Diario República – Sección sociedad y actualidad
Fecha: 06 de abril de 2025
Titular: ¿Más libertad o más control? Congreso debate la función del Estado en tiempos de crisis
Lima. En medio de una creciente preocupación por el aumento del costo de vida, el Congreso
discute un nuevo proyecto que busca redefinir el papel del Estado en asuntos económicos y
sociales.
La propuesta ha causado opiniones divididas. Algunos legisladores consideran que es momento de
“dar un paso atrás” y permitir que las actividades económicas se desarrollen con menos
intervención estatal. Argumentan que, de esa manera, se promoverá la eficiencia, la competencia y
la innovación.
Otros parlamentarios han manifestado su desacuerdo, advirtiendo que una menor presencia del
Estado podría dejar a millones de ciudadanos sin protección frente al alza de precios, la pérdida de
empleos y los abusos del poder económico.
En la calle, la discusión también está encendida. En redes sociales y medios de comunicación,
muchos ciudadanos se preguntan:
“¿Debe el Estado seguir subsidiando servicios básicos?”
“¿Es justo que algunos sectores reciban ayudas mientras otros compiten en desventaja?”
“¿Hasta qué punto el Estado debe decidir cómo funciona la economía?”
La controversia ha puesto sobre la mesa una pregunta profunda que no es nueva: ¿cuál es el límite
entre el poder público y la libertad individual en los asuntos económicos?
LIBERALISMO ECONÓMICO EN EL ÚLTIMO TERCIO DEL SIGLO XVIII
Una doctrina que transformó la economía, el poder y la sociedad.
CONTEXTO HISTÓRICO Y FILOSÓFICO
El último tercio del siglo XVIII (aproximadamente desde 1767 hasta 1800)
fue un periodo de rupturas y transformaciones globales. En este escenario
se consolidaron nuevas ideas sobre la economía y la libertad, dando
origen al liberalismo económico, que se convirtió en el modelo dominante
de pensamiento económico durante más de dos siglos.
Las ideas del liberalismo no surgieron en un vacío, sino como parte del
pensamiento ilustrado, que defendía la razón, la libertad individual, la
igualdad jurídica, y el progreso humano como pilares del orden social.
En el plano económico, estas ideas implicaban una crítica directa al mercantilismo, el sistema económico
que había dominado Europa entre los siglos XVI y XVIII, caracterizado por una fuerte intervención
estatal, proteccionismo, monopolios, y el acaparamiento de metales preciosos como forma de medir la
riqueza de una nación.
✨ Influencias filosóficas clave.
Ilustración: movimiento intelectual que defendía el uso de la razón para mejorar la sociedad.
Individualismo racional: el individuo se convirtió en el centro de análisis económico, político y
moral.
Humanismo secular: se comenzó a pensar en la felicidad terrenal y el bienestar material como
metas legítimas.
🧱 PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DEL LIBERALISMO ECONÓMICO.
El liberalismo económico se basa en principios sólidos que justifican una economía libre, con mínima
intervención del Estado:
Libertad económica: todo individuo tiene derecho a producir, comerciar y consumir libremente.
Propiedad privada: el derecho a poseer bienes y capitales es inviolable.
Libre mercado: el mercado se autorregula mediante la ley de la oferta y la demanda.
Competencia libre: se fomenta la competencia como mecanismo de innovación y eficiencia.
Interés individual: se cree que, al perseguir su propio interés, las personas contribuyen al
bienestar general.
Estado mínimo: el gobierno solo debe garantizar seguridad, justicia y obras públicas.
Especialización del trabajo: permite mayor eficiencia productiva.
Laissez-faire, laissez-passer: “Dejen hacer, dejen pasar” era el lema que resumía la no intervención del
Estado.
👤 PENSADORES CLAVES.
1. Adam Smith (1723–1790)
Obra: La riqueza de las naciones (1776).
Considerado el padre del liberalismo económico clásico.
Propuso la famosa “mano invisible” del mercado: el orden económico
puede surgir espontáneamente del egoísmo racional de los individuos.
Sostenía que la riqueza no era el oro ni la plata, sino el trabajo
productivo.
Frases destacadas:
“No es por la benevolencia del carnicero, el cervecero o el panadero que obtenemos nuestra cena, sino
por la consideración de su propio interés.”
🔹 Los fisiócratas franceses:
a) François Quesnay, Turgot y otros pensadores del siglo XVIII.
- Consideraban a la naturaleza como fuente principal de riqueza.
- Rechazaban la intervención estatal en el comercio agrícola.
- Quesnay elaboró el “Cuadro Económico”, un modelo temprano del flujo económico.
b) David Ricardo y Thomas Malthus (finales del XVIII e inicios del XIX)
Ricardo: teoría de las ventajas comparativas → cada país debe especializarse en lo que produce
mejor.
Malthus: pesimismo demográfico → el crecimiento de la población supera al de los recursos si
no se regula.
🌍 EFECTOS Y CONSECUENCIAS
✅ Efectos positivos
Impulso a la Revolución Industrial: el liberalismo económico ofreció el marco ideal para el desarrollo de
fábricas, comercio y banca.
- Aceleración del comercio internacional: países comenzaron a especializarse y exportar.
- Modernización de la producción: máquinas, nuevas técnicas y organización del trabajo.
- Desarrollo del sistema capitalista: acumulación, inversión y expansión económica.
❌ Efectos negativos
- Aumento de la desigualdad: pocos acumulaban riqueza, mientras los trabajadores sufrían
explotación.
- Desprotección social: el Estado se retiró de funciones claves como salud, educación y seguridad
social.
- Crisis cíclicas: el libre mercado no evitaba las crisis de sobreproducción ni el desempleo.
- Condiciones laborales miserables: jornadas de 14 horas, trabajo infantil, bajos salarios.
- Oposición ideológica: surgimiento del socialismo, sindicalismo y luego marxismo como
respuestas.
EL MERCANTILISMO Y EL LIBERALISMO ECONÓMICO CARAS OPUESTAS.
1. MERCANTILISMO (siglos XVI - XVIII)
Definición: Doctrina económica que sostiene que la riqueza de un país se mide por la cantidad de
metales preciosos (oro y plata) que posee.
Características principales:
- Intervención del Estado: El Estado regula la economía para acumular riquezas.
- Proteccionismo: Se protegen los productos nacionales con aranceles y se limita la importación.
- Exportar más que importar: Se busca tener una balanza comercial positiva.
- Colonialismo: Las colonias son fuente de materias primas y mercados cautivos para los
productos del país colonizador.
- Acumulación de metales preciosos: Se ve como señal de prosperidad y poder del Estado.
Ejemplo histórico: España acumulando oro y plata de América, o Francia con las políticas de Colbert
(colbertismo).
2. LIBERALISMO ECONÓMICO (siglo XVIII en adelante)
Definición: Corriente que sostiene que la economía debe funcionar libremente, sin intervención del
Estado, basada en la ley de la oferta y la demanda.
Características principales:
- Libre mercado: Las fuerzas del mercado (oferta y demanda) regulan la economía.
- Mínima intervención del Estado: El gobierno no debe intervenir en la producción, precios o
comercio.
- Libre comercio: Apertura a importar y exportar sin restricciones ni aranceles.
- Propiedad privada: Base del sistema capitalista.
- Competencia: Genera innovación, eficiencia y mejores precios.
Principal exponente:
Adam Smith, con su obra La riqueza de las naciones (1776), donde presenta la idea de la "mano invisible"
del mercado.
LIBERALISMO ECONÓMICO EN EL CONTEXTO LATINOAMERICANO
En América Latina, el liberalismo económico llegó tras las independencias del siglo XIX. Fue adoptado por
las élites criollas para justificar el modelo agroexportador, donde:
- El Estado promovía la propiedad privada de tierras (muchas veces despojando a pueblos
originarios).
- Se abrían las economías nacionales al capital extranjero.
- Se reducían los aranceles y se promovía la inversión extranjera.
En el Perú, tuvo fuerte impacto durante gobiernos como el de Manuel Pardo (primer civilista) y luego en
las reformas de los años 90 bajo el neoliberalismo de Alberto Fujimori.
🔄 VIGENCIA Y DEBATE ACTUAL.
📅 Vigencia en la actualidad.
El liberalismo económico sigue siendo una ideología influyente en políticas económicas actuales:
Promovido por organismos internacionales como el FMI y el Banco Mundial.
- Presente en reformas neoliberales desde los años 80 (Reagan en EE. UU., Thatcher en Reino
Unido).
- También genera debates sobre sus límites, especialmente ante crisis económicas, desigualdad
social, desempleo, cambio climático y justicia tributaria.
- El liberalismo económico sigue siendo el modelo dominante en el mundo globalizado, aunque
en diversas versiones:
Neoliberalismo: versión moderna que desde los años 80 defiende privatizaciones, apertura de
mercados, y Estado mínimo.
Críticas contemporáneas:
- Cambio climático: los mercados no regulan el impacto ambiental.
- Pandemias: se evidenció la necesidad de un Estado fuerte en salud pública.
- Desigualdad extrema: el 1% más rico concentra gran parte de la riqueza mundial.
- Precarización laboral: el trabajo informal y el desempleo juvenil se han expandido.
REFLEXIONA
1. ¿En qué aspectos crees que el liberalismo económico ha beneficiado
al desarrollo de los países en la actualidad? ¿Y en qué ha fallado?
2. ¿Qué riesgos puede traer una política económica liberal sin control
estatal en temas como salud, educación o medio ambiente?
3. ¿Qué opinas sobre la frase: “Cada quien busca su propio beneficio y
así gana la sociedad”? ¿Se cumple esto en la realidad actual?
4. ¿Cómo se podrían combinar las ideas del liberalismo con políticas
más solidarias y equitativas?
RESPONDE A PARTIR DEL TEXTO.
1. ¿Qué principios fundamentales defiende el liberalismo económico?
2. ¿Cuál fue el contexto histórico en el que surgió esta doctrina?
3. ¿Quién fue Adam Smith y cuál es su idea más famosa?
4. ¿Por qué surgieron críticas sociales al liberalismo económico en el siglo XIX?
PON EN PRÁCTICA TU CREATIVIDAD
1. Organiza la información mediante un esquema en su cuaderno.
2. Crean una noticia o periódico del siglo XVIII.
Título sugerido: ¡Revolución en la Economía! Nueva doctrina propone libertad total en el
comercio
Incluye secciones como:
Entrevista a Adam Smith.
Opinión de un comerciante de la época.
Debate entre un fisiócrata y un defensor del mercantilismo.
