Carrera de Kinesiología

Asignatura Fisiología del Ejercicio

Prof. Fernando Barraza Gómez. MSc. PhD.

Ácido lacto & Lactato

El ácido láctico se produce principalmente en las células musculares y en

los glóbulos rojos. Dicho ácido se forma cuando el cuerpo descompone
carbohidratos para utilizarlos como energía durante momentos de niveles bajos
de oxígeno. El nivel de oxígeno en el cuerpo podría bajar durante el ejercicio
intenso o si las personas tiene infección y/o enfermedad.
A su vez, es posible realizar un examen para medir la cantidad de ácido
láctico en sangre (lactacidemia), para aquello, hay una amplia gama de
instrumentos de medición y control de los niveles de entrenamiento deportivo.

¿El ácido láctico es bueno para los músculos?

Cualquier que al menos haya pensado en practicar actividad física y algún

deporte determinado, ha escuchado advertencias acerca del ácido láctico. Frases
como: “se acumula en los músculos”, su acumulación es lo que hace que los
musculos se cansen y dañen”. “el dolor es provocado por la cristalización del ácido
láctico en el músculo”, sin embargo, todo esto es erróneo.
El ácido láctico es en realidad un combustible, no un producto de desecho.
Los músculos lo producen deliberadamente, a partir de la glucosa, y lo “queman”
para obtener energía. La razón de que los atletas puedan esforzarse tan
fuertemente y durante tanto tiempo, es que la misma práctica deportiva hace que
sus músculos absorban más eficientemente el ácido láctico.
Las células musculares convierten la glucosa en glucógeno o ácido láctico.
Este es absorbido y utilizado como combustible por las mitocondrias, las cuales
en palabras simples son las fábricas de energía de las células. Las mitocondrias
incluso tienen una proteína especial para transportarlo a su interior.
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El entrenamiento intenso marca una gran diferencia, porque puede duplicar
la masa de las mitocondrias y hacer que estas quemen más ácido láctico y sus
músculos puedan trabajar más duramente y durante más tiempo.

Ácido láctico y ejercicio físico

El ácido láctico es un compuesto orgánico que se produce naturalmente en

el cuerpo de cada persona. Además de ser un producto secundario del ejercicio,
también es un combustible para ello. Se encuentra en los músculos, la sangre y
varios órganos. El cuerpo necesita para funcionar apropiadamente.
La fuente primaria de lactato es la descomposición de un carbohidrato
llamado glucógeno.
El glucógeno de igual manera denominado (glicógeno) se descompone y
se convierte en una sustancia llamada piruvato y durante este proceso produce
energía. Muchas veces no referimos a este proceso como energía anaeróbica
porque no utiliza oxígeno.
Cuando el piruvato se descompone aún más, produce más energía. Esta
energía es aeróbica, porque este proceso adicional utiliza oxígeno. Si el piruvato
no se descompone, generalmente se convierte en lactato.
Cuando se produce el piruvato, la célula muscular tratará de utilizarlo para
energía aeróbica. Sin embargo, si la célula no tiene la capacidad para utilizar todo
el piruvato producido, químicamente se convertirá en lactato.
Algunas células tienen gran capacidad para utilizar el piruvato para energía
aeróbica mientras otras tienen poca capacidad. Con el entrenamiento deportivo,
muchas células pueden adoptarse para utilizar más piruvato, y por la tanto,
producen menos lactato.
El lactato está presente en nuestro sistema mientras descansamos y
mientras nos ocupamos con nuestras actividades cotidianas, aunque solo a
niveles muy bajos. Sin embargo, cuando incrementamos la intensidad de nuestro
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ejercicio o nuestras actividades de la vida diaria se producen grandes cantidades
de piruvato rápidamente
Debido a que el piruvato puede ser rápidamente producido, no todo es
utilizado para energía aeróbica. El exceso de piruvato se convierte en lactato. Es
por esta razón que el lactato es una señal tan importante para el entrenamiento
deportivo. Cuando es producido, indica que la energía aeróbica es limitada
durante la actividad.
Cuando se incrementa el ejercicio físico, se reclutan cantidades adicionales
de fibras musculares. Estas fibras se utilizan con poca frecuencia durante el
descanso o las actividades ligeras. Muchas de estas fibras de “contracción
rápida”. Las fibras de contracción rápida no tienen mucha capacidad de convertir
el piruvato en energía aeróbica. Por lo tanto, mucho del piruvato se convierte en
lactato.

¿Es el lacto una sustancia dinámica?

En primer lugar, cuando se produce el lactato, él trata de salir de los

músculos y entrar en otros músculos cercanos, en el flujo sanguíneo o en el
espacio entre las células musculares donde hay una concentración menor de
lactato. Puede acabar en otro musculo cercano o en algún otro lugar del cuerpo.
En segundo lugar, cuando el lactato es aceptado por otro musculo,
probablemente será convertido nuevamente en piruvato y será utilizado para
energía aeróbica. El entrenamiento deportivo incrementa las enzimas que
rápidamente convierten el piruvato en lactato y lactato en piruvato.
El lactato también puede ser utilizado por el corazón como combustible o
puede ir al hígado y ser convertido nuevamente en glucosa o glucógeno. Puede
viajar más rápidamente de una parte del cuerpo a otra. Incluso existe evidencia
de que algunas cantidades de lactato se vuelven a convertir en glucógeno al
interior de los músculos.
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Importancia del lactato sobre el sistema muscular

Cuando se produce lactato en los músculos, se producen iones de

hidrógeno excesivos junto con el lactato. Si existe una acumulación sustancial, los
músculos se vuelven muy ácidos. Estos iones de hidrógeno causan problemas
con la contracción de los músculos durante el ejercicio --- tetanización (en
términos prácticos, calambres).
Los atletas describen una sensación de “quemar” o “apretar” en los
músculos cuando el esfuerzo es extremo. Cuando el lactato es producido, el ion
de hidrógeno es producido; cuando el lactato sale de la célula, los iones de
hidrógeno salen de la célula junto al lactato. Por ende, el lactato no es la causa de
la fatiga muscular, pero está directamente relacionado con la acidez que se cree
ser la verdadera causa de ella.
Aunque a los atletas no les gusta esta sensación de quemar, realmente es
un mecanismo de defensa contra el daño muscular. Demasiada acidez puede
descomponer la fibra muscular. Se teoriza que una de las causas del
entrenamiento excesivo (over-training) radica en las cargas de entrenamiento que
producen altos niveles de ácido.
Los atletas pueden producir menos lactato o despejar el lactato más
rápidamente de sus músculos, el proceso reducirá los iones de hidrógeno
problemáticos que inhiben su desempeño.
La investigación en los últimos años ha demostrado que aunque es
importante una producción menor, la clave para el éxito atlético es poder despejar
el lactato del musculo donde es producido.
Si el atleta entrena bien, su cuerpo moverá o transportará el lactato a otro
lugar rápidamente y resolverá el problema de tener niveles muy altos de lactato
en los músculos. Esto significa que cuando un atleta compite en un alto nivel podrá
mantener niveles de esfuerzo durante más tiempo si su cuerpo despeja el lactato
rápidamente.
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Para los eventos que duran menos de 10 minutos, como por ejemplo:
taekwondo, remo, ciclismo en pista, la habilidad para producir grandes cantidades
de energía hacia el final del evento es crítica para el éxito. El lactato sanguíneo
es una indicación de cuanta energía ha sido generada.
Por tanto, una de las mejores maneras para probar si el atleta ha generado
niveles altos de energía hacia el final de un evento, es medir los niveles de lactato
en sangre después de un esfuerzo máximo.

Mediciones de lactato

Debido a que el lactato juega un papel tan importante en la producción de

energía y el desempeño del deportivo, los fisiólogos del deporte y los entrenadores
han desarrollado varias maneras de medir y controlarlo.
La manera más común de medir lactato es mediante una prueba de
ejercicio graduado o incremental. Por ejemplo, el atleta corre, nada o rema en
velocidades progresivamente más rápidas mientras el entrenador, técnico o
fisiólogo del deporte mide el nivel de lactato en cada velocidad.

En resumen:

 Ácido láctico y lactato no son lo mismo

 Ácido láctico es un compuesto con formula química = C3 H6 O3
 El lactato es cualquier sal de ácido láctico
 Cuando el ácido láctico libera un H+, el compuesto restante se une con Na+
o K+ para formar una sal;
 La glucólisis (anaeróbica) produce ácido láctico pero se disocia
rápidamente y se forma sal. Debido a la velocidad de la reacción (formación
del lactato) se tiende a usar el mismo término.
 La presencia de este transporte tanto intra como intercelular, da lugar a la
noción de que los caminos glucolíticos y oxidativo pueden ser considerados
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como enlazados, en lugar de alternativos, ya que el lactato es el producto
de uno de los caminos, y el sustrato para el otro.
 La fracción de lactato removida a través de oxidación aumenta
aproximadamente 75% durante el ejercicio; y una fracción menor (10 a
25%) del lactato removido se convierte en glucosa vía el ciclo de cori
durante el ejercicio. El transporte de lactato es llevado a cabo por una
familia de proteínas de transporte monocarboxiladas (MCTs), que se
expresan diferenciadamente en células y tejidos.

Lactato y áreas funcionales

Remoción de lactato (lactate turnover)

Tanto en reposo como durante el ejercicio físico de nivel

muy moderado, el ácido láctico es producido y a la vez
removido (por efecto de la reversibilidad de la reacción),
con igual velocidad. El balance entre producción y
remoción es lo que se denomina equilibrio reversible de
lactato.

A una intensidad de ejercicio ligeramente más elevada, la

lactacidemia (concentración de lactato en sangre) aumenta por
sobre los valores de reposo, pero si la intensidad es mantenida (ya
sea de forma continua o con intervalos, con pausas breves) la
lactacidemia se estabiliza en un nivel superior.
La ciencia ha demostrado que se pueden sostener trabajos en 50 y 80
minutos de duración a tasa de balance (producción-remoción) donde
la lactacidemia oscila entre 2-3 y hasta 4 mm/lt.
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Estado-Estable (Steady-state)

Ante un ejercicio continuo o intercalado de mayor intensidad,

la lactacidemia alcanza un nuevo estado de equilibrio (steady-
state) entre producción y su remoción, que transcurre en una
franja entre 4-6 mmol/lt de concentración sanguínea. Los
trabajos que se toleran en ese nivel fisiológico o “franja
funcional”, varían entre los 25 minutos y 40 minutos de
duración según los individuos.

Un incremento en la intensidad de trabajo que ponga el punto de

equilibrio en una franja de 6 a 9 mmol/lt de lactato podrá ser
soportado de acuerdo al grado de entrenamiento del sujeto por un
intervalo no mayor de 8 a 12 minutos.

Ácido láctico --- Lactato

Disociación de ácido láctico Lactato = Acumulación de H+ = Acidificación

muscular

Liberación de H+