LITURGIA DE LAS HORAS

SEGÚN EL RITO ROMANO

DOCUMENTOS PRELIMINARES

CONSTITUCIÓN APOSTÓLICA LAUDIS CANTICUM

CON LA QUE SE PROMULGA EL OFICIO DIVINO

REFORMADO POR MANDATO DEL CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II

PABLO OBISPO

Siervo de los Siervos de Dios en memoria perpetua de este acto

El cántico de alabanza que resuena eternamente en las moradas celestiales y que Jesucristo,
sumo Sacerdote, introdujo en este destierro ha sido continuado fiel y constantemente por la
Iglesia, con una maravillosa variedad de formas.

La Liturgia de las Horas se desarrolló poco a poco hasta convertirse en oración de la Iglesia
local, de modo que, en tiempos y lugares establecidos, y bajo la presidencia del sacerdote, vino a
ser como un complemento necesario del acto perfecto de culto divino que es el sacrificio
eucarístico, el cual se extiende así y se difunde a todos los momentos de la vida de los hombres.

El libro del Oficio divino, incrementado gradualmente por numerosas añadiduras en el correr de
los tiempos, se convirtió en instrumento apropiado para la acción sagrada a la que estaba
destinado. Sin embargo, toda vez que en las diversas épocas históricas se introdujeron
modificaciones notables en las celebraciones litúrgicas, entre las cuales hay que enumerar los
cambios efectuados en la celebración del Oficio divino, no debe maravillamos que el libro mismo,
llamado en otro tiempo Breviario, fue adaptado a formas muy diversas, que afectaban veces a
puntos esenciales de su estructura.

El Concilio Tridentino, por falta de tiempo, no consiguió terminar la reforma del Breviario, y
confió el encargo de ello a la Sede Apostólica. El Breviario romano, promulgado por nuestro
predecesor san Pío V en 1568, reafirmó, sobre todo, de acuerdo con el común y ardiente deseo, la
uniformidad de la oración canónica, que había decaído en aquel tiempo en la Iglesia latina.

En los siglos posteriores, fueron introducidas diversas innovaciones por los sumos pontífices
Sixto V, Clemente VIII, Urbano VIII, Clemente XI y otros.

San Pío X, en el año 1911, hizo publicar un nuevo Breviario, preparado a requerimiento suyo.
Restablecida la antigua costumbre de recitar cada semana los ciento cincuenta salmos, se renovó
totalmente la disposición del Salterio, se suprimió toda repetición y se ofreció la posibilidad de
combinar el Salterio ferial y el ciclo de la lectura bíblica correspondiente con los Oficios de los
santos. Además, el Oficio dominical fue valorizado y ampliado de modo que prevaleciera, la.

mayoría de las veces, sobre las fiestas de los santos.

Todo el trabajo de la reforma litúrgica fue reanudado por Pío XII. Él concedió que la nueva
versión del Salterio, preparada por el pontificio Instituto bíblico, pudiera usarse tanto en la
recitación privada como en la pública; y, constituida en el año 1947 una comisión especial, le
encargó que estudiase el tema del Breviario. Sobre esta cuestión, a partir del año 1955, fueron
consultados los obispos de todo el mundo. Se comenzó a disfrutar de los frutos de tan cuidadoso
trabajo con el decreto sobre la simplificación de las rúbricas, del 23 de marzo de 1955, y con las
normas sobre el Breviario que Juan XXIII publicó en el Código de rúbricas de 1960.

Pero se había atendido así solamente a una parte de la reforma litúrgica, y el mismo sumo
pontífice Juan XXIII consideraba que los grandes principios puestos como fundamento de la
liturgia tenían necesidad de un estudio más profundo. Por ello confió tal encargo Concilio Vaticano
II, que, por entonces, había sido convocado por él. Y así, el Concilio trató de la liturgia en general y
de la oración de las Horas en particular con tanta abundancia y conocimiento de causa, con tanta
piedad y competencia, que difícilmente se podría encontrar algo semejante en toda la historia de la
Iglesia.

Durante el desarrollo del Concilio, fue ya nuestra preocupación que, una vez promulgada la
Constitución sobre la sagrada liturgia, sus disposiciones fueran inmediatamente llevadas a la
práctica.

Por este motivo, en el mismo «Consejo para la puesta en práctica de la Constitución sobre la
sagrada liturgia», instituido por Nos, se creó un grupo especial, que ha trabajado durante siete
años con gran diligencia e interés en la preparación del nuevo libro de la Liturgia de las Horas,
sirviéndose de la aportación de los doctos y expertos en materia litúrgica, teológica, espiritual y
pastoral.

Después de haber consultado al episcopado universal y a numerosos pastores de almas, a

religiosos y laicos, el citado Consejo, como igualmente el Sínodo de los obispos, reunido en 1967,
aprobaron los principios y la estructura de toda la obra y de cada una de sus partes.

Es conveniente exponer ahora, de forma detallada, lo que concierne a la nueva ordenación de la

Liturgia de las Horas y a sus motivaciones.

1. Como se pide en la constitución Sacrosanctum Concilium, se han tenido en cuenta las

condiciones en las que actualmente se encuentran los sacerdotes comprometidos en el
apostolado.

Toda vez que el Oficio es oración de todo el pueblo de Dios, ha sido dispuesto y preparado de
suerte que puedan participar en él no solamente los clérigos, sino también los religiosos y los
mismos laicos. Introduciendo diversas formas de celebración, se ha querido dar una respuesta a
las exigencia específicas de personas de diverso orden y condición: la oración puede adaptarse a
las diversas comunidades que celebran la Liturgia de las Horas, de acuerdo con su condición y
vocación.

2. La Liturgia de las Horas es santificación de la jornada; por tanto, el orden de la oración ha sido
renovado de suerte que las Horas canónicas puedan adaptarse más fácilmente a las diversas horas
del día, teniendo en cuenta las condiciones en las que se desarrolla la vida humana de nuestra
época.

Por esto, ha sido suprimida la Hora de Prima. A las Laudes y a las Vísperas, que son como el eje
de todo el Oficio, se les ha dado la máxima importancia, ya que son, por su propia índole, la
verdadera oración de la mañana y de la tarde. El Oficio de lectura, si bien conserva su nota
característica de oración nocturna para aquellos que celebran las vigilias, puede adaptarse a
cualquier hora del día. En lo que concierne a las demás Horas, la Hora intermedia se ha dispuesto
de suerte que quien escoge una sola de las Horas de Tercia, Sexta y Nona pueda adaptarla al
momento del día en el que la celebra y no omita parte alguna del Salterio distribuido en las
diversas semanas.

3. A fin de que, en la celebración del Oficio, la mente esté de acuerdo más fácilmente con la voz, y
la Liturgia de las Horas sea verdaderamente «fuente de piedad y alimento para la oración
personal», en el nuevo libro de las Horas la parte de oración fijada para cada día ha sido reducida
un tanto, mientras ha sido aumentada notablemente la variedad de los textos, y se han introducido
diversas ayudas para la meditación de los salmos: tales son los títulos, las antífonas, las oraciones
sálmicas, los momentos de silencio que podrán introducirse oportunamente.
4. Según las normas publicadas por el Concilio, el Salterio, suprimido el ciclo semanal, queda
distribuido en cuatro semanas, y se adopta la nueva versión latina preparada por la comisión para
la edición de la nueva Vulgata de la Biblia, constituida por Nos. En esta nueva distribución del
Salterio han sido omitidos unos pocos salmos y algunos versículos que contenían expresiones de
cierta dureza, teniendo presentes las dificultades que pueden encontrarse, principalmente en la
celebración hecha en lengua vulgar.

A las Laudes de la mañana, para aumentar su riqueza espiritual, han sido añadidos cánticos
nuevos, tomados de los libros del antiguo Testamento, mientras que otros cánticos del nuevo
Testamento, como perlas preciosas, adornan la celebración de las Vísperas.

5. El tesoro de la palabra de Dios entra más abundantemente en la nueva ordenación de las

lecturas de la sagrada Escritura, ordenación que se ha dispuesto de manera que se corresponda
con la de las lecturas de la misa.

Las perícopas presentan en. su conjunto una cierta unidad temática, y han sido seleccionadas de
modo que reproduzcan, a lo largo del año, los momentos culminantes de la historia de la salvación.

6. La lectura cotidiana de las obras de los santos Padres y de los escritores eclesiásticos,
dispuesta según los decretos del Concilio ecuménico, presenta los mejores escritos de los autores
cristianos, en particular de los Padres de la Iglesia. Además, para ofrecer en medida más
abundante las riquezas espirituales de estos escritores, será preparado otro leccionario facultativo,
del que podrán obtenerse frutos más copiosos.

7. De los textos de la Liturgia de las Horas ha sido eliminado todo lo que no responde a la verdad
histórica; igualmente, las lecturas, especialmente las hagiográficas, han sido revisadas a fin de
exponer y colocar en su justa luz la fisonomía espiritual y el papel ejercido por cada santo en la
vida de la Iglesia.

8. A las Laudes de la mañana han sido añadidas unas preces, con las cuales se quiere consagrar la
jornada y el comienzo del trabajo cotidiano. En las Vísperas, se hace una breve oración de súplica,
estructurada como la oración universal.

Al término de las preces, ha sido restablecida la oración dominical. De este modo, teniendo en
cuenta el rezo que se hace de ella en la misa, queda restablecido en nuestra época el uso de la
Iglesia antigua de recitar esta oración tres veces al día.

Renovada, pues, y restaurada totalmente la oración de la santa Iglesia, según la antiquísima

tradición y habida cuenta de las necesidades de nuestra época, es verdaderamente deseable que la
Liturgia de las Horas penetre, anime y oriente profundamente toda la oración cristiana, se convierta
en su expresión y alimente con eficacia la vida espiritual del pueblo de Dios.

Por esto, confiamos mucho en que se despierte la conciencia de aquella oración que debe
realizarse «sin interrupción», tal como nuestro Señor Jesucristo ha ordenado a su Iglesia. De
hecho, el libro de la Liturgia de las Horas, dividido por tiempos apropiados, está destinado a
sostenerla continuamente y ayudarla. La misma celebración, especialmente cuando una
comunidad se reúne por este motivo, manifiesta la verdadera naturaleza de la Iglesia en oración, y
aparece como su señal maravillosa.

La oración cristiana es, ante todo, oración de toda la familia humana, que Cristo se asocia. En
esta plegaria participa cada uno, pero es propia de todo el cuerpo; por ello expresa la voz de la
amada Esposa de Cristo, los deseos y votos de todo el pueblo cristiano, las súplicas y peticiones
por las necesidades de todos los hombres.

Esta oración recibe su unidad del corazón de Cristo. Quiso, en efecto, nuestro Redentor «que la
vida iniciada en el cuerpo mortal, con sus oraciones y su sacrificio, continuase durante los siglos
en su cuerpo místico, que es la Iglesia»; de donde se sigue que la oración de la Iglesia es «oración
que Cristo, unido a su cuerpo, eleva al Padre». Es necesario, pues, que, mientras celebramos el
Oficio, reconozcamos nuestra propia voz en Cristo y su propia voz en nosotros.

A fin de que brille más claramente esta característica de nuestra oración, es necesario que
florezca de nuevo en todos «aquel suave y vivo conocimiento de la sagrada Escritura» que respira
la Liturgia de las Horas, de suerte que la sagrada Escritura se convierta realmente en la fuente
principal de toda la oración cristiana. Sobre todo, la oración de los salmos, que sigue de cerca Y
proclama la acción de Dios en la historia de la salvación, debe ser tomada con renovado amor por
el pueblo de Dios, lo que se realizará más fácilmente si se promueve con diligencia entre el clero
un conocimiento más profundo de los salmos, según el sentido con que se cantan en la sagrada
liturgia, y si se hace partícipes de ello a todos los fieles con una catequesis oportuna. La lectura
más abundante de la sagrada Escritura, no sólo en la misa, sino también en la nueva Liturgia de las
Horas, hará, ciertamente, que la historia de la salvación se conmemore sin interrupción y se
anuncie eficazmente su continuación en la vida de los hombres.

Puesto que la vida de Cristo en su cuerpo místico perfecciona y eleva también la vida propia o
personal de todo fiel, debe rechazarse cualquier oposición entre la oración de la Iglesia y la oración
personal; e incluso deben ser reforzadas e incrementadas sus mutuas relaciones. La meditación
debe encontrar un alimento continuo en las lecturas, en los salmos y en las demás partes de la
Liturgia de las Horas. El mismo rezo del Oficio debe adaptarse, en la medida de lo posible, a las
necesidades de una oración viva y personal, por el hecho, previsto en los Principios y normas
generales, que deben escogerse tiempos, modos y formas de celebración que respondan mejor a
las situaciones espirituales de los que oran. Cuando la oración del Oficio se convierte en verdadera
oración personal, entonces se manifiestan mejor los lazos que unen entre sí a la liturgia y a toda la
vida cristiana. La vida entera de los fieles, durante cada una de las horas del día y de la noche,
constituye como una leitourgia, mediante la cual ellos se ofrecen en servicio de amor a Dios y a los
hombres, adhiriéndose a la acción de Cristo, que con su vida entre nosotros y el ofrecimiento de sí
mismo ha santificado la vida de todos los hombres.

La Liturgia de las Horas expresa con claridad y confirma con eficacia esta profunda verdad
inherente a la vida cristiana. Por esto, el rezo de las Horas es propuesto a todos los fieles, incluso a
aquellos que legalmente no están obligados a él.

Aquellos, sin embargo, que han recibido de la Iglesia el mandato de celebrar la Liturgia de las
Horas deben seguir todos los días escrupulosamente el curso de la plegaria, haciéndolo coincidir,
en la medida de lo posible, con el tiempo verdadero de cada una de las horas; den la debida
importancia, en primer lugar, a las Laudes de la mañana y a las Vísperas.

Al celebrar el Oficio divino, aquellos que por el orden sagrado recibido están destinados a ser de
forma particular la señal de Cristo sacerdote, y aquellos que con los votos de la profesión religiosa
se han consagrado al servicio de Dios y de la Iglesia de manera especial, no se sientan obligados
únicamente por una ley a observar, sino, más bien, por la reconocida e intrínseca importancia de la
oración y de su utilidad pastoral y ascética. Es muy deseable que la oración pública de la Iglesia
brote de una general renovación espiritual y de la comprobada necesidad intrínseca de todo el
cuerpo de la Iglesia, la cual, a semejanza de su cabeza, no puede ser presentada sino como Iglesia
en oración.

Por medio del nuevo libro de la Liturgia de las Horas, que ahora, en virtud de nuestra autoridad
apostólica, establecemos, aprobamos y promulgamos, resuene cada vez más espléndida y
hermosa la alabanza divina en la Iglesia de nuestro tiempo; que esta alabanza se una a la que los
santos y los ángeles hacen sonar en las moradas celestiales y, aumentando su perfección en los
días de este destierro terreno, se aproxime cada vez más a aquella alabanza plena que eternamente
se tributa «al que se sienta en el trono y al Cordero».

Establecemos, pues, que este nuevo libro de la Liturgia de las Horas pueda ser empleado
inmediatamente después de su publicación. Correrá a cargo de las Conferencias episcopales hacer
preparar las ediciones en las lenguas nacionales y, tras la aprobación o confirmación de la Santa
Sede, fijar el día en que las versiones puedan o deban comenzar a utilizarse, tanto en su totalidad
como parcialmente. Desde el día en que será obligatorio utilizar estas versiones para las
celebraciones en lengua vulgar, incluso aquellos que continúen utilizando la lengua latina deberán
servirse únicamente del texto renovado de la Liturgia de las Horas.

Aquellos que, por su edad avanzada u otros motivos particulares, encontrasen graves
dificultades en el empleo del nuevo rito, con el permiso del propio Ordinario, y solamente en el rezo
individual, podrán conservar en todo o en parte el uso del anterior Breviario romano.

Queremos, además, que cuanto hemos establecido y prescrito tenga fuerza y eficacia ahora y en
el futuro, sin que obsten, si fuere el caso, las. constituciones y ordenaciones apostólicas
emanadas de nuestros predecesores, o cualquier otra prescripción, incluso digna de especial
mención y derogación.

Dado en Roma, junto a San Pedro, el día 1 de noviembre, solemnidad de Todos los santos, del
año 1970, octavo de nuestro pontificado.

PABLO PP. VI

PRINCIPIOS Y NORMAS GENERALES DE LA LITURGIA DE LAS HORAS

CAPITULO I

IMPORTANCIA DE LA LITURGIA DE LAS HORAS U OFICIO DIVINO EN LA VIDA DE LA IGLESIA

1. La oración pública y comunitaria del pueblo de Dios figura con razón entre los principales cometidos de
la Iglesia. Ya en sus comienzos, los bautizados "perserveraban en oír la enseñanza de los Apóstoles y en
la unión, en la fracción del pan y en la oración" (Act. 2,42). Por lo demás, la oración unánime de la
comunidad cristiana es atestiguada muchas veces en los Hechos de los Apóstoles ...

Testimonios de la primitiva Iglesia ponen de manifiesto que cada uno de los fieles solía dedicarse
individualmente a la oración a determinadas horas. En diversas regiones se estableció luego la costumbre
de destinar algunos tiempos especiales a la oración común, como la última hora del día, cuando se hace
noche y se enciende la lámpara, o la primera, cuando la noche se disipa con la luz del sol.

Andando el tiempo se llegó a santificar con la oración común también las restantes Horas, que los Padres
veían claramente aludidas en los Hechos de los Apóstoles. Allí aparecen los discípulos congregados a la
"hora tercia". El Príncipe de los Apóstoles "subió a la terraza para orar hacia la hora sexta" (10, 9); 'Pedro...
y Juan subían al templo a la hora de oración, que era la noria" (3, l); "hacia media noche, Pablo y Sil,
puestos en oración, alababan a Dios" (16,25).
2. Tales oraciones realizadas en común poco a poco se iban configurando como un conjunto definido de
Horas. Esta Liturgia de las Horas u Oficio Divino, enriquecida también con lecturas, es principalmente
oración de alabanza y de súplica, y ciertamente oración que la Iglesia realiza con Cristo y que dirige a él.

I. LA ORACIÓN DE CRISTO

Cristo intercesor ante el Padre

3. Cuando vino para comunicar a los hombres la vida de Dios el Verbo que procede del Padre como
esplendor de su gloria, "el Sumo sacerdote de la nueva y eterna Alianza Cristo Jesús, al tomar la
naturaleza humana, introdujo en este exilio terrestre aquel himno que se canta perpetuamente en las
moradas celestiales". 3 Desde entonces resuena en el corazón de Cristo la alabanza a Dios con palabras
humanas de adoración, propiciación e intercesión: todo ello lo presentó al Padre, en nombre de los
hombres y para bien de todos ellos, el que es príncipe de la nueva humanidad y Mediador ante Dios.

4. El Hijo de Dios, "que es una sola cosa con el Padre" (Jn 10, 30), y que al entrar en el mundo dijo: "He
aquí que vengo, oh Dios, para hacer tu voluntad" (Hbr 10, 9; c£ Jii 6, 38), se ha dignado ofrecernos
ejemplos de su propia oración. En efecto, los Evangelios nos lo presentan muchísimas veces en oración:
cuando el Padre revela su misión , antes del llamamiento de los Apóstoles, cuando bendice a Dios en la
multiplicación de los panes , en la transfiguración . cuando sana al sordo y mudo y cuando resucita a
Lázaro antes de requerir de Pedro su confesión cuando enseña a orar a los discípulos , cuando los
discípulos regresan de la misión cuando bendice a los niños, cuando ora por Pedro.

Su actividad diaria estaba tan unida con la oración que incluso aparece fluyendo de la misma, como
cuando se retiraba al desierto o al monte para orar levantándose muy de mañana, o al anochecer,
permaneciendo en oración 17 hasta la cuarta vigilia de la noche .

Tornó parte también, como fundamentalmente se sostiene, en las oraciones públicas, tanto en las
sinagogas, donde entró en sábado, "como tenía por costumbre"' , corno en el templo, al que llamó casa de
oración , y en las oraciones privadas que los israelitas piadosos acostumbraban recitar diariamente.
También al comer dirigía a Dios las tradicionales bendiciones, como expresamente se narra cuando la
multiplicación del pan , en la Ultima Cenas, en la comida de Emaús, de igual modo recitó el himno con los
discípulos .

Hasta el final de su vida, acercándose ya el momento de la Pasión en la última Cena, en la agonía y en la

cruz, el Divino Maestro mostró que era la oración lo que le animaba en el ministerio mesiánico y en el
tránsito pascual. "Habiendo ofrecido en los días de su vida mortal oraciones y súplicas con poderosos
clamores y lágrimas al que era poderoso para salvarlo de la muerte, fue escuchado por su reverencial
temor" (Heb 5, 7) y con la oblación perfecta del ara de 12 cruz "perfeccionó para siempre a los
santificados" (Heb 10, 14); y después de resucitar de entre los muertos vive para siempre y ruega por
nosotros.

II. LA ORACIÓN DE LA IGLESIA

El mandato de orar
5. Lo que Jesús Puso por obra nos lo mandó también hacer a nosotros. Muchas veces dijo "orad", "pedid",
"en mi nombre", incluso nos proporcionó una fórmula de plegaria en la llamada oración dominical y advirtió
que la oración es necesaria y que debe ser humilde, atenta, perseverante y confiada en la bondad del
Padre, pura de intención y concorde con lo que Dios es.

Los apóstoles, que frecuentemente nos aportan en las Epístolas oraciones sobre todo de alabanza y de
acción de gracias, también insisten en la oración asidua a Dios, por medio de Jesús, en el Espíritu Santo,
en su eficacia para la santificación, en la oración de alabanza de acción de gracias, de peticiones y de
intercesión por todos.

La Iglesia continúa la oración de Cristo

6. Ya que el hombre proviene todo él de Dios, debe reconocer y confesar este dominio de su Creador,
como en todos los tiempos hicieron al orar los hombres piadosos.

La oración, que se dirige a Dios, ha de establecer conexión con Cristo, Señor de todos los hombres y
único Mediador, por quien tenemos el único acceso a Dios. Pues de tal manera él une así a toda la
comunidad humana, que se establece una íntima unión entre la oración de Cristo y la de todo el género
humano. Pues en Cristo y solo en Cristo la religión del hombre alcanza su valor salvífico y su fin.

7. Una especial y estrechísima unión se da entre Cristo y aquellos hombres a los que él ha hecho
miembros de su Cuerpo, la Iglesia, mediante el sacramento del Bautismo. Todas las riquezas del Hijo se
difunden así de la cabeza a todo el cuerpo: la comunicación del Espíritu, la verdad, la vida y la
participación de su filiación divina que se hacía patente en toda su oración mientras estaba en el mundo.

También el sacerdocio de Cristo es participado por todo el cuerpo celestial, de tal forma que los
bautizados, por la regeneración y la unción del Espíritu Santo, quedan consagrados como templo espiritual
y sacerdocio sanioso y son depurados para el culto del Nuevo Testamento que brota no de nuestras
energías, sino de los méritos y donación de Cristo.

"No pudo Dios hacer a los hombres un don mayor que el de darles por cabeza a su Verbo, por quien ha
fundado todas las cosas, uniéndolos a 61 como miembros suyos, de forma que el es Hijo de Dios e Hijo
del hombre al mismo tiempo, Dios uno con el Padre y hombre con el hombre, y así, cuando nos dirigimos
a Dios con súplicas, no establecemos separación con el Hijo, y cuando es el cuerpo del Hijo quien ora, no
se separa de su cabeza, y el mismo salvador del cuerpo, nuestro Señor Jesucristo, Hijo de Dios, es el que
ora por nosotros, ora en nosotros y es invocado por nosotros. Ora por nosotros como sacerdote nuestro,
ora en nosotros por ser nuestra cabeza, es invocado por nosotros como Dios nuestro. Reconozcamos,
pues, en él nuestras propias voces y reconozcamos también su voz en nosotros"

En Cristo radica, por tanto, la dignidad de la oración cristiana, al participar ésta de la misma piedad para
con el Padre y de la misma oración que el Unigénito expresó con palabras en su vida terrena y es
continuada ahora incesantemente por la Iglesia y por sus miembros en representación de todo el género
humano y para su salvación.
 La acción del Espíritu Santo

8. La unidad de la Iglesia orante es realizada por el Espíritu Santo, que es el mismo en Cristo, en la
totalidad de la Iglesia y en cada uno de los bautizados. El mismo "Espíritu viene en ayuda de nuestra
flaqueza" y "aboga por nosotros con gemidos inefables" (Rom. 8 26); siendo el Espíritu del Hijo, nos
infunde "el espíritu de adopción, por el que clamamos: Abba, Padre" (Rom 8, 15; Cf Gal 4, 6, 1 Cor 12, 3;
Ef 5, 18; Jd 20). No puede darse, pues oración cristiana sin la acción del Espíritu Santo, el cual, realizando
la unidad de la Iglesia nos , lleva al Padre por medio del Hijo.

Carácter comunitario de la oración

9. Por tanto, el ejemplo y el mandato de Cristo y de los Apóstoles de orar siempre e insistentemente, no
han de tomarse como simple norma legal, ya que pertenecen a la esencia íntima de la Iglesia, la cual, al
ser una comunidad, debe manifestar su propia naturaleza comunitaria incluso cuando ora. Por eso, en los
Hechos de los Apóstoles, donde por vez primera se habla de la comunidad de fieles, aparece ésta
congregada en oración "con las mujeres y con María la madre de Jesús y sus hermanos" (Act 1, 14), "La
muchedumbre de los que habían creído tenían un corazón y un, alma sola" (Act 4, 37), y esta unanimidad
se fundaba en la Palabra de Dios, la comunión fraterna, la oración y la Eucaristía.

Sí bien la oración hecha en oculto y cerrada la puerta que es necesaria y debe recomendarse siempre, la
realizan los miembros de la Iglesia por medio de Cristo y en el Espíritu Santo, la oración comunitaria
encierra una especial dignidad conforme a lo que el mismo Cristo manifestó: "Donde están dos o tres
congregados en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos" (Mt 18, 20).

III. LA LITURGIA DE LAS HORAS

Consagración del tiempo

10. Fiel y obediente al mandato de Cristo: "Es necesario orar siempre y no desfallecer" (Lc 18, l), la Iglesia
no cesa un momento en su oración y nos exhorta a nosotros con estas palabras: "Ofrezcamos siempre a
Dios el sacrificio de alabanza por medio de el (Jesús) (Heb 3, 15). Responde al mandato de Cristo no sólo
con la celebración eucarística, sino también con otras formas de oración, principalmente con la Liturgia de
las Horas, que, conforme a la antigua tradición cristiana, tienen como característica propia la de servir para
santificar el curso entero del día y de la noche .

11. Consiguientemente, siendo fin propio de la Liturgia de las Horas la santificación del día y de todo el
esfuerzo humano, se ha llevado a cabo su reforma procurando que en lo posible las Horas respondan de
verdad al momento del día, y teniendo en cuenta al mismo tiempo las condiciones de la vida actual.

Porque "ayuda mucho tanto para santificar realmente el día como para recitar con fruto espiritual las
Horas, que la recitación se tenga en el tiempo más aproximado al verdadero tiempo natural de cada Hora
canónica.

Relación entre la Liturgia de las Horas y la Eucaristía

12. La Liturgia de las Horas extiendes a los distintos momentos del día la alabanza y la acción de gracias,
así como el recuerdo de los misterios de la salvación, las súplicas y el gusto anticipado de la gloria celeste,
que se nos ofrecen en el misterio eucarístico, "centro y cumbre de toda la vida de la comunidad cristiana"

La celebración eucarística halla una preparación magnífica en la Liturgia de las Horas, ya que esta suscita
y acrecienta muy bien las disposiciones que son necesarias para celebrar la Eucaristía, como la fe, la
esperanza, la caridad, la devoción y el espíritu de sacrificio.

La función sacerdotal de Cristo en la liturgia de las Horas

13. La "obra de la redención de los hombres y de la perfecta glorificación Y de Dios. es realizada por Cristo
en él Espíritu Santo por medio de su Iglesia, no sólo en la celebración de la Eucaristía y en la
administración de los sacramentos, sino también con preferencia a los modos restantes, cuando se
desarrolla la Liturgia de las Horas. En ella Cristo está presente en la Asamblea congregada, en la Palabra
de Dios que se proclama y "cuando la Iglesia suplica y canta salmos"

La santificación humana

14. La santificación humana y el culto a Dios se dan en la Liturgia de las Horas de forma tal que se
establece aquí aquella especie de correspondencia o diálogo entre Dios y los hombres, en que "Dios habla
a su pueblo... y el pueblo responde a Dios con el canto y la oración".

Los que participan en la Liturgia de las Horas pueden hallar una fuente abundantísima de santificación en
la Palabra de Dios que tiene aquí principal importancia. En efecto, tanto las lecturas, como los salmos que
se cantan en su presencia están tomados de la Sagrada Escritura y las demás preces, oraciones e himnos
están penetradas de su espíritu.

Por tanto, no sólo cuando se lee lo que "fue escrito para nuestra enseñanza" (R.M. 15, 4), sino también
cuando la Iglesia ora y canta, se alimenta la fe de cuantos participan y las mentes se dirigen a Dios
presentándole la ofrenda espiritual y recibiendo de él su gracia con mayor abundancia.

Alabanza a Dios en unión con la Iglesia del cielo

15. En la Liturgia de las Horas la Iglesia, desempeñando la función sacerdotal de Cristo su cabeza, ofrece
a Dios, "sin interrupción" el sacrificio de alabanza, es decir, la primicia de los labios que cantan su nombre.
Esta oración es "la voz de la misma Esposa que habla al Esposo; más

aún: es la oración de Cristo, con su Cuerpo, al Padre" "Por tanto, todos aquellos que ejercen esta función,
por una parte cumplen la obligación de la Iglesia y por otra participan del altísimo honor de la Esposa de
Cristo, ya que, mientras alaban a Dios, están ante su trono en nombre de la madre Iglesia."
16. Con la alabanza que a Dios se ofrece en las Horas, la Iglesia canta asociándose al himno de alabanza
que perpetuamente resuena en las moradas celestiales; y sienta ya el sabor de aquella alabanza celestial
que resuena de continuo ante el trono de Dios y el Cordero, como Juan la describe en el Apocalipsis.
Porque la estrecha unión que se da entre nosotros y la iglesia, se lleva a cabo cuando "celebramos juntos,
con fraterna alegría, la alabanza de la Divina Majestad y todos los redimidos por la sangre de Cristo de
toda tribu, lengua, pueblo y nación (c£ Ap 5, 9), congregados en una misma Iglesia, ensalzamos con un
mismo cántico de alabanza al Dios Uno y Trino" .

Esta liturgia del ciclo casi aparece intuida por los profetas en la victoria del día sin ocaso, de la luz sin
tinieblas. "Ya no será el sol tu luz en el día ni te alumbrará la claridad de la luna; será el Señor tu luz
perpetua" (Is 60, 19-, CE Ap 21, 23, 25). "Será un día único, conocido del Señor, sin día ni noche, pues por
la noche habrá luz" (Zac 14, 7). Pero "hasta nosotros ha llegado ya la plenitud de los tiempos (c£ 1 Cor 10,
11) y la renovación del mundo está irrevocablemente decretada y empieza a realizarse en cierto modo en
el siglo presente." De este modo la fe nos enseña también el sentido de nuestra vida temporal, a fin de
que unidos con todas las criaturas anhelemos la manifestación de los hijos de Dios". En la Liturgia de las
Horas proclamamos esta fe, expresamos y nutrimos esta esperanza, participamos en cierto modo del gozo
de la perpetua alabanza y del día que no conoce ocaso.

Súplica a intercesión

17. Además de la alabanza a Dios, la Iglesia expresa en la Liturgia los ofrecimientos y deseos de todos los
fieles, más aún: se dirige a Cristo, y por medió de él al Padre, intercediendo por la salvación del mundo.
No es sólo de la Iglesia esta voz, sino también de Cristo, ya que las súplicas se profieren en nombre de
Cristo, es decir, "por medio de Nuestro Señor Jesucristo" y la Iglesia continúa las plegarias y súplicas que
brotaron de Cristo durante su vida mortal y que por lo mismo poseen singular eficacia. Por tanto, la
comunidad eclesial ejerce su verdadera función de conducir las almas a Cristo no sólo con la caridad, el
ejemplo y los actos de penitencia, sino también con la oración.

Esta incumbencia atañe principalmente a todos aquellos que han recibido especial mandato para celebrar
la Liturgia de las Horas: los obispos y presbíteros, que cumplen el deber de orar por su grey y por todo el
pueblo de Dios , y los demás ministros sagrados y los religiosos.

Cumbre y fuente de la acción pastoral

18. Por consiguiente, los que tornan parte en la Liturgia de las Horas contribuyen de modo misterioso y
profundo al crecimiento del pueblo de Dios ; ya que las tareas apostólicas se ordenan "a que todos, una
vez hechos hijos de Dios por la fe y por el bautismo, se reúnan, alaben a Dios en medio de la Iglesia,
participen en el sacrificio y coman la cena del Señor de este modo los fieles expresan en su vida y
manifiestan a los otros "el misterio de Cristo y la naturaleza auténtica de la verdadera Iglesia, que tiene
como propiedad el ser... visible y dotada de elementos invisibles, entregada a la acción y dada a la
contemplación, presente en el mundo y, sin embargo, peregrina.

A su vez, las lecturas y oraciones de la Liturgia de las Horas constituyen un manantial de vida cristiana.
esta se nutre de la mesa de la Sagrada Escritura y de las palabras de los Santos, y se robustece con las
plegarías. Pues sólo el Señor, sin el cual nada podemos hace?4, y a quien acudimos con nuestros ruegos,
puede dar a nuestras obras la eficacia y el incremento , para que diariamente seamos edificados como
morada de Dios en el Espíritu , y redoblemos las energías para llevar la buena nueva de Cristo a los que
están fuera.

Que la mente concuerde con la voz

19. Para que se adueñe de esta oración cada uno de los que en ella participan, para que sea manantial de
piedad y de múltiples gracias divinas y nutra al mismo tiempo la oración personal y la acción apostólica,
conviene que la celebración sea digna, atenta y devota, de forma que la mente concuerde con la voz.
Muéstrense todos diligentes en cooperar con la gracia divina, para que ésta no caiga en el vacío.
Buscando a Cristo y penetrando cada vez más por la oración en su misterios alaben a Dios y eleven
súplicas con los mismos sentimientos con que oraba el Divino Redentor.

IV. LOS QUE CELEBRAN LA LITURGIA DE LAS HORAS

a) La celebración en común

20. La Liturgia de las Horas, como las demás acciones litúrgicas, no es una acción privada, sino que
pertenece a todo el cuerpo de la Iglesia, lo manifiesta e influye en él. Su celebración eclesial alcanza el
mayor esplendor, y por lo mismo es recomendable con grado sumo, cuando con su obispo, rodeado de los
presbíteros y ministros, la realiza una Iglesia particular, en que verdaderamente está y obra la Iglesia de
Cristo, que es una, santa, católica y apostólica". Esta celebración, incluso, cuando ausente el obispo, la
realiza el cabildo de canónigos u otros presbíteros, téngase siempre de forma que, responda de veras a la
hora del día, y en lo posible con participación del pueblo. Lo cual vale también para los cabildos colegiales.

21. Allí donde sea posible celebrarán comunitariamente y en la iglesia las Horas principales también las
otras asambleas de fieles, que "en cierto modo representarán la Iglesia y visible constituida por todo el
orbe de la tierra". Entre ellas ocupan lugar eminente las parroquias, que son como células de la diócesis
constituidas localmente bajo un pastor que hace las veces del obispo.

22. Por tanto cuando los fieles son convocados y se. reúnen para la Liturgia de las Horas, uniendo sus
corazones y sus voces, visibilizan a la Iglesia que celebra el misterio de Cristo.

23. A los que han recibido el orden sagrado o están provistos de un peculiar mandato canónico", les
incumbe convocar a la comunidad y dirigir su oración: "procuren que todos los que están bajo su cuidado
vivan unánimes en la oración". Cuiden, por tanto, de invitar a los fieles y de proporcionarles la debida
catequesis para la celebración común de las partes principales de la Liturgia de las Horas, sobre todo en
los domingos y fiestas. Enséñenles a participar sacando motivos de auténtica oración, de forma que logren
orar de verdad en la celebración y encáucenlos mediante una instrucción apropiada hacia la inteligencia
cristiana de los salmos, a fin de que gradualmente lleguen a gustar mejor y a hacer más amplio uso de la
oración de la Iglesia .

24. Las comunidades de canónigos, monjes, monjas y demás religiosos que por Regla o Constituciones
celebran la Liturgia de las Horas en su totalidad o en parte, bien sea con el rito común o con un rito
particular, representan de modo especial a la Iglesia orante: reproducen más de lleno el modelo de la
Iglesia, que ataba incesantemente al Señor con armoniosa voz, y cumplen con el deber "de cooperar",
principalmente con la oración, "en la edificación e incremento de todo el cuerpo místico de Cristo y en bien
de las Iglesias particulares"' Lo cual ha de decirse principalmente de los que viven consagrados a la vida
contemplativa.

25. Los ministros sagrados y todos aquellos clérigos que no están obligados de algún modo a la
celebración común, cuando conviven o celebran reuniones, procuren tener comunitariamente siquiera
alguna parte de la Liturgia de las Horas, sobre todo Laudes a la mañana y Vísperas por la tarde.

26. A los religiosos, varones y mujeres, que no están obligados a la celebración en común, así corno a los
miembros de cualquier Instituto de perfección, se les ruega encarecidamente que se reúnan bien sea entre
sí o con el pueblo, para celebrar esta Liturgia o una parte de la misma.

27. Se recomienda asimismo a los laicos, dondequiera que se reúnan en asambleas de oración, de
apostolado, o por cualquier otro motivo, que reciten el Oficio de la Iglesia , celebrando alguna parte de la
Liturgia de las Horas. Es conveniente que aprendan, en primer lugar, a adorar al Padre en espíritu de
verdad. y que se den cuenta de que el culto público y la oración que celebran atañe a todos los hombres y
puede contribuir en considerable medida a la salvación del mundo entero.

Conviene finalmente que la familia, que es corno un santuario doméstico dentro de la Iglesia, no sólo oro
en común, sino que además lo haga recitando algunas partes de la Liturgia de las Horas, cuando resulte
oportuno, con lo que se sentirá más insertada en la Iglesia.

b) El mandato de celebrar la Liturgia de las Horas

28. A los ministros sagrados se les confía de tal modo la Liturgia de las Horas que cada uno de ellos habrá
de celebrarla incluso cuando no participa el pueblo, con las adaptaciones necesarias al caso; pues la
Iglesia los depura para la Liturgia de las Horas de forma que al menos ellos aseguren de modo constante
el desempeño de lo que es función de toda la comunidad, y se mantenga en la Iglesia sin interrupción la
oración de Cristo .

El obispo, puesto que de modo eminente y visible representa a la persona de Cristo y es el gran sacerdote
de su grey, de quien en cierto modo se deriva y depende la vida en Cristo de los fieles, deberá sobresalir
por su oración entre todos los miembros de su Iglesia; su oración en la celebración de las Horas es
siempre en nombre de la Iglesia, y a favor de la Iglesia y a él encomendada .

Los presbíteros, unidos al obispo y a todo el presbiterio, que también actúan de modo especial en lugar de
la persona de Cristo sacerdote, participan en la misma función, al rogar a Dios por todo el pueblo a ellos
encomendado y por el mundo entero.

Todos ellos realizan el ministerio del buen Pastor, que ora por los suyos para que tengan vida y para que
sean consumados en la unidad. En la Liturgia de las Horas que la Iglesia pone en sus manos tratarán de
hallar un manantial de piedad y un alimento para su oración persona, pero también deberán nutrir y alentar
ahí la acción pastoral y misional con la abundancia de la contemplación para gozo de la Iglesia de Dios .
29. Por consiguiente, los obispos, presbíteros y demás ministros sagrados que han recibido de la Iglesia
(c£ n. 17) el mandato de celebrar la Liturgia de las Horas, deberán recitarlas diariamente en su integridad
y, en cuanto sea posible, en los momentos del día que de veras correspondan.

Ante todo darán la importancia que le es debida a las Horas que vienen a constituir el núcleo de esta
Liturgia, es decir los Laudes de la mañana y las Vísperas; y guardarán de no omitirlas si no es por causa
grave.

Hagan con fidelidad el oficio de lecturas, que es principalmente una celebración litúrgica de la Palabra de
Dios; cumplirán así cada día con el deber, que a ellos les atañe con particular razón, de acoger en sus
propios corazones la Palabra de Dios, con lo que crecerán en la perfección de discípulos M Señor y
saborearán más a fondo las riquezas de Cristo .

Para santificar mejor el día íntegro, tomarán con sumo interés el recitar la Hora intermedia y las completas
con que coronarán en su totalidad el "Opus Dei" y se encomendarán a Dios antes de acostarse.

30. Conviene muchísimo que los diáconos permanentes reciten diariamente alguna parte al menos de la
Liturgia de las Horas, en la medida que determine la Conferencia Episcopal.

31. a) Los cabildos catedrales y colegiales deben tener en el coro las partes de la Liturgia de las Horas
que les están preceptuadas por derecho común o particular. Pero cada uno de los miembros de estos
cabildos deberán recitar en particular las Horas que recita el cabildo respectivo, además de aquellas a que
estén obligados todos los ministros sagrados

b) Las comunidades religiosas obligadas a la Liturgia de las Horas, y cada uno de sus miembros,
celebrarán las Horas conforme a sus particulares estatutos, salvo lo que se prescribe en el n. 29 para
cuantos han recibido el Orden sagrado.

32. A las demás comunidades religiosas, y a cada uno de sus miembros, se les exhorta a que, según las
diversas circunstancias en que se encuentren, celebren algunas partes de la Liturgia de las Horas, que es
la oración de la Iglesia y hace de todos los que andan dispersos por el mundo un solo corazón y una sola
alma.

La misma exhortación se hace también a los seglares. .

c) Estructura de la celebración.

33. La Liturgia de las Horas se rige por sus propias leyes, estructurando de un modo peculiar los diversos
elementos que se dan en las demás celebraciones cristianas; así está dispuesto que siempre se tenga la
salmodia, precedida de un himno; seguidamente la lectura, breve o más extensa, de la Sagrada Escritura,
y finalmente, las preces.
Tanto en la celebración comunitaria, como en la recitación a solas, se mantiene la estructura esencial de
esta Liturgia, que es un coloquio entre Dios y el hombre. Sin embargo, la celebración comunitaria pone
más de manifiesto la índole eclesial de la Liturgia de las Horas, facilita la participación activa de todos,
conforme a la condición de cada uno, con el diálogo, la salmodia alternada y otros medios semejantes, y
tiene más en cuenta los diversos géneros de expresión. De aquí el que siempre que pueda tenerse una
celebración comunitaria con concurrencia y participación activa de los fieles, haya de preferirse a una
celebración a solas y en cierto modo privada. Cuando proceda, será ventajoso, además, cantar el Oficio
en coro y en comunidad, teniendo en cuenta la naturaleza y la función propia de cada parte.

De este modo daremos cumplimiento a la advertencia M Apóstol:"La Palabra de Dios habite en vosotros
con toda su riqueza; instruíos y amonestaos con toda sabiduría, cantad agradecidos a Dios en vuestros
corazones con salmos, himnos y cánticos inspirados" (Col 3. 16; c£ Eph 5,19-20).

CAPITULO II

LA SANTIFICACIÓN DEL DÍA MEDIANTE LAS DISTINTAS HORAS LITÚRGICAS

1. LA INTRODUCCIÓN A TODO EL OFICIO

34. Se acostumbra iniciar todo el Oficio con el Invitatorio. Consta éste del verso "Señor, ábrenos los labios:
Y mi boca proclamará tu alabanza", y el del salmo 94, que diariamente invita a los fieles a cantar las
alabanzas de Dios y a escuchar su voz, y los estimula a esperar anhelantes el "descanso del Señor"

Sin embargo, puede sustituirse este salmo, cuando se juzgue oportuno, por uno de los salmos 99, 66 ó 23.
Es conveniente recitar el salmo invitatorio en forma responsorial, como se indica en su propio lugar, es
decir, con su antífona propia, que se dice al principio del salmo y luego la repite la asamblea y la intercala
después de cada una de las estrofas.

35. El lugar del invitatorio es el principio de todo el curso de la oración cotidiana, es decir, que antecede a
los Laudes de la mañana o al oficio de Lecturas, según que se comience el día por una u otra acción
litúrgica. No obstante, cuando el salmo invitatorio hubiere de preceder a los Laudes, podría omitirse si se
juzga oportuno.

36. En el lugar correspondiente, se indica el modo de variar la antífona del invitatorio, según los distintos
días litúrgicos.

II. LOS LAUDES DE LA MAÑANA Y LAS VÍSPERAS

37. "Los Laudes, como oración matutina, y las Vísperas, como oración vespertina, que, según la venerable
tradición de toda la Iglesia, son el doble quicio sobre el que gira el Oficio cotidiano, se deben considerar y
celebrar como las Horas principales.
38. Los Laudes matutinos están dirigidos y ordenados a santificar la mañana, como salta a la vista en
muchos de sus elementos. San Basilio expresa muy bien este carácter matinal con las siguientes
palabras: "Al comenzar el día oramos para que los primeros impulsos de la mente y del corazón sean para
Dios, y no nos preocupemos de cosa alguna antes de habernos llenado de gozo con el pensamiento en
Dios, según está escrito: "Me acordé del Señor y me llené de gozo" (Sal 76, 4), ni empleemos nuestro
cuerpo en el trabajo antes de poner por obra lo que fue dicho: "por la mañana escucharás mi voz, por la
mañana te expongo mi causa, me acerco y te miro" (Sal. 5, 4-5)".

Esta Hora, que se tiene con la primera luz del día, trae, además, a la memoria el recuerdo de la
resurrección del Señor Jesús que es la luz verdadera que ilumina a todos los hombres (c£ Jn 1, 9) y "el sol
de justicia" (Mat 4, 2), "que nace de lo alto" (Lc 1, 78). Así se comprende bien la advertencia de San
Cipriano: "Se hará oración a la mañana para celebrar la Resurrección del Señor con la oración matutina.

39. Se celebran las Vísperas a la tarde, cuando ya declina el día, "en acción de gracias por cuanto se nos
ha otorgado en la jornada y por cuanto hemos logrado realizar con acierto". También hacernos memoria de
la Redención por medio de la oración que elevamos "como el incienso en presencia del Señor", y en la
cual "el alzar de las manos" es "oblación vespertina" . Lo cual "puede aplicarse también con mayor sentido
sagrado a aquel verdadero sacrificio vespertino que el Divino Redentor instituyó precisamente en la tarde
en -que cenaba con los Apóstoles, inaugurando así los sacrosantos misterios, y que ofreció al Padre en la
tarde del día supremo, que representa la cumbre de los siglos, alzando sus manos por la salvación del
mundo" . Y para orientarnos con la esperanza hacia la luz que no conoce ocaso, "oramos y suplicamos
para que la luz retorne siempre a nosotros, pedimos -que venga Cristo a otorgarnos el don de la luz
eterna"8 * Precisamente en esta Hora concuerdan nuestras voces con las de las Iglesias orientales, al
invocar "a la luz gozosa de la santa gloria del eterno Padre, Jesucristo bendito, llegados a la puerta del sol,
viendo la luz encendida en la tarde, cantamos a Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo..."

40. La oración de la comunidad cristiana deberá consistir, ante todo, en los Laudes de la mañana y las
Vísperas: foméntese su celebración pública o comunitaria, sobre todo entre aquellos que hacen vida
común. "Encomiéndese incluso su recitación individual a los fieles que no tienen la posibilidad de tomar
parte en la celebración común".

41. Los Laudes de la mañana y las Vísperas se inician con la invocación inicial: "Dios mío, ven en mi
auxilio: Señor, date prisa a socorrerme", al que sigue el "Gloria al Padre" con el "Como era" y el Aleluya
(que se omite en el tiempo de Cuaresma). Todo ello se suprime en los Laudes, cuando precede
inmediatamente el Invitatorio.

42. Seguidamente se dice un himno apropiado. El himno está situado de forma que dé a cada Hora una
especie de colorido propio y también, sobre todo en la celebración con el pueblo, para que el comienzo de
la oración resulte más fácil y se cree un clima más festivo.

43. A continuación del himno viene la salmodia, conforme los n. 121-125. Conforme a la tradición de la
Iglesia, la salmodia de los Laudes consta de un primer salmo matutino, el cántico tomado del Antiguo
Testamento y un segundo salmo de alabanza.

La salmodia de Vísperas consta de dos salmos, o de dos partes de un salmo más extenso, apropiado a
esta Hora y a la celebración con el pueblo, y de un cántico tomado de las Epístolas o del Apocalipsis.
44. Terminada la salmodia, se tiene la lectura, bien sea breve o más extensa.

45. La lectura está señalada de acuerdo con las características del día, del tiempo o de la fiesta; deberá
leerse y escucharse como una proclamación de la Palabra de Dios, que inculca con intensidad algún
pensamiento dado y que ayude a poner de relieve determinadas palabras a las que posiblemente no se
presta toda la atención en la lectura continua de la Sagrada Escritura.

Las lecturas breves son distintas en cada uno de los días en que se divide el salterio.

46. Hay libertad para hacer una lectura bíblica más extensa, principalmente en la celebración con el
pueblo, tomándola o del Oficio de lecturas, o de las lecturas de la misa, eligiendo principalmente aquellos
textos que por diversas razones no se hubieran podido emplear. Nada impide que se elija algunas veces
otra lectura más adecuada al caso, conforme a los nn. 248, 249, 25 1.

47. En la celebración con el pueblo puede tenerse una homilía ilustrativa de la lectura precedente, si se
juzga oportuno.

48. Igualmente, si se juzga oportuno, puede tenerse también un espacio de silencio a continuación de la
lectura o de la homilía.

49. Como respuesta a la palabra de Dios, se ofrece un canto responsorial o responsorio breve, que puede
omitirse si conviene.

En su lugar pueden tenerse otros cantos del mismo género y función, con tal que hayan sido debidamente
aprobados por las Conferencias Episcopales.

50. Seguidamente se dice, con su correspondiente antífona, el cántico evangélico, que en los Laudes será
el cántico de Zacarías "Benedictus", y en las Vísperas el cántico de la B. V. María "Magnífica". Tales
cánticos que la Iglesia Romana ha empleado y ha popularizado a lo largo de los siglos, expresan la
alabanza y acción de gracias por la obra de la Redención. Las antífonas correspondientes al Benedictus y
al Magníficat están señaladas de acuerdo con las características del día, del tiempo o de las fiestas.

51. Terminado el cántico, en los Laudes se tienen preces, consagrando a Dios el día y el trabajo; a las
Vísperas, las preces son de intercesión (e£ nn. 179-193).

52. A continuación de dichas preces o intercesiones, recitan todos el Padrenuestro.

53. Una vez recitado el Padre nuestro, se dice inmediatamente la oración conclusiva que figura en el
salterio, para las ferias extraordinarias, y en el Propio, para los demás días.
54. Si es un sacerdote o un diácono el que preside despide luego al pueblo con el saludo "El Señor esté
con vosotros" y con la bendición, lo mismo que en la misa, diciendo a continuación: "Podéis ir en paz" R/
"Demos gracias a Dios". No siendo así la celebración finaliza con "El Señor nos bendiga , etc.

III. EL OFICIO DE LECTURA

55. El Oficio de Lectura se orienta a ofrecer al pueblo de Dios y principalmente a quienes se han
entregado al Señor con una consagración especial, una más abundante meditación de la palabra de Dios
y las mejores páginas de los autores espirituales. Pues si bien es verdad que en la misa de cada día es
más rica la serie de lecturas bíblicas, no puede negarse que el tesoro de la revelación y de la tradición
contenido en el Oficio de lectura es de grande provecho espiritual. Traten de buscar estas riquezas, ante
todo, los sacerdotes, para que puedan transmitir a otros la palabra de Dios que ellos han recibido y
convertir su doctrina en "alimento para el pueblo de Dios"

56. La oración debe acompañar "a la lectura de la Sagrada Escritura, a fin de que se establezca un
coloquio entre Dios y el hombre, puesto que con él hablamos cuando oramos y lo escuchamos a él cuando
leemos los divinos oráculos" y, por lo mismo, el Oficio de lectura consta también de salmos, de un himno,
de una oración y de otras fórmulas, y tiene de suyo carácter de oración.

57. El Oficio de lectura, conforme a la Constitución Sacrosanctum Concilium, "aunque en el coro conserve
el carácter de alabanza nocturna, compóngase de manera que pueda rezarse a cualquier hora del día
menos salmos y lecturas más largas".

58. Por tanto, los que están obligados por sus particulares leyes a mantener el carácter de alabanza
nocturna en este Oficio y los que cosa laudable quieran hacerlo así, y reciten de noche, ya al anochecer y
antes de los Laudes, en el tiempo "per annum" elegirán el himno dentro de la seric destinada a este fin. En
los domingos, solemnidades y en ciertas fiestas habrá de tenerse en cuenta, además, lo que se dice en los
nn. 70-73 acerca de las vigilias.

59. Permaneciendo vigente la disposición que precede, el Oficio de lectura puede recatarse a cualquier
hora del día, e incluso en la noche del día precedente, después de haberse celebrado las Vísperas.

60. Si el Oficio de lectura se recita antes de los Laudes, habrá de proceder el invitatorio, como arriba se ha
dicho (rin. 34-36). De lo contrario, se comienza por el verso "Dios mío, ven en mi auxilio% con el "Gloria,
Como era" y fuera del tiempo de Cuaresma, el Aleluya.

61. A continuación se dice un himno que, en el tiempo ordinario se tornará, de acuerdo con lo que exija la
realidad del momento, o de la serie nocturna, como arriba se indica en el n. 58, o de la serie diurna.

62. Se prosigue con la salmodia, que consta de tres salmos (o fragmentos, cuando los salmos que
corresponden son más largos). En el triduo pascual, en los días comprendidos en las octavas de Pascua y
Navidad, así como en las solemnidades y fiestas, figuran salmos propios, con sus antífonas propias.
En los domingos y en las ferias los salmos con sus antífonas se toman del Salterio en curso. De aquí se
toman también las memorias de los Santos, a no ser que se tengan salmos y antífonas propios (c£ número
218 ss.).

63. Entre la salmodia y las lecturas se dice, como es costumbre, el verso, que sirve para enlazar ambas
partes.

64. Se hace una doble lectura: la primera es bíblica: la otra puede estar tomada de las obras de los Padres
o de escritores eclesiásticos o ser hagiográfica.

65. Después de cada lectura se dice un responsorio (c£ n. 169-172).

66. Ordinariamente se ha de tomar la lectura bíblica que corresponda en el Propio del tiempo, conforme a
las normas que más abajo se darán, en los nn. 140-155. En cambio, en las solemnidades y fiestas, la
lectura bíblica se ha de tomar del Propio o del Común.

67. La segunda lectura con el correspondiente responsorio se toma, o bien del libro Liturgia de las Horas o
del Leccionario libre, de que se hablará en el n. 161. Ordinariamente será la que corresponda en el Propio
del Tiempo.

En las solemnidades y fiestas de los Santos, se empleará la lectura hagiográfica correspondiente; si no la

hubiera se tomará la lectura patrística del lugar respectivo del Común de los Santos. En las memorias de
los Santos, no impedidas de celebración, también se tiene la lectura hagiográfica en vez de la segunda
lectura que hubiera correspondido (c£ nn. 166, 235).

68. En los domingos fuera de la Cuaresma, en los días comprendidos en las octavas de Pascua y de
Navidad, en las solemnidades y fiestas, después de la segunda lectura seguida de su responsorio, se
recita el Te Deum, el cual se omite en las memorias y en las ferias. La última parte de este himno, desde el
versículo "Salvum fac populum tuum" hasta el fin, puede omitirse libremente.

69. El Oficio de lectura concluye con la oración propia del día y, al menos cuando se celebra en común,
con la aclamación "Bendigamos al Señor. R. Demos gracias a Dios".

IV. LAS VIGILIAS

70. La Vigilia Pascual es celebrada en toda la Iglesia, como se indica en los correspondientes libros
litúrgicos. "Es tan grande la Vigilia de esta noche, dice San Agustín, que ella sola reclamaría para sí como
propio el nombre que es común a las demás"; "pasamos en vela la noche en que el Señor resucitó y en la
que inauguró para nosotros en su carne aquella vida... del todo ajena a la muerte y al sueño .... y así
querrá que con él vivamos y reinemos eternamente aquel a quien nosotros, vigilantes, cantamos
resucitado al amanecer".
71. A semejanza de la Vigilia pascual hubo la costumbre de iniciar la celebración de algunas solemnidades
con una vigilia en el templo: sobresalen, entre ellas, el Nacimiento del Señor y el día de Pentecostés. Tal
costumbre debe conservase de acuerdo con el uso de cada una de las Iglesias. Si en algún lugar
determinado se ve la conveniencia de dar realce a otras solemnidades o peregrinaciones mediante una
vigilia, obsérvense las normas generales para las celebraciones de la Palabra divina.

72. Los Padres y autores espirituales con muchísima frecuencia exhortan a los fieles, sobre todo a los que
se dedican a la vida contemplativa, a la oración en la noche, con la que se expresa y se aviva la espera
del Señor que ha de volver "En medio de la noche se oyó un clamor que viene el esposo, salid a su
encuentro" (Mt 25, 6). "Vigilad pues, porque no sabéis cuándo va a venir el señor de la casa: si a la tarde,
o a media noche, o al canto del gallo, o al amanecer, no sea que viniendo de súbito os encuentre
durmiendo" (Me. 13, 35-36). Son, por tanto dignos de alabanza los que mantienen el carácter nocturno del
Oficio de lectura.

73. Además, como quiera que en el Rito Romano, y en atención principalmente a los que se dedican a una
tarea apostólica, el Oficio de lectura mantiene siempre la misma brevedad, los que deseen una
celebración más extensa de la vigilia del domingo, de las solemnidades y de las fiestas, procederán del
modo siguiente:Celébrese en primer lugar el Oficio de lectura Según figura en el libro Liturgia de las Horas
hasta las lecturas inclusive. Terminadas ambas lecturas, y antes del Te Deum, añádanse los cánticos que
se han puesto en el Apéndice con este fin; léase a continuación el Evangelio, sobre el que podrá tenerse la
homilía, si conviene; luego se canta el Te Deum y se dice la oración.

En las solemnidades y fiestas el Evangelio se tomará del Leccionario de la Misa, y los domingos de la
serie del misterio pascual que aparece detallada en el apéndice del libro Liturgia de las Horas.

V. TERCIA, SEXTA, NONA: LA HORA INTERMEDIA

74. Conforme a una tradición muy antigua de la Iglesia, los cristianos acostumbraron a orar por devoción
privada en determinados momentos del día, incluso en medio del trabajo, a imitación de la Iglesia
apostólica; esta tradición, andando el tiempo, cristalizó de diversas maneras en celebraciones litúrgicas.

75. Tanto en Oriente como en Occidente, se ha mantenido la costumbre litúrgica de rezar Tercia, Sexta y
Nona, principalmente porque se unía a estas horas el recuerdo de los acontecimientos de la Pasión del
Señor y de la primera propagación del Evangelio.

76. El Concilio Vaticano II ha establecido que las Horas menores de Tercia, Sexta y Nona se mantengan
en el Oficio coral.

Deberá mantenerse este uso litúrgico, salvo derecho particular, por todos aquellos que se consagran a la
contemplación; lo cual se aconseja a todos, principalmente los que se encuentran en retiro espiritual o en
alguna reunión de pastoral.

77. Sin embargo, fuera del Oficio coral, y salvo derecho particular, cabe elegir una de estas Horas, aquella
que más se acomode al momento del día.
Los que no dicen las tres Horas, habrán de celebrar una al menos, a fin de que se mantenga la tradición
de orar durante el día en medio del trabajo.

78. La disposición de las Horas Tercia, Sexta y Nona se han hecho teniendo en cuenta tanto a los que sólo
recitan una Hora u "Hora intermedia", como a los que por obligación o libre voluntad celebran las tres.

79. Tercia, Sexta y Nona o la "Hora intermedia" se comienzan con la invocación "Dios mío, ven en mi
auxilio" con el Gloria, "Como era" y Aleluya (que se omite en el tiempo de Cuaresma). Luego se dice el
himno correspondiente a la Hora. A continuación se tiene la salmodia, seguida de la lectura breve y del
verso. Concluye la Hora con la oración conclusiva y, al menos cuando se recita en común, con la
aclamación "Bendigamos al Señor. R. Demos gracias a Dios".

80. A cada una de las Horas se le asignan diversos himnos y oraciones, de forma que, conforme a la
tradición, concuerden de verdad con el momento del día y se facilite mejor la santificación de cada Hora;
por lo mismo, el que sólo recite una Hora, procurará elegir los elementos que mejor correspondan a la
misma.

Además, las lecturas breves y las oraciones varían de acuerdo con el día, el tiempo o la fiesta.

81. La salmodia que se ofrece es doble: una habitual y otra complementaria. Cuando se reza solamente
una Hora se tomará la salmodia habitual. El que reza varias Horas dirá en una la salmodia habitual y la
complementaria en las restantes.

82. La salmodia habitual consta de los tres salmos (o fragmentos, si se trata de salmos más extensos) que
se encuentran en el curso del Salterio, y tienen sus propias antífonas si en su lugar no se dice lo contrario.

Las solemnidades, el triduo pascual y los días de la octava de Pascua tienen antífonas propias, con tres
salmos que se tomarán de la salmodia complementaria si no hubieren de emplearse salmos especiales, o
la celebración de la solemnidad coincidiere en domingo, en cuyo caso se toman los salmos del domingo
de la primera semana.

83. La salmodia complementaria consta de temas de salmos escogidos entre los que se llaman
"graduales".

VI. LAS COMPLETAS

84. Las Completas son la última oración del día que se ha de hacer antes del descanso nocturno, aunque
haya pasado ya la media noche.
85. Las Completas comienzan, como las demás Horas, con la invocación inicial "Dios mío, ven en mi
auxilio% con el Gloria "Como era" y el Aleluya (que se omite en tiempo de Cuaresma).

86. A continuación es de alabar que se haga examen de conciencia, que en la celebración común se hace
en silencio o bien según alguna de las fórmulas que propone el Misal Romano para el acto penitencial.

87. Después se dice el himno correspondiente.

88. En cuanto a la salmodia, el domingo, después de las I Vísperas, se dicen los salmos 4 y 133; después
de las II Vísperas, el salmo 90.

Los demás días se han elegido aquellos salmos que estimulen sobre todo la confianza en el Señor, se
concede, sin embargo, que éstos puedan ser sustituidos por los salmos del domingo, principalmente para
comodidad de aquellos que quizá prefieran recitar las Completas de memoria.

89. Después de la salmodia se hace la lectura breve, a la cual sigue el responsorio "A tus manos, Señor";
después se dice el cántico evangélico "Ahora, Señor" con su antífona. Con ¿I podemos decir que culmina
esta Hora.

90. La oración conclusiva es la correspondiente al día de la semana.

91. Después de la oración, incluso en la recitación privada, se dice la bendición El Señor todopoderoso
nos conceda.

92. Después se dice una de las antífonas de la B. Virgen María. Pero en tiempo pascual será siempre
"Reina del ciclo alégrate". Además de las antífonas que se contienen en el libro Liturgia de las Horas,
pueden ser aprobadas otras por la Conferencia Episcopal.

VIII. MODO DE UNIR, SEGÚN LA OPORTUNIDAD,

LAS HORAS DEL OFICIO CON LA MISA O BIEN ENTRE SI

93. En casos particulares, cuando lo aconsejan las circunstancias, se puede llegar, en la celebración
pública o común, a una unión más estrecha entre la Misa y una Hora del Oficio, según las normas que
siguen con tal de que tanto la Misa como la Hora sean del mismo Oficio. Pero téngase cuidado de que
esto no vaya en detrimento de la utilidad pastoral, sobre todo el domingo.

94. Cuando los Laudes matutinos que se celebran en el coro o en común preceden inmediatamente a la
Misa, la acción litúrgica puede comenzar por la invocación inicial y el himno del Oficio, especialmente los
días de feria, o por el canto de entrada de la Misa con la procesión y saludo del celebrante, especialmente
los días festivos. Según el caso se omite, pues, uno de los ritos iniciales.
A continuación se prosigue con la salmodia de los Laudes, como de costumbre, hasta la lectura breve
exclusive. Después de la salmodia, omitido el rito penitencial, y según la oportunidad el Kyrie, se dice u
omite según las rúbricas el Gloria y el celebrante recita la colecta de la Misa. Después se continúa con la
liturgia de la Palabra, como de costumbre.

La Oración de los fieles se hace en su lugar y según la forma acostumbrada en la Misa. Pero los días de
feria, en la Misa de la mañana, en lugar del formulario corriente de la Oración de los fieles, se pueden
decir las preces matutinas de los Laudes.

Después de la comunión con su canto propio, se canta el Benedictus con su antífona de Laudes. Después
se dice la oración para después de la comunión y lo demás como de costumbre.

95. Si la Hora intermedia, Tercia, Sexta y Nona, según pido el momento del día, se celebra pública e
inmediatamente antes de la Misa, la acción litúrgica puede empezar igualmente o por la invocación inicial
e himno de la Hora, especialmente los días de feria, o por el canto de entrada de la Misa con la procesión
y saludo del celebrante, especialmente los días festivos Según el caso se omite, pues, uno de los ritos
iniciales.

Después se prosigue la salmodia de la Hora como de costumbre hasta la lectura breve exclusive. Después
de la salmodia, omitido el acto penitencial y, según la oportunidad el Kyrie, se dice u omite según las
rúbricas el Gloria, y el celebrante dice la colecta de la Misa.

96. Las Vísperas se unen a la Misa cuando preceden inmediatamente a la misma, del mismo modo que
los Laudes. Pero las primeras Vísperas los días de solemnidad, domingos y fiestas del Señor, no podrán
celebrarse hasta que se haya celebrado la Misa del día precedente o del sábado.

97. Cuando siguen a la Misa, la Hora intermedia, es decir, Tercia, Sexta y Nona, o bien las Vísperas, la
Misa se celebra como de costumbre hasta la oración para después de la comunión, inclusive. Dicha la
oración para después de la comunión, comienza inmediatamente la salmodia de la Hora.

En la Hora intermedia, terminada la salmodia y omitida la lectura breve, se dice la oración y se despide
como en la Misa. Para las Vísperas, terminada la salmodia y omitida la lectura, se continúa con el
Magníficat y su antífona y, omitidas las preces y Padrenuestro se dice la oración conclusiva y se bendice al
pueblo.

98. Excepto en el caso de la Navidad del Señor, se excluye normalmente la unión de la Misa con el Oficio
de lectura, puesto que la Misa contiene ya su ciclo de lecturas, que se ha de distinguir de aquel otro del
Oficio. Pero si en algún caso especial conviene hacerlo, después de la segunda lectura del Oficio y su
responsorio, omitido todo lo demás del mismo, comienza la Misa por el himno Gloria, en el caso de que lo
prescriba la rúbrica, si no por la colecta.

99. Si se celebra el Oficio de lectura inmediatamente antes de otra Hora del Oficio, se puede adelantar al
comienzo de toda la celebración el himno correspondiente de esta Hora; después, al fin del oficio de
lecturas, se omite la oración y la conclusión, y en la Hora siguiente se omite la invocación inicial y el Gloria
al Padre.

CAPITULO III

LOS DISTINTOS ELEMENTOS DE LA LITURGIA, DE LAS HORAS

I. LOS SALMOS Y SU CONEXIÓN CON LA ORACIÓN CRISTIANA

100. En la Liturgia de las Horas, la Iglesia ora sirviéndose en buena medida de aquellos cánticos insignes
que bajo la inspiración del Espíritu Santo compusieron los autores sagrados del antiguo Testamento. Pues
por su origen tienen la virtud de elevar hacia Dios la mente de los hombres, excitan en ellos sentimientos
santos y piadosos, les ayudan de un modo admirable a dar gracias en los momentos de alegría y les
proporcionan consuelo y firmeza de espíritu en la adversidad.

101. Sin embargo, los salmos no son más que una sombra de aquella plenitud de los tiempos que se
reveló en Cristo Señor y de la que recibe toda su fuerza la oración de la Iglesia; por lo cual no es de
extrañar que, a pesar de la suma estima de los salmos, en la que se muestran concordes todos los fieles,
surja a veces alguna dificultad cuando alguien al orar intenta hacer suyos tan venerables poemas.

102. Sin embargo, el Espíritu Santo, bajo cuya inspiración cantaron los salmistas, asiste siempre con su
gracia a los que "creyendo con buena voluntad" cantan estas composiciones poéticas. Pero es necesario,
ante todo, que "adquieran una instrucción bíblica más rica, principalmente acerca delos salmos" , y cada
cual, conforme a su capacidad, considere de qué modo y con qué método puede orar rectamente cuando
los recita.

103. Los salmos no son lecturas ni preces compuestas en prosa sino composiciones poéticas de
alabanza. Por lo tanto, aunque posiblemente hayan sido proferidos alguna vez en forma de lectura, sin
embargo, atendiendo a su género literario, con acierto se les llama en hebreo: "Tehillim", es decir "cánticos
de alabanza", y en griego: "psalmoi" es decir, "cánticos que han de ser entonados al son del salterio". En
verdad, todos los salmos están dotados de cierto carácter musical que determina el modo adecuado de
recitarlos. Por lo tanto, aunque los salmos se reciten sin canto, e incluso de modo individual y silencioso,
convendrá que se atienda a su índole musical: ciertamente ofrecen un texto a la consideración de la
mente, pero tienden sobre todo a remover los corazones de los que los recitan y de los que los escuchan,
e incluso de los que tocan "el salterio y la cítara".

104. Quien, por tanto, gusta de la salmodia, medite verso tras verso, dispuesto siempre en su corazón a
responder conforme a la voluntad del Espíritu que inspiró al salmista y sigue asistiendo también a todo el
que con piedad esté dispuesto a recibir su gracia. Por lo cual, la salmodia, aunque exija la reverencia
debida a la majestad divina, debe realizarse con alegría de espíritu y dulzura amorosa, tal como conviene
a la poesía y al canto sagrado y sobre todo a la libertad de los hijos de Dios.

105. A menudo valiéndose de las palabras de los salmos podemos orar con mayor facilidad y fervor, ya
que se trate de dar gracias y alabar a Dios en el júbilo, ya de invocarlo desde lo profundo de la angustia.
No obstante -sobre todo si el salmo se dirige inmediatamente a Dios- surgen a veces ciertas dificultades.
Pues el salmista como poeta que es, habla al pueblo trayendo a la memoria la historia de Israel, a veces
interpela a otros sin exceptuar siquiera a las criaturas irracionales. Es más: nos presenta a Dios y a los
hombres hablando entre sí, e incluso a los enemigos de Dios, como sucede en el salmo segundo. Con lo
cual se manifiesta que el salmo no tiene el mismo argumento de oración que las preces o colectas
compuestas por la Iglesia. Además, la índole poética y musical de los salmos no exige necesariamente
que se dirijan a Dios, sino que se canten ante Dios como advierte San Benito: "Consideremos de qué
modo conviene estar en la presencia de la Divinidad y de sus ángeles, y recitemos los salmos de modo
que nuestra mente concuerde con nuestra voz.

106. Quien recita los salmos abre su corazón a los sentimientos que éstos inspiran según el género
literario de cada uno, ya sea de lamentación, confianza, acción de gracias u otros que acertadamente
señalan los exegetas.

107. Adhiriéndose al sentido literal, el que recita los salmos fija su atención en la importancia del texto para
la vida del creyente.

En efecto, consta que cada uno de los salmos fue compuesto en circunstancias peculiares, como nos lo
indican los títulos que los preceden en el salterio hebreo. Pero sea lo que fuere de su origen histórico,
cada salmo tiene un sentido literal que incluso en nuestros tiempos no podemos desatender. Pues aunque
tales cánticos traigan su origen de los pueblos orientales de hace bastantes siglos, expresan, sin embargo,
de un modo adecuado el dolor y la esperanza, la miseria y la confianza de los hombres de todas las
edades y regiones, cantando sobre todo la fe Dios, la revelación y la redención.

108. Quien recita los salmos en la Liturgia de las Horas no lo hace tanto en nombre Propio como en
nombre de todo el Cuerpo de Cristo, e incluso en nombre de la persona de] mismo Cristo. Teniendo esto
presente se desvanecen las dificultades que surgen cuando alguien, al recitar el salmo advierte tal vez que
los sentimientos de su corazón difieren de los expresados en el mismo, así, por ejemplo, si el que está
triste y afligido se encuentra con un salmo de júbilo o, por el contrario, sí sintiéndose alegre se encuentra
con un salmo de lamentación. Esto se evita fácilmente cuando se trata simplemente de la oración privada
en la que se da la posibilidad de elegir el salmo más adaptado al propio estado de ánimo. Pero en el Oficio
divino se recorre toda la cadena de los salmos, no a título privado, sino en nombre de la Iglesia, incluso
cuando alguien hubiere de recitar las Horas individualmente. Pero quien recitare los salmos en nombre de
la Iglesia, siempre puede encontrar un motivo de alegría y tristeza, porque también aquí tiene su aplicación
aquel dicho del Apóstol: "Alegrarse con los que se alegran y llorar con los que lloran" (Rom 12, 1) y así la
fragilidad humana, indispuesta por el amor propio, se sana por la caridad, que hace que concuerden el
corazón y la voz del que recita el salmo .

109. Quien recita los salmos en nombre de la Iglesia debe dirigir su atención al sentido pleno de los
salmos, en especial al sentido mesiánico que movió a la Iglesia a servirse del Salterio. El sentido
mesiánico se manifestó plenamente en el Nuevo Testamento, y el mismo Cristo Señor lo puso de
manifiesto al hablar a los Apóstoles: "es necesario que se cumplan todas las cosas que fueron escritas de
Mí en la ley de Moisés, los profetas y los salmos" (Luc 24, 44). Es un ejemplo conocidísimo el diálogo que
nos refiere San Mateo acerca del Mesías, Hijo de David y Señor suyo, en el que el salmo 109 es aplicado
al Mesías.

Siguiendo esta senda, los Santos Padres aceptaron y comentaron todo el salterio a modo de profecía
acerca de Cristo y su Iglesia; por el mismo motivo fueron elegidos los salmos para su uso en la sagrada
Liturgia. Aunque a veces eran aceptadas algunas interpretaciones artificiosas, sin embargo, por lo general,
tanto los Padres como la Liturgia procedieron rectamente al oír en los salmos a Cristo que clama al Padre
o el Padre que habla a su hijo, reconociendo incluso la voz de la Iglesia, de los Apóstoles o de los mártires.
Este método interpretativo siguió floreciendo en la Edad Media: en muchos códices del salterio, escritos
durante este período, se les proponía a los que recitaban los salmos el sentido cristológico de los mismos,
expresando en los títulos que precedían a cada uno de los salmos. La interpretación cristológica no se
limita en modo alguno a aquellos salmos que son considerados como mesiánicos, sino que se extiende a
muchos otros, en los que sin duda se dan meras apropiaciones, pero refrendadas por la tradición de la
Iglesia.

Sobre todo en la salmodia de los días festivos, los salmos fueron elegidos con cierto criterio cristológico,
para cuya ilustración se proponen generalmente antífonas sacadas de los mismos salmos.

II. ANTÍFONAS Y OTROS ELEMENTOS QUE FACILITAN LA ORACIÓN DE LOS SALMOS

110. Tres cosas hay en la tradición latina que contribuyeron grandemente a la inteligencia de los salmos o
a su adaptación para la oración cristiana, a saber, los títulos, las oraciones sálmicas y, sobre todo, las
antífonas.

111. En el Salterio de la Liturgia de las Horas, cada salmo va precedido de un título que denota su sentido
e importancia para la vida del creyente. Estos títulos se proponen en el libro de la Liturgia de las Horas tan
sólo para utilidad de los que recitan los salmos. Para fomentar la oración a la luz de la revelación cristiana,
se añade una sentencia del Nuevo Testamento o de los Padres invitando a orar en sentido cristológico.

112. Las oraciones sálmicas que sirven de ayuda para su interpretación específicamente cristiana, se
proponen en el apéndice del libro de la Liturgia de las Horas para cada uno de los salmos y pueden ser
utilizadas libremente según la norma de la antigua tradición: concluido el salmo y observando un momento
de Silencio, se concluye con una oración que sintetiza los sentimientos de los participantes.

113. Aunque la Liturgia de las Horas se celebre sin canto, todo salmo tiene su antífona, que deberá
recitarse incluso en privado. Las antífonas, en efecto, ayudan a poner de manifiesto el género literario del
salmo; lo transforman en oración personal; iluminan mejor alguna frase digna de atención y que pudiera
pasar inadvertida; proporcionan a un determinado salmo cierta tonalidad peculiar en determinadas
circunstancias; más aún, siempre que se excluyan arbitrarias acomodaciones, contribuyen en gran medida
a poner de manifiesto la interpretación topológica o festiva y pueden hacer agradable y variada la
recitación de los salmos.

114. Las antífonas en el salterio están redactadas de tal forma que puedan ser traducidas a las lenguas
vernáculas, e incluso ser repetidas después de cada estrofa según lo que se especifica en el núm. 125.
Pero en el Oficio sin canto del tiempo ordinario, en lugar de estas antífonas se pucden utilizar según la
oportunidad, las sentencias añadidas a los salmos (Cf, n.11l).

115. Cuando a consecuencia de su extensión se puede dividir un salmo en varias partes dentro de una
misma Hora, a cada una de las partes se le añade su propia antífona para lograr una mayor variedad,
sobre todo en la celebración con canto, y para captar mejor la riqueza de¡ salmo: es lícito, sin embargo,
rccitar el salmo íntegro sin interrupción, utilizando sólo la primera antífona.
116. Poseen antífonas propias todos los salmos de Laudes y Vísperas del triduo pascual, los de los días
que caen dentro de las octavas de Pascua y Navidad; los de las domínicas de Adviento, Navidad,
Cuaresma y Pascua, asimismo los de los días feriales de Semana Santa, del tiempo pascua] y los de los
días comprendidos entre el 17 y el 24 de diciembre.

117. En las solemnidades hay antífonas propias para el Oficio de lectura de Laudes matutinos, Tercia,
Sexta, Nona y Vísperas; en caso de que no las hubiera se tomarán del Común. En las fiestas se observará
otro tanto en el Oficio de lectura en los Laudes y en las Vísperas.

118. Las memorias de los Santos, que tienen sus antífonas propias, las conservan (CE n. 235).

119. Las antífonas del "Benedictus" y del "Magnificat" en el Oficio del Tiempo se tomarán del Propio del
Tiempo, si las hay, si se tomarán del salterio habitual; en las solemnidades y en las fiestas se toman del
Propio, si las posee, y en caso contrario, del Común; pero en las memorias que no tienen antífonas
propias se puede escoger libremente la antífona del Común o de la feria que corresponda.

120. Durante el tiempo pascual, a todas las antífonas se les añade el Aleluya, a no ser que discrepe del
sentido de la antífona.

III. MODO DE RECITAR LOS SALMOS

121. Según las exigencias del género literario, de la extensión de cada salmo; según sea recitado en latín
o en lengua vernácula, y principalmente según se reciten por uno solo o por muchos o se celebren con el
pueblo, pueden proponerse distintos modos de recitación que ayuden a percibir mejor la fragancia
espiritual y literaria de los mismos. Porque el empleo de los salmos no se establece por una especie de
criterio cuantitativo de oración, sino que se ha atendido a la variedad del salterio y a la índole propia de
cada salmo.

122. Los salmos se cantan o recitan bien sea en forma seguida (o "en directo"), bien sea alternando los
versos o estrofas entre dos coros o dos partes de la asamblea, bien sea en forma responsorial, según las
diversas modalidades que nos brinda la tradición o la experiencia.

123. Al comienzo de cada salmo recítese siempre su antífona tal corno queda dicho en los nn. 113-120;
pero al final de cada salmo se mantiene en vigor el concluir con el Gloria al Padre y Como era. Pues el
Gloria es la conclusión adecuada que recomienda la tradición que da a la oración del Antiguo Testamento
un sentido laudatorio, cristológico y trinitario. Recitado el salmo, se repite la antífona, según convenga.

124. Cuando se emplean salmos de mayor extensión, las divisiones de los mismos vienen señaladas en el
salterio, dividiendo los miembros de la salmodia de forma que hagan patente la estructura temaria de la
Hora, y teniendo en cuenta, sin embargo, el sentido objetivo del salmo en cuestión.
Conviene observar dicha división, sobre todo en la celebración coral en latín, añadiendo el Gloria al Padre
al final de cada una de las partes.

Es lícito, sin embargo, mantener este modo tradicional o interponer una pausa entre las diversas partes del
mismo salmo, o recitar todo el salmo sin interrupción acompañado de su antífona.

125. Además, cuando así lo aconsejare el género literario del salmo, se indicarán las divisiones estróficas
de modo que, sobre todo si los salmos se han de cantar en lengua vernácula, puedan ser recitados
interponiendo la antífona después de cada estrofa, en cuyo caso bastará con decir el Gloria al Padre
cuando haya finalizado todo el salmo.

IV. DISTRIBUCIÓN DE LOS SALMOS EN EL OFICIO

126. Los salmos están distribuidos a lo largo de un ciclo de cuatro semanas, de tal forma que quedan
omitidos muy pocos salmos, mientras que otros, insignes por su tradición, se repiten con mayor frecuencia
y se reservan a los Laudes de la mañana, a las Vísperas y Completas salmos adecuados a las respectivas
Horas.

127. Para Laudes y Vísperas, por ser Horas más destinadas a la celebración con el pueblo, se han elegido
los salmos más adecuados a este fin.

128. Por lo que se refiere a las Completas, se observa la norma descrita en el número 88.

129. Para el domingo, incluso para el Oficio de lectura y para la Hora intermedia se han seleccionado
aquellos salmos que conforme a la tradición expresan de un modo más adecuado el misterio pascual. A
los viernes se les han asignado algunos salmos penitenciales o de Pasión.

130. Se reservan para el tiempo de Adviento, Navidad, Cuaresma y Pascua tres salmos, a sabor 77, 104 y
105, que manifiestan con especial claridad la historia de la salvación de] Antiguo Testamento, como
anticipo de lo que se realiza en el Nuevo.

131. En el curso del salterio se omiten los salmos 57, 82 y 108, en los que predomina el carácter
imprecatorio. Asimismo se han pasado por alto algunos versos de ciertos salmos, como se indica al
comienzo de cada uno de ellos. La omisión de estos textos se debe a cierta dificultad psicológica, a pesar
de que los mismos salmos imprecatorios afloran en la espiritualidad noetestamentaria, Por ejemplo: Apoc.
6, 10, sin que en modo alguno induzcan a maldecir.

132. Los salmos demasiado largos para ser recitados en una Hora del Oficio, se distribuyen a lo largo de
varios días dentro de la misma Hora, de modo que los puedan recitar quienes no acostumbran a rezar
otras Horas. Así el salmo 118, según su propia división, se distribuye a lo largo de veintidós días en la
Hora intermedia puesto que tradicionalmente es asignado a las horas del día.
133. El ciclo de las cuatro semanas del Salterio se relaciona de tal modo con el año litúrgico que en la
Primera semana, prescindiendo acaso de otras, comienza el primer domingo de Adviento, la primera
semana per annum, el primer domingo de Cuaresma y el primer domingo de Pascua.

Después de Pentecostés, como en el tiempo per annum el ciclo del Salterio sigue una serie de semanas,
se comienza por aquella semana del Salterio que es indicada en el Propio del Tiempo al comienzo de su
respectiva semana per annum.

134. En las solemnidades y en las fiestas, en el triduo pascual en los días que caen dentro de las octavas
de Pascua y Navidad, los sal nos propios para el Oficio de lectura son elegidos entro aquellos que están
respaldados por la tradición Y cuya oportunidad se aclara, la mayor parte de las veces, mediante una
antífona. Otro tanto se hace con la Hora intermedia en ciertas solemnidades del Señor y en la octava de
Pascua. Los salmos y el cántico para los Laudes de la mañana se toman del primer domingo del Salterio.
Los salmos de las primeras Vísperas de las solemnidades pertenecen a la serie Laudáte, según una
antigua costumbre. Las II Vísperas de las solemnidades y las Vísperas de las fiestas tienen salmos y
cánticos propios. Para la Hora intermedia de las solemnidades, exceptuando aquellas de las que se habló
arriba y a no ser que caigan en domingo, se tomarán de los salmos graduales; en la Hora intermedia de
las fiestas se dicen los salmos del día correspondiente.

135. En los demás casos se dicen los salmos del Salterio en curso si no hubiere antífonas o salmos
propios.

V. LOS CÁNTICOS DEL ANTIGUO Y NUEVO TESTAMENTO

136. En los Laudes, entre el primero y segundo salmo, se intercala, según costumbre, un cántico del
Antiguo Testamento. Además de la serie aceptada por la antigua tradición romana y de la nueva
ordenación introducida por S. Pío X en el Breviario, se han añadido en el Salterio muchos cánticos
sacados de los libros del Antiguo Testamento, de forma que cada día ferial de las cuatro semanas tenga su
cántico propio y en los domingos alternen las dos partes del cántico de los tres jóvenes.

137. En las Vísperas, después de los dos salmos, se intercala un cántico del Nuevo Testamento, sacado
de las Epístolas o del Apocalipsis. Se indican siete cánticos para cada uno de los días de la semana. Pero
en los domingos de Cuaresma, en lugar del cántico aleluyático sacado del Apocalipsis, se dice el cántico
tomado de la primera Epístola de S. Pedro. Además, en la solemnidad de la Epifanía y en la fiesta de la
Transfiguración del Señor, se recitará el cántico indicado en su lugar, de la primera Epístola a Timoteo.

138. A los cánticos evangélicos Benedictus, Magníficat y Nunc dimittis se les ha de conceder la misma
solemnidad y dignidad con que se acostumbra a oír la proclamación del Evangelio.

139. La salmodia y las lecturas están ordenadas conforme a una ley firme de la tradición que sitúa, en
primer lugar, el Antiguo Testamento, luego el Apóstol y por último el Evangelio.

VI. LA LECTURA DE LA SAGRADA ESCRITURA

a) La Lectura de la Sagrada Escritura en General

140. La lectura de la Sagrada Escritura, que conforme a una antigua tradición se hace públicamente en la
Liturgia, no sólo en la celebración eucarística, sino también en el Oficio divino, ha de ser tenida en máxima
estima por todos los cristianos porque es propuesta por la misma Iglesia, no por elección individual o
mayor propensión del espíritu hacia ella, sino en orden al misterio que la Esposa de Cristo "desarrolla en
el círculo del año, desde la Encarnación y la Navidad hasta la Ascensión, Pentecostés y la expectación de
la dichosa esperanza y venida del Señor"6 ' Además, en la celebración litúrgica, la lectura de la Sagrada
Escritura siempre va acompañada de la oración, de modo que la lectura produce frutos más plenos y a su
vez la oración, sobre todo la de los salmos, es entendida, por medio de las lecturas, de un modo más
profundo y la piedad se vuelve más intensa.

141. En la Liturgia de las Horas se propone una lectura larga y una lectura corta de la Sagrada Escritura.

142. La lectura que se ha de hacer en los Laudes matutinos y en las Vísperas libremente, queda descrita
en el n. 46.

b) Distribución de las lecturas de LA Sagrada Escritura en el Oficio de la lectura

143. En la distribución de las lecturas de la Sagrada Escritura, en el Oficio de lectura se tienen en cuenta
tanto aquellos tiempos sagrados en los que siguiendo una tradición venerable se han de leer ciertos libros,
como la distribución de las lecturas en la Misa. De esta forma, pues, la Liturgia de las Horas se coordina
con la Misa de modo que la lectura de la Sagrada Escritura en el Oficio complete las lecturas hechas en la
Misa, ofreciendo así un panorama de toda la historia de la Salvación.

144. Siguiendo en pie la excepción de que se habla en el n. 72, no se leerá el Evangelio en la Liturgia de
las Horas puesto que se lee íntegramente todos los años en la Misa.

145. Hay un doble curso de lectura bíblica: el primero, que va inserto en el libro de la Liturgia de las Horas,
comprende tan sólo un año; el segundo, que se puede utilizar libremente, va incluido en el apéndice y es
bienal, lo mismo que el curso de la lectura per annum en la Misa ferial.

146. El curso bienal de las lecturas está dispuesto de forma que casi todos los libros de la Escritura son
leídos cada año siguiendo a la Liturgia de las Horas aquellos textos más largos y más difíciles que apenas
pueden tener cabida en la Misa. Pero mientras el Nuevo Testamento se lee íntegramente todos los años,
ya sea en la Misa ya en la Liturgia de las Horas, se han seleccionado de los libros del Antiguo Testamento
tan sólo aquéllas partes que son de mayor importancia para la inteligencia de la historia de la Salvación y
para tal fomento de la piedad.

Sin embargo, la coordinación entre las lecturas de la Liturgia de las Horas y las lecturas de la Misa, para
que no se propongan los mismos textos en los mismos días o se distribuyan con relativa frecuencia los
mismos libros para las mismas épocas del año (lo que dejaría a la Liturgia de las Horas perícopas de
menos importancia y perturbaría la lectura seguida de los textos), exige necesariamente que el mismo libro
figure en años alternos en la Misa y en la Liturgia de las Horas o, al menos, dejar cierto intervalo de tiempo
si se ha de leer en el mismo año.
147. En tiempo de Adviento se leerán, siguiendo una antigua tradición, las perícopas del libro de Isaías, en
lectura semicontinua, alterna en años alternos. Se leerán además el libro de Ruth y algunas profecías del
libro de Miqueas. Pero como desde el 17 hasta el 24 de diciembre se hacen lecturas especialmente
asignadas a estos días, se omitirán aquellas lecturas de la tercera semana de Adviento que no tengan
cabida.

148. Desde el día 29 de diciembre hasta el 5 de enero se leerá el primer año la Epístola a los Colosenses,
en la que se considera la Encarnación del Señor en el marco de toda la historia de la Salvación, y en el
segundo año, el Cantar de los Cantares, en el que se prefigura la unión de Dios y el hombre en Cristo:
"Dios Padre se desposó con Dios su Hijo en el instante en que lo uni6 a la naturaleza humana en el seno
de la Virgen, en el t momento en que Dios, antes de todos los siglos, determinó que se hiciese hombre al
final de los tiempos".

149. Desde el 7 de enero hasta el sábado después de Epifanía se leen textos escatológicos tomados de
Baruch y de Isaías 60-66; la lecturas que no hayan tenido cabida se omitirán ese año.

150. Durante la Cuaresma se leerán el primer año fragmentos del libro de] Deuteronomio y de la Epístola a
los Hebreos. En el segundo año se ofrece una visión panorámica de la historia de la Salvación tomada de
los libros del Éxodo, del Levítico y de los Números. La Epístola a los Hebreos interpreta la antigua alianza
a la luz del misterio pascual de Cristo. De esta misma Epístola se leerán el día de Viernes Santo el
fragmento acerca del sacrificio de Cristo (9, 11-28), y el Sábado Santo, el que trata del descanso del Señor
(4, 1-16). En los otros días de Semana Santa se leen en el primer año los cantos tercero y cuarto del
Siervo del Señor, tomados del libro de Isaías, y perícopas del libro de las Lamentaciones; en el segundo
año se leerá a jeremías como figura de Cristo paciente.

151. En el tiempo pascual, exceptuando la dominica primera y segunda de Pascua y las solemnidades de
la Ascensión y Pentecostés, se leerán, según es tradicional, el primer año la primera Epístola de S. Pedro,
el Apocalipsis y las Epístolas de S. Juan, y el segundo año, los Hechos de los Apóstoles.

152. Desde el lunes después de la domínica de] Bautismo del Señor hasta la Cuaresma y desde el lunes
después de Pentecostés hasta el Adviento, discurre una serie continua de treinta y cuatro semanas per
annum.

Dicha serie queda interrumpida desde el miércoles de Ceniza hasta el día de Pentecostés; en el lunes
después de la domínica de Pentecostés se toma de nuevo la lectura per annum a partir de la semana que
sigue a la que fue interrumpida por la llegada de la Cuaresma, pero omitiendo la lectura que le
corresponde a la dominica.

En los años que tienen sólo treinta y tres semanas per annum, se omite la semana que cae
inmediatamente después de Pentecostés, de modo que siempre sean leídas las lecturas de las últimas
semanas, que son de índole escatológica.

Los libros del Antiguo Testamento se distribuyen según la historia de la Salvación: Dios se revela a sí
mismo en el decurso de la vida del pueblo, que es guiado e iluminado paulatinamente. Por ello los profetas
son leídos entre los libros históricos teniendo en cuenta el tiempo en que vivieron y enciñaron. Así, el
primer año la serie de lecturas del Antiguo Testamento presenta juntamente los libros históricos y los
oráculos de los profetas desde el libro de Josué hasta el tiempo del exilio inclusive. El segundo año,
después de las lecturas del Génesis que se han de realizar antes de Cuaresma, se continúa la narración
de la historia de la Salvación desde el exilio hasta los tiempos de los Macabeos. En ese mismo año se
incluyen, además, los profetas más recientes, los libros sapienciales y las narraciones de los libros de
Esther, Tobías y Judit.

Las Epístolas de los Apóstoles que no se lean en períodos especiales, van distribuidas teniendo en cuenta
ya las lecturas de la Misa, ya el orden cronológico en que fueron escritas.

153. El curso de un año queda abreviado de modo que todos los años se ¡can las partes seleccionadas de
la Sagrada Escritura, habida cuenta de los dos ciclos de lecturas de la Misa a la que sirven de
complemento.

154. A las solemnidades y a las fiestas se les asigna lectura propia; en caso contrario se tomará del
Común de los Santos.

155. Cada una de las perícopas guarda, en la medida de lo posible, cierta unidad por ello para no
sobrepasar los limites adecuados que, por lo demás, son distintos según los diversos géneros literarios, se
omiten a veces algunos versos, lo cual es señalado en cada caso: Pueden, no obstante, ser leídas con
provecho íntegramente en un texto aprobado.

c) Las lecturas breves

156. Las lecturas breves, o "capítulos", cuya importancia en la Liturgia de las Horas se señaló en el n. 45,
fueron seleccionadas en forma que expresen sucinta y distintamente una sentencia o exhortación. Se ha
prestado atención asimismo a la variedad.

157. Se han constituido cuatro series semanales de lecturas breves per annum, que van incluidas en el
Salterio, de modo que cada día a lo largo de cuatro semanas se cambie lectura. Hay además series
semanales para el tiempo de Adviento, Navidad, Cuaresma, Pascua. Y por último, lecturas breves propias
para las solemnidades y las fiestas y algunas conmemoraciones, y también, una serie semanal para
Completas.

158. En la selección de lecturas breves se han seguido los siguientes criterios:

a) conforme a la tradición, se han excluido los Evangelios,

b) se ha observado, en medida de los posible, el carácter propio del domingo, y también el de la feria VI y
el de las mismas Horas:

c) las lecturas de las Vísperas fueron seleccionadas tan sólo del Nuevo Testamento, puesto que van
después de un cántico del Nuevo Testamento.
 VII. LA LECTURA DE LOS PADRES DE LOS ESCRITORES ECLESIÁSTICOS

159. Según la tradición de la Iglesia Romana, en el Oficio de lectura, a continuación de la lectura bíblica
tiene lugar la lectura de los Padres o de 108 escritos eclesiásticos con su responsorio correspondiente, ha
no ser que haga una lectura hagiográfica (e£ nn 228-239).

160. En esta lectura se proponen diversos textos tomados de los escritos de los Santos Padres, de los
doctores y de otros escritores eclesiásticos pertenecientes, ya la Iglesia Orienta], ya a la Occidental,
cuidando no obstante, de conceder el primer lugar a los santos Padres, que gozan en la Iglesia de una
autoridad especial.

161. Además de las lecturas asignadas para cada día en el libro de la Liturgia de las Horas, hay un
Leccionario libre que contiene un mayor abundancia de lecturas para que sean más accesibles a los que
rezan el Oficio divino el tesoro de la tradición de la Iglesia. Se concede a todos la facultad de tomar la
segunda lectura o del libro de la Liturgia de las Horas o del Leccionario libre.

162. Además de las Conferencias Episcopales pueden proponer otros textos acordes con las tradiciones y
la mentalidad de su demarcación, los cuales han de incluirse a modo de suplemento en el Leccionario
libre.

Dichos textos estarán tomados de 8 las obras de escritores católicos insignes por su doctrina y santidad
de vida

163. La finalidad de esta lectura en ante todo, la meditación de la Palabra de Dios tal como es entendida
por la Iglesia en su tradición. Porque la Iglesia siempre estimó necesario declarar auténticamente a los
fieles la Palabra de Dios de modo que "la línea de la interpretación profética y apostólica se guíe conforme
a la norma del sentido eclesiástico y católico

164. Mediante el trato asiduo con los documentos que presenta la tradición universal de la Iglesia, los
lectores son llevados a una meditación más plena de la Sagrada Escritura y a un amor suave y vivo.
Porque los escritos de los Santos Padres son testigos preciaros de aquella meditación de la palabra de
Dios, producida a lo largo de los siglos, mediante la cual la Esposa del Verbo Encarnado, es decir, la
Iglesia, "que tiene consigo el consejo y el Espíritu de su Dios y Esposo"10 ' se afana por conseguir una
inteligencia cada vez más profunda de las Sagradas Escrituras.

165. La lectura de los Padres conduce asimismo a los cristianos al verdadero sentido de los tiempos y de
las festividades litúrgicas. Además, les hace accesibles las inestimables riquezas espirituales que
constituyen el egregio patrimonio de la Iglesia y que a la vez son el fundamento de la vida espiritual y el
alimento ubérrimo de la piedad. Y por lo que se refiere a los pregoneros de la Palabra de Dios, tendrán así
todos los días a su alcance ejemplos insignes de la sagrada predicación.

VIII. LA LECTURA HAGIOGRÁFICA

166. Con el nombre de lectura hagiográfica se designa, ya el texto de algún Padre o escritor eclesiástico
que o bien hable directamente del Santo cuya festividad se celebra o que pueda aplicarsele rectamente,
ya un fragmento de los escritos del Santo en cuestión, ya la narración de su vida.

167. En la elaboración de los Principios particulares de los Santos se ha de atender a la verdad histórica y
al verdadero aprovechamiento espiritual de aquellos que han de leer o escuchar la lectura hagiográfica; se
ha de evitar cuidadosamente todo lo que suscite tan sólo la admiración; más bien se ha de poner a la luz
la peculiar índole espiritual de los Santos, de un modo adecuado a las condiciones actuales, así como su
importancia para la vida y la espiritualidad de la Iglesia.

168. Antes de la lectura misma y para instrucción tan sólo, no para ser proferida en la celebración, se pone
una breve noticia hagiográfica que contiene datos meramente históricos y describe brevemente la historia
del Santo.

IX. LOS RESPONSORIOS

169. A la lectura bíblica en el Oficio de la lectura le sigue su propio responsorio, cuyo texto ha sido
seleccionado del tesoro tradicional o compuesto de nuevo de forma que arroje nueva luz para la
inteligencia de la lectura que se acaba de hacer, ya sea insertando dicha lectura en la historia de la
salvación, ya conduciéndonos desde el Antiguo Testamento al Nuevo, ya convirtiendo la lectura en oración
o contemplación, ya, finalmente, ofreciendo la fruición variada de sus bellezas poéticas.

170. Asimismo la segunda lectura lleva que no va tan estrechamente ligado con el texto de la lectura
favoreciendo así más la libertad de la meditación.

171. Los responsorios, junto con sus partes que han de ser repetidas, conservan, por tanto, su valor,
incluso cuando la recitación ha de ser hecha por uno sólo. No obstante, la parte que se suele repetir en el
responsorio puede omitirse en la recitación sin canto a no s exigida por el sentido mismo.

172. De modo semejante, aunque más sencillo, el responsorio breve de los Laudes matutinos, Vísperas Y
Completas, del cual se habló en los nn. 49 y 89 y los versos que acompañan a Tercia, Sexta y Nona,
responden a la lectura breve a modo de cierta aclamación mediante la cual la Palabra de Dios penetra
más profundamente el espíritu del que escucha o del que lee.

X LOS HIMNOS Y OTROS CANTICOS NO BÍBLICOS

173. Los himnos, que según una antiquísima tradición formaban parte del Oficio, conservan ahora también
su importancia ' En realidad no sólo han sido destinados expresamente, por su naturaleza lírica, para la
alabanza de Dios, sino que constituyen una parte popular, y aún más, casi siempre ponen más de
manifiesto el carácter diferencialmente de las Horas o de cada una de las fiestas, que las otras partes de]
Oficio, a la vez que mueven e incitan los ánimos a una celebración piadosa. Dicha eficacia se ve
alimentada a menudo por la belleza literaria. Por lo demás, los himnos se encuentran en el Oficio como el
principal elemento poético introducido por la Iglesia.
174. Siguiendo la norma de la tradición, el himno termina con una doxología que, de acuerdo con la
costumbre, se dirige a la misma persona divina a la que se dirige el mismo himno.

175. Para fermentar la variedad, se establece en el Oficio del tiempo ordinario un doble curso de himnos
para todas las Horas, a utilizar en semanas alternas.

176. Se introduce, además, en el Oficio de lectura un doble curso de los himnos del tiempo ordinario,
según que los himnos sean recitados de día o de noche.

177. Los himnos introducidos por primera vez pueden ejecutarse con melodías del mismo número y metro
que las tradicionales.

178. En lo referente a la celebración en lengua vernácula se les concede a las Conferencias Episcopales
la facultad de adaptar a la naturaleza de la propia lengua los himnos latinos, y asimismo la de introducir
corno himnos nuevas composiciones poéticas 13 siempre que estén acordes plenamente con el espíritu
de la Hora, del tiempo o de la festividad; se ha de evitar cuidadosamente el que sean admitidas canciones
populares carentes de todo valor artístico y no consentáneas verdaderamente con la dignidad de la
liturgia.

XI. LAS PRECES, EL PADRENUESTRO, LA ORACIÓN CONCLUSIVA

a) Las preces o intercesiones en los Laudes y Vísperas

179. La Liturgia de las Horas celebra ciertamente las alabanzas de Dios. Ahora bien, tanto la tradición
judaica como la cristiana no separan la oración de petición de la alabanza divina; a menudo la súplica es
en alguna manera una deducción de la alabanza divina. El apóstol San Pablo exhorta a que se hagan
"peticiones, oraciones, súplicas y acciones de gracias por todos los hombres, por los reyes y por todos los
constituidos en dignidad, a fin de que gocemos de vida tranquila y quieta con toda piedad y honestidad.
Esto es bueno y grato ante Dios nuestro Salvador, el cual quiere que todos los hombres sean salvos y
vengan al conocimiento de la verdad" (1 Tim 2, 1-4). Dicha amonestación fue interpretada a menudo por
los Padres en el sentido de que se debían hacer intercesiones por la mañana y por la tarde

180. Las intercesiones que se hacen en la Misa de rito Romano se repiten también a la Hora de Vísperas,
aunque de modo distinto, tal como se describe más adelante.

181. Corno es tradicional en la oración el que, sobre todo por la mañana, se encomienda a Dios todo el
día, en los Laudes matutinos se hacen invocaciones para encomendar o consagrar el día a Dios.

182. Con el nombre de preces se designan canto las intercesiones que se hacen en las Vísperas, como
las invocaciones hechas para consagrar el día a Dios en los Laudes matutinos.

183. Para fomentar la variedad 1 d y, sobre todo, para expresar mejor las distintas necesidades de la
Iglesia y de los hombres según los diversos estados, grupos, personas, condiciones y tiempos, se
proponen diversas formulas de preces para cada uno de los dias del curso del Salterio y para los tiempos
sagrados del año litúrgico lo mismo que para la celebración de ciertas festividades.

184. Además, las Conferencias Episcopales poseen la facultad tanto de adaptar las fórmulas propuestas
en el libro de la Liturgia de las Horas, como de aprobar otras nuevas

185. Como se hace en el Padrenuestro conviene enlazar las peticiones con la alabanza de Dios o la
confesión de su gloria, o la conmemoración de la historia de la salvación.

186. En las preces que tienen lugar en las Vísperas, la última intención es siempre por los difuntos.

187. Como la Liturgia de las Horas es, ante todo, la oración de toda la Iglesia e incluso por la salvación de
todo el mundo conviene que en las Preces las intenciones universales obtengan absolutamente le primer
lugar, ya se ore por la Iglesia Y los Ordenados, por las autoridades civiles, por los que sufren pobreza,
enfermedad o aflicciones, por los necesidades de todo el mundo, a saber, por la paz y otras causas
semejantes.

188. Es lícito, sin embargo, tanto en los Laudes matutinos como en las Vísperas añadir ciertas intenciones
particulares.

189. Las preces que han de ser utilizadas en el Oficio están dotadas de tal estructura que pueden
adaptarse a la celebración con el pueblo, a una pequeña comunidad y a la recitación hecha por uno solo.

190. Por ello, las Preces en la recitación con el pueblo o en común van precedidas de una breve invitación
hecha por el sacerdote o el ministro, en la que se propone el tipo de respuesta que ha de ser repetida de
un modo invariable por la asamblea.

191. Las intenciones se enuncian, además, en lenguaje dirigido a Dios, de forma que puedan convenir
tanto a la celebración común como a la recitación por uno solo.

192. Cada fórmula de las intenciones consta de dos partes, la segunda de las cuales puede utilizarse
como respuesta variable.

193. Por ello, se pueden seguir diversos modos de forma que el sacerdote o el ministro digan ambas
partes y la asamblea interponga una respuesta uniforme o una pausa de silencio, o que el sacerdote o el
ministro digan tan solo la primera parte y la asamblea la segunda.

b) El Padrenuestro

194. En los Laudes matutinos y en las Vísperas, como Horas más populares, a continuación de las preces
ocupa el Padrenuestro el lugar correspondiente a su dignidad, de acuerdo con una tradición venerable.
195. Así, la oración dominical, de ahora en adelante, se dirá solemnemente tres veces al día, a saber en la
Misa, en los Laudes matutinos y en las Vísperas.

196. El Padrenuestro será dicho por todos, antecediéndole, según fuere oportuno, una breve monición.

c) la oración conclusiva

197. Al final de toda la Hora se dice la oración conclusiva, que en la celebración pública popular, según la
norma de la tradición, correrá a cargo del sacerdote o del diácono

198. Esta oración, en el Oficio de la lectura suele ser la misma que en la Misa. Para las Completas,
siempre se encuentra en el Salterio.

199. Para los Laudes matutinos y las Vísperas, la oración se tomará del Propio, los siguientes días:
domingos, ferias del tiempo de Adviento, de Navidad, Cuaresma y Pascua, y asimismo en las
solemnidades, las festividades y las memorias. Pero en las ferias del tiempo ordinario se dirá la oración
indicada en el curso del Salterio para manifestar la índole propia de estas Horas.

200. Por lo que se refiere a Tercia, Sexta y Nona, u Hora intermedia, la oración se tornará del Propio, los
domingos y ferias de Adviento, Navidad, Cuaresma y Pascua, lo Mismo que las solemnidades y las fiestas.
Los de más días se dirán aquellas oraciones que expresan la índole de cada Hora y que figuran en el
Salterio.

XII. EL SILENCIO SAGRADO

201. Como se ha de procurar de un modo general que en las acciones litúrgicas se guarde asimismo, a su
debido tiempo- un silencio sagrado"" también se ha de dar cabida al silencio en la Liturgia de las Horas.

202. Por lo tanto, según la oportunidad y la prudencia, para lograr la plena resonancia de la voz del
Espíritu Santo en los corazones y para unir más estrechamente la oración personal con la palabra de Dios
y la voz pública de la Iglesia, es lícito dejar un espacio de silencio o después de cada salmo, una vez
repetida su antífona, según la costumbre tradicional, sobre todo si después del silencio se añade la
oración sálmica (c£ n. 112); o después de las lectura tanto breves, como más largas, indiferentemente
antes o después del responsorio.

Se ha de evitar, sin embargo, que el silencio introducido sea tal que deforme la estructura del Oficio o
resulte molesto o fatigoso para los participantes.
203. Cuando la recitación haya de ser hecha por uno solo, se concede una mayor libertad para hacer una
pausa en la meditación de alguna fórmula que suscite sentimientos espirituales, sin que por eso el Oficio
pierda su carácter público.

CAPITULO IV

LAS DIVERSAS CELEBRACIONES A LO LARGO DEL AÑO

1. LA CELEBRACION DE LOS MISTERIOS DEL SEÑOR

El domingo

204. El Oficio del domingo comienza con las 1 Vísperas, en las que todos los elementos son tomados del
Salterio, a excepción de aquellos que se originan como propios.

205. Cuando una festividad del Señor se celebra el domingo, tiene 1 Vísperas propias.

206. De modo de celebrar las vigilias dominicales, cuando se juzgue oportuno, se habló arriba, en el n. 73.

207. Es sumamente conveniente que donde fuere posible, se celebren con asistencia 1 del pueblo, al
menos, las Vísperas, conforme a la antiquísima costumbre .

b) El triduo pascual

208. En el triduo pascual, el Oficio se celebra como se describe en el Propio del tiempo.

209. Los participantes en la Misa vespertina del Jueves Santo o de la celebración de la Pasión del Señor
el Viernes Santo, no dicen las Vísperas del día respectivo.

210. El Viernes y el Sábado Santo se organizará, antes de las Laudes matutinas, según fuese posible, una
celebración pública del Oficio de la lectura con asistencia del pueblo.

211. Las Completas del Sábado Santo se dirán tan sólo por aquellas que no asisten a la Vigilia Pascual.

212. La Vigilia pascua] ocupa el lugar del Oficio de lecturas: quienes, por tanto no asisten a la solemne
Vigilia pascual, lean de ella al menos cuatro lecturas, junto con los cánticos y oraciones. Conviene elegir
las lecturas del Éxodo, Ezequiel, del Apóstol y del Evangelio. Siguen el himno Te Deum y la oración del
día.
213. Los Laudes del domingo de Resurrección deben ser dichos por todos conviene celebrar las Vísperas
de un modo más solemne para santificar el ocaso de un dia tan sagrado y para conmemorar las
apariciones del Señor que se manifiesta a sus discípulos. Póngase sumo cuidado en conservar, donde
estuviese vigente, la tradición particular de celebrar el día de Pascua aquellas Vísperas bautismales en las
que, mientras son cantados los salmos, se hace una procesión al baptisterio.

c) El tiempo pascual

214. La Liturgia de las Horas toma carácter pascual con la aclamación ¡Aleluya!, con la que concluyen la
mayoría de las antífonas (c£ n. 120); y también con los himnos, las antífonas y las preces especiales,
finalmente de las lecturas propias asignadas a cada Hora.

d) La Natividad del Señor

215. En la noche de la Natividad del Señor conviene celebrar antes de la Misa una vigilia solemne con el
Oficio de lectura. No dicen Completas q ur asisten a esta vigilia.

216. Los Laudes del día de Natividad se dicen de la Misa de la aurora.

e) Otras solemnidades y fiestas del Señor

217. En la distribución del Oficio en las solemnidades y fiestas del Señor, obsérvese lo que se dice más
adelante, en los nn. 225 y 233, haciendo, sin embargo, los cambios oportunos.

III. CELEBRACIÓN DE LOS SANTOS

218. Las celebraciones de los Santos se disponen de forma que no prevalezcan sobre las festividades o
los tiempos sagrados que conmemoran los mismos misterios de la salvación , ni interrumpan a cada paso
el curso de la salmodia y de la lectura divina o den origen a repeticiones indebidas y, por otro lado, se
fomente oportunamente la legítima devoción de cada uno. En estos principios se fundan tanto la reforma
del calendario llevada a cabo por mandato del Concilio Vaticano II, como el modo de celebrar a los Santos
en la Liturgia de las Horas, que se describe en los números siguientes.

219. Las celebraciones de los Santos son o solemnidades, o fiestas memorias.

220. Las memorias son u obligatorias o, si no se indica nada, libres. Para averiguar si conviene o no
celebrar tal memoria libre en un Oficio con el pueblo o en la celebración común, téngase presente el bien
común, o sea la verdadera devoción de dicha asamblea y no tan sólo la del que la preside.

221. Si coinciden en el mismo día muchas memorias libres, puede celebrarse una tan sólo, omitiendo las
otras.
222. Tan sólo son trasladables las solemnidades, según las normas de las rúbricas.

223. Las normas que siguen son válidas tanto para los Santos que figuran en el Calendario general
Romano, como para aquellas que registran los calendarios particulares.

224. En caso de que falten las partes propias, las suplirán los respectivos Comunes de los Santos.

1. Cómo se ha de ordenar el Oficio en las solemnidades

225. Las solemnidades tienen I Vísperas el día anterior.

226. Tanto las primeras Vísperas como las segundas tienen himno, antífonas, lectura breve con su
responsorio, y oración conclusiva propias; en caso de que no los tuvieren, se tomarán del Común.

En las primeras Vísperas ambos salmos se tomarán, según costumbre, de la serie Laudáte (a saber, de
los salmos 112, 116, 134, 145, 146, 147), de acuerdo con la antigua tradición; el cántico del Nuevo
Testamento se indica en su lugar. En las II Vísperas tanto los salmos como el cántico son propios. Las
preces son propias o se tornan de] Común.

227. El himno, las antífonas, la lectura breve con su responsorio y la oración conclusiva de los Laudes de
la mañana, son propios; en caso de que no les hubiere, tómense del Común. Los salmos han de ser
tomados de la primera domínica de] Salterio. Las preces son propias de] Común.

228. En el Oficio de lectura todas las partes son propias; el himno, las lecturas y los responsorios. La
primera lectura es bíblica, la segunda hagiográfica. Si se tratare de un Santo al que no se le han señalado
partes especiales ni siquiera en el Propio local, se han de tomar todas ellas del Común.

Al final del Oficio de Lectura, se dice el himno Te Deum y la oración propia.

229. En la Hora intermedia, es decir en Tercia, Sexta y Nona, se dice el himno cotidiano, a no ser que se
indique otra cosa; los salmos se toman de los graduales con la antífona propia; en domingo, los salmos se
toman del 1 domingo del Salterio, la lectura breve y la oración conclusiva son propias.

Sin embargo, en algunas solemnidades del Señor se proponen salmos especiales..

230. Para, las Completas, todo se tornará del domingo después de las I y las II Vísperas, ,
respectivamente
 2. Estructuración del Oficio en las fiestas

231. Las fiestas no tienen 1 Vísperas a no ser las fiestas del Señor que caigan en domingo. Por lo que se
refiere al Oficio de la lectura, los Laudes matutinos y las Vísperas se harán lo mismo que en las
solemnidades.

232. En la Hora intermedia, es decir en Tercia, Sexta y Nona se dice el himno de todos los días; los salmos
con sus antífonas se tomarán de la feria correspondiente, a no ser que alguna razón peculiar o la tradición
requieran que se diga una antífona propia, lo que se indicará en su lugar. La lectura breve y la oración
conclusiva son propias.

233. Las Completas se dicen en los días ordinarios.

3. Estructuración del Oficio en las memorias de los Santos

234. Entre la memoria obligatoria y la memoria libre, en caso de que ésta se celebre, no existe diferencia
alguna en lo que se refiere a la composición del Oficio, a no ser que se trate de memorias libres que
caigan casualmente en tiempos privilegiados.

a) las memorias que tienen lugar en días ordinarios

235. En el Oficio de lectura los Laudes matutinos y las Vísperas:

a) Los salmos, con sus antífonas, se tomarán de la feria correspondiente, a no ser que haya antífonas o
salmos propios, lo que se indicará en cada lugar.

b) Si son propios la antífona del invitatorio, himno, lectura breve, antífonas del Benedictus y del Magníficat
y las preces, se han de decir del Santo; en caso contrario se tomarán o del Común o de la feria
correspondiente.

c) La oración conclusiva se ha de decir del Santo.

d) En el Oficio de lectura, la lectura bíblica con su responsorio se ha de tomar de las partes de la escritura
que correspondan al día. La segunda lectura es hagiográfica, con el responsorio propio del Común; si no
la hubiere propia, se tomará de los textos de los Padres del día correspondiente.

No se dice el Te Deum.

236. Por lo que se refiere a las Horas intermedia, o Tercia, Sexta y Nona y a Completas, todo se tomará de
la feria correspondiente.

b) Las memorias que tienen lugar en un tiempo privilegiado

237. No se celebrará ninguna memoria que coincida con domingos, solemnidades y fiestas, lo mismo que
con el miércoles de Ceniza, Semana Santa y la octava de Pascua

238. No se celebrará ninguna memoria obligatoria ni siquiera en los calendarios particulares en los días
comprendidos entre el 17 y el 24 de diciembre, en la octava de Navidad y en Cuaresma. Las que
accidentalmente cayeren en tiempo de Cuaresma se consideran aquel año como memorias libres.

239. Durante esos mismos tiempos, si alguien quisiera celebrar la memoria de algún santo que
correspondiera a dichas fechas:

a) En el Oficio de lectura, a continuación de la lectura de los Padres en el Propio del Tiempo, junto con su
responsorio, se ha de añadir la lectura hagiográfica propia con su responsorio, concluyendo con la oración
del Santo.

b) A los Laudes de 1a mañana Y Vísperas se puede añadir además, después de la Oración conclusiva una
antífona ( ro i oración del santo.

c) Conmemoración de Santa María en sábado.

240. En los sábados, a través del año en que se permita memorias libres, podrá celebrarse, con el mismo
rito la conmemoración libre de Santa María con su lectura propia.

III. EL CALENDARIO QUE SE HA DE SEGUIR Y LA FACULTAD DE ELEGIR ALGÚN OFICIO O

ALGUNA DE SUS PARTES

a) El calendario que se ha de seguir

241. El Oficio se ha de recitar en el coro o en común siguiendo un calendario propio, a saber el de la

diócesis, el de la familia religiosa o el de la Iglesia particular. Los miembros de familias religiosas se unirán
con la comunidad de la Iglesia local para celebrar la dedicación de la Iglesia, catedral y los Patronos
principales del lugar y zonas más amplias .

242. Cualquier clérigo o religioso, obligado por algún título al Oficio divino, que tome parte en la recitación
del Oficio en común, según otro calendario u otro rito distinto del suyo, cumple con su obligación por lo que
se refiere a esta parte del Oficio.

243. En la recitación hecha individualmente puede observarse tanto calendario del lugar como el
calendario propio des y las fiestas propias.

b) La facultad de elegir algún Oficio

244. En los días feriales que admiten la celebración de una memoria libre, podrá celebrarse, habiendo una
justa causa en el mismo rito (Cf. nn. 234-239) el Oficio de algún santo señalado para aquel día en el
Martirologio Romano o en su Apéndice debidamente aprobado.

245. Fuera de las solemnidades, los domingos de Adviento, Cuaresma y Pascua, miércoles de Ceniza,
Semana Santa, octava de Pascua y el 2 de noviembre, se podría celebrar, por una causa pública o por
devoción, ya totalmente ya en parte, algún Oficio votivo; v.g.: con motivo de una peregrinación, de una
fiesta local, o la solemnidad externa de algún santo.

c) Facultad de decir algunos formularios

246. En algunos casos particulares pueden elegirse para el Oficio formularios distintos de los que
correspondan, siempre que se respete la ordenación general de cada Hora y se observen las reglas que
siguen.

247. En el Oficio de los domingos, solemnidades, fiestas del Señor que están señaladas en el Calendario
general, lo mismo que en el Oficio de los días feriales de Cuaresma y Semana Santa y en los días
comprendidos entre el 17 y el 24 de diciembre inclusive, nunca sea lícito cambiar aquellos formularios que
son propios o apropiados a esta celebración, como son las antífonas, los himnos, las lecturas, los
responsorios, las oraciones y, muy a menudo, también los salmos.

Sin embargo, los salmos dominicales de la semana en curso podrán ser sustituidos, si fuere oportuno, por
los salmos dominicales de otra semana, e incluso, si se tratase de un Oficio con el pueblo, se podrán
elegir otros salmos de forma que el pueblo sea llevado gradualmente a una mejor inteligencia de los
mismos.

248. En el Oficio de lectura siempre se ha de preferir la lectura en curso de la Sagrada Escritura. Se refiere
también al Oficio el deseo de la Iglesia "de que en un período determinado de años, se lean al pueblo las
parta más significativas de la Sagrada Escritura.

Teniendo esto presente, respétese el curso de las lecturas de la Escritura propuesto en el Oficio de lectura
para el tiempo de Adviento, Navidad, Cuaresma y Pascua; durante el tiempo ordinario podrán elegirse, por
una justa causa, en algún día o unos pocos días continuos, otras lecturas entre las propuestas para otros
días o incluso otras lecturas bíblicas; v.g.;.cuando se celebran ejercicios espirituales o asambleas
pastorales u oraciones por la unidad de la Iglesia y otras cosas semejantes.

249. Si alguna vez se interrumpe la lectura continua a consecuencia de alguna solemnidad, fiesta o
celebración peculiar, será lícito en esa misma semana, teniendo presente toda su distribución, o bien unir
las partes que se omiten con las otras o bien determinar qué textos han de ser preferidos a los demás.

250. En el mismo Oficio de la lectura, en lugar de la segunda lectura asignada a aquel día, podrá elegirse
por un motivo justo otra lectura del Mismo tiempo, tornada del libro de la Liturgia de las Horas o del
Leccionario libre (n. 161). Sobre todo en los días feriados a lo largo del año y si se considerase oportuno,
incluso en el tiempo de Adviento, Navidad, Cuaresma y Pascua, se puede hacer una lectura casi continua
de algún fragmento patrístico en consonancia con los textos bíblicos y litúrgicos.

251. Las lecturas de Laudes, Vísperas y otras Horas y las oraciones, cantos y preces propuestas para los
días feriales de un tiempo peculiar, pueden ser dichas en otros días del mismo tiempo, a excepción de ¡os
casos señalados en el n. 274.

252. Aunque todos deben tener en la mayor estima la observación de todo el curso del Salterio distribuido
a lo largo de las semanas sin embargo, si fuese oportuno desde el punto de vista espiritual o pastoral, se
pueden decir en lugar de los salmos asignados a un día determinado, los salmos de la misma Hora,
correspondientes a otro día. Se dan también de un modo ocasional ciertas circunstancias en las que es
licito elegir salmos adecuados y otras partes de modo a Oficio votivo.

CAPITULO V

LOS RITOS QUE SE HAN DE OBSERVAR EN LA CELEBRACIÓN COMÚN

1. LOS DIVERSOS OFICIOS QUE SE HAN DE DESEMPEÑAR

253. En la celebración de la Liturgia de las Horas, lo mismo que en las demás acciones litúrgicas, "cada
cual, ministro o simple fiel, al desempeñar su oficio, hará todo y sólo aquello que le corresponde por la
naturaleza de la acción y las normas litúrgicas"

254. Si preside el obispo, sobre todo en la Iglesia catedral, estará acompañado de su presbiterio y de los
ministros, con la participación plena y activa del pueblo. No obstante, toda celebración con asistencia del
pueblo la presidirá ordinariamente, el sacerdote o el diácono, debiendo estar presentes asimismo los
ministros.

255. El presbítero o el diácono que preside la celebración puede llevar la estola sobre el alba o el
sobrepelliz e incluso el pluvial en el caso del presbítero. No hay inconveniente en que en las mayores
solemnidades varios presbíteros vayan revestidos de pluvial y los diáconos de dalmática.

256. Pertenece al sacerdote o diácono que presida el dar comienzo al Oficio, desde su sede, con el
Padrenuestro, empezar la invocación inicial, recitar la oración conclusiva, saludar al pueblo, bendecirlo y
despedirlo.

257. Puede recitar las preces el sacerdote o el ministro.

258. Si no estuvieran presentes el presbítero o el diácono, el que preside el Oficio es solamente uno entre
iguales; no sube al presbiterio y no saluda ni bendice al pueblo.
259. Quienes desempeñan el oficio de lector recitarán de pie en un lugar adecuado, las lecturas, tanto las
largas como las breves.

260. El comienzo de las antífonas, de los salmos y de los otros cantos ha de hacerse por uno o varios
cantores. En lo que atañe a la salmodia, obsérvese lo dicho más arriba en los nn. 121-125.

261. Mientras se profiere el cántico evangélico, en los Laudes matutinos y Vísperas se puede incensar el
altar y, a continuación, también al sacerdote y al pueblo.

262. La obligación coral afecta a la comunidad; pero no al lugar de la celebración, que no es

necesariamente el templo, sobre todo tratándose de aquellas horas que no son recitadas de un modo
solemne.

263. Todos los participantes estarán de pie:

a) durante la introducción del Oficio y la invocación inicial de cada Hora;

b) mientras se dice el himno;

c) durante el cántico evangélico;

d) mientras se dicen las preces, el Padrenuestro y la oración conclusiva.

264. Todos escucharán sentados las lecturas, a no ser la del Evangelio.

265. Mientras se recitan los salmos y los otros cánticos con sus antífonas, la asamblea estará sentada o
de pie, según fuere costumbre.

266. Todos harán la señal de la cruz, desde la frente hasta el pecho y desde el hombro izquierdo al
derecho:

a) al comienzo de las Horas, cuando se dice Dios mío, ven en mi auxilio;

b) al comienzo de los cánticos evangélicos: Benedictus, Magníficat y el Nunc dimittis.

Harán la señal de la cruz sobre la boca al comienzo del Invitatorio al proferir las palabras "Señor, ábreme
los labios".

II. EL CANTO EN EL OFICIO

267. En las rúbricas y normas de esta Ordenación las palabras "decir" o "proferir" se refieren al canto o la
recitación, según los principios que se establecen más adelante.
268. "Se recomienda vivamente a los que rezan el Oficio en el coro o en común el uso del canto corno
algo que responde mejor a la naturaleza de esta oración y que es además indicio de una mayor
solemnidad y de 2 una unión más profunda de los corazones al proferir las alabanzas divinas" .

269. Pues si es aplicable a toda acción litúrgica lo especificado por el Concilio Vaticano II cerca del canto
litúrgico, lo es de un modo especial tratándose de la Liturgia de las Horas . Pues aunque todas y cada una
de las partes han sido ordenadas de forma que pueden recitarse, con provecho incluso individualmente,
muchas de ellas pertenecen al género lírico y, por tanto, sólo mediante el canto alcanzan un sentido más
pleno, sobre todo tratándose de salmos, cánticos, himnos y responsorios.

270. Por ello, el canto no ha de ser considerado en la Liturgia de las Horas como cierto ornato que se
añada a la oración, como algo extrínseco, sino más bien corno algo que dimana de lo profundo del espíritu
del que ora y alaba a Dios, y pone de manifiesto de un modo pleno y perfecto la índole comunitaria del
culto cristiano.

Son de alabar, por tanto, los grupos cristianos de cualquier género que se esfuerzan por adoptar esta
modalidad de plegaria el mayor número de veces posible; para ello se los ha de proporcionar tanto a los
clérigos y religiosos corno a los fieles la debida instrucción catequética y práctica, de modo que,
especialmente en los días festivos, estén en disposición de cantar con gozo las Horas. Pero, dado que
resulta difícil cantar todo el Oficio y, por otro lado, no se ha de considerar a la alabanza de la Iglesia como
algo que por su origen o por su naturaleza sea exclusivo de los clérigos o de los monjes, sino corno algo
que atañe a toda la comunidad cristiana, se han de tener presentes a la vez varios principios para que la
celebración de la Liturgia de las Horas con canto pueda a la vez ser realizada adecuadamente y
resplandecer por su autenticidad y belleza.

271. Conviene, ante todo, utilizar el canto al menos los domingos y días festivos, poniendo de manifiesto
mediante su uso los diversos grados de solemnidad.

272. Asimismo, Puesto que no todas las Horas poseen la misma importancia, conviene destacar mediante
el uso del canto aquellas que son en verdad los quicios sobre los que gira el Oficio, a saber, los Laudes
matutinos y las Vísperas.

273. Además, aunque se recomiende la celebración íntegra con canto, siempre que se señale por su. arte
y unción, puede, sin embargo, adoptarse a veces con provecho el principio de la solemnidad "progresiva"
tanto por razones prácticas como en atención al hecho de que los distintos elementos de la celebración
litúrgica no se equiparan entre sí de un modo indiscriminado, sino que cada uno vuelve a alcanzar su
sentido originario y su verdadera función. De ese modo la Liturgia de las Horas no es contemplada como
un monumento insigne de una época pretérita que casi exija ser conservado de un modo intangible para
provocar la admiración hacia sí, sino que, por el contrario, puede revivir e incrementarse con un sentido
nuevo, y ser otra vez verdadero signo manifestativo de la vida pujante de algunas comunidades.

El principio, pues, de la solemnidad "progresiva" es el que admite varios grados intermedios entre el Oficio
cantado íntegramente y la simple recitación de todas las partes. Este modo de proceder produce una
variedad grande y agradable, cuya medida ha de ser calculada atendiendo a la tonalidad del día o de la
Hora que se celebra, la naturaleza de cada uno de los elementos que constituyen el Oficio, y, por último, el
número o índole de la comunidad y asimismo al número de cantores de que se dispone en tales
circunstancias.
Mediante esta mayor posibilidad de variación, la alabanza pública de la Iglesia podrá realizarse con canto
con más frecuencia que antes y adaptarse de muchos modos a las diferentes circunstancias, existiendo un
sólo fundamento para esperar que se habrán de encontrar nuevas vías y nuevas formas para nuestro
tiempo tal como ha ocurrido siempre en la vida de la Iglesia.

274. En las acciones litúrgicas que se han de celebrar con canto en latí en igualdad de circunstancias
ocupará el puesto principal el canto gregoriano, como propio de la Liturgia Romana. En el Oficio cantado,
si no hubiere melodía para la antífona propuesta, tómese otra antífona de las que se hallan en el
repertorio, siempre que sea esta de acuerdo con lo señalado en los nn. 113, 121-125. No obstante, "la
Iglesia no excluye de las acciones litúrgicas ningún género de música sacra con tal que responda al
espíritu de la acción litúrgica y a la naturaleza de cada una de sus partes y no suponga un obstáculo para
la debida participación activa del pueblo".

275. Como la Liturgia de las Horas puede celebrarse en lengua vernácula, "póngase el debido cuidado en
preparar melodías para su empleo en el canto del Oficio divino en lengua vernácula".

276. Nada impide, sin embargo, que dentro de una misma Hora las partes sean cantadas en lenguas
distintas .

277. Qué elementos hayan de ser elegidos en primer lugar para ser cantados, habrá que deducirlo de la
ordenación genuina de la celebración litúrgica, que exige observar fielmente el sentido y naturaleza de
cada parte y del canto; pues hay partes que por su naturaleza exigen ser cantadas , tales son, en primer
lugar, las aclamaciones, las respuestas al saludo del sacerdote y los ministros, y en las preces litánicas, y,
además, las antífonas y los salmos, como también los estribillos o respuestas repetidas, los himnos y
cánticos.

278. Consta que los salmos están estrechamente ligados con la música (cf. nn. 103-120), tal como
confirman la tradición judaica y cristiana. En verdad, para la plena inteligencia de muchos salmos es de no
escaso provecho el que los mismos sean cantados o al menos el que se les considere siempre bajo esta
luz poética y musical. Por lo tanto. si es factible, se ha de preferir esta forma, al menos en los dias y Horas
principales, según el carácter originario de los salmos.

279. Se señalan arriba en los nn. 121-123 los diversos modos de ejecutar la salmodia, con los que se
logrará la variedad atendiendo no tanto a las circunstancias externas, como al diverso género de los
salmos que figuran en una celebración: así será mejor, quizá, escuchar los salmos penitenciales o
históricos, mientras que, por el contrario, los himnos o las acciones de gracias exijan de por sí ser
cantados. Importa, sobre todo, no obstante, el que la celebración no resulte rígida ni artificiosa ni
preocupada tan sólo de cumplir con las normas meramente formales, sino que responda a la verdad de la
cosa. Hay que esforzarse en primer lugar por que los espíritus estén movidos por el deseo de la genuina
oración de la Iglesia y resulte agradable celebrar las alabanzas divinas (c£ salmo 146).

280. Los himnos pueden fomentar también la oración de quien recita las Horas, si se distinguen por la
excelencia de su arte y doctrina; de por sí, sin embargo, están destinados a ser cantados, y, por eso, se
aconseja que en la medida de lo posible, sean proferidos de esta forma en la celebración comunitaria.
281. El responsorio breve después de la lectura en Laudes y Vísperas, del que se habló en el n. 49, se
destina de por sí al canto, y, por cierto, al canto del pueblo.

282. También los responsorios que sigan a las lecturas en el Oficio de lectura piden por su índole Y función
el ser cantados. En el curso del Oficio están dispuestos, no obstante, de forma que mantengan su valor
incluso en la recitación privada. Aquellos que han sido provistos de melodías especialmente sencillas y
fáciles, se podrán cantar con mayor frecuencia que los provenientes de los fuentes litúrgicas.

283. Las lecturas ya largas ya breves de por sí no están destinadas a ser cantadas; al proferirlas se ha de
atender cuidadosamente a que sean leídas digna, clara y distintamente y que sean percibidas y
entendidas fielmente por todos. Por tanto, sólo resulta aceptable para la lectura aquella melodía que hace
posible obtener una mejor audición de las palabras e inteligibilidad del texto.

284. Los textos que son leídos individualmente por el que preside la asamblea, como las oraciones, son
apto por ser cantados decorosamente, sobre todo en latín. No obstante, esto resultará más difícil en
algunas lenguas vernáculas, a no ser que, mediante el canto, las palabras del texto puedan ser percibidas
más claramente por todos.