlos en los sitios porno para vengarse.
Emmie pudo derribarlos antes de que se volvieran virales.

"Eso es tan jodido. No es de extrañar que Lucy esté tan destruida”. Ella sacudió
la cabeza, sus ojos vidriosos con más lágrimas. "Si hubiéramos sido nosotros,
me habría matado verte con otra chica".

"Nunca tendrás que preocuparte de que eso suceda, Kin. No he estado con nadie
desde que te vi en First Bass esa primera noche. Una vez que te volví a ver,
supe que no habría nadie más para mí ". Me había sorprendido lo mucho que
me había mentido. La había extrañado, pero hasta que la volví a ver no me había
dado cuenta de cuánto. Esta chica era mi mundo y me había jodido de verdad
cuando me alejé de ella.

"¿Así que nunca llevaste a casa a ninguna de esas chicas con las que solías
ponerme celosa?" Me miró con una mezcla de diversión y dolor.

Ahuequé su cara en mis manos. Trazando mi pulgar sobre su labio inferior

completo, le dije la verdad. "No. Ninguna de ellas. Solo estaba tratando de
obtener una reacción de ti; aparte de eso, no significaban nada ".

El alivio inundó su rostro y me dio una pequeña sonrisa. "Me alegro. Tenía
algunas imágenes bastante feas pasando por mi mente contigo con ellas. Y yo
cortando tus bolas”.

Hice una mueca en la última parte. "Maldición, bebé. Ten piedad de mis
muchachos”.

Ella se rió y fue música para mis oídos.

Ella era tan hermosa en ese momento que mi aliento quedó atrapado en mi
pecho y no podría haber mantenido mis manos en mí mismo, aunque lo hubiera
intentado. Bajando la cabeza, atrapé su boca con mis labios y me sumergí en un
beso que nos hizo ver estrellas a las dos.

Ella me siguió mientras una ola de necesidad nos consumía a los dos. Sus
manos fueron a mi pecho desnudo, sus uñas mordieron mi carne mientras las
arrastraba sobre mi estómago. Caímos de nuevo sobre la cama y la jalé sobre

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mí, dejándola tomar la delantera. Si quería que esto se detuviera, podría

detenerlo, pero la necesitaba demasiado para frenarme.
El beso siguió y siguió, su lengua explorando mi boca mientras saboreaba el
sabor de ella sola. Joder, ella sabía bien. Su cuerpo se extendía a lo largo del
mío, sus muslos se extendían de modo que prácticamente estaba a horcajadas
sobre mi cintura. Con el pelo cayendo sobre su hombro, sentí que nos estaban
atando y podríamos escondernos del mundo todo el tiempo que quisiéramos.

Jadeando por aire, Kin levantó la cabeza, pero solo lo suficiente como para
ponerse la camisa sobre la cabeza. Quería empujarla sobre su espalda y deleitar
mis ojos con la piel que acababa de desnudarme, pero ya estaba bajando la
cabeza y me perdí una vez más en su sabor.

Me dolía el cuerpo, palpitaba, por ella. Necesitaba estar dentro de ella, tenía que
envolverla mientras la marcaba como mía. Sus manos me exploraron y fue solo
cuando sus dedos trazaron sobre mi corazón que se me ocurrió lo que me faltaba
en la vida.

Nada.

No me estaba perdiendo nada. Tenía a la chica que amaba. Tenía mi familia,

amigos y carrera. Nada más importaba. Mientras Kin estuviera, allí en mis
brazos, mi vida era jodidamente perfecta.

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Epílogo
Kin

"¡Despierta!"

Me desperté de golpe, sentándome en la cama. Mi cabello estaba desordenado

y estaba segura de que tenía baba en la cara, pero no me molesté en limpiarla
mientras miraba a la persona que estaba parada sobre mi cama.

"Te odio", me quejé cuando Carolina se dejó caer en mi cama.

Ella se rió y se acomodó entre mis almohadas antes de poner algo en mis manos.
"Feliz cumpleaños, Kin".

Puse el sueño fuera de mis ojos mientras me enfocaba en el regalo que mi

hermanastra acababa de poner en mi regazo. Durante el último mes, Carolina y
yo nos habíamos acercado. Se había convertido en la amiga que necesitaba
cuando Lucy se había ido a Georgetown y no tenía miedo de admitir que
necesitaba su amistad más de lo que pensaba. Con mi hermanastra
cubriéndome las espaldas, era más fácil regresar a la casa de mi padre al final
de cada día.

"No tenías que conseguirme nada, Caro", la regañé incluso cuando comencé a
desenvolver el bonito regalo.

"Quería", me aseguró mientras me veía abrir la caja debajo. "Espero que te

guste."

Encontrar la foto adentro hizo que mi corazón se apretara. Era un marco

hermoso, que probablemente le había costado a Carolina un mes completo, pero
fue la imagen el verdadero regalo para mí. Reprimí las lágrimas cuando me vi
entre Lucy y Angie. Recordé a Caleb usando mi teléfono para tomar la foto la
noche en que me escabullí con Angie para ir a First Bass. La imagen estaba en
mi teléfono y la puse en mi computadora, que fue donde Carolina debió haberla
encontrado.

Ver la cara sonriente de Lucy me hizo extrañarla mucho más. No la había visto
sonreír desde su cumpleaños. Cuando hablé con ella por teléfono, escuché el
dolor que aún estaba tan cerca de la superficie, y cuando me enfrenté a
FaceTime con ella, vi las sombras debajo de sus ojos. Ella era un fantasma de
su antiguo yo y mi corazón se rompió por ella.

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Sin embargo, Harris no estaba mucho mejor. Ya nunca sonreía. Tenía los ojos
fríos y muertos y estaba preparándose una muerte prematura con todos los
nuevos proyectos que estaba emprendiendo en el club. Sin embargo, me
preocupaba más por él que Lucy. Sabía lo fuerte que Lucy era realmente. Harris
no era tan fuerte, incluso si quería que el mundo pensara que lo era.

“Gracias Caro. Esto es hermoso."

Ella me dio una cálida sonrisa. "Me alegro de que te guste. Pensé que sería
perfecto para tu nueva habitación.

La emoción alivió un poco el dolor en mi pecho por mis amigos. Era mi

cumpleaños. Mi promesa a mi madre había terminado oficialmente y podía salir
de la casa de Scott Montez sin un solo arrepentimiento. Ya tenía un apartamento
listo y esperándome, gracias a Carter.

"Vas a venir a visitarme, ¿verdad?" Exigí mientras me recostaba contra las

almohadas a su lado.

Ella puso los ojos en blanco. "Duh. Planeo pasar más tiempo en tu casa que en
casa. Confía en mí, no me gusta más aquí que a ti ".

Hice una mueca. "Desearía poder llevarte conmigo". Mientras Carolina y yo nos
habíamos acercado, me di cuenta de que ella estaba tan prisionera en esa casa
como yo. Su madre y su hermana la usaban, la avergonzaban y hacían su vida
dos veces más infernal que la mía. Mi carcelero era mi promesa a mi madre,
pero la de ella era su edad. Ella solo tenía quince años. Ella estaba atrapada con
su madre por al menos unos años más.

"Te voy a extrañar", le dije honestamente mientras inclinaba la cabeza hacia

atrás. "Me he acostumbrado a ti".

"Yo también te voy a extrañar".

Alcancé su mano y le di un fuerte apretón. "Estoy a solo una llamada de

distancia".

"Gracias, Kin".

Nos sentamos allí, hablando un poco más hasta que Carolina tuvo que
prepararse para la escuela. Debería haberme estado preparando también, pero

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ese día iba a faltar a la escuela y preparar mi departamento. Me apresuré a poner

las últimas cosas en mis maletas.

Pensé en pedirle a Jace que me recogiera, pero sabía que estaría ocupado en
First Bass. Estaba ayudando a Harris cada vez más y pasaba más tiempo en el
club que en casa a menos que estuviera con él. Así que cerré la última maleta y
las llevé abajo, pensando que simplemente llamaría a un taxi.

Cuando abrí la puerta principal, esperaba que Jillian saliera de la cocina para
tirarme pullas, pero no apareció y suspiré de alivio cuando salí al escalón
delantero. Poniendo las maletas en la pasarela, cerré la puerta.

Un coche tocando la bocina me hizo dar vuelta. Mis ojos se posaron en un Range
Rover nuevo y la chica rubia sentada detrás del volante. Mi corazón se derritió
cuando Angie abrió la puerta del conductor y salió. Caleb salió del lado del
pasajero y casi lloro al verlos a ambos. Sabía que iban a venir a California para
mi cumpleaños, pero no los esperaba hasta más tarde en el día.

"Hola, chinche de azúcar". Angie me abrazó y me apretó con fuerza. "¡Feliz

cumpleaños!"

Me reí entre lágrimas de felicidad mientras la abrazaba. "Esta es la mejor

sorpresa", les dije mientras me aplastaban en un sándwich entre mi hermano y
mi hermana.

Angie fue la primera en alejarse. Levantó un juego de llaves y las movió hacia
mí. "Esto es para ti. Yo lo escogí. ¿Qué piensas?"

Miré desde las llaves ahora en mi mano al Range Rover blanco. "¿Para mí?"

“Por supuesto para ti, tonta. ¿Para quién más sería?” Bromeó Caleb mientras
me rodeaba los hombros y levantaba una de mis maletas con su mano libre.

"Vamos a darle una prueba de manejo a este chico malo", instó Angie mientras
abría la parte de atrás para que Caleb pudiera poner mi estuche adentro antes
de que volviera por los demás. Ella saltó al asiento del pasajero y yo me deslicé
detrás del volante.

Riendo alegremente, esperé hasta que Caleb estuviera en el asiento trasero

antes de salir del camino de entrada. En el camino a mi nuevo apartamento, les
pregunté a los gemelos sobre su viaje. Me mantuvieron entretenido con su vuelo
hasta que entré en el garaje de mi nuevo edificio de apartamentos. Estaba a solo

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unas cuadras de la escuela, así que podría haber caminado si lo hubiera

necesitado, pero con mi nuevo Range Rover no tendría que hacerlo.

Caleb llevó mis maletas hasta el último piso del edificio de apartamentos y usé
mis llaves para abrir la puerta. Se suponía que el conserje debía dejar entrar a
los de la mudanza el día anterior, que traían los muebles que había elegido con
Jace el fin de semana anterior. Carter me había dado un pequeño presupuesto
para jugar para los cachivaches que necesitaba y encontré algunos artículos
excelentes.
"¡Feliz cumpleaños!"
Casi salté de mi piel cuando escuché las voces gritar desde la cocina. ¿Por qué
todos intentaban darme un ataque al corazón? Me volví para encontrar a Carter
y Jace, ambos parados en la cocina con un pastel en el pequeño mostrador entre
ellos. Al ver a Jace, mi corazón dio ese pequeño salto mortal que siempre hacía
y fui asaltada con una ola de amor por él que me dejó sin aliento.

Me tomó unos segundos apartar mis ojos de él y volverlos hacia Carter. Estaba
parado allí con una amplia sonrisa en su rostro aún guapo. "Feliz cumpleaños,
Kin", repitió y dio un paso adelante para abrazarme.

Las lágrimas felices me cegaron e intenté apartarlas, pero algunas escaparon de

todos modos. "Realmente lo es ahora". Lo abracé con fuerza, respirando los
olores familiares que siempre había asociado con el amor y los recuerdos felices.
"Es tan bueno verte."

"Entonces, ¿qué te parece nuestro apartamento?", Preguntó Angie mientras

cruzaba la cocina hacia la nevera y sacaba una botella de agua.

¿Cuánto tiempo habían estado allí? Todavía no había abastecido la nevera.

Entonces lo que ella había dicho se registró.

"¿Nuestro apartamento?" Mi corazón estaba acelerado con las posibilidades.

Angie cerró la puerta del refrigerador, una sonrisa dividió su hermoso rostro. "Sí,
nuestro". Abrió el agua en sus manos como si no hubiera sacudido mi mundo.
"El mío y el tuyo".

"Pero ... ¿qué pasa con la escuela?"

"Me estoy tomando el semestre y comenzando UCLA en el otoño", me dijo como

si me estuviera diciendo que había pedido pizza y no solo desarraigó su vida
para estar más cerca de mí.

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No pude detener las lágrimas mientras corrían hacia adelante. "Angie ..."

"Sin lágrimas", intervino Carter. "Hoy va a ser un día feliz y, por Dios, me
aseguraré de que siga siendo feliz".

Una risa llena de emoción salió de mí. "Estoy feliz", gruñí con voz ronca. "Más
feliz y me matarás".

Fuertes brazos me rodearon la cintura y me incliné al calor de Jace. "En ese

caso, no debería decirte que he estado hablando con Emmie, ¿eh?", Murmuró
en mi oído.

Algo en su voz me hizo girar en sus brazos para poder ver su rostro. "¿Acerca
de qué estuviste hablando con ella?" Hablaba con Emmie todos los días, ahora
parecía que su contrato con First Bass se estaba acercando a su fin. Tenía
planes para los Tainted Knights. Sabía que con ella como su manager iban a
dispararse al mundo del rock.

"Oh, nada realmente". Él rozó un beso sobre la punta de mi nariz. “Solo que me
gusta mucho tu música y me preguntaba si estaría interesada en que grabemos
un demo para que los sellos discográficos escuchen una de tus canciones. A ella
le gustó la idea.

Mi estómago se apretó de emoción. "¿Lo hiciste? ¿Ella lo hizo?” Ya estaba

saltando arriba y abajo. "Oh Dios mío. Tú ... Ella ... ni siquiera puedo hablar en
este momento.

Se rio y me besó de nuevo. "Feliz cumpleaños bebe. Te amo."

Envolví mis brazos alrededor de él, sabiendo que nunca lo dejaría ir. “Te amo,
Jace. Muchísimo."

Siguiente libro: Un-Shattering Lucy.

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Sobre la Autora:
Terri Anne Browning es la autora superventas de USA TODAY de The Rocker ...
Series. Comenzó a escribir sus propias novelas a la edad de dieciséis años,
obligando a su hermana a ser su único club de fans. Ahora tiene algunos lectores
más y mucha más pasión por la escritura. Siendo disléxica, nunca pensó que
una carrera en la escritura sería posible, sin embargo, ha estado en las listas de
mejores ventas varias veces desde 2013. Reese: A Safe Haven Novella fue su
primer libro publicado en Indie. The Rocker Who Holds Me cambió las mesas y
comenzó la serie The Rocker ... con los miembros pecaminosamente deliciosos
de Demon's Wings. La serie Rocker ... se ha expandido a OtherWorld con Axton
Cage y los miembros de su banda. Otros libros de Terri Anne incluyen Angel's
Halo MC Series y The Lucy & Harris Novella Series.

Terri Anne vive en Virginia con su esposo, sus tres demonios, err, hijos, y un
adorable Bulldog Inglés llamado Oldie.

Dorita