Módulo 28
Temperatura de
color
Aunque el segundo atributo de la luz, la temperatura de color, se refiere
a su color básico, también hablamos de una característica de la luz que va
más allá de lo obvio.
Por ejemplo, en la foto, ambas fuentes de iluminación (el
sol a la izquierda, y un bombillo casero a la derecha)
lucen blancos a la vista. Es sólo cuando los vemos
juntos que nos damos cuenta de que poseen tonalidades
diferentes.
Como hemos dicho, en condiciones normales ocurre un
ajuste perceptual humano conocido como consistencia
de color aproximado que nos permite ajustar nuestra
percepción para fuentes de luz que creemos blancas.
Curiosamente, en el video o cine, la consistencia de
color aproximado no funciona de la misma manera. A
menos que se haga la corrección de color cuando se
ruedan las tomas, veremos significativos y molestos cambios de color
entre una escena y otra.
Aunque la luz puede ser de cualquier color entre infra-rojo y ultra-violeta,
existen 2 estándares de color básicos para cine y TV: 3.200°K (grados
Kelvin) para las lámparas incandescentes de estudio y 5.500°K para la luz
de día (algunas fuentes artificiales dan como estándar de luz de día
5.600°K aunque, como veremos, el la temperatura exacta depende de
varios de factores).
Variaciones de color en la luz solar
El color de la luz solar puede variar mucho, de acuerdo a la hora, la
bruma o el smog en el aire y la latitud y longitud geográfica del lugar.
Debido al ángulo que tiene temprano en la mañana y al final del día, los
rayos solares deben atravesar una porción mayor de la atmósfera. Fíjese
en las diferentes longitudes de la línea roja. La línea más larga representa
el ángulo del sol al amanecer y atardecer. La mayor travesía resulta en
que se absorbe mas luz azul
que roja (las longitudes más
cortas de onda se absorben
más fácilmente). En
consecuencia, la
temperatura de color del sol
vira hacia el rojo, lo que
determina el tono rojizo del
atardecer y el amanecer.
A mediodía la la luz del sol
debe recorrer una menor distancia (el sol cenital está en la ilustración) y
la temperatura de la luz directa del sol cercana a 5.500°K.
Entre estos dos extremos hay variantes de tonalidades más sutiles de
acuerdo a la posición del sol en el cielo. Y si las nubes lo tapan y lo
descubren, la temperatura de color (y la cualidad de la luz) variarán
dramáticamente.
La temperatura de color varía también como consecuencia de la bruma o
de un cielo nublado. Si la cámara no se balancea (o filtra) bajo esas ismas
condiciones, la luz resultante creará un efecto frío y azulado, no
precisamente agradable.
Fuentes de luz artificial
Ya mencionamos que 3.200°K es el color de la
luz estándar para televisión, considerablemente
más bajo (más rojizo) que la luz solar promedio.
Fíjese en la mayor proporción de luz roja y
amarilla en la zona incandescente de la
ilustración. Está luz artificial se le llama
comúnmente luz incandescente. Para establecer
la diferencia entre esta luz y la luz de día, re-
evalúe a la foto al inicio de la sección.
No toda luz incandescente tiene 3.200°K. Un bombillo de 100 vatios, por
ejemplo, tiene unos 2.850°K. La luz de una vela (para aquéllos que se les
ocurra hacer tomas con luz de velas) es aún más rojiza, con 1.900°K.
La mayoría de estas fuentes de luz pueden ser ajustadas por el circuito de
balance de blanco de las cámaras de video. Hay sin embargo, ciertas
fuentes de luz artificial, que son un verdadero reto para el balance de
blanco.
Fuentes de espectro discontínuo
seguramente ha visto como los videos y las fotografías tomadas con luz
fluorescente convencional, tienen un tono azul- verdoso. Las lámparas
fluorescentes pertenecen al grupo de fuentes llamadas lámparas de
descarga, tubos de vidrio rellenos con metal vaporizado y electrodos a
ambos extremos.
A diferencia de las luces de tungsteno, las lámparas fluorescentes
convencionales producen un espectro discontinuo. En lugar de una
mezcla de colores del infrarrojo al ultravioleta, las luces fluorescentes
presentan picos de color, especialmente en las zonas azules y verdes.
Aunque el ojo no percibe estos picos, ellos producen variaciones de color
en video.
Tubo fluorescente "luz de día"
Al utilizar un tubo fluorescente común, el tubo fluorescente luz de día,
por ejemplo, el promedio de color es 6.300°K. Fíjese en la ilustración los
saltos que presenta en las áreas azules y
verdes del espectro. Ello implica que las áreas
azules se exageran dando un tono grisáceo y
triste.
Aún y cuando algunas cámaras de video
poseen filtros para fluorescentes incluidos en
su disco interno de filtros, estos no pueden
eliminar consistentemente el problema. Una de las razones es que existen
más de 30 tipos de fluorescentes, cada cual con características de color
ligeramente distintas.
El fluorescente cálido blanco
El tubo estándar de luz fluorescente para oficinas que causa la menor
distorsión de colores es el "warm-white" de 3,200°K. Aunque este tipo de
fluorescente tiende a dar una apariencia algo verdosa y pálida, los
resultados son más o menos satisfactorios, sienpre y cuando se haya
hecho un correcto balnce de blanco y la fidelidad de color de la toma no
sea crucial. (N del T: en todos los casos, sin embargo, la luz fluorescente
tiende a aumentar el contraste en la toma)
Para evitar efectos impredecibles con iluminación fluorescente mucho
video grafos simplemente sustituyen este tipo de fuentes con sus propios
equipos de iluminación.
Fluorescentes de color balanceado
Hasta ahora en esta discusión hemos
hablado de fluorescentes estándar.
Recientemente, al menos dos
fabricantes han comenzado a producir
tubos con componentes especiales que
suavizan los picos espectrales que
aparecen las lámparas comunes.
Los bancos (grupos) de lámparas
fluorescentes balanceadas, producen
una luz suave, que no produce
prácticamente sombra alguna en áreas
muy amplias. Este tipo de lámparas ha
tenido una gran acogida en los estudios
porque produce mucho menos calor y consume mucha menos
electricidad que las lámparas incandescentes.
Sin embargo, como estas lámparas no permiten proyectar la luz a una
gran distancia, su utilización se limita a situaciones donde el sujeto esté
cerca de la fuente de luz. Frecuentemente, se utilizan varios bancos de luz
fluorescente para crear una base suave y general y luego se acentúa
ciertas áreas con luces de modelaje (key light).
Otras lámparas de descarga
Existe otro tipo de lámparas de descarga pueden causar problemas de
rendición de color mucho más severos que las fluorescentes. Una de
ellas, las luces de vapor de sodio de alta presión, que se utiliza
generalmente para iluminar calles y avenidas, produce una luz amarillenta
que varía el balance de color.
Operando bajo presiones internas aún mayores, están las luces de vapor
de mercurio, utilizadas muchas veces para grandes áreas internas como
gimnasios. Estas suelen producir un tiño verde azulado en las tomas de
video y cine.
Aunque muchos de los problemas de temperatura de color no son
aparentes al ojo (gracias a la consistencia de color aproximado), pueden
crear grandes inconsistencias cuando se trata de unir diferentes planos
en post-producción. Esto es apenas uno de los problemas de continuidad
(inconsistencia técnica entre escenas) que pueden suscitarse en la
producción de video.
