ELECTRÓNICA I
A. DIODOS
1. Introducción
El diodo es un componente electrónico que consiste simplemente en la unión de dos materiales
semiconductores extrínsecos, uno tipo N y otro tipo P. Al unirlos,
parte del exceso de electrones del material tipo N pasa al material
tipo P, y parte de los huecos del tipo P pasan al material tipo N.
Creándose en la unión una franja llamada zona de transición que
tiene un campo eléctrico que se comporta como una barrera que se
opone al paso de más electrones desde la zona N hacia la zona P y de
huecos desde la zona P a la zona N. Esta barrera o unión es de 0.3
voltios en el diodo de germanio y de 0.7 voltios en el diodo de silicio
Cada zona está unida a 2 terminales.
Otra forma de definir un diodo es como un componente electrónico fabricado
con material semiconductor que permite el paso de la corriente eléctrica en un
único sentido; bloqueándolo en sentido contrario.
El símbolo del diodo permite identificar el sentido de paso y el de bloqueo. El
contacto que se corresponde con el material semiconductor tipo P se llama
ánodo (terminal positivo) y se simboliza con un pequeño triángulo y el
material semiconductor tipo N se llama cátodo (terminal negativo)
y se simboliza con una pequeña línea vertical.
Los diodos vienen recubiertos de una cápsula de plástico
(normalmente negra) y un anillo de color blanco que indica el
cátodo.
Las principales aplicaciones son como interruptor, como rectificador o como filtro.
2. Tipos de polarización de un diodo
¿Qué pasaría si se conecta un diodo a una pila?
Pueden ocurren dos casos:
- Polarización directa: En este caso se conecta el polo positivo al material tipo
P y el polo negativo al material tipo N. Esto hace que la zona de transición se
haga mucho más estrecha, rompiendo la barrera y permitiendo libremente el
paso de la corriente. En este caso, el diodo conduce.
- Polarización inversa: En este caso el polo positivo se conecta al material tipo
N y el polo negativo al material tipo P. Esto hace que la zona de transición se
haga mucho más ancha, reforzando la barrera que impide el paso de la corriente.
En este caso el diodo no conduce.
En resumen: un diodo es tal que permite el paso de la corriente en un sentido (cuando tiene polarización
1 – Diodos
directa) y no lo permite en el otro sentido (polarización inversa).
Nota: Fijarse bien que si el sentido de la flecha del símbolo del diodo coincide con el de la intensidad, el
diodo conduce; no haciéndolo en caso contrario.
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3. Curva Característica
La gráfica de la figura, llamada curva característica, representa la corriente que circula por un diodo ideal, en
función de la tensión entre sus extremos. Cualquiera sea la tensión inversa que se le aplique, el diodo ideal
no conduce, y la corriente es entonces nula. El diodo se comporta, para las tensiones de polaridad opuesta a
la de conducción, como un cable cortado (parte horizontal de la gráfica).
Aparte de lo dicho, y cualquiera sea la corriente que circule en el sentido
permitido, la tensión entre los extremos del diodo es nula; o sea que el
diodo ideal, para la corriente directa, se comporta como un cable (parte
vertical del gráfico).
En la práctica, no es del todo cierto que un diodo real conduzca sólo en
un sentido, y que no lo haga en el opuesto. En rigor, conduce algo de
corriente en el sentido opuesto; hay una pequeña conductancia inversa.
Y esa corriente crece mucho, abruptamente, si la tensión inversa que se le aplica supera un cierto valor
máximo, llamado tensión Zener.
Además, tampoco es totalmente exacto que el diodo deje pasar la corriente sin ningún impedimento en el
sentido directo; existe una pequeña resistencia directa de conducción.
Otro límite real es el de las corrientes directa e inversa; hay un valor máximo de corriente que un diodo
puede conducir sin que se destruya.
Por último, para que el diodo empiece a conducir, la tensión tiene que superar un cierto umbral,
aproximadamente 0,7 V para los diodos de silicio.
Por todo eso, la curva característica real de un diodo difiere de la ideal, y se asemeja a la de la siguiente
figura:
En la figura no se han respetado las escalas de tensiones y corrientes. La conductancia inversa de un diodo es
tan pequeña, que la parte negativa de la curva apenas se despega del eje horizontal.
4. Estudio del diodo
Modelos equivalentes lineales aproximados del diodo
2 – Diodos
Existen tres aproximaciones muy usadas para los diodos de silicio, y cada una de ellas es útil en ciertas
condiciones.
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1ª Aproximación (el diodo ideal)
La exponencial se aproxima a una vertical y una horizontal que
pasan por el origen de coordenadas. Este diodo ideal no existe en la
realidad, no se puede fabricar por eso es ideal.
Polarización directa: Es como sustituir Polarización inversa: Es como sustituir el
un diodo por un interruptor cerrado. diodo por un interruptor abierto.
El diodo actúa como un interruptor abriéndose o cerrándose dependiendo si esta en polarización inversa o en
directa.
EJEMPLO:
En polarización directa:
2ª Aproximación
La exponencial se aproxima a una vertical y a una horizontal que pasan por 0,7 V (este valor es el valor de la
tensión umbral para el silicio, porque suponemos que el diodo es de silicio, si fuera de germanio se tomaría
el valor de 0,3 V).
El tramo que hay desde 0 V y 0,7 V es en realidad polarización directa,
pero como a efectos prácticos no conduce, se toma como inversa. Con
3 – Diodos
esta segunda aproximación el error es menor que en la aproximación
anterior.
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Polarización directa: La vertical Polarización inversa: Es un
es equivalente a una pila de 0,7 V. interruptor abierto.
EJEMPLO:
Resolveremos el mismo circuito de antes pero utilizando la segunda aproximación que se ha visto ahora.
Como en el caso anterior, lo analizamos en polarización directa:
Como se ve estos
valores son distintos a
los de la anterior
aproximación, esta
segunda aproximación
es menos ideal que la
anterior, por lo tanto es
más exacta, esto es, se
parece más al valor que
tendría en la práctica
ese circuito.
3ª Aproximación
La curva del diodo se aproxima a una recta que pasa por 0,7 V y tiene una pendiente cuyo valor es la inversa
de la resistencia interna.
El estudio es muy parecido a los casos anteriores, la diferencia es
cuando se analiza la polarización directa:
EJEMPLO:
En el ejemplo anterior usando la 3ª aproximación, tomamos 0,23 como valor de la resistencia interna.
4 – Diodos
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Esta tercera aproximación
no merece la pena usarla
porque el error que se
comete, con respecto a la
segunda aproximación, es
mínimo. Por ello se usará
la segunda aproximación
en lugar de la tercera
excepto en algún caso
especial.
Como elegir una aproximación
Para elegir que aproximación se va a usar se tiene que tener en cuenta, por ejemplo, si son aceptables los
errores grandes, ya que si la respuesta es afirmativa se podría usar la primera aproximación. Por el contrario,
si el circuito contiene resistencias de precisión de una tolerancia de 1 por 100, puede ser necesario utilizar la
tercera aproximación. Pero en la mayoría de los casos la segunda aproximación será la mejor opción.
5. Clasificación de los diodos
Los diodos pueden clasificarse como:
– diodos de señal los cuales dejan pasar pequeñas corrientes de 100 mA o
menos, están hechos de germanio y se caracterizan por poseer una unión PN
muy diminuta. Esto le permite operar a muy
altas frecuencias y con señales pequeñas. Se
emplea por ejemplo, en receptores de radio para separar la componente de alta
frecuencia (portadora) de la componente de baja frecuencia (información
audible). Esta operación se denomina detección.
– diodos rectificadores los cuales dejan pasar grandes corrientes, solo conducen en polarización directa
(arriba de 0.7 V) y en polarización inversa no conducen. Estas características son las que permite a este tipo
de diodo rectificar una señal. Los hay de varias capacidades en cuanto al
manejo de corriente y el voltaje en inverso que pueden soportar.
Los diodos, en general se identifican mediante una referencia. En el sistema
americano, la referencia consta del prefijo “1N” seguido del número de
serie, por ejemplo: 1N4004. La “N” significa que se trata de un
semiconductor, el “1” indica el número de uniones PN y el “4004” las
características o especificaciones exactas del dispositivo. En el sistema europeo o
continental se emplea el prefijo de dos letras, por ejemplo: BY254. En este caso,
la “B” indica el material (silicio) y la “Y” el tipo (rectificador). Sin embargo
muchos fabricantes emplean sus propias referencias, por ejemplo: ECG581.
- diodo zener se distingue por su capacidad de mantener un voltaje constante en sus terminales cuando se
5 – Diodos
encuentran polarizados inversamente, y por ello
se emplean como elementos de control, además
permite regular y estabilizar el voltaje. Se les
encuentra con capacidad de ½ watt hasta 50 watt
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y para tensiones de 2.4 voltios hasta 200 voltios.
El diodo zener polarizado directamente se
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comporta como un diodo normal, su voltaje permanece cerca de 0.6 a 0.7 V. Se identifican por una
referencia, como por ejemplo: 1N3828 ó BZX85, y se especifican principalmente por su voltaje zener
nominal (VZ) y la potencia máxima que pueden absorber en forma segura sin destruirse (PZ).
- diodo emisor de luz (LEDs: light emitter diode) Es un diodo que entrega luz
al aplicársele un determinado voltaje. Cuando esto sucede, ocurre
una recombinación de huecos y electrones cerca de la unión NP;
si este se ha polarizado directamente la luz que emiten puede ser
roja, ámbar, amarilla, verde o azul dependiendo de su
composición.
Los LED’s se especifican por el color o longitud de onda de la luz emitida, la caída de voltaje
directa (VF), el máximo voltaje inverso (VR), la máxima corriente directa (IF) y la intensidad luminosa.
Típicamente VF es del orden de 4 V a 5 V. Se consiguen LED’s con valores de IF desde menos de 20 mA
hasta más de 100 mA e intensidades desde menos de 0.5 mcd (milicandelas) hasta más de 4000 mcd. Entre
mayor sea la corriente aplicada, mayor es el brillo, y viceversa. El valor de VF depende del color, siendo
mínimo para LED’s rojos y máximo para LED’s azules. Los LED’s deben ser protegidos mediante una
resistencia en serie, para limitar la corriente a través de este a un valor seguro, inferior a la IF máxima.
También deben protegerse contra voltajes inversos excesivos. Un voltaje inverso superior a 5V causa
generalmente la destrucción inmediata del LED.
- fotodiodos, son diodos provistos de una ventana transparente cuya corriente inversa puede ser controlada en
un amplio rango regulando la cantidad de luz que pasa por la ventana e
incide sobre la unión PN. A mayor cantidad de luz incidente, mayor es
la corriente inversa producida por
que se genera un mayor número de
portadores minoritarios, y
viceversa. Son muy utilizados
como sensores de luz en fotografía, sistemas de iluminación, contadores
de objetos, sistemas de seguridad, receptores de comunicaciones ópticas
y otras aplicaciones.
- diodo varicap, también conocido como diodo varactor o diodo de sintonía. Es un dispositivo semiconductor
que trabaja polarizado inversamente y actúan como condensadores
variables controlados por voltaje. Esta característica los hace muy útiles
como elementos de sintonía en receptores
de radio y televisión. Son también muy
empleados en osciladores, multiplicadores,
amplificadores, generadores de FM y otros
circuitos de alta frecuencia. Una variante de
los mismos son los diodos SNAP, empleados en aplicaciones de UHF y
microondas.
- diodo túnel, guarda cierto parecido con el Zener, con la diferencia que los cristales de silicio que forman la
unión p-n se fabrican más dopados. Esta característica le otorga propiedades diferentes
debido a que la “zona de deplexión”*1 que
6 – Diodos
normalmente se forma alrededor de la unión o
juntura p-n es más reducida, cuestión que lo
hace idóneo para su uso en aplicaciones de alta
velocidad de conmutación. Son muy útiles
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como detectores, amplificadores, osciladores, multiplicadores,
interruptores, etc., en aplicaciones de alta frecuencia.
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*1 Zona de deplexión: Al haber una repulsión mutua dentro del material tipo N, los electrones libres, se dispersan en cualquier
dirección. Algunos electrones libres se difunden y atraviesan la unión, cuando un electrón libre entra en la región p se convierte en un
portador minoritario y el electrón cae en un hueco, el hueco desaparece y el electrón libre se convierte en electrón de valencia.
Cuando un electrón se difunde a través de la unión crea un par de iones, en el lado n con carga positiva y en el p con carga negativa.
Las parejas de iones positivo y negativo se llaman dipolos, al aumentar los dipolos la región cerca de la unión se vacía de portadores
y se crea la llamada "Zona de deplexión".
7 – Diodos
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