La localización relativa La red de paralelos y meridianos
A diario, las personas necesitamos ubicar y locali- Para ubicarse con exactitud en la superficie terrestre,
zar distintos lugares con el fin de ir a comprar, tra- existe una red de líneas imaginarias llamadas parale-
bajar, estudiar, etc. Para ello, podemos orientarnos los y meridianos.
a partir de puntos de referencia guardados en nues-
• Los paralelos son circunferencias de diferente ex-
tra memoria (una tienda, un parque, un grifo, etc.).
tensión perpendiculares al eje terrestre. El ecuador
En general, se puede ubicar cualquier punto de la su-
(o línea ecuatorial) es el paralelo de mayor extensión, y
perficie terrestre comparando o relacionando lugares,
divide a la Tierra en dos hemisferios: hemisferio nor-
distancias u otras referencias conocidas. A esto se de-
te, llamado también septentrional o boreal; y hemis-
nomina localización relativa.
ferio sur, llamado también meridional o austral. El
El mapa mental que cada uno se imagina para orien- ecuador tiene valor de 0° y constituye el paralelo de ori-
tarse es único y personal, ya que los puntos de refe- gen o referencia. Los demás paralelos se gradúan de 0°
rencia pueden tener distinto valor para cada persona. a 90° en dirección a los polos.
Por ejemplo, cuando vamos a ir a algún lugar, nos
90º N 60º N
imaginamos mentalmente el itinerario que debemos
(Polo Norte) 30º N
recorrer: caminar dos cuadras de frente, doblar a la
derecha al llegar a la tienda, cruzar el parque, etc.
La orientación en el espacio HEMISFERIO
NORTE
La orientación es la acción de ubicarse tomando como
referencia los cuatro puntos cardinales: norte (N), HEMISFERIO
SUR
sur (S), este (E) y oeste (O). Estos puntos se han de-
terminado teniendo en cuenta el lugar por donde sale
el Sol (E) y por donde se oculta (O). Estas referencias
30º S 0º
son universales y pueden utilizarse en cualquier lugar (Ecuador)
90º S
de la superficie terrestre. En un mapa, la orientación (Polo Sur)
se representa normalmente con una flecha que señala
hacia el norte. • Los meridianos son semicircunferencias cuyos ex-
tremos coinciden con los polos. En 1884, por con-
N vención internacional, se adoptó al meridiano que
pasa por la localidad de Greenwich, próxima a
Londres, como meridiano de origen. Este meridia-
no divide a la Tierra en dos hemisferios: hemisfe-
rio occidental y hemisferio oriental. Los meri-
O E dianos o líneas de longitud nos ayudan a medir el
paso de las horas. Los puntos ubicados en el mismo
meridiano tienen la misma hora.
120º O
120º E
80º O
S
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Otra forma de representar la orientación es la rosa
de los vientos, en la que se señalan los cuatro pun- HEMISFERIO HEMISFERIO
OCCIDENTAL ORIENTAL
tos cardinales y sus intermedios: noreste (NE), sureste
(SE), suroeste (SO) y noroeste (NO). Juntos, los pun-
tos cardinales forman un círculo de 360°. Cada pun-
to corresponde a un ángulo, medidos desde el norte 40º O 80º E
(0°) en sentido del reloj. Por ejemplo: NE= 45°, E = 90°, 0º
S= 180° y O = 270°. (Meridiano de Greenwich) 40º E
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Localización absoluta y coordenadas
A partir de la red de paralelos y meridianos se establecen las coorde-
PARA PENSAR CRÍTICAMENTE nadas geográficas. Estas permiten obtener la localización absoluta
o precisa de un lugar, ya que un punto de la superficie terrestre tiene un
En grupos, consulten a tres valor de latitud y otro de longitud que es determinado por un paralelo
personas adultas sobre los
y un meridiano, respectivamente.
cambios ocurridos en el paisaje
de su localidad en los últimos La latitud es la distancia que existe entre un punto cualquiera de la
50 años. Luego, dialoguen sobre superficie terrestre y el ecuador. Todos los puntos ubicados sobre el
la utilidad de cada tipo de mismo paralelo tienen igual latitud.
representación del espacio para
visibilizar dichos cambios. La longitud es la distancia que existe entre un punto cualquiera de
la superficie terrestre y el meridiano de Greenwich. Todos los puntos
situados sobre un mismo meridiano tienen igual longitud.
La representación del espacio
Para estudiar el espacio, el ser humano ha recurrido a diferentes for-
mas de representación. Algunas son tridimensionales; otras, planas.
La disciplina que estudia y confecciona estas representaciones es la
cartografía.
Para graficar el relieve terrestre sobre una superficie plana, podemos
utilizar tres tipos de representaciones:
• Los croquis son representaciones sencillas en las que no se toman
en cuenta las proporciones ni las distancias, pero se pueden recono-
cer fácilmente los elementos u objetos que los componen. Se utilizan
para representar, por ejemplo, una habitación, el recorrido del cole-
gio a la casa, etc.
• Los planos son representaciones cartográficas que muestran a la
Tierra como si fuera plana en vez de esférica. Esta representación
solo puede hacerse cuando se reproduce un territorio reducido a es-
cala, como, por ejemplo, una ciudad. Un plano puede ser elaborado
a partir de una vista oblicua o de una vista vertical Doc. 2.
• Los mapas representan territorios más amplios, como países o con-
tinentes. Tienen en cuenta la forma esférica de la Tierra y se basan en
la aplicación de proyecciones.
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ESCALA 0 10 20 30 40 50 metros
Casa Árbol
En la vista oblicua se enfoca diagonalmente la imagen desde arriba, Iglesia Huerta Algodón Camote Espárragos
lo que permite verla en tres dimensiones.
Camino Pastos Maíz Vid Límite de campos
En la vista vertical se enfoca la imagen desde arriba; por ello,
solo se ve la parte superior de las cosas.
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