Urocultivo - muestra por sondaje
Es un examen de laboratorio con el cual se buscan microorganismos en una
muestra de orina.
El urocultivo es una prueba diagnóstica inocua que se realiza examinando en
el laboratorio de microbiología, una muestra de orina para detectar la presencia
de microorganismos (bacterias u otros).
El urocultivo se hace colocando la orina en un medio propicio a la reproducción
de bacterias, llamado medio de cultivo. Si la orina contiene gérmenes, en 48
horas se podrá identificar la formación de colonias de bacterias y así se puede
identificar qué tipo de bacteria está presente y que antibióticos son eficaces
para luchar contra ellas (antibiograma).
La mejor y la prueba más adecuada para el diagnóstico de una infección
urinaria, sea una infección de la vejiga, llamada cistitis, o una infección de los
riñones, llamada pielonefritis, es el urocultivo (Lee: CISTITIS – INFECCIÓN
URINARIA).
Un error muy común, inclusive para algunos doctores, es cerrar el diagnóstico
de infección del tracto urinario basándose solamente en los resultados de la
análisis de orina (examen general de orina).
Muchas veces el paciente sufre innecesariamente tratamientos con antibióticos
solamente por presentar leucocitos en la orina o presentar discreta hematuria
(lee: CAUSAS DE SANGRE EN LA ORINA – HEMATURIA).
El urocultivo es la prueba de orina que identifica la bacteria causante de
infección del tracto urinario. De forma más simple, podemos decir que análisis
de orina nos muestra las consecuencias de una posible infección urinaria,
mientras que solamente el urinocultivo es capaz de identificar el germen que
causa la infección.
El urocultivo es importante en algunos casos:
Cuando, después de la evaluación clínica, el médico no está todavía seguro
para tratar una infección del tracto urinario.
Cuando el primer curso de antibióticos no consigue eliminar la infección.
Cuando existe sospecha de pielonefritis.
En mujeres embarazadas.
En los casos de infecciones urinarias de repetición.
En casos de fiebre sin origen definido.
Antes de procedimientos urológicos.
Cómo recolectar un urocultivo
El primer punto es asegurarse de que el paciente entienda que la recolección
de orina debe ser estéril. Es esencial impedir la contaminación de la muestra
de orina por bacterias que viven en el medio ambiente y en nuestra piel. Para
ello, se deben seguir algunos pasos:
Limpiar la región genital, sobre todo alrededor del meato uretral (salida de la
uretra). Lo ideal es usar gasas (compresas) estériles para limpiar y luego secar
el área.
El recipiente utilizado para recolectar la orina debe ser estéril.
En la hora de orinar, se debe evitar el contacto de la orina con la piel
circundante, como grandes labios o el prepucio del pene.
El primer chorro de orina es siempre despreciado, ya que solamente sirve para
limpiar las impurezas que se quedan en la uretra.
El urocultivo debe ser llevado inmediatamente al laboratorio después de su
recolección. Solamente hay que refrigerarlo si el tiempo entre la recolección y
la entrega es muy largo.
La mejor orina para el urocultivo es la primera de la mañana, porque durante la
noche es cuando la orina permanece más tiempo en la vejiga, favoreciendo la
multiplicación de bacterias. Sin embargo, esta recolección por la mañana no
siempre es posible porque el paciente generalmente la recolecta justo después
de salir de la oficina del médico.
Es bueno señalar que el paciente no debe empezar a tomar antibióticos antes
de la recolección de la orina. Siempre existe la posibilidad del antibiótico no ser
lo suficientemente fuerte para acabar con la infección del tracto urinario, pero
ser eficaz para prevenir el crecimiento de bacterias en el medio de cultivo,
llevando a un resultado falso negativo del urocultivo.
Resultados del urocultivo
Un urocultivo se considera negativo cuando, después de 48-72 horas de
incubación de la orina en medio de cultivo, no se nota crecimiento de colonias
de bacterias.
Un cultivo de orina se considera positivo cuando, después de este tiempo, es
posible identificar más de 100.000 colonias de bacterias, llamadas colonias de
unidades formadoras de colonias (UFC). Cuando el urocultivo es positivo, el
resultado muestra todavía el nombre de la bacteria que ha sido identificada,
junto con los antibióticos que han demostrado ser eficaces en la prevención de
su crecimiento, el llamado antibiograma.
El gran problema del urocultivo está cuando hay crecimiento de colonias de
bacterias, pero estas son mucho más pequeñas que los 100.000 UFC. Estos
valores pueden ser la contaminación de la muestra de resultados. Actualmente
solamente si valoran urocultivos entre 10.000 y 100.000 UFC cuando también
hay piuria en el examen general de orina (leucocitos en orina) y síntomas
clínicos sugestivos de infección del tracto urinario.
Valores por debajo de 10000 UFC se consideran contaminantes por bacterias
de la región perineal.
Sin embargo, hay que hacer algunas observaciones:
Si el paciente está tomando antibióticos, que pueden inhibir el crecimiento de
bacterias, e incluso un resultado con menos de 100.000 UFC debe ser siempre
valorizado.
En los hombres, el riesgo de contaminación es menor, por lo tanto, valores
mayores que 10.000 UFC deben ser valorados.
Cuando crecen bacterias de la familia Pseudomonas, Klebsiella, Enterobacter,
Serratia o Moraxella, se debe tener en cuenta el resultado inclusive con menos
de 100.000 UFC.
Forma en que se realiza el examen
Este examen requiere una muestra de orina. La muestra se toma colocando
una sonda de caucho delgada (llamada catéter) a través de la uretra hasta la
vejiga. Esto lo puede hacer un enfermero o un técnico entrenado.
Primero, se limpia minuciosamente la zona alrededor del orificio de la uretra
con una solución desinfectante (antiséptica). Luego, se inserta suavemente la
sonda dentro de la uretra. La orina se descarga dentro de un recipiente estéril y
se retira la sonda.
En raras ocasiones, el proveedor de atención médica puede optar por tomar la
muestra de orina insertando una aguja directamente en la vejiga a través de la
pared abdominal y drenando la orina. Sin embargo, esto más frecuentemente
se hace solo en bebés o para una evaluación inmediata en búsqueda de una
infección bacteriana.
La orina se envía a un laboratorio. Se hacen exámenes para determinar si hay
microorganismos en la muestra de orina. Se pueden hacer otros exámenes con
el fin de determinar el mejor medicamento para combatirlos.
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