LEGADOS
Comencemos por repasar algunos conceptos.
Diferencias entre heredero y legatario
Los HEREDEROS de una persona pueden tener su llamamiento:
* de la ley (herederos legítimos) o
* de la voluntad del causante, expresada en un testamento (herederos
instituidos). En este caso podemos tener herederos instituidos universales y herederos
instituidos de cuota.
Los herederos universales (sean legítimos o instituidos) tienen un llamamiento a
la universalidad de los bienes del acervo hereditario y cuentan con el derecho de acrecer
a la parte de la herencia que los coherederos no pudieron o no quisieron aceptar.
Los herederos de cuota, en cambio, tienen vocación limitada a la cuota o parte
alícuota asignada por el testador en su testamento. Entonces, como principio general, no
tienen vocación al todo de la herencia y, en consecuencia, tampoco tienen derecho de
acrecer, pues su vocación no puede expandirse más allá de lo que les asignó por
testamento. En cuanto a la responsabilidad, podemos decir que responde frente a los
acreedores de la sucesión, pero su responsabilidad está limitada a su cuota en la
herencia.
Los LEGATARIOS son sucesores singulares que tienen su llamamiento a través de
un testamento otorgado por el causante. Su llamamiento se encuentra limitado a aquello
que se les ha asignado en el testamento. Carece de derecho de acrecer. No responde
frente a los acreedores del causante.
Para estudiar este tema creemos oportuno hacerlo mediante un cuestionario guía
que los va a ir llevando por cada uno de los temas que consideramos importantes. Este
cuestionario les será muy útil a la hora de estudiar.
1.- ¿QUÉ ES UN LEGADO PARTICULAR?
El legado es una disposición testamentaria, que tiene por objeto la transmisión
de derechos reales, sobre bienes que eran de propiedad del testador o la imposición de
obligaciones en favor de alguien denominado "legatario”.
Los legatarios son simples adquirentes de bienes (en sentido amplio), que el
causante les atribuye o defiere en el testamento. Son sucesores en los bienes y
destinatarios de las liberalidades del causante.
2.-
2.1.- ¿CUALES SON LOS CARACTERES PRINCIPALES DE UN LEGADO
PARTICULAR?
El legado particular presenta ciertos caracteres que le son propios, a saber:
A. Testamentario: Al ser una disposición de última voluntad, sólo puede
realizarse en forma válida mediante un testamento (por cualquiera de las formas
admitidas por el CCyC).
B. Gratuito: Al ser una liberalidad, es una disposición gratuita, “El legado es un
título de pura liberalidad, y se presume que siempre es hecho animo donandi, aun
cuando sea a un acreedor del testador”.
LA EXCEPCION, LOS LEGADOS SUJETOS A UN CARGO.
C. Unilateral: A diferencia de la donación, contrato que exige la concurrencia
de la voluntad del donante y la del donatario para configurarse, el legado sólo requiere
de la voluntad unilateral del testador.
D. Limitado a ciertos bienes: Como el legado recae sobre determinados bienes,
el legatario no tendrá el derecho de acrecer sobre el resto de los bienes de la herencia.
E. Llamamiento sobre un bien determinado: El legado debe ser un objeto
determinado por el testador (no puede quedar al arbitrio de un tercero, la elección del
objeto legado).
F. Responsabilidad del legatario: En cuanto a la responsabilidad del legatario,
está limitada al objeto legado.
G. Efectos: Importa la transmisión de derechos y de carácter patrimonial, como
ser derechos de uso y goce, de uso y habitación, de propiedad, entre otros.
H. Garantía de evicción: Tratándose de una transmisión a título gratuito, no se
le debe al legatario la garantía de evicción.
2.2.- DE NO CUMPLIRSE CON ALGUNO DE LOS CARACTERES DEL
PUNTO QUE ANTECEDE, ¿ESTAMOS IGUALMENTE ANTE LA PRESENCIA DE
UN LEGADO?
Los caracteres generales de gratuidad, determinación concreta de un bien en
cuanto al objeto y al sujeto, y la no responsabilidad por evicción, presentan excepciones.
Lo cual no quita que estemos igualmente ante la presencia de un legado particular.
- EN CUANTO A LA GRATUIDAD DEL LEGADO, dicho carácter no se
cumple cuando por ejemplo estamos frente a un legado sujeto a un cargo.
- TANTO EL SUJETO COMO EL OBJETO DEL LEGADO DEBEN
SER IDENTIFICADOS EN FORMA CIERTA Y CONCRETA POR EL TESTADOR.
NO PUDIENDO SUPEDITAR ESTO AL ARBITRIO DE UN TERCERO.
ARTICULO 2495.- Legado sujeto al arbitrio de un tercero o del heredero.
El legado no puede dejarse al arbitrio de un tercero ni del heredero.
Como anticipamos, las disposiciones de última voluntad deben ser expresión
directa de la voluntad del testador, valga la redundancia. No puede delegar, ni dar poder
a otra persona para testar por él. Ni dejar sus disposiciones al arbitrio de un tercero (es
decir sujetas a la voluntad de una tercera persona, ajena al testador).
- Por eso es nulo el legado de cantidad de cosas sin ninguna precisión, dejando la
determinación al heredero, por ejemplo:
“le dejo animales a mi capataz”
¿Qué animales le deja al capataz? ¿Cuántos? Si no podemos determinar
fácilmente cuál es el objeto de la disposición, indefectiblemente será nulo ese legado.
-Debe ser realizado siempre mediante una disposición de última voluntad, es
decir un testamento.
-La designación de legatario es indelegable para el testador. La determinación
del legatario debe ser inequívoca (no dejando lugar a dudas, aportando la mayor
cantidad de datos posibles para identificar al sucesor: nombre y apellido completo,
fecha de nacimiento, DNI etc.). Si el testador tiene como empleado a un solo capataz no
tendremos inconvenientes. Los problemas se presentarán si ese cargo es desempeñado
por varias personas. Entonces tendremos que aplicar las normas de interpretación que ya
vimos, analizando el testamento globalmente, para tratar de desentrañar a quién hace
referencia en esa disposición testamentaria.
ESTA NECESIDAD DE DETERMINACION SE VE MENGUADA AL
ADMITIRSE LOS LEGADOS: ALTERNATIVOS, DETERMINADOS POR EL
LUGAR, DE COSAS FUNGIBLES O DETERMINADAS POR EL GENERO, entre
otros que enseguida desarrollaremos.
- GARANTIA DE EVICCION: Siguiendo el principio general respecto de
las transmisiones a título gratuito, en materia de legados, los herederos o legatarios no
son responsables por la evicción o vicios redhibitorios de la cosa legada. Pero, quedan
exceptuados de esta regla general, los legados de cosas indeterminadas o legados
alternativos, tal como lo prevé el segundo párrafo del art. 2503 CCyC.
Por lo tanto, el legatario cuenta con la garantía de evicción sobre el legado,
salvo que éste sea de una cosa cierta. El heredero es responsable por el cumplimiento
del legado de cosa fungible y si se produce la pérdida del derecho del legatario por
evicción, se le debe entregar otro de la misma calidad y especie.
Pero, si se trata de un legado alternativo, el legatario puede requerir al heredero
la entrega de la alternativa indicada por el causante. En caso de existir más de una
alternativa, salvo disposición del causante, el heredero elige cual entrega al legatario. En
esta norma se protege el derecho del legatario a recibir el beneficio otorgado por el
causante.
Responsabilidad por los deterioros y perdidas.
Los herederos no responden por los deterioros sufridos por la cosa legada antes
de la muerte del testador, pero responden por los deterioros o por la pérdida de la cosa,
posteriores a la muerte del testador, si se han producido por su culpa o negligencia o si
el legatario los ha constituido en mora. No responden, si son producto de la fuerza
mayor.
3.- ¿EN QUE MOMENTO SE ADQUIERE UN LEGADO? (ART
2496)
Derecho al legado y adquisición del legado.
El legado recae sobre bienes particulares que pasan aisladamente al legatario
separándose de la universalidad del acervo hereditario, y el legatario es propietario del
derecho al legado desde la muerte del testador. La aceptación del legado no se presume.
El legatario debe manifestar su aceptación y pedir su entrega.
El derecho al legado se adquiere desde el mismo momento de la muerte del
testador, cualquiera sea la naturaleza del legado e importa para el legatario la facultad
de pedir al heredero, administrador o albacea de la sucesión, la entrega de la cosa o del
bien. Debe pedirla ya que no tienen un plazo legal para cumplirla. Debe constituirlos en
mora. Se requiere el previo auto de aprobación del testamento y de la declaratoria de
herederos, si hubiese herederos legítimos.
*Entonces, si el legado es de una cosa cierta, el legatario adquiere el dominio de
la cosa directamente desde el mismo momento de la muerte del causante y desde aquel
momento puede ejercer todas las acciones de que aquel era titular. Por ello le
corresponden los frutos y productos. Podemos resumir que el derecho al legado y la
adquisición se dan en el mismo momento de la muerte del causante. Veámoslo en un
ejemplo concreto:
El causante te prestó el CCyC comentado de Lorenzetti y como sabe que lo vas
a usar, hace un legado a tu favor (te lo lega en su testamento). La cosa (el
CCyC/cosa cierta y determinada) ya la tenés como comodatario. Pero para que no lo
puedan reclamar los herederos, formalmente tenés que aceptar el legado y pedir su
entrega (virtualmente, porque materialmente ya tenés la cosa, pero como
comodatario).
El caso de los bienes registrables es diferente, puesto que el momento de la
muerte marca el nacimiento del derecho al legado, pero la adquisición se realiza en un
momento distinto. Por ejemplo:
El testador (locador) te lega en su testamento, la casa donde ya vivís, porque la
alquilas. La tenencia del inmueble la poseemos como locatarios. Si bien el derecho
al legado nace con la muerte del causante, no existe todavía el derecho real de
dominio constituido. Tendrás que pedir la entrega del legado para luego realizar la
inscripción registral de dicho bien inmueble, a tu nombre.
*Todos los legados que no sean de cosa cierta importan un derecho creditorio, es
decir el derecho a exigir la entrega del bien legado a los herederos. La adquisición de la
propiedad se concreta por tradición. Le corresponden los frutos e intereses desde la
puesta en mora.
Por otra parte, el legado no puede pagarse hasta que estén pagadas todas las
deudas y cargas de la sucesión, recordemos que el pasivo sucesorio está compuesto por:
- las deudas que el causante contrajo en vida (acreedores) y
- las cargas de la sucesión que son las deudas generadas a partir del
fallecimiento del causante, por ejemplo: gastos funerarios, gastos de conservación de los
bienes hereditarios, su administración, honorarios del sucesorio entre otros.
Todo este pasivo debe quedar saldado antes de proceder al pago y entrega de los
legados.
Si el legado se encuentra sujeto a una condición, se adquiere desde el
cumplimiento de la condición a la que está sujeto (ver art. 343 CCyC y conc.).
A su vez, si el legado se ha efectuado con cargo (véase art. 354 CCyC y conc.),
corresponde remitirse a las disposiciones relativas a las donaciones sujetas a esa
modalidad (arts. 1562 y 1563 CC yC).
4.- LEGADO DE COSA CIERTA (ART 2498)
El legado de cosa cierta y determinada es aquel en virtud del cual se le atribuye
al legatario el ejercicio de un derecho real sobre una cosa que pertenece al causante.
Dada la naturaleza del llamado del legatario, este no recibe de pleno derecho la posesión
sobre los bienes, sino que corresponde que solicite su entrega al heredero, al
administrador de la sucesión o al albacea, aunque dichos bienes se encuentren en su
poder por cualquier título. Los gastos de la entrega del legado son a cargo de la
sucesión. Resumiendo:
OBJETO MATERIAL, CIERTO Y DETERMINADO.
Ejemplo, mi reloj, mi biblioteca, mi estancia.
5.- ¿CUÁL ES EL PRINCIPIO GENERAL QUE RIGE EN CUANTO AL OBJETO DE
LOS LEGADOS? (ART. 2497)
El art. 2497 CCyC establece que pueden ser objeto de un legado todos los bienes
que se encuentran en el comercio, aunque estos no existan todavía, pero que existirán
después.
El contenido de un legado abarca todas las cosas y derechos con valor
patrimonial, siempre que estén en el comercio, es decir, que su enajenación no fuere
expresamente prohibida por la ley (art. 234 CCyC).
La norma permite también al testador legar las cosas que no existen todavía,
pero que existirán después, con lo cual el carácter de futuras dependerá del momento del
fallecimiento del testador. A saber el legado de cosechas de un establecimiento
agropecuario, o la renta que produzcan títulos valores. Una potranca que aún no ha
nacido. El vino que se obtendrá el próximo año. Todo esto queda sometido a la
condición suspensiva: si esas cosas no llegan a existir sin culpa del heredero, este nada
deberá.-
Los bienes que están fuera del comercio no pueden ser objeto de legados.
Tampoco pueden ser objeto de legados los derechos patrimoniales
personalísimos, que no pueden disponerse y que se extinguen con la muerte del testador,
como el usufructo, el uso y la habitación, la jubilación, etc.
6.- LEGADO DE COSA GRAVADA.
EL ART 2500 ESTABLECE 2 SUPUESTOS:
* Cuando la cosa está gravada con usufructo, servidumbre o cualquier otro
derecho real que no sea de garantía: En este caso no presenta mayores dificultades, ya
que el legatario deberá recibir la cosa con las citadas cargas, sin que los herederos estén
obligados a liberarla. En todo caso, el legatario que quiera hacerlo tendrá a su cargo
acordar su liberación con el titular del derecho que se trate.
* Cuando la cosa gravada lo está con un derecho real de garantía: hipoteca,
prenda o anticresis: En este caso, el legatario se encuentra obligado a pagar la
obligación garantizada.
Recordemos que siempre existe el derecho de opción, que le permite al legatario,
renunciar al legado.
7.- LEGADO DE GÉNERO O DE COSAS FUNGIBLES.
El art. 762 CCyC establece que una obligación de dar es de género, cuando recae
sobre cosas determinadas sólo por su especie o cantidad. En consecuencia, el legado de
género no comprende un objeto individualizado inicialmente, sino una cosa que deberá
escogerse entre aquellas que presentan los caracteres comunes del género al cual
pertenecen. Por ejemplo: vacas, ovejas, caballos, etc.
El art. 2502 CCyC expresa que el legado cuyo objeto está determinado
genéricamente es válido, aunque no exista cosa alguna de ese género en el patrimonio
del testador.
En este supuesto, el heredero o el legatario deberán adquirir la cosa con el fin de
cumplimentar con la manda testamentaria.
La determinación del objeto, dentro del género, exige una actividad del heredero
o del legatario consistente en la elección de las especies debidas, y estos pueden optar,
respectivamente, por la cosa de peor o de mejor calidad.
Resulta importante destacar el término “respectivamente” al que refiere la
norma, implica que cuando la elección se confiera al heredero, este puede cumplir con
el legado, entregando la cosa de peor calidad; en cambio, cuando se la deja al legatario,
este puede solicitar que le sea entregada la de mejor calidad.
Por último, si hubiera una sola cosa en el patrimonio del testador, el legado se
cumple entregando la misma.
Por ejemplo, si se legan cinco terneros, y en la herencia sólo se encuentra uno de
la especie indicada, se entenderá cumplido el legado entregando a ese ternero. El
legatario no podrá reclamar las cosas que faltan.
Si el legado es de sumas de dinero, estamos frente a un legado de cosas
fungibles. Los legados de dar sumas de dinero resultan exigibles aun cuando no haya
dinero (líquido) en la herencia, tal como si fuera un crédito.
8.- ¿CÓMO DEBE INTERPRETARSE EL LEGADO ALTERNATIVO EN
CUÁNTO AL OBJETO?
“ Le dejo a Pedro mi auto o mi casa.”
La obligación es alternativa cuando tiene por objeto una prestación entre varias
que son interdependientes y distintas entre sí, y el deudor está obligado a cumplir una
sola de ellas (art. 779 CCyC). Es decir, el testador en su testamento ofrece la posibilidad
de elegir entre dos o más objetos.
Si se produce la evicción del bien entregado, el legatario puede pedir otro de los
comprendidos en la alternativa.
9.- LEGADO DE CREDITO.
Existe legado de crédito cuando el testador dispone, a título particular, de
obligaciones patrimoniales en su favor (créditos), transmisibles por sucesión. Este
crédito comprende no sólo lo debido al testador, sino también los intereses vencidos a la
apertura de la sucesión. El art. 2505 CCyC, en el caso de los legados de crédito, impone
al heredero la obligación de entregar todos los documentos que hubiere tenido el
testador a fin de documentar dicha obligación. A partir de la entrega, tiene todas las
acciones que disponía el testador. El heredero no responde por la insolvencia del
deudor, ni por la existencia del crédito.
10.- LEGADO DE LIBERACION.
El legado de liberación es aquel que tiene por objeto extinguir la obligación del
deudor (legatario), mediante la remisión (perdón) de la deuda que efectúa el testador en
el testamento. Esta extinción lo es, respecto de la deuda principal y de los intereses que
se hubieren devengado hasta la muerte del causante.
La liberación de deuda no comprende las obligaciones contraídas por el
legatario, con posterioridad a la fecha del testamento, sino solamente las deudas
contraídas antes de su otorgamiento. La adquisición se produce desde la muerte del
causante, y el legatario puede pedir que se le devuelva el título de la deuda, como
prueba de su liberación como deudor. Los intereses dejan de correr desde la muerte del
testador.
11.- LEGADO AL ACREEDOR.
El art. 2506 CCyC dispone que lo que el testador legue a su acreedor no se
imputa al pago de la deuda, excepto disposición expresa en contrario. Ello implica que,
en principio, no hay compensación entre la deuda y lo que el testador lega a su acreedor.
Asimismo, la norma regula lo atinente al reconocimiento de una deuda
efectuado en el testamento. En este supuesto, el testador se limita a reconocer una deuda
en favor de una persona, y ese reconocimiento se considera un legado, salvo prueba en
contrario.
Al considerar la norma que el reconocimiento de deuda que se hiciere al
legatario es un legado, se le otorga al mismo, al acreedor-legatario, la opción de
reclamar la deuda en base a dos títulos diferentes: a) lo hará como acreedor en base al
título de la obligación; y b) lo hará como legatario en base a la disposición testamentaria
que reconoce el crédito en su favor.
Resumiendo: es una liberalidad que el testador efectúa, para beneficiar al
acreedor en forma independiente, de lo que se le adeuda. Entonces el acreedor podrá
exigir el pago de la deuda y el pago del legado. Por ejemplo:
“lego a María la suma de $10.000”
y resulta que María es acreedora del causante por igual suma, no es dable
pretender compensar la deuda con el legado recibido, salvo que el propio testador
hubiera dejado sentado que lo legado lo es en pago de su deuda.
Por último, si el testador manda a pagar lo que erróneamente cree deber, la
disposición se tiene por no escrita. Si manda a pagar más de lo que debe, el exceso no se
considera legado.
12.- LEGADO DE COSA AJENA.
La regla general en materia de transmisión de derechos se encuentra regulada en
el art. 399 CCyC, mediante el cual se instaura que nadie puede transmitir a otro un
derecho mejor o más extenso del que tiene, sin perjuicio de las excepciones legalmente
dispuestas.
El art. 2507 CCyC dispone que el legado de cosa ajena no es válido, pero queda
convalidado por la posterior adquisición que el testador hiciera de la cosa.
Por el contrario, el legado de cosa ajena es válido si el testador impone al
heredero la obligación de adquirirla para transmitirla al legatario o a pagar a éste su
justo precio, si no puede obtenerla en condiciones equitativas. Es lo que se ha
denominado legado de cosa ajena a adquirirse, que se traduce en un legado con cargo al
heredero. Este último estará obligado a adquirir la cosa, para luego transmitirla al
legatario.
Cuando el heredero no pudiese adquirir la cosa, debe pagar al legatario su justo
precio.
En este supuesto, el legado se convierte en obligación de valor, mediante el pago
del “justo precio” de la cosa ajena al tiempo del cumplimiento del legado.
13.- LEGADO DE UN BIEN EN CONDOMINIO.
Cuando el testador es copropietario o condómino de un bien (art. 1983 CCyC y
ss.), sólo puede legar su parte indivisa, pues esa parte le pertenece como un derecho
exclusivo en su patrimonio. Es de aplicación aquí el principio que establece que nadie
puede transmitir un derecho mejor o más extenso del que tiene art. 399 CCyC y ss.).
Si hay un condominio la cosa no pertenece en forma exclusiva al testador.
Si el testador lega como propia la totalidad de la cosa que tenía en condominio,
con otras personas, y el condominio subsiste al momento de apertura de la sucesión, el
legado valdrá sólo por la parte de la que es propietario el testador.
Se transmitirá por lo tanto, los derechos que correspondan al testador al tiempo
de su muerte. Si luego de efectuar el testamento y de instituir el legado, aumenta o
disminuye las porciones de las que es titular en el condominio. La disposición valdrá
por lo existente al momento de la apertura de la sucesión, referente a ese bien en
condominio.
14.- ¿QUÉ SUCEDE CUANDO EL BIEN LEGADO ES DE CARÁCTER
GANANCIAL?
En primer lugar hay que ver si quien tenía la administración y disposición de
dicho bien era el testador. En caso que así sea, el legado será válido, siempre que haya
fondos suficientes para compensar al cónyuge supérstite por la mitad que le
correspondía sobre dicho bien.
A saber, pueden plantearse 3 supuestos:
* Si el testador hace el legado de un bien ganancial de su titularidad durante la
vigencia del régimen de comunidad de ganancias, y la comunidad subsiste hasta su
muerte, se considera que no se puede negar la validez del legado que se encuentra en el
patrimonio del testador al momento de testar. Pero el cónyuge supérstite deberá ser
compensado con otros bienes o valores.
*Si el testador durante el régimen de comunidad de ganancias ha legado un bien
ganancial de titularidad del otro cónyuge, y la comunidad se disuelve con motivo de su
muerte, el legado debe considerarse de cosa ajena, ya que no alcanzo a adquirirlo en
vida.
* Pero si lego un bien ganancial fue adquirido conjuntamente con el otro
cónyuge, es un legado de cosa en condominio.
15.- LEGADO DE ALIMENTOS.
El art. 2509 CCyC dispone que el legado de alimentos comprende la instrucción
adecuada a la condición y aptitudes del legatario, el sustento, vestido, vivienda y
asistencia en las enfermedades, hasta que alcance la mayoría de edad o recupere la
capacidad.
Si el legatario es una persona menor de edad, con capacidad restringida, con
discapacidad o con incapacidad (arts. 24, 32, 100, 101, 102 CCyC y cc.), el legado
durará hasta que cumpla los 18 años o hasta que recupere la capacidad. Si, alcanzada la
mayoría de edad por el legatario, persiste su falta de aptitud para procurarse los
alimentos, el legado se extiende hasta que se encuentre en condiciones de hacerlo.
Si el legado de alimentos es efectuado a favor de una persona capaz, vale como
legado de prestaciones periódicas en la medida dispuesta por el testador.
La fuente de la obligación alimentaria es la voluntad del testador y su móvil ha
sido la necesidad del beneficiario, no es necesario que sea pariente de aquél.
Como es un legado de alimentos, la necesidad del legatario es un requisito
necesario para su eficacia. Cesa si el legatario obtiene medios de vida suficiente
(aptitud).
El testador puede fijar el monto de la cuota alimentaria. En época de inflación se
ha sostenido que puede solicitarse su reajuste para no desvirtuar la voluntad del testador.
Puede omitirse el monto y no por eso es inválido el legado. Pero no lo fija el
heredero a su arbitrio. Debe existir un acuerdo entre los herederos y si no hay acuerdo,
resuelve el juez tomando en cuenta las pautas de la norma, la cuantía de la herencia, etc.
16.- LEGADO DE INMUEBLE.
Al respecto, el art. 2501 del Cód. Civ. y Com., dispone: “Legado de inmueble.
El legado de un inmueble comprende las mejoras existentes, cualquiera que sea la época
en que hayan sido realizadas. Los terrenos adquiridos por el testador después de testar,
que constituyen una ampliación del fundo legado, se deben al legatario siempre que no
sean susceptibles de explotación independiente”.
La modificación que se introduce en este artículo era necesaria pues constituía
una excepción al principio general de la clasificación de las cosas que establece que lo
accesorio sigue la suerte de lo principal. Así, numerosos autores de la doctrina
criticaban negativamente lo dispuesto en el art. 3762 del Código Civil de Vélez (Art.
3.762 CC: “Si la cosa legada es un predio, los terrenos y los nuevos edificios que el
testador le haya agregado después del testamento no se comprenden en el legado; y si
lo nuevamente agregado formase con lo demás, al tiempo de abrirse la sucesión, un
todo que no pueda dividirse sin grave pérdida, y las agregaciones valiesen más que el
predio en su estado anterior, sólo se deberá al legatario el valor del predio; si valiesen
menos se deberá todo ello al legatario, con el cargo de pagar el valor de las
agregaciones, plantaciones o mejoras”).
17.- LEGADO DE PRESTACIONES PERIODICAS.
Se trata de legados que asignan a los herederos o al albacea en su caso, la
obligación de cumplir periódicamente una prestación a su cargo en favor del legatario.
Por ejemplo: el llegado de renta vitalicia, el legado de frutos civiles, etc.
Puede ser mensual o por períodos mayores de tiempo (bimestre, trimestre) e
incluso anual.
El testador puede establecer el período asignado, como también los pagos de las
prestaciones, si la suma es fija o si varía, indicando a su vez la forma de la variación.
El art. 2510 CCyC establece que cuando el legado es de cumplimiento periódico
existen tantos legados como prestaciones deban cumplirse. Ello implica que cada
período establecido por el testador es independiente de los otros. En consecuencia, el
derecho del legatario se actualiza independientemente en cada uno de los períodos.
Producida la muerte del testador, se debe cada cuota íntegramente, siempre que
haya comenzado a transcurrir el período correspondiente, aun si el legatario fallece
durante su transcurso.
Es decir, si el causante (testador) fallece el 15 de agosto, dejando un legado de
de prestaciones periódicas, pagadero mensualmente, la primera mensualidad se deberá
desde el momento del deceso. Y las otras a partir del día 15 de los meses subsiguientes.
Y si el legatario falleciera un día 16, los herederos deberán pagar a sus sucesores la
mensualidad íntegra.
El legado de una suma de dinero determinada, en el cual se dispone que aquella
deba ser abonada en periodos sucesivos y no en una única vez, no constituye un legado
de prestaciones periódicas, pues aquí no existen tantos legados como periodos
establecidos. Sino un único legado cuyo pago ha sido sometido a plazos escalonados.
Entonces el fallecimiento del legatario antes del vencimiento de todas las cuotas no
impide que sus sucesores reclamen la totalidad de lo legado.
18.- LEGADO DE USUFRUCTO.
El artículo establece que, cuando a dos o más personas se les ha instituido en el
usufructo, la muerte de uno de los colegatarios producida con posterioridad a la muerte
del testador no produce el acrecimiento de los otros colegatarios, salvo disposición en
contrario. Se trata del caso especial que se presenta cuando se hace un llamado conjunto
respecto del usufructo de un bien.
Se plantea la hipótesis de que uno o varios de los colegatarios, luego de haberlo
aceptado, fallezcan, generándose la cuestión de resolver si esa parte acrece en favor del
o de los colegatarios sobrevivientes o si, en cambio, se consolida parcialmente a la nuda
propiedad.
Como lo exponía la doctrina en el sistema derogado, debemos distinguir dos
supuestos distintos: a) si uno de los llamados conjuntamente en el usufructo renuncia al
legado o no llega a adquirirlo por cualquier causa, su parte acrece a los restantes
colegatarios; y b) si después de haber aceptado el legado de usufructo hecho
conjuntamente, uno de los colegatarios fallece, como el usufructo no se transmite a sus
sucesores, queda vacante esa parte. En la disyuntiva entre favorecer con el acrecimiento
a los colegatarios sobrevivientes, o consolidarlo a la nuda propiedad, el art. 2490 CC yC
se inclina por esta última solución.
19.- LEGADO CON IDENTIFICACION DEL LUGAR
La norma del art. 2504 del CCyC, contiene dos hipótesis para la determinación
de la cantidad en los legados de cosas fungibles:
1. la cantidad expresada por el testador; y
2. la ubicación y existencia de la cosa legada en el momento de acaecer su
muerte.
La primera, cuando el legislador dispone: “[…] se cumple entregando la
cantidad allí existente a la muerte del testador, aunque sea menor que la designada.
[…]Si no se encuentra cosa alguna, nada se debe […]”.
La segunda, se da cuando dispone: “[…] Si es mayor, entregando la cantidad
designada […]”.
Si la cosa ha sido removida, el legado habrá de comprender las que subsistan en
el patrimonio del testador hasta la concurrencia de la cantidad indicada por éste.
20.- LEGADO SUJETO AL ARBITRIO DE UN TERCERO
Al respecto, el art. 2495 del CCyC, dispone: “Legado sujeto al arbitrio de un
tercero o del heredero. El legado no puede dejarse al arbitrio de un tercero ni del
heredero”. La norma transcripta, es coincidente con el art. 2465 del mismo
ordenamiento, que dispone que la facultad de testar es indelegable, y por lo tanto las
disposiciones testamentarias deben ser la expresión directa de la voluntad del testador,
motivo por el cual no pueden dejarse al arbitrio de un tercero.
La disposición garantiza una mayor seguridad jurídica para los legatarios, cuyo
derecho sobre lo legado no queda supeditado a la voluntad de los herederos, ni de
terceros que pudiesen tener intereses contrapuestos respecto del objeto del legado, como
consecuencia de su derecho eventual a la totalidad del patrimonio.
