Historia del Arte
UNIDAD 1: Introducción a las grandes manifestaciones
artísticas del mundo Antiguo y Edad Media
SESIÓN 1:
Arte en la Prehistoria y Mesopotamia
Objetivos generales de la asignatura
Para estudiar este tema tienes que leer las páginas que se desarrollan a continuación y reflexionar
sobre los temas que se plantean.
Con un espíritu crítico y reflexivo, encara este tema, ya que será la base para las demás sesiones de
la asignatura.
Al concluir cada sesión se busca que los estudiantes reflexionen sobre las obras más
importantes de cada periodo de la historia y puedan reconocer los estilos del arte occidental
y que, al describir sus principales características y valores estéticos, encuentren la relación
entre las obras y las sociedades que las crearon.
1. Reconocer las obras clave de los periodos y estilos del arte occidental:
¿Cuáles son los periodos que vamos a estudiar?
El arte en la prehistoria, el arte del mundo antiguo hasta antes del Imperio Romano. Luego
pasaremos del arte románico a la Edad Media; veremos también el arte del Renacimiento,
algunas manifestaciones artísticas posteriores al Renacimiento, y terminaremos con los
ismos y los grandes movimientos del siglo XX.
Al revisar el arte a través del tiempo, debemos hacer una descripción de las características y
valores estéticos más resaltantes de cada época.
2. Describir las principales características y valores estéticos de cada época:
Cada periodo, cada etapa en la historia de la humanidad, trae consigo una serie de
cualidades, perspectivas y valoraciones alrededor de la obra de arte. Y para describir estas
características realizaremos trabajos en grupo, y de forma individual, para que nuestro
aprendizaje sea muy ameno.
Nota Importante: Al participar activamente en la clase será de mucha ayuda, porque todo
lo que aprendamos aquí entrará en los exámenes.
Lo más importante de la reflexión sobre el arte de cada periodo, es establecer una relación
entre las obras, el contexto y las sociedades que las crearon.
2
3. Vincular las obras al contexto y sociedades que las crearon:
El propósito de establecer la relación entre las obras, con la gente de la época y el lugar que
tuvieron origen, es aproximarnos lo mejor posible a la cosmovisión y a los estilos de vida de
aquellas sociedades.
En otras palabras, el arte refleja las ideas, las creencias y las costumbres de las sociedades y
las condiciones en las que se desarrollaron.
3
El Arte en la Prehistoria y Mesopotamia
Cuando hablamos de arte en la Prehistoria debemos tener claro que es toda manifestación
artística que no cuenta con un registro escrito de los grupos humanos más antiguos del mundo,
sino con algunos vestigios hallados en cuevas y en lugares de asentamientos, que fueron parte
de la expansión de la especie humana y su peregrinaje por todo el planeta, desde que aparece
el hombre en la Tierra.
1. Períodos del arte prehistórico
Desde vestigios de utensilios y artefactos diversos tallados en piedra, madera, sílex y hueso;
dibujos y pinturas en cuevas, así como impresionantes construcciones y monumentos
megalíticos, son parte de la prehistoria.
Cronológicamente, el arte prehistórico se divide en: arte paleolítico, arte mesolítico, arte
neolítico y el inicio de la edad de los metales.
1.1. Arte paleolítico superior
Dentro del arte paleolítico superior (entre el 35000 y el 10-9000 a. C.), que es el más antiguo,
vamos a encontrar dos tipos de manifestaciones: el arte rupestre o parietal y el arte mobiliar.
Entre los vestigios del arte parietal, encontramos las cuevas de El Castillo, La Pasiega y Altamira,
en la zona cantábrica de España, y las cuevas de la zona sur de Francia en Lascaux, Niaux y Trois
Frères.
Algunos historiadores sugieren que, en el periodo paleolítico, dada las condiciones climáticas
extremadamente frías, y la forma de vida nómadas, el hombre habría desarrollado actividades
como la caza, la pesca y la recolección. Es por este motivo que los hallazgos de esta época, son
obras decorativas que contienen figuras de animales y antropomorfas relacionadas a estas
actividades en las paredes ubicadas en los fondos de las cuevas.
Para este arte se utilizó pigmentos naturales en colores ocre, rojo y negro, en su mayoría, algunas
pinturas fueron hechas con las manos, con manchas con carbón mineral y minerales en polvo
color blanco. En otros casos se utilizó el método de estarcido, en las que se esparce la pintura
usando las manos como plantilla o patrón.
Podemos notar también el uso de formas sintéticas de dibujo, poco realistas, pero claramente
reconocibles. También se aprecia que no hay un interés compositivo, ni la necesidad de un
espacio delimitado de forma geométrica.
4
Siguiendo el mismo motivo, estos primeros grupos humanos, habrían creado utensilios como
parte del arte mobiliar, como agujas, arpones, cuchillos y bastones.
También se encuentran representaciones de animales y formas humanas en relieves, así como
esculturas antropomorfas de 5cm a 20cm, hechas de formas exageradas y que podrían
representar ídolos. Las más conocidas son las llamadas Venus de Laussel en Francia, y Willendorf
en Austria.
1.2. Arte mesolítico
En el arte del mesolítico (entre 9000 y 6000 a. C.), a diferencia del paleolítico superior, muestra
las pinturas en las paredes de las cuevas, con mayor síntesis, son principalmente monocromas y
de formas estilizadas, con una proximidad muy cercana al jeroglifo. Para este entonces, la técnica
de pintado es con brochas hechas a base de pelos de animales, con variaciones de tonos hechos
con pigmentos diluidos.
Aquí se encuentran algunos ejemplos como las cuevas de Alpera y de Cogull en España. Podemos
observar, en cuanto a la disposición de los elementos, que no hay una referencia espacial (sin
perspectiva). Tampoco hay una proporción en relación al tamaño de los personajes
representados.
Por último, a pesar de la simplificación de las formas, es posible reconocer los animales
representados, e incluso, notar la diferencia entre el sexo masculino y femenino de las figuras
antropomorfas (busto de las mujeres y la parte genital de los hombres).
1.3. Arte neolítico
El tercer periodo es el Neolítico (hacia 5500 a. C. en la península ibérica), que, a diferencia de los
periodos anteriores, muestra grupos humanos que han pasado de ser una comunidad
depredadora a otra de producción agrícola y ganadera.
Es por ello que, en un proceso hacia la sedentarización, aparecen las primeras aldeas y ciudades.
El arte neolítico se caracteriza por las pinturas rupestres en cuevas poco profundas, dadas las
nuevas condiciones climáticas. Desarrollaron también el arte textil y la cerámica, y pronto daría
inicio a la metalurgia.
1.4. Inicios de la edad de los metales (hacia 4500 a. C.)
Hacia fines del neolítico, el arte de este periodo se destaca por sus grandes construcciones de
piedra, o monumentos megalíticos. Si bien es cierto que estas construcciones ya aparecen en el
5
periodo neolítico propiamente, es a inicios de la edad de los metales que alcanza su máximo
desarrollo. Vamos a encontrar en esta etapa, diferentes tipos de construcciones.
▶ El menhir es una gran piedra alargada, o un conjunto de monolitos, algunos con grabados de
figuras humanas o símbolos, situados en forma lineal o circular. Un ejemplo son los menhires
de Callanish en Escocia.
▶ Cuando las piedras están dispuestas de forma circular, se llaman Cromlech como las de
Stonehenge, en Inglaterra. Otra forma megalítica es el dolmen, que se compone de una losa
horizontal sostenida por otras verticales. Aquí un ejemplo en Poulnabrone, en Irlanda.
▶ Los túmulos eran construcciones de tipo funerario, sobre montículos de tierra y piedras,
hacia fines de la Prehistoria y el inicio de la Edad de Bronce. Un ejemplo es el túmulo de
Gavrinis, Locmarequier (Francia). Estas formas megalíticas eran utilizadas para demarcar un
territorio y símbolo de estatus social.
Los arqueólogos e historiadores han llegado a la conclusión que estas estructuras nunca fueron
pensadas para viviendas, sino que tienen una connotación religiosa, con un propósito de culto,
como monumento funerario, o símbolo de estatus social.
2. El arte en Mesopotamia.
Cuando hablamos del periodo mesopotámico, nos referimos a las culturas que se desarrollaron
en las riberas de los ríos Tigris y Éufrates, entre el 3500 y el 500 a. C. Este lugar fue la cuna de las
primeras civilizaciones con escritura.
El arte que caracteriza este periodo se dio en muchas formas, como: la cerámica, la joyería, la
pintura mural, los relieves, las esculturas, los obeliscos, las estatuas hechas en metal y la
arquitectura monumental como los palacios y los templos.
Este periodo también se caracteriza por el desarrollo de muchas civilizaciones a lo largo de
cientos de años, que fueron dominando el lugar de forma progresiva y creciente. Debido a lo
extenso de los periodos de estos pueblos, nos limitaremos a las manifestaciones artísticas más
representativas.
2.1. La cerámica: La Máscara y el Jarrón de Warka
Estas son las piezas cerámicas más famosas hallados en las ruinas de Uruk y asociados a
la diosa Inanna (Periodo Uruk, 4100 a 2900 a. C.). Se aprecia el valor de este jarrón por
la representación narrativa a través de imágenes grabadas.
6
2.2. Escultura: Las estatuas de Gudea de Lagash
Otra de las obras más famosas de este período son las numerosas estatuas de Gudea de
Lagash, quien reinó de 2080 a 2060 a.C. En todas ellas, se muestra en actitud meditativa,
conocido por su devoción y culto a Nisaba, la diosa de la escritura.
2.3. El arte de los relieves
El relieve es otra de las formas que las culturas de Mesopotamia desarrollaron en las
artes. En esta imagen se muestra uno de los relieves que fuera parte de la sala del trono
del rey Nabucodonosor II, en la ciudad de Babilonia, entre el 605-562 a. C.
2.4. La arquitectura: El Zigurat
Una forma arquitectónica conocida como Zigurat, perteneciente a la tercera dinastía de
Ur, probablemente del siglo XXI a.C. El zigurat tiene una estructura en forma de pirámide
truncada, donde se sitúa en lo alto la estructura sagrada. En aquellos días, la figura del
gobernante estaba directamente relacionada con ritos y prácticas religiosas.
Hay muchas otras manifestaciones artísticas que, por su variedad y la dimensión de la
información no podemos ver en este momento. Sin embargo, nos queda la cuestión de cómo las
manifestaciones están relacionadas a la forma de vida, las creencias y el desarrollo político, social
y económico de las sociedades.
7
Test 1: Arte en la Prehistoria y Mesopotamia
1. ¿Qué fue lo más resaltante en cada periodo en la Prehistoria?
a. Que todos los grupos humanos eran nómadas.
b. El arte se desarrolló al exterior de las cuevas.
c. La influencia de las condiciones climáticas y la manera de vivir basada en la
depredación los llevó a un arte parietal (en las cuevas) y mobiliar (utensilios para la
caza, pesca y recolección).
d. Todas son correctas.
2. ¿Cómo afectó los cambios dramáticos del clima al desarrollo de las civilizaciones y de las
artes de la Prehistoria?
a. La técnica de pintura al interior de las cuevas se hizo cada vez más sintética, cercana
al jeroglifo.
b. Se desarrolla la cerámica y el arte textil en base a la cestería en el neolítico.
c. Aparecen los grandes monumentos megalíticos hacia el inicio de la edad de los
metales, como una forma de reunir grandes multitudes, no como viviendas.
d. Todas son correctas.
3. ¿Cómo se diferencian las artes de las culturas con escritura de aquellas que aún no la habían
desarrollado?
a. La Prehistoria tiene un arte incipiente tecnológicamente.
b. El arte de con escritura se inicia en la región de Mesopotamia.
c. Las culturas con escritura tienen mayor variedad de manifestaciones artísticas y
mayor desarrollo técnico que las anteriores.
d. Todas son correctas.
4. ¿Cuántos y cuáles son los periodos de la Prehistoria? (Mencionar en orden)
a. Son tres: Paleolítico, Neolítico y Mesolítico.
b. Son tres: Neolítico, Mesolítico y Paleolítico.
c. Son tres: Paleolítico, Mesolítico y Neolítico, que incluye el inicio de la edad de lo
metales.
d. Ninguna es correcta.
8
5. ¿Qué artes se desarrollaron en la Prehistoria?
a. La cerámica, los textiles y los relieves.
b. El arte parietal o rupestre, el arte mobiliar y los grandes monumentos megalíticos.
c. La cestería, los utensilios para la caza, pesca y recolección.
d. Todas son correctas.
6. ¿Qué manifestaciones artísticas sobresalieron en Mesopotamia?
a. El relieve hecho con grandes piedras y ladrillo cocido.
b. La cerámica narrativa, las esculturas zoomorfas y antropomorfas con gran detalle.
c. Las grandes construcciones de palacios y templos (zigurat).
d. Todas son correctas.
