2 El campo gravitatorio

Introducción
Actividades
1. ¿Qué representa la aceleración de la gravedad?
Respuesta abierta. La aceleración de la gravedad es la expresión del valor del campo
gravitatorio que crea la Tierra en su superficie. Es un concepto un tanto complejo, pero,
aunque la aceleración es fácilmente entendible, ya que el cambio de velocidad que ocasiona
en los cuerpos es evidente, y a que esta aceleración es la misma para todos los cuerpos si
se eliminan los efectos del rozamiento, se puede derivar a que es la fuerza con la que la
Tierra atrae a un cuerpo de 1 kg de masa. Como el concepto de fuerza no es tan fácilmente
medible unido al hecho de que la masa no es una cualidad directamente observable, este
planteamiento es más complejo, pero introduce a los alumnos en el concepto de campo
físico que va a resultar útil en el estudio de otros campos cuyos valores no son tan fácilmente
entendibles como una aceleración.

2. ¿Por qué su valor es el mismo para todos los objetos situados en la

superficie de la Tierra, aunque tengan distinto peso?
Porque es una magnitud que solo depende del cuerpo que la crea, en este caso la Tierra, y
de la distancia a la que nos encontremos de su centro, que es prácticamente la misma para
todos los cuerpos al ser la Tierra cuasi esférica. La fuerza o la energía dependen de los dos
cuerpos implicados pero la intensidad y el potencial del campo gravitatorio solo depende del
objeto que lo crea.

3. ¿Podría un objeto del mismo tamaño que la Luna tener en su superficie

un valor de la aceleración de la gravedad mayor que el de la Tierra (g0)?
Sí, es poco probable, pero, si su masa fuera lo suficientemente grande (por ejemplo, si fuera
completamente de oro), sería similar a la de la Tierra y si fuera de osmio sería incluso
superior.

4. Al bajar a un pozo muy profundo, ¿por qué nos sigue atrayendo la Tierra
«hacia abajo»? ¿Aumenta o disminuye la aceleración de la gravedad?
La Tierra atrae hacia su centro porque, desde cualquier punto que nos encontremos dentro
de su volumen, la cantidad de materia que tenemos “por abajo” es mayor que la que
tenemos “por arriba” siendo similares las distancias a las que se encuentra cada porción de
masa. Por tanto, siempre hay una atracción neta hacia el centro de la Tierra. Eso sí, el valor
tiene que ser cada vez menor porque cada vez hay más cantidad de materia que atrae al
cuerpo hacia el otro lado.

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Actividades
1. ¿Por qué introduce la Física el concepto de campo? ¿Qué otros campos
de fuerzas utiliza la Física, además del campo gravitatorio?
La Física introduce el concepto de campo de fuerzas para explicar las interacciones a
distancia entre dos cuerpos. Además del campo gravitatorio, se utilizan el campo
electrostático y el campo electromagnético, que son objeto de estudio en las Unidades 6 y
7, respectivamente.

2. El campo gravitatorio creado por dos masas, m1 y m2, que podemos

considerar puntuales y separadas una distancia d, se anula a d/3 de la masa
m1. ¿Cuánto vale la relación entre sus masas m1/m2?
Dado que el campo tiene carácter vectorial y atractivo, el punto donde estamos
considerando que se anula debe estar entre ambas masas por lo que se debe cumplir que:
2 2
d  d 
r r m1 m2 m1 d2 
3 
 1 
3 

g1  g2 ; G G ;  12    .
d12 d22 m2 d2 2 2
 d  2 d  4
d

 3  3 


De donde se deduce que la masa m2 es el cuádruple de la masa m1.

3. La intensidad del campo gravitatorio de la Luna es 1,6 m/s2. ¿Cuánto

pesa en la Luna un individuo que en la Tierra pesa 689 N?
La masa gravitatoria del individuo es la misma, tanto en la Tierra como en la Luna:

PT P
P mg ; m  L
gT gL

PT 689 N
de donde se deduce el peso en la Luna: PL  g   1,6 m s2 ;112 N.
gT L 9,8 m s2

4. La intensidad del campo gravitatorio de Marte es 3,7 m/s2 y su radio es

3,4 × 106 m. ¿Cuál es la masa de Marte?
Aplicando la expresión de la intensidad del campo gravitatorio podemos comprobar que la
r m G MM
intensidad de la gravedad de Marte viene dada por: g1  G 21 ; gM 
d1 RM2

de donde se deduce la masa del planeta:

gM RM2 3,7 m s2  (3, 4  106 m)2

MM   ;6, 4  1023 kg.
G 6,67  1011 N m2 kg2

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5. Calcula el valor del potencial gravitatorio en la superficie de la Tierra.

Datos: RT = 6400 km; G = 6,67 × 10−11 N m2 kg−2.
Para calcular el valor del potencial necesitamos un dato más que no se da: o el valor de la
intensidad de campo en la superficie de la Tierra, g0, o el valor de la masa de la Tierra, MT.

Utilizando el valor de la masa:

G MT 6,67  1011 N m2 kg2  5,97  1024 kg

VT    3 1
6,22  107 J kg1.
;
RT 6400 km  10 m km

Utilizando el calor del campo:

G MT
VT  
RT
VT  gT RT  9,80 m s2  6400 km  103 m km1 ;6,27  107 J kg1.
G MT
gT 
RT2

6. El potencial gravitatorio a 5 m de distancia de una masa M tiene un valor

absoluto de 1,355 × 10−8 J/kg. ¿Cuál es el valor de la masa M?
El potencial gravitatorio depende de la masa y de la distancia:

GM V d
V  ; M 
d G

Daremos la solución en función de la distancia:

V 1,355  108 J kg1

M  d  d ;200 d  kg (con d expresada en metros).
G 6,67  1011 N m2 kg2

Si la distancia son 5 m, el valor de la masa es 1000 kg.

Como el valor de ambas magnitudes es directamente proporcional, a mayor distancia mayor

masa, en una proporción directa de 200 kg por cada metro de distancia.

7. Un cuerpo tiene una masa de 10 kg. ¿Cuál será su peso en la superficie

de un planeta cuya masa es diez veces inferior a la masa de la Tierra, pero
con igual tamaño que esta?
Relacionamos los valores de la gravedad en la Tierra y en el planeta del enunciado:

r M
gP  G 2P
RP gP M R2 MP 1 gT
 P T2   ; gP 
r M gT MT RP 10 MP 10 10
gT  G 2T
RT

r r 9,8 m s2
En este planeta el peso del cuerpo será: P  m gP ;10 kg   9,8 N.
10

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8. Cuatro masas de 6,0 kg están situadas en los vértices de un cuadrado de

lado 2,0 m. Calcula:
Constante de la ley de gravitación universal, G = 6,67 × 10−11 N m2 kg−2.
a) El campo gravitatorio que crean las cuatro en el centro de cada lado del
cuadrado.
Como las cuatro masas son iguales, el campo creado en el centro de cada lado tiene el
mismo valor, aunque las direcciones serán diferentes.
r
Antes de calcular el campo gravitatorio, tenemos que calcular los vectores ur desde cada
uno de los vértices del cuadrado al punto medio de un lado. Para ello consideramos el punto
medio de un lado situado en el punto (1, 0) y los cuatro vértices en los puntos (0, 0), (2, 0),
(2, 2) y (0, 2). Aplicamos los cosenos directores a los vectores que se forman con los puntos
en los que está cada carga y el punto 1, centro del primer lado.

1 − 0, 0 − 0 1 − 2, 0 − 2 − 5 −2 5
u⃗ rA = = 1, 0 ; u⃗ rC = = , ≅ − 0,45, − 0,89
1−0 2 + 0−0 2 1−2 2 + 0−2 2 5 5
1 − 2, 0 − 0 1 − 0, 0 − 2 5 −2 5
u⃗ rB = = –1, 0 ; u⃗ rD = = , ≅ 0,45, − 0,89 .
1−2 2 + 0−0 2 1−2 2 + 0−2 2 5 5

Sumamos vectorialmente los campos gravitatorios creados en el punto por cada una de las
masas:
m 6 kg
g⃗ A1 = − G 2A u⃗ rA = − 6,67 × 10 − 11 N m2 kg–2 × × 1, 0 ≅ − 1 × 10 − 10, 0 N kg–1
r1A 2m 2
m 6 kg
g⃗ B1 = − G 2B u⃗ rB = − 6,67 × 10 − 11 N m2 kg–2 × × − 1, 0 ≅ 1 × 10 − 10, 0 N kg–1
r1B 2m 2
mC 6 kg
g⃗ C1 = − G 2 u⃗ rC = − 6,67 × 10 − 11 N m2 kg–2 × × − 0,45, − 0,89 ≅ 3,6 × 10 − 11; 7,1 × 10 − 11 N kg–1
r1C 5m 2
m 6 kg
g⃗ D1 = − G 2D u⃗ rD = − 6,67 × 10 − 11 N m2 kg–2 × × 0,45, − 0,89 ≅ − 3,6 × 10 − 11; 7,1 × 10 − 11 N kg–1
r1D 5m 2
g⃗ 1 = g⃗ A1 + g⃗ B1 + g⃗ C1 + g⃗ D1 ≅ 0; 1,42 × 10 − 10 N kg–1.
Este campo se dirige hacia el centro del cuadrado por lo que el campo creado en el resto de
los puntos medios de cada lado tiene el mismo valor y en todos los casos se dirige también
hacia el centro del cuadrado.

b) El potencial gravitatorio creado por las cuatro en el centro del cuadrado.

El potencial gravitatorio, al ser una magnitud escalar, y dado que las masas y las distancias
al centro del cuadrado son las mismas, se calcula más fácilmente, porque es la suma de los
potenciales creados por cada una de las masas:
m 6 kg
Vg = VgA + VgB + VgC + VgD = 4 − G r = − 4 × 6,67 × 10 − 11 N m2 kg–2 × ≅ − 1,1 × 10 − 9 J kg–1.
2m

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Ciencia, tecnología y sociedad

Cuestiones
1. ¿Un satélite LEO tiene un periodo de revolución mayor, menor o igual que
un satélite MEO? ¿Por qué?
Tiene un periodo menor. Porque, de acuerdo con la 3.ª ley de Kepler, el periodo es
proporcional al radio de la órbita. El radio de la órbita de un satélite LEO es menor que la
de un satélite MEO.

2. Todo satélite geoestacionario es geosíncrono, ¿pero todo satélite

síncrono es estacionario?
No. Para que un satélite síncrono sea estacionario su órbita debe estar situada en el plano
ecuatorial.

3. Busca información en Internet sobre los satélites que tienen relación con
el ODS 13: Acción sobre el clima. ¿Se sitúan en alguna de las órbitas
específicas descritas aquí?
Hay muchos tipos de satélites relacionados con el clima, pero los principales son los satélites
meteorológicos de los que hay básicamente dos tipos. Los geoestacionarios, que se
mantienen sobre el mismo punto del ecuador terrestre mandando información de la zona
en la que se encuentran, y los polares asíncronos que van barriendo toda la superficie de la
Tierra para obtener conclusiones más globales, aunque menos detalladas y menos
específicas.

La existencia de este tipo de satélites ha mejorado de forma notoria la predicción del tiempo
y la posibilidad de prevenir o al menos informar a la población de episodios peligrosos o
violentos relacionados con el clima. Esto, unido a la mejora del procesamiento de
información en los ordenadores dedicados a la meteorología, va a permitir predecir todavía
con mayor antelación las catástrofes relacionadas con el clima.

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Actividades finales
Intensidad del campo gravitatorio
1. Resuelve las siguientes cuestiones:
a) ¿Cuál será el valor de g a una altura igual al radio de la Tierra? Datos:
RT = 6370 km; g0 = 9,8 m/s2.
Aplicando la expresión de la intensidad de campo gravitatorio:
MT
G r
r M MT MT RT2 g0 9,8 m s2
gh  G 2T  G 2
G     2, 45 m s2.
d RT  h 2 RT 2 4 4 4

b) ¿Cuál será el periodo de un satélite artificial de la Tierra en una órbita

circular a dicha altura?
La aceleración de la gravedad es debida a la única fuerza que existe en ese punto. Como el
satélite se mueve debido a una aceleración centrípeta se cumple que:

r vo2
gh 
RT  h 2  RT  h 2 RT 2  6,370  106 m
To  r 2 r 2 2
;14,3  103 s ;3,98 h.
2R gh RT  h gh 2, 45 m s
vo 
To

2. Supongamos la Tierra como una esfera perfecta y homogénea de radio

R, ¿cuál es la gráfica que mejor representa la variación de la gravedad (g)
con la distancia al centro de la Tierra? Explica por qué.

El valor de la gravedad es cero en el centro de la Tierra. Aumenta medida que nos alejamos
del centro del planeta, alcanzando su valor máximo en la superficie de la Tierra. Disminuye
con la altura hasta el infinito, en donde su valor es cero.

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Por tanto, la gráfica c) es la que mejor representa la variación de la gravedad. No está

representada la dirección y sentido del campo que siempre es hacia el centro de la Tierra.

3. Indica si la siguiente frase es cierta o falsa y razona la respuesta: «La

intensidad en un punto del campo gravitatorio terrestre es tanto mayor
cuanto mayor es la masa que se coloque en dicho punto».
La intensidad del campo gravitatorio solo depende de la masa de la Tierra, de la distancia
al centro de la Tierra del punto considerado y de la constante de gravitación, como se deduce
r M
de la expresión: g  G 2T .
R

Por tanto, la frase indicada es falsa.

4. ¿Cómo varían, con la distancia, la energía potencial gravitatoria y el

campo gravitatorio debidos a una masa puntual? ¿Cuál sería el valor de g
en la superficie de la Tierra si se duplicasen su masa y su radio?
Mm
La energía potencial gravitatoria en función de la distancia d viene dada por Ep  G .
d

El valor absoluto disminuye con la distancia; pero al tratarse de una magnitud con valor
negativo, su valor real aumenta al aumentar la distancia.

Aplicando los nuevos valores que el enunciado plantea para la masa y el radio de la Tierra:
MT
2G r
r M´ 2 MT RT2 g0
g0´  G T 2  G   .
RT´ 2 RT 2 4 2

El nuevo valor de la intensidad del campo gravitatorio en la superficie de la Tierra sería la

mitad del actual.

5. Si la densidad de la Tierra fuese tres veces mayor, ¿cuál debería ser el

radio terrestre para que el valor de la gravedad no variara?
Si la densidad no varía dentro de la esfera terrestre, se debe cumplir:
4 r
r MT G  RT3  g0
3 4
g0  G 2  2
  G RT  ; 
RT RT 3 4
 G RT
3

Aplicando este valor de la densidad en la expresión del nuevo valor de la aceleración de la

gravedad (que es el mismo que el inicial):

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r r
r 4 4 g0 g0´ 3 RT´
g0´   G RT´(3 )   G RT´ 3 ; r  1
3 3 4 g0 RT
 G RT
3
R
RT´ T .
3

6. Si se redujese el volumen de la Tierra a la mitad y perdiera la mitad de

su masa, ¿cómo variaría la aceleración de la gravedad?

Como la reducción del volumen a la mitad implica la reducción del radio en un factor 3
2 (ya
que el volumen es proporcional al cubo del radio), la nueva gravedad sería:

MT M
G 2T r
r MT´ 2 RT g0
g0´  G G  3 .
RT´2 RT 
2 2 2
3
 2  3 2
2

7. Un cuerpo tiene una masa de 10 kg. ¿Cuál será el peso de este cuerpo en
un planeta cuya masa es 10 veces inferior a la masa de la Tierra, pero con
igual tamaño que esta?
Relacionamos los valores de la gravedad en la Tierra y en el planeta que se indica en el
problema:

r M
gP  G 2P
RP gP M R2 MP 1 gT
 P T2   ; gP 
r M gT MT RP 10 MP 10 10
gT  G 2T
RT

En este planeta el peso del cuerpo será:

r r 9,8 m s2
P  m gP ;10 kg   9,8 N.
10

8. Una astronauta, cuyo peso en la Tierra es de 700 N, aterriza en el planeta

Venus, mide de nuevo su peso y observa que, después de efectuadas las
correcciones correspondientes, pesa 600 N. Considerando que el diámetro
de Venus es aproximadamente el mismo que el de la Tierra, calcula la masa
del planeta Venus. Toma como masa de la Tierra el valor aproximado de
6 × 1024 kg.
Según la Ley de gravitación universal, el peso del astronauta en la Tierra es:

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r r m MT m MT
PT  m gT  G r G r
RT2 PT RT2 M R2 M M T PV
r   T V2  T ; MV  r
r r m MV PV m MV MV RT MV PT
PV  m gV  G G 2
RV2 RV
6,0  1024 kg  600 N
MV  ;5,1  1024 kg.
700 N

9. Ío, uno de los satélites de Júpiter, tiene una masa de 8,9 × 1022 kg, un
periodo orbital de 1,77 días y un radio medio orbital de 4,22 × 108 m.
Considerando que la órbita es circular, con este radio, determina:
a) La masa de Júpiter.
Aplicando la 3.ª ley de Kepler, y su relación con la ley de gravitación universal, al satélite
Ío:

TI2 4 2 4 2 RoI
3

3
 ; MJ 
RoI G MJ G TI2
3

MJ 

4 2  4,22  108 m  ;1,90  1027 kg.
2
6,67  10 11 2
N m kg 2

 1,77 días  86 400 s día 1

b) La intensidad del campo gravitatorio, debida a Júpiter, en los puntos de
la órbita de Ío.
r G MJ 6,67  1011 N m2 kg2  1,90  1027 kg
gJ  2
 ;0,712 m s2 .
RoI (4,22  108 m)2

c) La energía cinética de Ío en su órbita.

La energía cinética se obtiene como:

1 1 r 1
Ec  m vo2  m g Ro   8,9  1022 kg  0,712 m s2  4,22  108 m ;1,3  1031 J.
2 2 2

d) El módulo del momento angular de Ío respecto al centro de su órbita.

r
L  m Ro vo
r r r
r v2 L  m Ro gJ Ro  m gJ Ro3
gJ  o
Ro
r
L ;8,9  1022 kg  0,712 m s2  (4,22  108 m)3 ;6,5  1035 kg m2 s1.

10. Un satélite artificial orbita en torno a la Tierra con un radio de órbita de

2 × 107 m. ¿Cuánto vale la intensidad del campo gravitatorio terrestre en
los puntos de la órbita del satélite? Datos: MT = 6 × 1024 kg.

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Aplicando la expresión de la aceleración de la gravedad creada por la Tierra:

r G MT 6,67  1011 N m2 kg2  6  1024 kg

go   ;1 m s2.
Ro2 (2  107 m)2

11. Desde la superficie de la Tierra se pone en órbita un satélite, lanzándolo

en dirección vertical con una velocidad inicial de 6000 m/s. Despreciando
el rozamiento con el aire, determina:
Datos: G = 6,67 × 10−11 N m2 kg−2; MT = 5,98 × 1024 kg; RT = 6,37 × 106 m.
a) La altura máxima que alcanza el satélite.
Aplicamos el principio de conservación de la energía mecánica, sin entrar en órbita:
MT m 1 M m 1 M m M m
G  m vL2  G T ; m vL2  G T G T
RT 2 RT  h 2 RT RT  h
1 2 M h RT vL2 vL2 M
vL  G T ;  hG T h
2 RT RT  h 2 2 RT
RT vL2
2 RT 6,37  106 m
h   ;2,57  106 m.
MT vL2 2 G MT 2  6,67  1011 N m2 kg2  5,98  1024 kg
G  1 1
RT 2 RT vL2 6,37  106 m  (6000 m s1 )2

b) El valor de la gravedad a esa altura.

Aplicando la expresión de la aceleración de la gravedad creada por la Tierra a esa altura:

r G MT 6,67  1011 N m2 kg2  5,98  1024 kg

go  2
 6 6 2
;4,99 m s2 .
(RT  h) (6,37  10 m  2,57  10 m)

12. Dos planetas A y B de masas MA y MB tienen la misma intensidad de la

gravedad en su superficie. Determina la relación de sus radios y la de sus
densidades sabiendo que MA = 25 MB.
Si partimos de la definición de intensidad de campo gravitatorio en la superficie de un
planeta, tenemos, para los planetas A y B, las siguientes relaciones:

Relacionamos los valores de la gravedad en la Tierra y en el planeta:

r M
gA  G 2A
RA gA M R2 25 MB RB2 25 RB2 RA
 A B2   1 ;  25  5.
r M gB MB RA MB RA2 RA2 RB
gB  G 2B
RB

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Para hallar la relación de densidades, basta con considerar la relación entre las masas y los
radios de los planetas, así:

M M dA M R3 25 MB RB3 25 RB3 1 dB
d    A 3B  3
 3
 ;  5.
V 4 dB MB RA MB (5 RB ) 125 RB 5 dA
 R3
3

13. Calcula el valor de la aceleración de la gravedad en la superficie de un

planeta, si el radio de la Tierra fuese tres veces mayor que el suyo y su
densidad fuese 3/5 de la densidad media de la Tierra. Datos: g0 = 9,8 m/s2.
El valor de la gravedad en función de la densidad y del radio del planeta se obtiene como:

4
r G MP  G RP3 P 4 3
3 4 r  G RP P RP  T
gP     G RP P gP 1
r  3 5
2 2
RP RP 3  
gT 4 3 RP T 5
r 4  G RT T
gT   G RT T 3
3

Por tanto, se cumple que:

r
r gT 9,8 m s2
gP   ;1,96 m s2 .
5 5

14. Halla la aceleración de un cuerpo que cae libremente en la superficie de

la Luna, sabiendo que el diámetro de la Luna es ¼ del diámetro terrestre y
la masa de la Luna es 1/81 de la masa de la Tierra.
Comparando la aceleración de la gravedad en la superficie de la Luna y de la Tierra:

r G ML
gL  r 1
RL2 gL ML RT2 MT RT2
81 16
r  2
 2

r G MT gT MT RL 1  81
gT  MT  RT 
RT2 4 

Como se conoce el valor de la aceleración de la gravedad en la superficie de la Tierra,

relacionamos los valores dato con este valor conocido:
r
r 16 gT 16  9,8 m s2
gL   ;1,9 m s2.
81 81

15. Si en un experimento se comprueba que la densidad de la Tierra es

5,5 × 103 kg/m3, calcula:
Dato: constante de gravitación G = 6,67 × 10−11 N m2 kg−2.
a) El valor de su radio sabiendo que g = 9,8 m/s2.

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 2 El campo gravitatorio

La densidad media de la Tierra se obtiene mediante la expresión:

4
r MT G  RT3 T
3 4
g G 2  2
  G RT T
RT RT 3
r
g 9,80 m s2
RT   ;6,38  106 m.
4 4
 G T   6,67  1011 N m2 kg2  5,50  103 kg m3
3 3

b) El valor de g a una altura igual a dicho radio.

Para calcular g a una altura h de 6380 km, acudimos a la expresión de la intensidad de
campo gravitatorio:
MT
G r
r M MT MT RT2 g0 9,8 m s2
gh  G 2T  G 2
G     2, 45 m s2.
R RT  h 2 RT 2 4 4 4

16. Júpiter, el mayor de los planetas del sistema solar y cuya masa es
318,36 veces la de la Tierra, tiene orbitando 12 satélites. El mayor de ellos,
Ganímedes (descubierto por Galileo), gira en una órbita circular de radio
igual a 15 veces el radio de Júpiter y con un periodo de revolución de
6,2 × 105 s. Calcula:
Datos: G = 6,67 × 10−11 N m2 kg−2; MT = 5,98 × 1024 kg.
a) La densidad media de Júpiter.
Hallamos el radio de la órbita del satélite para obtener el radio de Júpiter. Para que el
Ganímedes se mantenga en órbita se cumple:

r v2
gJ  o
Ro
r G MJ 2  Ro Ro3 G MJ To2 Ro G MJ To2
gJ  To  2 ; Ro  3 ; RJ  3
Ro2 G MJ G MJ 4 2 15 13500  2
Ro
2  Ro Ro2
vo 
To
2

RJ  3
6,67  1011 N m2 kg2  318,36  5,98  1024 kg  6,2  105 s   ;7,2  107 m.
2
13500 

Con este valor de radio podemos calcular la densidad:

MJ MJ 318,36  5,98  1024 kg

J    ;1,24  103 kg m3.
VJ 4 4 3

3
3
 RJ
3
7
  7,2  10 m  

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 2 El campo gravitatorio

b) El valor de la aceleración de la gravedad en la superficie de Júpiter.

Aplicando la expresión de la intensidad del campo gravitatorio en las condiciones de la
superficie:

r M 318,36  5,98  1024 kg

gJ  G 2J ;6,67  1011 N m2 kg2  2
;25 m s2.
RJ

7,2  107 m 
17. Si, por una causa interna, la Tierra redujese su radio a la mitad
manteniendo su masa:
a) ¿Cuál sería la intensidad del campo gravitatorio en su nueva superficie?
La intensidad del campo gravitatorio en la superficie de la Tierra es:
r M
g0  G T2
RT

Si se reduce el radio a la mitad:

r M MT M r
g0´  G T2  G 2
 4 G 2T  4 g0 .
RT´ RT  RT

2 

El valor de la intensidad del campo gravitatorio terrestre, en este caso, aumentaría hasta
cuadriplicarse.

b) ¿Se modificaría sustancialmente su órbita alrededor del Sol?

No, ya que no cambia ninguna de las magnitudes que tienen relación con la órbita en la que
se mueve la Tierra. La aceleración de la gravedad tiene que ver con los objetos en la cercanía
de la Tierra. La fuerza de atracción Tierra-Sol se mantendría, ya que se mantienen las masas
y la distancia.

18. Júpiter tiene una masa de 318 veces la masa terrestre, un radio
11,22 veces el de la Tierra y su distancia al Sol es 5,2 veces mayor que la
distancia media de la Tierra al Sol. Determina:
a) El valor de la aceleración de la gravedad en la superficie de Júpiter en
relación con su valor en la superficie de la Tierra y el periodo de rotación
de Júpiter alrededor del Sol, sabiendo que el periodo terrestre es de
365 días y las órbitas de ambos planetas se consideran circulares.
Comparando el valor de la aceleración de la gravedad en la superficie de Júpiter y en la de
la Tierra se obtiene la relación entre ambas:

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r G MJ
gJ  r
RJ2 gJ M R2 318 MT RT2 318
r  J T2  2
 ;2,53.
r G MT gT MT RJ MT 11,22 RT  11,222
gT 
RT2

Para hallar el período aplicamos la 3.ª ley de Kepler:

TT2 RT3 RJ3 (5,2 RT )3

 ; TJ  TT  1 año  ;11,9 años.
TJ2 RJ3 RT3 RT3

b) El periodo y la velocidad media orbital de Calisto, su segunda mayor luna,

sabiendo que describe una órbita circular de 1,88 × 109 m.
La aceleración de la gravedad es debida a la única fuerza que existe, que es la atracción
entre Júpiter y Calisto. Como el satélite se mueve debido a una aceleración centrípeta:

r v2
gJ  o
Ro
r G MJ 2  Ro Ro3
gJ  To  2
Ro2 G MJ G MJ
Ro
2  Ro Ro2
vo 
To

(1,88  109 m)3

To  2   ;1, 44  106 s ;399 h.
6,67  1011 N m2 kg2  318  6,0  1024 kg

La velocidad orbital es:

r v2
gJ  o
Ro G MJ 6,67  1011 N m2 kg2  318  6,0  1024 kg
vo   ;8,21  103 m s1.
r G MJ Ro 1,88  109 m
gJ 
Ro2

19. Un satélite artificial de 100 kg gira en una órbita circular de 9600 km

de radio. Sabiendo que a esa altura el valor de la aceleración de la gravedad
es 4/9 del valor que tiene en la superficie terrestre, calcula:
a) La velocidad de traslación del satélite.
La velocidad de traslación orbital es:

r v2 r 4
g  o ; vo  g Ro   9,8 m s2  9600 km  103 m km1 ;6,5  103 m s1.
Ro 9

b) Su energía cinética.
La energía cinética se obtiene como:

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1 1 r 1 4
Ec  m vo2  m g Ro   100 kg   9,8 m s2  9,600  106 m ;2,1  109 J.
2 2 2 9

c) Su periodo de revolución.

r v2
g  o
Ro 2  Ro Ro 9,600  106 m
To  r 2 r 2 ;9,3  103 s ;2,6 h.
2  Ro g Ro g 4 2
vo   9,8 m s
To 9

20. Calcula:
Dato: Constante G = 6,67 × 10−11 N m2 kg−2.
a) La densidad media del planeta Mercurio, sabiendo que posee un radio de
2440 km y que tiene una intensidad de campo gravitatorio en su superficie
de 3,7 N/kg.
4 3
r MM G 3  RM M 4
gM  G 2  2
  G RM M
RM RM 3
r
gM 3,7 N kg1
M   ;5, 4  103 kg m3.
4 4
 G RM   6,67  1011 N m2 kg2  2440 km  103 m km1
3 3

b) La energía necesaria para enviar una nave espacial de 5000 kg de masa

desde la superficie del planeta a una órbita en la que el valor de la
intensidad de campo gravitatorio sea la cuarta parte de su valor en la
superficie.
Para hallar Ro utilizamos el dato del valor de g.
MM
r G
r M g0M RM2 Ro2 Ro
g G M   ; 4 ; 2 ; Ro  2 RM
Ro2 4 4 RM2 RM

Aplicamos el principio de conservación de la energía mecánica teniendo en cuenta que la

nave debe entrar en órbita por lo que está en movimiento:

MM m M m 1
G  E  G M  m vo2
RM Ro 2 1 1 1  r 1 1 
E  G MM m    g0M RM2 m  
vo2 MM MM RM 2 2 RM  RM 4 RM 

G ; vo2  G
Ro Ro2 Ro
r
3 g0M RM m 3  3,7 N kg1  2, 440  106 m  5000 kg
E   ;3, 4  1010 J.
4 4

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Potencial gravitatorio
21. Calcula:
a) El potencial gravitatorio creado por una masa m = 5000 kg en los puntos
A y B situados a 10 m y 20 m, respectivamente, de m (considera la masa
como una partícula).
Por definición, el potencial gravitatorio representa la energía potencial correspondiente a la
unidad de masa:
GMm

EpA rA G M 6,67  1011 N m2 kg2  5  103 kg
VgA     3,3  108 J kg1
;
m m rA 10,0 m
GMm

EpB rB G M 6,67  1011 N m2 kg2  5  103 kg
VgB     1,7  108 J kg1.
;
m m rB 20,0 m

b) El trabajo realizado para desplazar otra masa de 25 kg desde A hasta B

(Dato: G = 6,67 × 10−11 N m2 kg−2).
W = (VB – VA) · m ≈ 1,7 × 10–8 J kg–1 × 25 kg ≈ 4,0 × 10–7 J.

22. Calcula la altura a la que se debe colocar un cuerpo para que pierda el
20 % de su peso en la superficie.
Datos: Radio de la Tierra R = 6370 km; masa de la Tierra
M = 5,98 × 1024 kg; Constante de gravitación G = 6,67 × 10−11 N m2 kg−2.
El peso en el punto pedido tiene que ser el 80 % del peso en superficie por lo que:
r r m MT M
Ph  m gh  G r
Ph G m 2T 2
R2 R  RT  0,80
r r 
r m MT P0 M R2
P0  m g0  G G m 2T
RT2 RT
6370 km  103 m km1
R ;7,122  106 m.
0,80

Con este valor del radio calculamos la altura:

R  RT  h ; h  R RT ;7,122  106 m 6,37  106 m ;752 km.

a) ¿Cuánto vale el potencial gravitatorio terrestre en ese punto?

G MT 6,67  1011 N m2 kg2  5,98  1024 kg
VgT   ; 5,60  107 J kg1.
;
R 7122 km  103 m km1

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b) ¿Qué diferencia de potencial existe entre ese punto y la posición inicial

del cuerpo?
G MT
Vh V0  Vh 
RT
 6,67  1011 N m2 kg2  5,98  1024 kg
V ;5,60  107 J kg1  6 1
;6,60  10 J kg .
 6370 km  103 m km1 

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