LA REVOLUCIÓN
INDUSTRIAL
ÍNDICE
CUESTIONES GENERALES........................................................................................................3
CARACTERÍSTICAS............................................................................................................. 3
LA INDUSTRIALIZACIÓN BRITÁNICA.....................................................................................3
LIBERALISMO ECONÓMICO Y LIBERALISMO................................................................... 5
BASES TEÓRICAS DEL LIBERALISMO ECONÓMICO.................................................. 5
El sistema económico capitalista:......................................................................... 6
La sociedad de clases...............................................................................................6
LA SEGUNDA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL Y EL GRAN CAPITALISMO................................. 7
LA DIFUSIÓN DE LA INDUSTRIALIZACIÓN FUERA DE GRAN BRETAÑA............................ 8
LOS ALBORES DE UNA ECONOMÍA MUNDIAL.......................................................................9
LOS TRANSPORTES Y LA COMUNICACIÓN A FINALES DEL [Link]....................................... 9
PRINCIPALES AVANCES EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN....................................10
EXPANSIÓN DEMOGRÁFICA............................................................................................. 11
CUESTIONES GENERALES
Una industria que nace en Inglaterra, en un proceso que conocemos como Revolución
Industrial, en torno al año 1780 y que se va a expandir por el resto de Europa a lo largo
del siglo XIX. La Revolución Industrial va a suponer una nueva forma de producir
productos con enormes repercusiones económicas, sociales y culturales.
Para los historiadores, la Revolución Industrial supone el mayor cambio en la historia de
la humanidad desde la revolución neolítica, desde que los seres humanos descubrieron la
agricultura y la ganadería, y se hicieron sedentarios.
CARACTERÍSTICAS
Una industria que nace en Inglaterra, en un proceso que conocemos como Revolución
Industrial, en torno al año 1780 y que se va a expandir por el resto de Europa a lo largo
del siglo XIX. La Revolución Industrial va a suponer una nueva forma de producir
productos con enormes repercusiones económicas, sociales y culturales.
Para los historiadores, la Revolución Industrial supone el mayor cambio en la historia de
la humanidad desde la revolución neolítica, desde que los seres humanos descubrieron la
agricultura y la ganadería, y se hicieron sedentarios.
LA INDUSTRIALIZACIÓN BRITÁNICA
La Revolución Industrial fue posible en Gran Bretaña gracias a los siguientes factores:
1. La existencia de un mercado amplio (que incluía las colonias) y libre (gracias a
las reformas del siglo XVII, que eliminaron la monarquía absoluta).
2. La existencia de capitales provenientes del comercio colonial y de la expansión de
la agricultura.
3. La creación de un sistema financiero estable:
a. La banca y la Bolsa de Londres se convirtieron en las más importantes del
mundo.
b. La libra esterlina era la moneda de referencia.
4. El aumento de la producción agrícola (Revolución Agraria):
a. Causas:
i. Las mejoras técnicas (implantación de la rotación cuatrienal, la
utilización de abonos y la introducción de nuevos cultivos como el
maíz y la patata.
ii. Se cambió el régimen de propiedad de la tierra: se pasó de los open
fields a los campos cerrados (enclosure acts, de 1760)
b. Consecuencia: permitió alimentar a la población que emigró a las ciudades
para trabajar en las fábricas.
5. Crecimiento de la población (Revolución Demográfica): Entre 1750 y 1850, la
población creció mucho por el descenso de la mortalidad (mejor alimentación y
avances sanitarios) Dos consecuencias positivas:
a. Aumento del número de consumidores.
b. Crecimiento de la mano de obra.
6. Innovaciones en la industria textil:
a. Las primeras innovaciones se produjeron en la industria del algodón.
b. James Watt inventó la máquina de vapor.
c. En 1784, se inventó el primer telar mecánico.
d. La producción se hizo más rápida y barata.
e. Surgieron las primeras fábricas.
f. Las colonias suministraban el algodón y servían de mercados en los que
vender las telas.
7. Cambios en las fuentes de energía y en las materias primas:
a. El coque (carbón mineral extraído de la hulla) se convirtió en la fuente de
energía principal.
b. La metalurgia del hierro fue fundamental para el desarrollo de los demás
sectores.
8. Ferrocarriles y barcos de vapor (Revolución de los Transportes):
a. El ferrocarril revolucionó los transportes terrestres de mercancías y
personas.
b. La primera locomotora fue construida por Georges Stephenson.
c. La primera línea de ferrocarril funcionó entre Stockton y Darlington a
partir de 1825.
d. En 1830, se puso en marcha la línea Manchester-Liverpool (locomotora
Rocket, que permitía alcanzar los 50 km/hora.
9. Factores humanos:
a. Empresarios dispuestos a arriesgar sus capitales en las nuevas industrias.
b. Obreros capacitados para entender las innovaciones técnicas.
c. Una doctrina económica, el liberalismo que favorecía el libre comercio
(librecambismo).
LIBERALISMO ECONÓMICO Y LIBERALISMO
La Revolución industrial permitió el paso de una economía limitada y mercantilista a
una economía liberal basada en tres principios:
➔ La propiedad privada, libre y sin limitaciones.
➔ La libre empresa, la libre contratación de la mano de obra y la libre regulación del
sistema productivo sin interferencias del Estado.
➔ Un mercado libre regulado solo por el beneficio y la ley de la oferta y la demanda,
es decir, por el propio mercado (librecambismo).
BASES TEÓRICAS DEL LIBERALISMO ECONÓMICO
El principal teórico del liberalismo clásico fue el escocés Adam Smith (1723- 1790). Su
obra central fue el Ensayo sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones
(1776), donde formuló ideas novedosas:
1. Según Adam Smith, lo que movía a las personas a actuar en economía era el
interés individual. Esta doctrina apoyaba la iniciativa privada frente al Estado.
El Estado debía limitarse a mantener la justicia, defender el territorio y hacer
aquellas obras que la iniciativa privada no realizaba. Adam Smith pensaba que, si
se dejaba actuar libremente a la iniciativa privada, se produciría un crecimiento
continuo que beneficiaría a todas las personas.
2. Smith defendió que la riqueza procedía del trabajo humano, y no de la
acumulación de metales preciosos o de tierras. Adam Smith fue, además, quien
primero estudió el aumento de la productividad como resultado de la división
técnica del trabajo.
Frente a la visión optimista de Adam Smith surgió un liberalismo más pesimista,
que veía puntos débiles en el nuevo sistema capitalista.
a. Thomas Robert Malthus (1766-1834), en su Ensayo sobre el principio de la
población (1798), que la población crecía a un ritmo mayor que los
alimentos. La consecuencia de esto es que periódicamente se producía una
fase de gran mortandad para volver a equilibrar la población y los recursos
(crisis malthusiana). Para evitar la catástrofe proponía frenos
«preventivos», como la reducción voluntaria de la natalidad.
b. David Ricardo (1772-1823) defendió las ventajas del librecambismo y la
división internacional del trabajo. Opinaba que era necesaria la libre
circulación de productos agrícolas entre los países, en contra de las leyes
que restringieron este comercio en el Reino Unido hasta 1846.
c. John Stuart Mill (1806-1873), en su obra Principios de economía política
(1848), defendió la iniciativa individual, la acumulación de capital y el libre
mercado. Sostenía que el Estado debía intervenir en ciertos temas
(educación, fiscalidad, regulación laboral, etc.), pero no en el mercado.
El sistema económico capitalista:
La Revolución industrial supuso el triunfo del sistema económico capitalista cuyo
funcionamiento se basa en las teorías del liberalismo económico. El sistema fabril
necesitaba grandes cantidades de dinero para crear y hacer funcionar las empresas, lo
que potenció el desarrollo de la banca y las Bolsas de valores. El cambio económico vino
acompañado de transformaciones sociales profundas:
➢ El paso de una sociedad rural de base agraria a una sociedad de base industrial
con gran desarrollo urbano.
➢ El paso de una sociedad estamental, cuyos privilegios por nacimiento eran de
origen jurídico, a una sociedad de clases basada en la riqueza.
➢ El crecimiento económico, unido a la industrialización, aumentó durante el siglo
XIX el bienestar económico general de muchos países, pero de manera muy
desigual. Las condiciones de vida del grupo obrero empeoraron durante la mayor
parte del siglo.
La sociedad de clases
La Revolución industrial y los cambios políticos que la acompañaron significaron el
surgimiento de una nueva estructura social en la que la posición se basaba en la riqueza,
y no en nacer en un determinado estamento.
En esta nueva sociedad, las personas podían cambiar de grupo, condicionada siempre por
la riqueza, el poder o las relaciones sociales y familiares. Esta sociedad se encuadra en
tres grandes conjuntos: las clases bajas, las clases medias y las clases altas.
❖ Las clases bajas incluían a los sectores pobres tradicionales: jornaleros y
campesinado sin tierras, sectores pobres urbanos, marginados sociales, etc. Pero
lo más destacable fue la aparición de un nuevo grupo social de rápido crecimiento:
el proletariado formado por los obreros y obreras de las nuevas industrias. Allí
trabajaban hombres, mujeres y niños como mano de obra asalariada. Se trataba
de una mano de obra poco cualificada y nada habituada al trabajo en la industria,
en locales cerrados e insanos, las condiciones laborales y salariales eran muy
duras y los contratos ignoraban cualquier derecho. La situación comenzó a
cambiar a mediados del siglo XIX cuando los obreros se organizaron para
reivindicar sus derechos.
❖ Las clase media también experimentaron un notable aumento, aunque menor que
el del proletariado. Los sectores tradicionales de las clases medias siguieron
existiendo: campesinado con tierras, pequeños y medianos artesanos y
comerciantes, aunque a lo largo del siglo xix se produjo un incremento
espectacular de otras profesiones. Aparecieron los trabajadores cualificados de la
industria: ingenieros, contramaestres, diseñadores, contables, etc. Su
importancia fue creciendo a medida que surgían nuevas necesidades y que la
tecnificación aumentaba. Durante la Revolución industrial tuvieron lugar
cambios revolucionarios en el sector de los servicios, lo que generó la aparición de
nuevas ocupaciones, como la de viajante de comercio. También se incrementó el
número de personas empleadas en la banca o que se dedicaban a profesiones
liberales (abogados, médicos, profesores, notarios…). Sin embargo, la mujer tardó
aún en poder incorporarse a este tipo de ocupaciones. La creación de Estados
liberales produjo un crecimiento considerable de las Administraciones públicas y,
por tanto, del cuerpo de funcionarios.
LA SEGUNDA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL Y
EL GRAN CAPITALISMO
A partir de 1870, aproximadamente, la industrialización entra en una nueva fase
conocida como “Segunda Revolución industrial”. No sólo va a suponer importantes
cambios en lo referente a las innovaciones tecnológicas o a las fuentes de energía
utilizadas, sino que, además, ésta se va a expandir por países europeos y no europeos:
Alemania, Estados Unidos, Japón, etc. Con esta Segunda Revolución Industrial, nace el
gran capitalismo.
Los principales elementos de la Segunda Revolución Industrial son los siguientes:
1. Nuevas fuentes de energía. La electricidad y el petróleo van a ir sustituyendo al
carbón.
2. Nuevos avances tecnológicos. Vamos a destacar:
a. Motor de combustión interna (Daimler-Benz, de gasolina; Diesel, de aceite
pesado).
b. Altos hornos para la fabricación de acero.
c. Nuevas aleaciones metálicas: níquel y aluminio.
3. Nuevos tipos de industria:
a. Industria química: detergentes (a partir de la invención de la sosa
cáustica), abonos, colorantes, explosivos (dinamita de Alfred Nobel).
b. Industria alimenticia: leche condensada (Nestlé), nuevas formas de
conservación (latas herméticas, frío).
c. Automóvil.
d. Medicina: aspirina (Bayern), cloroformo.
e. Electricidad: iluminación (bombilla de Edisson), motores eléctricos para
electrodomésticos.
f. Fotografía y cine.
4. Desarrollo del sector servicios. A partir de esta época hubo un desarrollo notable
de:
a. Oficinas para la gestión de las nuevas empresas.
b. Tiendas donde se vendían los productos fabricados.
c. Bancos y compañías de seguros.
d. Administración pública.
Además, aparecieron nuevas profesiones: expertos en ventas, publicistas, etc.
5. Intervención del Estado. Esta intervención se realizó de varias maneras:
a. Para defender las industrias propias frente a la competencia de las de
otros países, los gobiernos tomaron medidas proteccionistas.
b. Invirtió en sectores importantes pero caros como el ferrocarril.
c. Creó la legislación adecuada para favorecer el desarrollo de la industria.
6. Nuevas formas de financiación de las empresas. La necesidad de capitales cada
vez mayores hizo que las inversiones individuales no fueran suficientes. Por
tanto, surgirán nuevas formas de financiación:
a. La Banca.
b. Las sociedades anónimas. Eran sociedades por acciones que se compraban
y vendían en la Bolsa.
c. Las concentraciones de empresas:
7. Transformaciones en la organización de la producción. Vamos a destacar las
ideas de Henry Ford, creador de la cadena de montaje y seguidor de Taylor. A
continuación, se muestra una comparativa entre el número de coches y tiempo
utilizado por la cadena de montaje respecto al sistema tradicional de montaje:
LA DIFUSIÓN DE LA INDUSTRIALIZACIÓN
FUERA DE GRAN BRETAÑA
Vamos a distinguir:
1. Europa.
La industrialización, con el avance del siglo XIX, se extendió a Bélgica, este de
Francia, parte de Alemania, norte de Italia y norte de España.
2. Estados Unidos.
Tuvo un enorme desarrollo a partir de 1850. Los aspectos principales de su
industrialización son los siguientes:
2.1. Poseía una inmensa cantidad de tierras para dedicar a la agricultura.
2.2. La escasez de mano de obra aceleró la mecanización del campo.
2.3. Pionero en la producción de acero y petróleo.
2.4. Puso en marcha las nuevas formas de organización de la industria: como
por ejemplo el fordismo.
2.5. Poseía un gran mercado interior gracias a la constante inmigración.
2.6. Construyó una red de ferrocarriles que unían todo el país.
2.7. Estableció una fuerte política proteccionista.
3. Japón.
Se industrializó a partir de 1868, después de que se produjera la revolución Meiji,
que transformó a Japón de una sociedad feudal, estratificada y amenazada por el
colonialismo de Occidente, en una monarquía constitucional y en la primera
potencia industrializada de Asia. Las características de la industrialización
japonesa son las siguientes:
3.1. El Estado dirigía las grandes empresas.
3.2. Se dio prioridad a la industria pesada.
LOS ALBORES DE UNA ECONOMÍA
MUNDIAL
A finales del XIX, el mundo estaba dividido en dos grandes bloques:
1. Las zonas industrializadas (parte de Europa, Estados Unidos y Japón).
2. Las zonas no industrializadas: el resto (África, gran parte de Asia y de América,
etc.).
Lo que sí logró la Revolución industrial fue crear un mercado mundial que poseía las
siguientes características: los países comenzaban a especializarse en unos u otros
productos y esto les llevaba a depender cada vez más unos de otros. Así pues, los países
ricos aportaban tecnología y productos manufacturados y los pobres aportaban las
materias primas y parte de la mano de obra.
LOS TRANSPORTES Y LA COMUNICACIÓN
A FINALES DEL [Link]
Las dos revoluciones industriales acercaron distancias y supusieron una absoluta
transformación en los transportes nacionales e internacionales.
Se crearon nuevos medios de transporte y se transformaron otros ya existentes.
1. El ferrocarril.
Fue el gran medio de transporte creado en la Primera Revolución Industrial.
George Stephenson es considerado el inventor de la primera locomotora de vapor
en el año 1825. Sus principales aportaciones son las siguientes:
a. Ayudó a estructurar los mercados nacionales.
b. Se convirtió en el más importante medio de comunicación terrestre.
2. El barco a vapor.
La navegación se benefició enormemente de la aplicación del vapor a los barcos:
a. El vapor permitió barcos más grandes y más autónomos.
b. La creación de las turbinas y la aplicación del acero a la navegación
permitieron construir grandes barcos, ideales para los viajes de continente
a continente.
c. En estos viajes oceánicos fue muy importante la construcción de los
canales de Suez y Panamá.
3. El automóvil.
Se desarrolló a partir de la invención de los motores de gasolina. En un primer
momento, en torno a 1900, todavía era un artículo de lujo. Fue Henry Ford con su
novedosa cadena de montaje en el Ford T quien abarató su coste provocando
ventas masivas.
4. Otros medios de transporte.
Destacamos los siguientes:
a. Tranvías eléctricos y “metros” para el transporte urbano (tener en cuenta
que las ciudades habían crecido enormemente).
b. Dirigibles (globos con motor).
c. Aviones. El primer vuelo con motor de la historia lo realizaron los
hermanos Wright en 1903.
d. La bicicleta. Se desarrolló a partir de 1880. La aportación fundamental
para que la bicicleta fuera posible fue la creación del neumático (Dunlop,
1887)
PRINCIPALES AVANCES EN LOS MEDIOS DE
COMUNICACIÓN
1. El correo.
Se benefició de las mejoras en los transportes. Permitía enviar cartas, paquetes y
dinero con rapidez y seguridad. Debido al importante avance que significó, el
correo fue respaldado por los Estados, ya que se convirtió en un servicio público.
2. El telégrafo. Aparato que permitía mandar mensajes cifrados a través de un cable.
En 1833, los científicos Wilhelm Weber y Carl Friedrich Gauss instalaron la
primera línea telegráfica, que unió el laboratorio de Física de la Universidad y el
Observatorio Astronómico de Gotinga (Alemania).
Morse inventó un código, en forma de rayas y puntos o de sonidos cortos y largos,
según el receptor. El 1 de enero de 1845, inauguró la primera línea de su telégrafo
eléctrico entre Washington y Baltimore.
3. El teléfono.
El teléfono es un dispositivo de telecomunicación diseñado para transmitir
señales acústicas por medio de señales eléctricas a distancia. Durante mucho
tiempo Alexander Graham Bell fue considerado el inventor del teléfono, junto con
Elisha Gray. Sin embargo, Bell no fue el inventor de este aparato, sino solamente
el primero en patentarlo. Esto ocurrió en 1876.
4. La radio.
El alemán Hertz descubrió las ondas hertzianas en 1888. Marconi, en 1897, hizo
posible la primera emisión de radio.
5. El fonógrafo.
Permitía grabar y reproducir la voz.
6. La fotografía.
Las primeras fotos, en placas, datan de 1837. En 1897, se inventó el celuloide.
7. El cine.
Fue patentado en 1894 por los hermanos Lumière.
EXPANSIÓN DEMOGRÁFICA
La población europea creció a un ritmo espectacular en la segunda mitad del siglo XIX.
Esta segunda fase de la «revolución demográfica» se debió a un acelerado y prolongado
descenso de la mortalidad, gracias a la mejora del nivel de vida y a los progresos en la
medicina (descubrimiento de las vacunas por Pasteur y Koch).
Estos cambios en la población europea, junto con la extensión de la industrialización a
finales del siglo XIX dieron lugar a dos hechos de enorme importancia: el trasvase de
numerosos contingentes humanos hacia las ciudades (urbanización) y la emigración
masiva de europeos a territorios de ultramar. Durante el siglo XIX, la mayor parte de los
emigrantes eran europeos. 60 millones de europeos emigraron fuera de Europa. Se
dirigieron, sobre todo a América, principalmente a Estados Unidos.
La emigración europea se produjo en dos fases:
La crisis económica de 1845-1846 en algunas zonas de Europa abrió una primera etapa de
emigración transoceánica que se prolongó hasta 1880.
