Materia

PROPIEDADES DE LA MATERIA
2.3. Cambios Físicos y Químicos

Vivimos rodeados de continuos cambios, tanto físicos como

químicos. Esos innumerables cambios se producen tanto a
nuestro alrededor como en nosotros mismos.
Durante nuestros estudios o trabajos utilizamos dispositivos
con baterías que necesitan ser cargadas de energía para su
funcionamiento, rompemos un papel en pequeños trozos para
luego tirarlo a la basura. De vuelta en casa encendemos el
horno de nuestra cocina para poder asar un poco de carne.
Podríamos seguir y seguir citando ejemplos de cambios que
suceden en cualquier momento de nuestras vidas.
Pero, ¿son todos los cambios de la misma naturaleza? Sin
duda alguna, no. Algunos cambios apenas influyen en la
transformación de los objetos o sustancias, mientras que
otros modifican notablemente la sustancia existente en un
principio. De esta manera podemos diferenciar dos tipos de
cambios: físicos y químicos.
 Cambios Físicos:
Se consideran cambios físicos a aquellos procesos que alteran
las propiedades físicas de una sustancia pero no cambia su
composición, es decir, no varía la naturaleza de las sustancias
que intervienen. Consideremos los siguientes ejemplos: cortar
un trozo de queso, disolver un poco de sal en la comida o
deformar una esponja. Evaporar agua, congelar un líquido,
romper un cristal.
Cuando sacamos un trozo de hielo del congelador, podríamos
observar que a medida que pasa el tiempo se vuelve líquido. Si
luego a ese líquido le brindamos calor a través de la hornalla de
la cocina, cuando llegue a la temperatura suficiente, si
prestamos atención comienza a ebullir y, al final, no quedará
nada en el recipiente. Durante todo este proceso el agua
únicamente sufrió cambio de estado, de sólido a líquido y de
líquido a vapor de agua, pero continúa siendo agua, es decir, no
sufre ninguna transformación, no cambia la sustancia. Todos
los cambios de estado de las diferentes sustancias también son
ejemplos de cambios físicos.
 Cambios Químicos:
Cuando hablamos de cambios químicos, las sustancias que
intervienen se transforman en otras diferentes, con naturaleza y
propiedades distintas; se forman nuevas sustancias y
desaparecen las que habían al principio. Veamos algunos
ejemplos de cambios químicos:
Combustión: Cuando quemamos papel o madera, estos objetos
se combinan con el oxígeno existente en la atmósfera
inicialmente y pasamos a tener cenizas, dióxido de carbono y
vapor de agua.
Oxidación: Cuando el hierro se oxida se produce una
transformación del metal en herrumbre, es decir, “desaparece el
hierro” y “aparece el óxido”.
Así como también otros objetos que nos rodean son producto
de procesos en los que hay cambios químicos: combustibles,
plásticos, fármacos, elaboración de jabones, fermentación de
alimentos etc.
 2. PROPIEDADES DE LA MATERIA
2.2. Propiedades Intensivas y Extensivas

Todas las propiedades medibles de la materia se pueden

clasificar según dependan o no de la cantidad de sustancia que
se esta considerando. Veamos el siguiente ejemplo:
Cuando vamos a la carnicería y le pedimos al carnicero 1 Kg
de carne, el carnicero deberá pesar en la balanza una masa
igual a 1000 g. Sabemos que no será lo mismo si pesa 980 g,
ya que en este caso estará pesando menos cantidad de materia.
Sin embargo, el color de la carne será igual ya sea que se
pesen 1000 g o una cantidad menor de materia.
La masa es una propiedad extensiva ya que depende de la
cantidad de materia. Otros ejemplos de propiedades
extensivas son el volumen y la longitud. En cambio el color es
una propiedad intensiva, no depende de la cantidad de
materia. Lo son también el punto de ebullición y fusión de una
sustancia, la dureza, la temperatura, la densidad, entre otras.
3. CLASIFICACIÓN DE LA MATERIA
Durante todo el recorrido de los capítulos anteriores definimos,
estudiamos, ejemplificamos a nuestra protagonista la materia,
que incluye todo aquello que podemos ver y tocar (sol, tierra,
árboles, agua) y aquello que no podemos ver ni tocar, como el
aire. Como podemos ver, todo es materia, al ser tan amplia,
para poder estudiarla los químicos la clasifican en varios
subtipos con base en su composición y propiedades. Esta
clasificación incluye sustancias, mezclas, compuestos y
elementos.
Entonces comenzamos con esta clasificación de la materia,
primeramente definiendo Sustancias Puras y Mezclas.
• Sustancias Puras: son formas de materia que tienen
composición definida (constante) y propiedades que las
distinguen, como vimos en el capítulo anterior cuál o
cuáles son esas propiedades que pueden identificar a
cada una de esas sustancias. Son ejemplos de ello el
agua, sal de mesa, azúcar de mesa (sacarosa), oro y
oxígeno.
Estas Sustancias Puras a su vez pueden clasificarse en
elementos o compuestos:
• Elementos: son sustancias puras que no pueden
descomponerse en otras sustancias más sencillas por
medios químicos. La mayoría de estos elementos se
encuentran de manera natural en la Tierra, mientras que
otros de ellos se han obtenido por medios científicos
mediante procesos nucleares. Algunos ejemplos de estos
elementos son: oxígeno, carbono, sodio, hierro, cloro,
cobre, a todos los pueden ver representados en la Tabla
 Periódica mediante Símbolos Químicos (tema que lo vas
a estudiar mas adelante).
• Compuestos: Son sustancias puras constituidas por 2 o
más elementos combinados en proporciones fijas. A su
vez estos compuestos pueden descomponerse mediante
procedimientos químicos en los elementos que los
constituyen. Por ejemplo el caso del agua, de fórmula
H2O, constituida por los elementos hidrógeno (H) y
oxígeno (O) y se puede descomponer en ellos mediante
la acción de una corriente eléctrica (electrólisis). Como
pudimos ver en el ejemplo del agua los compuestos se
representan mediante fórmulas químicas con los
símbolos de los elementos que forman el compuesto y el
número de átomos de cada uno de ellos que compone la
molécula. Continuamos con el ejemplo de la fórmula
del agua, la cual se forma con dos átomos del elemento
hidrógeno y un átomo del elemento oxígeno formando la
molécula H2O.
• Pero qué pasa cuando una Sustancia Pura esta formada
por un solo elemento, en ese caso estamos frente a una
Sustancia Simple, en las cuales las moléculas pueden
estar constituidas por varios átomos pero todos son del
mismo elemento, como por ejemplo el oxígeno gaseoso
(O2), el ozono (O3).
• Mezclas: Son combinaciones de dos o más sustancias,
en donde éstas sustancias conservan sus propiedades.
Algunos ejemplos de la vida cotidiana pueden ser el aire,
las bebidas gaseosas, la leche y el cemento. Su
composición es variable, por ejemplo en el caso del aire,
 muestras obtenidas en distintas ciudades probablemente
variarán en su composición a causa de diferencias de
altitud, contaminación atmosférica y más.
Las mezclas pueden ser homogéneas o heterogéneas:
• Mezclas Homogéneas: también llamadas Soluciones o
Disoluciones. En este tipo de mezclas no se pueden
distinguir sus componentes a simple vista, su
composición es uniforme, mezclas formadas por una
sola fase (químicamente se denomina "fase" a una
porción de materia con composición y propiedades
uniformes), por ejemplo cuando se disuelve una
cucharada de azúcar en agua, el aire, una aleación de oro
y cobre.
• Mezclas Heterogéneas: a diferencia de las anteriores en
estas mezclas si se pueden distinguir sus componentes a
simple vista, por lo que su composición no es uniforme.
Las mezclas heterogéneas están formadas por dos o más
fases. Por ejemplo: agua y aceite, granito, arena en agua.
Cualquiera de estas mezclas se puede formar y después separar
por medios físicos en sus componentes puros sin modificar la
identidad de dichas sustancias, por ejemplo en el caso del
azúcar en agua, al calentar esta última y evaporarla por
completo podemos recuperar el azúcar. Otro ejemplo es cuando
tengo una mezcla de hierro y arena, un método de separación
sería a través de un imán para separar el hierro y podríamos
seguir y seguir.
Separación de Mezclas
Los Métodos de separación se basan en diferencias entre las propiedades físicas de los componentes
de una mezcla, tales como: Punto de Ebullición Densidad,, Presión de Vapor, Punto de Fusión,
Solubilidad, etc. Los Métodos más conocidos son:
• Filtración: El procedimiento de filtración consiste en retener partículas sólidas por medio de
una barrera, la cual puede consistir de mallas, fibras, material poroso o un relleno sólido.
•

• Decantación: Consiste en separar componentes diferentes e insolubles y cuando exista una

diferencia significativa entre las densidades de las fases. Se efectúa vertiendo la fase
superior (menos densa) o la inferior (más densa).
• Destilación: Consiste en separar los componentes de las mezclas basándose en las
diferencias en los puntos de ebullición de dichos componentes.

• Cristalización: consiste en la formación de partículas sólidas cristalinas en el seno de una

fase homogénea.

• Centrifugación: es una técnica de separación que se utiliza para aislar o concentrar partículas
suspendidas en un líquido aprovechando la diferente velocidad de desplazamiento según su
forma, tamaño o peso al ser sometidas a una fuerza centrífuga.